JIMMY GUIEU

LES SOUCOUPES
VOLANTES
VIENNENT D'UN
AUTRE MONDE

VAUGIRARD

L'édition originale est parue

aux Éditions du Fleuve Noir en 1954

L'ouvrage a été réédité par Omnium

Littéraire en 1972

La loi du 11 mars 1957 n'autorisant aux termes des alinéas 2 et 3 de l'article 41, d'une part, que les copies ou reproductions strictement réservées à l'usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective, et, d'autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d'exemple ou d'illustration, toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle, faite sans le consentement de l'auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est illicite (alinéa 1er de l'article 40).

Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal.

© Presses de la Cité Poche, 1992.

ISBN : 2-285-00816-3

A Marc Thirouin

In memoriam

L'auteur exprime ici sa reconnaissance aux personnalités, organismes et publications ci-dessous énumérés qui voulurent bien lui accorder les autorisations de reproduction de certains passages de livres, journaux et revues :

Le professeur R. Lencement.

Semaine du Monde — Paris.

Samedi soir — Paris.

Le Peuple  — Bruxelles.

La Bourgogne républicaine — Dijon.

Forces aériennes françaises — Paris.

Editions Adyard — Paris.

Henry Holt and Company, editor — New York.

Editions Gauthier-Villars — Paris.

Werner Laurie Ltd., editor — London.

Tiffany Thayer, secrétaire de The Fortean Society     — New York.

Max B. Miller, président de Flying Saucers International          — Los Angeles.

Richard Hughes, directeur du Flying Saucer Club of Great Britain — Hove (Sussex, England).

Marc Thirouin, directeur-fondateur de la Commission internationale d'enquête Ouranos.

Eric Biddle, directeur-fondateur de la même commission opérant en Angleterre.

Desmond Leslie, écrivain, auteur du livre : Flying Saucers have landed — London.

L'ESPOIR EXISTE

Entretien avec Jimmy Guieu

(interview réalisée par Raymond Audemard en janvier 1992)

Raymond Audemard — Les Soucoupes Volantes viennent d'un autre monde et Black-out sur les Soucoupes Volantes sont parus respectivement en 1954 et en 1956. Il serait intéressant de se replacer dans le contexte historique de leur parution. L'année 1954, sept ans seulement après l'apparition du mot « soucoupe volante », est marquée par une des premières vagues « historiques » d'observations sur l'Europe de l'Ouest.

Jimmy Guieu

         — Il est évident que si j'écrivais aujourd'hui ces livres je ne dirais pas « les Soucoupes Volantes viennent d'un autre monde », mais « d'autres mondes ». À l'époque nous supposions que ces objets venaient d'une seule planète. On pensait à la planète Mars, car Marc Thirouin avait constaté que leur périodicité correspondait à celle du périgée de cette planète. Du fait des morphologies très différentes des occupants des OVNI, nous avons néanmoins vite réalisé qu'ils devaient venir d'autres systèmes solaires.

Et on a appris depuis, grâce aux progrès de l'astronomie et de l'exploration spatiale, que Mars est une planète stérile...

Tout à fait. D'ailleurs, à la même époque, le célèbre « contacté » américain George Adamski a cru en toute innocence ce que lui affirmait un prétendu « Vénusien ». Adamski et nous-mêmes avions l'excuse de tout ignorer de Vénus, sinon que sa surface était chaude et cachée par une atmosphère très dense sous laquelle il nous était permis de rêver qu'il y avait des zones tempérées.

En quoi, en 1954, était-il extraordinaire d'écrire un livre comme Les Soucoupes Volantes viennent d'un autre monde ?

Parce qu'il fallait d'abord déjà, sinon être un spécialiste, du moins être en passe de le devenir. J'ai eu la chance de rencontrer Marc Thirouin dès septembre 1951. À l'époque, on en était encore au stade de la collecte dans les journaux, on inventoriait ce qui était publié tant en France qu'à l'étranger. Marc Thirouin, en tandem avec Eric Biddle en Angleterre, avait déjà tissé un réseau important de correspondants. J'évoquais leur revue dans Au-delà de l'infini, un roman de science-fiction paru aux Éditions Fleuve Noir (réédité chez Vaugirard), et nous sommes passés de 125 adhérents à 1700. C'était la gloire et la fortune ou presque ! On avait ainsi les moyens d'acheter une ramette de papier supplémentaire ou de financer une enquête sur place, comme celle menée, dans le nord de la France, par Marc Thirouin, sur l'affaire Marius Dewilde. C'est extraordinaire d'avoir connu cette époque de pionniers de l'ufologie !

Le terme « soucoupe volante », qui a été utilisé dès 1947, a ensuite été tourné en ridicule, d'autres appellations sont apparues, ESPI (Engins Spatiaux de Provenance Indéterminée), MOC (Mystérieux Objets Célestes), mais c'est finalement le terme OVNI (Objet Volant Non Identifié

         — UFO en anglais) qui s'est imposé.

Le sigle ne s'est pas imposé d'emblée. En 1954 ou 1956, il n'était pratiquement pas employé, en outre Marc Thirouin avait forgé un néologisme, ouraniens, pour désigner les occupants des objets. Ce terme est aussi tombé en désuétude et on parle maintenant d'extraterrestres.

Ce que l'on sait moins, c'est que les observations d'êtres accompagnant ces objets ont été très précoces et très nombreuses au point de faire naître au Brésil les premiers essais de classification. Celle de Jader U. Pereira mettait en lumière les diverses formes adoptées par ces êtres, dont la seule caractéristique commune semblait être la forme humanoïde. Dès les années 50 on pressentait ce qui vous semble aujourd'hui une évidence : la multiplicité des espèces qui pilotent ces objets, multiplicité que vous expliquez par des provenances diverses dans vos deux derniers livres EBE 1 Alerte Rouge, et EBE 2 l'Entité noire d'Andamooka.

Jader U. Pereira avait identifié dix-huit espèces différentes. Il fait partie de la liste des ufologues décédés dans des conditions qui restent mystérieuses. Certains sont morts de « mort naturelle », mais on peut facilement, grâce à certaines techniques, causer un infarctus. Je m'en suis rendu compte lorsque j'ai effectué un reportage à Marseille sur les travaux de Vladimir Gavreau, un physicien éminent, spécialiste d'acoustique, qui avait mis au point un puissant émetteur à infrasons dont les essais avaient provoqué des troubles physiques importants tant chez ses collaborateurs que chez des riverains de son laboratoire. Une arme créée à partir de ces travaux serait en mesure de provoquer des infarctus « à la demande ».

Revenons sur Marc Thirouin, très présent tout au long de ces deux livres, ainsi que sur l'association qu'il avait créée, la Commission d'enquête Ouranos, qui a disparu depuis. D'où venait-il et pourquoi s'était-il intéressé à ces manifestations ?

C'était un juriste de formation, un avocat, mais un avocat sans causes, qui, vers la fin de sa vie, s'est trouvé dans un profond état de dénuement, et nous ne fûmes que quelques-uns à le soutenir. Marc était un disciple de l'ésotériste Paul Lecourt, et avait choisi la date du 6 juin 1951, date du solstice, à haute valeur initiatique, pour créer Ouranos. À l'origine de sa passion, il y a la lecture de la dépêche datée du 24 juin 1947 qui relatait l'observation de Kenneth Arnold. À sa lecture en France, un ou deux jours plus tard, nous nous sommes dit que si cet homme avait dit vrai il y aurait bientôt de nouvelles observations, de nouveaux témoins, auquel cas nous aurions la certitude intime qu'il s'agissait d'engins intelligents venant sans aucun doute d'un autre monde. Les premiers ufologues n'étaient pas plus intelligents que les autres, mais leurs structures mentales étaient sans doute différentes. C'était, je crois, bien raisonné, car maintenant il faut être membre de l'union rationaliste pour s'imaginer que les extraterrestres n'existent pas ou que, s'ils existent, c'est sur le bras opposé de notre galaxie, à quelques dizaines de milliers d'années-lumière !

En 1954, quand paraît Les Soucoupes Volantes viennent d'un autre monde, qu'y a-t-il sur le marché pour informer le public français à part quelques numéros de bulletins d'associations ?

Pas grand-chose. Il y avait le livre de Donald Keyhoe, Les Soucoupes Volantes existent. Juste avant mon livre il y a eu aussi le fameux livre de Frank Sculy qui était extraordinaire, car il contenait tout, les crashes d'OVNI entre autres. Dans Les Soucoupes Volantes viennent d'un autre monde, je relate les témoignages de Fletcher Pratt, un correspondant de guerre américain, qui témoignait des crashes dès 1949. Aujourd'hui nous savons que c'est allé encore plus loin à la fin des années 40. Mais à l'époque Sculy a subi le sort de beaucoup de précurseurs courageux, il a été tourné en ridicule.

Je me souviens de ces temps héroïques ; on se sentait un peu « gêné aux entournures » pour parler d'atterrissage et plus encore d'observations d'êtres vivants. Il y avait déjà cette manipulation des foules, dont nous savons maintenant qu'elle s'inscrivait dans un plan général de dissimulation de la vérité.

Ce qui est très frappant, lorsqu'on lit aujourd'hui ces deux livres, c'est non seulement une permanence dans le déroulement des observations, mais aussi leur caractère proprement prémonitoire. Dès cette époque vous pressentez que plusieurs races extraterrestres peuvent être représentées et que, en outre, elles ne sont peut-être pas en bons termes entre elles. Ces thèses développées en 1954 trouvent leur aboutissement aujourd'hui dans EBE 1 Alerte Rouge et EBE 2 l'Entité noire d'Andamooka.

On avait tendance à l'époque à parler de nos « frères » de l'espace ; ceci avec une connotation spiritualiste. Mais j'avais remarqué divers exemples dramatiques, avec des « monstres » qui avaient terrorisé des humains. Il y avait eu aussi en France, au début des années 50, une adolescente qui avait été fortement molestée par un de ces êtres d'allure monstrueuse. J'étais de ceux qui disaient : Attention tout n'est pas rose ; sur Terre il y a des gens honnêtes et des canailles. Il n'y a pas de raison qu'il n'en soit pas de même ailleurs. Nous n'étions pas nombreux à penser ainsi, il y avait Marc Thirouin, bien sûr, Aimé Michel puis Charles Garreau. Pour les autres ufologues, l'idée d'un objet venu d'ailleurs était acceptable, mais celle d'un contact avec les pilotes ne l'était pas. Et puis il y avait les évidences physiques, magnétiques en particulier. Mais déjà la mafia de la science officielle sévissait. À cette époque j'avais sur Radio Monte-Carlo une émission quotidienne intitulée « As-tu vu les soucoupes » et je suis allé, candidement, interviewer un astronome de l'observatoire de Marseille. Il avait pris cela de très haut, me disant qu'il s'agissait de « foutaises », car si les soucoupes volantes existaient, lui, un astronome qui observait sans arrêt le ciel, en aurait vu. Je lui répondis que je ne lui ferais pas l'insulte de penser qu'il ignorait ce qu'était un champ angulaire. La portion de ciel observée, au niveau de notre atmosphère, était si étroite qu'il n'avait pas plus de chance de voir un OVNI qu'un vol d'étourneaux dans l'oculaire de son télescope, et pourtant il ne niait pas l'existence des étourneaux. Il s'est levé, il a brandi l'index vers la porte et il m'a dit : « Sortez ! » Voilà la science officielle, cela n'a pas changé. Il y a heureusement quelques scientifiques intelligents qui ont eu l'honnêteté intellectuelle de reconnaître la matérialité des faits, mais ils ne sont pas légion.

Ce n'est pas toujours confortable d'être un précurseur, on gêne, et dès cette époque nous subissions des pressions et des menaces, elles n'ont fait que s'amplifier. Pourtant, ce sont toujours les précurseurs, ceux que l'on a d'abord rejetés, qui ont fait progresser l'humanité. La science officielle, c'est celle de ce mathématicien qui avait démontré que les coléoptères ne pouvaient pas voler, ou cet architecte du dix-huitième siècle qui affirmait qu'on ne pourrait avoir d'eau courante au-delà du quatrième étage, ou ces savants qui avaient décrété que la vitesse tuerait les passagers des premiers trains à vapeur par suffocation !

Au cours de cette période est apparu un phénomène étrange, que l'on peut rapprocher des enlèvements de bétail du dix-neuvième siècle aux USA, c'est celui des mutilations d'animaux dans des conditions extraordinaires, qui s'apparentent à des actes chirurgicaux. De quand datent ces pratiques ?

Il y a eu des cas de bétail agressé dans les années 50, mais la première affaire semble remonter à 1961 où un petit cheval appaloosa avait été victime de mutilations. Néanmoins, l'essentiel des observations remonte aux années 70-80. On a enregistré plusieurs dizaines de milliers de cas de mutilations animales, pour la plupart concentrées dans le Middle West américain (Nouveau-Mexique, Colorado, Nevada, etc.). J'ai interrogé des éleveurs qui ont été frappés par ces événements et qui ont subi de lourdes pertes.

On a parlé des observations rapprochées. Peut-on dire quelques mots de ceux qui ont décidé de faire des OVNI un confortable gagne-pain en créant des sectes tout à leur dévotion ?

Je me souviens d'une anecdote à ce sujet, Les Soucoupes Volantes viennent d'un autre monde venait de paraître et un personnage me téléphone. Il voulait absolument me voir, avait des choses importantes à me dire. J'arrive dans une officine minuscule et sordide, des étagères et des boîtes de toutes tailles. Il travaillait comme représentant d'une marque de savonnette et me proposa de créer une marque de savonnette « Jimmy Guieu-Soucoupes Volantes », je lui répondis que ce type de comportement commercial serait préjudiciable à mon travail de directeur du service d'enquête d'Ouranos. Il me proposa ensuite d'oublier les savonnettes et de créer une religion avec lui ! Je refusai tout net, bien sûr, mais l'idée était déjà dans l'air. Il y avait déjà aux USA diverses sectes, et par la suite bien des individus ont créé des cultes bidons qui leur ont permis de détourner beaucoup d'argent ou de se créer des harems. Ce genre de personnage nuit à l'ufologie. Ce serait le plus souvent pitoyable s'il ne s'agissait que de doux dingues, mais il y a des gens qui se font piéger, des gens honnêtes qui croient à ces gourous, à ces messies. Et je comprends qu'il y ait des groupements qui combattent les sectes, y compris en pratiquant des « déprogrammations ». Il faut être vigilant avec les sectes, surtout si elles font intervenir le phénomène extraterrestre. Les extraterrestres n'ont pas besoin des sectes. Le jour où ils voudront atterrir officiellement, on trouvera suffisamment de bons hôtels pour les accueillir sans avoir besoin de temples édifiés à grands frais.

En guise de conclusion, il serait intéressant de revenir sur les événements qui relient ces deux livres qui ont respectivement trente-cinq et trente-sept ans et EBE 1 Alerte Rouge et EBE 2 l'Entité noire d'Andamooka parus l'an dernier et cette année.

Les déclarations de John Lear, fin 1989, confortées par celles de Milton William Cooper et Bill English, sont venues nous tirer de notre torpeur, ou de notre attitude un peu béate d'attente de nos frères des étoiles qui allaient nous apporter des friandises. Cela ressemblait un peu au fameux mythe du cargo !

Dans un de mes romans de SF, L'Age noir de la Terre, j'avais imaginé notre planète dominée par une race d'extraterrestres que j'appelais les « sacs de farine » à cause de leur couleur blanc cassé. Certes, ce n'étaient pas les « petits gris » et notre Terre n'est pas encore ouvertement dominée par eux. Mais il est certain que des contacts existent depuis longtemps, au plus haut niveau, et que des organismes occultes ont été mis en place afin de protéger le secret de ces contacts et servir de bras séculier aux « petits gris ». L'instant de surprise passé, pour mieux comprendre j'ai pris contact avec des ufologues américains qui m'ont confirmé le sérieux de ces déclarations. Dès le milieu des années 50, nous savions que des contacts avaient eu lieu avec des autorités américaines, nous avions eu des bribes d'information sur les discussions qui avaient eu lieu avec le président Eisenhower. Des êtres humanoïdes blonds avaient proposé leur aide, cette offre avait été rejetée par Eisenhower qui considérait que notre civilisation n'était pas prête. Ils avaient, à cette époque, dicté quelques conditions comme la paix sur Terre et la fin des armes nucléaires. Et il est vrai que, à défaut d'un délire d'enthousiasme, on assiste actuellement à l'apaisement des grands conflits, même si de nombreux points du globe sont encore sous tension. Si les grands font la paix, ce n'est sans doute pas par amour mais par intérêt, sans doute parce qu'ils savent que les « blonds » ont maintenu leur offre. Ces êtres reviendront et nous aideront dans notre lutte contre ceux qui sont déjà là, les « Short Greys ». C'est sur cet espoir que je termine le premier EBE Alerte Rouge ; dans le second, L'Entité noire d'Andamooka, je développe ce thème. L'espoir existe.

PRÉFACE À L'ÉDITION ORIGINALE

La présente étude est la première qui soit publiée en France par un auteur français sur le problème des soucoupes volantes. Les quelques ouvrages parus sur ce sujet dans ce pays ne sont que des traductions de travaux anglais ou américains. Or, quel que soit le mérite de ces derniers, ils offrent tous l'inconvénient de puiser leur documentation presque exclusivement dans les pays anglo-saxons et principalement en Amérique du Nord.

Une légende tend, il est vrai, à s'accréditer, suivant laquelle les USA seraient le domaine d'élection des soucoupes volantes. Rien n'est cependant plus faux. En réalité, les Etats-Unis sont quatorze fois plus étendus que la France, et ils possèdent depuis sept ans une Commission d'étude officielle qui centralise les observations signalées de tous les points du territoire, soit par les membres de l'armée de l'air (pilotes, radaristes, etc.) — qui en ont tous reçu mission —, soit par les particuliers — qui n 'hésitent pas à communiquer leur témoignage, lequel reste toujours confidentiel. Ceci suffit à expliquer le grand nombre d'observations rassemblées en Amérique ; mais une enquête approfondie menée dans des conditions voisines en France permet d'aboutir à des statistiques qui donnent des résultats proportionnellement identiques.

Il était nécessaire de faire entrer en ligne de compte dans l'étude des soucoupes volantes les observations effectuées en Europe et principalement au-dessus des territoires français, souvent ignorées ou mal connues de nos compatriotes et dont l'importance ne le cède cependant en rien à celles d'outre-Atlantique ; je serais tenté d'ajouter : au contraire.

Il était non moins indispensable de procéder à une synthèse du sujet en utilisant les principaux témoignages mondiaux et de proposer, pour rendre compte des faits observés, non point tant des hypothèses hasardeuses que des éléments certains sur lesquels l'esprit de chacun puisse s'appuyer pour conduire ses propres réflexions et aboutir à une explication cohérente.

Jimmy Guieu propose l'hypothèse « visiteurs venus d'un autre monde ». C'est effectivement une hypothèse de travail bien fondée à laquelle l'analyse des faits conduit logiquement. Il paraît même vraisemblable que dans un proche avenir des faits nouveaux viendront confirmer ce point de vue, en y apportant des précisions sur lesquelles l'humanité sera dans l'obligation de réfléchir profondément.

On comprendra encore mieux, alors, l'importance d'une étude comme celle-ci, du témoignage éclairé qu'elle nous offre et de l'avertissement fraternel qu'elle lance à ceux qui ont des oreilles pour entendre et des yeux pour voir.

Jimmy Guieu était particulièrement qualifié pour écrire ce livre, non seulement par sa parfaite connaissance du problème et son respect du fait positif, mais j'ajouterai par son amour du sujet et cette vivacité de l'imagination sans lesquels la vérité ne se laisse jamais saisir.

Ses romans scientifiques sont bien connus, mais dans ses œuvres de fiction elles-mêmes il n'a jamais considéré l'imaginaire que comme un prolongement du réel auquel il demeure toujours solidement attaché. Sa collaboration scientifique à de nombreuses publications témoigne au demeurant depuis longtemps de sa parfaite objectivité et de sa probité intellectuelle.

Jimmy Guieu est membre de la Société astronomique de France, du Flying Saucer Club de Londres, de la Fortean Society de New York, et membre d'honneur du Flying Saucers International de Los Angeles.

Après la création en 1951, à la fois à Paris et à Londres, de la Commission internationale Ouranos pour l'étude des soucoupes volantes, Jimmy Guieu fut nommé enquêteur correspondant de cet organisme, dont il devint en 1953 chef des services d'enquêtes.

Son activité à ce titre semble inépuisable. Outre sa collaboration à la revue Ouranos, il assure en France la responsabilité d'innombrables enquêtes, organise de nombreuses conférences et des tournées d'information, il tient en outre à Radio Monte-Carlo la rubrique trihebdomadaire consacrée au problème des soucoupes volantes, qui suscite un abondant courrier émanant de témoins assurés, s'ils le désirent, de conserver un strict anonymat[1].

Je suis heureux de rendre ici hommage à son dévouement, à son désintéressement et au pur souci de la vérité qui l'anime, qualités rares, sans lesquelles un organisme comme le nôtre ne pourrait fonctionner.

Lorsqu'en 1951, en effet, mon ami Eric Biddle et moi-même fondâmes Ouranos[2], nous n 'avions en vue que la solution d'un problème dont nous pressentions l’importance et nous ne possédions aucun moyen pratique d'y parvenir. Peu de temps après, de toutes parts, des collaborations bénévoles et de qualité se manifestaient, nos informations s'accroissaient ; sous la pression des faits et grâce à l'abnégation de chacun, Ouranos possède aujourd'hui des correspondants dans le monde entier et sa documentation est la première d'Europe. Un travail de clarification, de classement, de statistique a pu être entrepris par une équipe de spécialistes, en même temps que sous l'impulsion d'Eric Biddle se développait une coopération étroite avec les organismes d'étude britanniques, notamment le Flying Saucer Club et le British Flying Saucer Bureau (ces deux groupements ont d'ailleurs fusionné).

Si un jour en France, à l'exemple des Etats-Unis, les pouvoirs publics révèlent la création d'une commission officielle d'enquête sur les soucoupes volantes, nous serons prêts à apporter notre collaboration et à mettre en commun le matériel que nous avons rassemblé. Présentement, en tant qu'organisme de recherche privé et absolument indépendant, nous continuons à nous tenir à la disposition aussi bien du public que de la presse et des ministères intéressés.

Nous n'avons d'autre ambition que de servir la vérité. Si stupéfiants que nous apparaissent les phénomènes surgis dans notre ciel, ils requièrent une explication positive. Le pur scepticisme et la négation systématique n'ont jamais fait avancer d'un seul pas la solution des problèmes, et celui des soucoupes volantes est un des plus importants que l'homme aura eu à résoudre.

Merci donc à Jimmy Guieu d'en exposer les éléments dans cette étude, d'en dégager petit à petit les données précises, de tenter une réduction des inconnues et d'ouvrir une voie vers les certitudes futures.

Marc Thirouin,

directeur-fondateur de la

Commission internationale

d'enquête Ouranos.

« Si la terre était sphérique, les habitants des antipodes auraient la tête en bas et ils tomberaient. »

L'homme de « Bon Sens » (!) au XIVe siècle.

CHAPITRE PREMIER

SIGNES DANS LE CIEL...
INQUIÉTUDES SUR LA TERRE

Soucoupes volantes ? Ce nom, considérant le sérieux du problème qu'il pose, n'est pas une heureuse trouvaille. Il est néanmoins lancé et traduit dans toutes les langues : flying saucer, disco volante, plato volador, etc.

Les organismes officiels américains préfèrent user d'une métaphore pour désigner ce phénomène : UFO

         — Unidentified Flying Object — , c'est-à-dire Objet Volant non identifié. Les Anglais lui préfèrent à leur tour les initiales UAO

         — Unidentified Airborn Object — , soit Objet Aérien non identifié.

En fait, soucoupe volante est l'appellation populaire, imagée, d'un appareil volant aussi matériel que peut l'être un avion... ou un astronef interplanétaire.

Nous conserverons donc ce nom entré maintenant dans le langage courant, bien que disque ou engin volant eût été préférable.

L'historique de la commission américaine enquêtant sur ces phénomènes inusités mérite d'être ébauché avant d'entrer dans le vif du sujet.

L'ordre instituant la commission d'enquête fut signé aux USA, le 30 décembre 1947, par le secrétaire à la Défense James Forestal (le même qui préconisa la construction d'un satellite artificiel devant graviter autour de la Terre et servir de relais, pour les voyages interplanétaires, ou de base d'observation).

L'année suivante fut créé le Project Twinkle (Projet Scintillation) ayant pour objet l'étude des étranges « boules de feu vertes » sillonnant le ciel de l'Ouest américain.

Feignant de ne plus attacher d'importance à ces prétendues hallucinations, l'Air Force déclara officiellement que la commission d'enquête avait été dissoute le 27 décembre 1949. Mais les apparitions d'objets non identifiés devenant de plus en plus fréquentes, ladite commission fut recréée discrètement sous l'appellation neutre de Project Bluebook, ou Commission Grudge, ou encore Project Sign.

Malgré les communiqués anodins, rassurants, ou les négations pures et simples, ces revirements successifs laissaient entendre que « quelque chose » ne tournait pas rond.

Rapportées par la presse, les paroles qu'un officier du service de renseignement américain (appartenant à cette commission) prononça devant des journalistes donnèrent à réfléchir :

— Plus vous montez dans la hiérarchie de l'Air Force, plus vous rencontrez d'officiers qui prennent au sérieux le problème des soucoupes volantes.

Et, fin septembre 1952, c'est le coup de théâtre : plus de cachotterie (dit-on !) dans le comportement de la « Commission », plus de dissolution ni d'abandon d'enquête. Bien au contraire.

Se servant en quelque sorte de Life comme d'un porte-parole, l'Air Force communiqua[3] :

« Une ligne de conduite positive a été adoptée pour tirer au clair le plus tôt possible l'origine des observations qui ont été faites. En vue de cette étude, des avions militaires sont sur le pied d'alerte pour tenter des interceptions, et des équipements radar et photographiques seront employés pour tenter d'obtenir des renseignements tangibles.

« Toutes les unités navigantes de l'Air Force sont d'ores et déjà en alerte pour rapporter en détail toute observation sérieuse d'objet non identifié. D'autres organismes, tous les observateurs entraînés — savants, pilotes privés et commerciaux, météorologistes — dont le travail est en rapport quelconque avec le ciel et ce qui s'y passe sont instamment priés de signaler immédiatement à l'Air Technical Intelligence Center (ou ATTC : Centre de renseignement technique de l'air), à Wright Patterson Air Force Base, Dayton, Ohio, tout objet aérien quelconque non identifié qu'ils pourraient apercevoir.

« De plus (pour la première fois !), l'Air Force invite tous les citoyens à transmettre leurs observations à la base aérienne la plus proche. Toutes ces observations seront étudiées par des experts et celles qui présenteront un intérêt particulier seront examinées à fond. L'identité des auteurs des rapports de ce genre sera gardée secrète : nul ne sera tourné en ridicule pour en avoir envoyé un.

« Il n'existe jusqu'ici aucune raison de croire qu'aucun des phénomènes aériens décrits sous le nom de soucoupe volante soit causé par une puissance étrangère ou constitue un danger actuel certain pour les USA, ou ses concitoyens. »

Les précautions ainsi révélées par l'Air Force, ses méthodes et moyens d'investigation — escadrille d'interception, radar et observateurs entraînés — mis au jour témoignent bien qu'elle prend au sérieux le problème soucoupes volantes. Et cela malgré ses changements d'attitude passés, présents et à venir !

*

* *

Les Disques Volants, incontestablement, sont le plus grand mystère de tous les temps. Contrairement à ce que d'aucuns prétendent ou voudraient faire croire, ces phénomènes ne sont pas le produit d'une hallucination collective, ni d'une mystification. Les soucoupes volantes sont bien autre chose, comme cet ouvrage se propose de le démontrer.

Mais n'anticipons pas et reprenons les faits dès leur début.

Bien que je sois un romancier de science-fiction jouant avec le Futur, l'incroyable et l'extraordinaire, je ne suis jamais passé pour un mythomane, un doux rêveur ou un halluciné. Ceci posé, et tout comme nombre de personnes à l'esprit rationnel et positif, j'accueillis les premiers témoignages relatifs aux apparitions de « disques volants » non pas avec scepticisme, mais avec circonspection.

« La simple probité intellectuelle exige que l'on renonce à juger péremptoirement des questions qu'on ignore », a écrit Marcel Boll. C'est exact. Toutefois, nous sommes parvenus à soulever un coin du voile. La question des soucoupes volantes a fait couler des fleuves d'encre et les controverses « pro » ou « anti » sont loin d'être terminées, Nous ignorons encore quantité de choses sur ces phénomènes ; mais est-ce une raison pour renoncer à les juger ? Certainement pas.

Il n'en faut pour preuve que la création, aux USA d'abord, en France, en Angleterre, en Nouvelle-Zélande, au Canada ensuite, de diverses commissions d'enquêtes.

Depuis ma nomination à Ouranos, la Commission internationale d'études des soucoupes volantes et problèmes connexes, plus connue sous le nom de Commission d'enquête Ouranos, j'ai eu l'occasion d'enquêter sur des centaines de cas précis, d'interroger d'innombrables personnes, d'interviewer à la radio des savants et des techniciens, d'opinions contraires, sur cette « inconnue » qui passionne le monde.

Si les organismes américains d'investigation sont puissants parce que officiels, il n'en va pas de même, en France, où ni le ministère de l'Air ni le ministère de l'Intérieur n'ont encore donné la consécration « officielle » à aucun organisme de recherche.

Malheureusement, vis-à-vis de l'étranger, la France fait toujours — ou presque — figure de parent pauvre.

Alors qu'aux USA les commissions d'enquêtes disposent de moyens hors de pair : laboratoires, observatoires spéciaux, bureaux d'études sur des aérodromes et de GOG (à Wright Patterson notamment, quartier général du « Projet Soucoupe »), sans compter les escadrilles de chasse qui, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sont prêtes à se lancer dans le ciel afin d'intercepter ou d'observer les soucoupes volantes, chez nous il n'en va pas de même. Ouranos travaille dans l'ombre — mais non secrètement — et avec ses propres moyens, ce qui ne l'empêcha pas de créer un Bureau international d'études ayant déjà fait ses preuves et de publier une revue de fond et d'actualité.

Dans de nombreux pays, tant en Europe que sur les autres continents, Ouranos possède plusieurs correspondants enquêtant auprès des témoins oculaires et expédiant au siège principal rapports et documentations. Je tiens ici à rendre hommage à leur dévouement bénévole qui fait honneur à leur amour de la recherche désintéressée.

Les investigations de ces correspondants nous permettent de tenir continuellement à jour le « Dossier mondial des soucoupes volantes » que nous constituons à Ouranos.

Après cette longue digression, voyons quel singulier incident déclencha ce que l'on pourrait nommer : l'« Opération Soucoupe ».

Le mardi 24 juin 1947, Kenneth Arnold (propriétaire de la Compagnie de fourniture de matériel d'incendie du Grand Ouest, aux USA), à bord de son avion personnel, volait de Chehalis vers Yakima (Etat de Washington).

Soudain, au-dessus du mont Rainier, Arnold aperçut une succession d'éclairs : neuf « objets » scintillants, d'un éclat métallique, évoluaient à hauteur des pics couverts de neige. Chacun d'eux — ressemblant à une soucoupe — avait à peu près l'envergure d'un C-54, quadrimoteur d'une taille respectable.

Ces objets discoïdaux paraissaient liés entre eux (particularité que rapporteront à diverses reprises des témoins répartis dans le monde entier).

Kenneth Arnold évalua leur distance, par rapport à son appareil, à 30 ou 40 kilomètres, et leur vitesse à près de 2 000 km/h !

— Je les suivis pendant trois minutes environ, déclara-t-il. Ils volaient dans le voisinage des pics les plus élevés et semblaient plats comme une poêle à frire... ou une soucoupe. Leur surface plane réfléchissait les rayons du soleil comme l'eût fait un miroir.

Ce pilote avoua qu'il n'avait jamais vu d'engins aussi rapides.

A quelques heures d'intervalle, et avant que le récit de Kenneth Arnold ne fût diffusé, un certain Fred Johnson observa le jour même six disques, qu'il suivit au télescope, dans les monts Cascades (Oregon) situés à plus de 200 kilomètres du mont Rainier. Deux semaines plus tard, Al Hixenbaugh, reporter au Louisville Times (Kentucky), put photographier les traînées laissées dans le ciel par un objet lumineux que de nombreux témoins virent en plusieurs points du Kentucky.

La balle était lancée... et depuis elle roule !

Quand les journaux rapportèrent ces étranges rencontres, le public américain, en général, haussa les épaules et, clignant de l'œil, porta son jugement :

— That's a hoax ! (C'est une mystification) fut la première pensée qui vint à son esprit, et l'on ne peut l'en blâmer.

Alors que les prototypes expérimentaux ne sont jamais lancés ailleurs qu'au-dessus des espaces désertiques du Nevada ou du Nouveau-Mexique, alors que tous les modèles d'avions effectuant des trajets réguliers sont connus, comment pouvait-on avaler une telle « couleuvre » : des engins métalliques en forme de disque fonçant dans le ciel à 2 000 km/h ?

Et cela n'était pourtant que le commencement...

Depuis 1947 les soucoupes volantes n'ont jamais cessé de se manifester. Nous n'allons pas reprendre une à une ces observations — un volume du format « Bottin » n'y suffirait pas. Nous passerons rapidement en revue les faits saillants qui se produisirent de 1947 à 1953, nous réservant d'étudier plus en détail certaines observations, d'un grand intérêt, faites aux Etats-Unis et en France particulièrement. En effet, les ouvrages déjà parus, en traduction, traitant de ce problème, se cantonnent aux phénomènes observés principalement aux USA. Or, l'Europe et surtout la France connurent aussi ces étranges manifestations.

Abordons tout d'abord les faits tels qu'ils se produisirent chronologiquement — dans la mesure du possible — et étudions-les sous tous les angles.

Le 7 janvier 1948 à 13 h 15, rapporte Samedi-Soir du 22 janvier 1950, un engin rond, d'un diamètre de 70 mètres, est signalé dans le ciel, au-dessus de Madisonville. A 13 h 30, la police alerte Fort Knox (où est déposé tout l'or des USA) parce que la « chose » a pris cette direction comme si elle avait l'intention d'attaquer le fort.

A 13 h 45 un guetteur de l'aérodrome de Godman, qui est à 150 kilomètres de Madisonville, signale l'engin à son tour. Il semble croiser au-dessus de la base. Alertés, tous les officiers de l'aéroport le voient distinctement. Quelques minutes plus tard, le colonel Hix (il ne s'agit pas d'un pseudonyme), commandant de la base, ordonne par radio à trois chasseurs F-51 qui passent à ce moment au-dessus de Fort Knox d'entrer en contact avec le mystérieux appareil. Les trois chasseurs obéissent et changent de cap.

La poursuite est dirigée par le capitaine Mantell. C'est un pilote de guerre aux états de service remarquables.

A 14 h 45, Mantell fait savoir au colonel Hix que la « chose » est juste au-dessus de lui.

— Je m'approche, dit son message, pour mieux l'examiner. L'engin a l'air d'être en métal et il est énorme.

Puis, pendant vingt-cinq minutes, Mantell et les deux F-51 qui l'accompagnent essaient de rejoindre l'engin. Ils n'y arrivent pas.

La « chose » monte, annonce la radio de Mantell, à une vitesse à peu près égale à la nôtre, c'est-à-dire à environ 500 km/h.

A 5 000 mètres, les deux chasseurs perdent Mantell de vue dans les nuages et atterrissent.

A 15 h 15, Mantell fait savoir qu'il n'arrive pas à rattraper l'engin. S'il ne peut l'approcher davantage, il abandonnera à 6 000 mètres, car il n'a pas de masque inhalateur d'oxygène.

C'est le dernier message du pilote. Un peu plus tard, dans la journée, on retrouve les débris de son avion (dans un rayon de plusieurs kilomètres). Son appareil s'est manifestement désintégré (ou plutôt a été « pulvérisé ») en plein ciel !

Comme chacun de nous s'en souvient probablement, l'affaire Mantell fit du bruit dans le monde.

La valeur de Mantell — pilote chevronné — et les faits incontestables confirmés par tous les témoins ne permettent pas de classer cette catastrophe dans la catégorie « hallucination » ou « mystification ».

Cet accident et la manière dont il s'est produit ne laissent pas de troubler l'esprit le plus rationnel qui l'étudié avec minutie.

Le monde entier, et principalement les citoyens américains, angoissés, attendaient une explication satisfaisante... qu'ils attendent encore.

Bien sûr, plusieurs explications furent fournies, mais quelles explications ! Jugez plutôt.

Première version :

Les trois F-51 poursuivaient un ballon-sonde pour l'étude des rayons cosmiques.

D'abord, qu'est-ce exactement qu'un ballon-sonde ? Le ballon-sonde, généralement en matière plastique, se présente sous une forme sphérique dont le diamètre moyen varie de cinq mètres à trente mètres. Il transporte des appareils enregistreurs et peut atteindre une altitude de 30 000 mètres. Par vent très violent, il est fréquent que ces ballons se déplacent à 300 km/h environ, mais toujours dans la direction du vent. En aucun cas, ils ne peuvent évoluer vent debout.

Effectivement, certaines personnes ont parfois — et cela fut à plusieurs reprises constaté — pris ces ballons pour des soucoupes : les rayons latéraux du soleil illuminent la base de l'engin, le faisant apparaître plat aux observateurs terrestres.

Mais comment expliquer que Mantell eût pourchassé un ballon fuyant devant lui à la même vitesse que son F-51, savoir 600 km/h ? Comment aurait-il pu, à 5 400 mètres d'altitude, dire d'un ballon qui se serait trouvé deux ou trois fois plus haut qu'il était « énorme » et devait avoir un diamètre de soixante-dix mètres ? (Ce diamètre, nous le verrons plus loin, était un minimum.)

D'autre part, le rapport du colonel Hix, du commandant Woods (commandant en second) et des autres officiers, qui, du sol, avaient vu l'objet, affirme qu'à travers la mince couche nuageuse la chose projetait des lueurs rouges : un ballon-sonde brille mais ne projette pas de « lueurs ».

De plus, le prétendu ballon-sonde avait survolé la base de Godman pendant une heure environ.

D'ailleurs, les termes propres de Mantell enregistrés par la tour de contrôle sont on ne peut plus clairs :

— J'ai vu l'objet. Il paraît métallique... et ses dimensions sont colossales ! (170 mètres de diamètre, tel fut le chiffre prononcé dans la commission d'enquête.)

L'engin, qui au début avançait approximativement à 300 km/h, augmenta brusquement de vitesse lorsque le F-51 de Mantell piqua sur lui à près de 600 km/h !

Peut-on penser que Mantell, pilote de guerre habitué à l'identification d'un appareil ennemi, dont la vue était excellente, en plein jour, a pris une vessie... pour une soucoupe volante ?

La station prolongée au-dessus de Godman Field, les mouvements brusques de l'objet et sa fuite foudroyante à l'approche du F-51, détruisent radicalement l'hypothèse du ballon-sonde.

Deuxième version :

Mantell, étant monté au-delà de 6 000 mètres, subit le voile noir et mourut d'anoxémie avant de s'abattre au sol.

Mantell n'ignorait pas les possibilités maximales de son appareil. D'ailleurs, il précisa par phonie son intention d'abandonner la poursuite au cas où l'engin dépasserait son plafond.

Des techniciens ont en outre précisé que, même en tombant de 6 000 mètres, son chasseur ne se serait pas disloqué à ce point et ses débris n'auraient pas été dispersés à plusieurs kilomètres les uns des autres comme cela fut observé au cours de l'enquête.

Troisième version :

Mantell avait aperçu un petit météore en incandescence dans l'atmosphère.

Cela revient à dire que le malheureux Mantell était un cancre, un minus habens incapable d'établir la différence entre un météore fugace, traçant une brève trajectoire uniforme, et un engin « colossal » effectuant des manœuvres et des pirouettes déconcertantes.

Un « petit météore » aurait-il stoppé sa chute ? Aurait-il pu accélérer, défier la pesanteur et remonter dans les nuages, tandis que Mantell, poussant son F-51 contre le mur du son, aurait trouvé la mort dans la dislocation de son appareil ?

S'il existe un astronome ou astrophysicien capable de me démontrer qu'un météore — petit ou grand — peut se permettre de telles facéties, je renonce irrémédiablement à l'étude des soucoupes volantes pour me consacrer à celle des rhododendrons !

Mais voyons la quatrième « explication » (laquelle relève aussi de la plus haute fantaisie).

Mantell poursuivait... la planète Vénus ! Et pourquoi pas un merle ou un morceau de papier emporté par le vent ?

Ni ceux-là mêmes qui avancèrent cette ineptie, ni ceux qui la répandirent ne durent, raisonnablement, le faire de bonne foi. Dans le cas contraire, si cette explication fut jamais prise au sérieux, il faut vraiment désespérer du genre humain. Ceci prouverait indiscutablement que « rien, plus que la bêtise humaine, ne donne une idée de ce qu'est l'infini » !

Un astronome de l'aviation prétendit en effet que Mantell poursuivait la planète Vénus. Or, et cela fut parfaitement contrôlé, le jour de la mort de Mantell, la planète Vénus ne présentait que la moitié de son éclat (qui d'ailleurs est brillant mais non rouge comme l'était celui de la soucoupe volante pourchassée par Mantell).

Et Vénus n'a pas l'habitude de briller davantage pour un astronome de l'aviation que pour un astronome civil.

Mais jouons les naïfs et allons contre les faits. Admettons, comme ledit astronome tenta de le faire croire, que Vénus, ce jour-là, était au maximum de son éclat. Dans ce cas, purement imaginaire à cette date, Vénus n'aurait été que très difficilement discernable en plein jour.

D'ailleurs les azimuts et la hauteur de Vénus ne concordaient pas du tout avec ceux de l'engin poursuivi.

En outre, le sort de tous les ballons-sondes ayant évolué le 7 janvier dans la région étant connu, il fut aisé de démontrer ainsi l'absurdité de l'hypothèse.

Donc, nul n'aurait pu confondre cette planète avec un « engin métallique » aux dimensions colossales et, à plus forte raison, avec un engin « extrêmement mobile » !

Ne pouvant être ni Vénus, ni un ballon-sonde, ni une hallucination, qu'était donc la « chose » poursuivie par Mantell ? L'un des derniers rapports de la Commission d'enquête de Wright Patterson avoue humblement qu'elle ne fut jamais identifiée.

Un autre phénomène, le même jour mais deux heures plus tard, fut aperçu à Lockbourne (Colombus, Ohio). La tour de contrôle de Lockbourne et plusieurs témoins attestèrent qu'un disque (ou un objet ovale), plus gros qu'un C-47, avait traversé le ciel à près de 1 000 km/h. La base aérienne suivit cet objet dans ses évolutions pendant vingt minutes.

Il était blanchâtre et laissait à sa suite une traînée (de condensation ?) égale à au moins cinq fois son diamètre. Il montait et descendait (mouvement observé en France, à Gaillac et Oloron notamment, voir plus loin), et parfois semblait frôler le sol. Toutes ses évolutions se déroulèrent en silence et il s'estompa progressivement à l'horizon.

Six mois plus tard, le 24 juillet 1948, une autre rencontre spectaculaire — mais heureusement sans conséquence — eut lieu en Géorgie (USA). (Samedi-Soir, déjà cité.)

A 1 h 55 du matin un engin étrange, tout flamboyant dans le ciel noir, fut signalé par l'aérodrome militaire de Robbins Base, à Maçon (Géorgie). Les observateurs de l'aérodrome furent stupéfaits de voir passer au-dessus de leurs têtes une grande machine qui avait la forme d'un obus, crachant à l'arrière des gaz multicolores.

Une heure plus tard, le capitaine Clarence Chiles et son copilote John Whitted, aux commandes d'un DC-3 qui survolait à ce moment Montgomery (Alabama) faisant route sur Atlanta, aperçurent devant eux un engin très brillant qui avançait à grande vitesse. Les deux pilotes, voyant l'engin en même temps, le prirent d'abord pour un avion à réaction de l'armée.

Tout à coup, l'engin, évoluant légèrement plus haut que l'avion commercial, plongea vers le Dakota, qui vira à gauche pour l'éviter. La machine vira aussi et dépassa le DC-3 à environ cinquante mètres.

La chose avait approximativement cinquante mètres de long, sa forme était celle d'un cigare sans ailes, eurent le temps de noter les deux pilotes. Son diamètre était à peu près le double de celui d'un B-29. L'avant ressemblait à une cabine de pilotage, sauf par son brillant étrange, aussi vif qu'un éclat de magnésium.

Chiles et Whitted ne virent pas d'occupants, mais à l'allure à laquelle les deux machines se croisèrent, cela n'a rien de surprenant.

— Une clarté fluorescente d'un bleu sombre illuminait l'appareil sur toute la longueur du fuselage[4], ajoutèrent les deux hommes. A l'échappement, il y avait une flamme rouge orangé qui atteignait environ quinze mètres.

Cette description concorde avec celle des observateurs de Robbins Base.

Mais les aviateurs, eux, virent aussi deux rangées de hublots et un nez comme un mât de radar.

Au moment où l'appareil dépassait le DC-3, il fit un bond vers le ciel, comme si son pilote venait d'apercevoir l'avion et voulait l'éviter. Il y eut une formidable explosion à l'arrière qui secoua violemment l'avion de ligne, et la « chose » disparut dans les nuages. Elle volait à environ 900 à 1 100 km/h.

Les passagers du DC-3 dormaient. Un seul, Carence McKelvie, avait aperçu, de sa fenêtre, une lumière vive comme l'éclair.

Il confirma donc les dires des pilotes, non seulement aux journalistes mais aussi aux enquêteurs de la Commission Soucoupe qui interrogèrent longuement les trois témoins.

L'explication donnée fut celle-ci : une fusée lancée au Nouveau-Mexique avait pu dévier de sa route et croiser le DC-3.

En 1948, les fusées expérimentées à White Sands pouvaient atteindre 4 000 à 4 800 km/h. Il s'agit naturellement d'engins téléguidés qui n'abritaient aucun pilote. Dans ce cas, à quoi auraient donc servi les hublots ? Les systèmes propulseurs n'ont pas besoin de contempler le paysage, que je sache.

Est-il nécessaire de souligner l'invraisemblance de cette hypothèse ? Les fusées expérimentales sont soigneusement suivies et, même s'il en est qui modifient leur cap, jamais leur changement de route ne saurait atteindre une telle ampleur.

Mais si, réellement, une fusée avait échappé au contrôle, la base de White Sands aurait immédiatement déclenché l'alerte pour permettre aux habitants de la région menacée de se mettre à l'abri... à condition qu'ils en aient eu le temps !

Or, aucun fait de ce genre ne fut signalé et, ce qui met un point final à cette « explication », c'est qu'aucune fusée ne possédait alors des commandes automatiques lui permettant : A) d'éviter un avion dans l'espace en effectuant une manœuvre savante ; B) de monter en chandelle (ceci fut contrôlé dans le ciel de Maçon) ; C) d'évoluer pendant quarante minutes dans une région déterminée comme cela fut rapporté par plusieurs témoins.

Même complètement égarée, une fusée n'aurait pas eu tous ces caprices et n'aurait pas tardé à retomber, explosant au sol en causant de sérieux ravages accompagnés d'une terrifiante déflagration et d'une aveuglante lueur.

Cela ne s'est pas produit.

De nombreuses autres observations similaires furent enregistrées depuis, aux USA tout comme ailleurs.

L'une d'elles présente d'autant plus d'intérêt qu'elle eut pour auteur un astronome : Clyde Tombaugh, qui découvrit Pluton.

M. Tombaugh, ce soir d'été 1948, se reposait dans la cour de sa mission de Las Cruces (Nouveau-Mexique) en compagnie de sa femme et de sa belle-mère.

Tout à coup, un engin beaucoup plus rapide qu'un avion — mais bien plus lent qu'une météorite — traversa silencieusement le ciel, du sud au nord.

L'engin ovoïde, massif, ne ressemblait à aucun appareil connu, sa partie postérieure se perdait dans une informe luminescence, précisa Clyde Tombaugh.

Cinq ou six hublots étaient visibles sur le côté du nez de « l'objet » elliptique.

A l'énoncé de ces caractéristiques, l'on songe immédiatement à l'astronef que croisèrent Chiles et Whitted à bord de leur DC-3.

Pour clore la revue des phénomènes majeurs de cette année-là, n'omettons pas celui qui se produisit le 1er octobre 1948.

Il s'agit, cette fois-ci, d'un match poursuite entre un F-51 Mustang et une soucoupe, qui se déroula à 500 kilomètres à l'heure au-dessus d'un terrain de football.

Le drame se joua à neuf heures du soir. Le lieutenant George Gorman (vingt-six ans), ex-pilote instructeur, regagnait l'aérodrome de Fargo (Dakota du Nord) et demandait la permission d'atterrir lorsqu'il aperçut au-dessous de lui ce qui paraissait être le feu arrière d'un avion marchant à grande vitesse. Gorman alerta la tour de contrôle. On lui répondit que le seul autre avion dans les parages était un Piper-Cub. Or, Gorman distingua très bien les contours du Piper-Cub au sol (où se déroulait un match de football nocturne à côté de l'aérodrome) et le champ d'atterrissage brillamment éclairé. Mais le Piper-Cub n'avait rien de commun avec la « lumière ». Celle-ci, qui s'allumait et s'éteignait alternativement, allait et venait au-dessus du terrain de football à environ 400 km/h.

Brusquement, Gorman remarqua un phénomène bizarre.

Au lieu de discerner la silhouette d'un avion autour de la lumière à éclipses, il n'en vit aucune. Par contre, il distingua très bien celle du Piper-Cub. Quelques secondes plus tard, le responsable du trafic de l'aérodrome, L.D. Jensen, aperçut lui aussi la mystérieuse lumière. Craignant une collision, il l'examina à la jumelle, de même que ses deux aides. C'est ainsi que les trois hommes assistèrent à toutes les phases du match poursuite.

Car, à bord du F-51, Gorman essayait maintenant de rejoindre la lumière. Mais, au moment où il allait l'atteindre, celle-ci freina et tourna brusquement à gauche. Le pilote, à ce moment, vit distinctement la « chose ». C'était un disque blanc, d'environ vingt centimètres de diamètre. Gorman crut que le disque se dirigeait vers la tour ; il s'élança dans sa direction, pleins gaz, sans pouvoir le rattraper.

Tout à coup, la lumière vira de nouveau et Gorman eut le voile noir, par excès de vitesse, en virant lui aussi. La lumière répéta la manœuvre tout en prenant de l'altitude. Les deux appareils furent vite à 1 500 mètres. Brusquement, la lumière vira et se dirigea droit sur le chasseur.

Gorman plongea et la « chose » passa à cent mètres au-dessus de son appareil. Le F-51 reprit de l'altitude et recommença la poursuite. Cette fois, au moment où la collision semblait inévitable, c'est la lumière qui monta en chandelle. Gorman la suivit, volant à sa vitesse maximale.

C'est à peu près à ce moment que deux autres témoins — le pilote d'un avion de tourisme et son passager — aperçurent la lumière. Ils crurent d'abord qu'il s'agissait d'un chasseur à réaction. Mais quand il atterrit, le pilote suivit lui aussi à la jumelle les évolutions de l'étrange objet lumineux. Pendant ce temps, bien que le F-51 montât à toute vitesse, la lumière montait plus vite encore et disparut au NNO, à une altitude supérieure à 5 500 mètres.

Là aussi l'explication ballon-sonde fut avancée, mais elle ne vécut pas longtemps. A la station météo, qui effectivement avait lâché un ballon-sonde, l'observateur George Sanderson avait suivi le ballon au théodolite et tracé un graphique de ses évolutions. Non seulement le vent soufflait dans une direction contraire aux déplacements de la lumière, mais les heures et les altitudes enregistrées par le lancé dudit ballon ne concordaient pas avec les heures et les altitudes concernant la lumière.

D'autre part, l'abondance et la précision des témoignages écartent l'hypothèse d'hallucination.

Ce cas ne fut pas élucidé et alla grossir le dossier concernant les « objets aériens non identifiés ».

Précisions que cette « lumière » de vingt centimètres de diamètre environ, lorsque Gorman s'en approcha avec son F-51, cessa brusquement de clignoter et fit un bond sur la gauche.

Elle était absolument ronde, blanche et sans consistance matérielle. Il n'y avait rien, aucune forme, aucun engin au milieu de la lueur. C'était, il n'y a pas d'autre mot pour la décrire, un disque de lumière pure, sans source émettrice apparente.

La lumière de Fargo demeura donc un mystère.

*

* *

Une aventure similaire arriva un jour au lieutenant Robert W. Moyers, de la 67e escadrille du 18e groupe de chasse basé à Manille. Ce pilote, à la tête de quatre Mustang F-51, rencontra un engin argenté qui, à son approche, disparut dans l'espace.

Une autre rencontre spectaculaire se produisit le 21 mars 1949. Cette nuit-là, deux aviateurs américains, Jack Adams et son copilote G.W. Anderson, déclarèrent avoir vu une soucoupe volante.

— C'était durant la première partie de notre vol vers Shreveport (Louisiane), expliqua Anderson. Jack était aux commandes. Nous nous dirigions vers l'ouest et nous trouvions à environ 25 kilomètres au nord de Stuttgart (Arkansas). La visibilité et le plafond étant illimités, nous volions à environ 600 mètres.

« Soudain, Jack vit, sur notre gauche, une lumière clignotante, d'une couleur bleutée et d'une extraordinaire intensité. Elle était à environ 300 mètres au-dessus de nous et à 800 mètres de distance. Elle brillait au sommet d'un objet de forme presque sphérique.

« L'objet se déplaçait à grande vitesse, 800 à 900 km/h environ. Il se dirigeait vers le nord, devant et au-dessus de nous.

« L'engin resta bien visible trente secondes et nous pûmes le considérer attentivement. Il n'avait pas de feux de position mais nous avons vu distinctement d'autres lumières, qu'on eût dit provenir de huit ou dix fenêtres ou hublots éclairés dans la partie inférieure de l'appareil.

« Les lumières étaient d'un genre fluorescent, douces, floconneuses et ne ressemblaient à rien que nous eussions jamais vu. L'objet était circulaire. Il approcha et disparut exactement comme un autre avion. Il était 21 h 29.

« On a allumé nos feux d'atterrissage à titre de signal. Nous ne savions que penser. Mais on a éliminé presque immédiatement l'hypothèse d'appareil militaire ou civil connu. Aucun de ceux que nous connaissions ne ressemblait à cette chose. L'objet avait à peu près la taille d'un DC-3. Il n'avait pas de tuyaux d'échappement, et ne causait aucune traînée de fumée. A notre sens, c'était un appareil aérien, mais pas à réaction.

Toujours en 1949, mais en France, cette fois-ci, eut lieu un phénomène qui vaut la peine d'être relaté, non pas par son caractère qui n'a rien de sensationnel, mais parce qu'il est lié à un autre phénomène, naturel celui-là, qui provoqua une confusion.

Le 19 octobre 1949, de nombreuses personnes signalèrent le passage à 13 h 30, dans le ciel d'Avignon, d'un aérolithe, d'une soucoupe volante ou d'un avion à réaction, chacun faisant des réserves quant à la nature de l'objet.

A la même heure, M. J. de Castellar, résidant à Marseille, observait le même phénomène en direction des collines de Marseille-Veyre.

Un lecteur d'un quotidien régional apporta les précisions suivantes :

— Au sujet du fameux bolide de jeudi dernier, je confirme les dires de votre correspondant occasionnel, M. Castellar.

« J'étais moi-même en mer par un temps idéal, entre l'île de Riou et la terre ferme. A l'heure indiquée, je fus surpris de voir une fumée blanche qui montait avec une rapidité vertigineuse, presque à la verticale. On aurait dit une fusée à canne de nos feux d'artifice.

« Par ma position en mer, cette ascension se produisait au nord de Saint-Michel-d'Eau-Douce (rochers des Goudes) sans que je puisse préciser le point de départ.

« J'ai fini par apercevoir l'avion, gros comme une libellule.

« Lorsqu'il eut atteint, selon mon jugement, au moins 2 000 mètres d'altitude, il s'est horizontalement dirigé sur moi et m'a survolé en décrivant un cercle gigantesque. Je l'ai suivi du regard. Il est passé sur le cap Canaille, s'est dirigé vers l'est, toujours en rond, et je l'ai perdu de vue derrière les collines de Carpiagne.

« J'affirme avoir vu l'avion et avoir perçu le vrombissement de son ou de ses moteurs.

« J'ai contemplé tout à mon aise et, par ma position, mieux que quiconque, ce cercle immense pendant au moins une demi-heure.

Mais deux autres personnes, MM. Laurent Bernard (avenue Benjamin-Delessert, Marseille) et Lucien Durocher (chemin du Roucas-Blanc), à Marseille également, ont aussi vu le phénomène. Seulement le premier à 19 h 20 et le second à 19 h 45.

M. Bernard a vu très nettement un corps semblable à une boule de feu entouré d'un halo de lumière et laissant après lui une traînée égale à une dizaine de fois son diamètre. La marche était horizontale, rectiligne et silencieuse.

Ce témoin avait aperçu, le même jour à 13 h 30, une traînée blanchâtre alors qu'il se trouvait place de Pologne, en compagnie de plusieurs personnes.

M. Durocher était près de l'escalier conduisant à Notre-Dame-de-la-Garde ; il vit soudainement apparaître, dans le ciel pur, comme une étoile filante très lumineuse qui, dans sa course rapide, laissa à sa suite une traînée ressemblant à un feu d'artifice.

Ces témoignages indiquent clairement que nous nous trouvons en présence de deux événements différents. Le « bolide », aperçu sur Avignon et ensuite sur Marseille par M. de Castellar (13 h 30) et un autre correspondant occasionnel, était sans doute un avion à réaction, alors que les observateurs de la soirée (19 h 45) se sont trouvés en présence d'une « météorite »... Mais celle-ci venait de la mer et se dirigeait vers le N.E., c'est-à-dire vers l'intérieur des terres. Or, on n'a signalé aucune chute d'aérolithe.

*

* *

Toutes les contrées de la Terre furent, à tour de rôle, survolées par les mêmes mystérieux engins.

Même le pôle Sud fut honoré de leur visite !

Des explorateurs chiliens revenant d'un séjour dans l'Antarctide déclarèrent qu'au début de 1950 ils avaient observé plusieurs soucoupes volantes de grande dimension dans le ciel polaire. Elles évoluaient les unes au-dessus des autres, décrivant des cercles à une allure vertigineuse.

Le commandant Augusto Orrego, chef d'expédition, précisa que la nuit était très claire et que tous les hommes avaient vu les étranges disques volants. Au pôle Sud, l'on ne peut prétendre que des phares d'auto se reflétaient sur des nuages...

Poursuivant cette étude des observations faites entre le 24 juin 1947 et l'année 1953, mentionnons encore diverses apparitions d'engins, dits « non identifiés ».

Un étrange disque tourbillonnant duquel partaient cinq bras lumineux, un peu comme certains soleils d'artificier, fut filmé (?) à Palma de Majorque au début d'avril 1950. L'opérateur et ses deux assistants entendirent un sifflement strident et aperçurent immédiatement la « rafale lumineuse » (sic) de cette soucoupe volante.

Le 8 avril de la même année, c'est en France, à Tarbes, qu'un médecin, M. Camps, et sa femme aperçurent en fin de journée un engin volant qui tournoyait à grande altitude.

Cet engin, de forme plate et ronde, de couleur rouge, très brillante, ne semblait pas suivre de direction précise.

Des habitants du petit village de Ger, à huit kilomètres de Tarbes, ont également observé ce même phénomène à la même heure. La mystérieuse soucoupe volante a disparu en direction de l'Espagne.

Quelques mois plus tard, c'est en Irlande qu'un disque (un engin ovoïde) traversa le ciel de Clommoc en direction du sud-est. La « chose », dirent trois habitants de cette localité, ressemblait à une sorte de têtard à queue flamboyante.

Le même jour, un représentant de commerce d'Angers, M. Dangibeault, qui se trouvait près de la gare de Niort aperçut, aux environs de minuit, deux engins rouges, semblables à des « boîtes de cirage », se déplaçant vers le sud. Les deux « objets » restèrent visibles durant cinq à six minutes et furent aperçus par plusieurs personnes.

Le journal égyptien Al Miski révèle qu'au début de mars 1950 un groupe de soucoupes volantes très espacées ont été vues dans le ciel, au-dessus du faubourg d'Héliopolis. Les organismes officiels égyptiens ne se sont pas prononcés.

Le 27 avril 1950, dans un communiqué de Washington, l'Air Force avouait que les soucoupes volantes « n'étaient pas une plaisanterie ».

Ce revirement brusque, venant après des démentis officiels selon lesquels les soucoupes volantes ne seraient qu'une « forme adoucie d'hystérie collective », est particulièrement significatif.

Malgré quelques tergiversations et « re-négations » tardives, cet aveu prouve incontestablement que le Pentagone prend au sérieux l'énigme des engins non identifiés.

Le 22 mai, comme pour confirmer le communiqué de l'Air Force, un astronome de l'observatoire Lowell, à Flagstaff (Arizona), affirma avoir vu une soucoupe volante au télescope.

Au début d'août 1950, les soucoupes volantes se manifestèrent au-dessus de l'ouest de la France. Des habitants de La Roche-sur-Yon (Vendée) observèrent une boule lumineuse qui évolua en tous sens, s'immobilisa puis s'en fut à grande vitesse.

Le conseiller municipal Bonneau relata minutieusement ce phénomène. Son récit fut confirmé par le docteur Desmas, chirurgien-dentiste à Casablanca en vacances en France.

Cette nuit-là, vers 2 h 15 du matin, le docteur Desmas roulait à vive allure entre Ancenis et Oudon ; sur sa droite, une lueur semblant venir du sous-bois capta son attention. Un incendie, sans doute...

Mais, au bout de quelques minutes, la lueur apparut sur sa gauche. Perplexe et interloqué, le docteur Desmas stoppa. Au même moment une boule incandescente passa au-dessus de la route et amorça un virage.

Elle évolua puis s'arrêta au-dessus de la campagne déserte.

Elle repartit ensuite, changea plusieurs fois de direction et apparut être une lentille vivement lumineuse laissant une courte traînée fulgurante.

Un quart d'heure durant, l'impressionnante soucoupe volante poursuivit sa sarabande, s'immobilisa une fois encore avant de repartir à une allure terrifiante pour disparaître vers le ciel.

Le docteur précisa que, lorsque l'objet était au-dessus de lui, il ressemblait à une sphère, mais quand il se déplaça il prit la forme d'un disque.

Ici encore, les extravagantes évolutions — changements de cap, arrêts et reprises de vitesse — écartent rigoureusement « l'hypothèse météorite ». Comme nous le verrons plus loin, une météorite respecte une ligne de conduite beaucoup plus sage...

Reflets de phares ? Ceux de l'auto du témoin étaient éteints et la campagne n'offrait pas la moindre lumière.

Avion à réaction ? Les performances fantaisistes et déconcertantes de cet objet écartent, aussi sûrement que les précédents, ce genre d'explication.

Hallucination ? Il faudrait donc admettre que cette nuit-là un grand nombre de personnes situées en divers points de la Vendée furent subitement et simultanément frappées de névrose obsessionnelle. En 1952, d'ailleurs, d'autres soucoupes volantes retourneront sur La Roche-sur-Yon. (Voir chapitre suivant.)

Le 30 octobre 1950, M. A.W. Bearme, de Preston (Angleterre), aperçut au-dessus de sa maison une sorte de cigare crachant des flammes et descendant à grande vitesse. Il changea de cap et partit à l'horizontale. Ses flammes caudales diminuèrent subitement d'intensité et deux grands disques de couleur argent bleuté apparurent au-devant du cigare à une altitude supérieure.

Ils évoluèrent silencieusement à 2 000 pieds environ et approximativement à la même vitesse. Leur diamètre minimum devait être de 15 à 20 mètres. Ils restèrent une quinzaine de secondes en vue et disparurent au-dessus de Goodrington et Brixham.

Toujours en Angleterre furent observés des engins discoïdaux, elliptiques, cylindriques, d'un diamètre apparent variant entre une pièce de monnaie et un ballon de rugby.

Des personnes parfaitement honorables et, à plusieurs reprises, des policemen confirmèrent les faits.

Trois mois plus tard, c'est un dominion britannique qui reçut la visite d'une soucoupe volante.

Ce 7 janvier 1951, à six heures, plusieurs habitants de Bowral, près de New Castle (Nouvelle-Galles-du-Sud), aperçurent un disque évoluant à faible altitude à une vitesse fantastique. Son diamètre était au moins de la grosseur de la pleine lune. De couleur bleu acier, il ne faisait aucun bruit. Il monta brusquement en spirale et disparut dans les nuages.

Et voici maintenant une bien étrange rencontre :

Le 20 janvier 1951, à 20 h 30, le capitaine Lawrence Vinther recevait de Sioux City Airport (lowa) la mission d'identifier une « lumière aveuglante » évoluant au-dessus du terrain. Vinther et James Bachmeier, son coéquipier, suivirent la « lumière » à bord d'un bimoteur. Cette lueur éblouissante piqua sur leur avion et passa comme un bolide à 60 mètres du chasseur. Se retournant, les deux pilotes virent que l'objet lumineux avait encore changé de cap et qu'il glissait à 60 mètres environ, parallèlement à leur appareil.

La pureté de la nuit et celle du clair de lune permirent aux deux hommes de contempler aisément l'engin mystérieux. Celui-ci, sensiblement plus gros qu'une superforteresse, ressemblait un peu à un cigare, mais un cigare doté d'ailes fixées près du nez du fuselage. Apparemment, cet étrange aéronef n'abritait ni moteur classique, ni moteur à réaction. Aucune tuyère — et à plus forte raison des flammes — n'était visible.

Le ventre de l'appareil irradiait une lumière blanche. Soudain, ce fantastique aéronef (ou plutôt astronef) piqua de nouveau et, après être passé sous l'avion, disparut silencieusement à une vitesse terrifiante.

Cet engin singulier — sans hélice ni réacteur —, avec ce ventre puissamment luminescent, utilisait une source d'énergie inconnue sur la Terre, une prodigieuse source d'énergie, banale peut-être, mais qui n'avait été maîtrisée et rendue utilisable que sur un autre monde. Energie électromagnétique ? Champ magnétique répulsif assurant la sustentation ?

Tout au long de cette étude, nous côtoierons l'inconcevable et l'irrationnel selon notre optique de Terriens anthropocentristes.

En attendant d'acquérir une certitude, revenons sur l'ancien continent.

En janvier 1951, deux soucoupes volantes d'un diamètre apparent d'une pièce de 1 franc[5], traversèrent lentement le ciel de Cauldwell (Irlande).

Le 15 mars de la même année, à New Delhi (Inde), à 10 h 20 (heure locale), des milliers de personnes furent les témoins d'une étonnante apparition : un « cigare volante » traversait le ciel de l'Inde.

George Franklin Floate, ingénieur en chef de l'aéro-club de Delhi, et plusieurs membres dudit club observèrent avec intérêt l'étrange phénomène qui dura vingt minutes.

— Cet engin, explique M. Floate, avait la forme d'un cigare métallique de cent pieds de long (une trentaine de mètres), avec un anneau de flammes à sa queue. Il laissait échapper une épaisse traînée blanche et reflétait les rayons du soleil. (Ceci fut confirmé par tous les témoins interrogés et prouve incontestablement la nature métallique et matérielle de l'engin.)

« Il évoluait silencieusement à une altitude de 5 000 pieds (1 500 mètres environ) et à une vitesse maximale de 2 000 milles/h (3 200 km/h).

Deux chasseurs à réaction de l’Indian Air Force reçurent l'ordre de décoller et d'approcher le singulier véhicule, mais ce dernier fit un bond, à leur approche, jusqu'à 20 000 pieds (6 000 mètres) puis disparut soudainement.

— Il était là, constata Floate, et une seconde après il s'était évanoui, fondu, évaporé dans le ciel !

Les chasseurs revinrent bredouilles à leur base.

La nuit même, l'objet réapparut à Allahabad (650 kilomètres environ de Delhi). Il fut aperçut par M. Y.R. Bhan Darkar, instructeur de l'aéro-club local.

Exactement quatorze jours plus tard, l'objet refit son apparition au-dessus de l'aérodrome de Wellingdon, Q.G. de l'aéro-club de Delhi. M. Floate, une fois encore, fut parmi les nombreux témoins qui l'observèrent.

Il était à peu près à la même hauteur mais volait beaucoup moins vite, à 550 milles/h (800 km/h environ), et demeura également immobile vingt minutes au-dessus du terrain.

Après quoi il bondit dans le ciel à une vitesse foudroyante à un angle de 80° et disparut aussi mystérieusement que lors de sa première visite, en laissant une traînée qui demeura visible pendant une heure et demie.

A deux reprises, M. Floate eut encore l'occasion d'apercevoir l'étrange véhicule aérien, en novembre et en décembre, toujours au-dessus de l'aérodrome. La nuit, l'engin était fluorescent.

A chacune de ses apparitions, le cigare volant vint du nord, vira vers l'est et disparut.

La personnalité du témoin, ses connaissances techniques et le grand nombre d'autres personnes ayant fait un récit identique excluent toute idée de supercherie, dans ce cas particulier comme dans bien d'autres.

La version hallucination collective doit aussi être écartée, car peut-on valablement concevoir une hallucination frappant à quatre reprises des milliers de personnes, et ce, en l'espace d'un an et en plusieurs points différents ?

L'explication ballon-sonde est aussi ridicule que l'explication Vénus.

« Le cigare bondit à une vitesse de 3 200 km/h ! »

A-t-on jamais vu un vent soufflant à cette vitesse ?... et Vénus danser sur son orbite en prenant l'apparence d'un fuseau de trente mètres de long ?

Mais avant de tenter d'expliquer le « mystère des engins non identifiés », achevons d'éplucher le « dossier soucoupe » de l'année 1951.

Le lundi 12 mai 1951 à 16 h, plusieurs centaines de personnes massées sur le quai de Corcelles, à Neuchâtel (Suisse), ont observé la mystérieuse apparition dans le ciel, à très grande altitude, d'un objet brillant se propulsant par brusques périodes et laissant dans son sillage une traînée blanche.

Le phénomène, très visible à l'œil nu, se prolongea durant un quart d'heure.

Après quoi l'engin décrivit un demi-cercle dans l'espace et se renversa, présentant aux regards la forme classique d'une soucoupe volante parfaitement ronde. Puis, en une fraction de seconde, il s'élança à la verticale (voir chapitre, le témoignage de M. Claute Blondeau) dans le ciel à une vitesse prodigieuse et disparut.

Il ne s'agit pas d'une hallucination collective : parmi les centaines de témoignages figure celui du professeur suisse Alfred Lombard.

Le 21 mars, trois stagiaires de la station d'expérimentation de la Régie des tabacs, à El-Moudzine (Maroc), entre Port-Lyautey et Sidi-Slimane (MM. M.P. Spirtal, J. Le Provost et G. Darmon), firent le récit suivant :

— Nous étions sur le pas de la porte de notre cantine, à 18 h 45, quand dans le ciel, venant de l'est et se dirigeant à très vive allure vers l'ouest, nous est apparue ce que nous avons pensé être, après coup, une soucoupe volante.

« Nous avons pu l'observer pendant une quinzaine de secondes avant sa disparition totale, après qu'elle eut effectué une courbe très accentuée.

« Impossible d'évaluer la distance à laquelle se trouvait ce mystérieux objet qui laissa derrière lui, pendant quelques secondes, une traînée lumineuse.

« La couleur de l'objet lui-même était, très exactement, celle du ciment séché, avec de vagues reflets métalliques (voir témoignage de M. Ange Defendini), sa dimension était semblable à celle du soleil au moment où il disparaît à l'horizon.

« J'ai déjà eu l'occasion de voir des météores, précisa M. Spirtal, mais ce que nous avons observé mercredi ne correspondait nullement à ce que je connaissais déjà.

Le 29 mai 1951 à 15 h 48, Victor Black, Werner Eichler et Ed. Sullivan, spécialistes de la physique atmosphérique, attachés à une usine californienne de construction aéronautique, furent les témoins d'un stupéfiant phénomène.

Dans le ciel clair, à 45° au-dessus de l'horizon, soudain apparurent une trentaine d'objets étincelants.

Venant de l'est, ils amorcèrent bientôt un virage à angle droit. L'escadrille de ces « objets non identifiés » formait un étroit fer à cheval, ou plus exactement un diapason vertical renversé.

En moins d'une demi-minute, ils parcoururent 90° sur l'horizon. Subitement, ils virèrent à angle droit et s'éloignèrent vers l'ouest. Leur diamètre était approximativement de dix mètres et ils évoluaient à 2 500 km/h pour le moins. Les trente disques dessinant cette curieuse formation brillaient d'une fulgurante lumière bleutée.

Là encore est-il besoin de préciser que la physique atmosphérique, l'astronomie et l'optique sont impuissantes à expliquer le phénomène ?

Signalons que, quelque temps plus tard, ce même Ed. Sullivan, l'un des témoins ayant suivi des yeux cette étrange escadrille, créait la Civilian Saucers Investigations[6] dont le siège est à Los Angeles (Cal.).

*

* *

Jusqu'à maintenant, les pilotes de l'Air Force pouvaient se vanter de détenir l'exclusivité des poursuites avion contre soucoupe. Mais le 15 juin 1951, nos aviateurs entrèrent eux aussi dans la mêlée.

Ce jour-là donc, à 10 h 37, les pilotes militaires Irénée Prio et Raymond Gallibert, chacun à bord d'un Vampire de la base 115, d'Orange (Vaucluse), effectuaient un vol d'entraînement.

J'ai personnellement enquêté auprès de M. Prio (le lieutenant Gallibert étant à ce moment-là au Canada).

Ces témoins oculaires — de par leur métier de pilote d'avion à réaction — ne peuvent être accusés d'avoir rêvé éveillés ou d'avoir confondu un nuage avec un objet réel. Ils ont l'habitude du ciel et des appareils qu'ils peuvent y rencontrer.

— Nous volions dans un ciel sans nuages, m'expliqua M. Prio, lorsque au-dessus d'Orange nous aperçûmes un objet à reflet métallique à une altitude de 3 500 à 5 000 mètres ; l'engin, de forme circulaire, d'une couleur semblable à celle de l'aluminium, était parfaitement immobile.

« Intrigués, nous décidâmes de nous en approcher et amorçâmes un virage, mettant le cap dans sa direction (cap 089).

« Aussitôt, devant notre manœuvre, le disque bascula sur lui-même et s'éloigna à une vitesse sans cesse croissante. Nous l'avons poursuivi jusqu'à la hauteur d'Aspres-sur-Buëch sans pouvoir toutefois le rejoindre, le taux de montée du Vampire étant nettement insuffisant par rapport à la vitesse de l'engin. Ce dernier, après cette poursuite qui dura six minutes, disparut suivant une trajectoire ascendante et à une vitesse de 1 000 km/h environ.

Le lieutenant Gallibert et moi communiquions par phonie durant cette chasse un peu particulière. Notre conversation a été enregistrée au STR 922 (base d'Orange) qui en même temps relevait constamment notre position.

Interviewé par Charles Garreau dans La Bourgogne républicaine du 10 février 1954, à propos de cette chasse, le général de Buretel de Chassey, commandant la 1re région aérienne à Dijon, confirma :

— Je me souviens avoir lu le compte rendu des pilotes de deux Vampire de la base d'Orange qui, en juin 1952, ont vainement tenté de prendre en chasse ce qui leur a paru un disque étincelant, au-dessus des Alpilles. Là encore, les pilotes étaient des gens sérieux et je doute qu'ils aient voulu lancer un canular !

Pour être moins spectaculaire que les précédentes, l'observation faite un mois plus tard à Pompaples (Suisse) n'en mérite pas moins d'être signalée.

— A l'aube du 8 juillet 1951 (rapporte M.F. dans le Journal de Lausanne du 23-7-51), tandis que quatre heures sonnaient, j'ai distingué à l'horizon dans la direction du Mont-de-Premier, et se détachant sur une plaque de brouillard barrant le ciel, deux groupes de points noirs que je pris pour des oiseaux en migration.

« Ce qui attira le plus mon attention, c'est la formation en cercle du groupe avant de cette troupe en marche vers le sud. En suivant leur avance, je vis, tout à coup, plus au sud, un disque brillant surgir de derrière la plaque de brouillard et s'immobiliser telle une étoile magnifique, devant laquelle le groupe de points noirs sembla stationner durant une à deux minutes.

« Grande fut ma stupéfaction lorsque les points noirs reprirent la direction du sud, l'étoile faisant un centre lumineux au cercle d'oiseaux" qui semblaient être ses gardes du corps.

« Poursuivant mes observations, j'aperçus, plus au sud encore, au même niveau que le groupe en question, un autre disque brillant se dirigeant lui aussi vers le SSE, mais sans être auréolé de points noirs. Le groupe initial étant caché par le brouillard, je suivis l'autre disque jusqu'à ce qu'il se perdît à ma vue dans l'espace, c'est-à-dire au-dessus du Léman, selon mon estimation.

« Je vis ensuite réapparaître le groupe des points noirs, dans sa formation parfaitement symétrique, l'étoile étant toujours exactement au centre du groupe, ce dernier se déplaçant en position fixe (donc sans tourner).

« Ce fut, après une ou deux minutes, la disparition complète de ces mystérieux engins, dans la direction déjà suivie par l'autre disque.

« Un instant plus tard, 4 h 30 sonnaient...

« A la réflexion j'ai supposé que des points noirs avaient été séparés du disque brillant par la couche de brouillard, et que, tandis qu'ils semblaient stationner, disques et points se rapprochaient les uns des autres dans une direction O.E. pour l'un et l'inverse, E.O., pour les autres.

« Je ne saurais dire si le disque tournait ; j'aurais pu discerner ses détails, peut-être, avec de fortes jumelles...

« Le disque a gardé durant tout le parcours une couleur jaune clair dans sa face sud, plus sombre et plus brillante de l'autre côté. Sa luminosité n'éclairait aucunement le brouillard opaque environnant.

« Le soleil n'était pas encore levé.

« Chaque groupe de points noirs était formé de cinquante à soixante unités, peut-être, placées et maintenues à une petite distance régulière, les unes derrière les autres.

« Je suis assurer que cette vision n'avait aucune apparence apocalyptique. Elle créait, au contraire, le charme que l'on éprouve lorsque évoluent des appareils dirigés avec assurance et précision. Mais je ne connais ni avion ni aéronef que je puisse comparer à ces engins.

Et pour cause, ces engins-là ne sont pas de la Terre, pas plus d'ailleurs que les suivants, photographiés au Texas.

Le 30 août 1951, un jeune étudiant américain de dix-huit ans, Cari Hart, prit dans la nuit deux photographies remarquables. Il ne s'agissait pas d'une soucoupe volante, mais, comme en Suisse, d'une véritable escadre !

La formation comprenait une trentaine d'objets lumineux, ovoïdes, qui traversèrent le ciel de Lubbock (Texas) de bout en bout et silencieusement en quelques secondes. Aucun avion n'était en vol au moment de l'observation.

Déjà, quatre jours auparavant, les docteurs Robinson (professeur de géologie au Collège technologique du Texas), A.G. Oberg (professeur de chimie industrielle) et W.C. Ducker (directeur du Département de l'industrie pétrolière) avaient eu l'occasion d'observer un phénomène similaire. Cela se passait le 25 août à 23 h 10. Plusieurs mois de suite, de nombreuses personnes rapportèrent avoir aperçu de semblables formations en V.

Les clichés de Cari Hart furent reconnus pour authentiques par les experts de l'US Air Force. Aucune trace de fraude ne fut relevée après un minutieux examen des négatifs et des positifs.

La nuit étant absolument claire et sans nuages, l'explication « reflets de phares d'auto » ne tient pas.

En outre, voici une information émanant de techniciens familiarisés avec les ballons-sondes. Il est indiscutable que ce qu'ils ont vu ne peut être assimilé à une quelconque « vessie » en promenade...

Cela se produisit au mois d'octobre 1951, alors que deux ingénieurs d'une usine aéronautique de Minneapolis travaillaient à la mise au point de ballons pour l'étude de la haute atmosphère.

Ces deux ingénieurs effectuaient un vol à haute altitude afin de surveiller un de leurs ballons expérimentaux.

Soudain, ils aperçurent, beaucoup plus haut que le ballon et assez loin de lui, un étrange objet brillant se déplaçant à une assez grande vitesse.

Cet objet se dirigea vers le ballon en faisant un piqué léger, vola horizontalement pendant une minute environ, puis ralentit. Il fit alors brusquement un virage serré vers la gauche, reprit de l'altitude à un angle de 60° et, avec une accélération extraordinaire, il disparut.

Les deux ingénieurs sont catégoriques : le comportement en vol de cet engin d'origine indéterminée démontrait qu'il ne s'agissait ni d'avion du type classique, ni d'avion à réaction, ni de météorite, ni de ballon-sonde, articles qu'ils connaissaient on ne peut mieux.

Décortiquer, peser, analyser et sonder tous les récits et témoignages relatifs au soucoupes volantes enregistrés de 1947 à 1951 ne servirait qu'à surcharger cette étude sans apporter d'éléments plus convaincants... car notre but, à Ouranos, est bien de convaincre le public de l'existence absolument réelle des soucoupes volantes.

Nous sommes à la veille d'une ère nouvelle que des éléments stupéfiants nous laissent entrevoir dans un avenir peut-être pas trop éloigné. Il serait ridicule de jouer à l'autruche, de s'obstiner à ne rien voir et à ne rien admettre alors que les faits sont là, probants, écrasants de vérité.

Nous n'avons aucune raison de nous inquiéter. Les soucoupes volantes existent. Les plus grands experts américains en sont convaincus.

Mes enquêtes personnelles et celles de mes nombreux collègues d'Ouranos nous ont également amenés à admettre leur réalité.

Les chapitres qui vont suivre nous expliqueront pourquoi l'on doit croire à leur existence et pourquoi nous n'avons pas lieu de les redouter comme certains se sont plu à le diffuser dans la presse par des informations aussi alarmantes que fantaisistes. Si des faits semblant en contradiction avec ces affirmations se sont produits (cas du pilote Mantell « descendu » par une soucoupe volante), ils n'ont très certainement pour origine qu'une regrettable méprise, comme nous nous efforcerons de le démontrer... à moins que... Mais nous envisagerons une autre hypothèse dans le 9e chapitre.

Abordons maintenant l'année 1952, qui fut, par excellence, l'année des soucoupes volantes...

CHAPITRE II

Si les tous premiers mois de 1952 n'apportèrent qu'un fait marquant au « dossier soucoupe », le 2e semestre, en revanche, fut riche en observations stupéfiantes.

Relatons quelques phénomènes « classiques » parmi les plus curieux du 1er semestre 1952.

Le 4 janvier, le shérif du comté de Monterey (USA) et de nombreux témoins dans la région de Watsonville à Greenfield aperçurent un étrange objet en forme de fuseau qui fonçait dans le ciel à grande vitesse. Cela se passait à cinq heures du matin. A 5 h 10 arrivèrent les premiers rapports provenant de plusieurs voitures de police qui avaient constaté le même phénomène.

George Brantovich et Jesse Ojeda, deux policemen, le virent également, mais sous un angle qui le faisait apparaître sous l'apparence d'une boule de feu. (Le cigare mentionné plus haut devait donc être — et cela se produit fréquemment — une soucoupe volante vue par la tranche.)

La boule allongée émettait des flammes et des lueurs à chacune de ses extrémités (voir description similaire pour le cas des soucoupes volantes d'Oloron) et volait à 3 000 mètres environ. Sa vitesse fut estimée à 1 100-1 200 km/h.

Cette apparition fut observée tout au long de sa route changeante. De 5 h à 5 h 35, une dizaine de localités avaient « pointé » son passage. Des pilotes des United Airlines, notamment, affirmèrent avoir vu dans cette région une espèce de météore se désintégrant dans l'air, tandis que la Civils Aeronautics Administration affirmait ne rien savoir de toutes ces manifestations.

Le 29 janvier 1952, l'équipage d'un B-29 en mission de reconnaissance nocturne survolant Wonsan (Corée du Nord) aperçut une soucoupe volante. Cinq minutes durant, l'engin suivit une route parallèle au bombardier. Le mitrailleur de queue et l'officier de contrôle purent tout à loisir examiner cette hallucinante apparition nocturne.

— C'était un énorme disque, précisèrent les aviateurs. Il avançait en tournant sur lui-même comme une immense roue horizontale.

« Toute sa surface irradiait une lumière fixe de couleur orangée ; par contre, sa périphérie laissait perpétuellement échapper des flammèches vacillantes bleuâtres.

L'engin escorta l'avion, en accordant sa vitesse sur la sienne (400 km/h). Cinq minutes durant, les deux machines volèrent de conserve sur la même ligne horizontale puis, subitement, la soucoupe disparut dans l'espace.

Un second B-29, toujours dans la nuit du 29 janvier, rencontra une soucoupe volante dans les mêmes circonstances. Cette fois, le disque suivit l'avion pendant une minute seulement et disparut aussi fugitivement qu'il s'était montré.

Celle-ci passa à Sunchon, à 150 kilomètres de la première rencontre. Les deux équipages n'avaient pas communiqué entre eux et, s'ignorant mutuellement, ils firent néanmoins un rapport similaire.

Depuis, des soucoupes volantes ont à plusieurs reprises suivi des avions de l'Air Force au-dessus de la Corée.

Les experts américains sont convaincus que ces disques n'étaient ni des ballons-sondes, ni une arme secrète, ni une hallucination, ni des météores... ni quoi que ce soit de connu.

*

* *

Dans la soirée du 13 février 1952, un objet lumineux en forme de cigare fut aperçu de plusieurs endroits de la région londonienne.

Se déplaçant dans le ciel à une vitesse extraordinaire, ce « cigare » était bleu au centre et verdâtre aux deux extrémités. Bien entendu, les services météorologiques furent incapables d'expliquer le phénomène qui alla grossir le dossier abritant les cas restés sans solution.

A la mi-mars 1952, Pierre Urtin, d'Aix-en-Provence, était le témoin d'un curieux phénomène qui se produisit vers 20 h 30 au-dessus de la route de Vauvenargues (banlieue d'Aix).

— Je ne me souviens plus exactement du jour où se produisit cette chose-là, m'avoua Pierre Urtin au cours de mon enquête. Sans doute entre le 15 et le 30 mars 1952.

« Je rentrais chez moi par une nuit sombre lorsque, soudain, une sorte de boule — peut-être un disque vu de face — incandescente, venant de la direction de Marseille, se déplaça dans le ciel à une allure impensable, vers le nord. L'objet, silencieux, avait une couleur à la fois rougeâtre et verdâtre, et son diamètre était impressionnant. Il évoluait, à mon sens, à 5 000 à 6 000 mètres d'altitude et laissait une traînée livide qui mettait deux à trois secondes avant de se dissoudre dans l'espace.

— Météorite ! vont s'exclamer les astronomes. Non. Cet objet n'était pas une météorite car Pierre Urtin ajouta :

— Ce qui m'a le plus intrigué, c'est qu'arrivée au-dessus de moi (savoir à la verticale du point où je me trouvais) cette chose, qui auparavant avait une vitesse régulière et constante, accéléra brusquement ! Sa vitesse fut alors au moins le double de sa vitesse primitive. Cette accélération subite ne fut accompagnée d'aucune explosion ni bruit, ni changement de luminosité.

Cette « chose » continua donc sa route toujours en ligne droite et disparut rapidement.

Or, une météorite ne suit pas toujours une ligne droite, et si elle accélère, c'est en fin de course et peu avant de s'évanouir par combustion...

Quelques semaines plus tard, les soucoupes volantes firent leur apparition dans le ciel du Japon. Un rapport relatif aux documents contenus dans les dossiers des services de renseignements américains stipule qu'un petit disque métallique passa près d'un F-84 à réaction le 29 mars 1952 à 11 h 20. Le lieutenant pilote David Brigham, témoin oculaire, rapporte que l'engin suivait une trajectoire qui semblait dirigée. Ce disque avait une vingtaine de centimètres de diamètre. Très mince, parfaitement rond, d'un brillant chromé, il ne laissait aucune trace ni traînée vaporeuse.

L'objet discoïdal se déplaçait sensiblement plus vite que l'avion à réaction. Il suivit ce dernier pendant quelques instants, oscilla, tangua puis disparut à grande vitesse.

La description de ce « bébé-soucoupe » correspond exactement aux caractéristiques du disque lumineux que pourchassa, durant vingt minutes, le lieutenant Gorman au-dessus de l'aérodrome de Fargo (Nord-Dakota) en septembre 1947. Nous verrons dans un prochain chapitre ce que sont (probablement) ces soucoupes volantes modèle réduit.

Un témoignage amusant nous vient maintenant du Canada, excluant toute idée d'hallucination puisque le premier témoin qui aperçut l'engin fut... un chien ! Si l'imagination de l’homo sapiens engendre des fantaisies visuelles, l'instinct animal est irrécusable.

Le 20 avril 1952, dans la province de l'Ontario, un chien, par ses aboiements furieux, attira l'attention de son maître. Celui-ci, suivant le regard de son compagnon quadrupède, constata qu'un disque brillant se déplaçait dans le ciel en laissant un sillage de fumée.

Au même instant, à une trentaine-de kilomètres de là — ce qui permet de dire que l'engin évoluait à une très grande altitude et était énorme — alors que l'aviation canadienne démentait la présence en ces lieux de soucoupes volantes, un paysan signalait aux autorités un phénomène identique. Il est vrai que ce dernier ne put invoquer la caution d'un chien...

Cela fait sourire peut-être. Mais s'il est vrai que parfois les chiens jappent « à la lune », nous devons reconnaître que l'instinct animal ne s'embarrasse pas de considérations conformistes ; si un chien voit quelqu'un ou quelque chose qui lui plaît, il agite la queue. Si ce qu'il voit ne lui plaît pas, ou l'effraye, il jappe ou grogne sans retenue.

Ce chien-là, donc, vit réellement « quelque chose » dans le ciel. Quelque chose d'inhabituel. Un simple avion ne l'eût pas fait japper.

Trois semaines plus tard, en mai, la radio madrilène annonça que les voyageurs d'un train roulant dans la région d'Albacete avaient vu trois engins étincelants laissant derrière eux une épaisse fumée jaune. Ils se déplaçaient à une allure vertigineuse et furent visibles pendant quatre minutes. Là aussi leur altitude était très grande et leur diamètre considérable. S'ils avaient volé très bas à très grande vitesse, ils n'auraient pas été visibles pendant aussi longtemps.

Le 13 mai, des soucoupes volantes et des cigares volants accompagnés de lueurs furent observés en divers points du Portugal.

A Santarem, une sphère éblouissante laissant également de la fumée fut visible durant quarante minutes.

Un cigare, près d'Alcobaca, fit plusieurs tours dans le ciel avant de sembler éclater. A Caldas da Rainha, un « nuage » monta en flèche dans le ciel à une vitesse surprenante.

A quelques jours d'intervalle, Tours, en France, eut aussi « sa » soucoupe volante.

Le 16 mai 1952, plusieurs habitants d'une petite ville suédoise déclarèrent avoir vu dans le ciel un étrange objet ayant la forme d'un verre éclairé intérieurement, comme par fluorescence, et se déplaçant silencieusement.

Le 1er juin à 2 heures du matin, c'est dans le ciel d'Afrique noire, à Port-Gentil, que fut aperçu un engin mystérieux. Témoignage émanant d'un commandant de navire de commerce et de plusieurs membres de son équipage.

Le commandant précisa que l'objet avait décrit une double boucle avant de piquer vers le large à grande vitesse. Il s'agissait d'une lueur orangée extrêmement lumineuse et phosphorescente, se mouvant avec une rapidité vertigineuse, suivant une trajectoire sensiblement rectiligne.

L'engin, visible pendant trois minutes, ne faisait aucun bruit. Il devait se trouver à 3 000 ou 4 000 mètres d'altitude et son diamètre apparent était celui d'une planète.

A son apparition, l'objet venait de l'intérieur des terres, au-dessus de Port-Gentil. Il s'arrêta, vira sur la droite et reprit sa route initiale après avoir refait la même manœuvre. Tout ceci exclut l'hypothèse météore ».

La même nuit, après enquête, il fut établi qu'aucun avion n'avait survolé Port-Gentil.

Il faut ici ouvrir une parenthèse et indiquer qu'il existe, « quelque part » entre le Tchad et le Sud algérien, une base expérimentale d'engins dits « spéciaux ». Officiellement, l'on y fait surtout des lancements de fusées pour le sondage de la haute atmosphère, mais il ne fait pas de doute que des expériences de fusées téléguidées à plus grand rayon d'action doivent s'y dérouler. Toutefois, il nous paraîtrait réellement extraordinaire qu'une base en Afrique possédât des appareils plus puissants et plus perfectionnés que ceux expérimentés à White Sands Proving Ground (Nouveau-Mexique).

Nul n'ignore la pauvreté des crédits alloués, en France, à la recherche scientifique. Vouloir revendiquer la paternité de ces « cigares volants serait, malheureusement pour nous, bien présomptueux.

Dans les premiers jours d'avril, deux aviateurs américains virent non pas une soucoupe, mais une... « soupière » volante !

Ces deux pilotes chevronnés, dont le rapport fut sérieusement étudié par la Commission d'enquête américaine, ont rencontré, alors qu'ils volaient à 55 000 pieds, un objet brillant, sans ailes, qui se déplaçait rapidement dans le ciel et dont la forme s'apparentait à celle d'une soupière !

Cet objet volant avait approximativement cinq ou six fois la taille d'un B-27. Il semblait être fait d'aluminium scintillant. Le ciel était clair, la visibilité excellente.

Encore en avril, mais vers la fin du mois, une escadrille de soucoupes volantes survola Ceuta (près de Tanger). Un groupe d'employés de la pêcherie à la baleine de Benzou aperçut, à midi, une série de disques qui passaient dans le ciel en direction nord-ouest à grande vitesse en produisant un puissant ronflement. De Ceuta, ces mêmes disques brillant intensivement furent visibles durant dix à quinze minutes.

Pendant ce temps, mais à Singapour, le passage d'un cigare argenté laissant dans le ciel une traînée de fumée arrêta la circulation dans le centre de la ville où tous les automobilistes, nez en l'air, avaient stoppé pour le contempler.

Le mois de mai fut marqué par un sensationnel reportage photographique — reportage impromptu, évidemment — de deux journalistes brésiliens : Joâo Martins et Edwardo Keffel, du quotidien O'Cruzeiro (édition du 8 mai 1952).

Le 7 mai, ces journalistes s'apprêtaient — sans conviction — à faire un reportage dans l'île des Amoureux, près de Rio de Janeiro. Ils venaient d'ancrer dans la baie de Tijuca et allaient parcourir l'île en quête de couples célèbres (stars de cinéma ou personnalités en promenade sentimentale) lorsque Martins attira l'attention de son compagnon. Un étrange oiseau évoluait au-dessus de la corniche. Il était environ 16 h 30. Les journalistes réalisèrent bientôt qu'il ne s'agissait ni d'un oiseau ni d'un avion. Effectivement, trois appareils de la Força Aéra Brasileira volaient justement à l'opposé de la « chose » qui, elle, n'avait rien de commun avec ces engins classiques.

Dans un ciel pur, l'objet se déplaçait, approchant de la baie en réduisant sa vitesse. Keffel saisit son appareil photographique et, fébrilement, prit une série de cinq clichés au 500e.

L'engin discoïdal progressait avec de curieux balancements, comme l'eût fait un avion en perte d'équilibre. Il se tenait à peu près à 1 000 mètres d'altitude, sous un angle de 45°, puis disparut au-delà de la ligne d'horizon.

Les cinq clichés sont très nets et représentent un disque avec une sorte de double protubérance superposée, à l'axe de sa partie supérieure. L'une des photographies montre clairement la soucoupe vue par la tranche. Une sorte de bourrelet surmonté d'une coupole apparaît avec précision. La face inférieure est légèrement renflée mais ne laisse voir aucun train d'atterrissage.

MM. Rui Gonçalvez, enquêteur d'Ouranos à Rio, et A.K. Grégorius, enquêteur à Bagé (Rio Grande do Sul), nous ont immédiatement fait parvenir les clichés de O'Cruzeiro, lesquels ont été reproduits par Radar du 25 mai. Nous les avons étudiés et n'avons pas relevé de trace de truquage.

Radar nota un très léger défaut de concordance des ombres portées sur le disque avec les ombres du sol et la position du soleil, mais cela est probablement dû à la mobilité du disque, d'une part, à son balancement, d'autre part (comme le mouvement d'un avion en perte d'équilibre, précisèrent les deux reporters).

Les experts de l'Air Technical Intelligence Center — dépendants de l'US Air Force — se penchèrent sur ces documents photographiques et les reconnurent pour authentiques... avant de les acquérir pour la somme rondelette de 8 000 000 de francs (légers) !

Après étude de ces photographies, un porte-parole de l'Air Force déclara : « Toutes les hypothèses sont permises, y compris celle d'une arme venant de Mars ou d'une autre planète, ou d'une arme secrète lancée par une puissance étrangère. » Cette dernière éventualité fut plus tard rejetée par le même organisme.

La semaine suivante, c'est en France, à La Roche-sur-Yon (Vendée), que les soucoupes volantes se manifestèrent. Mlle Mauricette Faivre, assistante sociale, sa mère, Mme et M. Egron, entre autres, firent un récit parfaitement concordant du phénomène : deux disques lumineux ou boules lumineuses, rouges, tournoyant sur eux-mêmes, apparurent dans le ciel vers 18 h 30. Un gros disque rougeâtre se présenta en premier lieu, à une altitude assez basse ; puis un second disque fut remarqué, plus petit parce que plus élevé, qui semblait attendre le précédent. Le gros disque monta, parut être sur le point de heurter le deuxième mais, après s'être rejoints, les deux engins disparurent à grande vitesse.

Deux jours auparavant, dans la même région, M. R. Roux fut le témoin d'un phénomène similaire.

Vers la fin du mois de mai, deux gendarmes et divers automobilistes observèrent un disque lumineux doté d'un noyau sombre près de Lamoricière et de Mostaganem (Algérie). Le disque laissait une traînée lumineuse à environ 700 mètres d'altitude.

C'est à cette époque que le professeur Albert Einstein, célèbre par ses admirables travaux sur la relativité, répondit à un pasteur évangéliste désirant connaître son opinion sur les témoins ayant affirmé avoir constaté le passage de soucoupes volantes :

— Ces gens-là ont vu quelque chose... Je ne sais pas ce que c'est et ne suis pas curieux de le savoir.

Réponse inattendue de la part du génie des mathématiques ! Ce savant se désintéresserait-il complètement d'un problème qui passionne le monde ? Les travaux d'Einstein, intimement liés à la mécanique céleste et indirectement à l'astronavigation, semblent contredire cette appréciation : je ne suis pas curieux de le savoir. Mais est-ce bien là son opinion intime ?

*

* *

Tandis qu'en Espagne des milliers de témoins observaient pendant une heure les déplacements d'une soucoupe volante laissant une traînée blanche, en France, plusieurs engins discoïdaux étaient signalés.

A Auneau, le 4 juin 1952, entre huit et neuf heures d'abord. A Saint-Prest et Saint-Martin-de-Nigelles (région de Chartres) ensuite, où divers témoins décrivirent deux engins circulaires, venant de l'est, l'un filant en ligne droite à grande altitude, l'autre décrivant un S dans le ciel. Tous deux laissaient une traînée blanche.

Le même jour, mais à 18 h 45, M. et Mme Descazaux, de Chartres, furent les témoins d'une nouvelle apparition.

A 5 000 mètres d'altitude environ, dans un ciel très clair, un disque étincelant se tenait immobile. Son diamètre apparent était à peu près celui d'une assiette. Ses contours étaient très nets. Impossible de le confondre avec un avion. Après une stabilité de plusieurs secondes, il s'éleva rapidement à la verticale et disparut silencieusement.

Ces observations, quoique dignes d'intérêt, n'émanent que de témoins non familiarisés avec les choses du ciel. Mais, le 12 juin 1952, une pièce maîtresse vint enrichir le volumineux dossier consacré aux soucoupes volantes. En effet, un rapport officiel du Bourget signalait :

DES SOUCOUPES VOLANTES
DANS LE CIEL DE PARIS

« Ce jour, annonçait le communiqué adressé au directeur de l'aéroport d'Orly, alors que le ciel était couvert, une boule de feu plus grosse qu'une étoile parcourut le ciel dans le sud-ouest du terrain après une longue période d'immobilité. Ce phénomène fut signalé par l'avion FBEFM qui alerta lui-même la tour de contrôle. Cette boule disparut à l'horizon en scintillant. Sa vitesse de fuite allait toujours croissant.

« Il faut noter que dans la journée du 12, à 13 h 45, par deux fois, une personne nous a téléphoné de Montmartre pour nous signaler, à la tour de contrôle, la présence d'un objet argenté au nord de Paris. »

Jean-Paul N..., directeur d'une importante usine de tissus du boulevard Haussmann (Paris), observa le phénomène à la jumelle vers 13 h 30. Il distingua un corps à reflet argenté, semblable à une immense feuille de zinc rectangulaire aux angles rosés. L'objet se maintenait selon un plan légèrement incliné. Il se déplaça bientôt par saccades vers la droite, puis vers la gauche, vers le haut puis vers le bas. Sa propulsion n'obéissait pas aux lois habituelles de l'accélération mais procédait par jets.

Un halo rouge entourait ce rectangle argenté. Jean-Paul et sa femme de chambre firent un récit identique, ainsi que Mme Z., une voisine appelée par les premiers témoins. L'objet évolua quelques minutes puis monta très haut à une vitesse si grande qu'il ne put être suivi à la jumelle. Vingt minutes plus tard, il amorça une chute en « feuille morte », obliqua soudainement et disparut.

Dans la nuit du vendredi 13 à 2 heures environ, M. Veillot, technicien à la tour de contrôle de l'aérodrome, aperçut une lueur fixe au-dessus de l'horizon.

Au débat public sur le problème des soucoupes volantes organisé à Paris le 5 février 1953 par l'Aéro-Club, M. Veillot déclara en substance :

— Le ciel était couvert à 8/8, c'est-à-dire complètement à 1 000 mètres. Dans la direction sud-ouest, à 30° environ au-dessus de l'horizon, j'aperçus soudain une boule rouge immobile. Elle m'apparaissait à peu près trois fois plus grosse que l'étoile du Berger (invisible alors comme tous les autres astres). Je la regardai pendant près d'une heure, je crois, sans qu'elle bouge. C'est alors que l'avion postai FBEFM, venant de Nice via Lyon, s'annonça.

« — Vous avez vu cette boule rouge à l'horizon ? me demanda le pilote qui s'apprêtait à atterrir.

« — Je lui répondis que je l'observais depuis très longtemps déjà. Tandis que le pilote garait son appareil, elle se déplaça lentement vers l'ouest et disparut dix minutes plus tard.

« L'avion postal de Pau s'annonçait justement. Je demandai au pilote de faire un tour supplémentaire au-dessus du terrain et d'essayer de voir si une boule rouge ne se promenait pas dans le ciel. Il s'exécuta mais ne vit rien.

« Au bout de quelques instants, M. Navarri, le pilote de l'avion FBEFM qui avait aperçu la lueur mystérieuse, vint me parler du phénomène.

(Le récit de ce pilote corrobora les dires de l'agent de la tour de contrôle.)

Marc Thirouin et moi-même avons vu M. Veillot lors du débat organisé par l'Aéro-Club. C'est un homme jeune, sympathique, posé, qui décrivit avec concision le phénomène dont il fut le témoin. Visiblement, il ne cherchait pas à tirer une quelconque publicité de cet incident. Sa relation circonstanciée — confirmée en tous points par le pilote Navarri — avait un net accent de vérité.

Le colonel Gallois, qui dirigeait les débats, essaya de démontrer mais en vain que M. Veillot avait pris une vessie... pour une soucoupe !

Ce débat ressemblait d'ailleurs plus à une cabale qu'à une assemblée réunie pour étudier impartialement les phénomènes exposés. En effet, alors que le témoignage de M. Veillot fut particulièrement précis, tandis que d'autres Parisiens — quelques heures auparavant — observèrent une manifestation similaire, pourquoi le colonel Gallois s'est-il efforcé de démolir systématiquement ce témoignage ?

Rapportons simplement ce qu'écrivit — avec beaucoup de bon sens

         — Jean Grampaix, dans Les Ailes du 12 février 1952 :

«... c'est alors que commença le débat, dans la mesure où il est possible de parler de débat. En effet, puisque deux témoins avaient été invités à venir exposer ce qu'ils avaient vu en matière de soucoupe volante, on s'attendait à ce que le jury pose des questions propres à apporter quelques lumières. En fait, tout se passa comme si les deux témoins avaient été "coupables" d'avoir observé certains phénomènes — rangés dans l'ordre des soucoupes volantes — et tenus de s'en expliquer devant le président du jury, le colonel Gallois.

« Comme tel, celui-ci dirigea les débats. Dès le début de la séance il montra que, pour lui, les soucoupes volantes voisinaient avec le serpent de mer. Toutefois, les témoins ne s'en laissèrent pas conter et, très objectivement, avec mesure, se gardant bien de conclure, ils présentèrent leur point de vue. »

Le colonel Gallois tenta d'abord — sans succès car la chose était impossible dans ce cas-là — de démontrer que la soucoupe volante aperçue par M. Veillot n'était qu'une tache produite par un télémètre de nuage. Finalement, sans s'avouer que ses arguments ne pouvaient convaincre personne, il reprocha presque à M. Veillot de ne pas avoir alerté plus tôt un avion afin de le lancer à l'abordage de... la chose.

Comment ? Si les soucoupes volantes n'existent pas plus que les serpents de mer, pourquoi donc reprocher à M. Veillot de n'avoir pas donné l'alerte ? Poursuit-on des « visions » de propos délibérés ? Cette attitude ne cadre pas du tout avec les affirmations (gratuites) que le président lança dès le début de la séance, affirmations selon lesquelles les soucoupes volantes n'étaient que des hallucinations, des ballons-sondes et autres explications que personne ne gobe plus.

Poursuivant les débats, le colonel Gallois mit sur la sellette M. Latapie, reporter qui interviewa longuement le douanier Gachignard.

Ouvrons ici une parenthèse pour décrire l'extraordinaire témoignage de ce douanier de Marignane avant de présenter les conclusions du colonel Gallois.

Je n'ai pas personnellement interrogé M. Gachignard, car à cette époque j'enquêtais sur divers phénomènes qui se produisirent dans le Sud-Ouest. Néanmoins, je me suis mis immédiatement en rapport avec ce monsieur qui m'écrivit cette lettre, reproduite ici dans ses termes originaux :

« ... Le postal Paris-Nice a décollé à 2 h 03 (nuit du 27 octobre 1952). J'étais aux urinoirs (sic), je me suis lavé les mains (sic) pour aller prendre mon casse-croûte au corps de garde ; à mon retour, j'ai traversé toute l'aérogare, je suis resté quelques instants à côté des pots de fleurs, quand, tout à coup, j'ai vu, semblable à une étoile filante, un engin qui se posait en dehors de la piste de roulement en ciment, sur les grilles, légèrement à droite de ma position.

« J'ai quitté mon casse-croûte sur le pot de fleurs, et tout en faisant 50 mètres environ ai pu distinguer que cet engin (en forme de cigare) faisait 5 mètres de longueur sur 1 mètre de hauteur. Les hublots (au nombre de 4) avaient une lumière pâle, qui s'allumait et s'éteignait. Je ne sais quelle en était la couleur, mais toujours sombre.

« Rendu à 50 mètres de l'engin, j'ai vu quelques "genres" d'étincelles à l'arrière, et l'engin décollait à vive allure, beaucoup plus vite qu'à l'atterrissage : 2 secondes, avec un bruit de petite fusée de 14 juillet : ensuite je n'ai plus rien vu.

« Je suis retourné au contrôle de piste où j'ai constaté qu'il était exactement 2 h 15 (locale). J'ai téléphoné à la tour de contrôle où ils n'avaient rien vu. »

Notons au passage qu'un collègue de M. Gachignard, en le voyant paraître après cette stupéfiante rencontre, s'exclama :

— Comme tu es pâle !

Mais si les hommes du contrôle de piste ne virent rien, une autre personne, cette nuit-là mais deux heures et demie auparavant, assista à un phénomène qui prend ici toute sa valeur. Il s'agit de Mme Saux (dont le mari, chroniqueur radiophonique bien connu, assure la rubrique maritime journalière dans l'émission Provence-Magazine). Ce 27 octobre donc, à Marseille, vers 23 h 30, Mme Saux vit distinctement un objet elliptique lumineux traverser le ciel (d'est en ouest). Cette apparition, bien que fugace, lui permit malgré tout de distinguer la forme de l'objet volant en direction de Marignane.

Il y a deux heures trente d'écart entre l'observation de Mme Saux et celle du douanier Gachignard. Cette différence ne détruit pas l'hypothèse selon laquelle ces deux personnes auraient vu à des moments différents le même engin. Celui-ci a pu évoluer pendant deux heures et demie à haute altitude ou au large de la Méditerranée avant de se poser à Marignane.

La journée du 27 octobre fut d'ailleurs marquée par un autre phénomène extraordinaire que nous décrirons minutieusement au chapitre IV ; une escadrille de soucoupes volantes escortées d'un cigare géant fut aperçue par des dizaines de témoins au-dessus de Gaillac (Tarn).

Le « cigare » de Marignane (ou la soucoupe vue par la tranche) appartenait très certainement au groupe d'observation qui, ce jour-là, effectua un vol d'étude ou d'exploration au-dessus du Midi de la France. Tous ces témoignages — en « quantité et en qualité » — peuvent être reconnus pour authentiques.

Pierre Cordelier, l'animateur radiophonique de Provence-Magazine, interviewa M. Gachignard et acquit la conviction qu'il était sincère. J'ai longuement bavardé de cet étrange récit et de son auteur avec Pierre Cordelier. Nous sommes d'accord pour l'admettre intégralement. Quant à l'« hypothèse méprise », elle doit être rejetée sans crainte d'erreur. M. Gachignard, qui était affecté à Marignane depuis des années, connaît tous les types d'avions fréquentant l'aérodrome. Les Sabre, Vampire et autres modèles à réaction ne lui sont pas non plus inconnus. Il ne peut matériellement pas avoir pris un avion classique ou un prototype expérimental pour un appareil elliptique foncièrement différent.

D'ailleurs, que serait venu faire un engin expérimental sur ce terrain, la nuit, où il ne séjourna que quinze à trente secondes ? Par surcroît, des traces de brûlures étrangères à celles produites par des réacteurs auraient été relevées à l'emplacement où le cigare se posa. (Comme nous le verrons au 6e chapitre, une autre soucoupe volante atterrit sur ce même terrain le 14 janvier 1954 !)

Ces faits scrupuleusement énumérés, revenons au débat de l'Aéro-Club.

Lorsque M. Latapie fit le récit de cet événement, le colonel Gallois ne dissimula pas son envie de rire en plaisantant à peu près en ces termes :

— Oh ! les gens du Midi aiment bien raconter des histoires. Ils flânent au soleil, boivent du pastis et, finalement, voient dans le ciel des choses qui ne s'y trouvent pas !

Toutes les personnes présentes à ce débat se souviennent certainement de cette boutade — fort innocente au demeurant — qui déchaîna l'hilarité dans la salle archicomble. Elles se souviendront sans doute également de mon intervention. Je considérais en effet ce jugement comme un « peu » arbitraire.

D'accord, Marseille donna naissance aux histoires... marseillaises, mais tous les Méridionaux ne sont pas des galéjeurs, pas plus qu'ils ne s'abreuvent de pastis comme les héros de Peter Cheyney ingurgitent le whisky.

D'ailleurs, le douanier Gachignard n'avait pas bu de pastis ; il ne flânait pas puisqu'il était en service et mangeait un sandwich au fromage. En outre, comment ce brave gabelou aurait-il pu se griller au soleil à deux heures un quart du matin ?

Au cours de cette mise au point, le colonel Gallois m'interrompit et amena les débats à leur conclusion. M. Latapie et moi dûmes alors regagner nos places dans la salle.

Paisiblement assis dans la foule des spectateurs, deux officiers de l'US Air Force suivaient avec le plus grand intérêt le déroulement de la discussion. Je ne pense pas qu'ils aient pris au sérieux la version « pastis » et « hallucinations »...

En résumé, à part M. l'ingénieur A.P. Dufour[7], qui fit une très intéressante compilation des phénomènes du passé, et Guy Robert (ancien professeur de l'ENSA), qui récapitula objectivement les apparitions et témoignages dignes de foi, les autres membres du jury, en général, nièrent les faits (ce qui est contraire à tout esprit scientifique) mais certains d'entre eux tentèrent — sans y parvenir — de démontrer leur inanité.

Ce débat n'eut donc pas, finalement, la portée qu'on eût été en droit d'escompter, malgré l'excellence d'une organisation dont le mérite revient en grande partie à M. le colonel Dupérier.

Quant à M. Audouin Dolfus, astronome, il passa en revue les caractéristiques des planètes de notre système solaire afin de prouver que la vie, raisonnablement, y était impossible. Anthropocentrisme que tout cela, comme il sera facile de le démontrer dans les chapitres à venir.

*

* *

Reprenons nos observations.

Le 21 juin 1952, une soucoupe volante à reflets argentés survola Okinawa à 8 000 mètres d'altitude environ. Le même jour et le lendemain, une autre soucoupe (ou la même) apparut au-dessus de Naha (Japon) et s'y maintint immobile pendant trente minutes. Le 24 juin elle réapparut dans la soirée, venant du nord-est et se dirigeant vers le sud-ouest à une vitesse terrifiante.

Mais voici le clou de l'été 1952 !

Le Sunday Graphie de la première semaine de juillet relata un témoignage sensationnel d'un ex-major de la Wermacht    — Oskar Linke — ayant « choisi la liberté ».

— Je rentrais chez moi à moto, expliqua Oskar Linke, avec ma fille Gabrielle âgée de onze ans. Près du village d'Hasselbach, un pneu éclata et me contraignit à pousser la moto. Soudain, ma fille me montra quelque chose, à 150 mètres dans le bois. Je pensais voir un chevreuil ou un daim et m'approchai précautionneusement. Je restai bientôt sidéré. Tapis dans les buissons, j'aperçus deux êtres absolument identiques à des hommes. Ils portaient une étrange combinaison métallique et paraissaient examiner, autour d'eux, le sol d'une petite clairière de la forêt.

« Non loin de là, posé à même la terre, trônait un impressionnant disque, en métal rose, d'un diamètre approximatif de huit mètres ! A la périphérie du disque se distinguait nettement une double rangée d'orifices. Au-dessus de l'engin, un cylindre de métal noirâtre en forme de petite tour sortait de son axe.

« Stupéfait, j'appelai ma fille restée auprès de la moto. Mais au bruit de ma voix, les deux êtres en combinaison métallique se précipitèrent vers leur engin, pénétrèrent dans le cylindre de métal noir et s'y enfermèrent.

« L'une des deux créatures portait sur sa poitrine une espèce de lampe émettant des éclairs à intervalles réguliers.

(L'on peut imaginer que cette espèce de lampe était soit une télécaméra retransmettant à la soucoupe les images automatiquement enregistrées par le porteur, soit un appareil établissant un contact permanent entre l'astronaute descendu à terre et le pilote resté à bord du disque volant. Au cas où cet astronaute et son compagnon auraient été capturés ou simplement accidentés au sol durant leur expédition pédestre, le contact télé-visionneur ou la chaîne d'ondes les reliant à leur véhicule aurait permis à leurs semblables de les suivre par récepteur et, par là, de connaître leur sort. Une brusque interruption de ce contact aurait signifié un mauvais signe motivant peut-être l'intervention de l'équipage resté à bord... ou l'arrivée d'autres astronefs stationnés dans l'espace. Suppositions gratuites ? C'est pourtant par un procédé similaire que nos prochains astronautes opéreront lorsque l'homme ira explorer les planètes. Il leur sera indispensable de demeurer en contact permanent avec la fusée qui les aura amenés sur la Lune, Mars ou Vénus.)

Mais poursuivons l'examen du récit d'Oskar Linke.

— Au bout de quelques secondes, la périphérie du disque dotée de trous vibra comme sous l'effet d'un feu intérieur intense. Le bord de l'engin devint vert puis passa au rouge vif, ressemblant à du métal en fusion. Cette métamorphose s'accompagna d'un grondement léger.

« Le cylindre axial sembla rentrer en lui-même, ce qui eut pour effet de soulever l'appareil, et il apparut au-dessous du disque.

« Ainsi posée sur ce pilier sombre, la soucoupe volante rose avait l'air d'un monstrueux champignon... ou d'un chapeau haut de forme renversé, ou encore d'un canotier.

« Le disque surélevé se mit alors à tourner sur lui-même à une allure croissante et il décolla, frémissant, sans cesser de tourner. Le cylindre noir avait maintenant disparu à la partie inférieure. La vitesse ascensionnelle de la soucoupe volante augmentait rapidement. Soudain, elle s'immobilisa horizontalement puis fonça à une vitesse foudroyante derrière les collines.

Effectivement, des habitants de la région avaient bien vu cette boule incandescente qu'ils prirent pour une météorite.

L'engin ayant décollé, Oskar Linke, pâle d'émotion, doutant de ses sens, s'approcha de l'endroit qu'occupait la soucoupe volante une minute auparavant. Le sol, assez meuble, conservait encore l'empreinte du disque et de son axe mobile cylindrique !

— En vol, précisa Oskar Linke aux enquêteurs du Service secret britannique, l'appareil ressemblait à une énorme poêle à frire phosphorescente sans manche.

Les officiers du Service secret tentèrent de contrôler l'authenticité du récit d'Oskar Linke. Dans les « milieux bien informés », ce témoignage fut admis comme étant de bonne foi.

D'ailleurs, un technicien de l'Air Force, après examen d'un grand nombre de rapports sur ces objets non identifiés, déclara :

— Ce qu'on connaît actuellement des soucoupes volantes exclut qu'il puisse s'agir d'engins militaires secrets. On ne peut davantage les ramener à de simples illusions d'optique. L'idée qu'elles peuvent provenir d'un autre monde ne peut plus être considérée comme absurde.

De l'ensemble de ces phénomènes, de leur diversité malgré tout concordante et de leur complexité se dégage une idée générale : ces manifestations sont trop éloignées de ce que nous connaissons ou envisageons dans l'immédiat pour les attribuer à des engins terrestres.

Bien des lacunes subsistent encore. Pour avoir un aperçu global du problème, il nous faut achever d'en parcourir l'énoncé avant d'en rechercher la solution possible.

*

* *

Le 8 juillet 1952 à 21 h, les soucoupes volantes reviennent sur la capitale. Un engin d'un blanc lumineux traversa sans bruit, en paliers successifs et à une altitude et une vitesse relativement faibles, le ciel parisien. Après une minute de vol paisible, le disque volant monta en flèche et disparut à une allure prodigieuse.

La même nuit, à 4 h, la station météo de l'aérodrome de Lille-Lesquin était avisée par la tour de contrôle du Bourget qu'une soucoupe volante se dirigeait vers Lille. Effectivement, quelques instants plus tard, l'engin traversait le ciel lillois à une vitesse stupéfiante en direction de la Belgique.

Le 24, une véritable vague de soucoupes volantes déferla sur les USA. A Manchester (New Hampshire), le commandant Hurlburt, commandant l'opération Sky Watch en Nouvelle-Angleterre, déclara que deux observateurs exercés avaient signalé des objets discoïdaux au-dessus de leurs postes.

Le premier rapport émanait d'un observateur de Westfield (Maine) qui vit trois disques de grandeur différente volant à haute altitude en direction du sud-est.

Le second fut envoyé par un marin de la Coast Guard : ces engins avaient tourné au-dessus de la station de la garde côtière de Narant (Massachusetts) et filé ensuite vers la mer.

A Boston, trois objets d'un bleu verdâtre tracèrent un arc vers le sud-ouest avant de disparaître.

Quelques jours plus tard, la capitale des USA était en alerte. Pour la première fois dans l'histoire des soucoupes volantes, ces objets étaient officiellement repérés sur les écrans radar. Indiscutablement, il s'agissait bien de « matière véritable » et non pas simplement d'effets lumineux. On déclara que ces « corps » se déplaçaient relativement lentement (150 à 200 km/h). Parfois, ils restaient immobiles en un point de l'espace.

Au centre de contrôle du trafic aérien de l'aéroport national de Washington, on signala que le radar du centre avait repéré huit « objets non identifiés », vers minuit.

La même nuit, le capitaine Pierman des National Air Lines croisa sept de ces objets au cours d'un vol entre Washington et Martinsburg (Virginie de l'Ouest).

— Ils ressemblaient à des étoiles filantes sans queue, expliqua-t-il, et volaient à des vitesses verticales vertigineuses, se déplaçant rapidement en hauteur et en profondeur avant de s'immobiliser soudainement, comme accrochés dans le ciel.

Les autorités militaires s'étonnèrent qu'aucun ordre d'interception n'ait été lancé. Washington préféra sans doute se tenir sur une prudente expectative.

Au milieu de ce mois fertile en phénomènes « célestes », le Maroc eut sa part de soucoupes volantes. Le 14 juillet à 22 h, un groupe de jeunes sportifs se reposait sur le plateau de l'Oukaimeden (station de sports d'hiver, Haut Atlas), quand ils aperçurent soudain un engin ayant la forme d'une boule blanche et le diamètre apparent de la pleine lune. Il volait horizontalement du nord-est au sud-ouest et, bientôt, se partagea en trois tronçons ressemblant à trois wagons lumineux attachés à une même rame. Les tronçons disparurent derrière un des sommets de la station. Pendant ce temps, à vingt-cinq kilomètres à vol d'oiseau de l'Oukaimeden, sur la route de Marrakech-Taroudant par le Tizi N'Test, proche du village d'Asni, une quarantaine de personnes virent, vers 22 h un engin dont la description qu'elles en firent concordait exactement avec celle des jeunes gens de l'Oukaimeden.

A 9 h 25, le lendemain, trois aviateurs de l'Aéro-Club casablancais virent à leur tour une fusée avec une masse verdâtre et un prolongement (ressemblant à la tuyère caudale d'un avion à réaction) d'où jaillissaient parfois des éclats lumineux.

Le 18 juillet A. F. prenait quatre photos d'une soucoupe au-dessus du lac Chavet (Auvergne). Photos presque identiques à celles prises au Brésil par les reporters d'O'Cruzeiro. Notre Commission d'enquête Ouranos n'a pas pu se prononcer sur l'authenticité de ces documents. Restons donc dans le doute.

Parmi les informations non confirmées signalons la déclaration suivante rapportée par l'AFP.

Le docteur Waldemar Beck prétendit qu'au début juillet une soucoupe volante soviétique se serait écrasée au Spitzberg et aurait été repérée par des aviateurs norvégiens.

Dans les débris de l'appareil, le docteur Norsel (technicien norvégien) aurait découvert un émetteur de radionavigation à noyau de plutonium émettant sur toutes les longueurs d'onde jusqu'à 934 hertz, fréquence jusqu'ici inconnue.

Elle ne transportait aucun équipage. Son diamètre était de 48,44 m. L'engin se composait d'un disque (muni à sa périphérie de 46 réacteurs automatiques) qui pivotait autour d'une sphère centrale contenant les instruments de mesure et de télépilotage. Tous portaient des inscriptions en russe.

A la lumière de ce que nous savons aujourd'hui (les Russes ont avoué construire des soucoupes volantes et des cigares volants, information diffusée par l'organe de la RAF), cette histoire ne paraît pas invraisemblable. Jusqu'à preuve du contraire, les soucoupes volantes terriennes — de quelque nationalité qu'elles soient — ne sont pas parfaites. Partant, elles peuvent très bien avoir une défaillance et s'écraser au sol..., mais seulement dans une zone peu éloignée de leur base de lancement. Tel est le cas pour celle-ci. Les « ailes volantes » russes sont lancées d'une base située en Nouvelle-Zemble, à moins de 1 000 kilomètres du Spitzberg. Seul l'océan Glacial Arctique sépare ces deux archipels désertiques. Région éminemment propice pour y pratiquer les vols expérimentaux de prototypes ultra-secrets.

Cette hypothèse hautement probable permet d'affirmer que les soucoupes aperçues ailleurs dans le monde (et loin de tous lieux désertiques où sont toujours ou presque établies les bases secrètes) ont une origine extraterrestre.

Zigzaguons encore d'une région à l'autre de la Terre avant de clore le dossier du mois de juillet 1952.

Veronica (Argentine). Un certain nombre de personnes de cette ville proche de La Plata ont déclaré avoir aperçu six disques lumineux, jaune bleuâtre, qui évoluèrent pendant une heure dans le ciel. Finalement, ils disparurent un à un.

Aigues-Mortes (Gard) fut survolée le soir du 30 vers 18 h 30 par un engin glissant silencieusement dans le ciel.

— Suivant son angle de vol, déclarèrent quatre témoins, ce « météore » avait la forme d'une boule puis d'une assiette renversée. Sous ce second aspect l'engin, dans son déplacement nord-sud, ressemblait fort aux soucoupes volantes abondamment décrites par la presse internationale.

Dans la nuit du 30, vers minuit, Lilette Tramier habitant Le Tholonet (village proche d'Aix-en-Provence) assista à une étrange manifestation :

— J'étais couchée, m'expliqua-t-elle, quand soudain, par l'entrebâillement de la fenêtre de ma chambre, je vis passer lentement dans le ciel un objet lumineux. Je me levai précipitamment et aperçus alors un cylindre vivement luminescent, comme une longue ampoule au néon. Il évoluait en ligne droite, horizontalement, à 30° environ au-dessus de l'horizon. Cet engin silencieux, d'une extraordinaire netteté, ne produisait ni sillage ni halo. Sa longueur était approximativement égale à cinq fois au moins le diamètre apparent de la lune. Venant de l'est, il s'éloigna pour disparaître vers le sud-ouest. La nuit était claire, sans nuages... et je ne rêvais pas !

Quelques jours plus tard, la « Commission Soucoupe », aux USA, autorisait la publication du document photographique. Cette photo fut prise à Salem (Massachusetts) le 16 juillet 1952 par le marin Shell Arpert et montre une escadrille de quatre disques luminescents survolant les environs de la ville. Les autorités se sont refusées à tout commentaire. Le marin, d'autre part, n'a pu déterminer ni la vitesse, ni l'altitude, ni la direction des engins (ce dernier détail est assez surprenant), et il n'a entendu aucun bruit.

Le 2 ou le 3 août 1952, un objet métallique inconnu survolait les usines atomiques de Los Alamos (Nouveau-Mexique). Deux pilotes de chasse lancés à sa poursuite sont revenus sans avoir rien vu. Mais un observateur au sol a déclaré que l'objet en question avait fait un tour complet et était venu se placer derrière le chasseur pour ne pas être aperçu ! Cela dénote irrémédiablement une manœuvre intelligente, étudiée, bien différente des errements des ballons-sondes. Je ne pense pas que les miradors de la fantastique usine secrète de Los Alamos aient comme guetteurs des hommes sujets aux hallucinations !

Le même jour, c'est à Istanbul (Turquie) que les disques furent signalés. Ils volèrent pendant trente secondes à une altitude de 5 000 mètres environ. Leur diamètre apparent était de 30 centimètres ; cela permet d'inférer que leur diamètre réel était respectable.

Le lendemain, 4 août 1952, alors que les radars de Washington détectaient de nouveau des soucoupes volantes et déclenchaient une panique aux USA, c'est un enquêteur d'Ouranos en personne qui eut le bonheur d'assister aux évolutions non pas d'une mais de deux soucoupes volantes au-dessus de Dijon. Ses observations furent d'ailleurs confirmées en tous points par les déclarations de nombreux autres témoins habitant Belan-sur-Ource et Brazey-en-Plaine (Côte-d'Or).

Charles Garreau, enquêteur pour la zone est de la France, est journaliste à La Bourgogne républicaine. Son honnêteté et sa relation circonstanciée ne peuvent être mises en doute. Voici donc le rapport qu'il adressa à notre Commission d'enquête Ouranos :

« Le 4 août 1952, à 12 h 25, j'eus le regard attiré par un objet scintillant dans le ciel, à environ 45° au-dessus de l'horizon. Direction ouest. Ciel pur et lumineux. L'éclat très vif de cet "objet" empêchait de distinguer sa forme, toutefois son diamètre apparent était celui d'une pièce de 1 franc tenue à bout de bras[8].

« Je remarquai un léger mouvement d'oscillation, avec descentes en "feuille morte" suivies de remontées, le tout entrecoupé d'immobilisations.

« En observant ce premier engin j'aperçus à sa verticale, à une hauteur infinie, gros comme un pois tenu à bout de bras, un deuxième objet arrivant de l'est à grande vitesse. Ce dernier s'immobilisa "pile" pendant trois secondes et repartit de façon foudroyante à une allure vertigineuse en direction de l'ouest. A ce moment, le premier objet s'immobilisa quelques secondes, puis soudain démarra à toute vitesse. Il prit très rapidement de l'altitude et, en trois secondes, disparut sur la trace du  précédent. L'ensemble du phénomène dura quatre minutes. »

Deux habitants de Brazey-en-Plaine (vingt kilomètres au S.-E. de Dijon) firent exactement la même description que celle de l'enquêteur d'Ouranos, Charles Garreau.

Déjà, le 17 juillet 1952, dans la même région, plusieurs personnes de Belan-sur-Ource avaient suivi les évolutions de deux disques lumineux. Mais où cela devint extraordinaire, c'est lorsque les témoins constatèrent, stupéfaits, qu'un vent violent tordait la cime des arbres ! Précisons que cette perturbation provenait bien du passage des deux soucoupes volantes dans le ciel et non d'une quelconque bourrasque. Ce phénomène n'eut qu'un précédent — avoué par les enquêteurs américains de l'Air Technical Intelligence — le 13 juillet 1947, à Twin Falls (Idaho, USA) : deux bûcherons suivaient le vol, à haute altitude, d'un disque bleuté. Au moment où il passa à la verticale des bûcherons, les arbres de la forêt furent tordus comme par un terrible ouragan[9].

Il est aisé et normal d'établir ici une liaison de cause à effet. Ces « ouragans » miniatures, parfaitement localisés, furent provoqués par les soucoupes volantes. Mais pourquoi ce phénomène ne se répète-t-il pas à chaque passage de disque observé dans tous les pays du monde ? Nous l'ignorons. Il existe divers types d'astronefs. Chacun d'eux peut présenter non seulement des caractéristiques différentes mais aussi des effets différents. Si les uns sont silencieux et ne provoquent aucune manifestation tangible au voisinage du sol, d'autres peuvent créer un remous dans les couches d'air.

Nous ignorons aussi par quel procédé révolutionnaire la majorité des soucoupes volantes se déplacent dans l'atmosphère sans engendrer ce sifflement ou vrombissement caractéristique produit normalement par la friction. Un simple jonc fouettant l'air produit une sorte de sifflement. Comment une masse telle que celle d'un disque géant volant à plusieurs milliers de kilomètre-heure pourrait-elle demeurer silencieuse ? Ces engins de l'espace possèdent-ils un dispositif « désintégrant » ou annihilant les vibrations sonores en les convertissant en vibrations lumineuses ? L'étrange autoluminescence des disques serait-elle le résultat de cette métamorphose supprimant le bruit mais laissant subsister quelques remous ?

Ces remous, très rarement perçus, qui arrivent au sol affaiblis, doivent logiquement être beaucoup plus puissants aux abords des engins qui les provoquent. Cela expliquerait fort bien l'accident mortel du capitaine Thomas Mantell dont le F-51 fut pulvérisé en plein vol. Les striures que l'on dit avoir remarquées sur les débris de son chasseur pourraient bien avoir été causées par une déjection (issue des tuyères ou d'un quelconque système propulseur) du disque dont il se serait trop approché. Mais cet accident fut trop mystérieux et ses détails trop incomplets pour conclure définitivement.

Ces remous et déjections pourraient-ils aussi expliquer l'accident (particulièrement troublant) survenu à trois chasseurs Sabre, le 20 décembre 1951, sur la côte Ouest des USA ? Je crois que cela ne suffirait pas, car un doute, un malaise même, subsiste malgré la version rassurante de l'« accident ».

L'information qui va suivre fut communiquée à la Commission d'enquête Ouranos par l'enquêteur Charles Garreau. Cette nouvelle ne manquera pas de paraître fantastique. Elle est pourtant rigoureusement authentique. Charles Garreau la recueillit auprès d'un de ses amis, élève pilote français en entraînement aux USA, auquel les camarades d'escadrille des trois disparus firent le récit de l'accident Charles Garreau publia d'ailleurs cette sensationnelle révélation dans La Bourgogne républicaine du 24 mars 1952.

L'affaire débuta par un communiqué laconique de l’United Press daté du 20 décembre 1951 :

« Cet après-midi, vers 15 h 30, trois appareils à réaction d'une base de la côte du Pacifique se sont heurtés en vol, au cours d'un exercice, et se sont écrasés au sol. Les trois pilotes ont été tués, »

Nous avons tellement l'habitude de lire dans les quotidiens ce genre de nouvelle que nous n'y attachons pas grande importance. Encore trois pauvres types qui se sont cassé la... figure, songeons-nous, et nous passons à une autre colonne où la guerre de Corée, les pugilats de la Chambres des députés ou les épousailles de Miss Untelle avec le roi du papier mâché sont abondamment commentés. Cependant, l'accident qui nous intéresse n'est pas qu'un banal fait divers — quoique la mort d'un homme, et de trois à plus forte raison, n'ait jamais été un fait banal.

En dépit du mutisme de l'Air Force, en dépit du secret strictement ordonné, une étrange rumeur prit corps. Peu à peu, angoissante et fantastique, la vérité apparut :

« Le 20 décembre 1951, précise le rapport de notre enquêteur, quatre ans après la mort de Mantell, s'est livré dans le ciel du Pacifique le second combat aérien "interplanétaire", combat meurtrier, bref comme un éclair !

« A la base de L..., le contrôleur donne la piste. Trois Sabre décollent et foncent vers les nuages. Le plafond nuageux est à 4 000 mètres. Le capitaine Scott commande la patrouille, ses équipiers sont les lieutenants Powell et Hadley[10].

« En quelques secondes les trois chasseurs, effectuant un vol d'entraînement, sont dans le coton. Mais bientôt, à 6 800 mètres, ils émergent des nuages et fusent dans le ciel bleu. Scott surveille ses seconds. A 50 mètres de part et d'autre ils grimpent "pleins gaz" et atteignent rapidement 9 000 mètres. Soudain, un message en phonie leur parvient de la station d'écoute de M..., située à 200 kilomètres de là :

« Un objet aérien non identifié vient de survoler la base. Il se dirige du sud-est vers le nord-ouest. Altitude : 10 000 mètres. Vitesse : 6 000 km/h !

« A tous les avions en l'air dans le secteur, essayez d'intercepter et d'observer, attention ! danger !

« La station de M... diffuse une nouvelle fois son message. Mais Powell et Hadley ont entendu, eux aussi. Instinctivement ils ont pris la position de combat et viennent encadrer le Sabre de Scott au plus près.

« — Eh ! les gars ! s'exclame ce dernier dans son laryngophone. Exercice pas prévu au programme. J'ai l'impression qu'on va chasser la soucoupe ! Ouvrons l'œil !

« D'après les indications de vitesse (6 000 km/h) la soucoupe volante, repérée à 200 kilomètres de la zone où patrouillent les Sabre, sera en vue dans deux minutes. Le capitaine Scott enchaîne :

« — Grimpons à 11 000 mètres. Cap 80. La "vaisselle" arrivera derrière nous, trois quarts arrière, dans une minute trente secondes. Gardez les yeux ouverts !

« Au sol, anxieusement, on suit le dialogue.

« Légèrement au-dessous des chasseurs, un point noir grossit à vue d'œil. Il va passer sur l'avant de la patrouille. En trois secondes il est là.

« — A nous les gars !

« Le capitaine Scott dégage à droite et, de toute la puissance de ses réacteurs, pique sur le point où convergent l'engin et la patrouille. Il va défiler à moins de 1 000 mètres.

« — Fantastique, murmure Hadley, étranglé de saisissement.

« — Attention aux caméras ! hurle Scott. Hop!...

« ... Et ce fut tout. »

Moins de deux minutes plus tard, les débris calcinés des trois chasseurs achevaient de se consumer, éparpillés dans un rayon de cinq kilomètres !

Au sol, on n'avait rien vu, rien entendu de ce combat hallucinant. Mais les radars, eux, ont vu. Ils ont vu les trois points frôler l'engin terrifiant et s'évanouir soudain, tandis que « l'autre » continuait sa route à une vitesse ascensionnelle stupéfiante !

Que penser de l'événement décrit dans ce rapport avec autant de clarté ? (Les noms des victimes et des témoins doivent être tenus secrets.) Les chasseurs ont-ils été abattus par la soucoupe volante ou furent-ils simplement pris dans un remous, dans une turbulence atmosphérique, causée par le disque, et précipités les uns sur les autres ?

A la lumière des observations qui se dérouleront vers la fin de 1952, nous pourrons essayer de répondre à cette question. Notre point de vue ouvrira des perspectives rassurantes... et inquiétantes à la fois.

Dans la même région où se produisit cette catastrophe aérienne, quatre ans plus tôt, un autre « accident » avait eu lieu.

Le 27 juin 1947, six soucoupes volantes survolèrent l'île Maury, à cinq kilomètres au large de Tacoma (Washington). Soudain, l'une d'elles piqua et, à 150 mètres de la surface de la mer, lâcha quelque chose qui s'éparpilla sur les bords de l'île et dans la mer. Au contact de l'eau, cette déjection engendra un nuage de vapeur. Il s'agissait donc d'une matière brûlante.

Cette scène avait eu des témoins : Dahl, officier affecté au service maritime de Tacoma, son fils et deux hommes constituant l'équipage de la vedette dans laquelle ils se trouvaient. Ils recueillirent les fragments lâchés par le disque et tombés sur la grève : ceux-ci ressemblaient à du mâchefer.

Ces échantillons furent remis le 31 juillet à deux officiers de la Military Intelligence. Emportant les fragments de « mâchefer », les deux agents reprirent place à bord du B-29 qui les avaient amenés et s'envolèrent vers Hamilton Air Base.

Quelques heures plus tard, le B-29 s'écrasait à Kelso (Etat de Washington) ! Deux hommes avaient été tués.

Coïncidence fortuite ? Mais alors, comment expliquer que parmi les débris du bombardier les fragments du « fret non classifié » ne furent pas retrouvés ?

Le bruit courut que le B-29 avait également à son bord deux autres officiers... qui sautèrent en parachute avant l'accident.

Pour le commun des mortels et malgré les explications avancées (le « mâchefer » n'aurait été que du mâchefer et « l'accident » qu'un accident), le mystère demeure entier.

*

* *

Avant de poursuivre l'examen des cas insolites et alarmants, signalons simplement le vol de paisibles soucoupes s'exhibant au-dessus de la France.

Dans la nuit du 7 au 8 août 1952, un étrange disque lumineux laissant échapper des rayons phosphorescents bleutés survola Gannat (Auvergne). Il se dirigeait lentement, sans bruit, vers le nord et fut visible durant huit minutes environ. L'engin disparut puis revint occuper son premier point d'apparition avant de s'enfuir.

La même nuit, un disque émettant des lueurs blanc bleuté fut aperçu au-dessus de la Vendée...

Comment imaginer qu'à 500 kilomètres de distance, à quelques heures d'intervalle seulement, les Auvergnats et les Vendéens aient été justement les victimes d'une hallucination ?

Toujours la même nuit, mais à plus de 6 000 km de là, les officiers de la station de radar, à Youngstown (NY), repéraient une soucoupe volante ressemblant à une masse de lumière colorée. Hallucination ? Dans l'affirmative, il faut croire que, par périodes, les Terriens sont frappés de folie douce !

Et de nouveau, onze jours plus tard, nous sommes replongés dans l'horreur et la crainte des êtres mystérieux venant d'un autre monde ! En effet, le 19 août 1952, une fois de plus, les soucoupes volantes ne se contentèrent pas d'une paisible danse éthérée. La dramatique rencontre qu'à son corps défendant fit un chef scout américain nous le prouve.

Dans la soirée du 19, donc, sur un terrain militaire proche de West Palm Beach (Floride), trois scouts faisaient une sortie nocturne en compagnie de leur chef, Sonny Desvergers, âgé de trente ans. Alors qu'ils entraient dans la forêt de palmiers, Sonny Desvergers entrevit six lumières dans le ciel, comme les hublots d'un avion volant de nuit. Ces lumières plongeaient dans le bois.

Sonny crut qu'il s'agissait d'un avion en difficulté. Lui et les trois scouts se mirent aussitôt en devoir de faire des recherches. Après avoir parcouru quatre cents mètres, Bobby Ruffing, l'un des jeunes scouts, vit de nouveau les lumières. Elles semblaient immobiles, au faîte des arbres.

Sonny alluma sa lanterne et, muni d'une machette, se fraya un passage dans les broussailles.

— Si je ne suis pas de retour dans dix minutes, prévenez le sheriff, dit-il à ses scouts.

Au bout d'un certain temps ces derniers, ne le voyant pas revenir, se précipitèrent chez le sheriff. Absent de chez lui, celui-ci fut contacté par radio et arriva trente minutes plus tard à l'endroit où Sonny Desvergers avait quitté sa petite troupe. Tandis que les scouts expliquaient ce qui s'était passé, Sonny apparut au sommet d'un remblai. Pâle, tremblant, il ne cessait de balbutier :

— J'arrive, me voici !

Il n'avait plus de lanterne mais avait conservé sa machette. Son bras gauche, sanguinolent, portait la trace d'une profonde brûlure. Sa cape — ou son blouson

— était trouée à trois endroits ; ses cheveux, en broussaille, étaient roussis.

Quand Sonny Desvergers se fut un peu remis de ses émotions, quand il fut pansé, il narra son extraordinaire aventure :

— Je m'avançais dans les buissons de la forêt. La nuit était sombre mais l'on distinguait tout de même les étoiles à travers la cime des arbres. Scrutant l'obscurité avec attention, je cherchais à découvrir les mystérieuses lumières que nous venions d'entrevoir. Je marchai pendant deux cents mètres environ au milieu des buissons et réalisai, confusément, que je me trouvais dans une clairière. Je n'éclairais ma lanterne que par intermittence.

« Je m'arrêtai bientôt, éprouvant une drôle d'impression. Il me semblait que je n'étais pas seul. Rien, apparemment, ne venait confirmer cette sensation bizarre. Soudain, l'air autour de moi devint étouffant de chaleur.

« Je levai la tête... Les étoiles n'étaient plus visibles ! J'allumai ma lanterne et la braquai vers le haut. A un mètre environ au-dessus de ma tête... je découvris une surface métallique gris sale ! J'aurais pu la toucher avec ma machette à bout de bras... et j'eus peur.

« Je me souviens parfaitement d'avoir pensé : fiche le camp d'ici ! Je me déplaçai prudemment et arrivai sous le bord de la « chose ». C'était un disque d'une dizaine de mètres de diamètre avec, à son axe supérieur, une sorte d'hémisphère qui se silhouettait sur le ciel. Il n'y avait pas de lumière.

« L'engin bascula doucement ; sa surface supérieure fut mieux visible. Je m'apprêtais à déguerpir mais n'osais pas faire de mouvements brusques.

« Soudain, dans le dôme hémisphérique, une ouverture se démasqua... »

Et Sonny Desvergers vit... une créature vivante ! Une étrange créature sans doute. Effrayante ? Menaçante ? Il s'est obstinément refusé à le préciser aux journalistes qui l'interviewèrent sur ce point (bien qu'il dût donner tous les détails aux enquêteurs de la « Commission Soucoupe »).

— Au moment où le... dôme s'ouvrit, une sorte de boule de feu se précipita sur moi ! Elle semblait flotter dans l'air et m'enveloppa. Une odeur infecte m'envahit, me piquant à la gorge. Je levai les bras et me cachai instinctivement le visage. C'est alors que je vacillai. Tout devint noir et je perdis connaissance !

Lorsque Sonny Desvergers revint à lui, la « chose » était partie. Il demeurait dans le noir, encore étourdi. Son bras gauche, brûlé, et sa gorge en feu le faisaient horriblement souffrir.

— J'eus peur d'être mort ! avoua le chef scout. Sincèrement, je ne réalisais pas que je pusse être encore en vie ! Tout mon corps était engourdi, endolori. Après plusieurs efforts, je me remis debout et marchai avec hésitation. Je pensais aux gosses qui devaient m'attendre, inquiets, près de la voiture qui nous avait amenés...

Dès que les enquêteurs de la « Commission Soucoupe » apprirent cette stupéfiante nouvelle, ils bombardèrent Sonny Desvergers et les trois scouts de questions.

Le sheriff, qui assista au retour de Sonny après sa dramatique aventure, fut aussi longuement interrogé.

Dans la forêt de palmiers, au centre de la petite clairière, ils virent, dans la terre meuble, l'empreinte du coude de Sonny faite quand il tomba, frappé par la mystérieuse boule de feu. Sa casquette de yachting, portant visiblement des traces de brûlures, fut confisquée et minutieusement étudiée aux laboratoires de l'Air Technical Intelligence Center... qui ne la rendit jamais à son propriétaire !

Les brûlures que le chef scout reçut au bras gauche, les ampoules, la peau de son poignet, noircie et écaillée, furent examinées avec la plus grande attention.

Tout cela n'est pas un rêve. L'on a beau être imaginatif, rêveur, voire halluciné, cela ne suffit pas pour brûler un bras, un poignet, une casquette et pour faire des trous dans une cape ou un blouson !

Le député Partin, qui enquêta également sur cette inquiétante manifestation des soucoupes volantes et qui connaît personnellement Sonny Desvergers, affirme que ce chef scout, marié, père d'un petit garçon, est un honnête homme. Lui et ses trois scouts sont incapables d'avoir monté un bateau de cette envergure. D'ailleurs, pousser la plaisanterie jusqu'à se brûler profondément le bras — pour en retirer quoi ? — est invraisemblable.

L'on a dit que la brûlure avait été causée par une sorte d'électricité statique engendrée par la soucoupe, que la coupole du disque n'abritait pas une monstrueuse créature mais trois êtres d'apparence humaine. Cela ne change en rien les faits. Cet « engin non identifié » ne peut être mis sur le compte d'une forme adoucie d'hystérie collective, d'un vol de canards ou d'un vulgaire ballon-sonde !

Je gage que l'Air Technical Intelligence partage in petto cette opinion et que ses techniciens en savent bien plus long que la victime elle-même sur les énigmatiques disques volants.

C'est la première fois, depuis 1947, qu'une soucoupe volante ou plutôt ses occupants se livrent à un acte d'hostilité délibéré sur un être humain. Nous verrons, dans le dernier chapitre, comment cette constatation peut être interprétée.

Le mois d'août s'acheva sans autre manifestation belliqueuse... et c'est fort heureux !

Le 20, deux sphères éblouissantes se contentèrent de traverser le ciel de Toulon (Var) à une vitesse prodigieuse.

Mais le panorama de l'année 1952 n'est pas encore achevé et nous réserve bien des surprises...

CHAPITRE III

La soucoupe volante venant en tête des observations faites au mois de septembre 1952 fut suivie par de nombreux témoins, dans diverses régions du midi de la France.

Le 8 septembre, à 16 h 20, plusieurs personnes se promenant au cap Canaille, à Cassis, aperçurent une boule de feu venant du sud-ouest. Elle traversa le ciel à une vitesse fantastique et laissa une clarté ou traînée éblouissante avant de disparaître au nord-est, vers le massif de la Sainte-Baume. Dix minutes plus tard, la même boule de feu suivie d'une traînée lumineuse fut aperçue au nord de Sommières (Gard).

J'ai pu interroger un témoin oculaire du phénomène, Mme Michel, de Sommières. M. Teste, correspondant du Méridional, se trouvait à proximité du témoin mais il n'eut pas le temps de voir « l'objet », toutefois il m'assura que les déclarations de Mme Michel concordaient parfaitement avec celles qu'il recueillit auprès d'autres témoins oculaires, de Salinelles notamment (village voisin de Sommières).

La « boule de feu », d'un diamètre apparent sensiblement égal à celui d'une orange, fut aperçue au nord. Elle volait à une vitesse terrifiante d'ouest en est et disparut derrière les collines de Souvignargues. Le premier témoin, qui vendangeait dans un champ appartenant à M. Teste, poussa une exclamation de surprise en voyant apparaître le « corps céleste ». Lorsque M. Teste suivit son regard, l'objet fulgurant avait disparu. Néanmoins, l'on ne peut assimiler cette « boule » à un météore. La distance séparant Cassis de Sommières est en ligne droite de 150 kilomètres. La « boule de feu » fut aperçue à 16 h 20 à Cassis et à 16 h 30 à Sommières. Sa vitesse était donc de 900 km/h. Cela peut paraître terrifiant à un observateur non entraîné, mais cette allure n'est pas comparable à celle d'une météorite accusant en moyenne une vitesse de 40 km/s ! La boule de feu était une soucoupe volante classique.

Le 15 septembre, vers 20 h (heure locale) M. J. Grivel, à Thiès (Sénégal), fit une observation particulièrement intéressante. Astronome amateur, M. Grivel en transmit aussitôt la communication à la SAF[11] qui la reproduisit dans L'Astronomie, de février 1953, sous l'étiquette : « Objet suspect ! »

Ce 15 septembre, un gros point lumineux rougeâtre apparut entre l'étoile Mu du Scorpion, se déplaça lentement et sans aucun bruit vers l'est, passa près de Khi (x) du Scorpion et se dirigea vers le Sagittaire. Brusquement, entre les étoiles Delta (S) et Gamma (y) du Sagittaire, il s'arrêta, puis reprit sa marche vers le nord, puis vers l'ouest et enfin disparut près de Phi (?) d'Ophiucus. Il n'y avait aucun avion dans le ciel et aucun bruit ne fut perçu.

Il n'existe pas d'explication rationnelle de ce phénomène ; rationnel étant pris ici dans son sens le plus cartésien. Ni un ballon-sonde, ni un oiseau (!), ni un avion, ni quoi que ce soit d'habituel n'aurait pu berner cet astronome amateur habitué à scruter le ciel. Ni à plus forte raison une météorite qui, elle, ne peut changer de cap, s'arrêter et repartir dans une autre direction. La seule explication logique n'est pas celle d'un engin expérimental ayant échappé au contrôle de la base du Tchad. D'ailleurs, aucune fusée expérimentale ne fut signalée comme ayant explosé au sol ou étant tombée à la mer. Seule une soucoupe volante pouvait se permettre de survoler impunément une région habitée.

Ne quittons pas l'Afrique et remontons vers le nord. Nous allons voir comment une multitude de témoignages émanant du Maroc vont nous amener à Marseille et à Aix-en-Provence par une voie assez singulière.

Je laisse la plume à mon collègue Jean Gattefossé[12], enquêteur d'Ouranos pour le Maroc, qui transmit le rapport suivant à notre Commission d'enquête :

« Les 5 000 spectateurs du match de boxe Famechon-Bohbot — le 21 septembre 1952 — ont aperçu à 18 h 20 (heure locale) un engin lumineux qui traversait le ciel de Casablanca. Deux employés du contrôle local de l'aérodrome l'ont également aperçu, ainsi que des habitants de Tanger, de Louis-Gentil et de Marrakech.

« Les témoignages concordent à la fois en ce qui concerne la direction et l'aspect de l'objet. Celui-ci avait nettement la forme d'une boule incandescente d'un vert très clair, prolongée par un cône d'où s'échappaient des flammes rougeâtres.

« Pour l'Institut de physique du globe du Maroc, il s'agit d'un aérolithe : vitesse 40 km/s, altitude 10 000 mètres environ. Mais après étude des témoignages, il ne nous semble pas qu'il puisse s'agir d'un aérolithe, en raison notamment des observations ci-après :

« 1° Vitesse : Tanger-Marrakech (distants l'un de l'autre de 500 kilomètres) parcouru en quinze minutes, soit 2 000 km/h à l'altitude zéro (moins si l'altitude est plus élevée en raison de l'accroissement du champ de vision). Cette vitesse est donc nettement insuffisante pour un aérolithe.

« 2° A l'oued Néfifik, l'objet est apparu sous l'aspect d'un disque qui prit en s'éloignant une forme ellipsoïde.

« 3° Immobilisation momentanée observée près de Casablanca et à Louis-Gentil[13].

« 4° "Explosions" successives à Tanger, Azemmour, Casablanca et Marrakech et sans effet sur l'éclat en général, la vitesse et la trajectoire.

« 5° Le récit (bien tardif, ce qui le rend immédiatement suspect) de la chute d'un aérolithe dans un champ à Azemmour contient des invraisemblances manifestes et des contradictions horaires, et il est contrebattu par des témoignages du même lieu. Au surplus, après enquête, aucune trace n'a été trouvée.

« 6° Les trois témoignages (deux émanant d'aviateurs en vol, l'autre au sol) du terrain d'aviation de Casablanca confirment nettement l'hypothèse d'une soucoupe volante évoluant à 500 mètres d'altitude environ. »

Le rapport de M. Jean Gattefossé est des plus précis. Il va nous permettre de faire certains rapprochements après des recoupements personnels.

D'autre part, M. Holkar, directeur de la revue Chance, témoin oculaire de ce « phénomène », le décrit ainsi :

— Un globe qui semblait descendre avec une extrême lenteur, sans changer de forme, de grosseur ni d'éclat. Au bout de quelques secondes, sa masse se mit à vibrer d'une façon intense, puis il fila à travers l'espace et, en un instant, disparut silencieusement.

M. Debrach (également témoin oculaire), qui dirige l'Institut de physique du globe à Casablanca, estime qu'il s'agissait d'un aérolithe « exceptionnellement lumineux » et que nous (sous-entendu les enquêteurs d'Ouranos !) attachons trop d'importance aux précisions horaires des témoins (même quand ils sont des milliers !) et à leurs descriptions.

Nous ne contestons pas l'autorité de M. Debrach. Toutefois, comme nous le fit judicieusement remarquer Marc Thirouin, lors d'une réunion du groupe d'étude Ouranos tenue à Paris le 4 février 1953 : « ... L'on prétend trop souvent qu'un météore pourrait être pris pour une soucoupe volante pour que nous ne nous demandions pas logiquement si une soucoupe volante ne pourrait pas être prise... pour un météore ! La confusion doit être réversible. »

Il est un fait indéniable : les météorites subissent les lois de la pesanteur et de la gravitation et « tombent » ou « se volatilisent » en suivant toujours une trajectoire uniforme. L'on a vu, assez rarement, des météorites se fractionner en deux, trois ou quatre fragments poursuivant chacun une course divergente mais rectiligne avant de disparaître, par friction ou en explosant. Or, les soucoupes volantes, elles, se permettent d'évoluer en tous sens et pas seulement suivant des trajectoires uniformes. Leurs sarabandes sont pour le moins déconcertantes et défient toutes les lois sur la chute des corps ! Elles tournent sur place, montent, descendent, virent à angle droit, remontent en chandelle et s'enfuient à des vitesses ascensionnelles stupéfiantes, parfois même en ondulant. Sont-ce là les caractéristiques habituelles des météorites ? Absolument pas !

Attachons-nous trop d'importance aux précisions horaires des témoins ? Je ne le pense pas. Nous sommes fondés à soutenir que la soucoupe observée à Aix-en-Provence et Marseille le même jour à 19 h 30 environ (18 h 30 heure marocaine), et qui louvoyait vers le sud-sud-ouest, était exactement l'objet allongé, émettant par instant des étincelles, qui fut observé à quelques minutes d'intervalle de Tanger à Marrakech.

La quasi-simultanéité des observations s'expliquerait d'ailleurs fort bien par les énormes vitesses dont ces astronefs se sont déjà montrés capables. (Une soucoupe volante observée au théodolite, lors du lancement d'un ballon-sonde au Texas, accusa une vitesse de 40 000 km/h ! comme nous le verrons plus loin.)

L'enquête que j'effectuai auprès de Noella Sénégas, assistante dentaire à Aix-en-Provence, prend toute son importance du fait du phénomène contrôlé au Maroc.

— L'objet, m'expliqua ce nouveau témoin oculaire, avait l'aspect d'un cigare métallique très brillant qui laissait échapper une longue traînée, moins brillante, allant en dégradé sur une distance huit à dix fois supérieure à la longueur du « cigare ». Cet engin paraissait aussi long que le diamètre apparent de la lune. Il se déplaçait du nord-nord-est vers le sud-sud-ouest et il me sembla qu'il amorçait un très large virage pour prendre la direction approximative ouest. Ce « cigare » était absolument silencieux. Je le vis vers 19 h 30 environ. Jamais je n'ai pensé que cet « objet » pût être une étoile filante ou une météorite : il était bien trop lent.

Rappelons qu'un appareil discoïdal, selon ses évolutions, apparaît de forme elliptique s'il est vu par la tranche et peut être qualifié de « cigare ».

Ce même « phénomène fut observé à Marseille, toujours vers 19 h 30 (18 h 30, heure marocaine). La distance en ligne droite séparant Aix de Marseille étant de vingt-cinq kilomètres environ a pu très aisément être franchie par l'astronef en moins d'une minute.

— J'étais en voiture, m'expliqua Christiane Lainé, à Marseille, lorsque j'aperçus très distinctement dans le ciel un objet, bleuté comme une ampoule au néon, d'une longueur légèrement supérieure au diamètre apparent de la lune (voyez témoignage précédent). Un feu rouge venait justement de stopper la voiture et je pus tout à mon aise contempler cet engin, d'un diamètre assez mince. Sa trajectoire nord-est, sud-ouest était légèrement descendante mais rectiligne. Apparemment silencieux car un avion, vu à la même altitude — 1 500 à 2 000 mètres — , aurait fait entendre ses moteurs (compte tenu du bruit ambiant). Aucun feu de position. Couleur bleutée, éclatante, uniforme, semblant émaner surtout d'une bande suivant toute la longueur de l'engin.

Notons que les pilotes Chiles et Whitted remarquèrent eux aussi cette même bande aveuglante le long du « cigare » qui croisa leur DC-3. Cela confirmerait les témoignages du Maroc ; soucoupe volante vue par la tranche dont, ici, la périphérie fulgurante aurait été mieux distincte.

Les journaux du lendemain signalaient d'ailleurs cette apparition aperçue par d'autres témoins se promenant en bordure de la mer.

Retournons à Aix-en-Provence où M. B..., commerçant, fut à son tour témoin (ainsi qu'une dizaine de personnes) d'une singulière manifestation, nocturne cette fois.

Dans la nuit du 22 septembre 1952 — le lendemain des apparitions du Maroc, d'Aix et de Marseille —, vers 23 h ou minuit, un objet en forme de lentille, au moins cinq fois plus gros qu'une étoile de première grandeur, apparut à l'est de la ville. Son centre était jaune rougeâtre, sa périphérie émettait une sorte de rayonnement bleu vert allant en dégradé. Eclat insoutenable, comparable à un puissant phare d'auto vu à travers le brouillard.

L'engin disparut par deux fois pendant cinq minutes environ, mais sur place, comme en profondeur, en se rétrécissant de plus en plus. Le phénomène dura plus d'une heure et il s'évanouit, en semblant se résorber ou se contracter.

Quarante-huit heures auparavant, le 20 septembre, des aviateurs danois qui participaient à l'opération Main Brace (Grande Vergue) avaient observé dans le ciel du Jutland un mystérieux objet lumineux de forme circulaire qui volait à une vitesse considérable en laissant derrière lui une traînée de feu. Diverses localités du Danemark signalèrent son passage.

Décidément — et nous aurons l'occasion de faire maintes fois cette constatation —, les soucoupes volantes s'intéressent particulièrement aux grandes manœuvres des armées terriennes !

En effet, un communiqué de la RAF révéla — dans ce même ordre d'idées — qu'au cours de l'exercice Grande Vergue (mi-septembre 1952) une soucoupe volante avait « surveillé » le déroulement des opérations. La nouvelle fut transmise au ministère de l'Air par le QG de la Coastal Command chargée de la protection aérienne des eaux britanniques.

Cet astronef lenticulaire fut aperçu par dix officiers et hommes de la base de Topcliffe, dans le Yorkshire. Des aviateurs faisaient le plein de deux quadrimoteurs Shackleton qui venaient de rentrer d'opération. Leur attention fut attirée par un biréacteur Météore qui s'approchait du terrain à 5 000 mètres d'altitude. Soudain, à leur grande surprise, ils aperçurent un objet rond, argenté, brillant, qui suivait l'avion à environ cinq kilomètres de distance.

Cela se passait le 19 septembre à 10 h 53, soit quarante-huit heures avant les observations du Maroc, de Marseille et d'Aix. L'objet se déplaçait relativement lentement et semblait suivre le Météore dans toutes ses évolutions. Quand ce dernier amorça sa descente, puis entama un virage, l'objet fît de même avec un lent mouvement de balancement (caractéristique fréquente des soucoupes volantes), comme un balancement de pendule. Lorsque l'avion vira une dernière fois pour se rapprocher du terrain où il venait se poser, le disque se mit à tourner brusquement sur lui-même, comme une toupie, puis soudain il s'éloigna vers l'ouest à une vitesse incroyable pour virer finalement vers le sud-est.

Les témoins disent n'avoir jamais vu aucun appareil volant connu agir de telle manière. Le tout, dirent-ils, avait duré environ une vingtaine de secondes. Deux des Officiers, des commandants de bord, signalèrent l'incident à l'officier de renseignement. Le message parvint au ministère de l'Air après avoir suivi la voie normale. Dans la salle d'opération souterraine de la Coastal Command, une soucoupe volante fut immédiatement placée sur la vaste carte d'opération où sont notés tous les mouvements des avions et un dossier intitulé : Soucoupe volante, découverte et mouvement, fut ouvert.

Le ministère de l'Air, qui n'avait jamais admis l'existence de ces engins et avait toujours affirmé qu'il n'y croirait que le jour où une soucoupe volante serait vue par des observateurs de la RAF, a expliqué avec beaucoup d'embarras, par l'intermédiaire d'un porte-parole, qu'une enquête officielle allait être ouverte pour tenter de trouver une solution au mystère. Bien entendu, en Angleterre comme aux USA, des explications ont été avancées : 1° anneau de fumée provoqué par un réacteur qui, après un arrêt momentané, aurait recommencé soudainement à fonctionner. Cet anneau, transporté par le vent (!) et étincelant au soleil, a pu faire penser à une soucoupe volante. 2° ballon-sonde... Il y avait vraiment longtemps que nous ne parlions plus de ces vessies !

Est-il besoin d'être un expert de l'Air Technical Intelligence pour reconnaître la haute fantaisie de ces « explications » ? En outre, le même jour, un correspondant de presse américain, Wallace Litwin, se trouvant à bord du porte-avions US Franklin-Roosevelt, aperçut un disque blanc en mouvement au-dessus des flottes de l'OTAN. Ce reporter put prendre trois clichés en couleurs de la soucoupe volante qui se déplaçait rapidement... Photos gardées soigneusement enfouies — et pourquoi, mon Dieu ! — dans le dossier Top Secret.

Cet « anneau de fumée » était vraiment coriace pour quitter les îles Britanniques et venir, toujours bien formé, survoler la Manche !

Le 25 ou 26 septembre — avec deux mois de retard motivés par le silence de l'intéressé — la presse italienne relata l'étrange aventure survenue à un pêcheur. C'est La Nazione de Florence qui publia les révélations tardives de « Carlo » — celui-ci n'ayant pas voulu indiquer son nom de famille par peur du ridicule.

L'extraordinaire aventure dont Carlo fut la victime eut lieu dans la nuit du 24 au 25 juillet 1952, alors qu'il péchait dans la rivière Serchio. Ce témoin n'est pas un fantôme ou un simple nom imaginaire. Nombre de notabilités de San Pietro (à Vico) le considèrent comme un homme « d'esprit solide ».

Alors qu'il péchait, Carlo aperçut un disque dans le ciel. Le fait en soi n'a rien de transcendant. Des milliers de personnes dans le monde en ont vu autant. Mais laissons la parole à l'intéressé :

— D'autres personnes qui ont aperçu des soucoupes volantes déclarent les avoir vues évoluer à des vitesses terrifiantes et n'ont fait que les entrevoir : quant à moi, j'ai pu en observer une pendant dix bonnes minutes. Elle se mouvait sans bruit au-dessus de la rivière, laissant pendre un tube qui plongeait dans l'eau. Le disque avait une vingtaine de mètres de diamètre. Son arrière portait cinq hélices et sur le dessus de l'appareil émergeaient trois rotors issus d'une sorte de coupole.

« Au cours de son évolution, un flux de couleur orange courait à partir de fentes pratiquées sur le rebord de la plate-forme principale de l'engin.

« J'étais paralysé de stupeur. Soudain, un hublot s'ouvrit et un homme apparut, le visage protégé par ce qui me rappelait le casque d'un scaphandrier. L'homme m'aperçut... Je me rejetai en arrière, mais presque au même moment un rayon vert zébra la nuit et m'éblouit. Je fus secoué des pieds à la tête. Comme je parvenais à lever les yeux, le disque disparaissait vers l'est à la vitesse de l'éclair.

« Six jours plus tard, je péchais au même endroit lorsqu'un homme grand, mince, aux yeux gris, vint vers moi et m'aborda. Il parlait un italien marqué d'intonations étrangères ; ce n'était pas l'accent américain mais un langage aux inflexions nordiques. Il me demanda si je n'avais jamais aperçu, près de la rivière, des avions ou même des « choses volantes ».

« Je répondis non, peut-être trop vite car il demeura silencieux, m'observa et enfin m'offrit une cigarette, une longue cigarette, à bout doré. A peine avais-je aspiré deux bouffées que je crus mourir. Ma tête se mit à tourner, je retirai vivement la cigarette de ma bouche, l'éteignis et la glissai dans ma poche ; mais l'homme s'en empara brutalement, la brisa et en jeta les débris dans la rivière ; puis il s'éloigna, me laissant affalé sur la berge et presque mort...

Et le journal de conclure : Se non e vero e bene trovato !

Evidemment, cela laisse sceptique, incrédule ou fait tout bonnement hausser les épaules. Mais admettons temporairement le récit comme étant véridique. Cela n'engage à rien et permet de l'analyser.

Tout d'abord, cette soucoupe à hélices qui se déplace en silence paraît un paradoxe. La rotation des pales aurait dû provoquer un brassage de l'air parfaitement audible.

A ma connaissance, c'est la première fois qu'un témoin ayant vu de près une soucoupe volante a noté la présence d'hélices. Le système à hélice tend à céder la place aux réacteurs. Les hélicoptères, bien sûr, conservent et conserveront encore longtemps ce moyen de propulsion. L'évolution technique permet maintenant d'utiliser des rotors à pales réactives, c'est-à-dire dont les extrémités sont pourvues de réacteur. Mais tout cela fait du bruit, or, Carlo affirme que sa soucoupe volante était silencieuse.

La propulsion par hélice exclut automatiquement l'origine extraterrestre de cet engin. Un tube plongeait dans la rivière, nous dit Carlo. L'appareil utilisait peut-être de l'eau dans ses refroidisseurs ?

Tout cela me paraît bien tiré par les cheveux ! Les seuls détails concordant avec des observations antérieures sont : l'émission de lueurs orange par les fentes pratiquées sur le bord de la plate-forme et la présence d'une coupole à l'axe supérieur. Un autre rapprochement peut être fait quant au rayon vert qui frappa Carlo, « le secouant des pieds à la tête ». Cela nous rappelle un peu la mésaventure de Sonny Desvergers, brûlé par une « boule de feu » qui « le secoua et endolorit son corps ».

L'homme à l'accent nordique, la cigarette empoisonnée, tout cela sent le mélo... et la supercherie. Si l'on doit accorder à « Carlo » le bénéfice du doute, c'est bien pour ne pas le vexer, car son histoire n'est pas très convaincante...

*

* *

Le dimanche 28 septembre 1952, à 18 h 30, un objet ayant la forme d'une demi-lune survola la province suédoise de Scanie. Il se déplaçait à une hauteur d'environ 1 000 mètres dans la direction nord-ouest-sud-est. Une quinzaine de personnes l'ont aperçu, parmi lesquelles l'employé d'une station météo et deux officiers de bord d'un courrier aérien. Au même moment, dans le ciel du Danemark, au-dessus du Jutland méridional et des îles Sealand, de nombreux témoins apercevaient, volant à très faible altitude, une sorte de cigare bleu vert phosphorescent. Plus tard ce même engin survola la Suède.

Selon un officier supérieur suédois — le colonel Ingemar Nygren — commandant la base aérienne de Ljung byhed, l'objet faisait apparemment route vers sa base en traversant le ciel des provinces méridionales de la Suède. S'il n'avait pas modifié sa route, en direction de l'est, il aurait dû atteindre un point situé à l'est du port de Gdynia, déclara cet officier. Il s'agissait très vraisemblablement d'un prototype expérimental terrestre comme l'on en voit fréquemment au-dessus de la Baltique... où les Russes possèdent de nombreuses bases secrètes !

Nous verrons plus loin quels sont les points du globe principalement survolés par les soucoupes et cigares terrestres, et pourquoi ils le sont plutôt que d'autres.

La veille de cette apparition, des milliers de personnes avaient observé au-dessus de la Suède une boule lumineuse se déplaçant rapidement et silencieusement en tous les sens pendant plus d'une heure. Cela ne correspond plus aux caractéristiques des prototypes discoïdaux terrestres et atteste ainsi l'origine extraplanétaire de cet engin.

*

* *

Au mois d'octobre 1952, une multitude d'apparitions remarquables défraya la chronique.

Le 6, à 19 h 27 (plus certainement à 19 h 30, comme un second témoignage va nous le prouver), plusieurs habitants de Marseille aperçurent un engin volant à très grande vitesse vers l'ouest et se trouvant, selon leur approximation, à 1 000 mètres d'altitude environ. Ce « météore », de forme allongée, avait un éclat comparable à la pleine lune et laissait une traînée derrière lui. Les témoins de ce phénomène ont même affirmé avoir vu des hublots sur les côtés. Le bolide a également été signalé vers 19 h 30 au-dessus de Tarascon. Il put être suivi pendant huit à dix secondes.

Pour l'observatoire de Marseille, il s'agissait d'un bolide venant de l'espace sidéral et traversant notre atmosphère. Quant à l'altitude de 1 000 mètres, elle a été mal évaluée. Ce corps céleste a dû passer à une cinquantaine de kilomètres de hauteur. Son éclat, sa vitesse et toutes les descriptions faites par les témoins ont permis aux astronomes de se prononcer d'une façon certaine. Telle fut la conclusion officielle.

Vraiment ? En êtes-vous bien sûrs, Messieurs ? Eh bien, suivez plutôt notre raisonnement, étudiez comme nous l'avons fait à Ouranos les déclarations formelles des deux pilotes témoins du phénomène et, alors seulement, prononcez-vous « d'une façon certaine ».

Mais avant de détruire radicalement l'explication officielle dénuée de tout fondement, relatons le témoignage des aviateurs Francis Cavasse, trente-deux ans, et Michel Clément, trente et un ans, qui assurent le service régulier Londres-Orly-Nice.

— Nous n'avions jamais voulu croire à l'existence de soucoupes et cigares volants, déclarèrent ces deux témoins dignes de foi. Nous devons pourtant nous rendre à l'évidence, car ce soir (le 6 octobre 1952) nous avons croisé en plein vol un objet mystérieux qui évoluait à une vitesse foudroyante au-dessus de notre appareil.

« A 19 h 28, explique Francis Cavasse, heure locale, nous survolions Draguignan et le département du Var, lorsque mon copilote Clément attira mon attention sur l'évolution d'un objet lumineux de forme étrange. Nous avons immédiatement rapproché ses formes de celles d'un œuf allongé. La trajectoire de l'objet était absolument rectiligne et horizontale. Sa vitesse, fulgurante, était régulière. « L'œuf » était entièrement éclairé, mais d'une lumière blanche, non aveuglante, rappelant celle que produit le néon. Ainsi, nous avons pu suivre sa course pendant trente secondes sans le quitter des yeux. Quand nous l'avons perdu de vue, il poursuivait sa route rectiligne et horizontale.

« L'engin laissait dans son sillage une traînée représentant vingt à vingt-cinq fois sa longueur. La fumée dégagée, blanche, légèrement bleutée, avait l'apparence de pointillés.

« Nous avons évalué la vitesse foudroyante de l'engin à deux ou trois fois celle d'un avion à réaction marchant à plein régime. Nous précisons que cette appréciation ne résulte d'aucun calcul mécanique. Elle est donc simplement humaine. Selon nos impressions, « l'œuf volant » accusait 2 000 ou 3 000 km/h. Dès qu'il nous apparut, nous avons eu le sentiment qu'il était devant nous et au-dessus à trois kilomètres environ. Il nous a paru beaucoup plus gros qu'un avion de transport normal. Il n'y a rien de commun entre ce que nous connaissons du ciel et de ses caprices et ce que nous avons vu ce soir. Nous avons nettement l'impression d'avoir croisé un engin guidé, parfaitement dirigé, qui se déplaçait selon le cap 230, c'est-à-dire nord-est sud-ouest, en fait, vers Toulon. Il n'avait rien de comparable avec un aérolithe.

Récapitulons les faits avant d'en tirer les conclusions qui s'imposent :

1° L'engin fut aperçu à 19 h 28 au-dessus de Draguignan : sud-est de la France ;

2° L'engin fut aperçu à 19 h 27 au-dessus de Marseille : sud de la France.

3° L'engin fut aperçu à 19 h 30 au-dessus de Tarascon : sud-ouest de la Provence.

Les directions n'ont ici qu'un caractère indicatif servant à démontrer que l'engin a décrit une trajectoire rectiligne de Draguignan à Marseille. Puis il a obliqué vers le nord-nord-ouest pour reprendre ensuite une trajectoire rectiligne au-dessus de Tarascon. Représentée par un graphique, cette trajectoire affecte la forme d'un angle obtus.

Toutefois, les heures d'apparition fournies par les témoins marseillais ne concordent pas avec la ligne de vol de l'appareil ovoïde.

Si l'engin fut aperçu à 19 h 28 à Draguignan et à 19 h 30 à Tarascon (sa route ayant été constatée parfaitement rectiligne), il faut admettre qu'il survolait Marseille à 19 h 29 et non à 19 h 27. Ces deux minutes d'écart ont leur importance. A moins d'admettre qu'un autre objet ait été vu à Marseille à 19 h 27, cette précision est erronée.

La direction uniforme de « l'œuf volant » — venant de l'est, allant vers l'ouest — est caractéristique et confirme que l'heure de son passage au-dessus de Marseille était bien 19 h 29 et non 19 h 27. L'écart étant dû — vraisemblablement — à l'inexactitude involontaire des témoins de la région marseillaise. Toutes les montres ne marquent pas rigoureusement la même heure. Les unes avancent, les autres retardent. Dans la vie courante, deux minutes en plus ou en moins, cela n'a pas grande importance, mais pour un tel phénomène la précision est capitale.

Si deux montres devaient être à l'heure exacte, c'était bien celles des pilotes. Nous conserverons donc 19 h 28 comme moment d'apparition sur Draguignan et 19 h 30 comme moment de passage au-dessus de Tarascon. Durée du trajet entre ces deux villes : deux minutes.

Admettons a priori la version météorite... dont la vitesse moyenne est de 40 km/s.

Si une météorite était apparue au-dessus de Draguignan à 19 h 28, à 19 h 30 elle aurait parcouru... 4 800 kilomètres ! Sa course et son horaire se seraient approximativement inscrits comme suit :

19 h 28………………………………………………………….Draguignan

19 h 28 mn 3 s…………………………………………………..Marseille

19 h 28 mn 5 s……………………………………………………Tarascon

A ce régime de 40 km/s et compte tenu de sa direction nord-nord-est, à 19 h 30 la météorite serait allée percuter les glaces du Groenland. Les Tarasconnais auraient donc eu des difficultés pour l'apercevoir. Est-il besoin de souligner l'absurdité de cette hypothèse ? D'ailleurs, du moment que l'objet, au voisinage de Marseille, changea de cap pour obliquer vers le nord-nord-ouest (Tarascon), il est matériellement impossible de le qualifier de météorite. Ces rocailles célestes n'ont pas pour habitude de changer leur direction.

En outre, les pilotes Cavasse et Clément ont évalué sa vitesse à 3 000 km/h environ. Mais admettons encore (il y a beaucoup de choses à admettre !) qu'ils se soient trompés du simple au double. L'objet aurait donc été animé d'une vitesse de 6 000 km/h..., ce qui est encore bien inférieur aux 40 km/s des météorites. Même raisonnement quant à l'altitude présumée, ce qui d'ailleurs ne change rien à la chose elle-même.

Les deux pilotes affirment l'avoir suivi des yeux pendant trente secondes. Dans le cas d'une météorite se mouvant à 40 km/s, et dans cette demi-minute, il aurait parcouru... 1 200 kilomètres !

Je ne pense pas qu'il existe sur Terre un être humain — pilote... ou astronome — capable de suivre à l'œil nu le vol d'un engin quelconque sur une telle distance horizontale ! Même si l'observateur est à bord d'un avion plafonnant à 1 000 ou 2 000 mètres d'altitude...

Ce simple raisonnement prouve indiscutablement que les nombreux témoins de ce phénomène, repéré sur le sud de la France, ne virent pas une météorite (fonçant à 144 000 km/h !), mais bien un astronef ovoïde évoluant à une altitude moyenne de 1 000 mètres et se déplaçant à 3 000 km/h environ.

A maintes reprises nous aurons l'occasion de relever des erreurs de ce genre commises par des astronomes. Erreurs ? Le mot n'est peut-être pas exact car, si un astronome avait procédé aux mêmes vérifications... et s'il avait reconnu pour évidente la présence en notre ciel d'engins venant d'un autre monde, il n'aurait pas manqué d'aboutir aux mêmes conclusions...

CHAPITRE IV

La deuxième quinzaine du mois d'octobre fut des plus chargées. Soucoupes et cigares volèrent même de conserve à deux reprises.

Tout d'abord à Oloron (Basses-Pyrénées), le 17 octobre 1952.

Bien connus à Oloron pour leur honorabilité et leur esprit positif, les témoins oculaires de l'extraordinaire phénomène que nous allons relater sont au nombre d'une dizaine : M. Yves Prigent, quarante-cinq ans, surveillant général du collège d'Oloron, Mme Prigent, institutrice, leur fils Jean-Yves, quatorze ans, élève de 3e, ses frères ; M. Jean Pardies, cinquante ans, concierge du lycée, sa femme, le professeur de gymnastique, deux élèves et une passante, Mme Belestin. Le maire de Gérance, M. Bordes, et quelques habitants de ce village furent également les témoins de cette étrange manifestation qu'aucun astronome au monde ne pourra qualifier de météorites, ballons-sondes ou étoiles filantes.

L'enquête conduite par la Commission Ouranos établit que ce jour-là, à 12 h 50, dans le ciel d'Oloron, une espèce de cylindre incliné à 45° se déplaçait lentement en ligne droite, en direction du sud-ouest. Il était blanchâtre et, de son extrémité supérieure, s'échappait une fumée blanc bleuté. Quelques instants plus tard, à l'avant de ce cylindre et dans son sillage, apparurent, en grand nombre, d'autres objets apparemment sphériques. Ils se mouvaient par paires, à égale distance l'un de l'autre, et avançaient avec un court mouvement d'ondulation en zigzag très rapide. S'écartant l'un de l'autre, ces objets se trouvaient alors reliés entre eux par une traînée blanchâtre, un peu comme une décharge électrique provoquée par induction.

Ces objets ou plutôt ces soucoupes volantes — car en dépit de toutes les explications proposées, celle-ci est la seule valable — laissaient une espèce de condensation après leur vol. Des « flocons », des « fils » semblables à du nylon soyeux tombaient avec lenteur. Certains restèrent accrochés aux fils télégraphiques ou aux buissons. Malheureusement, ces déjections ne tardaient pas à passer d'un état gélatineux à un état volatil et fondaient pour disparaître complètement. Il est regrettable qu'aucun de ces fils n'ait pu être conservé dans une éprouvette ou un simple verre aux fins d'analyse.

Yves Prigent, contacté par la Commission d'enquête Ouranos, voulut bien nous apporter quelques précisions sur ce qu'il lui fut donné d'observer :

—... J'avais, comme tout un chacun, lu pas mal d'articles sur le mystérieux problème des soucoupes volantes, mais je vous avoue que je n'étais pas obsédé par lui, que ce n'est certainement pas mon imagination qui a travaillé en cette journée du vendredi 17 octobre. L'un de mes voisins, le docteur L..., voit tout simplement dans ce phénomène le résultat de « migration d'araignées ».

« Je n'ai pas la culture scientifique du docteur L..., mais s'il est possible qu'il y ait eu ce jour-là dans le ciel oloronnais des passages d'araignées, il y en a eu aussi les jours suivants, et on n'a pas observé, à ma connaissance du moins, des « choses » semblables à celles que nous avons vues ce vendredi 17 octobre.

« Ces araignées migratrices se déplacent, emportées par le vent, grâce aux fils tissés par elles et à une altitude qui ne dépasse pas, paraît-il, 200 ou 300 mètres. A quelle altitude évoluaient ces fameuses... soucoupes (appelons-les ainsi puisque nous ne pouvons leur donner un autre nom), je l'ignore puisque, le ciel étant absolument pur, il était impossible d'avoir le moindre point de repère. Les journaux ont parlé de 2 000, de 3 000 mètres. Je n'ai jamais avancé un chiffre, cependant je reste persuadé que c'était là une altitude minimale et que cette dernière était peut-être de l'ordre de 10 000 mètres ou davantage. (Nous sommes tout à fait d'accord avec M. Prigent. 10 000 mètres était un minimum.)        

« Longueur apparente du cigare couleur de plomb — ou plus exactement du cylindre, car il avait la forme d'un tuyau de poêle —, deux mètres environ à l'œil nu. Les soucoupes, elles, paraissaient grosses comme deux poings ; ce n'est qu'à la jumelle que j'ai aperçu une sphère centrale rouge entourée d'un anneau jaune clair, comme l'anneau de Saturne. Cet anneau était assez fortement incliné vers le sol et cachait une partie de l'hémisphère inférieur. Pour ne pas me fier à ma seule observation, j'ai passé les jumelles à ma femme en lui demandant de me décrire ce qu'elle voyait, sans lui faire part de la forme que je viens de décrire. Elle m'a dit aussitôt : « L'anneau de Saturne, jaune entourant une sphère rouge. » Et mon fils aîné m'a confirmé l'observation. Ces boules semblaient avancer en laissant derrière elles une traînée floconneuse qui paraissait s'éparpiller rapidement dans l'atmosphère et prenait très vite la forme d'un voile se décomposant en longs filaments. Mais je n'ai jamais affirmé que ces fils ramassés au sol après le passage des soucoupes provenaient forcément d'elles. Y avait-il en même temps dans le ciel d'Oloron deux phénomènes différents et concomitants ? La chose est peut-être possible. Je me contente de vous faire part de ce que j'ai observé personnellement et ne me sens pas qualifié pour tirer une conclusion. Mais bien que n'étant pas spécialiste en... « matière virginale »... je peux vous assurer que les fils que j'ai eus entre les mains le 17 octobre n'étaient pas des fils de la Vierge. (Et nous en sommes d'autant plus certains, à Ouranos, que ce phénomène s'est maintes fois reproduit.)

« Je me garderai bien d'avancer une hypothèse ; j'ignore absolument tout de la nature de ces phénomènes ; ce qu'il y a de certain, c'est que nous avons assisté au passage de « choses » mystérieuses et inhabituelles... Projectiles inconnus ? Phénomènes naturels ? Je ne sais et ne cherche pas à conclure.

L'objectivité évidente de ce témoignage et la garantie présentée par la personnalité de Yves Prigent ne permettent pas de douter des faits observés.

Devant ces étranges apparitions, devant les témoignages précis et irréfutables, la seule explication qui fut avancée était celle-ci : « En certaines saisons, printemps et automne de préférence, de très jeunes araignées qui viennent d'éclore éprouvent subitement le besoin d'aller courir le monde. Hissées au sommet d'un brin d'herbe, elles pointent leur abdomen vers le ciel et lancent un petit fil de soie vers les nuages ; l'extrémité libre de celui-ci, sous l'influence de courants ascendants, s'élève vers le ciel.

« Par temps favorable, calme et ensoleillé, des dizaines de milliers de jeunes araignées s'envolent ainsi et, en très peu de temps, envahissent le ciel. Ballottés par les courants, leurs fils se sont accrochés les uns aux autres, se sont pelotonnés en boules relativement volumineuses et d'une faible densité. Ces "boules" ont continué de tenir l'air et se sont déplacées en brillant au soleil. »

Et voici expliqué tout le mystère des soucoupes volantes!... Pour les naïfs et les ignares seulement, bien entendu.

A priori, la version « boule d'araignées » et « fils » paraît vraisemblable... si l'on n'y regarde pas de trop près. Mais qu'était donc ce cylindre incliné vers le sol à 45° et dont l'extrémité supérieure laissait échapper une fumée bleuâtre ? Un cylindre couleur de plomb dont la longueur apparente était de deux mètres ! Des masses floconneuses, gris argent, semblaient s'échapper à l'avant de cet engin et une matière similaire paraissait relier les boules par paires. C'est cette matière qui s'est éparpillée et désagrégée en tombant. Quant aux filaments ramassés, il est indubitable qu'ils n'étaient pas des « fils de la Vierge ». Selon M. Prigent, ils rappelaient des fils d'amiante et s'étiraient en offrant à la traction une certaine résistance ; ils disparaissaient peu à peu sans laisser de traces ; ils pouvaient être enflammés et brûlaient alors avec une flamme très vive, comme du coton hydrophile ou de la cellulose.

A-t-on jamais vu des fils d'araignée disparaître de la sorte, se volatiliser entre les doigts sans laisser de traces et brûlant avec la vivacité de la cellulose ?

De plus, observées à la jumelle, ces prétendues boules de fils et d'araignées présentaient un anneau (incliné vers le sol pour chacune d'elles) comme celui de la planète Saturne. Croit-on que, même vues à la jumelle, des araignées agglutinées en boules auraient pris l'aspect de sphères rouges entourées d'un anneau jaune toujours incliné vers le sol ?

Identifier cette escadrille d'engins volants avec des araignées migratrices serait faire preuve d'obstination chauvine ou d'une rare étroitesse d'esprit.

C'est la première fois que nous pouvons entrer en contact avec une matière émanée des soucoupes volantes et, dans une certaine mesure, l'examiner sommairement. Néanmoins, ce n'est pas la première fois qu'on se trouve en présence de substances dont l'origine demeure mystérieuse.

Le 15 avril 1953, des filaments blanchâtres, fins et diffus, tombèrent du ciel à Ongaonga, en Nouvelle-Zélande. Ils demeurèrent quelques instants accrochés aux fils télégraphiques, sur les arbres et furent même remarqués sur le sol. Là aussi il fut impossible de les analyser à cause de la brièveté de leur existence.

Le Daily Oklahoman du 11 novembre 1951 rapporte qu'un fermier d'Anadarko (Oklahoma) a trouvé son champ (une vingtaine d'ares) couvert d'une épaisse couche de lambeaux de feuilles métalliques de 2 à 12 centimètres de long ressemblant à de l'étain, et dont le spécialiste des météorites, Monning, a déclaré qu'elles n'étaient comparables à aucune substance métallique connue. L'enquête du sheriff n'a mentionné aucune empreinte suspecte dans le champ du fermier.

Quelques semaines auparavant, on avait signalé à Denver (Colorado) la chute d'une « météorite » constituée d'une matière ne ressemblant à aucune matière météorique connue (d'après le BSRA[14]).

Enfin, des chutes d'objets divers, incandescents ou non mais qu'on ne retrouvera jamais, ont été maintes fois signalées aux USA, ces dernières années. Un cas de ce genre s'est même produit en France dans la forêt de meusienne, près de Robert-Espagne et Magneville, le 16 juin 1952. Des bûcherons avaient vu s'abattre un immense parachute, entendu un bruit de métal et le craquement des arbres. Rien n'a été retrouvé malgré les minutieuses battues de la gendarmerie.

Est-ce à dire que les soucoupes volantes se volatilisent en approchant le sol ? Nullement. Dans ces dernières manifestations, il ne s'agit vraisemblablement que de déjections, de précipitations ou projections de matière provenant de soucoupes volantes mais non d'elles-mêmes, qui sont bien matérielles et ne s'évaporent pas. Ces déjections — dont nous ignorons la nature — doivent se désintégrer ou se volatiliser naturellement... ou par l'intervention des occupations des astronefs lenticulaires.

Pour ceux qui douteraient encore de la réalité du phénomène constaté à Oloron, signalons celui qui se produisit le même jour, vers 17 h 30, à Mont-de-Marsan (distant de 150 kilomètres à vol d'oiseau d'Oloron). Les deux faits ont certainement un lien commun.

Les techniciens affectés au radar installé à la base aérienne d'entraînement pour avions à réaction étaient occupés à leur appareil détecteur.

— Le radar est devenu soudain comme fou, déclara l'un des techniciens. Il était impossible d'effectuer le moindre relevé. Jamais nous n'avions observé de tels faits.

Un observateur sortit pour se rendre compte de l'origine du phénomène et aperçut alors un nuage grisâtre tournoyant sur lui-même à 2 000 mètres d'altitude environ. Ce nuage se déplaçait d'est en ouest très rapidement. L'observateur alerta aussitôt ses collègues qui purent, comme lui, suivre la « chose » des yeux. La masse mystérieuse conserva une altitude constante et ne tarda pas à se perdre à l'horizon sans laisser aucune traînée visible. De l'avis unanime des techniciens, « l'objet » n'était pas lumineux. A cette altitude, il ressemblait à un flocon de fumée.

Revenus auprès de leur appareil, les techniciens le trouvèrent encore « fou ». Le radar mit une dizaine de minutes avant de se calmer sans qu'il fût besoin d'intervenir dans son fonctionnement.

Toutes ces manifestations tangibles et contrôlées par une machine — le radar — dépourvue de la moindre imagination prouvent sans conteste que nous nous trouvons en présence d'engins matériels volants d'une certaine envergure et non de paisibles et lentes araignées migratrices. Au surplus, des araignées n'auraient pas perturbé la marche du radar...

Un phénomène identique à celui survenu à Oloron fut également enregistré dix jours plus tard à Gaillac (Tarn) par des centaines de personnes cette fois.

Nous avons relaté comment, au Canada, par les aboiements de son chien jappant à un engin volant, un homme avait été le témoin du passage d'un « objet non identifié ». A Gaillac, ce ne fut pas un chien qui donna l'alerte... mais des poules !

Le 27 octobre 1952, vers 16 h, Mme Dore, domiciliée route de Toulouse, fut intriguée d'entendre ses poules caqueter de façon étrange. Instinctivement, elle leva la tête, pensant qu'une buse ou un autre oiseau de proie survolait sa ferme et avait déclenché une terreur panique dans la basse-cour.

Des « objet » insolites s'agitaient dans le ciel.

M. Dore fils, son beau-père, M. Corbières, et sa femme étaient accourus, ainsi que des voisins.

Les engins scintillant au soleil venaient du sud-est, tournoyaient lentement sur eux-mêmes, groupés deux par deux. Les témoins en virent d'abord quatre. Volant bas, ils tanguaient avec lenteur et étaient animés d'un mouvement de rotation. Puis une douzaine d'autres engins semblables se joignirent aux premiers. Au milieu de ces derniers « objets » évoluait une sorte de long cylindre volant, blanchâtre, qui laissait échapper un panache de « fumée » blanche. De l'ensemble de l'escadrille — et notamment du « panache » de fumée — se détachaient des parcelles d'une matière bizarre ressemblant à de la laine de verre. Mais au contact des doigts — car plusieurs personnes touchèrent cette matière — ce « coton » se désagrégeait, devenait gélatineux et disparaissait complètement. Dix minutes plus tard, cette étrange formation survola Gaillac avant de s'éloigner en direction du Lot-et-Garonne.

Parmi les très nombreux témoins figuraient deux sous-officiers de gendarmerie qui touchèrent les mystérieux filaments brillants tombés des soucoupes volantes. Certains s'étaient accrochés aux fils télégraphiques ou aux branches d'arbre.

L'atmosphère, d'une pureté idéale, facilitait l'observation. Les moindres détails pouvaient être vus. Les engins, de forme parfaitement circulaire, avaient une partie renflée au centre, comme la coiffe d'un canotier[15].

Point n'est besoin de redire ici ce qui a été dit pour le phénomène rigoureusement identique contrôlé dix jours plus tôt à Oloron.

Là, pas plus qu'ailleurs, la version puérile de « fils de la Vierge » n'est valable. S'il n'y avait réellement pas eu quelque chose de matériel dans le ciel, les poules de Mme Dore n'auraient pas été affolées. Tout comme le chien cité plus haut, les poules n'ont en aucun cas fait montre d'un excès d'imagination. Leur « témoignage » (sous forme de gloussements d'effroi !) est irrécusable.

Un journal du Tarn, commentant cet événement, écrivait :

« Car, pas plus que l'un quelconque de nos lecteurs, nous ne croyons aux soucoupes volantes. »

Dans ces conditions, si les disques volants n'existent pas, si dans le monde entier des centaines de milliers de personnes ont eu la berlue, si tous les phénomènes enregistrés sont provoqués par une « forme adoucie d'hystérie collective », cela signifie qu'une partie du genre humain est en train de perdre l'esprit ! La démence s'empare de la Terre et nous finirons tous par voir des boules dans le ciel... après avoir perdu la nôtre !

Quant aux filaments volatils examinés par M. Prigent et ses voisins à Oloron, et par des centaines de Gaillacois dans le Tarn, ils furent le produit d'une imagination débridée. Et les deux sous-officiers de gendarmerie de Gaillac qui touchèrent ces déjections énigmatiques ne font pas exception à la règle. Vous avez rêvé, messieurs les gendarmes, tout simplement. Les soucoupes volantes n'existent pas et nous nous retrouverons tous un jour dans un asile d'aliénés... avec le douanier Gachignard probablement.

Car c'est aussi ce même 27 octobre 1952, mais à 2 h 15 du matin, que M. Gachignard vit atterrir un cigare sur l'aérodrome de Marignane.

Tout le midi de la France, durant cette journée, fut observé par des escadrilles de soucoupes volantes ou par des appareils isolés rejoignant par la suite l'astronef géant cylindro-conique. Le phénomène survenu à Gaillac à 16 h, celui de Marseille à 23 h 30 (cigare lumineux en vol, vu par Mme Saux) et celui de Marignane à 2 h 15 sont liés. Ils témoignent d'un plan d'observation suivi, concerté, étudié, préétabli, dont une partie se déroule le jour, l'autre la nuit.

Ces appréciations pourront paraître fantaisistes, aujourd'hui. Elles seront demain confirmées. La venue d'être originaires d'un autre monde est inéluctable. Si elle ne se réalise pas aujourd'hui, elle se réalisera demain. Mais elle ne peut pas ne pas se réaliser. Une infinité de planètes, dans l'univers, sont peuplées d'êtres intelligents qui, plus évolués que nous, ont résolu le problème de la navigation dans l'espace et explorent le cosmos.

Si Colomb n'avait pas découvert l'Amérique en 1492, pourrions-nous dire, un autre navigateur l'aurait découverte plus tard. Il en va de même avec les soucoupes volantes — space ships pour nos amis américains et « navires de l'espace » pour nous. Ces « navires de l'espace » ont « découvert »[16] la Terre. Ils commencent par l'explorer prudemment du haut des airs avant de se poser et libérer leurs occupants qui la visiteront ensuite de pied ferme.

Les soucoupes volantes existent, nous ne le répéterons jamais assez. Elles ne sont pas des engins terrestres ni des hallucinations et viennent d'une autre planète. Leur prodigieuse maniabilité et leurs prouesses tellement éloignées de celles de nos appareils permettent de l'affirmer.

Il est impossible de nier un fait aussi patent.

Le mercredi 5 novembre 1952, vers 10 heures du matin, deux chasseurs aperçurent entre Cuges-les-Pins et Le Camp (Bouches-du-Rhône) un engin volant ayant la forme d'un cigare. A quelques minutes d'intervalle, dans le rapide 59 allant de Marseille à Nice, une voyageuse remarqua dans le ciel un « bloc » brillant, allongé comme un fuseau, à l'éclat métallique. L'appareil n'avait pas d'ailes et, filant en direction de Nice, dépassa rapidement le train. Ces deux témoignages concernent certainement un même objet.

Le lendemain, 6 novembre, à 9 h 5, le lieutenant-colonel C..., pilote de chasse, et le lieutenant R..., attachés à la ZDA 902, 4e région aérienne, Aix-en-Provence, virent à Agde (Hérault) un astronef identique.

Ces deux officiers, familiarisés avec tous les types d'avions utilisés dans l'armée (aussi bien que les modèles commerciaux), n'ont pu s'être trompés. J'ai enquêté sur ce cas intéressant et me suis longuement entretenu avec le lieutenant R. Ce dernier et le lieutenant-colonel C... venaient de quitter Agde en automobile et faisaient route vers Marignane. Soudain, ils aperçurent un engin oblong rappelant la forme d'un ballon de rugby, d'un très vif éclat argenté, notamment à la périphérie.

L'objet apparut d'abord au sud, sous l'aspect d'une étoile de première grandeur. Il se déplaçait vers le nord, en grossissant jusqu'à atteindre la forme ovoïde décrite ci-dessus. Sa vitesse, comparée à celle d'un Vampire, pouvait être estimée à 2 500 ou 3 000 km/h. Il amorça un large virage et, changeant de cap, prit la direction nord-sud, monta en oblique et s'éloigna rapidement.

Au moment du virage, le bord extérieur de l'engin émit un éclat plus violent, inhabituel par rapport à l'éclat soutenu durant sa course initiale rectiligne. Il s'agissait vraisemblablement d'une variation d'intensité du champ magnétique (et non « poussée réactive », naturellement) découlant du changement de cap. En effet, cet « échappement » concordait avec l'amorce du grand virage précédant la fuite du véhicule spatial. Sur sa coque, aucun hublot n'était visible. Il ne pouvait s'agir d'une météorite ni d'un avion, les témoins sont catégoriques. D'ailleurs, les évolutions mêmes de l'engin excluent immédiatement cette explication trop facile.

Le ciel était très clair, sans nuages. Aucune perturbation locale n'était annoncée.

Le 8 novembre, c'est à Forcalquier (Basses-Alpes) qu'un cigare volant argenté se montra. Il plafonna au point fixe pendant dix minutes puis se déplaça légèrement vers l'est avant de s'enfuir, s'estompant à l'horizon.

Le 11 novembre, à Aix-en-Provence, M. René Dou, conseiller municipal, président du Radio-Club d'Aix, aperçut vers 16 h 30... un « point brillant » qui montait à l'horizon ouest. Ayant eu l'occasion d'enquêter à plusieurs reprises dans le midi de la France, je contactai immédiatement René Dou, bien connu à Aix pour son esprit positif et dénué de fantaisie.

Ce témoin suivit l'ascension lente du point brillant qui s'arrêta bientôt à 30 ou 40° au-dessus de l'horizon. L'objet reprit son ascension au bout de quelques minutes et s'arrêta une fois encore pendant une dizaine de minutes. Sa progression s'était effectuée jusqu'à ce moment à la verticale. Le point brillant vivement obliqua ensuite vers le nord, monta presque au zénith et stoppa une troisième fois.

Très intrigué, René Dou appela sa femme qui constata le phénomène. Il alla chercher ses jumelles mais, à son retour, l'objet mystérieux avait disparu.

Le 16 novembre, c'est d'Italie que nous parvient une stupéfiante information (certainement moins fantaisiste que celle du pêcheur et de la « soucoupe empoisonneuse » !).

Ce jour-là, expose un rapport de gendarmerie, un nommé Nello Ferrari, quarante et un ans, travaillait dans un champ, près de sa ferme, à Castelfranco Emilia. Soudain, une lueur rougeâtre se répandit autour de lui. Levant les yeux, il vit un engin constitué par deux disques superposés, d'une vingtaine de mètres de diamètre, d'où provenait un bruit de moteur.

La soucoupe planait à une dizaine de mètres seulement au-dessus du paysan. Ce dernier entendit à ce moment des paroles prononcées dans une langue incompréhensible par trois « hommes » vêtus de vêtements de caoutchouc et dont le visage était protégé par un globe en matière transparente.

Après quoi, affirma Nello Ferrari, le disque supérieur de l'appareil se rabattit sur le disque inférieur et l'engin s'éleva vers le ciel, à une allure vertigineuse.

— Je suis encore terrifié par ce spectacle ! confia-t-il aux gendarmes de Castelfranco auxquels il alla conter son aventure.

Témoignage authentique ou vulgaire canular ?

Rien ne s'oppose, a priori, à ce qu'un disque évoluant à basse altitude s'immobilise au-dessus d'un Terrien et que ses pilotes l'interpellent, afin de « jauger » ses réactions devant leur présence insolite.

Les êtres voyageant à bord des astronefs lenticulaires savent certainement que nous avons repéré et observé à maintes occasions leurs appareils dans notre atmosphère. Ils n'ignorent pas non plus — et nous verrons plus loin comment — que leur présence en notre ciel ne laisse pas de nous intriguer. Ceci posé, ces voyageurs de l'espace doivent procéder à des expériences dont les Terriens font les frais à titre de « cobayes ».

Dans l'ensemble, les réactions effrayées, la panique et le comportement de ceux qui ont vu les occupants des soucoupes volantes permettent à ces derniers de juger notre psychologie devant un fait particulier. Pour eux, nous sommes un peu comme des Babingas du Centre africain voyant apparaître des explorateurs blancs.

Nous, des Pygmées arriérés ! vont s'indigner les anthropologues, astronomes et autres savants en titre pour qui les soucoupes volantes sont souvent chimères et névroses hallucinatoires. Et nos villes, nos gratte-ciel, nos navires, nos véhicules routiers et nos avions à réaction ? Sont-ce là des produits de l'industrie (!) négrille ?

Evidemment non. Nous sommes « civilisés », nous roulons en automobile et volons à plus de 2 500 km/h à bord du Sky Rocket. Mais qu'est-ce en comparaison des vitesses dont sont capables les soucoupes ?

Car ces vitesses stupéfiantes furent évaluées avec toute la rigueur scientifique voulue. Les professeurs Ducker, Oberg et Robinson, du Texas Technological College, étudiant minutieusement les nombreux rapports concernant l'escadrille en « V » de soucoupes volantes qui survolèrent le Texas (soucoupes photographiées par Cari Hart), admirent que : 1° ces objets étaient trop brillants pour ne pas irradier une énergie lumineuse propre ; 2° ces objets étant absolument silencieux ils ne pouvaient vraisemblablement pas se trouver à 1 700 mètres environ comme cela fut avancé, mais plutôt à... 17 000 mètres ! Dans ce cas, leur vitesse n'aurait pas été de 2 800 km/h mais de... 28 000 km/h !

D'autre part, le 24 avril 1949 à 10 h 20 (heure locale), un groupe de cinq techniciens sous la direction de J. Gordon Vaeth, ingénieur aéronautique du Bureau naval de recherche (Office of Naval Research) s'apprêtaient à lancer un ballon-sonde, près d'Arrey (Nouveau-Mexique).

Charles B. Moore Jr., spécialiste des rayons cosmiques de la General Mills Incorporated, suivait les évolutions d'un premier ballon-sonde à l'aide d'un théodolite.

Soudain, il vit un objet elliptique blanc, plus haut que le ballon et se déplaçant dans une direction opposée. Il reprit la lunette et repéra l'objet à 45° d'élévation et 210° d'azimut. Il avait l'aspect d'un fuseau, deux fois plus long que large. Brusquement, il bondit et se rua à la verticale pour, en quelques secondes, échapper à la vue. Moore avait pu suivre « la chose » durant soixante secondes environ et ses collègues confirmèrent point par point ses déclarations. L'engin, silencieux, ne laissait aucune traînée de vapeur ou de condensation. Selon l'estimation approximative de ces techniciens, cet appareil se trouvait à 90 000 mètres d'altitude. Il avait environ 35 mètres de long et s'était enfui à 7 milles à la seconde (11 200 mètres), soit : 40 000 km/h !

D'autres experts admirent qu'aucun effet optique ou atmosphérique ne pouvait avoir causé ce phénomène ; qu'aucun objet naturel volant à 7 milles/s ne pouvait tourner brusquement pour s'élever aussitôt à une telle vitesse ; qu'aucune source silencieuse d'énergie propulsive avec ou sans émission ou traînée de vapeur — ne pouvait animer une machine connue de ce genre ; qu'aucun être humain n'aurait pu résister à la terrifiante accélération durant la montée verticale.

Sans être un expert de l'Air Technical Intelligence, l'on comprend très bien cela. Seul un astronef extraterrestre était capable d'accomplir ces prouesses ahurissantes.

Lors du lancement d'une V2 à White Sands Proving Ground (Nouveau-Mexique), une soucoupe volante put être également suivie au théodolite. Sa vitesse fut évaluée à 28 000 km/h par l'équipe de l'ingénieur Mac Laughlin.

Devant ces performances stupéfiantes, oserons-nous lever la tête et proclamer que nous sommes « civilisés » ?

Certes, nos avions à réaction supersoniques, nos super-V2 atteignant près de 500 kilomètres d'altitude et 8 000 km/h[17] sont un témoignage de nos efforts pour entrer dignement dans une ère nouvelle, une ère de développement technique tendant vers la perfection. Mais cette ère de l'avenir, cette ère qui débuta à Alamogordo le 16 juillet 1945 lors de l'explosion de la première bombe atomique, ne fait que commencer. Nous entrons dans le Futur. Malgré la formidable progression de notre science au cours du demi-siècle écoulé, nous refusons d'admettre que d'autres êtres — extraterrestres — aient pu atteindre depuis longtemps un stade infiniment supérieur à celui de notre civilisation actuelle. Nous haussons les épaules. « C'est incroyable, impossible ! » n'hésitent pas à affirmer les sceptiques impénitents.

— Comment, ajoutent-ils avec véhémence, alors que nous travaillons d'arrache-pied pour construire des avions susceptibles de voler à près de 3 000 km/h, ces « soucoupistes » seraient parvenus à réaliser des appareils discoïdaux ou elliptiques pouvant foncer à des vitesses dix ou vingt fois supérieures ?

Abandonnons notre superbe, notre orgueil chauvin et notre anthropocentrisme outrancier pour reconnaître que l’homo sapiens n'est pas le roi de l'Univers mais simplement l'occupant de la Terre. Un occupant dont les efforts et les réalisations sont dignes d'intérêt, mais dont les « voisins astronomiques » ont dépassé le stade... depuis des temps immémoriaux si nous établissons certains parallèles troublants.

Et voici nos amis les scientifiques « officiels » ou simplement « l'homme de bon sens » qui se rebiffent. Patience, ces « parallèles troublants » viendront en temps opportun. Pour l'instant, commentons quatre observations faites le même jour, mais en des lieux différents, d'un même hémisphère terrestre. Comme nous le verrons, une fois de plus, la Terre fut ce jour-là « épiée » par un groupe d'astronefs de reconnaissance.

Le 22 novembre 1952, vers 19 h, une boule de feu d'une grosseur égale au diamètre apparent de la Lune traversa le ciel de Clermont-Ferrand. Elle se déplaçait sans bruit en direction du nord-ouest à une vitesse prodigieuse, laissant dans son sillage une vive traînée blanche.

Météore ou soucoupe volante ? La question, ici, n'est pas superflue. Lorsqu'il s'agit d'une « boule de feu », donc de couleur orange ou rouge, avec traînée, et si elle suit une trajectoire uniforme, les tenants de l'astronomie ont beau jeu.

— C'était un bolide ! Un aérolithe ! affirmeront-ils péremptoirement.

Effectivement, ces « boules » peuvent parfois et même souvent être cela... Mais pas forcément toujours cela. Fréquemment de véritables soucoupes volantes peuvent être confondues avec des météorites. Toutefois, les deux observations suivantes ne prêtent à aucune confusion.

Ce même 22 novembre 1952, à 19 h 15, un engin mystérieux se présentant sous la forme d'un cigare a été aperçu, se déplaçant dans le ciel, de trois endroits différents. Suivant le récit des témoins oculaires, à Dijon, à Saulieu et à Châtillon-sur-Seine, l'engin laissait une traînée lumineuse et n'était pas silencieux (donc, son altitude devait être relativement basse).

Toujours le même soir, à Londres, 40 000 personnes rassemblées au stade de Highbury, où jouait l'équipe de football de l'Arsenal, ont nettement vu dans le ciel une sorte de vaisseau brillamment illuminé avec une longue queue flamboyante. Cette étrange comète (mais oui, la presse l'appela ainsi, faisant preuve à cette occasion de son ignorance totale des corps célestes) resta un instant immobile (sic), suspendue dans le ciel, puis elle disparut avec rapidité sans faire le moindre bruit. Le rédacteur de ce communiqué s'imaginait probablement que les comètes « faisaient du bruit » ?

Le 22 novembre, encore, à Bocaranga (AOF), à 22 h (heure locale, soit 21 h GMT), le RP Daniel, de Carnot (AOF), avec cinq personnes, aperçut quatre disques rougeâtres, venant du sud-sud-est. Ils montèrent jusqu'à 30° au-dessus de l'horizon, décrivirent quatre cercles puis disparurent définitivement. Ils semblaient liés deux à deux par un trait blanc[18] ! Cela ne vous rappelle-t-il point les témoignages des Oloronnais et des centaines de Gaillacois ?

Liés deux à deux par un trait blanc... A n'en pas douter, il s'agit là d'une formation d'astronefs lenticulaires.

Les évolutions de ces quatre soucoupes volantes écartent immédiatement l'hypothèse météorite. En outre, en admettant que le RP Daniel ait été victime d'une hallucination, il faut nécessairement admettre que ses cinq compagnons subirent le même trouble ; d'autre part, il faudrait aussi admettre que plusieurs personnes à Clermont-Ferrand, à Dijon, à Saulieu et à Châtillon-sur-Seine, en France... et 40 000 personnes en Angleterre ont eut brusquement la berlue et, partant, se sont imaginé voir un cigare qui n'existait pas !

Les soucoupes volantes observées le 17 octobre à Oloron et le 27 à Gaillac évoluaient deux par deux, étaient rouges au centre et liées entre elles par une sorte de traînée. Or, le RP Daniel nous fait de son observation une description identique. La similitude des phénomènes est vraiment trop frappante et justifie un rapprochement : ces divers engins étaient de types semblables.

Quant à l'objet volant vu le même jour à Clermont (19 h, sous forme de « boule de feu »), dans la région de Dijon (19 h 15) et à Londres (fin du match), cela pourrait très bien être le même astronef, survolant successivement la France et l'Angleterre.

L'étude systématique d'un grand nombre de témoignages émanant de divers pays mais faits le même jour (à quelques minutes ou quelques heures d'intervalle) nous permit fréquemment de tracer l'itinéraire approximatif d'une ou plusieurs soucoupes volantes. Par contre, si l'on vit assez souvent des soucoupes évoluer de conserve, l'on ne vit jamais d'escadrille de cigares, ni même deux cigares volant ensemble. Et nous verrons pourquoi au 9e chapitre.

Les mois de juillet 1950, de novembre et décembre 1952 furent marqués par les plus sensationnels événements de « l'ère des disques volants ». En considération de leur importance capitale, nous leur réserverons plus loin une étude particulière.

Achevons de passer en revue les phénomènes « classiques » de cette remarquable année 1952.

Le 4 décembre, à 16 h 30, cinq hommes étaient occupés à faire des ouvertures sur le barrage de l'écluse d'Anseremme (Belgique). Les témoins sont MM. Lambert, Croibien André, Jules Laloux, Roger léonard et Fernand Huysman.

— A un certain moment, déclara ce dernier, mon ami Jules Laloux me fit remarquer un avion volant très bas et, plus haut, une boule de teinte orange se déplaçant à la vitesse de l'avion. Suivant des yeux cet engin mystérieux, nous avons distinctement remarqué qu'il se retournait sur lui-même dans le ciel, prenant une teinte foncée (couleur acier), puis il s'est montré de nouveau comme auparavant et s'est encore arrêté en plein ciel. Subitement, il grimpa à une allure vertigineuse et disparut.

Quelques semaines plus tôt, à Dinant, deux personnes avaient également constaté une apparition analogue.

La couleur de cet engin ainsi que ses mouvements doivent être rapprochés de plusieurs autres descriptions — concordantes — faites un peu partout dans le monde. Là aussi l'hypothèse météorite ou ballon-sonde doit être rigoureusement écartée.

De nombreux auditeurs de ma rubrique radiophonique m'écrivent fréquemment pour me soumettre leurs observations. Souvent — trop souvent, hélas ! — leur témoignage sibyllin, sans précisions, m'interdit d'analyser les faits rapportés.

Fort heureusement, je reçois aussi des témoignages circonstanciés, clairs et précis. Celui que m'adressa Mme D, ex-directrice d'école à Lille, demeurant à Cannes actuellement, est l'un de ceux-là.

Le 20 décembre 1952, rapporte Mme D, entre 16 h et 16 h 30, au-dessus de l'île Sainte-Marguerite (sud-sud-est de Cannes), apparut un disque éblouissant, comme de l'argent, sans rayonnement ni étincelles, qui cachait une partie de la côte de l'île. L'engin avait la forme de la pleine lune. Son diamètre apparent était de quinze à vingt centimètres.

D'abord immobile, il glissa ensuite sans bruit à l'horizon, parallèlement à la surface de la mer et « à la vitesse des quadrimoteurs allant ou repartant de Nice » (donc vitesse assez lente).

Six navires de guerre de l'US Navy étaient ancrés dans la baie de Cannes. Arrivé à l'extrémité du premier bateau — proche de la côte du Palm Beach —, le disque s'immobilisa, rebroussa chemin puis piqua droit vers le sud en s'élevant et en diminuant de volume. En peu de temps, l'engin atteignit un groupe de nuages à l'horizon, disparut derrière le premier, reparut entre le premier et le deuxième, mais cette fois l'objet, conservant son éclat éblouissant, n'était pas plus gros qu'une étoile. Après avoir été éclipsé encore à deux reprises par les nuages, ce ne fut plus qu'un point, une « tête d'épingle d'acier » disparaissant définitivement.

L'ensemble du phénomène dura environ cinq minutes.

Pendant que le disque argenté évoluait au-dessus de l'île, un petit avion et un hélicoptère volaient dans les parages.

Bien entendu, après la disparition définitive de « l'engin non identifié », les deux appareils demeurèrent visibles dans le secteur. Leur présence, alors que le disque avait disparu, prouve qu'il ne s'agissait pas d'un reflet provenant de l'un des avions.

Tout comme certaines soucoupes volantes observent des avions en vol ou survolent des villes et des aérodromes, celle-ci observa l'escadre américaine ancrée dans la baie de Cannes.

*

* *

Les trois derniers jours de 1952 furent marqués par un étrange phénomène. Un chasseur des environs de La Rochelle, René Sacré, alors qu'il regardait un vol de vanneaux, eut son attention attirée par un « nuage » blanc dont la forme et l'aspect l'intriguèrent fortement. Pendant trois ou quatre minutes, ce nuage resta complètement immobile, puis un « objet » en sortit et monta à la verticale. Après un bref arrêt, il disparut à grande vitesse en direction de l'est, suivi par une « traînée de condensation ».

Le temps était clair, le soleil brillait. A l'horizon, René Sacré remarqua soudain que la « traînée » se rapprochait à vive allure. Elle s'immobilisa durant trois ou quatre minutes puis, de nouveau, disparut rapidement, vers le nord-est cette fois. Lorsque les traînées de condensation — les vraies maintenant — commencèrent à se dissiper, le premier nuage blanc était presque toujours droit et à la même place, tandis que « l'objet » qui en était sorti avait disparu depuis cinq minutes.

Trois jours durant, dans le même secteur, René Sacré vit cette « chose » se déplacée horizontalement, à grande vitesse, en direction est-sud sans faire entendre le moindre bruit.

M. René Sacré, pilote aviateur breveté, affirme que nuages et condensation ne sont pour rien dans ce singulier phénomène, et nous partageons ce point de vue. Aucune perturbation atmosphérique (le temps, d'ailleurs, était très clair) ne peut rendre compte de cette manifestation. A plus forte raison les ballons-sondes, météorites et autres explications branlantes.

Le mystère demeure donc entier et ne peut être résolu que par des causes « non naturelles »... c'est-à-dire par les soucoupes volantes. Car, à n'en pas douter, c'est encore un engin ainsi dénommé qui survola quotidiennement pendant trois jours les côtes de l'Atlantique.

Et voici que s'achève l'année 1952, cette année qui nous apporta d'extraordinaires témoignages tour à tour angoissants et troublants.

Que nous réserve 1953 ? Les sceptiques feront-ils la preuve de la non-existence des soucoupes volantes ? Les « crédules » — et nous, enquêteurs d'Ouranos, appartenons à cette catégorie car nous avons d'excellentes raisons de croire fermement à ce que certains prétendent dénigrer — les « crédules », donc, parviendront-ils à faire jaillir la vérité ?

Le chapitre suivant, s'il n'est pas riche en rapports stupéfiants, permettra néanmoins de renforcer solidement notre hypothèse suivant laquelle les soucoupes volantes viennent d'un autre monde...

CHAPITRE V

Si l'on juge du nombre d'apparitions des soucoupes volantes d'après ce qu'en rapportent les journaux — et mis à part les deux derniers mois — l'année 1953 fut très pauvre en « objets non identifiables ».

Est-ce à dire que lesdits objets se tenaient sur une prudente expectative et ne « hantaient » plus nos cieux ? Nullement. Cette absence relative a une autre explication. Et ce sont les témoins des observations eux-mêmes qui me la fournirent. Nombre d'auditeurs m'ont écrit, à Radio Monte-Carlo, pour me décrire le phénomène (soucoupes, cigares ou simples météores) dont ils furent les témoins. Invariablement, ou presque, leur lettre se terminait par cette formule : « Je tiens absolument à conserver l'anonymat », ou encore : « Ne mentionnez surtout pas mon nom. Mes amis se moqueraient de moi!... »

Plusieurs passages de soucoupes ou cigares volants ont été relevés, en France comme ailleurs, mais voilà ; par peur du ridicule, les témoins s'abstiennent de les signaler. Ou, s'ils les signalent, leur principal souci est de garder l'anonymat. Cette peur d'être ridiculisé par ceux qui nient — par ignorance, par anthropocentrisme, chauvinisme ou insuffisance d'information — l'existence de ces mystérieux engins handicape sérieusement les investigations des enquêteurs d'Ouranos. L'on nous signale parfois, au cours d'une enquête, qu'Untel ou Unetelle a vu une soucoupe volante. Questionnée, la personne mise sur la sellette se défend d'avoir jamais vu ces « choses » ou, si elle reconnaît avoir vu quelque chose, elle déclare n'en rien vouloir dire, arguant que « tout ça va lui attirer des ennuis ».

Exemple ce douanier de La Capte (Var), qui, ayant été raillé par ses collègues, refusa catégoriquement de me faire le récit de son observation. J'eus bien du mal à lui « tirer les vers du nez » pour obtenir des détails... sans grande précision.

Voici donc un officier de douane, qui n'ignore pas le but et l'utilité d'une enquête, qui sait pertinemment pouvoir conserver l'anonymat et qui s'obstine à rester muet. Pourquoi ? Par peur du ridicule...

Si, comme l'US Air Force, le ministère de l'Air, en France, prenait « officiellement en considération » le problème des soucoupes volantes, si, par des communiqués largement diffusés, il faisait appel à la population pour que soit signalé tout phénomène céleste inusité, nul doute que le « Français moyen » serait moins réticent. Apparemment, il n'existe, en France, aucune « Commission Soucoupe » gouvernementale. Je dis apparemment, car un événement inattendu survenu le 4 janvier 1954 permet maintenant de croire que le ministère de l'Air s'intéresse discrètement aux « objets aériens non identifiés ». J'exposerai au 6e chapitre la nature de cet événement.

En principe, donc, seule la Commission internationale d'enquête Ouranos opère à titre privé. Evidemment, un organisme privé ne dispose pas des moyens d'investigation dont disposerait un organisme officiel. Les enquêteurs d'Ouranos se feraient une joie — et même un devoir — de coopérer avec le ministère de l'Air, de lui communiquer le résultat de leurs enquêtes et, en un mot, tout ce qui pourrait contribuer à l'étude des disques volants. Nos ministres intéressés, apparemment..., se désintéressent de la chose. La devise chère à Sir Winston Churchill

         — Wait and see[19] — est peut-être aussi la leur ? Dans ce cas, nous espérons qu'ils n'attendront pas trop longtemps, car un jour viendra où les soucoupes volantes atterriront et prendront contact avec les gouvernements terrestres.

Il faut donc, au préalable, préparer le public à cet épisode inéluctable, le plus bouleversant de l'histoire du monde.

Science-fiction ? Aucunement. Nous verrons bientôt pourquoi tes enquêteurs d'Ouranos avancent cette assertion passablement déconcertante... ou alarmante, selon l'angle sous lequel on envisage cet événement futur.

Malgré le mutisme général, plusieurs témoignages parvinrent à notre Commission. Nous allons rapidement les passer en revue avant d'entreprendre l'étude complexe du phénomène sous tous ses aspects.

Le 20 janvier 1953, alors qu'un épais brouillard enveloppait le sud de l'Angleterre, Sam Jones, facteur à Trowbridge, vit dans le ciel un étrange disque puissamment lumineux.

Effectuant sa tournée malgré le fog, ce facteur aperçut soudain un objet très brillant qui, silencieusement et en une seconde, illumina les maisons environnantes d'une aveuglante lueur.

Vers la même époque à peu près, plusieurs personnes signalèrent dans le ciel bastiais un engin lumineux, en forme de cigare, laissant derrière lui une traînée floconneuse. C'était la troisième fois que la Corse recevait la visite de ces « objets non identifiés ».

Dans le courant de ce mois, Barney Wayne, directeur du Studio photographique de Bulawayo (Zimbabwe), put prendre une photo de soucoupe volante. Ce cliché montre distinctement un disque lumineux tournoyant à grande vitesse au-dessus de la ville. Les organismes américains officiels qui rendirent public ce document ne se prononcèrent point. Il est toujours délicat d'authentifier ou de rejeter une photographie de ce genre ; cependant, notons que ce disque offre l'aspect classique de nombreuses soucoupes volantes décrites depuis fort longtemps : engin discoïdal animé d'un mouvement de rotation, lueurs floues sur les bords, position inclinée dans le sens de la marche.

Si, dans les premiers mois de 1953, les observations sont assez rares, au cours des mois suivants, par contre, elles augmentent régulièrement.

En nombre croissant, les témoins recommencent à m'écrire, avouant qu'ils ont vu une ou des « soucoupes ». Pour certains, après étude de leur témoignage, l'explication météorite ou bolide saute aux yeux. Pour d'autres, les hypothèses rationnelles sont insuffisantes. Naturellement, la majorité de mes correspondants exigent de conserver l'anonymat. Je respecterai donc cette consigne de prudence et ne ferai figurer ici que les initiales des témoins.

Prenons tout d'abord le récit de C.G., de Manthelan (Indre-et-Loire).

Vers la fin de février 1953, à 19 h 30, apparut à l'est de Manthelan un point rouge qui grossit rapidement dans le ciel pour atteindre un diamètre apparent égal à celui d'une orange tenue à bout de bras. Il était rond et se déplaçait silencieusement. L'engin s'arrêta subitement pendant quelques secondes puis se déplaça de nouveau sur une courte distance. Il refit trois fois cette curieuse manœuvre, à grande vitesse (celle d'un avion à réaction, estima le témoin). Au cours de ses déplacements ou de ses bonds d'un point à un autre, l'engin ne changea ni de grosseur ni de couleur, ce qui laisse supposer que ses déplacements s'effectuaient sur une même ligne horizontale à égale distance de l'observateur. Mais, bientôt, l'objet démarra brusquement vers le nord et disparut à une allure prodigieuse.

Parlant de cette apparition à une voisine, cette dernière confia à C.G. que ses enfants avaient été, le même jour à la même heure, témoins du phénomène.

Le 24 février 1953, vers 16 h 30, plusieurs habitants de Nîmes et ses environs assistèrent à une manifestation insolite. Dans la direction du sud-ouest ils virent, à très haute altitude, un tracé lumineux se déplaçant rapidement vers l'ouest. Cette traînée était analogue à celle que laisse une balle traçante. Le trait s'infléchit soudain vers le sol, se résorba alors en un point lumineux qui décrivit une vaste courbe de la droite vers la gauche en remontant lentement vers le point d'origine de la traînée initiale.

Au moment d'atteindre sa précédente altitude, l'objet disparut brusquement.

Sans aucun risque d'erreur, nous pouvons affirmer qu'il ne s'agissait pas là d'un avion... ni d'une météorite. La traînée laissée par l'engin était d'une telle luminosité irradiante qu'elle ne put être confondue avec une simple traînée de condensation ou traînée fumigène.

Peu avant la fin du mois, de mystérieuses « fusées » semblant monter au-dessus de la Maison centrale, à Nîmes, déclenchaient la panique. La police cerna immédiatement le vieux fort nîmois, craignant une révolte des détenus. Mais tout était calme. Aucune trace de fusée ne fut découverte.

Le 28 février, une armada de disques survola Beyrouth. Le phénomène débuta à 18 h 40 par l'apparition dans le ciel d'un intense point lumineux, rouge orangé, suivi bientôt de trois autres. De nombreuses personnes contemplèrent leur évolution au-dessus de la mer. De 18 h 40 à 19 h elles en comptèrent douze. Les disques se succédaient à intervalles à peu près réguliers, en ligne droite, à la queue leu leu. Lorsque l'un d'eux atteignait l'horizon, un second le précédait approximativement au zénith et un troisième faisait son apparition à l'horizon opposé.

Deux des douze « objets » passèrent sur une trajectoire parallèle, à sept kilomètres environ, à l'est. Le diamètre apparent des mystérieux bolides était d'environ 1/5 celui de la pleine lune. A l'œil nu, ils se présentaient sous l'aspect d'une sphère (ou disque vu de face) précédée d'un très léger arc de cercle bleuté ou bleuâtre suivi d'un sillage qui semblait être de la fumée.

Ouvrons une parenthèse pour rapprocher ces caractéristiques de celles concernant l'astronef ovoïde aperçu par deux pilotes au-dessus de Draguignan. Lorsqu'il survola Cannes, cet engin présentait nettement ces particularités : léger arc bleuâtre précédant l'avant de « l'œuf volant » laissant derrière lui un sillage diffus. Un témoin oculaire résidant à Cannes m'a d'ailleurs envoyé une aquarelle — faite immédiatement après l'observation — représentant cette frange en éventail bleuâtre.

L'escadrille de disques ayant survolé Beyrouth eut aussi pour témoins un ingénieur électricien de l'aviation et ses camarades.

— Nous avons vraiment eu l'impression, avoua cet ingénieur, de ne pas être en présence d'aéronefs ordinaires, ni de ballons-sondes, ni de météores, mais de quelque chose de tout à fait nouveau.

Voici maintenant un témoignage du plus haut intérêt du fait qu'il émane non plus d'un « rampant » mais d'un pilote de chasse totalisant seize cents heures de chasse. Titulaire du brevet militaire anglais-français, Ange Défendini, habitant à Marseille, se prêta fort obligeamment à mon enquête... ce qui me changeait un peu des témoins réticents...

— Ce 22 mars 1953, vers 5 h 20 du matin, m'expliqua Ange Défendini, je roulais en voiture sur la route de Toulon à Marseille. Lorsque je fus à huit ou dix kilomètres d'Aubagne, j'aperçus dans le ciel une lueur insolite. Instinctivement je m'arrêtai et, intrigué, descendis de voiture.

« A 1 200 ou 1 500 mètres d'altitude environ, direction NNO (cap 340°), évoluait un disque mat auréolé d'une lueur orange. Son diamètre apparent était d'environ quarante centimètres, sa vitesse approximative de 1 800 km/h. Se déplaçant dans un mouvement giratoire en direction SSE (cap 160°), ce disque avait nettement l'aspect d'un « soleil de feu d'artifice ». L'engin donnait une impression de pilotage pur. Il gardait un cap déterminé à une vitesse et une altitude régulières.

« J'ai l'absolue certitude qu'il ne s'agissait ni d'un avion à moteur ou à réaction ni, à plus forte raison, d'une météorite. Par ailleurs je ne suis pas sujet aux hallucinations !

Ici vient se placer une anecdote amusante que je me plais à rapporter, car elle montre bien l'ignorance de certaines personnes et leur état d'esprit passablement obtus.

Reprenant sa voiture, Ange Défendini fit route vers Marseille. En traversant le village d'Aubagne, il rencontra un agent de police. Par curiosité, et désirant savoir si ce phénomène n'aurait pas eu d'autres témoins, notre pilote interrogea le gardien de la paix en décrivant l'objet aperçu.

L'agent considéra ce « particulier » d'un œil soupçonneux puis, sans répondre à sa question, il tendit le bras en direction de l'ouest et déclara :

— Marseille, c'est par là !

Voici donc un banlieusard marseillais pas très charitable pour ses compatriotes. Sous prétexte que cet agent de police ne croit pas à l'existence des soucoupes volantes, tous ceux qui prétendent ou affirment en avoir vu une sont, incontinent, qualifiés de « marseillais » !

D'après ce raisonnement simpliste, il faut croire qu'il y a beaucoup de « Marseillais » dans le monde!... Certains « galéjeurs », même, en sont morts ; exemple le capitaine Mantell, les pilotes des trois chasseurs de la côte Ouest américaine, les pilotes et les passagers du transporteur qui, aux Indes, heurta en plein vol un objet non identifié.

Je doute fort que le fait d'être enclin à la plaisanterie incite l'intéressé à se tuer en vol pour faire une bonne blague...

Revenons au témoignage du pilote Défendini. Le disque fut aperçu le 22 mars 1953... A cette date et sur la côte méditerranéenne se déroulaient justement les manœuvres militaires opération Mimosas.

Je n'affirme pas que les occupants de ce disque observaient les manœuvres nocturnes, je fais un simple rapprochement avec les autres apparitions de soucoupes volantes enregistrées fréquemment au-dessus de diverses « grandes manœuvres »... ou véritables zones de combat :

a) Lors des manœuvres Grande Vergue, une soucoupe volante suivit un chasseur de la RAF.

b) A plusieurs reprises, des soucoupes volantes suivirent des bombardiers opérant en Corée.

c) L'opération Sky Watch, en Nouvelle-Angleterre (USA), fut également « contrôlée » par deux disques lumineux.

d) L'opération November Moon eut aussi « sa » soucoupe volante.

Nos opérations militaires — simples grandes manœuvres ou combats réels (Corée) — intéressent vivement les occupants des disques volants. Nous verrons bientôt que cet intérêt ne date pas d'hier.

Qu'une soucoupe volante soit signalée au moment où se déroule une quelconque opération d'envergure n'est donc pas le fait du hasard mais plutôt le résultat d'une intention déterminée.

« On » nous épie, « on » nous observe afin de pouvoir distinguer une parodie de guerre d'une guerre réelle. Et un jour, « on » se manifestera effectivement... non plus du haut des cieux mais sur la terre ferme.

Au début de ce chapitre, j'ai fait allusion à un douanier récalcitrant auquel je dus « tirer les vers du nez ». Chronologiquement, son observation se place en avril, peu après celle du pilote Défendini.

Un matin d'avril 1953, vers 4 h 45, le douanier X... de service à La Capte-Palivestre (Hyères, Var) aperçut soudain dans le ciel un énorme disque très lumineux. Son diamètre représentait au moins cinq fois le diamètre apparent de la lune. Il était bleu blafard et se déplaçait assez bas sur l'horizon, à 25° environ. Soudain, il accéléra, devint rose, puis écarlate et disparut silencieusement à une allure fulgurante.

Une fois de plus, nous constatons ce changement de couleur correspondant à une augmentation de vitesse. Des milliers d'observateurs, tant en France qu'aux USA, et dans tous les pays du monde, nous ont permis d'établir positivement cette étrange propriété des disques volants. Les techniciens de l'ATTC[20] se perdent en conjectures sur la nature exacte de cette particularité. L'ATIC comme Ouranos et les nombreuses autres commissions d'études en sont au même point. Il y a d'ailleurs tellement de choses que nous ignorons sur ces engins de l'espace. Nous n'avons aucune honte d'avouer que nous nageons en plein mystère.

Toutefois, les groupements d'enquête privés n'étant pas aveuglés par une ligne de conduite basée sur des idées sacro-saintes, il leur est possible d'avancer plusieurs hypothèses tendant à expliquer l'inexplicable. Nos propositions — tout hypothétiques qu'elles soient — ont du moins le mérite d'expliquer quelque chose, alors que la négation des uns et l'ironie des autres n'apportent rien du tout. Ces hypothèses seront exposées au 9e chapitre.

Signalons maintenant deux phénomènes curieux : le premier parfaitement expliqué, le second demeurant une énigme.

Le 22 avril 1953, à 16 h, une boule de feu tombe du ciel sur les établissements Rosengart, détruisant entièrement un atelier de carrosserie. Ainsi s'exprimèrent à peu près nombre de journaux de l'époque.

L'enquête, conduite avec précision par Marc Thirouin, détermina les causes exactes de cette explosion qui avait été rapidement apparentée aux fameuses « boules de feu vertes » survolant l'Ouest américain.

« Il appert tout d'abord, conclut le rapport de M. Thirouin, que les dégâts sont minimes (4 mètres carrés de verrière et quelques tuiles soufflées). D'autre part, les points suivants paraissent acquis :

« 1° Le phénomène a rejeté les vitres et les tuiles à Y extérieur du bâtiment ;

« 2° Le laboratoire municipal a constaté dans ce bâtiment une fuite de gaz de l'ordre de 190 litres à l'heure, provenant de conduites en mauvais état ;

« 3° A l'heure de l'explosion (16 h 15), le soleil dardait ses rayons perpendiculairement aux vitres de la verrière inclinée ;

« 4° Les vitres étaient en verre "cathédrale", formant loupe ;

« 5° On a constaté qu'une solive de bois était légèrement brûlée près d'une vitre ;

« 6° Les ouvriers ont aperçu une lueur au moment de l'explosion et non pas une minute avant (version des journaux). L'explosion n'a été précédée par aucune manifestation sonore ;

« 7° Seul un B-29 a survolé Paris ce jour-là. Aucun avion à réaction.

« Conclusions : a) Toutes les conditions nécessaires étaient réunies pour l'inflammation par les rayons solaires d'un mélange détonant rassemblé dans l'angle de la verrière (température nécessaire 350° environ, concentration des rayons au centre du mélange ou sur une solive, laquelle commença à brûler).

« b) Les forces de pression qui ont joué étaient dirigées vers l'extérieur.

« Toute corrélation entre cette explosion naturelle et une quelconque "boule de feu" est donc écartée. »

Beaucoup plus troublant reste le phénomène qui se produisit à Saint-Symphorien (Deux-Sèvres) le 14 avril 1953 et sur lequel enquêta également Marc Thirouin. Ses investigations furent d'ailleurs confirmées par les lettres suivantes, émanant de Camille Perrin, cultivateur à Saint-Symphorien. Lettres (17 mai et 6 juin) reproduites ici dans les termes employés par leur auteur :

« ... La journée du 4 avril a été vraiment effrayante. Il était midi et demi environ quand Yvette (fille de M. Perrin) est allée chercher les vaches qui étaient dans le pré, derrière la ferme. Tout d'un coup, elle a entendu un bruit qui l'obligea à retourner la tête pour voir ce qui se passait. Elle fut terrorisée par la vision d'une vraie boule de feu qui explosait au même moment ; elle était d'une grosseur énorme. La gosse s'est retrouvée appuyée sur la barrière du pré, transportée par le déplacement d'air qui avait produit une véritable tornade. Son frère, âgé de treize ans, qui entendit le bruit, courut au-devant de sa sœur et vit une vraie gerbe d'étincelles et d'eau jaillir, puisque l'explosion s'est produite en plein milieu du ruisseau qui se trouve en bordure du pré.

« Des voisins qui entendirent le bruit ont vu les arbres se courber[21]. Moi, le père, j'étais au jardin, j'ai cru voir mon pailler brûler en voyant un gros nuage de poussière ou de fumée. Un carreau a sauté par la force du vent. Nous sommes allés voir le pré ; on n'a vu absolument rien, aucune trace. J'avais d'abord pensé que c'était un bolide ; mais d'une grosseur comme Yvette nous a expliqué, ce n'est pas possible... Du lieu où elle a été transportée il y a environ 30 mètres. Elle s'est plainte d'un mal de tête et de reins pendant deux jours. Je ne peux pas vous donner d'autres explications ; c'est exactement comme cela que tout s'est produit. »

Deuxième lettre : « ... Ma fille est bien remise de son émotion et ne se ressent plus de rien, heureusement. Yvette nous certifie toujours qu'elle n'a pas mis pied à terre, qu'elle a été transportée par le déplacement d'air ; elle n'a pas pu se blesser vu que c'était sur l'herbe.

« Le temps était très normal, cette journée-là, aucun nuage ; c'est justement ce que nous avons remarqué. L'endroit du ruisseau où Yvette nous a indiqué la chute est à peu près d'un mètre cinquante de large et 50 centimètres de profondeur. L'enfant nous certifie toujours que c'est bien une boule de feu énorme qu'elle a vue. Nous n'avons absolument rien vu d'anormal ; il est vrai que nous n'avons pas cherché à fond puisqu'on n'a vu aucune trace. »

Nous avons, à Ouranos, contrôlé l'état atmosphérique dans la région, ce jour-là. A l'observatoire de Saint-Maur, à la station météo du Bourget et à l'ONM, rien d'inusité ne fut enregistré à l'heure du phénomène. Les vents étaient tout à fait normaux. Les appareils ne portaient trace d'aucune perturbation particulière. Il y avait quelques nuages sur le Massif central mais rien dans les Deux-Sèvres.

Donc, au moment des faits, le temps — comme l'avait constaté Camille Perrin — était bien « normal et clair », c'est-à-dire nullement nuageux.

En outre, aucune trace du phénomène, malgré son intensité, n'a été retrouvée. Deux hypothèses rationnelles peuvent être avancées... mais elles sont en réalité inadmissibles :

1° Foudre en boule[22] : il aurait alors fallu que le temps fût nuageux. Tel n'était pas le cas. Ayant renversé la jeune fille, la foudre en boule n'aurait d'ailleurs pas manqué de laisser des traces de brûlures sur ses vêtements.

2° Météorite : bien entendu, cette explication ne pouvait pas ne pas être brandie d'un air triomphant par les officiels. Mais les météorites, qui sont d'infimes particules matérielles animées de très grandes vitesses, se consument rapidement par friction dans la haute atmosphère. Celles qui parviennent au sol sont déjà d'une taille plus considérable ; on peut en retrouver des fragments quand elles se brisent ou s'enfoncent simplement dans la terre.

Or, aucune trace de chute ou de fragments n'a été relevée à Saint-Symphorien. Cependant, la violence du déplacement d'air supposerait une météorite de grosse taille : le lit du ruisseau où elle serait tombée est étroit, peu profond, et n'aurait pu abriter une telle masse.

Aucune de ces deux hypothèses n'est donc satisfaisante, et le phénomène reste aussi mystérieux que telle « boule de feu » qui explosa au-dessus de Seattle (Etat de Washington) en mai 1952 ou telles « boules de feu vertes » observées en 1948 par l'astronome La Paz et d'autres dans le ciel du Nouveau-Mexique. Ni les unes ni les autres n'avaient laissé plus de traces que celle de Saint-Symphorien.

Nous étudierons plus en détail ces mystérieuses boules de feu dans un prochain chapitre.

Au mois de mai 1953, c'est sur la Côte d'Azur que se manifestèrent les soucoupes volantes ou plutôt les cigares volants.

Trois personnes de Nice (Mme Emery, M. A.J. et M. B.) m'écrivirent indépendamment. Leurs témoignages concordent parfaitement... mais aucun d'eux ne stipule le jour de l'apparition, jour dont mes correspondants ne se souviennent pas. Le premier témoin se trouvait alors à Villefranche, les deux autres à Nice.

Au début du mois de mai, donc, vers 9 heures du soir, un objet vivement lumineux fut visible au-dessus de la mer, en direction du sud. De forme elliptique, cet engin projetait une lueur éblouissante qui se refléta même sur la devanture vitrée d'un bar du port de Villefranche. Le « cigare », émettant une luminescence rougeâtre, prit de l'altitude et demeura immobile pendant une minute environ. L'étrange lumière de l'engin clignotait. A.J. et les deux personnes qui l'accompagnaient crurent apercevoir trois gros hublots rectangulaires vers le milieu du fuselage. (Notons que le cigare ayant atterri à Marignane et décrit par le douanier Gachignard portait trois ou quatre hublots rectangulaires sur le milieu du fuselage ! Le 29 septembre, un astronef identique sera aperçu dans le Var.)

Après ce bref stationnement au point fixe, le cigare volant prit encore de l'altitude — sa luminosité allant croissant — et disparut vers l'est ou le nord-est. La longueur apparente de cet appareil fut évaluée à 1,25 mètre/1,50 mètre ; son diamètre à sept ou dix centimètres.

Si cet astronef avait été très bas et très proche des observateurs, ceux-ci auraient pu distinguer des détails précis. Tel ne fut pas le cas. Il devait donc se trouver à haute altitude et être gigantesque pour que sa longueur apparente fût estimée à près d'un mètre cinquante. Diverses observations de cigares volants — comme nous le verrons bientôt — nous permettent d'avancer cette hypothèse. Notons aussi le changement de couleur en fonction de l'accélération. Particularité fréquemment enregistrée.

Le printemps ramène les Soucoupes Volantes, titrait un journal à la suite de plusieurs observations nouvelles signalées à la presse. En réalité le printemps, pas plus que l'été, l'automne ou l'hiver, n'attire ou ne repousse les soucoupes volantes ! Ces engins viennent observer la Terre à n'importe quel moment de l'année. Il ne se passe pas un jour qu'un disque ne soit repéré quelque part dans le monde.

Toutefois, nous devons reconnaître que certaines années sont plus « chargées » que d'autres. En effet, l'on a constaté une recrudescence d'apparitions tous les un an et demi à deux ans. Or, ce cycle correspond au rapprochement maximum de la planète Mars vers la Terre !

Le périgée de Mars eut lieu en 1950 et en 1952, années où les disques volants furent signalés en grand nombre. 1951 et 1953 furent des années « calmes ». Mais déjà, la fin de 1953 marque l'avènement d'un nouveau cycle de recrudescence. 1954, normalement, verra augmenter la fréquence des apparitions. 1955 devrait être une année relativement pauvre et 1956 une année des plus « chargées », car le 10 septembre 1956 le périgée de Mars amènera cette planète à 56 millions de kilomètres de la Terre seulement (rapprochement maximum)[23].

Cette fréquence d'apparitions correspondant au cycle de Mars a fait dire à certains organismes privés — l'Australian Flying Saucer Bureau et, notamment, Flying Saucers International[24] — que les soucoupes volantes pourraient venir de Mars. Ces coïncidences sont pour le moins troublantes et tendent à accréditer cette hypothèse. Cependant, il n'est pas impossible, non plus, que ces astronefs aient une autre origine, comme nous l'étudierons au dernier chapitre.

Au début du printemps de 1953 fut découverte dans le Connecticut (USA) une étrange sphère métallique d'un mètre de diamètre. A l'intérieur tournait rapidement un disque. Cette boule mystérieuse fut immédiatement transportée dans un laboratoire. L'analyse d'un fragment de la sphère et du disque laissa pantois de stupeur les physico-chimistes. Ce métal, hautement magnétique, était du cobalt à l'état natif allié à un composé de ferronickel. Pour le profane, cela ne dit rien, mais si l'on précise que le cobalt à l'état natif n'existe pas sur la Terre, l'affaire devient proprement fantastique. Cette sphère énigmatique et le disque tournoyant à son axe intérieur provenaient d'une autre planète !

Cette information fut communiquée à notre Commission d'enquête par nos confrères et amis américains de la commission Flying Saucers International. La personne ayant découvert cette sphère désirant absolument conserver l'anonymat, nos collègues américains durent respecter son désir, mais ils nous affirmèrent avoir en leur possession une photocopie authentifiée de l'analyse.

Shakespeare ne savait pas si bien dire lorsqu'il écrivit, dans Hamlet : Il y a plus de choses sur la Terre et dans le ciel, Horatio, qu'il n'en est rêvé dans ta philosophie.

Cette sphère était-elle une « bouée » de repérage lançant des ondes perceptibles seulement par les occupants des soucoupes volantes ? Pourquoi gisait-elle dans une région déserte du Connecticut ? Quel était exactement son usage ? Autant de questions auxquelles nous ne pouvons répondre... A moins que les techniciens de l'ATIC en sachent là-dessus beaucoup plus long que nous...

*

* *

Au début du mois de mai, en Allemagne, un ancien radio de la Luftwaffe, Willi Feick, trente ans, et sa femme ont vu quatre disques de couleur pâle évoluer dans le ciel à plusieurs milliers de mètres d'altitude. Le témoin est certain que ce n'étaient pas des avions à réaction.

— Je les ai observés pendant une quarantaine de secondes, précisa-t-il. Ils paraissaient voler d'abord assez lentement, puis ils se sont éloignés très rapidement, en prenant de l'altitude, en direction du nord-est.

Le 7 mai, 21 h 10, de nouveau un cigare est signalé au-dessus du Midi, dans la Crau cette fois. Le témoin, C.F., roulait à bicyclette lorsqu'il vit dans le ciel « comme une fusée de feu d'artifice en beaucoup plus gros ». La partie avant était d'un bleu métallique éblouissant. La partie arrière laissait une traînée rougeâtre, évoquant le jet d'un avion à réaction. Cet objet a suivi un trajet perpendiculaire à la route puis a obliqué pile vers le sud et la mer. A distance, il ne représentait qu'une sorte de cigare de 20 à 25 centimètres de longueur apparente. Il fut visible durant cinq à dix secondes environ.

L'on ne peut s'empêcher de songer immédiatement à l'engin elliptique aperçu par les pilotes Chiles et Whitted à bord de leur DC-3. « Lumière d'un bleu métallique éblouissant » et « traînée rougeâtre à l'arrière ». Types d'astronefs répondant tous deux aux mêmes caractéristiques. La Crau est bien trop éloignée des centres expérimentaux américains ou russes pour laisser supposer qu'il s'agissait d'une fusée téléguidée, voire pilotée. Par surcroît, l'engin observé ici et celui qui croisa le DC-3 américain obliquèrent si brutalement qu'aucun organisme humain n'aurait pu résister.

Le 16 ou le 17 mai 1953, à Charleroi (Belgique), un photographe, Hermann Chermanne, de Bouffioulx, prit deux clichés saisissants d'un étrange phénomène. Reproduites par le grand quotidien belge Le Peuple du 18 mai 1953, ces photographies montrent très nettement un disque blafard entouré d'un halo distordu ; à la base de ce halo s'étire une sorte de ruban blanchâtre s'apparentant vaguement à une décharge électrique produite entre deux électrodes ou « éclateurs à boules ».

« Ce soir-là, vers 20 h 15, rapporte Le Peuple, M. H. Chermanne regagnait son domicile lorsqu'il eut soudain son attention attirée par un bruit insolite qui ressemblait étrangement aux vibrations prolongées d'une tôle.

« Levant alors les yeux, il aperçut une longue traînée blanche que laissait derrière lui un objet mystérieux filant à une vitesse très rapide et qui se dirigeait vers la cité ouvrière du quartier de Blanche Borne.

« Notre reporter eut le temps de déclencher une première fois son appareil avant que l'objet qui s'était immobilisé dans le ciel ne se tournât pour présenter alors, de face semble-t-il, une resplendissante sphère entourée d'un halo blanchâtre et de "satellites" qui paraissaient s'en aller dans toutes les directions.

« Ce phénomène dura une dizaine de secondes, puis le disque se remit de champ avant de disparaître complètement. Dans le ciel, la longue traînée blanche se désagrégea lentement sous l'effet du vent.

« Dans la région de Bouffioulx et même au-delà, nombreux sont ceux qui ont perçu, au moment précis de l'apparition du phénomène, une sourde et violente explosion. Seul M. H. Chermanne a pu préciser que le bruit ressemblait, comme nous l'avons dit, aux vibrations d'une tôle avec, en plus, des détonations sèches, semblables au crépitement d'une mitrailleuse. »

Une fois encore, les explications météorite, foudre en boule, avion ou hallucination ne peuvent être invoquées..., à moins d'admettre — pour cette dernière éventualité — que la force de suggestion des nombreux témoins ne se soit communiquée à l'appareil photographique !

Un mois plus tard — par contagion probablement ? — un appareil photographique, non plus belge mais espagnol, fut, lui aussi, « suggestionné » et « crut » prendre deux clichés extrêmement distincts d'une soucoupe volante !

Le quotidien espagnol Ya publia ces documents dans son édition du 25 juillet. Le témoin, Manuel Carlos Luis Schick, déclare avoir pris ces clichés le 26 juin 1953 à El Provencio de Cuenca, localité située à 84 kilomètres d'Albacete... M. Schick, ainsi que tous les habitants d'El Provincio, observèrent tout à loisir ce disque qui demeura à peu près immobile de sept heures du matin à midi. L'objet se trouvait à une très grande altitude et paraissait suivre le mouvement de rotation de la Terre, d'où son immobilité apparente.

Cet engin fut photographié à l'aide d'un appareil robot du genre de ceux utilisés pendant la guerre par l'aviation allemande.

Brusquement, l'objet se mit en position oblique, présentant alors, vu par la tranche, l'aspect d'un disque extrêmement aplati, avec une légère protubérance au centre ressemblant à un axe. Il se déplaça dans cette position en direction du nord et disparut en quelques minutes. Dans sa position primitive, l'astronef avait la forme d'une pleine lune, les bords légèrement argentés, parée d'une intense luminosité.

Cette soucoupe volante était d'un type particulier. Il ne s'agissait plus d'un simple appareil de reconnaissance mais bien d'une base d'observation, une base colossale... que nous allons retrouver sous une autre forme le 17 août.

Pour cette dernière, point d'hallucination collective ni de rêverie éveillée. L'enquête détaillée et minutieusement conduite par mon collègue Charles Garreau opérant dans l'est de la France va nous le prouver. Des milliers de personnes, dans plusieurs départements, furent simultanément les témoins stupéfaits de ce même phénomène. Du Jura, de la Côte-d'Or et de la Saône-et-Loire, les observations concordent parfaitement.

Observé à l'aide d'une lunette astronomique employée en topographie (grossissement vingt-cinq fois), le corps de l'objet semblait être cylindrique, base et partie supérieure se terminant en forme de cône, le tout donnant une figure symétrique très brillante. La hauteur du cylindre était environ le double de son diamètre, la hauteur de chaque cône étant à peu près égale au diamètre de la partie cylindrique.

L'engin se déplaçait en divers sens, assez lentement par rapport au champ visuel ; constatation qui fut faite en pointant les fils du réticule de la lunette sur l'objet.

L'astronef fut remarqué pour la première fois à 8 h du matin et disparut le soir vers 20 h 30. Il demeura donc visible dans le ciel pendant douze heures et demie ! L'un des innombrables témoins, Eliane Lefort, à Trugny par Seurre (Côte-d'Or), précisa à notre enquêteur :

—... J'ai eu la possibilité de suivre cet engin des yeux durant toute la journée et, au dire de certains passants, il était visible dès 8 h du matin... Quand j'ai vu ce phénomène, il était juste au-dessus de ma maison. Deux heures plus tard, il s'était déjà sensiblement déplacé et a continué par la suite jusqu'au soir à suivre le soleil, sans que son déplacement soit perceptible à l'œil.

« Vers 19 h, le soleil étant déjà très bas, l'engin parut remonter très légèrement vers nous et semblait bien être éclairé par le soleil. Il était d'une teinte gris métallisé... Il y avait bien une sorte de halo autour et par moments la « chose » semblait tourner sur elle-même et ne plus être tout à fait ronde.

(Ce qui confirme l'observation faite à la lunette révélant un « objet » semi-cylindrique — ou elliptique — aux extrémités en forme de cône.)

« De tous les points du ciel, termina Eliane Lefort, il semblait à la même distance et de la même grosseur.

— C'est depuis Auvillars-sur-Saône que j'ai fait ces constatations, déclara un autre témoin ayant suivi la « chose » pendant une durée de trois heures. Aux environs de 9 h, entendant siffler des Ouragan, je levai la tête et aperçus dans le ciel, très à l'est, cette fameuse boule brillante. Mais à ce moment-là, elle avançait, elle remontait dans le ciel, pas très vite vu la hauteur considérable où elle se trouvait, elle allait de droite à gauche, s'écartant d'une ligne droite et directe allant de l'est à l'ouest, sûrement à plus de 20 000 mètres de hauteur.

« Intrigué, ne la perdant pas de vue, je puis affirmer qu'elle a franchi des centaines de kilomètres en une minute ou deux[25], puis s'est immobilisée légèrement à gauche du soleil par rapport auquel elle a toujours gardé la même distance et la même position pendant plus de trois heures, durée de mon observation. A 9 h, elle avait à la base un secteur d'ombre qui a disparu à midi. Elle devint alors ronde et brillante.

François Roddier, rue Voyen à Arnay-le-Duc (Côte-d'Or), apporta à notre enquêteur un supplément d'information agrémenté de chiffres :

— Lundi 17 août, vers 8 h, je rentrais chez moi lorsque je vis de nombreuses personnes le nez en l'air. Toutes regardaient un intrigant point lumineux dans le ciel, apparemment immobile, extrêmement brillant, d'éclat même métallique.

« Deux avions à réaction (sans doute) suivis de traînées blanchâtres semblèrent plusieurs fois essayer de s'en approcher puis s'en allèrent en faisant quelques « cabrioles » dans la direction du nord-ouest. Leur hauteur devait être très grande car ils n'étaient discernables que par leurs traînées... De plus, aucun son ne nous en parvenait...

« J'ai eu la chance de pouvoir observer l'objet dans une petite lunette binoculaire fixe grossissant environ vingt fois. Il avait l'aspect d'un anneau d'une certaine épaisseur (mettons une alliance) mais d'éclat assez faible, vertical, vu légèrement de biais et présentant surtout deux taches très brillantes diamétralement opposées, dans la direction du soleil couchant (l'une en haut à gauche, l'autre en bas à droite), probablement deux reflets, l'un intérieur, l'autre extérieur.

(Cette judicieuse description corrobore les dires du témoin qui, le matin, ayant également observé l'engin à l'aide d'une lunette, remarqua les deux cônes diamétralement opposés.)

« Ce n'est évidemment pas un ballon-sonde, ni une planète... ni une supernova ! D'autre part, il me semble difficile que ce soit une illusion d'optique. Le soleil s'étant couché vers 20 h, l'éclat de l'engin a diminué progressivement de 20 h à 20 h 30 au fur et à mesure que le jour baissait. Sa couleur vira vers le rouge orangé comme les nuages du soleil couchant. Il est à peu près sûr que c'était un objet éclairé (par le soleil) et non lumineux par lui-même.

« A 20 h 40, il n'était plus discernable dans la lunette (ouverture F4). Si mes calculs sont exacts, en tenant compte du temps écoulé depuis le coucher du soleil au niveau du sol jusqu'au moment où l'engin a semblé ne plus être éclairé par ce dernier (coucher du soleil à l'altitude de l'objet), l'engin serait à plusieurs dizaines de kilomètres de hauteur (mettons 80 kilomètres environ), ce qui concorderait avec les renseignements obtenus (par notre enquêteur) sur des essais de calcul de sa hauteur par triangulation.

François Roddier se livra à diverses mesures à l'aide d'un rapporteur et, ses calculs aidant, il évalua ainsi approximativement le diamètre de l'engin selon diverses altitudes :

18 mètres de diamètre à 10 000 mètres d'altitude.

36 mètres de diamètre à 20 000 mètres d'altitude.

90 mètres de diamètre à 50 000 mètres d'altitude.

144 mètres de diamètre à 80 000 mètres d'altitude.

— De toute façon, conclut ce témoin oculaire, son diamètre ne dépasserait guère 200 mètres. L'objet, enfin, a semblé pratiquement immobile pendant toute la durée de mon observation (une demi-heure). La lunette fixe a cependant décelé un léger déplacement vers la droite (mais bien inférieur au déplacement apparent d'une étoile dans le champ de cette lunette)...

« L'objet suivait peut-être une direction presque parallèle au rayon visuel (Dole-Autun, etc., par exemple) ce qui expliquerait qu'on l'ait vu dès le matin dans le Jura et seulement le soir dans la région (Arnay-le-Duc).

De tous ces intéressants témoignages recueillis par Charles Garreau, il appert que cet « objet non identifiable » a suivi pendant douze heures et demie la marche du soleil (ou la rotation de la Terre).

Il fut établi qu'aucun avion de la base de Dijon n'était en l'air après 17 h. Par contre, les autorités américaines de Chaumont n'ont pas jugé bon de fournir une réponse à cette question : « Y avait-il dans le ciel des avions de votre base dans le courant de la journée ? »

Il y en avait certainement. Du fait que la base de Dijon affirma qu'aucun appareil ne se trouvait en l'air après 17 h, les deux avions repérés par François Roddier ne peuvent donc qu'être des appareils américains de la base de Chaumont. Ce mutisme correspond d'ailleurs très bien à la ligne de conduite suivie par les organismes américains enquêtant sur ces phénomènes.

Considérant l'impressionnante étendue de l'aire d'observation, je pense que les prudentes évaluations de François Roddier sont certainement au-dessous de la réalité. Certes, un engin dont le diamètre est évalué à 200 mètres paraît a priori une chose inconcevable. Et j'admets que l'on puisse tiquer à l'énoncé de ce chiffre. Mais à la lumière de ce que nous savons sur les cigares volants et autres astronefs géants, nous sommes enclins à penser que ce diamètre est au contraire un minimum !

Sans engager ici la responsabilité des enquêteurs d'Ouranos, je n'hésite pas à admettre un diamètre... cinq fois supérieur à celui-ci ; ce qui porterait le diamètre de cet astronef à 1 000 mètres et son altitude à plusieurs centaines de milliers de mètres.

Nous verrons plus loin ce qui me permet d'avancer ces chiffres que d'aucuns considéreront comme une monstrueuse aberration de l'esprit. Nous aurons probablement un jour la preuve que des spationefs gigantesques — ou bases spatiales servant de relais-transporteurs aux soucoupes volantes — ont des dimensions voisines d'un kilomètre de diamètre ou de longueur.

Les extraordinaires affirmations de George Adamski, à ce sujet, se révéleront peut-être authentiques. (Voir 9e chapitre.)

Pour cet engin mystérieux il n'y a absolument aucune explication rationnelle au sens où l'entendent les adeptes de la « vieille école », pour lesquels tout ce qui est nouveau, proprement stupéfiant, est suspect... ou incroyable.

Jamais un ballon-sonde (et nous ne l'avons pas fait dire à François Roddier, étudiant en mathématiques, qui ne passe pas pour un rêveur) n'aurait pu demeurer immobile (apparemment) ou suivre le mouvement de rotation de la Terre pendant douze heures et trente minutes. A plus forte raison une météorite... ou une étoile filante !

L'hypothèse hallucination n'offre pas davantage de poids.

Une planète visible de jour l'eût été également (et principalement) de nuit. Son mouvement de rotation orbitale est, par ailleurs, fort bien perceptible dans un laps de temps assez réduit. En outre, il est établi que la planète Vénus, ce jour-là, se levait à 2 h 23 ; elle passa au méridien à 10 h 14 et se coucha à 18 h 06. Or, d'innombrables témoignages attestent que le « phénomène » observé fut nettement visible jusqu'à 20 h 30 ! Irrévocablement, cet objet était une soucoupe volante ou, mieux, une base spatiale extraterrestre.

— Avant le coucher du soleil, déclara un témoin, l'engin remonta légèrement sur l'horizon à plusieurs reprises puis disparut. Ce qui exclut l'idée qu'il pouvait être une quelconque planète, laquelle n'aurait évidemment pas « remonté » sur l'horizon !

L'astronef n'était pas absolument discoïdal ou sphérique. Vu dans une position sensiblement verticale, ses extrémités prenaient l'aspect de deux cônes diamétralement opposés. Il s'agissait donc probablement d'un engin elliptique renflé (appelé vulgairement « cigare ») suivant la rotation de la Terre en conservant une position à peu près perpendiculaire à la surface du sol. Plusieurs faits troublants nous permettent de le croire, tel ce « cigare » géant repéré le 6 décembre 1952 au large du littoral de la Louisiane.

Un B-29 survolait alors le golfe du Mexique, vers 5 h 30 du matin, à 5 500 mètres d'altitude. Soudain, le radar de bord détecta cinq « objets non identifiables » qui, successivement, venaient de passer en trombe dans le champ de l'écran. Les aviateurs effectuèrent promptement les calculs d'évaluation et assignèrent au dernier de ces objets une vitesse supérieure à 8 000 km/h !

Stupéfaits, les deux pilotes de l'US Air Force hésitaient à admettre une vitesse et une maniabilité aussi éloignées de ce dont les tout derniers types d'avions étaient capables.

Subitement, quatre nouveaux engins, puis d'autres encore, furent détectés par le radar. La vitesse de ces derniers était également supérieure à 8 000 km/h. Ces « bolides » ralentirent pendant quelques secondes puis, avec une accélération terrifiante, prirent la tangente. L'écran du radar révéla alors une grosse tache bleutée — un engin colossal — vers laquelle fonçaient les soucoupes volantes. A 8 000 km/h, celles-ci rattrapèrent le géant de l'espace... et se fondirent en lui. Après quoi le mastodonte spatial démarra à une allure folle et disparut. Sa vitesse de fuite fut évaluée à un minimum de 14 000 km/h.

En comparant ce phénomène avec les témoignages concernant la « soucoupe volante du 17 août 1953 » recueillis par l'enquêteur Charles Garreau, l'on peut faire d'autres rapprochements. Nous avons vu comment les calculs de François Roddier permettaient d'évaluer les dimensions minimales (18 mètres) et maximales (200 mètres) de l'astronef qui, ce jour-là, plafonna durant douze heures et demie au-dessus de la Terre.

A mon avis, le diamètre maximal, je le répète, était en fait un minimum. Le cigare géant (repéré au radar par le B-29) qui récupéra en vol une escadrille de soucoupes volantes était l'une de ces bases spatiales gigantesques venant périodiquement observer notre planète[26].

*

* *

Le lundi 31 août 1953 à 16 h, de nombreuses personnes habitant Vernon (Eure) contemplèrent un spectacle assez impressionnant. Parmi les témoins se trouvait un gardien de la paix, Henry Buch.

Un représentant de la force publique n'a point dans ses habitudes de propager de faux bruits. Nous n'avons donc aucune raison de suspecter sa bonne foi, non plus d'ailleurs que celle des autres témoins. L'enquête fût conduite par Marc Thirouin, lequel nota une parfaite concordance dans tous les récits relatifs à cette observation.

— Alors que je me trouvais dans la cour de mon habitation, en compagnie de ma femme et de mon jeune fils, déclara en substance Henry Buch, notre attention fut attirée par le vrombissement d'un avion à réaction qui survolait la ville. L'ayant repéré, quelle ne fut pas notre stupéfaction de voir un « objet » — venant d'une altitude supérieure — filer à une allure vertigineuse vers le sol après avoir croisé la route suivie par l'avion.

« A notre grand ahurissement, l'objet stoppa sa course et resta suspendu dans le vide. Après quelques secondes d'immobilisation, il repartit en décrivant des cercles au-dessus de la ville. Cette manœuvre fut répétée à plusieurs reprises ; c'est alors que, suivant les différentes phases de ses évolutions, nous pûmes découvrir la présence de trois autres engins qui se déplaçaient, eux aussi, à une allure stupéfiante, aux quatre points cardinaux de la localité.

« Ces trois « soucoupes » se trouvaient à une hauteur bien supérieure à la première nommée. Leur luminosité était si intense que nous dûmes bientôt mettre des lunettes de soleil pour suivre leur marche dans le ciel. Alors que nous demandions à notre propriétaire de venir constater le phénomène, ma femme repéra un groupe de « soucoupes », au nombre de six, complètement immobiles à une hauteur approximative de 5 000 à 6 000 mètres.

« Les étranges évolutions durèrent bien une dizaine de minutes puis, subitement, il ne resta aucune trace des « soucoupes » dans le ciel absolument pur.

« La plus grosse des « soucoupes » avait à peu près le diamètre d'une assiette. Renflée au centre, elle s'aplatissait aux extrémités, évoquant la forme d'un ballon de rugby. Leur luminosité était extraordinaire. Elles se déplaçaient avec une maniabilité inconnue aux engins terrestres. Leur vitesse était stupéfiante.

« La plus grosse soucoupe pourrait être comparée à un ballon de handball tenu à bout de bras ; la plus petite à une balle de ping-pong. Quant à l'évaluation des disques immobiles, je dois dire que mes données ne s'appuient sur aucun calcul positif. Toutefois, ayant estimé l'avion à une altitude d'environ 3 000 mètres (ceci par rapport à sa grandeur réelle et celle où je l'apercevais), jugeant la plus grosse des « soucoupes » à une altitude à peu près identique, j'ai pensé que les engins immobiles devaient se trouver à une altitude double, vu la réduction du diamètre visuel entre eux et le plus gros (ou le plus bas).

« Les trois soucoupes volantes se livrèrent à différentes manœuvres. Venant de l'ouest, elles se dirigèrent vers l'est, puis décrivirent toutes sortes d'arabesques, n'ayant aucun trait avec une figure géométrique définie. Cependant, un fait me frappa : ces trois disques se suivaient dans toutes leurs évolutions. A aucun moment ils n'ont donné l'impression de marcher de front. Ils agissaient pourtant avec une similitude parfaite dans tous leurs mouvements. Ce phénomène dura cinq minutes environ.

Là aussi le nombre des témoins qui observèrent — de divers points — ces mystérieux engins exclut l'hypothèse hallucination.

Ayant parfaitement établi une différence entre l'avion à réaction et les objets discoïdaux, nous ne retiendrons pas davantage l'hypothèse « avion » ou « hélicoptère » souvent avancée. Sans faire appel à la foudre en boule (dans un ciel radieux !), certains proposeront immanquablement comme explication péremptoire et sans appel un phénomène naturel quoique assez rare : les fantômes du son !

Effectivement, lorsqu'un avion à réaction approche ou atteint mach 1 (vitesse du son : 1 200 km/h environ au niveau de la mer), il se produit une « barrière sonique » ; l'avion est alors soumis à une série d'intenses vibrations. Il doit rapidement franchir cette barrière pour ne pas être désintégré. Au voisinage de cette vitesse, si l'avion traverse de légers nuages ou même une atmosphère chargée de vapeur d'eau, les ondes sonores se matérialiseront autour et dans les déjections de ses tuyères, formant ainsi des halos ou barres lumineuses.

Mais ces halos ou figures lumineuses, bien que mobiles, sont excessivement fugaces et ne tardent pas à s'évanouir peu après leur « matérialisation ».

En admettant cette solution rationnelle, comment expliquer la soucoupe immobile douze heures trente minutes durant ; le disque volant qui, pendant vingt minutes, livra un pacifique combat avec le chasseur du pilote Gorman, à Fargo (USA) ; l'engin rouge colossal qui causa (accidentellement ou non) la mort du capitaine Thomas Mantell ?

Les soucoupes volantes observées par Henry Buch et plusieurs témoins de Vernon n'étaient pas des fantômes — du son ou d'autre chose — mais bien des astronefs extraterrestres.

Le 19 août déjà, deux gardiens de la paix, également, avaient observé dans le ciel du Puy-en-Velay, vers 5 h 30 du matin, un énorme disque rouge suivi d'une traînée multicolore dans laquelle on pouvait déceler des colorations bleues, jaunes, vertes, blanches et rouges.

Il n'y avait point d'avion en l'air à ce moment-là, donc pas de « fantômes du son ». D'ailleurs, ce phénomène n'est perceptible qu'au voisinage de la vitesse du son. Et tous les avions, actuellement, ne sont pas encore capables d'atteindre cette célérité.

CHAPITRE VI

Au début du mois de septembre, les colons du douar R'bat, à Oued-Zem (région de Casablanca), entendirent un bruit sourd, la nuit, qu'ils crurent provenir d'un tremblement de terre. L'un d'eux sortit de chez lui, intrigué, mais ne remarqua rien d'anormal. Ce n'est que le lendemain matin qu'interrogeant deux bergers marocains ceux-ci lui déclarèrent qu'un engin, ayant la forme d'un cigare éclairé de feux multicolores, était passé à très vite allure et dans un grand bruit à une dizaine de mètres au-dessus du sol.

Le colon constata alors que la toiture d'un hangar avait été arrachée. Le bétail et la volaille s'étaient dispersés.

S'il s'était agi d'un avion, le fait d'avoir arraché le toit d'un hangar aurait causé des dégâts à l'appareil, au train d'atterrissage notamment. Or, aucun avion accidenté ne fut signalé. De plus, même dans ces régions, un avion n'est pas chose inconnue. Les deux bergers marocains n'auraient donc pu confondre un appareil classique ou à réaction avec un « engin ressemblant à un cigare éclairé de lumières multicolores ».

Le 29 septembre 1953, à 23 h des vendangeurs travaillant la nuit à Carcès (Var) furent stupéfaits d'apercevoir dans le ciel une « chose » assez lente ressemblant vaguement à un cigare. L'objet, rouge, répandait une vive lueur rougeâtre. Son fuselage lumineux s'éteignait et se rallumait alternativement. Pendant un quart d'heure le cigare fut visible puis des nuages le dissimulèrent et il disparut.

Déjà, comme cela a été exposé, un astronef identique en tout point survola la côte, au début mai, et fut aperçu de Nice, Villefranche et Cannes.

Dans cette étude, j'ai éliminé tous les faits par trop nébuleux, sibyllins ou pouvant être interprétés par la physique atmosphérique. J'ai également — et surtout — rejeté les « observations » relevant du délire mystique : exemple cette brave dame qui m'écrivit à Radio Monte-Carlo pour me signaler que les soucoupes volantes devaient être « des anges venant du Paradis » ! Ou tel vénérable auditeur qui, sachant qu'Ouranos étudie les phénomènes célestes inhabituels, m'écrivit à son tour pour me dépeindre la vision paradisiaque dont il fut honoré, un beau matin, sur la place du marché de X, ville du Sud-Ouest.

Un livre entier pourrait être écrit sur les prétendues visions des personnes « touchées par la grâce », visions célestes démontrant que les soucoupes volantes ne sont pas autre chose que les « véhicules du Très-Haut » ! Hélas, même en ce début de l'ère atomique, de tels errements de l'esprit sont encore trop fréquents.

Tout, dans le problème des disques volants, paraît fantastique et invraisemblable à beaucoup de personnes non instruites sur l'ensemble des faits. Mais ce fantastique, cet invraisemblable, procède néanmoins d'un raisonnement purement positif et matérialiste. Car l'hypothèse de l'origine extraterrestres des astronefs lenticulaires est rigoureusement matérialiste. Lorsque nous aurons l'absolue certitude que ces engins viennent d'un autre monde, leur existence reposera sur un fait positif, rationnel, matériel, donc indiscutable.

Les Terriens auront un jour cette certitude..., alors que pour l'instant cela n'est qu'une conviction chez les enquêteurs des diverses commissions étudiant ces phénomènes. Mes collègues d'Ouranos, ceux des groupements étrangers et moi-même l'avouons, mais les enquêteurs de l'ATIC n'osent pas encore reconnaître : les soucoupes volantes ne sont pas des engins terrestres.

Cependant, le rebondissement du problème, au mois d'octobre 1953, contraignit les Anglais et surtout les Américains à rendre publics certains rapports troublants du « Dossier secret ». Après le calme relatif des dix premiers mois de l'année 1953, l'affaire éclata à la suite de l'observation effective d'un phénomène alarmant.

Nous devons les précisions qui vont suivre à Eric Biddle, directeur-fondateur de la Commission d'enquête Ouranos en Angleterre. Les diverses informations relatives aux soucoupes volantes ayant survolé l'Angleterre ont été recueillies par Eric Biddle, aussi actif que Marc Thirouin.

Le War Office confirma officiellement qu'un énorme objet métallique lumineux avait été détecté par radar dans le ciel du comté de Kent (Angleterre) le 3 novembre 1953. Il fut pour la première fois signalé par la station radar du 256e régiment d'artillerie lourde antiaérienne du sud-est de Londres.

Le sergent Harry Walher et trois autres témoins suivirent l'objet au télescope de 14 h 30 à 15 h 10. Il se trouvait à une altitude avoisinant 18 000 à 20 000 mètres. D'après le sergent Wahler, cet engin ressemblait à une énorme balle de tennis. Parfaitement rond et blanc, il n'était toutefois pas visible à l'œil nu. Seuls, ce jour-là, quelques nuages traversèrent le ciel à haute altitude. Avant de reprendre sa course, l'objet demeura immobile pendant un quart d'heure.

Le sergent Harry Walher affirma qu'il ne pouvait s'agir d'un ballon. Le signal reçu par l'écran du radar démontrait que l'objet ne pouvait qu'être métallique. Son diamètre devait être gigantesque ; le signal perçu était quatre ou cinq fois plus fort que celui reçu des avions les plus gros !

Conjointement, les pilotes, Johnson et Smythe (RAF), qui à bord d'un avion à réaction volaient à 7 000 mètres d'altitude, adressèrent un rapport à leurs supérieurs. Effectivement, au moment où le radar détectait l'objet métallique, ces deux pilotes virent passer le même objet volant à une vitesse terrifiante. Ces aviateurs, stupéfaits, constatèrent alors que leur réacteur avait des ratés et que leur compas s'affolait !

Je ne puis m'empêcher de faire un rapprochement entre l'apparition de cet engin... et l'opération November Moon qui, à cette époque, se déroulait en Méditerranée. Les bombardiers et avions à réaction participant à cet exercice militaire avaient pour base l'Angleterre ! C'est donc de l'Angleterre qu'ils décollaient en masse pour rejoindre la flotte alliée en Méditerranée. Le trafic aérien au départ de Grande-Bretagne était donc intense... et pouvait offrir un intérêt pour un observateur extraterrestre. Précédemment, j'ai déjà signalé la fréquence de ces apparitions au-dessus des théâtres d'opérations (manœuvres ou combats réels).

Un porte-parole du ministère de l'Air, lorsque les journaux annoncèrent la sensationnelle rencontre des pilotes avec la soucoupe volante, se refusa à tout commentaire, alléguant que « ces informations faisaient l'objet d'une enquête ».

La veille, déjà, une lueur rougeâtre orientée sud-ouest nord-est traversa la vallée de Bonnieure (Saint-Angeau, Charente) à une vitesse prodigieuse. La course fulgurante de la « lueur » provoqua un vent violent qui ne dura que quelques secondes mais arracha de nombreuses toitures à Saint-Amant-de-Bonnieure. Ces toitures furent transportées à plusieurs centaines de mètres !

Comme nous allons le voir par la suite, la soucoupe volante qui survola l'Angleterre le 3 novembre ouvrit le « cycle » de fréquence des réapparitions noté tous les deux ans. Les prévisions formulées par l'Australian Flying Saucer Bureau — selon lesquelles les disques volants recommenceraient à se manifester avec une fréquence croissante dès la fin de 1953 — étaient donc exactes. Le rapprochement de Mars de la Terre semble bien ramener les astronefs discoïdaux. Simple coïncidence ou relation de cause à effet ?

Le 5 novembre, au début de l'après-midi, un cigare volant évolua d'est en ouest au-dessus de Ténès (Algérie).

Le même jour, un engin similaire fut observé au-dessus de Montenotte (Algérie). Son passage dans le ciel dura plus de vingt minutes. Il se dirigeait, à très haute altitude, du sud-ouest vers le nord-est, et laissait un sillage de fumée rapidement dissipé. Quelques instants plus tôt, ce cigare survolait Alger.

Le 14 novembre, un ingénieur IEN vit distinctement un gros disque légèrement aplati, d'un vert brillant, aux contours un peu flous, qui traversa le ciel de Nancy à 21 h 10. Cet objet se situait de 45 à 60° au-dessus de l'horizon. Son diamètre apparent était légèrement inférieur à celui de la pleine lune. Son diamètre réel devait donc être énorme, considérant les altitudes moyennes accordées aux soucoupes volantes. Sa trajectoire, nota l'ingénieur — et ses dires furent confirmés par de nombreux Nancéiens —, à peu près horizontale, devint par la suite plutôt remontante.

Ceci exclut irrémédiablement l'hypothèse météorite.

Le survol de l'Angleterre par un mystérieux objet métallique émut sérieusement l'opinion publique. Des fuites se produisirent dans les couloirs du Parlement et les journaux s'empressèrent de révéler des faits inquiétants tenus jusqu'alors rigoureusement secrets.

Selon le Daily Express, des soucoupes volantes auraient été signalées les 14 et 22 septembre 1953 au War Office. Ces étranges objets se trouvaient à des altitudes variant de 13 000 à 21 000 mètres.

D'autre part, le 9 octobre, deux pilotes de la British European Airways volant vers Paris aperçurent un disque évoluant à grande altitude. Revenus à leur base anglaise, ils apprirent que le radar de Northolt avait effectivement suivi (très visible sur le radarscope) un objet ayant évolué au-dessus d'eux, à environ 17 000 mètres, pendant deux heures !

Quatre jours plus tard, le 13 octobre, à 19 h 30, un cigare volant fut aperçu par des centaines de personnes stupéfaites depuis des dizaines de localités : à Niort, Veluché, Pamproux, Thouars, Chiché et bien d'autres endroits des Deux-Sèvres.

L'engin elliptique d'une luminescence éblouissante — son éclat fut comparé à un puissant clair de lune éclairant le sol — se déplaçait d'est en ouest. Il décrivait parfois quelques cercles, dessinés dans le ciel par sa traînée jaunâtre étincelante.

Semant la crainte — et même la terreur dans certaines localités où des enfants furent pris de panique ! —, cet astronef, au-dessus de Thouars, fut assimilé à une « boule de feu » à reflets verdâtres, laissant une traînée, qui fit explosion silencieusement en répandant dans l'air une forte odeur d'éther !

Les témoins sont formels : après l'explosion de cette boule, l'atmosphère fut imprégnée d'éther. Les témoins de Thouars durent apercevoir l'astronef par l'arrière. Ils ne distinguèrent donc qu'une énorme tuyère caudale crachant ses déjections incandescentes et prirent le culot rougeoyant de l'engin... pour une boule de feu.

Seuls les journaux locaux se firent l'écho de cet incident. Mais la grande presse n'allait pas tarder à « être sur les dents ». L'information suivante avait été tout particulièrement étouffée... jusqu'à ce qu'elle fût libérée — intentionnellement ou non — pour éclater à la une.

Le jour où Neville Duke battit, à Tangmere (Sussex), le record du monde de vitesse, un objet blanc ou blanchâtre évolua exactement au-dessus de l'aérodrome, à très grande altitude...

Le personnel au sol pensa d'abord qu'il s'agissait d'un ballon-sonde, mais lorsque l'objet, après de lents mouvements, s'éloigna soudain à une vitesse stupéfiante, chacun comprit immédiatement : la « chose » ne pouvait qu'être une soucoupe volante !

Un astronef extraterrestre venait donc d'épier et, en quelque sorte, de tester les possibilités optimales des avions terriens en général... et britanniques en particulier.

L'inquiétude commençait à régner en Angleterre. La RAF reconnut finalement que les experts des services secrets britanniques échangeaient fréquemment des informations avec l'US Air Force au sujet des soucoupes volantes.

C'en était trop. L'Anglais placide se rebiffa. Comment, depuis des années, les organismes — tant britanniques qu'américains — claironnaient que les soucoupes volantes n'existent pas, qu'elles ne sont qu'une hallucination... et, secrètement, les deux gouvernements ou ministères intéressés échangeaient discrètement des confidences ? Des confidences sur des illusions d'optique ? Des cachotteries sur des contes de bonnes femmes ? Mais alors, si vraiment les disques volants ne sont qu'un mythe, pourquoi continuer ce petit jeu sous la table ?

Et ce qui devait arriver arriva.

Le 19 janvier 1953, trois députés annoncèrent leur intention d'interpeller le gouvernement sur « l'Affaire des soucoupes volantes ».

Le lieutenant-colonel Wentworth Schofield déposa une demande d'interpellation auprès du ministre de la Défense (M. Nigel Buch) et du sous-secrétaire à l'armée de l'air (MGR, Ward), leur demandant sans détour quelle était leur opinion sur cette affaire.

En déposant cette interpellation, le lieutenant-colonel Wentworth Schofield démontrait qu'il ne « gobait » pas l'explication ballon-sonde hâtivement lancée par le ministère de l'Air. Le War Office lui-même ne partageait pas l'opinion de ce ministère et ne cacha pas son désir de rester sur l'expectative. D'autant plus que, devant cette recrudescence d'activité des astronefs discoïdaux, des fuites se produisirent — également — dans les services américains s'occupant du problème.

L'on apprit ainsi officiellement que les équipages de l'US Air Force sont munis d'un questionnaire comprenant quarante-deux questions qu'ils doivent obligatoirement remplir s'ils aperçoivent dans le ciel un « objet non identifié ». Ils doivent aussi en faire un croquis et en rendre compte dans le plus bref délai directement à leur base ou à l'ATIC (Air Technical Intelligence Center) à Wright Patterson Air Force Base, Dayton, Ohio, GQG de la « Commission Soucoupe ».

De semblables instructions — avec des variantes dans les questions — sont données aux techniciens des radars au sol[27].

Et, pour couronner ces aveux successifs, le ministère de la Défense des USA aurait déclaré :

« L'US Air Force n'a jamais nié la possibilité que les soucoupes volantes proviennent d'une autre planète. »

Cela paraît-il assez clair ? Pense-t-on que le ministère de la Défense, lorsqu'il fit cette déclaration, était sous l'emprise d'une hallucination... ou victime d'un mauvais plaisant qui, par hypnotisme, lui dictait des balivernes aussitôt répétées ?

Sans doute est-ce aussi par plaisanterie, ou pour tuer le temps, que le ministère des Transports canadien annonçait, au début novembre, la construction du premier laboratoire chargé de « vérifier si des soucoupes volantes existent » ?

Cette station de repérage fonctionnera à Shirley's Bay (dix milles à l'ouest d'Ottawa) et aura nom Project Magnet (Projet Aimant). Le Dr Solandt, président du Service des recherches militaires, et Dean Mac Kensie, ex-président du Conseil national de la recherche scientifique, s'intéressent particulièrement aux soucoupes volantes. Ils collaboreront très certainement au Project Magnet. Par ailleurs, Wilbert Smith, spécialiste des télécommunications du Service des transports, estime qu'il y a soixante pour cent de probabilité pour que les soucoupes volantes soient des engins venus d'autres planètes !

Le Canada compte inaugurer cette station de repérage spécialement conçue pour détecter les disques volants au début de l'été 1954.

Pressé par les événements, le Pentagone annonçait à son tour le 22 novembre 1953 qu'un nouveau rapport sur les soucoupes volantes allait être publié avant la fin de l'année. Nous sommes maintenant habitués aux revirements tactiques de la Commission Soucoupe américaine. Sa politique est à la fois simple et déconcertante : nier aujourd'hui ce qui était affirmé la veille pour démentir le tout le lendemain matin... en attendant la semaine suivante pour recommencer ces volte-face.

Voici donc résumé — selon cette ligne de conduite — le rapport paru en décembre 1953 et qui me fut obligeamment communiqué par le Pentagone (voir détails chapitre IX) :

« Les phénomènes aériens non identifiés ne sont pas une arme secrète, un projectile ou un avion fabriqué aux USA. En outre, nous n'avons reçu aucune preuve matérielle permettant d'établir l'existence possible d'appareils venus d'autres planètes. »

Pourquoi ces revirements d'opinion ? Pourquoi reconnaître un jour implicitement que les soucoupes volantes viennent d'un autre monde pour contredire cette éventualité quelque temps plus tard ?

A notre avis, le Pentagone, l'Air Force, l'ATTC et autres organismes intéressés sont convaincus que les disques volants viennent bien d'une autre planète. En laissant « échapper » parfois un indice accréditant cette hypothèse, les « officiels » se rendent compte que l'idée maîtresse s'implante peu à peu dans l'esprit du public. L'Américain moyen finit par se faire une raison — imité par le « Terrien moyen » — et admet que d'autres êtres pensants, plus évolués que l’homo sapiens, survolent la Terre à bord d'engins discoïdaux.

Une fois cette idée lancée, stop ! Marche arrière. Les soucoupes volantes n'existent pas ; ce sont des ballons-sondes, des météores ou des hallucinations !

Cependant, l'idée initiale est en route et poursuit son petit bonhomme de chemin. Pour les uns, les disques volants sont extraterrestres. Les tenants de cette hypothèse la propageront autour d'eux. Pour les autres, ils sont tout simplement un phénomène naturel.

Nous avons la conviction que, pour des raisons de sécurité intérieure, les USA n'avouent pas en toute franchise l'origine extraterrestre des soucoupes volantes. Ils laissent le Terrien dans l'incertitude, sachant qu'il pense, médite et réfléchit sur la provenance de ces engins mystérieux.

Le jour où l'on ne pourra plus cacher la vérité, le jour où ces astronefs interplanétaires atterriront officiellement pour prendre contact avec les gouvernements, ce jour-là, alors, l'homme apprendra avec stupeur que ses pensées intimes n'étaient pas insensées. Car ce jour-là viendra, peut-être est-il tout proche !

Nous admirons les rockets, les avions à réaction... la machine à laver et la télévision, mais l'esprit du Français moyen est en retard d'un quart de siècle minimum sur l'esprit de nos amis américains.

J'ai pu — et je n'en suis pas fier — m'en rendre compte autour de moi, dans la rue, au cinéma, à la radio, etc.

Des centaines de lettres d'auditeurs prouvent pourtant qu'ils s'intéressent aux réalisations du futur tout autant qu'au problème des soucoupes volantes. Mais combien se rebiffent lorsque l'on parle non plus des soucoupes, mais de voyage vers la lune. Car d'ici 1980, sans nul doute, l'homme aura atteint le satellite de la Terre[28].

Ceci n'est pas une élucubration. La conquête de l'espace fait partie intégrante des projets établis par les USA (et les Russes) pour être réalisés dans les prochaines années.

Lorsque la radio, la presse ou la télévision diffusent une information relative au satellite artificiel ou au voyage vers la lune, les Américains sont prodigieusement intéressés. Pour eux, pour leur esprit ouvert sur l'avenir, l'anticipation d'aujourd'hui sera demain réalité. Des émissions régulières, des conférences organisées par des centres scientifiques vulgarisent ces questions d'un grand intérêt et les rendent accessibles à tous. L'Oncle Sam est préparé à la conquête de l'espace. Il sait qu'elle sera. Il n'ignore pas, non plus, que l'Académie de l'espace forme déjà des premiers pilotes d'astronef.

Ne doutons pas de ces réalisations près de s'accomplir.

Bien sûr, nous répète-t-on à satiété, la France est pauvre. C'est pour l'industrie française un tour de force d'avoir construit Zoe, la pile atomique, le barrage géant de Donzère-Mondragon, le Leduc supersonique et tant d'autres réalisations dignes d'intérêt.

Mais pourquoi, en général, demeurer sceptiques quant à l'avenir ? Pourquoi sourire lorsqu'on envisage la construction (peut-être même commencée) d'un satellite artificiel et l'avènement des voyages interplanétaires alors que tout cela est pour demain ? La génération actuelle verra ces prodiges de la technique humaine.

Il serait temps d'ouvrir les yeux. Nous devons admettre cela. Le rejeter serait faire preuve d'un esprit particulièrement obtus. Nous devons admettre que l'homme, avant la fin du siècle, aura atteint la lune et très probablement aussi Mars et Vénus. Partant, pourquoi ne pas admettre que d'autres êtres en d'autres mondes sont capables aujourd'hui de faire ce que nous ferons demain ?

Un stupide anthropocentrisme nous fait dire qu'un homme ne résisterait pas aux prodigieuses accélérations si familières aux soucoupes volantes. Ce même raisonnement établit aussi qu'un être humain ne résisterait pas davantage aux virages pris à angle droit à ces vitesses terrifiantes.

Et de conclure : donc, les soucoupes volantes n'existent pas.

L'homme ! Toujours l'homme ! Pourquoi, obligatoirement, ce qu'un homme n'est pas à même de faire — ou de subir — un être différent n'en serait-il pas capable ?

D'ailleurs, les pilotes des soucoupes volantes, quelle que soit leur morphologie, sont certainement protégés contre la foudroyante accélération au départ, en vol ou au cours des virages serrés.

L'inexplicable changement de couleur des disques volants lorsqu'ils accélèrent brutalement ne serait-il pas dû à l'entrée en fonction d'un extraordinaire dispositif anti-g[29] ? Dispositif dont la nature nous échappe.

Science-fiction ? Le Nautilus de Jules Verne n'était-il pas, en son temps, une science-fiction ?

Avant de démontrer que nous sommes déjà dans une ère future, achevons de passer en revue les phénomènes survenus au cours des deux derniers mois de l'année 1953.

Le 19 novembre, après le boom provoqué par la soucoupe volante repérée au-dessus de l'Angleterre, voici que ces engins se montrent en France et ailleurs.

A 14 h 30, dans la région du Vigan (Gard), de nombreuses personnes entendirent un bruit semblable au hululement du vent dans les arbres.

Croyant assister au passage d'un avion à réaction — le bruit se précisant — les témoins levèrent la tête. Stupéfaits, ils aperçurent vers le sud, à grande distance, une sorte de boule blanche qui descendait puis s'immobilisait. Cette boule, après une courte station, s'éleva rapidement à la verticale, littéralement aspirée vers le ciel, où elle s'estompa. Ce phénomène, assez bref, fut constamment accompagné par ce bruit de tonnerre lointain. Le ronflement subsista — decrescendo — après la disparition de la boule.

Toutes ces caractéristiques — bruit mis à part — concordent parfaitement avec celles dépeignant l'engin métallique qui, le 3 du même mois, survola l'Angleterre et fut repéré aussi bien en vol par des pilotes de Vampire qu'au sol par des techniciens du radar.

Le 20 novembre, un porte-parole des services sud-africains de la défense avouait que des « objets » pouvant ressembler à des soucoupes volantes avaient été repérés en vol par de nombreux aviateurs de l'Union sud-africaine. Conjointement, plusieurs observateurs au sol avaient confirmé ces faits par leur propre témoignage. Une dépêche de Pretoria fait dire à ce porte-parole :

« — Nous possédons des descriptions précises d'un phénomène aperçu par des officiers expérimentés, entraînés à dépister des engins téléguidés se déplaçant à grande vitesse. »

Un officier d'état-major déclara notamment que l'authenticité de la majorité de ces témoignages ne faisait aucun doute.

A la suite de ces déclarations, des « rumeurs ou des fuites » (cela devient une habitude) se produisirent dans les milieux bien informés de l'Union sud-africaine.

La « fuite » concernait une observation remontant au 23 mai 1952. (Tout finira par se savoir. Pour l'instant, les gouvernements des grands puissances laissent complaisamment se produire les « fuites » à petites doses.)

Ce jour-là, les autorités militaires signalèrent six passages, au-dessus de la péninsule du Cap, d'un objet mystérieux volant à 2 045 km/h à une altitude variant de 1 500 à 4 000 mètres.

Cet engin, détecté au radar par deux officiers, ne put être distingué dans le ciel !

Le radar avait donc enregistré le passage d'une masse invisible ! Et cette observation n'est pas unique dans son genre. A plusieurs reprises, à Washington, des chasseurs partis à la recherche de soucoupes volantes, signalées par radar, revinrent bredouilles.

Mais le radar avait enregistré le décollage des chasseurs et leur vol ascensionnel vers la « chose » — également distincte sur l'écran. Quand les chasseurs furent à proximité de l'engin qu'ils ne voyaient pas, ce dernier se déplaça et s'enfuit devant eux. Les avions, ne distinguant toujours rien, retournèrent à leur base.

Seul le radar avait suivi toutes les phases de cette étrange chasse au fantôme !

Nous admettons, à Ouranos, qu'une race extraterrestre d'êtres supra-évolués ait pu rendre invisibles ses astronefs de reconnaissance. Ne croyez pas que nous faisons montre de naïveté en prenant pour vrai ce qui paraît être un conte de fées. Pour des engins capables de franchir les distances astronomiques séparant deux planètes (ou deux systèmes solaires), il ne doit pas être impossible de se rendre invisible. Comment ? Nous ne saurions évidemment pas en fournir une formule détaillée, brevetée SGDG, bien sûr, cependant nous devons reconnaître, avec les radars, que parfois des soucoupes volantes sont invisibles à l'œil humain. Nous ignorons comment elles opèrent pour abaisser leur indice de réfraction à zéro..., mais elles le font.

Par ailleurs, le contraire s'est aussi produit. L'on a en effet constaté que si certains disques volants invisibles étaient détectés au radar, par contre, des disques parfaitement visibles à l'œil échappaient aux faisceaux détecteurs du radar ! Ceci est d'autant plus étrange que les soucoupes volantes sont des appareils matériels (exception faite pour ces disques de lumière, de très petite taille, dont un fut notamment poursuivi par le chasseur de Gorman, sur le terrain de Fargo, Dakota).

Nous devons en conclure — et c'est l'évidence même — que non seulement les astronefs lenticulaires peuvent se rendre visibles mais aussi indécelables par radarscope. Par quel moyen ces astronefs parviennent-ils à absorber (sans les renvoyer) les faisceaux d'ondes émis par le radar ? Encore une chose que nous ignorons.

Si nos chasseurs et bombardiers — sans aller jusqu'à se rendre invisibles — étaient dotés d'un tel dispositif, l'ennemi n'aurait aucun recours contre ces bolides qui fondraient sur lui avant qu'il ait pu se retourner.

Comme nos appareils ont l'air faibles et désuets comparés aux fantastiques astronefs discoïdaux ! Que de choses n'avons-nous pas encore à apprendre ? Inclinons-nous en toute humilité au lieu de rejeter ce que nous ne comprenons point.

*

* *

Dans l'après-midi du 1er décembre 1953, deux ouvriers travaillaient dans le jardin botanique de l'université de Strasbourg. Levant la tête pour voir disparaître à très haute altitude deux avions à réaction, ils remarquèrent soudain un disque brillant, presque aussi gros que le soleil. Cet engin virevolta dans le ciel et disparut à grande vitesse vers le sud. Quinze jours auparavant, un secrétaire de police observa, à Strasbourg également, un phénomène analogue.

Dans la nuit du 1er au 2 décembre (soit quelques heures après le cas précédent), un « engin non identifié » fut aperçu dans le ciel de Leicester (Angleterre). Les témoins décrivirent l'appareil comme un « disque brillant » d'une lumière incandescente et légèrement bleutée. Il évoluait d'ouest en est à 8 000 ou 9 000 mètres d'altitude.

Le lendemain, c'est Birmingham qui reçut la visite d'une soucoupe volante laissant dans le ciel une grande traînée de flammes. Cette traînée s'est brusquement désintégrée en petites boules de feu qui tombèrent en direction de Sutton Goldfield, à 5 kilomètres de Birmingham. La police et les pompiers de la ville procédèrent toute la journée à des recherches méthodiques dans la région mais en vain. Aucune trace des boules de feu ne fut découverte.

Quarante-huit heures plus tard, le 5, une coupole luminescente traversa le ciel de Copenhague à 7 000 mètres d'altitude environ. Elle se déplaçait silencieusement du nord-est vers le sud-ouest à près de 2 000 km/h.

Le 11 décembre, à Marcillat (Allier), un employé des services municipaux de Montluçon, M. Madet, a vu vers 21 h un énorme disque blanc, irradiant une lumière éclatante, se déplacer dans le ciel. L'engin, visible durant près de deux minutes, fonça à une vitesse prodigieuse (sans modifier son altitude) en direction des monts d'Auvergne.

Quelques instants plus tard, le même témoin vit dans le ciel un second engin, rouge cette fois, ayant la forme d'un croissant près de trois fois plus gros que le premier quartier de la lune. A très grande vitesse, il disparut en direction du sud-ouest.

Le 17 décembre à 6 h 10, Luigi Bianco aperçut au-dessus du Redon (Marseille) un énorme disque blanc incandescent filant à une vitesse inouïe du nord-ouest vers le sud-est. Son diamètre apparent atteignait 60 centimètres environ. Evoluant sur une ligne droite à 35/40° au-dessus de l'horizon, il laissait une légère traînée bifide blanc bleuté. D'autres témoins qui virent cet engin de Saint-Loup et La Gavotte (banlieue de Marseille) distinguèrent également des lueurs vert jade sur ce disque frangé de blanc bleuté.

Le même jour, le capitaine Christiansson, ancien pilote de chasse de la RAF, volait à bord d'un DC-3 qu'il pilotait entre Malmô et Stockholm (Suède). Soudain, au-dessus d'Hàlsingborg, l'événement se produisit. (Il était alors 14 h 30 — locale — soit sept heures plus tard que la précédente apparition.)

— Nous volions à 2 000 mètres d'altitude, déclara le capitaine Ulf Christiansson, lorsque j'aperçus brusquement quelque chose que je pensai tout d'abord être un chasseur à réaction. Sa silhouette était très fine et il s'approcha dans notre direction à une vitesse terrifiante. En quelques secondes, il passa sous mon DC-3 à une altitude d'environ 1 250 mètres. J'ai immédiatement demandé à mon mécanicien, Olle Johansson, de l'observer et, ensemble, nous avons par la suite confronté nos impressions.

« Je n'avais jamais rien vu de pareil. C'était un engin parfaitement symétrique, d'apparence sphérique, ayant quelque chose d'un robot. D'un blanc métallique, il ne laissait dans sa course au-dessus des nuages aucun sillage apparent. La visibilité était excellente. Nous volions vers le nord avec le soleil sur notre droite, quand la soucoupe coupa notre route en direction du nord-est. Je dois dire que je n'avais jamais cru jusqu'ici aux histoires de soucoupes volantes ou autres engins du même genre. Mais je suis impatient de connaître à présent les résultats de l'enquête ouverte par l'armée de l'air suédoise.

Dans le communiqué diffusé ultérieurement par l'armée de l'air, il était stipulé « qu'aucun avion suédois ne se trouvait dans la région au moment où l'objet aurait été vu ». Le général Bengt Nordenskiôld, commandant en chef de l'armée de l'air suédoise, annonça à son tour qu'un contrôle était effectué auprès des installations radar pour savoir si cet « objet » aurait été aussi repéré par radarscope.

Aucun de ces phénomènes — quoi qu'en pensent les astronomes — ne peut être expliqué par des météorites, des « inversions de température », la foudre en boule et autre oripeaux de la sacro-sainte contingence scientifique.

L'année 1953 s'achève sur une observation capitale. Dans la nuit du 28 au 29 décembre, à 3 h 45 du matin, Paul Paulin, ingénieur, remarqua dans le ciel de Paris une lueur très brillante. Il pensa d'abord qu'il s'agissait du phare de la tour Eiffel mais, stupéfait, il s'aperçut rapidement qu'il n'en était rien.

Le faisceau du phare poursuivait sa rotation, balayant le ciel de son doigt lumineux, tandis que la « chose » s'immobilisait entre la tour Eiffel et le Parc des expositions. Paul Paulin installa promptement son appareil photographique qu'il ouvrit à 3,5 pour une pose de deux minutes. Durant la pose, l'engin, d'une phosphorescence bleuâtre, fit un bond et s'immobilisa de nouveau. Après un court instant, l'appareil discoïdal démarra et disparut à grande vitesse.

Ce document est le meilleur obtenu jusqu'à ce jour en France. La pose étant de deux minutes, s'il s'agissait d'un trucage, le cône lumineux du phare aurait été « fixé » sur le négatif. L'angle balayé par le projecteur aurait dû produire un éventail lumineux partant du sommet de la tour Eiffel et s'étalant de la première tache lumineuse (soucoupe en première position) à la deuxième (soucoupe en seconde position). Rien de tout cela n'est visible. Ce document peut donc être reconnu pour authentique.

*

* *

Le 4 janvier 1954, un extraordinaire phénomène se produisit sur le terrain d'aviation de Marignane..., soit un peu plus d'un an après le premier cas identique survenu sur ce même terrain.

Mon confère et ami Constant Vautravers, journaliste au quotidien Le Provençal, se rendit sur place afin d'interviewer le témoin... Mais avant de conter ses tribulations (et les miennes), voyons d'abord quel fut ce phénomène.

Vers 21 h, par une nuit glaciale et sans lune, le pompier Chesneau était de garde au hangar Boussiron. Dans le quadrilatère formé par l'aéroport, ses pistes et le rivage de l'étang de Berre, le hangar Boussiron trône à l'angle le plus éloigné vers l'ouest. Ses portes géantes font face à la piste principale. Le pompier, debout à l'entrée, était d'autant plus attentif à son service que le Boussiron abrite le prototype d'un appareil de transport : le Hurel-Dubois à ailes à très grand allongement.

D'où il se tenait, adossé aux parois de béton, le pompier, bien abrité du mistral, regardait les clartés multicolores de la piste.

Soudain, il aperçut, venant du sud, un engin arrondi et lumineux qui descendait à vitesse modérée en direction de la piste. L'engin toucha bientôt le sol, rebondit légèrement à quelques reprises.

Or l'on n'attendait pas d'avion à cette heure-là à Marignane. Intrigué, et par conscience professionnelle, M. Chesneau alerta téléphoniquement la tour de contrôle. Mais tandis qu'il téléphonait de l'intérieur, l'engin dut décoller. Les appels à la tour de contrôle restant sans réponse, l'officier de service fut prévenu. Parti en voiture, tous phares allumés, il parcourut en tous sens le tronçon de piste et ses abords sans rien trouver.

La nuit s'écoula. Les hypothèses allaient bon train. La forme apparente de l'engin et sa luminosité blanche pouvaient le faire prendre pour un ballon météorologique. Mais un tel ballon aurait suivi le vent. Or, le mistral soufflait du nord-ouest et l'engin venait du sud. La gendarmerie de l'aéroport fut alertée et patrouilla, sans succès, d'un bout à l'autre du terrain. Le lendemain matin, à bord d'une Jeep, un enquêteur retourna sur les lieux... et découvrit, éparpillés sur la piste, une centaine de débris métalliques parmi lesquels plusieurs petites tiges longues d'une quinzaine de centimètres, recourbées à une extrémité et se terminant à l'autre extrémité par une boule, un peu plus grosse qu'une bille. Des traces de métal jaune, contrastant avec la teinte gris noirâtre de la bille, laissent supposer que celle-ci a été comme brasée sur la tige.

Personne n'a pu préciser à qui furent confiés ces débris dont la nature reste à expliquer...

Avant que cette stupéfiante nouvelle ne fût révélée par la presse, j'appris par un coup de fil que M. X avait obtenu cette information par M. Z, technicien d'un service de l'aéroport. Je téléphonai immédiatement à M. Z de la part de son ami (que ce dernier me pardonne ce stratagème) et lui précisai que j'étais au courant de l'atterrissage d'une soucoupe volante sur le terrain de Marignane. M. Z parut gêné, hésita et finit par m'avouer qu'effectivement un tel phénomène s'était bien produit mais, ajouta-t-il : « Je ne suis pas trop au courant..., vous devriez vous adresser à M. Y qui, lui, pourra vous renseigner. »

(Je précise que M. Z était parfaitement au courant de l'incident qu'il avait rapporté à son ami.)

Je téléphonai donc à M. Y. Celui-ci, encore plus gêné que le précédent, hésita, toussota, chuchota quelque chose à une personne qui se trouvait à ses côtés et me répondit :

— Je ne vois pas ce que vous voulez dire. Vous devriez consulter le poste n °... Là, on vous renseignera...

Je raccrochai et, légèrement agacé par ces dérobades successives, j'appelai le poste n°... Le préposé au standard me répondit :

— Je vous passe M. N, lui va vous renseigner (air connu).

Le N en question décrocha, écouta ma requête... et raccrocha ! Deux fois je refis le n°... et deux fois mon interlocuteur... raccrocha sans répondre.

En une heure je donnai onze coups de fil, me heurtant chaque fois à un mur de silence. Une voix osa même soutenir et m'affirmer qu'on ne connaissait pas de pompier du nom de Chesneau!... Alors que le journaliste Constant Vautravers s'entretint avec lui quelques instants le lendemain matin. Cette entrevue, trop brève, ne permit pas à Vautravers de recueillir beaucoup de détails. Il prit donc rendez-vous avec le pompier Chesneau pour l'après-midi... mais ne le revit plus.

Je précise que nous ne croyons pas que cette dérobade ait été une initiative du témoin. Ce dernier obéit vraisemblablement à un ordre.

Toutes les personnes, tous les services auxquels ce journaliste s'adressa le renvoyèrent à une autre personne ou un autre service. Partout il observa la même réticence, les mêmes hésitations gênées et les mêmes consignes de silence que j'avais moi-même rencontrées.

Personne ne put lui dire ce qu'étaient devenus tiges et fragments métalliques laissés par la soucoupe volante.

Tous les services de l'aéroport semblaient avoir reçu un mot d'ordre : silence sur toute la ligne et à tous les échelons du personnel. Pourquoi ?

Pierre Cordelier, le chroniqueur radiophonique, s'informa auprès de la police de l'aéroport. Réponse : le phénomène qui eut lieu dans la nuit du 4 au 5 janvier fut causé par une « fusée classique » ! (Sic.)

Quel type de fusée appelle-t-on « classique » ? Les pétards du 14 juillet ? Ou les prototypes du genre V2 et autres engins téléguidés ?

Dans le premier cas, je ne crois pas qu'un pétard aurait laissé en explosant — silencieusement — des tiges métalliques emboulées et autres fragments insolites. Dans le second cas, si un engin téléguidé avait « atterri »... il aurait explosé au sol avec une terrifiante déflagration, creusant un profond cratère dans la piste d'envol. En outre, nous avons vu qu'il ne pouvait matériellement pas s'agir d'un ballon-sonde.

Après l'explication officielle de la police, voici l'explication d'un journal qui conclut naïvement :

« Le mystère est éclairci. La "boule", après sa disparition, avait réintégré... le projecteur qui l'avait émise, tout simplement. Car il est facile, pour un mystificateur, de détourner un projecteur en direction d'une piste d'atterrissage et de l'allumer subitement.

« Quant aux débris métalliques, ils étaient là par hasard ! »

Ou bien le rédacteur de cet article prend ses désirs pour des réalités, ou bien il se moque de ses lecteurs !

Car enfin, si aucune soucoupe volante n'a atterri sur l'aérodrome de Marignane, s'il ne s'agit que d'un pétard, d'une fusée expérimentale, d'un ballon-sonde... ou d'un « coup » de projecteur — les officiels auraient tout de même pu se mettre d'accord pour ne présenter qu'une seule version —, pourquoi ce mur de silence autour de l'atterrissage d'un de ces objets inoffensifs ? (J'écarte évidemment la ridicule explication du projecteur.) A quoi auraient servi les consignes prescrites... et respectées ?

Effectivement, j'appris quelques jours plus tard que des sanctions seraient prises contre les membres du personnel de l'aéroport qui auraient pu révéler certaines informations sur cet incident. Ceci ne m'empêcha pas d'enquêter discrètement pour recueillir les faits suivants : des techniciens et spécialistes effectuèrent des recherches minutieuses à l'emplacement où se posa la soucoupe ; ils prirent des échantillons du terrain aux fins d'analyse et relevèrent plusieurs traces de l'engin ou de ses déjections ; les éléments métalliques découverts seraient à l'étude dans un laboratoire.

Au cours de mon enquête, une personne bien renseignée et non moins bien introduite me fixa rendez-vous le 12 janvier dans l'après-midi... pour me remettre l'une de ces fameuses tiges métalliques emboulées laissées sur le terrain par la soucoupe volante. Quelle aubaine, pensai-je. Tous les journalistes sont sur les dents et feraient l'arbre droit pour pouvoir prendre un cliché de cette étrange pièce à conviction !

— Cet objet m'a été confié pour la journée, m'expliqua cette personne, vous pouvez le conserver jusqu'à ce soir, mais rapportez-le-moi car je dois moi-même le restituer à celui qui me l'a « prêté ».

J'acquiesçai et me rendis immédiatement aux studios cinématographiques Ricard où les techniciens de mon camarade Christian Plume, metteur en scène, pourraient filmer et photographier cet « objet d'un autre monde ».

Nous voici donc penchés sur cette curieuse tige de métal, recourbée en anneau à une extrémité et terminée à l'autre par une petite bille jaunâtre noirâtre. Cela ressemblait à du cuivre et la tige proprement dite à un fil de fer de gros diamètre (2 millimètres environ sur 15 centimètres de long).

Point n'était besoin d'être expert en métallographie pour reconnaître la nature purement terrestre (et même terre à terre) de l'objet. Il s'agissait tout simplement d'un vulgaire morceau de fil de fer recourbé à un bout et sur l'autre extrémité duquel avait été soudée ou brasée une bille de cuivre assez grossière, noircie et oxydée.

Est-ce à dire que l'atterrissage de la soucoupe volante n'était qu'un vaste canular ? Non. Car la tige que nous avons filmée et photographiée n'était pas conforme aux fragments et autres tiges trouvés « réellement » sur le lieu de l'atterrissage ! Il s'agissait d'une simple « copie ». Les pièces authentiques avaient une densité énorme ; celle que j'eus en main était légère, insignifiante.

Etait-ce une blague faite par la personne qui me l'avait remise ? Nullement. Il s'agissait plus certainement d'une manœuvre tendant à discréditer la « version atterrissage ».

« On » avait dû, à dessein, confier cette tige inoffensive pour qu'elle soit « prêtée » à quelqu'un susceptible de la montrer à des journalistes. Effectivement, si la presse avait publié la photographie de cette « pièce à conviction », les autorités auraient demandé ou exigé que ladite pièce soit restituée aux fins d'analyse. Vingt-quatre heures plus tard, un communiqué officiel aurait annoncé : « Les tiges laissées à terre par la prétendue soucoupe volante n'étaient que des morceaux de fil de fer emboulés d'une bille de cuivre oxydée ! »

Cette explication éclatante, résultats de l'analyse à l'appui, aurait calmé les esprits en ridiculisant les tenants de la version « atterrissage d'un astronef extraterrestre ».

Cette mise en scène paraîtra peut-être bien puérile ou fantaisiste, mais je pense qu'elle est assez proche de la vérité. Mise en scène motivée par l'intention de fournir vraiment une « explication »... et une tête de Turc !

Aurait-on, pour en arriver à cet artifice, dressé un tel mur de silence, pris de telles précautions et affecté ces airs de conspirateurs pour, au dernier acte, baisser le rideau sur une note drolatique faisant opportunément diversion ?

Je ne le crois pas. Les tiges et fragments métalliques découverts (les authentiques s'entend) sont à l'abri dans un laboratoire, sous les microscopes et dans les spectrographes des techniciens qualifiés. Saurons-nous un jour les résultats des examens ? Peut-on imaginer l'usage de ces étranges débris ressemblant un peu à des balanciers désaxés ? Nous ne pouvons répondre mais pouvons affirmer que cet incident est réel, aussi réel que les pièces à conviction soustraites à la curiosité des journalistes.

D'ailleurs, mon impression première fut confirmée, quelque temps plus tard, lorsque j'obtins d'un officier des renseignements certaines « précisions vagues » pouvant faire naître la question et les commentaires suivants :

— Le ministère de l'Air français, à l'instar de l'US Air Force, aurait-il lui aussi « sa » Commission Soucoupe édictant parfois des consignes de silence et voilant d'un prudent black-out ces « objets aériens non identifiés » ?

Nous sommes amenés à envisager cette hypothèse... qui, vraisemblablement, ne tardera pas à se changer en certitude.

Les premiers pas vers un aveu n'auraient-ils pas été faits dans Forces aériennes françaises n° 84 (septembre 1953) où nous lisons, à la suite d'un article très intéressant sur la propulsion cosmo-électromagnétique des soucoupes volantes par le lieutenant Plantier :

« NDLR. — Nos lecteurs sont invités à nous faire parvenir la relation des observations qu'ils pourraient faire à l'occasion de l'apparition d'engins bizarres ou de phénomènes atmosphériques inhabituels. »

Par ailleurs, à la fin de son article d'un intérêt capital[30], le lieutenant Plantier souligne :

«... Je souhaite ardemment qu'une enquête sérieuse, du genre de celle qui est menée en Amérique, vienne attirer l'attention des gens qualifiés sur cet étrange problème. Toute explication, même si elle comporte la révélation d'un danger pour notre pays ou pour notre planète, est préférable à l'inertie actuelle. Les railleurs, les sceptiques et les indifférents n'ont jamais été bâtisseurs ou défenseurs d'œuvres humaines[31]. »

Si cette commission d'enquête officielle n'existe pas encore, nous souhaitons ardemment qu'elle soit créée. Toutefois, les informations recueillies ne seront-elles pas censurées ? Donnera-t-on au public l'intégralité des résultats obtenus ? Verrons-nous certains « enquêteurs privés » recevoir des consignes de silence leur conseillant de tenir leur langue... et leur plume (mea culpa !) ? Ces mêmes consignes seront-elles appliquées aux journaux et à la radio ?

Une telle politique serait une erreur monumentale.

Mais pourquoi ? se demanderont les « sceptiques et les indifférents ».

Craint-on également, en France, une panique ? Craint-on que, devant la recrudescence des apparitions de ces astronefs lenticulaires, la population se mette à redouter... une intervention directe et demande que soient prises des mesures de sécurité ? Mesures impossibles à prendre dans l'état actuel de notre technique, comme nous le verrons au cours du 9e chapitre.

Quoi qu'il advienne, quelques mesures que puissent prendre les ministères intéressés, rassurez-vous, amis lecteurs, les soucoupes volantes ne sont certainement pas pilotées par des être belliqueux désireux d'envahir la Terre.

Si vous voyez un jour — ou une nuit — dans le ciel ou au sol un astronef discoïdal, ne vous affolez pas. Dites-vous bien que vous ne rêvez pas. Ces appareils se sont déjà posés, Ils se poseront encore. Alertez l'aérodrome le plus proche ou simplement la police. Répondez avec la plus grande précision possible aux diverses questions et, si vous le stipulez, soyez assurés que nous respecterons votre anonymat.

Parmi les hypothèses envisagées au dernier chapitre de ce livre, celle qui concerne les révélations de George Adamski paraît la plus séduisante, mais la Commission Ouranos attend avant de se prononcer à ce sujet les résultats d'une enquête sérieuse.

Comme l'avoueront un jour prochain les organismes officiels — tant américains que français — les soucoupes volantes existent ; elles viennent d'un autre monde et ne présentent aucune menace pour la population du globe[32].

*

* *

L'astronef qui, le 4 janvier 1954, se posa à 21 h sur le terrain de Marignane revint le lendemain soir à 22 h 45 mais, cette fois, se contenta de survoler la région. Il fut aperçu par M. M, un industriel marseillais digne de confiance qui me fit la déclaration suivante :

— Je revenais d'Arles, en automobile, mardi soir, en compagnie de ma femme, d'une de mes collaborateurs et d'une quatrième personne lorsque, vers 22 h 45, alors que roulant vers Salon nous venions de dépasser Saint-Martin-de-Crau, nous vîmes soudain dans le ciel, sur la gauche de la route, une grosse boule ronde de couleur rougeâtre, comme un foyer incandescent.

« Cela dura deux ou trois secondes et la boule disparut, nous donnant l'impression d'avoir filé à une allure vertigineuse dans une direction perpendiculaire à la nôtre. Fait étrange, après s'être ainsi éclipsé, l'objet laissa dans le ciel une sorte de rayon lumineux pareil à un phare d'automobile qui flotta ainsi pendant quelques secondes et disparut à son tour. (Voir phénomène constaté le 26 janvier 1954 dans l'Est.)

L'on se souvient que, déjà, le 27 octobre 1952, une soucoupe volante vue par la tranche — ce qui la fit appeler « cigare » — s'était posée sur le terrain de Marignane. Le douanier Gabriel Gachignard, dont j'ai relaté le témoignage au 2e chapitre, n'avait pas plus rêvé que le pompier Chesneau. Tous deux furent donc les témoins, à quinze mois d'intervalle, d'un atterrissage d'astronef extraterrestre.

Le 7 janvier 1954, à 4 h 30 du matin, un engin discoïdal qui parut exploser après avoir décrit une trajectoire non rectiligne fut observé par plusieurs habitants de Dieppe, d'Orchies et d'Arras (avec un écart de trois minutes entre ces villes, ce qui exclut l'hypothèse météore). Des vitres furent brisées par l'explosion, des portes et des fenêtres brutalement rabattues, les murs et les cloisons vibrèrent, comme sous l'effet du « bang » produit par un avion franchissant la barrière sonique. A un moment, cette boule de feu s'arrêta puis repartit. Aucun astronome au monde ne pourra donc la baptiser « météorite »... pas plus qu'il ne pourrait baptiser ainsi le phénomène suivant.

Le 9 janvier 1954, de 6 h à 8 h du matin, soit pendant deux heures, un « objet aérien non identifié » survola la Haute-Marne, le Doubs, la Côte-d'Or et le Jura. Des centaines de personnes — dont les témoignages concordent — l'ont observé.

L'enquêteur Charles Garreau, opérant dans la région de l'Est, adressa à notre Commission internationale d'enquête Ouranos un rapport circonstancié d'une remarquable précision. De ce rapport, il ressort que l'astronef discoïdal, d'une aveuglante luminosité rouge écarlate, jetait des reflets de sang sur la campagne enneigée et laissait dans le ciel une longue traînée incandescente. Il suivit une trajectoire déconcertante à une altitude différente selon les régions survolées. Son diamètre apparent passait du quart de la pleine lune à celui d'une orange[33]. Sa vitesse variait constamment et sa couleur changeait au rythme de ses variantes (accélération et ralentissement).

Il apparut rouge à Lunéville, jaunâtre à Nancy, rouge dégradé avec des reflets verdâtres formant un faisceau triangulaire à Chaumont, Montigny-le-Roi, Langres et Gemeaux, rouge-jaune avec traînée bleuâtre à Poligny. A Chaumont, l'astronef changea brusquement de cap. A Lons-le-Saulnier, il s'arrêta pendant dix secondes et redémarra en éjectant un énorme panache rougeoyant.

Après avoir recueilli d'innombrables témoignages, Charles Garreau put reconstituer l'itinéraire approximatif de cet engin en précisant ses vitesses successives le long de son périple fort complexe.

La carte ci-après retrace cet itinéraire déconcertant. Ces méandres, boucles et crochets démontrent irrévocablement qu'il ne peut s'agir d'une météorite, d'un ballon-sonde ou autres objets fantoches.

*

* *

Tandis que le Jura, la Haute-Marne, le Doubs et la Côte-d'Or étaient survolés le 9 janvier par un astronef lenticulaire, au même moment, un engin analogue évoluait au-dessus de Beaujeu et de Mâcon.

Quelques heures plus tard, dans l'après-midi, un autre astronef discoïdal observa Copenhague et diverses villes danoises. Il parut exploser et s'évanouir dans un nuage qui flotta une dizaine de minutes.

Ce 9 janvier, donc, l'Europe fut survolée, observée, étudiée — et certaines régions le furent avec une grande minutie — par une formation de soucoupes volantes.

Le 26 janvier, de nouveau dans la région de l'Est, un disque fut visible depuis plusieurs départements. Vers 4 h 50 du matin, dans le ciel dijonnais, apparut un objet lumineux allongé, orange, suivi d'une traînée lumineuse. Il évoluait en direction du nord-ouest et projetait une aveuglante clarté sur toute la campagne. Se déplaçant très bas — à moins de 1 400 mètres, altitude du plafond nuageux ce jour à 4 h 45 — il projeta brusquement un puissant rayon violet qui disparut rapidement et fit place à une luminosité intense. Au passage de l'engin à très basse altitude, de nombreux témoins furent pris de panique. D'autres, malgré leur esprit rationnel, n'en furent pas moins impressionnés. Tel M. Guyennot, de Nuits-Saint-Georges, qui avoua :

— Je n'étais pas très rassuré et je me suis demandé si je n'avais pas rêvé.

Deux témoins (habitant des localités situées à 100 kilomètres l'une de l'autre), M. Monnet, de Til-Châtel, qui, roulant à bicyclette, fut aveuglé au passage de l'astronef, et Louis Jacquot, de Liffol-le-Grand (Vosges) qui exposa ainsi sa mésaventure aux gendarmes :

— J'eus l'impression que le ciel se fendait en deux. Je ressentis en même temps comme une brûlure aux yeux et aux oreilles !

D'autres témoins — et notre Commission d'enquête possède sur cet événement des dizaines de relations empreintes de craintes, voire de terreur — courbèrent l'échiné lorsqu'ils virent arriver ce disque aveuglant ; l'un d'eux n'osa même plus regarder l'énorme astronef qui s'approchait, un second perçut également la chaleur et un sifflement, un troisième fut ébloui par la seule clarté de l'appareil traversant les persiennes de sa fenêtre, un autre enfin prit même la fuite devant ce fantastique spationef venant d'un autre monde.

Ces effets divers, dans une région bien délimitée, causés par une seule soucoupe volante n'effectuant, en somme, qu'un simple vol de reconnaissance, prouvent que la population a tendance à succomber à l'emprise de la panique. Et ceci n'est pourtant qu'un banal fait divers, une soucoupe volante évoluant à basse altitude au-dessus d'une zone restreinte. Mais qu'adviendrait-il, quelles seraient les réactions de la population si non plus un mais dix, vingt ou cent astronefs discoïdaux faisaient du rase-mottes... ou atterrissaient ? Une effroyable panique naîtrait comme une traînée de poudre parmi les témoins... et chez ceux auxquels l'on raconterait la nouvelle.

Cette panique, en vérité, ne serait nullement fondée. Ces astronefs discoïdaux n'effectueraient probablement qu'un autre vol de reconnaissance... ou s'apprêteraient à prendre contact avec nous. Mais pour éviter que l'émotion survenue le 26 janvier ne se traduise un jour par un véritable affolement (peur d'une invasion venue de l'espace), il faut éduquer les hommes, leur extirper cette crainte latente que certains dissimulent sous une vaine ironie... Il y va de la stabilité intérieure de chaque pays.

*

* *

Nous voici donc aux premiers jours de l'année 1954. Sera-t-elle, comme le fut 1952, une autre « année des soucoupes » ? La fréquence des réapparitions, dès le début de novembre 1953, le laissait présager. Mais le seul mois de janvier 1954 nous permet de l'affirmer !

Se doutant probablement que le Pentagone, l'ATIC et autres organismes américains officiels vont être encore et de plus en plus mis sur la sellette, les grands quotidiens mondiaux s'empressent de rapporter un extrait de Life (organe jouant volontiers les porte-parole officieux de l'US Air Force) du 6 avril 1952 :

« L'aviation américaine est maintenant prête à admettre que de nombreuses observations de soucoupes ou de boules de feu défient toujours les explications. Les avions militaires ont reçu l'ordre de les intercepter. » Peu après la parution de ce communiqué dans Life, le Pentagone, l'ATIC et même le président Truman reçurent une avalanche de lettres et télégrammes pouvant chacun se résumer ainsi :

« Ne commettez pas la bévue d'attaquer les soucoupes volantes. » Ou bien :

« Que nos avions n'effectuent pas — en direction de ces engins — des manœuvres pouvant les faire prendre pour des assaillants. »

Un groupe de rocketteers (spécialistes des fusées) alla même jusqu'à écrire cela à l'Air Force :

« Pour l'amour du ciel ! Ne tirez pas sur les soucoupes ! »

Et les spécialistes des fusées ne passent pas pour des mystiques ou des illuminés. Leur métier les place à l'avant-garde du progrès. Quoi d'étonnant qu'ils admettent l'existence des soucoupes volantes et recommandent instamment qu'on ne tente pas de les abattre ?

L'armement de ces astronefs est à coup sûr proportionné à leurs formidables possibilités techniques. En tous points ils nous dépassent de cent longueurs. Tirer sur l'un de ces engins serait une folie et pourrait avoir de graves conséquences. Notre rôle est de rester dans l'expectative... et le gouvernement américain (ou plus particulièrement l'Air Force) semble l'avoir compris.

Les résultats partiels de récentes statistiques révèlent que deux Américains sur trois pensent non seulement que les soucoupes volantes existent, mais que le Pentagone en sait bien davantage qu'eux sur leur nature et sur leur origine.

Chacun, dans le monde, se demande d'où viennent ces disques volants. Se pourrait-il qu'ils fussent vraiment originaires d'une autre planète ? Ne viendraient-ils pas, plutôt, tout bonnement de la Terre ?

Avant de répondre à ces questions, étudions tout d'abord les fameuses boules de feu vertes et autres phénomènes connexes.

Il s'agit là d'une manifestation différente des soucoupes volantes proprement dites. D'ailleurs, la Commission Soucoupe ou Project Grudge créa une sous-commission spéciale : le Project Twinkle (Projet Scintillation), destiné à étudier exclusivement le « mystère des boules de feu vertes ».

Ces globes énigmatiques firent leur apparition pour la première fois en 1946 au-dessus de la Suède. A l'époque, les états-majors les assimilèrent rapidement à des armes secrètes russes. Puis les boules de feu vertes disparurent définitivement de la Baltique pour céder la place à d'authentiques projectiles russes téléguidés.

Mais les véritables boules de feu vertes apparurent en fait en 1948, dans une aire bien délimitée dont elles ne sortirent jamais plus : l'Ouest américain et notamment l'Arizona et le Nouveau-Mexique.

Le Project Twinkle établi à Vaughn (Nouveau-Mexique) employa un triple photothéodolite capable de prendre des clichés sous n'importe quel angle, en élévation droite ou en déclinaison. Par ironie du sort, durant trois mois d'observation consécutifs, les boules de feu vertes ne se manifestèrent pas en cet endroit. De guerre lasse, les enquêteurs officiels du Project Twinkle déménagèrent leur poste d'observation et s'en allèrent l'installer à Holloman Air Force Base (Alamogordo, Nouveau-Mexique).

Là, ils virent bien les globes mystérieux, mais leur vitesse était telle qu'ils ne purent prendre aucun cliché convenable.

Ces fugitives voyageuses de l'espace se présentaient sous l'apparence d'une monstrueuse boule incandescente, d'une luminosité verte éblouissante, aveuglante, avec une courte queue, parfois orangé-rouge. Elles traversaient le ciel de l'Ouest américain à la vitesse d'une météorite et, parfois, disparaissaient spontanément, comme si leur lumière avait été brusquement coupée par un interrupteur !

L'éclat effroyable de ces mystérieuses boules — dont une fut visible simultanément en des points distants de 1 500 kilomètres — provoqua plusieurs accidents. Des conducteurs d'automobile, subitement aveuglés par cet hallucinant feu céleste, rentrèrent dans le décor...

Que ces boules de feu vertes explosent — aussi silencieusement que se déroule leur course fugitive — ou qu'elles s'éteignent spontanément, jamais l'on n'a pu découvrir un de leurs fragments ou de simples traces de combustion. Les tenants de l'explication « arme secrète » sont donc éliminés d'office. Le gouvernement américain a d'ailleurs affirmé qu'il n'était pour rien dans ces manifestations fantastiques.

Reste l'hypothèse météorite. Mais, pour diverses raisons, ces boules ne peuvent pas être des météorites, car :

1° Elles sont beaucoup trop brillantes, aveuglantes dans toute l'acception du terme.

2° Elles sont absolument silencieuses (une météorite de dimension égale tomberait avec un rugissement infernal).

3° Elles sont exclusivement vertes (caractéristique étrangère aux météorites qui ne contiennent pas le cuivre nécessaire pour produire cette couleur par friction dans l'atmosphère).

4° Elles suivent rigoureusement une ligne droite (et se jouent ainsi des lois de la pesanteur ; chose impossible à une météorite qui, tombant vers la Terre, décrit une trajectoire courbe).

Le docteur La Paz, directeur des sections mathématiques et astronomiques à l'université du Nouveau-Mexique, pense que nous nous trouvons peut-être en présence d'un type tout à fait nouveau de météorite. D'après ce savant, le système solaire (donc la Terre également) serait entré depuis quelques années dans une nouvelle zone de l'Univers, une zone inconnue pour nous qui pourrait nous réserver des surprises.

Cela n'est pas impossible, mais nous penchons plutôt pour une autre hypothèse. Il est curieux de constater que les boules de feu vertes firent leur apparition dans l'ouest des USA, après une série d'explosions nucléaires.

Un fait certain doit retenir notre attention : ces boules de feu vertes ne peuvent être ni une hallucination collective, ni une mystification pour la simple raison que, depuis leur apparition en 1948 — et depuis cette date seulement —, des analyses d'air faites dans les régions ci-dessus mentionnées révélèrent une forte concentration de particules de cuivre. Jamais une analyse antérieure à 1948 ne mit en évidence la présence dans l'air d'une telle quantité de cuivre.

L'on admet donc officiellement — cela est trop évident pour être nié — que les boules de feu vertes sont à l'origine de la haute teneur en cuivre de l'air au Nouveau-Mexique et dans l'Arizona. A n'en pas douter, l'extrême coloration verte de ces globes de feu dénote, entre autres composantes, une masse de cuivre en fusion.

Par ailleurs, lorsque les enquêteurs du Project Twinkle interrogèrent les témoins, ceux-ci désignèrent sans hésitation — sur un spectre de comparaison — la bande des 5 200 angströms, autrement dit la couleur exacte du cuivre en incandescence (un peu comme l'irradiation verte d'un tube au néon).

Officiellement, les boules de feu vertes demeurent un mystère. Elles ne sont certainement pas un véhicule matériel comme le sont les soucoupes volantes. Elles ne sont pas davantage originaires de la Terre. Les deux phénomènes, soucoupes volantes et boules de feu vertes, sont liés. Une force intelligente est à la base des unes et des autres.

Mais examinons d'autres phénomènes étranges, restés eux aussi sans solution.

Au cours des dernières années, dans le monde, plusieurs explosions inexplicables furent enregistrées. L'une d'elles — semblable à un tremblement de terre — fut même enregistrée par le sismographe de San Diego (Californie), le 5 janvier 1952.

Le 29 janvier, à Burlington, vers 23 h, des immeubles de Green Acres étaient sérieusement secoués par une explosion inexplicable.

Le 28 octobre 1952, une explosion dont les résultats furent semblables à ceux d'un tremblement de terre se produisit dans la région de Glen Cove, non loin de New York. A quelque vingt kilomètres à la ronde, tout le monde entendit ou ressentit un choc puissant. Des murs se fendirent, des tableaux se décrochèrent, des enfants furent renversés.

Aucun avion ne fut manquant dans la région, nul accident aérien ne fut signalé. Par surcroît, aucun avion à réaction ne franchit le mur du son à cette date et dans cette zone. La formidable explosion ne peut donc être imputée à une onde de choc due au franchissement de la barrière sonique.

Comme les boules de feu vertes, les mystérieuses explosions, malgré les enquêtes serrées dont elles firent l'objet, demeurèrent inexpliquées.

Il y a autre chose d'aussi bizarre, ce sont les glastéroïdes. C'est la Commission d'enquête Ouranos qui baptisa ainsi ces extraordinaires blocs de glace tombant du ciel.

Effectivement, non content de nous montrer des soucoupes, cigares et boules de feu, le ciel nous envoie maintenant d'énormes blocs de glace. Non pas des grêlons géants mais des morceaux de glace beaucoup plus volumineux et, par là même, très lourds.

Le 25 septembre 1952, une masse de glace pesant cinq kilogrammes s'abattit dans la Nièvre.

Le 26 mars 1953, un bloc de glace de plusieurs kilogrammes faillit, en tombant du ciel, tuer une dame, à Cintray (Eure). Cette dame, Mme Grimpart, entendit un long sifflement suivi bientôt par un fracas épouvantable : le glastéroïde géant avait touché terre à quelques mètres du témoin.

Peu de temps avant, à Rueil-Malmaison, un autre glastéroïde fracassa une branche d'arbre et ébranla sérieusement le tronc lui-même !

Un mois plus tard, c'est dans la région toulousaine qu'un bloc de glace pesant un kilogramme tomba dans un jardin maraîcher.

M. R. Boclet[34], membre du groupe d'étude de la Commission d'enquête Ouranos, s'est livré à une étude approfondie du phénomène. De son rapport — qui fut publié dans Ouranos-Actualité de mai-juin 1953 — il ressort que :

1° Il ne peut s'agir de grêlons anormalement volumineux. Ces « grêlons » seraient trop peu nombreux, trop « clairsemés » et bien trop lourds ! Des nuages orageux à leur échelle auraient dû engendrer une obscurité totale.

2° Il ne s'agit pas davantage du « givrage » d'un avion. Le givre et la congélation qui tapissent les ailes d'un avion se détachent parfois et tombent en pluie de glace. Mais il est inadmissible de croire qu'un unique bloc de glace se détache, du bord d'attaque des ailes par exemple, et vienne s'abattre au sol avec un sifflement « considérable », casse une branche d'arbre, etc. Normalement, dans cette hypothèse, une volée de fragments devraient accompagner le bloc dans sa chute.

3° Les glastéroïdes présentent fréquemment une couleur différente de la glace et du givre recouvrant les ailes des avions... Même si ces ailes sont sales, il est difficile de croire que leur malpropreté se sera intimement mélangée à un énorme bloc de glace ! L'on a en effet remarqué des glastéroïdes blanchâtres, bruns, ambrés.

Ces phénomènes sont-ils des déjections émanant des astronefs lenticulaires ? Des déjections glacifiées ? Où sont-ils simplement des phénomènes naturels que nous ne connaissons pas ?

Autour de nous tout est mystère, écrivit Eliphas Lévi. Nous pourrions ajouter qu'au-dessus de nous, aussi, tout est mystère...

*

* *

Les engins qui sillonnent notre atmosphère ont trop remué la population du globe pour qu'un nouveau type « d'observateur » ne fasse son apparition : je fais allusion au « témoin »... qui n'a rien vu mais qui veut faire parler de lui et, pour cela, n'hésite pas à monter un vaste canular !

Il y a aussi le simple farceur. Nous allons nous amuser à relever les cas typiques de mystification (vite éventés, d'ailleurs, lorsque nous nous livrons à une enquête serrée).

En 1952, un dessinateur de Milan, Gianpietro M, annonça fébrilement à la presse qu'il venait de photographier à terre une soucoupe volante et son pilote. Alors qu'il escaladait le massif alpin de Bernina, avec sa femme, Gianpietro M avait aperçu une soucoupe, qui était restée quelques instants au sol. Un personnage d'aspect humain en sortit, revêtu d'une sorte de scaphandre, et en fit le tour (comme pour voir si rien ne clochait, sans doute). L'homme entra ensuite dans l'engin qui décolla sans bruit pour disparaître vers la Suisse.

Cette photographie fut vendue à un magazine français qui, en y regardant de plus près, ne tarda pas à flairer la supercherie. La soucoupe volante était en carton peint et le Martien en pâte à modeler ! Par un trucage photographique, Gianpietro M avait fait cadrer les minuscules dimensions de la maquette et du pantin avec les cailloux environnants... représentant les montagnes !

Le 25 septembre 1952, toute la population de Wasquehal, village entre Lille et Roubaix, fut ébahie de contempler, vers 19 h 30, une sorte de boule qui planait dans le ciel en jetant des lueurs orange. L'engin montait, descendait, s'immobilisait une seconde puis repartait. Bientôt, la « soucoupe » disparaissait vers l'est.

Et les bons villageois de bayer aux corneilles en ouvrant des yeux ronds... comme des soucoupes...

Ainsi, un vulgaire cerf-volant muni d'une lanterne vénitienne avait mystifié toute une population. Mais il y a mieux.

Effervescence à Washington. Le Pentagone et le GQG de la Commission Soucoupe — l'ATIC — à Wright Patterson, échangeaient, le 7 juillet 1953, coup de téléphone sur coup de téléphone.

Un pilote de disque volant avait-il vraiment été tué ? Cet étrange petit être abattu à Atlanta (Géorgie) était-il un Martien ? (Avez-vous remarqué qu'on les nomme toujours « Martiens » ?)

La presse et la majorité des « Terriens » étaient en émoi. A Radio Monte-Carlo, je reçus une avalanche de lettres et de coups de fil me demandant anxieusement « ce que je pensais » de cette information.

Car, du fait qu'un cadavre accompagnait l'information, celle-ci paraissait sérieuse. Mais rappelons les détails... du drame.

Le 7 juillet 1953, vers minuit, Edward Watters, coiffeur, vingt-huit ans, et deux de ses amis, Arnold Payne et Thomas Wilson, rentraient chez eux en voiture. Soudain, dans le faisceau des phares, trois créatures de petite taille apparurent, courant, affolées, vers... une soucoupe volante posée sur le bord de la route.

Edward Watters bondit sur sa carabine, visa sommairement et tira. L'une des étranges créatures tomba pour ne plus se relever, tandis que les deux autres s'engouffraient dans la soucoupe qui décolla et disparut. Rentré chez lui, Edward Watters plongea le « Martien » — un petit être à peau rose, au faciès prognathe — dans un bac à glace et, le lendemain matin, l'exposa dans la vitrine de son salon de coiffure.

L'infortuné visiteur d'un autre monde eut un succès fou... et son « patron », le coiffeur, refusait du monde.

Mais le « Martien » avait — hélas, trois fois hélas ! — un autre « patron » en la personne d'un marchand de produits et animaux exotiques.

Le marchand de singes eut tôt fait de reconnaître, dans le « Martien » exposé, l'un de ses trois rhésus — sans poils et à la queue coupée — qui la veille avaient pris la clé des champs !

Quant au coiffeur, le soir même, il était arrêté pour « cruauté envers les animaux » et mis à l'ombre où il pourrait méditer sur la pluralité des mondes habités...

Le Pentagone et l'Air Technical Intelligence poussèrent probablement un ouf ! de soulagement. Il ne s'agissait pas d'une invasion martienne !

Au début de l'année 1950, un journaliste américain, Fletcher Pratt, se référant à des « sources confidentielles », annonçait qu'une soucoupe volante s'était écrasée au sol et que des êtres d'apparence vaguement humaine, hauts de 90 centimètres, avaient été découverts — morts — dans l'engin accidenté. La presse se fit l'écho de cette information — démentie catégoriquement, puis démentie avec faiblesse, puis redémentie avec véhémence. L'affaire fit du bruit. L'on s'attendait à recevoir d'autres visites de ces êtres extraterrestres (nous verrons au 9e chapitre que cette information n'est pas aussi fantaisiste qu'elle en a l'air).

Vraie ou fausse, ici n'est pas la question de discuter cette nouvelle. Occupons-nous du côté drolatique de l'histoire.

Un restaurant de Beverly Hills (Californie), avide de publicité, n'hésita pas à annoncer, le 10 mars 1950, qu'il réservait gracieusement la table et le couvert aux prochains visiteurs venus d'un autre monde !

Le 22 mars 1950 à Belo Horizonte (Brésil), un homme qui prétendait vendre des soucoupes volantes fut mis en prison.

En avril de la même année, un journal anglais annonçait qu'une soucoupe avait atterri en Belgique, à Bruges, au milieu de la ville.

Le même mois, le comité d'organisation de la Foire d'Etat du Texas offrait 50 000 dollars à quiconque lui procurerait une soucoupe volante.

Divers journaux — plus modestes en libéralités — se contentèrent d'offrir 500 dollars... pour une bonne photographie de ces engins.

Le 29 décembre 1949 — et cette fois le « coup » n'était pas monté — une station radio de Richmond (Virginie) passa sur les ondes une simple pièce radiophonique, une science-fiction, relatant l'atterrissage imaginaire d'une soucoupe et la prise de contact de ses étranges occupants avec les Terriens d'un quelconque Etat américain.

Les auditeurs n'ayant pas écouté le « chapeau de l'émission » (annonce faite par le speaker) crurent dur comme fer qu'un disque volant avait vraiment atterri et que ses occupants étaient parmi nous.

Doit-on rappeler la fameuse émission d'Orson Welles sur l'invasion de la Terre par les Martiens ? Cette blague déclencha une véritable panique. Malgré cela, quand les auditeurs américains, le lendemain matin, s'aperçurent que le cauchemar n'était qu'une fiction, ils rirent eux-mêmes de leur crédulité.

Mais en Argentine ou au Brésil, lors d'une émission similaire, cela ne se passa pas aussi bien. Après avoir tremblé, frémi de terreur à l'annonce d'une invasion venue de l'espace, après s'être rongé les ongles et avoir tortillé, déchiré et lacéré mouchoir sur mouchoir, les « chers z'auditeurs » apprirent qu'il ne s'agissait que d'une science-fiction, d'une « aimable plaisanterie ».

Las ! Les « chers z'auditeurs » sud-américains ne l'entendirent pas de cette oreille. En grand nombre, ils prirent d'assaut la station émettrice et commencèrent à tout saccager. La police intervint in extremis pour éviter le lynchage du personnel !

Cela fit presque « oune revolución »...

Le 5 décembre 1953, la BBC à son tour sema la panique dans de nombreux foyers anglais. Alors que des millions d'auditeurs écoutaient un programme de music-hall, l'émission fut subitement interrompue et un speaker à la voix grave annonça qu'un engin lumineux — une soucoupe volante sans aucun doute — avait été signalé dans le ciel, au-dessus d'East Acton, à l'ouest de Londres.

L'émission de variétés reprit mais fut de nouveau interrompue quelques minutes plus tard. Le mystérieux objet, poursuivant sa course vers le nord-ouest, se trouvait maintenant, dit le speaker, au-dessus de Spager's End. Un certain nombre d'auditeurs prirent l'affaire au tragique. Il ne s'agissait, en fait, que d'une plaisanterie.

Les bureaux de la BBC furent assaillis de coups de téléphone de Londoniens, inquiets, demandant de plus amples informations.

Plaisanterie ? Considérant l'attitude du War Office qui, le 3 novembre, ne mit pas en doute les nombreux témoignages concernant l'authentique soucoupe volante ayant survolé l'Angleterre, il est permis de se demander si, réellement, cette plaisanterie radiophonique en était bien une. Cette double annonce, interrompant par deux fois une émission de variétés, n'avait-elle pas pour but de... provoquer des réactions chez les auditeurs, et le public en général ? Ce sondage impromptu aurait permis de savoir quel serait le comportement de l'Anglais moyen devant une alerte réelle, ou devant un atterrissage effectif d'un ou de plusieurs astronefs discoïdaux.

Ceci n'est qu'une supposition mais elle n'est pas déraisonnable.

Pour confirmer cette impression, signalons un fait symptomatique démontrant l'état d'esprit de nombreux Anglais en ce mois de novembre 1953.

Le détachement de DCA, qui, le 3 novembre, repéra au radar une soucoupe volante, vit subitement ses rangs grossir sans avoir besoin de faire appel aux réservistes devant effectuer une période. En effet, dans l'espoir d'apercevoir — eux aussi — un de ces « objets non identifiés », les réservistes rallièrent ce détachement avec enthousiasme...

L'intérêt du public pour ces mystérieux engins ira toujours croissant. Tôt ou tard les organismes officiels devront faire amende honorable et reconnaître que les « hallucinations » et autres sornettes de ce genre ne suffisent plus à résoudre le problème. Ils devront avouer leur conviction intime, savoir l'origine extraterrestre des disques volants.

*

* *

Que n'a-t-on pas dit ou écrit sur les soucoupes volantes ! Que de superbes bêtises n'a-t-on pas lancées à leur propos ! Exemple cet article de presse, rédigé par un journaliste ignorant des plus simples phénomènes astronomiques : L'éclipsé n'était pas prévue au calendrier (ce seul titre est déjà une ineptie). De nombreux « témoins » ont aperçu mardi soir (5 août 1952) à Lyon une éclipse partielle de lune, entre 20 h 30 et 22 heures. Aucune indication astronomique n'avait prévu ce phénomène (deuxième ineptie). C'est peut-être une soucoupe qui s'est arrêtée devant l'astre des nuits et l'a caché aux Lyonnais !

Tout cela est très drôle — ou bien triste, car ces deux derniers cas mettent en évidence une rare ignorance... pour ne pas dire plus.

Mais ces petites sottises ne sont pas une contribution à l'étude des soucoupes volantes, bien au contraire. Galéjades et canulars discréditent le phénomène lui-même, c'est-à-dire le problème des disques volants.

Pour beaucoup de gens — et de savants aussi, probablement — le fait que trois garnements aient été surpris à tirailler la ficelle d'un cerf-volant transformé en soucoupe volante suffit à expliquer le mystère.

Les soucoupes volantes ? Allons donc ! Ce sont des cerfs-volants que les gosses du monde entier promènent dans le ciel au bout d'une ficelle ! Les « Martiens » ne sont que des singes, pelés et tondus !

Et de faire des gorges chaudes sur la crédulité des enquêteurs de l'ATIC, d'Ouranos ou autres organismes, privés ou officiels.

— Il y a beaucoup trop d'observations concordantes, dans les cinq continents, diront certains « indécis », pour nier catégoriquement l'existence des soucoupes volantes. Pourquoi ne pas leur attribuer une origine purement « plancher des vaches » au lieu de vouloir à tout prix les faire venir de Mars, de Vénus ou d'ailleurs ?

Voici donc un raisonnement sage, rationnel, intelligent. Etudions-le en détail pour peser sa valeur.

« Les choses que les hommes savent ne sauraient

en aucune façon être comparées, numériquement

parlant, à celles qu'ils ignorent. »

Chuang (philosophe chinois).

CHAPITRE VII

LES SOUCOUPES VOLANTES TERRESTRES...
ET LES AUTRES...

C'est exact, il y a des soucoupes et cigares volants terrestres. Mais il y a aussi les autres !

Que sont les premiers, et comment établir un distinguo entre eux et les seconds ? Voici une succession de communiqués et de dépêches qui vont nous permettre de faire d'ores et déjà une discrimination.

Auckland (Nouvelle-Zélande) : une soucoupe volante a été aperçue le 27 novembre 1952 au-dessus de Nedin, faubourg d'Auckland, par M. J.P. Burke, pilote aviateur depuis huit ans. M. Burke déclare avoir été réveillé par un bruit métallique, assez semblable à celui que fait un avion à réaction. S'étant mis aussitôt à sa fenêtre, il vit à environ 1 800 mètres d'altitude un objet qui ressemblait à une gigantesque cymbale, à peu près de la taille d'un Dakota, et qu'entourait une lueur gris-bleu.

M. Burke estime que la vitesse de cette « soucoupe » devait se situer entre 400 et 450 km/h.

Auckland : un disque bleu ou vert se dirigeant vers le sud avec un bruit sifflant a été signalé le 6 décembre 1952 au soir à Auckland, Masterton et Wanganui, villes de l'île nord de la Nouvelle-Zélande.

Dans le courant des trois derniers mois de l'année 1952, des cigares volants et soucoupes volantes — assez lents et faisant entendre un bruit d'avion à réaction — ont été aussi aperçus au-dessus de l'Australie. A tel point que, dès les premiers jours de novembre, des savants néo-zélandais (astronomes, techniciens et pilotes) formaient une société pour l'étude des soucoupes volantes.

A peu près à la même époque, le ciel de l'Ontario (Canada) était « le théâtre d'étranges phénomènes ».

Wingham (Ontario) : un nouveau phénomène a été observé dans le ciel de l'Ontario occidental. Il présentait l'aspect d'une sorte de « pot d'échappement d'une fusée » d'où sortaient des éclairs crépitants. L'objet laissait un sillage vaporeux qu'ont pu observer des hommes de la Royal Canadian Air Force (base de Centralia).

La semaine précédente, des disques volants avaient été vus aussi dans cette région. Enfin, le 6 janvier 1953, l'alerte aux soucoupes volantes a été donnée à l'ensemble des forces armées danoises. Dans une instruction dont lecture fut faite, à l'heure du rapport, dans toutes les garnisons, l'état-major général demanda aux soldats de surveiller toute apparition étrange dans le ciel et, éventuellement, d'en rendre compte immédiatement à leurs officiers.

Déjà en 1950, les autorités suédoises et danoises s'étaient inquiétées des « bolides et météores » brillants qui, dans un grondement d'enfer, survolaient en un clin d'œil très fréquemment leurs territoires. L'un de ces « météores » s'écrasa même sur une plage aux abords de Sundsvall (Suède). Vite repéré, le point d'impact fut soigneusement nettoyé par des savants et techniciens suédois qui emportèrent discrètement en lieu sûr les débris du météore. Quand les journalistes arrivèrent sur place — ils ne purent s'approcher du point de chute — les techniciens achevaient d'emballer soigneusement les derniers débris du « météore ».

Pas un seul Danois ou Suédois n'ignorait que ces « météores grondants » qui survolaient fréquemment leur pays n'étaient pas des météorites au sens astronomique du terme.

Il est aisé de définir grosso modo les caractéristiques de ces soucoupes et cigares volants.

Io Ces engins ne sont pas silencieux.

2° Leur vitesse n'est pas stupéfiante (450 km/h, plus récemment 1 500 à 2 000 km/h).

3° Ils survolent toujours la même région.

4° Ils n'apparaissent qu'en 1950 au-dessus de la Suède et du Danemark et en 1952 en Australie, Nouvelle-Zélande et Canada.

Les neuf dixièmes des observations concernant les soucoupes volantes silencieuses et très rapides (moyenne minimale : 2 000 km/h) furent enregistrées aux USA depuis le mois de juin 1947, soit trois ans avant les apparitions au-dessus de la Baltique.

Ce simple raisonnement a déjà force de preuve. Mais des faits positifs vont bientôt confirmer cette hypothèse en certitude.

Les soucoupes ou autres cigares volants auxquels l'on peut appliquer les quatre points énumérés ci-dessus sont incontestablement d'origine terrestre.

Examinons tout d'abord les « météores grondants » survolant en grand nombre la Baltique depuis 1950. Les toutes premières observations, devons-nous préciser, datent de septembre 1944 ; mais à cette époque trouble, tandis que le IIIe Reich était sur le déclin, les « bolides » qui survolaient la Baltique ne devaient être que de simples V2.

L'ingénieur allemand Heinz Gartman affirmait que Karl Wagner, en 1938, avait soumis à Hitler un plan d'avion discoïdal dont la périphérie était équipée de réacteurs. D'ailleurs, en 1942, un ingénieur italien, Giuseppe Belluzo, publiait un projet analogue dans le Giornale d'Italia.

Mais des réalisations concrètes ont eu lieu en Allemagne, peu avant la chute du IIIe Reich. La V7 (Vergel tungswaffe seiben), ou « arme de représailles n° 7 », était sur le point de sortir des laboratoires souterrains de Breslau. Il s'agissait d'un engin discoïdal dont les essais satisfaisants auraient été effectués au-dessus de la Baltique. Mais les laboratoires secrets tombèrent aux mains des Russes qui s'empressèrent de saisir trois ingénieurs et un important matériel. L'un des techniciens — le « père » de la V7 —, le Dr Miethe, put s'enfuir en Égypte et, de là, gagner les USA.

Donc, Russes et Américains se seraient « partagé » les secrets du disque V7 (appareil supersonique équipé de 12 turboréacteurs BMWO 28, pouvant parcourir 40 000 kilomètres ? à plus de 20 000 mètres d'altitude).

En mai 1953, l'ingénieur Georg Klein, dans le journal hambourgeois Die Welt, révélait — et cela confirme ce qui précède — que Miethe avait vraiment mis au point une soucoupe volante pouvant atteindre plus de 2 000 km/h.

Il est indubitable que les Russes possèdent des appareils lenticulaires et elliptiques. Les innombrables « météores » survolant la Baltique, la Suède et le Danemark viennent toujours — ou presque — de l'est ou se dirigent toujours vers l'est. Ces constatations, faites par des milliers de témoins, ont été officiellement confirmées par le colonel Ingemar Nygren, commandant la base aérienne de Ljungbyhed (Suède). Par ailleurs, un spécialiste allemand des armes téléguidées affirma que les Russes auraient mis au point des disques volants. Ils effectueraient de nombreux essais dans l'île de Novaja-Semlja (Nouvelle-Zemble). Ce sont ces engins-là qui survoleraient la Suède et le Danemark.

Le fait que ces appareils limitent leur vol à une région définie tend à accréditer l'idée qu'ils sont « tenus en laisse » par un faisceau d'ondes radioguideuses. Ils sont donc, très certainement, radioguidés dans la majorité des cas.

Le 12 novembre 1953, Radio Moscou pérorait sur les ondes : un prototype d'aile volante, construit par l'ingénieur Wladimir Vaeilchenko, avait « littéralement pulvérisé tous les records du monde existant actuellement ».

Des informations recueillies par des agents de l'Intelligence Service permirent aux Anglais d'annoncer dans la revue de la RAF que les Russes possédaient également un « cigare volant atomique ».

Les Russes auraient découvert une nouvelle substance isolante — appelée losk — ne pesant guère plus que l'aluminium. Cette substance antiradiations supprimerait donc les énormes blindages de plomb que nécessitent tous les réacteurs nucléaires.

Cet aéronef, aux ailes en delta, a une autonomie de vol de 40 000 kilomètres, peut atteindre 2 000 km/h et s'élever à 25 000 mètres d'altitude. Son moteur atomique aurait une poussée de 50 tonnes !

Mais les Russes ne sont pas les seuls à détenir le monopole des engins révolutionnaires. Les Anglais possèdent aussi leur soucoupe volante. Fabriquée par les usines Avro Canada de Malton (près de Toronto), cette soucoupe volante appelée Oméga fut conçue par un jeune ingénieur anglais : John Frost.

L'appareil canadien a la forme d'une lentille ou plutôt d'un fer à cheval dont les côtés et la partie arrière tronquée sont pourvus de tuyères. Dans l'axe de l'engin est logée la cabine pressurisée du pilote. Autour de cette cabine fixe, couverte d'un cockpit en plexiglass, tourne un rotor à plusieurs centaines de révolutions à la minute. La cabine fixe (axe du rotor) et le rotor tournant occupent le centre de l'appareil proprement dit : une énorme aile statique en forme de fer à cheval.

Cette soucoupe volante peut virer sur place à 180°. Sa vitesse moyenne est de 2 400 km/h et son plafond se situe approximativement à 25 000/30 000 mètres d'altitude. Naturellement, le pilote doit être revêtu d'un scaphandre stratosphérique — préfiguration des vidoscaphes qu'utiliseront bientôt les astronautes. Sa cabine à cockpit translucide est éjectable. Le disque de l'Avro Canada décolle à la verticale, grâce à sa turbine à gaz et à une série de fusées auxiliaires, à partir d'un train d'atterrissage tripode indépendant.

Le maréchal Montgomery fut lui-même stupéfait lorsqu'il examina cette soucoupe Oméga dont la forme même rappelle certaines illustrations des romans de science-fiction !

Ce prototype effectue des vols expérimentaux au-dessus du Canada, mais sans s'éloigner de son point d'origine : Malton, près de Toronto... dans la province de l'Ontario. Et c'est justement dans le ciel de cette province que furent à maintes reprises signalés de nombreux passages de soucoupes volantes.

Il n'est pas impossible, non plus, que la soucoupe Oméga ait été essayée en Australie ; mais ce dont nous sommes certains, c'est que les Anglais, en septembre 1952, expérimentèrent un appareil sans pilote téléguidé... En effet, depuis septembre 1952, la base secrète de Woomera (Australie-Méridionale) connaît une activité fébrile. Cette zone interdite, large de 200 kilomètres et longue de 2 300 kilomètres, part de Woomera City (près de Pimba) et se termine à l'île Christmas, au nord-ouest de l'île.

Dans cette base secrète furent expérimentés de « petits » avions supersoniques, des appareils à réaction en forme de... cigares volants et des super-fusées capables de transporter une bombe atomique.

Le 26 novembre 1953, les Britanniques annonçaient d'ailleurs qu'ils étudiaient des fusées pilotées, lancées du sol, volant à 2 400 km/h et pouvant atteindre en cinquante secondes un bombardier ennemi évoluant à 17 000 mètres. Tous ces engins, anglais et australiens, ont été testés (et d'autres le seront encore) à la base secrète de Woomera.

Les nombreux cigares volants aperçus en Australie et en Nouvelle-Zélande sont, pour la plupart, ces « appareils révolutionnaires » que toutes les grandes puissances annoncèrent les unes après les autres.

Bien entendu, les Américains ne sont pas en reste dans la course aux « engins spéciaux ». Il existe déjà trois types avoués de cigares volants made in USA. Dès la fin de l'année 1949, la Boeing Airplane Co. fabriquait des projectiles baptisés GAPA, abréviation de Ground to Air Pilotless Aircraft, c'est-à-dire : du sol à des avions volant sans pilote.

Les GAPA téléguidés, qui ne furent jamais fabriqués en série, pouvaient atteindre mach 2 (2 400 km/h). Leurs terrains d'expérimentation étaient à Holloman Air Force Base (Nouveau-Mexique) et à Wendover (Utah). Certaines personnes ont pu prendre ces premiers engins pour des cigares volants ou des soucoupes vues par la tranche. Toutefois, le porte-parole du Département à la Défense précisa à ce propos :

— Le fait que les premiers GAPA aient été tirés dans le secteur général où prirent naissance les premières informations sur les soucoupes volantes n'est qu'une coïncidence et n'implique aucun rapport de cause à effet.

Cette affirmation est très claire : les GAPA ne peuvent pas être assimilés aux soucoupes volantes. Et nous allons avoir très bientôt confirmation de cette assertion.

Eliminons immédiatement l'aile volante bimoteur XF5UI, appelée aussi Flying Flapjack ou crêpe volante. Un seul modèle en fut construit. Il n'effectua que quelques vols expérimentaux avant d'être mis au rebut.

Au mois de mars 1953, l'US Navy annonçait la construction en série du Regulus, cigare volant fabriqué aux usines Chance Vaught, à Dallas (Texas). Ce sont ces usines qui créèrent le XF5UI.

Le Regulus se présente sous la forme d'un cigare long d'une dizaine de mètres, doté de courtes ailes en delta. Décollant et atterrissant avec aisance, il est prévu pour le transport d'une bombe atomique. Radioguidé, le Regulus pourra décoller d'un sous-marin en plongée, d'un porte-avions, d'un ravitailleur de haute mer aussi bien que du sol. Sa trajectoire et sa vitesse peuvent être modifiées en plein vol à partir d'un avion ou d'un poste de commande à terre.

Alors qu'en décembre 1953 l'on s'extasiait encore devant les performances du Douglas Sky Rocket, appareil à ailes en delta ayant atteint 2 665 km/h avec à son bord un pilote, un nouveau Douglas était révélé au public : le Poignard volant ou Douglas X3.

Cet appareil à très courtes ailes (sept mètres d'envergure) au milieu de son fuselage mesure vingt-et-un mètres de longueur. Deux réacteurs Westinghouse J40 lui permettent d'atteindre 3 200 km/h et une altitude de 60 000 mètres.

Voici donc vraiment un appareil révolutionnaire !

3 200 km/h est une performance plus qu'honorable. Le plafond de 60 000 mètres est aussi une réelle innovation pour un avion.

Lors de ses vols expérimentaux, cet engin passa certainement pour un « cigare volant » ; la confusion est excusable si l'on compare cette vitesse à celle des Vampire, Sabre et autres avions... désuets !

Vitesse stupéfiante ? Pour nos grands-parents, oui. Mais elle ne doit pas nous paraître si démesurée, à nous, hommes de l'ère atomique. Songez qu'avant dix ans des avions à réaction atteindront très facilement la bagatelle de 10 000 km/h[35]. Si une nouvelle guerre éclatait vers 1960-1963, les combats aériens poseraient un épineux problème aux techniciens de l'aéronautique. En effet, à cette vitesse, l'attaque d'un appareil ou d'une colonne ennemie à la mitrailleuse devient impossible... car l'avion file plus vite que les balles !

En supposant même qu'un nouveau type de mitrailleuse parvienne à tirer des projectiles à une vitesse supérieure à 10 000 km/h, l'avion mitrailleur ne tarderait pas à rattraper ses propres projectiles freinés insensiblement par la friction ou perdant progressivement de leur vitesse initiale.

Dé nouvelles armes devront obligatoirement remplacer mitrailleuses et canons. Ces nouvelles armes seront pour commencer des fusées et autres « petits » projectiles autonomes dotés d'un dispositif « flaireur » qui les conduira immanquablement au but. Par la suite, les laboratoires de recherches auront mis au point un rayon de la mort (réalisable actuellement au stade du laboratoire) qui détruira proprement et simplement l'adversaire !

Face aux perspectives ahurissantes que nous offrent les vingt prochaines années (notamment le satellite artificiel qui gravitera à 1 730 kilomètres d'altitude et pourra lancer sur un éventuel agresseur une cargaison de fusées à cônes atomiques), doit-on vraiment s'extasier devant les 3 200 km/h du Douglas X3 et les 60 000 mètres de son plafond ?

Nullement. Le 16 juillet 1945, la première bombe atomique explosait dans le désert du Nouveau-Mexique, sur le terrain expérimental d'Alamogordo.

Cette hallucinante lueur, ce fantastique champignon de fumée, de gaz radioactif et l'effroyable détonation qui s'ensuivit ouvraient pour les Terriens une ère nouvelle appartenant à l'avenir : l'âge atomique.

Nous sommes, depuis lors, entrés dans le Futur.

La Wac Corporal — dernier élément d'une super-V2 —, qui atteignait déjà 8 000 km/h en 1951, atteindra avant longtemps le triple de cette vitesse. Et, de là à l'astronef piloté, il n'y aura qu'un pas.

— Songer actuellement à un voyage vers la lune c'est un peu comme spéculer, en 1914, sur les vols transatlantiques, disait voilà quelques années Willy Ley[36].

Tout cela nous a éloignés des soucoupes volantes mais, dans l'ensemble, nous a prouvé l'existence terrestre de certains de ces engins.

Plusieurs inventeurs, au cours des vingt dernières années, ont déposé des plans et obtenu un brevet pour divers types d'appareils discoïdaux.

Tout dernièrement, un auditeur algérois m'envoya un long article paru dans un journal d'Alger relatant les expériences de Joseph Konrad, inventeur d'une « soucoupe volante ». Son prototype, équipé de réacteurs périphériques, vola mais la rotation du disque sur lui-même fut telle qu'un à un les réacteurs furent arrachés par la force centrifuge. Joseph Konrad étudie actuellement[37] un nouveau prototype plus perfectionné, dont il a renforcé considérablement les attaches des moteurs.

M. Charles Dubost, de Lancey (Isère), se penche également sur un modèle d'appareil susceptible de rendre plausible l'hypothèse des soucoupes volantes, nous dit L'Echo républicain du 17 janvier 1953.

Certes, il y a bon nombre d'inventeurs, de chercheurs dont les travaux sont loin d'être négligeables dans le domaine de l'aéronautique ou de l'astronautique. Mais, hélas ! il y a aussi les illuminés.

Un autre auditeur de Radio Monte-Carlo — que nous appellerons Dupont — m'écrivit en septembre 1953 pour me demander une entrevue. Ce brave homme revendiquait tout simplement la paternité des soucoupes volantes qui, depuis des années, hantent le ciel de la Terre !

Les plans originaux de M. Dupont (qu'il eut l'imprudence de montrer à plusieurs personnes) auraient été « copiés » par un « agent d'une puissance étrangère ».

Nous décidâmes, à la Commission d'enquête Ouranos, de convoquer M. Dupont à Paris, lors d'une réunion de notre groupe d'étude. Cette entrevue fut des plus drôles... mais n'apporta rien de neuf au problème. Les plans de cet « inventeur » étaient un ensemble de croquis ineptes et bourrés d'erreurs frappantes. Cette « soucoupe » ressemblait vaguement à une roue de charrette qui, à n'en pas douter, aurait mieux volé qu'elle...

Les descriptions de soucoupes volantes que l'on rencontre dans les romains de science-fiction, à coup sûr, sont beaucoup plus proches de la vérité que celles — avec plans à l'appui — imaginées par certains chercheurs amateurs. Car les disques volants jouent un rôle très important dans la science-fiction. Français ou étrangers, les auteurs de romans d'anticipation (et même d'espionnage) utilisent fréquemment ce... mode de déplacement.

Ne pouvant citer tous les romans qui développèrent ce thème, contentons-nous de signaler les plus caractéristiques.

Jean de La Hire, au début du siècle, écrivit un roman au titre singulier pour l'époque : La Roue Fulgurante. Ce même roman, réédité en 1953 aux Editions Jeager (Paris), parut avec quelques légères variantes sous le titre Soucoupe volante. L'on peut dire sans crainte que Jean de La Hire, dont les romans enchantèrent notre enfance, avait vraiment « anticipé » en décrivant sa Roue fulgurante envoyée sur la Terre par les Saturniens.

Au début de l'année 1953, Léopold Massiera publiait un roman intitulé L'Enigme des soucoupes volantes[38]. Ce romancier imaginait que l'autre hémisphère de la lune (perpétuellement invisible de la Terre) servait de relais ou de base aux disques volants. En écrivant cela, Léopold Massiera devançait le major Donald Keyhoe qui, en novembre 1953, avançait cette même hypothèse.

Jean Bruce, dans ses romans d'espionnage Angoisse et Sous peine de mort¹, développe le thème « appareils lenticulaires à grand rayon d'action fabriqués en Russie ».

Vargo Statten, dans La Flamme Cosmique[39], comme nombre d'auteurs de science-fiction, fait venir les soucoupes volantes d'un autre monde.

Le premier numéro du magazine Fiction[40] publia une nouvelle de Cyril Kornbluth intitulée : La Saison du Serpent de Mer. Dans cette nouvelle extraordinaire et passionnante, Cyril Kornbluth relate les réflexions désabusées d'un reporter en quête d'un papier sensationnel. Il y a bien les soucoupes volantes, songe-t-il, mais cela sent le réchauffé. L'on a tout dit sur ces pseudo-disques volants : le journaliste n'en poursuit pas moins une enquête sur les étranges phénomènes qui lui sont signalés. Dans son esprit, ces engins ne sont que des fables... Mais un jour, il acquiert la conviction que ces fables ressemblent étrangement à celle du petit garçon qui, pour s'amuser, criait à longueur de journée : Au loup ! Au loup ! Les premières fois, les voisins se portèrent à son secours, mais ils furent accueillis par les rires du mauvais plaisant. Cependant, quand le gosse fut réellement attaqué par les loups, ses cris — que l'on prit pour une bonne blague trop souvent renouvelée — n'attirèrent plus personne et il périt, victime de son insouciance.

Et Cyril Kornbluth termine son étonnant récit par ces lignes, ces quelques lignes dont la simplicité et la froide logique laissent le lecteur rêveur... et angoissé !

« Mais les loups (lisez les soucoupes volantes et leurs occupants) astucieux nous avaient amenés à donner l'alarme tellement de fois que les villageois en étaient fatigués et ne se dérangèrent plus lorsque le péril devint réel.

« Et les loups qui étaient en train de se frayer une route de sang et de feu à travers les monts Ozark (USA), sans rencontrer la moindre résistance... les loups étaient les Martiens sous le joug et le fouet desquels nous traînons désormais une existence misérable. »

Bah, dirons-nous, ce n'est qu'une histoire, une science-fiction[41]. Mais c'est, à peu de chose près, l'opinion même du major Donald Keyhoe. Cet écrivain, qui vient de se livrer à une étude approfondie de certains rapports secrets détenus par l'ATIC et le Pentagone, est arrivé au résultat suivant :

« Les soucoupes volantes viennent de la planète Mars. Elles utilisent la face de la Lune qui nous est perpétuellement cachée et y ont établi un relais, une "étape" entre Mars et la Terre. »

Pour le major Keyhoe, les Martiens, soumis à une vie particulièrement difficile sur leur planète mourante et desséchée, sont à la recherche d'un monde aux conditions climatologiques plus clémentes. Ils viennent donc explorer minutieusement la Terre... avant d'y débarquer[42]. Les Martiens, à son point de vue, essayeront d'obtenir l'accord des Terriens pour s'installer sur la Terre. Au cas où nous nous opposerions à cette immigration massive... ils occuperaient notre planète, purement et simplement.

J'hésite encore à voir dans les « Martiens » les pilotes des disques volants. Je ne le nie pas, mais pense plutôt que ces astronefs pourraient venir d'un autre système solaire. Nul ne peut affirmer que ces mystérieux engins viennent de tel ou tel monde. Seules de sérieuses présomptions nous guident. Pourtant, un étrange phénomène s'est produit, le 8 décembre 1951, sur Mars ; un phénomène qui pourrait accréditer la thèse suivant laquelle cette planète porterait des êtres pensants.

Le 8 décembre 1951 vers 6 h (heure japonaise), l'astronome Tsuneo Saheki, directeur de la section d'étude de la planète Mars à l'Oriental Astronomical Association d'Osaka, effectuait une observation de la « planète rouge ».

Soudain, dans la région Thitonius Lacus, sur le bord est du disque, apparut un point extrêmement brillant. L'astronome n'en crut pas ses yeux mais, le phénomène persistant, il dut se rendre à l'évidence : quelque chose d'anormal se produisait sur Mars. Ce point, d'un brillant extraordinaire, scintillait comme une étoile fixe. La magnitude de ce point fut évalué à 5 ou 6.

A 6 h 5 la brillance du « point » commença à diminuer.

A 6 h 10 son ternissement devenait plus rapide, tendant régulièrement vers un decrescendo.

A 6 h 40 toute trace du « point brillant » avait disparu.

Ce « point » n'est pas un phénomène naturel. Pas plus d'ailleurs que la gigantesque explosion enregistrée sur Mars (et photographiée) à ce même observatoire d'Osaka au début de l'année 1951. Un nuage gris s'étendit rapidement, occupant une zone de 1 500 kilomètres carrés. D'où provenait cette titanesque explosion cent fois plus puissante qu'une bombe atomique, voire qu'une bombe à hydrogène ? Incontestablement, elle n'était pas « naturelle ». Le volcanisme martien (s'il existe) doit être réduit à sa plus simple expression ; de vagues fumerolles, ténues comme la fumée de cigarette...

Il y a quelques années, dans Solis Lacus (lac du Soleil), se produisit un autre phénomène étrange ; des zones colorées se déplacèrent très nettement et très distinctement. S'agissait-il d'un vaste mouvement d'êtres vivants — en migration — vers une zone moins aride ?

Mars n'a pas fini de nous étonner. Cette planète nous réserve encore bien des surprises. Les fameux canaux mis en évidence, discrédités, réhabilités puis niés tour à tour par divers astronomes depuis des lustres, sont peut-être réellement un témoignage de l'existence d'êtres pensants : d'êtres intelligents qui luttent désespérément sur cette planète agonisante et se trouvent devant cette alternative : rester sur Mars et y mourir... ou émigrer vers la Terre ! Avant la fin du siècle, bien avant, nous serons renseignés. Soit que l'homme, à bord d'astronefs, se rende... sur place, soit que les Martiens débarquent sur la Terre !

Cette hypothèse résumant les idées exposées dans le livre de Donald Keyhoe : Saucers from outer space (Soucoupes de l'espace), semble issue d'un conte fantastique. Elle ne manquera pas de faire sourire les sceptiques et les incrédules.

Mais si l'on songe que, quelques semaines seulement après la publicité de ce livre documentaire, l'US Air Force a subitement décidé d'avouer qu'elle installait des caméras spéciales dans soixante-quinze bases de chasse dispersées dans le monde, les sourires risquent de se figer[43].

Effectivement, le 1er décembre 1953, les journaux de New York (et le lendemain ceux des autres pays) annonçaient officiellement que l'armée de l'air américaine venait de doter soixante-quinze de ses bases à travers le monde d'appareils photographiques spéciaux[44] pour tenter de percer le mystère des soucoupes volantes. Ces bases ont reçu pour mission d'enregistrer avec ces appareils tous les phénomènes aériens signalés dans leur secteur.

La décision de l'Air Force a été prise après une étude minutieuse des rapports sur des apparitions de disques volants enregistrées par plusieurs bases.

Les appareils en question consistent essentiellement en une caméra binoculaire. Tandis que l'un des objectifs permet la photographie d'un « objet non identifié », le deuxième, équipé d'un prisme, décompose la lumière avant projection de celle-ci sur la pellicule. A partir d'une analyse spectrographique de la lumière fixée sur film, il sera possible d'identifier la composition de « l'objet » ou de vérifier si le phénomène n'est que la réfraction d'un objet ordinaire se trouvant au sol.

Couvrir toute la planète de caméras spectroscopiques devant filmer les soucoupes volantes est une décision qui donne à réfléchir. Si l'US Air Force en général et l'ATTC en particulier ne prenaient pas au sérieux le problème de ces engins non identifiés, s'ils les assimilaient réellement à un phénomène hallucinatoire ou à des ballons-sondes, croit-on sincèrement que de telles mesures préventives seraient prises ?

Après sept ans d'enquêtes serrées, après avoir étudié des milliers de témoignages, si ces organismes gouvernementaux décident de renforcer les postes d'observation, cela ne laisse aucun doute sur leur opinion : les soucoupes volantes existent et elles viennent d'un autre monde.

Ce n'est pas pour photographier les cigares et soucoupes made in USA que de tels moyens sont mis en œuvre. Ce n'est pas non plus pour filmer les engins russes ou anglais... C'est pour suivre minutieusement les évolutions des astronefs extraterrestres et, si possible, pour deviner leurs réelles intentions... à défaut de les prévenir.

Peut-on vraiment imaginer les Russes lançant leurs soucoupes et cigares volants au-dessus des USA et du monde ? Malgré toute la confiance que les Russes pourraient avoir en ces appareils révolutionnaires, jamais ils ne leur feraient survoler les territoires « capitalistes ». Que l'un de ces engins aux caractéristiques secrètes ait une défaillance, une panne ou subisse un brouillage du système téléguideur, et le voici tombant au sol..., entre des mains auxquelles il n'était certainement pas destiné ! Même si ces engins sont dotés d'un dispositif autodestructeur fonctionnant au point de chute, les seuls débris fourniraient de précieux renseignements à ceux qui les recueilleraient.

La réciproque est vraie pour les USA et l'Angleterre. En effet, l'on imagine mal ces deux puissances (disposant d'immenses bases secrètes) envoyant leurs prototypes au-dessus des « démocraties populaires », voire au-dessus de pays amis comme la France, la Belgique, etc.

Par ailleurs, si les Russes possédaient des soucoupes capables de voler à 40 000 km/h, d'atteindre l'ionosphère, de se rendre invisibles et indécelables en absorbant parfois les ondes radar, ils n'auraient pas tardé à intensifier la « guerre froide » et leurs exigences hégémoniques ! C'est, à ce sujet, le moins qu'on puisse en dire...

Il est donc absolument impossible de confondre les disques volants terrestres avec les astronefs venant d'un autre monde. Les premiers engins, comme nous l'avons vu, ne sont pas très rapides (500 kilomètres à 3 000 km/h maximum), ne sont pas silencieux (bruit de réacteurs, sifflements) et opèrent toujours au-dessus de régions bien délimitées où ils sont surveillés par des postes d'observation ou pris en charge par des relais téléguideurs.

Les seconds, par contre, volent au-dessus de n'importe quel pays. On les a observés aussi bien sur les cinq continents qu'au pôle Sud. Ils sont de plus silencieux (à de très rares exceptions près) et capables de vitesses stupéfiantes : 3 000, 8 000, 14 000 et 40 000 km/h. Toutes ces caractéristiques ne laissent place à aucune indécision. Ces disques ahurissants sont beaucoup trop éloignés des plus modernes prototypes actuellement en expérimentation, et ce, dans tous les pays de la Terre. Donc, ils ne peuvent pas venir de la Terre.

Leurs vitesses nous laissent pantois d'étonnement. Il ne s'agit pourtant que de vitesses enregistrées dans l'atmosphère terrestre. Pour les voyages interplanétaires ou même interstellaires, les soucoupes volantes doivent se mouvoir à des allures infiniment plus considérables... dépassant même, et de beaucoup, celle de la lumière : 300 000 km/s !

A l'énoncé de tels chiffres, les savants, astronomes et astrophysiciens vont entonner un concert indigné contre ce qu'ils croient être une hérésie scientifique. Dans un sens, et se basant sur les lois admises, ils n'auront pas tort. La théorie de la relativité due à Einstein prouve qu'un mobile tendant à atteindre et atteignant la vitesse de la lumière verrait sa masse devenir infinie. Donc, sa masse serait en quelque sorte transformée en photons ou deviendrait lumière. Cela n'est vrai que dans l'état actuel de nos connaissances et parce que personne n'est encore à même de prouver le contraire[45]. Mais affirmer qu'aucun corps ne peut atteindre et dépasser la vitesse de la lumière sans voir sa masse s'accroître à l'infini est peut-être exagéré.

Selon la théorie de l'expansion de l'Univers, les nébuleuses ou galaxies (archipels d'étoiles dont notre Voie lactée peut donner une idée) s'éloignent les unes des autres avec une vitesse de fuite (ou récession) d'autant plus grande qu'elles sont plus éloignées. L'on constate la fuite de ces nébuleuses extragalactiques (c'est-à-dire situées hors de notre univers ou Voie lactée) grâce au virage au rouge de leur lumière analysée spectrographiquement. Ce virage vers le rouge du spectre, signe d'éloignement, est appelé effet Doppler-Fizeau.

Le Dr Milton Humason, du Palomar Observatory, au cours de recherches faites en 1951, a trouvé que les nébuleuses indécises les plus distinctes s'éloignaient à des vitesses dépassant de un cinquième celle de la lumière ! Or, si des nébuleuses fuient à une vitesse supérieure à celle de la lumière sans que leur masse devienne infinie — comme le voudrait la relativité —, la théorie d'Einstein est mise en échec ! La vitesse de la lumière n'est pas tellement la vitesse limite. Des facteurs encore inconnus — peut-être inconnaissables dans notre système spatio-temporel — président sans doute à la réalisation de ces incroyables vitesses.

Nous pouvons même croire que les soucoupes volantes sont dotées d'un dispositif qui les protège des effets de cette stupéfiante célérité (sorte de « contraction massique » ?) et qu'elles se meuvent dans l'espace sans limitation de vitesse. Le cap fatidique franchi, l'on ne voit pas ce qui s'opposerait à faire mieux. Ces prouesses sont évidemment au-delà de tout ce que nous pouvons imaginer, mais est-ce une raison pour nier catégoriquement leur possibilité ? Aucunement. Certains chercheurs américains pensent même qu'au cours des générations futures l'homme sera en mesure de se déplacer à la vitesse de la lumière.

Bruce Fader, chroniqueur scientifique, écrivit dans Science Digest : « Il serait téméraire d'écarter comme impossible une telle hypothèse. »

Il serait tout aussi téméraire d'affirmer que les disques volants ne se meuvent pas à des vitesses supérieures, pouvant ainsi voyager en peu de temps d'un système solaire à un autre, voyage qui, à des vitesses « raisonnables », eussent demandé des années ou des générations ! Soustraits aux effets précédemment mentionnés (sans oublier ceux de l'accélération), les pilotes de ces astronefs sont certainement aussi à leur aise dans leurs disques volants que nous le sommes dans un Cornet ou un Constellation.

Plusieurs manœuvres des soucoupes volantes ne sont d'ailleurs explicables que si nous leur prêtons ces fantastiques possibilités. Fréquemment, ces engins semblent exploser (sans qu'il ne soit jamais découvert de débris) puis disparaître. Au Maroc, le 21 septembre 1952, la soucoupe volante qui défraya la chronique « explosa » ainsi au-dessus de plusieurs villes et disparut dans une violente fulguration... pour reparaître au-dessus d'une autre ville au même moment ! Cela ne peut s'expliquer que si l'on admet un départ foudroyant à une vitesse légèrement supérieure à la vitesse de la lumière. A une telle allure, les rayons lumineux ne parviennent plus à l'observateur et l'engin semble avoir disparu ou avoir « explosé ». La simultanéité de nombre d'apparitions et disparitions en divers lieux est le fait de cette extraordinaire performance.

Le changement de couleur et de luminosité en fonction de l'accélération graduelle des soucoupes volantes est peut-être un effet produit par le dispositif protecteur — dispositif faisant corps avec la masse de l'engin, ou peut-être même qualité sui generis de sa matière composante.

Le silence de ces disques dans notre atmosphère, malgré leur vitesse variant de 2 000 à 4 000 km/h, est peut-être aussi une conséquence de ce dispositif protecteur ? Les ondes sonores étant des vibrations, il n'est pas non plus impossible d'imaginer qu'un appareil, ou rayonnement dissociateur utilisé par les soucoupes, détruise ces vibrations avant qu'elles n'aient pu se propager ou rayonner autour du disque en déplacement.

C'est pourquoi, dans la majorité des cas, les soucoupes volantes seraient silencieuses mais, parfois, provoqueraient des remous (silencieux ou à peine audibles) capables de courber la cime des arbres. En certaines occasions, ces engins peuvent également utiliser un autre moyen de propulsion (énergie atomique ?) qui engendre cet étrange hululement rapporté par des témoins dignes de foi. Cependant, les vitesses supérieures à la vitesse de la lumière indispensables aux voyages interstellaires ne peuvent pas être obtenues par la simple poussée de réacteurs. Ces astronefs doivent alors utiliser l'énergie électromagnétique et celle, inépuisable, des rayons cosmiques.

Les usines Westinghouse étudieraient d'ailleurs elles-mêmes, selon certaines rumeurs, un moteur captant l'énergie cosmique et d'en équiper un astronef[46]. Ce moteur utiliserait aussi les photons (comment ?) et donnerait alors raison à mon confrère et ami Jean-Gaston Vandel qui, dans Incroyable Futur[47], décrit un astronef doté d'un tel système propulsif.

Cette hypothèse de vitesses fantastiques impliquant de prodigieuses accélérations a fait dire à certains que les soucoupes volantes ne sauraient être pilotées que par... des sortes d'abeilles intelligentes ! Tout cela parce que la technique humaine actuelle n'est ni capable de construire un astronef aussi rapide, ni capable de concevoir les divers moyens de protection efficaces (anti-g, stabilisation de la masse, super-métaux, énergie propulsive) qu'il nécessiterait.

L'on ne manquera pas de me reprocher un excès d'imagination. De cela je n'ai cure. Les faits, au cours des soixante dernières années, ont toujours prouvé que les auteurs imaginatifs (dans le genre anticipation ou science-fiction, selon le terme moderne) n'avaient été que des « préfigurateurs », des « visionnaires ». Ces précurseurs, ne s'embarrassant pas des œillères aveuglant parfois les scientifiques purs, « inventèrent » des appareils, engins et dispositifs qui, depuis lors, sont entrés dans la pratique.

En 1901, les bureaux d'invention songeaient à fermer leur porte parce qu'à leur avis tout avait été découvert ! Pour eux, pour certaines universités et certains professeurs, la physique avait atteint son plafond. Il ne devait résulter que de modestes mises au point de détail.

Qu'était donc la technique humaine il y a cinquante-quatre ans comparée à ce qu'elle est aujourd'hui[48]. Que sera-t-elle dans quarante-six ans — en l'année 2 000 — comparée à ce qu'elle est aujourd'hui ? Avons-nous l'impression que tout est découvert ? Bien fou serait celui qui répondrait par l'affirmative !

Les soucoupes volantes sont une preuve de l'existence d'êtres infiniment supérieurs à nous, dont la technique nous dépasse et dépasse même notre imagination. Nous devons tenir compte de leur présence et prendre conscience du fait qu'ils nous observent attentivement.

Les états-majors américains savent très bien cela..., trop bien même, puisqu'ils renforcent considérablement leurs bases d'observation.

Vers la fin décembre 1953, Washington publia d'ailleurs un nouveau rapport, destiné au public, sur les soucoupes volantes. Naturellement, n'y figurent que des cas assez classiques. Les mêmes explications insuffisantes s'y rencontrent comme dans les rapports édités en 1950-1951.

Le gouvernement américain est indécis, inquiet devant la tournure que pourraient prendre les événements s'il avouait clairement et sans détour que les soucoupes volantes viennent d'un autre monde. Aussi, voulant à tout prix — et tant que cela sera possible — éviter de divulguer l'incroyable vérité, le Pentagone et l'ATIC présentent le problème des disques volants comme une chose digne d'intérêt, certes, mais qui ne doit pas alarmer l'opinion publique. Il précise en outre que :

« Les phénomènes aériens non identifiés ne sont pas une arme secrète, un projectile ou un avion fabriqué par les USA. De même, nous (l'US Air Force) n'avons reçu aucune preuve matérielle permettant d'établir l'existence possible d'engins venus d'autres planètes. »

Pour rassurer l'opinion américaine, ce rapport semble se baser surtout sur les travaux et les conclusions (combien trop hâtives) du professeur d'astrophysique Donald H. Menzel, auteur d'un ouvrage intitulé : Flying Saucers[49].

La Commission d'enquête Ouranos s'est réunie tout spécialement pour « passer au crible » et analyser cet ouvrage (fort bien rédigé d'ailleurs, et agrémenté d'excellentes photographies).

Nous allons ensemble étudier ce livre documentaire.

CHAPITRE VIII

Dans Flying Saucers, le docteur Menzel soutient la thèse suivante : « Les soucoupes volantes existent ; des gens les ont vues, elles ne sont pas ce que ces gens pensent avoir vu. »

Bien entendu, pour le professeur Menzel, ces soucoupes ne sont pas des ballons-sondes et autres objets ou phénomènes naturels.

Les soucoupes volantes sont réelles, aussi réelles qu'un arc-en-ciel... mais pas plus dangereuses. Et d'expliquer aussitôt la nature des neuf disques volant à 2 000 km/h signalés par Kenneth Arnold, l'homme qui, en juin 1947, déclencha l'affaire des « objets aériens non identifiés ».

Ces neufs disques argentés, volant en formation impeccable au-dessus du mont Rainier, n'auraient été que... des cristaux de glace, des flocons de neige ou de petits nuages réfléchissant les rayons du soleil. Peut-être était-ce aussi du brouillard ou de la brume qui, parfois, réfléchit les rayons solaires comme un miroir. L'agitation atmosphérique, ajoutée à cela, peut aussi être responsable de l'illusion... à moins que les neuf disques n'aient été qu'un phénomène de parhélie ou faux soleil[50].

Des pilotes en vol ont-ils vu un cigare volant ? Soit, il ne s'agissait que d'un nuage allongé... ou d'un mirage !

Bien curieux mirage (ou nuage) que celui qui croisa le DC-3 des pilotes Chiles et Whitted. Ce « mirage » secoua violemment l'avion au passage en lâchant derrière lui une terrifiante flamme rouge orangé longue de quinze mètres !

Les boules de feu et soucoupes miniatures ou encore les disques de lumière (dont un fut poursuivi par le pilote Gorman au-dessus de Fargo, Dakota, pendant vingt minutes) ne sont que... des reflets de soleil sur les ailes des avions..., ou bien des cristaux de glace réfléchissant la lumière parce que suspendus dans l'air. (Le professeur Menzel a un faible pour cette explication qu'il lance ad libitum.)

« L'objet qui causa la mort de Mantell ne peut être identifié », reconnut l'US Air Force. Mais le docteur Menzel hausse les épaules et affirme : Mantell poursuivait tout simplement un « faux soleil », réfraction de l'astre dans les couches atmosphériques. Pour d'autres astronomes, il poursuivait Vénus. Ne nous étonnons pas d'entendre dire un jour qu'il chassait la Grande Ourse...

Mantell fut donc victime d'un mirage... Le colonel Hix, le commandant Woods et les nombreux techniciens de l'aérodrome virent aussi, du sol, le disque rouge, d'un diamètre colossal, d'une stupéfiante mobilité. Comme l'infortuné Mantell, ils furent victimes d'un mirage. Tout n'était qu'une erreur de leurs sens abusés...

Le 24 juin 1947 (le même jour où Kenneth Arnold vit les neuf disques au-dessus du mont Rainier), Fred M. Johnson, dans les monts Cascade (Oregon) fut stupéfait d'apercevoir dans le ciel six disques de dix mètres de diamètre, avec une sorte de queue, volant silencieusement en formation irrégulière.

Fred M. Johnson effectuait alors des prospections pour une compagnie de Portland. Quand les disques passèrent à la plus courte distance du point qu'il occupait... l'aiguille de sa boussole devint folle, bondissant et dansant tout autour du cadran !

Cela prouve incontestablement que les six engins discoïdaux étaient métalliques, mais aussi qu'ils utilisaient ou engendraient un phénomène apparenté aux champs magnétiques.

Pour le docteur Menzel, ces mirages ne pouvaient pas provoquer un effet semblable jeu magnétisme. Je suis d'accord sur ce point : un mirage ne provoque aucune perturbation magnétique.

L'aiguille de la boussole bougeait-elle ? Pas très difficile à expliquer : Fred M. Johnson, aux prises avec son « mirage », devait trembler d'émotion et ce tremblement convulsif affola l'aiguille de la boussole. Pauvre Johnson ! Comme vous devez avoir eu peur. Je vous vois, le nez en l'air, claquant des dents, vos genoux s'entrechoquant, affolé à la pensée que, dans ce « mirage » en forme de six engins circulaires, se trouvaient peut-être des « mirages de monstres ou de grands méchants loups » !

Je serais curieux de connaître l'opinion de l'Air Force sur cette lumineuse explication.

Le professeur Menzel, à l'appui de ses déductions, avoue qu'il ne comprend pas comment des appareils discoïdaux pourraient utiliser la puissance des champs magnétiques afin d'actionner un dispositif propulseur. Cela est incompréhensible, partant, inadmissible.

« Nous n'avons pas d'espoir, écrit-il, de maîtriser l'énergie d'un champ magnétique afin de la substituer à l'énergie du charbon, de l'électricité, de l'essence ou de l'uranium[51]. »

Anthropocentrisme. Suprême vanité de l'homme qui commence à peine à « connaître la cause profonde des choses » !

Il y a plusieurs siècles — et même moins que cela — nos aïeux n'auraient eu aucun espoir de se rendre de Paris à Marseille en cinquante-cinq minutes, même si on leur avait affirmé que cela serait possible en empruntant un mastodonte de métal — le Cornet — hurlant dans le ciel à 900 km/h environ. Ils n'auraient pas compris comment, non plus, un être humain aurait pu résister dans un « dragon » volant à 3 200 km/h à 60 000 mètres d'altitude.

Songe-t-on qu'en 1900 — et ce n'est pas si lointain — nos grands-pères s'engonçaient dans une énorme pelisse avant de bondir en voiture automobile à la terrifiante vitesse de... 30 ou 40 km/h ? Pour eux, à ces allures et sans une solide protection vestimentaire : peau d'ours, casquette ou passe-montagne, gros gants et lunettes à armature métallique, le sang se serait irrémédiablement gelé dans les veines !

Poursuivons l'étude des explications « rationnelles » du phénomène soucoupes volantes.

Des morceaux de papier, pris dans un tourbillon de vent, peuvent monter très haut et être pris pour... des soucoupes. Des cerfs-volants aussi — cela, nous l'avons déjà vu — peuvent créer l'illusion d'un appareil volant. D'accord, ceci est fort possible et vient s'inscrire à raison de un pour mille dans la liste des témoignages sincères et de bonne foi mais résultant d'une mauvaise interprétation. Un pour mille ! Et nous sommes sans doute au-dessus du pourcentage réel !

Si l'on accepte l'explication précédente, il faut croire qu'au-dessus du pôle Sud, des zones arides de Californie, du Nouveau-Mexique et de bien d'autres endroits désertiques volettent papiers et cerfs-volants.

Lorsque le technicien Charles B. Moore Junior et ses collègues observèrent un soucoupe volante (au théodolite) fonçant sur un ballon-sonde et lorsqu'ils la virent repartir à 7 milles/s (40 000 km/h environ), ces spécialistes furent victimes d'un mirage ! Ce n'est pas une soucoupe volante qui fonça sur le ballon, s'attarda un instant pour l'observer avant de repartir à cette terrifiante vitesse, mais tout simplement l'image astigmatique d'un ballon fantôme vue au-dessus du ballon réel.

Si la maniabilité de cette image du ballon fantôme est due à une turbulence atmosphérique, elle est infiniment trop rapide. Les turbulences atmosphériques (vent violent dans ce cas-là) n'excèdent généralement pas 300 km/h. Il y a loin de ce chiffre à celui de 40 000 km/h ! Si, par contre, la fuite subite du ballon fantôme est due à la brusque disparition des rayons solaires causant la réflexion, cette fuite est alors beaucoup trop lente. La lumière étant animée d'une vitesse de 300 000 km/s, l'image fantôme aurait donc dû disparaître instantanément, soit à 300 000 km/s, et non à 40 000 km/h seulement.

Le professeur Menzel, d'autre part, précise que le radar a, lui aussi, parfois des mirages quoique cela soit assez rare. Mais comment expliquer les nombreux « mirages » dont cet appareil semble victime (conjointement avec les hommes) depuis quelques années ? Quand il ne s'agit pas de mirages, ce sont, paraît-il, des vols de canards sauvages que détecte le radar ! Une autre fois, canards et autres volatiles sont relégués au second plan. Ce sont alors des réflexions d'objets lointains tels que... réservoirs de pétrole, par exemple, qui viennent se glisser en échos dans le champ du radarscope.

Ailleurs ce savant — pourtant remarquablement compétent en matière scientifique — fait montre d'un inconcevable anthropocentrisme lorsqu'il envisage la quantité de carburant nécessaire à une fusée de 10 tonnes pour atteindre la vitesse de libération : 11,200 kilomètre à la seconde. Pour une telle fusée, 100 tonnes de carburant et comburant (hydrazine, méthanol, oxygène, etc.) seraient nécessaires mais, pour une « soucoupe volante » infiniment plus lourde et plus volumineuse, la quantité de carburant indispensable atteindrait des chiffres tellement fantastiques que l'on ne peut s'y arrêter.

C'est exact, vu sous cet angle-là. Mais pourquoi ramener constamment le problème à l'échelle de nos possibilités actuelles ? Nous voyons les choses à travers une optique « terrienne » déformante et déformée. « Chacun prend les limites de son propre champ de vision pour celles de l'Univers », écrivait fort justement Schopenhauer.

Les astronefs lenticulaires appelés soucoupes volantes n'utilisent certainement pas les mêmes carburants et comburants que les nôtres.

Quoi que disent ou pensent les personnes insuffisamment informées, tous les enquêteurs des commissions privées (ou presque tous), et très probablement les agents de l'ATIC, sont persuadés que ces engins utilisent les rayons cosmiques, l'énergie magnétique et les champs de forces électromagnétiques pour se mouvoir dans l'espace et dans notre atmosphère. Comment ? Cela, répétons-le, nous l'ignorons, mais le monde un jour l'apprendra. Car si rien, rigoureusement rien, ne peut prouver la non-existence des soucoupes volantes, l'avenir, par contre, nous prouvera formellement leur existence.

Les engins qui nous observent sont construits en supermétaux ou alliages inconnus de nous. Les défenseurs des dogmes scientifiques sacro-saints ne manqueront pas de rétorquer que l'Univers se compose de quatre-vingt-douze corps simples, que l'on ne comprend pas comment ces corps simples pourraient être mêlés afin de constituer un super-métal résistant à la formidable friction (traversée d'une atmosphère), que nul organisme humain ne saurait résister aux fantastiques accélérations des soucoupes volantes, etc.

Telle chose semblant inconcevable aujourd'hui sera banalité pour les générations futures.

Il y a seulement quinze ans les vitesses supersoniques, pour un avion piloté, étaient considérées comme hautement improbables. Et pourtant, aujourd'hui, des avions pilotés volent à deux fois la vitesse du son. Des prototypes, déjà, volent sans doute à près de 4 000 km/h, mais un prudent black-out interdit aux constructeurs de révéler les caractéristiques de ces appareils... et nous le comprenons très bien.

Nombre de savants ont tort de croire que les soucoupes volantes sont une sorte de « culte » entretenu par la science-fiction. La lecture de romans de science-fiction peut, effectivement, prédisposer certains lecteurs influençables à admettre l'origine extraterrestre des disques volants. Je dis bien certains lecteurs, mais point un grand nombre. Il ne suffit pas de lire un roman pour acquérir une certitude de ce genre, il suffit de raisonner.

A l'époque où écrivait Charles Fort (mort en 1932), la science-fiction ne faisait pas encore partie intégrante de la vie américaine (comme elle le fait maintenant et le fera bientôt pour le lecteur français). Charles Fort n'écrivait pas des sciences-fictions ni des comics, mais il pensait et croyait — non sans raison — que des spationefs extraterrestres venaient parfois observer notre planète.

Aujourd'hui (la science-fiction étant bien incapable d'avoir créé une psychose à l'échelle planétaire) des centaines de milliers de personnes, des millions peut-être, admettent plus ou moins ouvertement que les soucoupes volantes viennent « sans doute » ou « sûrement » d'un autre monde. Ceci ne concerne que le « Terrien moyen », le Dupont-Durand français à l'esprit ouvert, ou son pendant américain Smith-Brown.

Cette opinion, passablement choquante ou paradoxale pour certains esprits prétendus rationnels, est partagée par les « grosses légumes » de l'Air Force, du Pentagone et de l'ATIC. Toutefois, ces personnalités, pour des raisons de sécurité (crainte d'une panique, de troubles éventuellement), n'avouent pas toujours leurs convictions intimes.

En glanant les communiqués ambigus, mais significatifs, l'on peut facilement inférer que l'origine extraterrestre des soucoupes volantes est chose admise en haut lieu. Cette appréhension, cette incertitude quant au comportement éventuel de la population, à l'annonce officielle confirmant que les soucoupes viennent d'un autre monde, n'est pas une crainte imaginaire. Elle existe réellement.

Sans cela, quelle excuse invoquer pour la dissolution de l'International Flying Saucer Bureau[52] et de la Civilian Saucers Investigation qui furent « condamnés » et dissous vers la fin de 1953 par ordre d'une « autorité supérieure » ? Ces organismes privés éditaient chacun et diffusaient régulièrement un organe de leur groupement. Dans ces revues était clairement annoncé que les soucoupes volantes venaient d'une autre planète ; que des êtres intelligents, supra-évolués par rapport aux Terriens, les pilotaient, et qu'un jour ces êtres atterriraient pour prendre contact avec nous. Space Review, organe de l'International Flying Saucer Bureau, édictait même certaines règles de conduite pacifique et humanitaire devant être suivies par les Terriens le jour où les soucoupes volantes atterriraient.

N'est-ce pas la crainte d'une panique à grande échelle — bien supérieure à celle que déclencha la fameuse émission d'Orson Welles — qui poussa cette « autorité supérieure » à prononcer l'interdiction de ces groupements pourtant bien inoffensifs ? Ce problème fut évoqué au cours de la première Convention internationale sur les soucoupes volantes et les problèmes qu'elles posent.

Cette hypothèse raisonnable, a posteriori, n'explique pas entièrement les faits. Effectivement, questionnée sur cette « interdiction » par l'organisme Flying Saucers International, l'Air Force, par l'entremise du lieutenant R.C. White (du Department of Defence, Washington) fit cette réponse assez inattendue :

— L'Air Force n'a jamais été opposée aux groupes et organismes (privés) de recherches sur les « soucoupes ». Au contraire, les informations concrètes dont l'authenticité est évidente et qui s'avèrent susceptibles de nous aider sont toujours les bienvenues[53].

Si donc, véritablement, l'Air Force n'est pour rien dans l'interdiction de l'IFSB (car c'est ce groupement qui déclencha le plus de stupeur parmi ceux qui étudient le problème « soucoupes ») toutes les suppositions sont permises quant à la nationalité... ou plutôt l'origine de 1'« autorité supérieure » mise en cause. Cet organisme aurait-il plié aux exigences... des êtres pilotant les soucoupes volantes ? Cela confirmerait les dires de G. Adamski affirmant que certains de ces êtres sont déjà parmi nous ! Mais ceci serait en contradiction avec la description qu'il nous en fait : êtres se contentant d'observer les Terriens sans, pour l'instant, intervenir dans leurs affaires intérieures (voir 9e chapitre).

Si, par contre, cette décision d'interdiction émane des autorités supérieures américaines, elle fut une grave erreur tactique de la part des responsables. Car les membres des commissions dissoutes ne tardèrent pas à lancer l'alerte chez leurs collègues appartenant à d'autres organismes similaires.

Flying Saucer News (journal officiel du Flying Saucer Club de Grande-Bretagne), dans son numéro d'automne 1953, reproduisait certains extraits d'une lettre de M. Bender, président de « feu » l'International Flying Saucer Bureau. Cette lettre est un véritable cri d'alarme :

« Nous avisons ceux qui étudient (et enquêtent sur) le problème des soucoupes volantes d'être très prudents ! » M. Bender mentionne, à mots couverts et avec beaucoup de discrétion, l'intervention d'une « autorité supérieure » sans pouvoir préciser les ordres formels dictés à l'organisation qu'il présidait. Il ajoute en outre :

« Le mystère des soucoupes volantes ne sera pas encore longtemps un mystère... »

Cela — entre autres informations ahurissantes et ultraconfidentielles que je ne puis momentanément publier — laisse supposer que le gouvernement américain détient une certitude quant à la nature extraterrestre des disques volants[54]. Et nos ministères intéressés partagent probablement cette « certitude ».

Par ailleurs, l'US Air Force doit regretter d'avoir rendu public, le 27 avril 1949, ce communiqué qui en dit long :

« The possible existence of some sort of strange extraterrestrial animals had also been remotely considered, as many of the objects described acted more like animals than anything else. However, there are few reliable reports on extraterrestrial animals. » Ce qui, en français, signifie :

         — L'existence possible de quelques étranges animaux extraterrestre a aussi été « vaguement » considérée, car plusieurs de ces « objets » (les soucoupes volantes) s'apparentent plus à des animaux qu'à quelque chose d'autre. Cependant, il y a peu de rapports dignes de confiance sur des animaux extraterrestres[55].

Emanant de l'Air Force, ce communiqué peut difficilement passer pour une plaisanterie. Dans ces conditions, s'il y a « peu » de rapports dignes de confiance sur des « animaux » (lisez plutôt « êtres pilotant les soucoupes volantes ») extraterrestres, c'est qu'il en existe tout de même « quelques-uns » !

Cela prouve incontestablement que l'Air Force en sait davantage sur la nature des soucoupes volantes et leurs pilotes que n'en disent ses rapports et communiqués. Ceux-ci, fréquemment, furent et sont encore contradictoires, mais ces « pirouettes » doivent être interprétées comme faisant partie d'un plan visant à préparer la population à un événement grandiose, le plus fantastique événement qu'aient vécu les Terriens : l'arrivée sur notre planète d'êtres pensants venant d'un autre monde !

Le 27 décembre 1949, dans son communiqué 626-49 destiné à la presse, l'Air Force niait la réalité des disques volants. Trois jours plus tard, elle rendait publique une fraction du rapport secret de la commission d'enquête américaine où l'on put notamment lire :

« Il sera toujours impossible d'affirmer avec certitude que ce qui fut aperçu n'était pas un engin interplanétaire, un projectile ennemi ou quelque autre objet. »

Après la négation du 27 décembre, ce rapport envisageait maintenant la possibilité d'une civilisation martienne ou vénusienne qui, ayant été alertée par nos explosions atomiques, enverrait des appareils de reconnaissance au-dessus de la Terre pour étudier notre évolution technique... et, éventuellement, découvrir quelles sont nos intentions. Plus tard, un technicien de l'Air Force précisait : « L'idée que les soucoupes volantes peuvent venir d'un autre monde ne peut plus être considérée comme absurde. »

Le 6 avril 1953, Life, puisant toujours ses informations dans les milieux bien informés (et servant parfois de porte-parole officieux de l'Air Force), révélait :

« L'aviation américaine est maintenant prête à admettre que de nombreuses observations de soucoupes volantes et de boules de feu vertes défient toutes les explications. Les avions militaires ont reçu l'ordre d'intercepter ces "objets non identifiés" ».

En décembre 1953, la Commission Soucoupe (Project Bluebook) faisait de nouveau volte-face, alléguant que la majorité des observations pouvait recevoir une explication « naturelle ». Ce rapport rendait publique une partie des résultats d'enquêtes. Mais une notable fraction des enquêtes et de leurs résultats demeurait Top Secret ! Autrement dit, ce que l'on donne en pâture au public n'est que broutille comparé au contenu Top Secret du volumineux dossier. Que renferme ce dossier ? Quelles ahurissantes révélations nous réserve l'avenir ?

Mais voici, d'après Peter Wyden — journaliste au Saint Louis Dispatch —, quelques-uns des véritables dessous de ce Project Bluebook.

— Le Captain Ruppelt, directeur de cette commission, a déjà parcouru 160 000 kilomètres à travers la Terre pour enquêter sur ces phénomènes inexplicables. Il est constamment muni d'un compteur Geiger-Muller devant lui permettre de déceler — pendant ou après les apparitions — les éventuelles traces de radioactivité.

— En outre, voici résumée l'opinion secrète des enquêteurs du Project Bluebook : les visiteurs de l'espace ne sont peut-être pas encore parmi nous..., mais nous pouvons raisonnablement concevoir qu'ils puissent y être demain !

Naturellement, cette idée générale est tenue rigoureusement secrète, mais des fuites se produisirent néanmoins et les informations confidentielles se répandirent. Fort inquiets, les intéressés n'hésitèrent pas, alors, à interdire certaines commissions privées trop clairvoyantes.

C'est après avoir publié ouvertement que les soucoupes volantes venaient d'un autre monde, et que leurs occupants ne tarderaient pas à atterrir parmi nous, que ces organismes privés furent dissous.

La crainte plane dans les hautes sphères gouvernementales américaines. Les officiels redoutent les réactions possibles de la masse devant un tel événement. C'est pourquoi leurs communiqués distillent fréquemment des nouvelles contradictoires (dans le dessein d'éviter une psychose de panique) qu'il faut savoir interpréter.

Dans le rapport du Project Bluebook, les diverses catégories d'observateurs s'énumèrent comme suit :

57,08 % des observations aux USA ont été faites par des personnes insuffisamment entraînées ou peu documentées sur les phénomènes célestes ou atmosphériques (toutefois, les témoignages concordent étrangement et la plupart n'ont rien à voir avec les « phénomènes naturels »).

18,03 % des observations ont été faites par des techniciens de l'Air Force dont 11,02 % par des pilotes militaires en vol.

Les observations des pilotes civils sont également loin d'être négligeables. Au 1er janvier 1952, l'Air Technical Intelligence Center avait établi les résultats suivants :

Explications rationnelles : 62,1 %.

Renseignements insuffisants : 23,6 %.

Cas totalement inexpliqués : 14,3 %.

Ces 14,3 % demeurent et demeureront inexpliqués tant que l'on ne fera pas appel à l'origine extraterrestre des disques volants.

Si, réellement, ces engins n'étaient pas pris au sérieux par l'ATIC, pourquoi les USA, dépenseraient-ils des dizaines (ou des centaines) de milliers de dollars en enquêtes, pour l'entretien de postes d'observation permanents, en immobilisant des escadrilles de chasse prêtes à décoller vingt-quatre heures sur vingt-quatre et en équipement de bases d'observation disséminées dans le monde entier ?

Pourquoi aurait-on recueilli « officiellement » près de 5 000 observations aux USA seulement ?

Pourquoi interrogerait-on pendant des heures les témoins oculaires ?

Pourquoi ces derniers devraient-ils remplir un questionnaire de huit pages comportant quarante-huit questions ?

Pourquoi, d'après leur récit, certains témoins s'entendent-ils conseiller de ne pas trop « bavarder » ni de divulguer ce qu'ils ont vu ?

Parce que le gouvernement américain est convaincu de l'origine extraterrestre de ces mystérieux engins.

L'ex-président Truman, Louis Johnson (ex-secrétaire à la Défense), Gordon Deans (ex-président de la Commission à l'énergie atomique), dans un communiqué émis à la fin de l'année 1952, affirmèrent que ces phénomènes aériens inexpliqués n'étaient ni une arme secrète, ni une fusée, ni un nouveau type d'avion expérimenté aux USA.

En juillet 1952, deux communiqués officiels furent transmis à la presse. L'un d'eux, émanant du capitaine Ruppelt, précisait entre autres :

« — Aucun des phénomènes souvent signalés autour des centres atomiques n'a été dû à des explosions atomiques ou à des recherches sur les rayons cosmiques (ballons-sondes) et les projectiles téléguidés... Nous sommes fermement convaincus que les personnes signalant ces cas voient réellement quelque chose dans le ciel. »

(Pour bien prouver que ces communiqués cachent de nombreux faits pouvant passer pour alarmants, soulignons qu'à cette époque — les derniers rapports rendus publics le prouvèrent en 1953 — des avions avaient, à plusieurs reprises, essayé d'intercepter des soucoupes volantes. Or, voici que le présent communiqué affirmait le contraire :)

« Au cours de ces dernières semaines (juillet 1952), des chasseurs à réaction ont été envoyés en reconnaissance mais aucun d'eux ne s'est jamais trouvé en contact avec une soucoupe volante. »

(Précisément, le 12 juillet 1952, le capitaine Richard Case, à bord d'un Convair, aperçut nettement un engin oblong proche d'Indianapolis. Le lendemain, un DC-4 croisa six disques rougeâtres luminescents, aux abords de Norfolk, Virginie. Dresser une liste des observations faites en vol serait trop long pour cette simple période.) Et le capitaine Ruppelt de poursuivre : « Par contre, le radar a parfois enregistré des corps volant à une vitesse approximative de 1 500 à 2 000 milles/h (2 400 à 3 200 km/h), mais ces derniers n'ont été signalés par aucun être humain. »

Ce qui également n'est pas exact : fréquemment, les objets détectés par radar étaient vus conjointement par des pilotes en vol et des témoins au sol.

Le 29 juillet 1952, à la suite de nombreuses apparitions de soucoupes volantes (et de leur détection par radar à Washington), l'US Air Force s'empressa de rassurer le public par l'intermédiaire d'un porte-parole :

« — Je voudrais assurer ceux qui en doutent encore que nous ne leur cachons rien (sic). Si l'armée, ou la marine, ou la Commission à l'énergie atomique effectuaient des expériences qui soient en rapport quelconque avec les phénomènes signalés, nous le saurions, en raison de la coordination qui existe pour tout ce qui touche la sécurité des USA.

« Nous ignorons les causes des phénomènes signalés, mais nous sommes convaincus qu'ils ne constituent en rien une menace pour notre pays. Nous ne pouvons évidemment pas prétendre d'une manière certaine qu'il ne s'agit pas de visiteurs venus d'autres planètes ou d'un pays étranger, mais nous sommes plutôt d'avis qu'il s'agit là de phénomènes physiques que, dans l'état actuel de la science, nous sommes incapables d'expliquer. »

Si l'Air Force hésite, tâtonne et réfléchit avant de reconnaître que, peut-être, les soucoupes volantes viennent d'un autre monde, il n'en va pas de même pour de nombreux savants, tant américains qu'européens.

Le docteur Riedel (ex-directeur du centre expérimental allemand de fusées à Peenemünde), actuellement aux USA, est convaincu de l'origine extraterrestre des soucoupes volantes.

— Le frottement de l'air sur la surface de l'engin, dit-il, à ces vitesses et à ces altitudes, ferait fondre n'importe quel matériau métallique ou non métallique existant sur la Terre. L'étude de quatre cents observations de disques volants me permet d'affirmer qu'il est impossible que des êtres humains aient pu supporter les manœuvres extraordinaires de ces engins. Il est donc douteux qu'ils soient d'origine terrestre : l'hypothèse selon laquelle ce seraient des engins de guerre soviétiques, pilotés ou téléguidés, ne me paraît pas devoir être retenue. Une seule hypothèse subsiste donc : les soucoupes volantes viennent d'un autre monde.

« Et, dans ce cas, il pourrait s'agir d'engins expédiés par les Martiens qui utiliseraient la lune comme station-relais.

(Nous avons vu que cette opinion était largement répandue. D'autres faits troublants vont bientôt nous raffermir dans cette voie.)

Félix W.A. Knoll, ingénieur conseiller technique aux usines d'aviation Northrop, partage les mêmes idées que Walther Riedel. Tous deux appartenaient d'ailleurs à la Civilian Saucers Investigation dissoute par ordre des autorités supérieures. Cette commission d'enquête privée avait été créée par l'ingénieur Ed. Sullivan, collaborateur des usines aéronautiques construisant le Sabre.

De son côté, Maurice Biot, spécialiste de l'aéronautique aux USA, exprime ainsi son opinion :

— L'explication la moins improbable est que ces objets sont artificiels et dirigés. Je suis d'avis qu'ils ont une origine extraterrestre.

Il est curieux de constater que seules les commissions d'enquêtes privées telles que l'International Flying Saucers Bureau, la Civilian Saucers Investigation (maintenant dissoutes), la Flying Saucers International, le Flying Saucers Club de Grande-Bretagne et la Commission internationale d'enquête Ouranos avouent et soutiennent fermement que les soucoupes volantes viennent d'un autre monde.

Les organismes officiels — tout en partageant certainement cette opinion — n'osent pas encore confirmer et propager cette explication.

Sans doute s'inspirent-ils du vieux proverbe chinois : « La vérité empoisonne les puits. »

En France, un éminent technicien de l'aéronautique ayant conçu, en 1914, le premier hélicoptère à hélice sustentatrice unique, Charles de Rougé, est convaincu que les soucoupes volantes ne sont pas terriennes.

« Dans l'état d'extrême barbarie où nous nous trouvons plongés faute de progrès scientifique général, écrit-il pertinemment, dans Le Parisien libéré du 18 janvier 1951, la venue sur la Terre des soucoupes volantes serait peut-être le miracle inespéré du monde voué par ses propres fautes à la destruction. »

La Commission internationale d'enquête Ouranos partage en tout point cet espoir.

Pierre Clostermann, après avoir pris connaissance du « Dossier Soucoupe » ouvert par l'Air Force, conclut, lui aussi, que les disques volants sont originaires d'une autre planète. Ceci n'est pas une conclusion hâtive et fantaisiste. Pierre Clostermann, cet homme remarquable, héros du Grand Cirque, pilote chevronné, n'avance rien à la légère. Il s'est documenté auprès de témoins oculaires ; et les rapports secrets auxquels il eut accès ont achevé de le convaincre. Devant la masse considérable des témoignages dignes de foi, devant ces opinions émanant de savants, de techniciens ou d'aviateurs au passé glorieux, enfin, devant l'écrasante évidence des faits, l'Eglise même s'est prononcée.

L'Eglise, la prudente Eglise qui tatillonne ou a tatillonné sur le sexe des anges, l'Eglise qui, des siècles durant, s'efforça de combattre la science et ses représentants

         — E pur si muove ![56] — admet officiellement l'existence (extraterrestre) des soucoupes volantes !

Dans The Catholic Standard (Washington) du 8 août 1952, le révérend Francis J. Connel (doyen de l'Ecole de théologie Sacrée) affirme sa croyance en l'existence d'êtres similaires à nous sur d'autres planètes.

— L'Eglise, dit-il, admet fort bien la possibilité d'une vie extraterrestre, il est possible que des êtres hypothétiques aient reçu de Dieu, comme nos premiers parents, une destinée et des dons surnaturels.

« ... Il n'est pas question pour les théologiens d'assigner une limite à la toute-puissance de Dieu... Ni la Révélation, ni la Tradition, ni les définitions solennelles des papes n'excluent la possibilité d'une vie semblable à la nôtre sur une autre planète.

Et d'envisager les différents types d'humanités que l'on pourrait s'attendre à trouver dans le cosmos... et à bord des disques volants : être ayant péché mais ayant été rachetés, créatures sans péchés et douées de tous les dons, etc.

En décembre 1952, c'est Rome qui exprime une opinion analogue. Le RP Domenico Grosso envisage lui aussi l'existence possible d'êtres extraterrestres. Si ces êtres existent, « ils n'appartiennent pas à la famille d'Adam dont est issue notre humanité. Ils n'ont pas commis de péché originel et n'ont pas été rachetés par le Christ. »

Tous ces discours, s'ils n'éclairent en rien le problème, font néanmoins ressortir que l'Eglise admet l'origine extraterrestre des soucoupes volantes.

Par contre, si nous interrogeons des astronomes, nous obtenons un tout autre son de cloche.

Ces scientifiques, fréquemment, n'hésitent pas à nier l'existence des astronefs lenticulaires (alors que la négation n'est pas scientifique).

Nous l'avons signalé, il n'existe pas — « officiellement » tout au moins[57] — de preuve formelle confirmant la réalité des disques volants.

Mais il n'existe pas, non plus, de preuves permettant d'affirmer péremptoirement le contraire. Pourquoi donc, dans ce cas, nier positivement ce phénomène ?

Le Congrès international d'astronomie qui tint ses assises à Rome au début septembre 1952 permit à un grand nombre d'astronomes mondialement connus de se rencontrer et d'échanger leurs points de vue sur d'importants problèmes ou travaux scientifiques fort intéressants.

La question des soucoupes volantes fut ébauchée et sérieusement malmenée par les congressistes.

Le professeur Giuseppe Armellini, directeur de l'Observatoire de Rome, juge absurde l'émotion soulevée par les soucoupes volantes...

Ce professeur, prétend-il, a eu l'occasion d'observer à la lunette ces fameux disques.

— Ce sont tout simplement des éclairs de chaleur en forme de boule.

Et d'ajouter :

— Presque tous les grands astronomes du monde (modestie !) sont d'accord pour penser que la plupart des gens prennent pour des soucoupes volantes soit des éclairs de chaleur, soit des météorites. Nous pouvons exclure l'hypothèse d'engins de guerre provenant de notre planète ou d'une autre.

Eclairs de chaleur, météorites ? Il faut donc admettre que ces deux phénomènes peuvent : se déplacer en tous sens, jouer à cache-cache avec des chasseurs à réaction, s'immobiliser pendant des heures au-dessus d'une ville, voire pendant douze heures et demie au-dessus d'une région en suivant la rotation de la Terre, affectionner particulièrement les aérodromes et les centres de recherches nucléaires ?

Si l'on admet que les éclairs de chaleur et les météorites sont capables de telles fantaisies et de telles prouesses, alors oui, les soucoupes volantes ne sont pas autre chose.

Répondant à un journaliste assistant au Congrès international d'astronomie, Mme Camille Flammarion, la veuve du célèbre astronome (ce poète du ciel qui écrivit tant de livres passionnants), répondit :

— Non, les astronomes ne croient pas aux soucoupes volantes. Pour une raison bien simple : ils n'en ont jamais vu une seule !

Tout simplement !

Nous prétendons, à la Commission internationale d'enquête Ouranos, que les « bolides » et « météorites » observés par les astronomes ne sont pas tous des bolides et des météorites ! Egalement que les soucoupes volantes observées de par le monde ne sont pas toutes des soucoupes volantes. Les deux phénomènes peuvent parfois créer des confusions aussi bien chez l'observateur non spécialisé que chez l'astronome.

Dans nos enquêtes, nous tenons toujours compte de ces confusions inévitables, mais elles n'entrent que pour un assez faible pourcentage dans la liste des observations provenant de témoins non spécialisés.

Cela paraît inconcevable, mais durant ce congrès astronomique de Rome se déroula le dialogue suivant :

— Les hommes iront-ils prochainement sur les planètes ? demanda un journaliste. Et Camille Flammarion de donner cette réponse renversante :

— Mais non, voyons[58]. Il n'y a ni oxygène, ni atmosphère, on n'y pourrait débarquer. Et puis les distances, y songez-vous ? La lune est toute proche, c'est vrai : mais sur ce caillou aucune vie n'est possible.

« Ce qui est possible, en revanche, et même assez prochain, c'est l'envoi de fusées téléguidées, porteuses d'appareils enregistreurs.

Jusque-là, on peut également songer que Camille Flammarion est trop pessimiste et qu'elle ignore tout des questions d'astronautique pratique dont nous allons parler. Mais ce qui, véritablement, est incroyable, c'est qu'elle ajoute :

— Pour Mars, cinquante ans de voyage aller et retour : c'est réalisable à l'échelle humaine.

Cinquante ans de voyage aller-retour ! Alors que chez les plus grands experts américains ou allemands choisis parmi les plus pessimistes nous ne rencontrons pas un chiffre excédant cinq ans aller-retour pour un voyage Terre-Mars !

Si les fusées devant quitter la Terre à destination de Mars (ou autres planètes) ne doivent renfermer que des appareils enregistreurs... à quoi servirait donc l'Académie de l'espace, de Randolph Field ?

Cette académie américaine est d'un genre particulier. L'on n'y étudie pas spécialement les astres, l'atmosphère et les phénomènes célestes. Non. Cette « académie » est une base, un centre d'entraînement pour pilotes de fusées interplanétaires !

Ne croyez pas que ceci est une science-fiction digne de Jean-Gaston Vandel... ou de Jimmy Guieu !

Présentement, aux USA, parmi un millier de candidats subissant ou allant subir des épreuves d'endurance et de capacité particulièrement délicates, vont être sélectionnés cinq hommes qui seront les premiers à piloter une fusée interplanétaire !

Les hommes cobayes — tous volontaires — de Randolph Field (Texas) subissent des épreuves épuisantes, véritables tortures (tels ce « tourniquet » ou cette « centrifugeuse » géante jouant le rôle de fusée et créant, par rotation, une formidable accélération de la pesanteur).

Divers modèles de vidoscaphes — ou scaphandres de l'espace — sont également essayés par ceux qui les utiliseront dans le vide, sur la lune et sur Mars.

Dans les cavernes de Carlsbad (Nouveau-Mexique), les médecins de l'Air Force étudient de leur côté les effets de l'absence de pesanteur sur l'organisme humain. Le sujet est enfermé dans une cabine (reproduction d'une cabine d'astronef) que l'on laisse tomber dans les gouffres terrifiants de ces profondes cavernes transformées en laboratoires secrets. Naturellement, ces cabines sont « freinées » in extremis...

Le 9 décembre 1953 se tenait à Genève une assemblée de savants, spécialistes de l'astronautique. Le docteur Kaplan, professeur de physique à l'université de Los Angeles, annonça alors cette stupéfiante nouvelle rigoureusement authentique :

— Le 1er janvier 1962, une fusée nucléaire partira pour la lune !

Le docteur Kaplan, qui dressa les plans de cet astronef, précisa qu'il était déjà en construction dans une base secrète des USA. L'engin serait une fusée haute de 80 mètres (diamètre de base : 20 m) d'un poids de 6 400 tonnes. Sa propulsion, au départ, sera assurée par un carburant liquide (hydrazine, kérosène, essence ?) d'un poids de 5 500 tonnes dont 4 800 tonnes seront consommées dans les quatre-vingt une premières secondes. (Durée nécessaire pour atteindre la vitesse de libération, savoir 11,200 kilomètre à la seconde). Le carburant restant (700 tonnes) servira à la régularisation du vol et à l'alunissage.

La course proprement dite de l'astronef sera assurée par un réacteur nucléaire. La cabine (devant pour ce premier voyage renfermer des singes rhésus) est située tout à l'avant de la fusée. Un écran spécial la protégera des dangereuses radiations libérées par la pile atomique. Une caméra de télévision enverra sur la Terre, durant tout le trajet (durée 49 h 38 mn à l'aller), les images du comportement des singes astronautes. Une alimentation automatique permettra à ces futurs « héros de l'espace » de subsister normalement.

La construction de cet astronef est financée par un groupe de Wall Street : coût quatre milliards de dollars, soit : 1 400 milliards de francs. Signalons que la première bombe atomique coûta la bagatelle de deux milliards de dollars !

Des ingénieurs spécialisés étudient conjointement la construction d'une base de lancement pour cet astronef dans l'île Johnson (Pacifique).

Le docteur Kaplan considère le voyage Terre-lune comme une simple étape. Notre satellite deviendra un relais d'où partiront les astronefs à destination de Vénus et Mars. Le trajet Terre-Vénus sera couvert en 146 jours, celui de Terre-Mars en 237 jours.

Ces voyages vers nos deux voisines auront lieu quelques années après les premiers voyages d'être humains vers la lune. Nous pouvons avancer sans crainte d'erreur que l'homme aura atteint la lune vers 1970-1975 au plus tard. Et Vénus et Mars vers 1980-1985[59].

Il est probable, également, qu'une Baby Space Station (station « Bébé » de l'espace) transportant trois singes rhésus sera lancée avant 1960, et tournera autour de la Terre durant deux mois à titre expérimental. Cette expérience préliminaire (préconisée par le docteur Wernher von Braun) précédera le lancement du véritable satellite artificiel qui gravitera en permanence autour de notre planète, quelques années plus tard. Ce satellite servira de base d'observation mais aussi de relais de réapprovisionnement en carburant aux futurs astronefs.

Ces fantastiques préparatifs, ces entraînements poussés des prochains « Christophe Colomb » de l'espace seraient-ils entrepris s'ils ne devaient porter des fruits que cinquante ans après leur réalisation ?

Peut-on raisonnablement penser que ces hommes que l'on prépare aux premiers voyages interplanétaires resteront cinquante ans à bord de leur astronef... et reviendront centenaires — ou presque — de leurs explorations ?

Si les voyages intersidéraux n'étaient pas possibles dans un avenir rapproché, à quoi servirait-il, aujourd'hui, d'entraîner des pilotes ?

Si les hommes subissant actuellement cet entraînement intensif ne devaient pas effectivement mettre en pratique leurs connaissances acquises, l'on se demande sincèrement si les USA consacreraient des milliards de dollars à leur préparation et à la construction du premier astronef ?

C'est bien pour ces hommes sélectionnés, et non pour leurs descendants, que sont établis ces programmes d'entraînement. Ce sont eux qui, les premiers, mettront le pied sur le sol lunaire avant de fouler le sable de Mars et l'éventuelle « végétation luxuriante » de la planète Vénus.

Cette longue digression nous a éloignés des enquêtes faites auprès des astronomes.

Contrairement à certains de ses collègues, Clyde Tombaugh (qui découvrit Pluton) croit aux soucoupes volantes..., car il a vu, de ses yeux vu, l'un de ces mystérieux appareils (non pas lenticulaire, pour son cas personnel, mais elliptique).

Une nuit d'été, en 1948, à Las Cruces (Nouveau-Mexique), Clyde Tombaugh, sa femme et sa belle-mère aperçurent soudain un engin de forme ovoïde qui traversa le ciel à grande vitesse. Une lueur vert bleu l'entourait, mais sa partie arrière se perdait, noyée dans une vive luminescence.

A l'avant et sur le côté du fuselage se distinguaient nettement une demi-douzaine de hublots. La vitesse de cet astronef était beaucoup trop rapide pour qu'il fût un avion, mais beaucoup trop lente pour l'assimiler à un météore.

(L'engin ressemblait donc étrangement au « cigare », maintenant classique, aperçu par les pilotes Chiles et Whitted).

Il est difficile de réfuter un tel témoignage. Si ses collègues européens taxent Clyde Tombaugh d'hallucination ou identifient sa vision avec une météorite, c'est qu'ils font bon marché des connaissances astronomiques de ce savant.

Life du 5 mai 1952 cite le cas d'un astronome officiel bien connu (mais désirant garder l'anonymat) qui, en compagnie de sa femme et de sa fille, vit un brillant engin elliptique, immobile parmi les nuages, le 10 juillet 1947.

Cet objet se mit à osciller, puis fila dans les nuages. A travers leur écran floconneux, la lumière propre de l'objet était visible. Il sortit de nouveau du matelas nuageux, monta en deux temps et s'éloigna du sud au nord. Deux minutes et demie plus tard, il avait disparu à l'horizon.

D'après les calculs de cet astronome, calculs concordant avec ceux de sa femme, cet engin avait 75 mètres de long environ sur 30 mètres de large. Il évoluait à plus de 4 000 mètres d'altitude et se déplaçait silencieusement à 1 000 ou 1 500 km/h.

Cet astronome et sa famille n'ont pas plus rêvé que Clyde Tombaugh. Ils ont vu un engin dont les caractéristiques ne répondent à aucun appareil connu utilisé sur notre planète.

Quant à l'opinion du professeur Albert Einstein : « Ces gens ont vu quelque chose ; je ne sais pas ce que c'est et ne suis pas curieux de le savoir », elle nous laisse interdits.

Ce génie passe pour être un peu original. C'est fort possible, mais cette réponse ne laisse pas d'étonner. Einstein n'est-il vraiment « pas curieux de savoir » ou bien en sait-il davantage sur cet important problème ? Le fait qu'il ait collaboré au Project Manhattan[60], lors de la dernière guerre, permet certaines hypothèses. Peut-être est-il dans « le secret des dieux » et se contente-t-il de donner cette réponse inattendue aux journalistes ?

Avant de clore cette étude sur le point de vue de astronomes, entamons le morceau de choix : l'opinion d'un « grand astronome » russe, le professeur Boris Koukarkine, directeur de l'Institut d'astronomie Stenberg, à Moscou :

— Ce que l'on ne peut comprendre, déclara-t-il, c'est que l'on signale les soucoupes volantes au-dessus de toutes les parties du monde à la seule exception de l'Union soviétique qui est un pays de vastes dimensions.

Et savez-vous ce que sont les soucoupes volantes pour ce savant moscovite ? Niet !

— C'est là un cas de pure psychose belliciste fomentée par ceux qui ont intérêt à provoquer une guerre...

Les enquêteurs de l'Air Technical Intelligence, aux USA, et ceux de la Commission internationale d'enquête Ouranos, en France et dans le monde, sont des fomentateurs de guerre !

Belle mentalité !

Si les Russes ne croient pas aux soucoupes volantes, pourquoi le Politburo, au début de l'année 1950, nomma-t-il une commission scientifique[61] pour retrouver les traces (dans les documents de l'époque ?) de la soucoupe volante qui fut aperçue par un Russe... en 1903 ? Cherchent-ils à savoir si, déjà, au début du siècle, cette psychose belliciste s'était propagée dans la Russie tzariste ?

1903, cela fait cinquante et un ans et peut sembler vieux.

Et pourtant, comme nous allons le voir, cette date est bien récente comparée aux troublants phénomènes... des siècles passés !

« C'est parfois l'incroyable qu'il faut croire. »

Jean-Louis Curtis.

CHAPITRE IX

Nous allons remonter les cours du Temps et chercher, dans la presse et les livres d'abord, dans les récits et traditions ensuite, les traces de ces mystérieux engins en forme de disques ou de fuseau. Cette recherche va s'avérer des plus passionnantes... et des plus étranges à la fois.

Commençons donc par la première apparition antérieure à celle observée par Kenneth Arnold qui, le 24 juin 1947, lança — involontairement d'ailleurs — l'affaire des soucoupes volantes.

Le 17 mai 1947, le pilote américain Byron Savage apercevait un énorme disque animé d'une vitesse inimaginable. Deux jours plus tard, ce disque était signalé dans une autre région des USA.

En 1945, au cours de la bataille d'Okinawa, les troupes américaines du Pacifique opérant proche de Nansei-shoto furent maintes fois alertées par d'étranges phénomènes ; les écrans de radar signalaient soudain l'approche d'appareils inconnus. L'alerte générale était immédiatement lancée à tous les bâtiments, destroyers et porte-avions mais rien ne se produisait.

Qu'étaient donc ces mystérieux « Fantômes de Nan-sei-shoto » (comme les appelèrent les GI's), parfaitement visibles sur le radarscope, mais indécelables visuellement ? L'on a bien essayé d'attribuer ces phénomènes à des interférences produites par un trop grand nombre de radars opérant dans la même région, mais cette explication tombe d'elle-même lorsqu'on songe que de semblables « fantômes » ont été détectés à Washington, en 1952, et en Afrique du Sud, en novembre 1953. Dans chaque cas, le nombre des radars en fonctionnement était bien trop faible pour engendrer des interférences.

Nous l'avons déjà souligné : l'Air Force a dû reconnaître que, parfois, les soucoupes volantes étaient décelées au radar mais demeuraient invisibles à l'œil humain. Les « Fantômes de Nansei-shoto » appartiennent à cette catégorie.

A la mi-octobre 1944, M. Nordstern, habitant à Mittainvilliers (Eure-et-Loir), observa, en compagnie de plusieurs personnes, un énorme engin en forme d'obus qui évoluait silencieusement à 12 000 ou 15 000 mètres d'altitude. Cet appareil, vu à la jumelle, présentait une scintillation marquée, un peu comme l'eût fait un miroir réfléchissant les rayons du soleil. Il paraissait être animé d'une formidable vitesse de rotation sur lui-même. Fait extraordinaire, l'objet avançait perpendiculairement au sol, c'est-à-dire la pointe dirigée vers le bas. Le diamètre de sa partie supérieure était de trente à quarante mètres et sa hauteur d'au moins cent vingt mètres !

Il avançait à environ 200 km/h seulement, au début de l'apparition. L'observation à la jumelle permit à M. Nordstern de distinguer un léger mouvement d'oscillation sur son axe, mouvement fréquemment répété, couvrant un angle de 25° environ. L'extrémité supérieure — cylindrique —, moins distincte que le cône inférieur de forme ogivale, était surmontée d'un vague nuage noir. Selon M. Nordstern, ce phénomène aurait pu être provoqué non pas par une déjection de gaz mais plutôt par une formidable absorption d'air. (Cela est parfaitement possible et logique : le « nuage » noir au-dessus de l'astronef aurait pu être une « trouée d'aspiration » dans l'atmosphère.)

L'engin volait horizontalement — mais en position verticale — suivant une direction nord-ouest-sud-est. Cependant, à l'approche de Chartres, il fit un léger crochet vers le sud puis, brutalement, bondit à une stupéfiante vitesse ascensionnelle, sans changer de position — et disparut verticalement !

A cet instant apparut un second appareil de forme identique mais à une altitude supérieure. Ce deuxième engin suivit à peu près le même trajet que le premier, changea de cap à son tour pour éviter de survoler Chartres (bien qu'à cette altitude et avec des jumelles il eût pu être visible de Chartres) et il disparut en direction du précédent.

Ce témoignage circonstancié exclut radicalement l'hypothèse « V2 » ou arme secrète nazie (fusées volant à une vitesse bien supérieure). Quant à l'explication « météore et ballon-sonde », il faudrait avoir une bonne dose d'ignorance pour l'accepter.

Le seul témoignage décrivant un engin elliptique ou cylindro-conique se déplaçant, non pas verticalement comme celui-ci, mais incliné fortement, me fut communiqué par Pierre Cordelier, le chroniqueur radiophonique.

Le mardi 2i juillet 1953, à 20 h environ, Pierre Cordelier dînait en compagnie de six ou sept personnes dans une villa de la Corniche (Marseille). Soudain, son attention fut attirée par un objet cylindrique brillant ayant la longueur apparente d'un stylo tenu à bout de bras. L'engin incliné fortement — presque à la verticale — se déplaçait très lentement d'est en ouest à 30° environ au-dessus de l'horizon. Pendant tout le trajet visible il conserva cette position inclinée jusqu'à sa disparition, par éloignement, en direction de l'ouest, dix minutes plus tard.

Pendant la guerre 1939-1945, et surtout au cours des derniers mois du conflit, les aviateurs alliés effectuant des missions au-dessus de l'Allemagne rencontrèrent plusieurs fois d'étranges « lumières » — disques ou sphères — qui suivaient leurs appareils, les devançaient, tournaient autour d'eux puis s'en allaient à une allure foudroyante, se riant des balles de mitrailleuses et des obus de DCA.

Anglais et Américains se demandaient s'il ne s'agissait pas d'une nouvelle arme secrète nazie. Mais dans ce cas, pourquoi ces « armes » se contentaient-elles de faire un brin de conduite aux bombardiers ou aux chasseurs, de sauter d'un bord à l'autre avant de disparaître promptement ?

De leur côté — et l'on apprit cela après la victoire — les aviateurs allemands firent aussi fréquemment ces rencontres de Foo-Fighters (combattants-fous) comme les baptisèrent les pilotes américains.

Avant de partir en mission dans le Pacifique, les aviateurs alliés recevaient de bizarres consignes relatives à d'éventuelles « rencontres »... avec des appareils étranges, trop rapides pour être rejoints et que, malgré certains aspects fantastiques et mystérieux, ceux qui les rencontreraient n'auraient aucune raison de douter de leur sens : ces appareils étaient bien réels ! Des pilotes de la guerre 1939-1945, ayant effectivement rencontré en vol ces objets ahurissants[62], les décrivirent comme de forme ronde et très brillants.

Cela éclaire le problème d'un jour nouveau : déjà, pendant la guerre, les états-majors savaient donc que les Foo-Fighters (forme particulière des soucoupes volantes) n'étaient pas une hallucination, puisque les aviateurs recevaient des consignes à leur sujet.

Mais aujourd'hui, la mode a changé : soucoupes volantes et « disques de lumière » (ou Foo-Fighters) sont ou tabou ou... sans intérêt !

Le professeur Menzel s'empresse d'ailleurs d'expliquer : les Foo-Fighters sont ou la réflexion de la lune sur les ailes des avions ou du soleil. La plupart de ces avions, alliés ou ennemis, devaient être touchés par les obus, donc des bosses et des éraflures endommageaient leurs ailes. Les rayons du soleil, de la lune ou simplement les lumières des propres fenêtres de l'avion, jouant sur ces bosses et éraflures, produisaient les fameux Foo-Fighters !

Le chasseur de Gorman qui, vingt minutes durant, pourchassa un petit disque de lumière n'était pourtant pas « bosselé ».

Si au moins le professeur Menzel ne soulignait pas, à l'instar de Poincaré, que « Parmi toutes les hypothèses tendant à expliquer un fait, le scientifique doit choisir la plus simple. »

Cette explication de « bosses » et « éraflures » ne nous paraît pas très simple, mais plutôt... tirée par les cheveux. Notre explication est encore moins simple, il est vrai ; du moins explique-t-elle réellement le phénomène..., sans évidemment pouvoir le prouver. Il ne faut pas perdre de vue que le problème des soucoupes volantes ne peut être résolu avec des explications simples et rationnelles comme l'entendent les savants.

Nous pensons, à la Commission internationale d'enquête Ouranos — et le major Donald Keyhoe fut le premier, aux USA, à avancer cette hypothèse — que ces « disques et boules de lumière » sont des projections qu'utilisent les soucoupes volantes (plafonnant à haute altitude) et faisant office de télévision directe. Ces projections — sur la nature desquelles nous ignorons tout — sont en quelque sorte un dispositif immatériel de télévision permettant à un astronef hors de portée ou de vue d'observer tranquillement une scène ou un événement quelconque se déroulant au voisinage de la Terre.

Les circonstances au cours desquelles se produisirent notamment ces phénomènes rendent raisonnable cette hypothèse. Si l'on songe que ces Foo-Fighters furent observés pour la plupart au cours de batailles aériennes, il est compréhensible que l'astronef émettant cette projection préférât utiliser ce moyen de tout repos plutôt que de venir lui-même encourir les risques d'écoper un obus ou une rafale perdue !

Ces téléprojections peuvent traverser la matière, ainsi que nous le prouve l'incident suivant.

A la fin de la guerre, un bombardier de l'Air Force rencontra un Foo-Fighter. La mystérieuse boule de lumière traversa silencieusement la carlingue, flotta lentement dans la cabine de pilotage — devant les pilotes stupéfaits —, repartit doucement, visita tout l'intérieur du bombardier et disparut vers la queue...

Eclair en boule ! s'écrieront les astronomes. Il faudrait alors admettre que les éclairs en boule affectionnent particulièrement les zones de combat ! Pourquoi, en temps de paix, les avions ne rencontrent-ils plus que des astronefs lenticulaires et non plus de ces étranges téléprojections ?

Probablement parce que, actuellement, les chances de recevoir une grêle d'obus ou des centaines de balles de mitrailleuses sont réduites à zéro. Même si les soucoupes volantes sont construites en super-métal, si l'une d'elles recevait sur elle, par exemple, un bombardier ou un chasseur abattu et en flammes, je pense que son blindage ne l'empêcherait pas d'être précipitée à son tour vers le sol.

Cette explication fera peut-être hausser les épaules. Certains penseront aussi que mes tendances « science-fictionnistes » reprennent le dessus et me font confondre fiction et réalité. Le major Donald Keyhoe n'est pas un écrivain de science-fiction ; c'est pourtant bien lui qui proposa cette solution. Nous avons souvent, au cours des réunions de notre commission, soulevé le problème des Foo-Fighters, et la seule hypothèse logique nous paraît bien être celle des téléprojections.

D'ailleurs, tous les grands laboratoires mondiaux ne cherchent-ils pas à mettre au point un système de télévision directe, c'est-à-dire ne nécessitant pas l'usage d'une caméra obligatoirement mise en présence de l'objet ou de la scène à télévisionner ? Ce procédé révolutionnaire, mixage du radar et de la télévision, sera un jour mis au point. (Et une fois de plus, les auteurs de science-fiction verront leurs extrapolations devenir réalités.) En pressant un bouton et en tournant un petit volant sélecteur, on obtiendra l'image d'un tremblement de terre en Nouvelle-Zélande, la vue de la base permanente établie sur la lune par les Terriens ou autres scènes d'actualité. Cela, bien entendu, sans avoir recours aux multiples relais de transmission.

Pourquoi ne pas admettre que ce que nous sommes incapables de produire actuellement, d'autres êtres, supra-évolués par rapport à nous, l'ont réalisé ?

Laissons le futur et replongeons-nous dans le passé.

En 1931, un pilote anglais signala avoir aperçu un étrange objet dans le ciel. A cette époque, ce phénomène isolé ne retint pas l'attention du public.

En août 1929, un officier du Coldwater, naviguant à 400 milles environ des côtes de Virginie, remarqua dans le ciel un énorme engin, un peu semblable aux dirigeables volant vers les Bermudes à plus de 150 km/h[63].

Le 9 février 1913, c'est une véritable procession d'engins lumineux qui survolent Toronto (Canada). Des milliers de témoins les virent traverser le ciel par groupes de trois ou davantage, volant en formation de « V », de Saskatchewan (Canada) aux îles Bermudes. Des observateurs purent distinguer une queue ou traînée lumineuse derrière certains de ces objets, beaucoup trop lents pour être des météores. D'autres virent, sur leurs côtés, des lumières à l'avant et à l'arrière.

Le 18 mai 1909, un nommé Lithbridge, demeurant alors au 4, Roland Street, à Cardiff (pays de Galles), se promenait sur la route proche de Caerphilly Mountain (pays de Galles), vers 23 h. Soudain, il aperçut, dans un champ bordant la route, un gigantesque engin en forme de cigare ou de torpille.

Devant cet appareil fantastique (surtout en 1909 !) se tenaient deux « hommes » vêtus chaudement de vestes ou manteaux de fourrure (peut-être simplement une lourde combinaison de vol que le témoin prit pour une pelisse ?).

Lorsque les deux hommes aperçurent le témoin, ils échangèrent quelques paroles rapides dans une langue inconnue et, très excités, se précipitèrent vers l'astronef elliptique. L'engin décollait peu après, laissant M. Lithbridge terrassé de stupeur.

Les journalistes du Cardiff Evening Express se rendirent sur place et découvrirent des traces dans l'herbe, des « débris et petits morceaux de papier »[64].

A cette époque, le fait demeura inexpliqué et aucune analyse ne dut être faite des mystérieux « débris » trouvés sur les traces de l'engin et dans l'herbe foulée.

Cet atterrissage doit être rapproché du premier atterrissage d'un « cigare » à Marignane, du deuxième atterrissage quinze mois plus tard au même endroit, ainsi que du témoignage de M. Claude Blondeau, témoin oculaire rapportant un fait identique (voir plus loin).

Le 25 mars 1909, à 5 h 10 du matin, deux policemen (en deux points différents de Peterborough) virent un engin ressemblant à un gros cigare puissamment lumineux qui survolait la ville en faisant entendre un bruit de moteur.

Le 30 juin 1908 se produisit en Sibérie la chute de ce qu'on appela un « météore géant ». Jusqu'alors, ce « météore », qui causa des ravages fantastiques sur la taïga sibérienne, avait été considéré comme une des plus grandes catastrophes naturelles survenues sur notre planète. Mais un jour de 1953, cette explication admise à l'unanimité fut bousculée, reconsidérée, mise à bas et foulée aux pieds par un savant russe : le professeur Liapounov.

Son hypothèse est ahurissante mais, du moins, explique-t-elle tout ce que la version « météorite » était incapable d'expliquer.

M. X. Velathcourt, dans Semaine du Monde du 5 juin 1953, consacra une étude inédite sur cet extraordinaire événement.

— A l'aube du 30 juin 1908, relate M. Velathcourt, un bolide de dimensions énormes apparut dans le ciel de Podkamennaja (Toungouska, Sibérie centrale). Il était de forme cylindrique et ressemblait à une gigantesque navette. Ce qu'on peut appeler « l'avant » était plus arrondi que l'arrière, qui se terminait en fuseau. Dans son sillage, on voyait tourbillonner des flammes, des fumées incandescentes, des paillettes qui étincelaient dans l'air léger du petit matin.

« Il venait du sud-est et se dirigeait vers le nord-ouest... Son altitude déclinait rapidement. Il disparut à l'horizon et cessa de survoler les régions habitées. Sous lui c'était maintenant la taïga sibérienne, couverte de marécages et d'arbres nains, où seuls vivaient les troupeaux de rennes. Soudain, une explosion formidable ébranla l'air et le sol de la Sainte Russie : le « bolide » avait rencontré la Terre. La violence du choc fut telle que toutes les stations sismographiques du monde l'enregistrèrent. Le tonnerre de la déflagration, ou plus exactement les coups de tonnerre, qui ressemblaient à ceux d'une canonnade, furent entendus à plus de 1 000 kilomètres du point de chute. A 600 kilomètres, hommes et bêtes furent renversés au sol, des rivières sortirent de leur lit, noyant des troupeaux. A 260 kilomètres, des paysans tombèrent en syncope.

« Une colonne de flammes et de métaux en fusion monta à 20 000 mètres de hauteur. Sa chaleur fut ressentie à 85 kilomètres. L'onde atmosphérique, produite par l'écrasement de ce bolide, tourna pendant 100 heures autour de la Terre. Des savants calculèrent que ce que l'on croyait être alors un aérolithe géant devait peser 50 000 tonnes, disaient les uns, un demi-million de tonnes, estimaient les autres, et que la rencontre avait eu lieu à la vitesse de plusieurs dizaines de milliers de km/h !

Ouvrons ici une parenthèse pour indiquer que cette vitesse est nettement inférieure à la vitesse dont aurait dû être animé une véritable météorite : 144 000 km/h environ !

— Pendant plusieurs nuits de suite, poursuit M. Velathcourt commentant les travaux du professeur Liapounov, le ciel fut éclairé d'une étrange lumière... Des nuages illuminés de l'intérieur[65] flottaient à 80 000 mètres au-dessus de la Terre... Les nuits étaient si claires qu'on pouvait lire et prendre des photographies, même sur les bords de l'océan Atlantique... A partir de juillet — et durant un mois et demi — il se produisit un assombrissement général de l'atmosphère dans tous l'hémisphère occidental... Cet assombrissement fut attribué par les savants aux poussières extrêmement fines provenant de la pulvérisation totale de la masse du « météore ».

(Mais des calculs basés sur diverses constatations permirent d'établir que le « bolide », qui avait percuté la taïga, à Podkamennaja, n'était pas un « météore pierreux », mais un « aérolithe » d'une nature inconnue. Une nouvelle végétation et des marécages cachent actuellement presque entièrement les dernières traces de la catastrophe.)

«... Là où se dressait jadis une épaisse taïga impénétrable, l'expédition du professeur Koulik, en 1927, trouva des milliers de troncs calcinés... Toute cette région portait principalement des traces de calcination et non d'incendie. A l'endroit présumé de la chute de la « météorite », le sol était jonché d'arbres abattus disposés en éventail autour d'un marais de 10 kilomètres de diamètre.

« De semblables « éventails » (où toutes les racines des arbres se trouvent dirigées vers un centre : le point présumé de la chute du bolide) n'avaient encore jamais été observés après la chute d'un météore...

« Tout le long du trajet du vol de « l'aérolithe », la forêt était également jonchée d'arbres déracinés sur une longueur totale de plusieurs dizaines de kilomètres. Et, chose curieuse, les cimes et tous ces arbres couchés étaient dirigés vers le sud-est, c'est-à-dire dans la direction opposée à celle du vol de la « météorite ».

«... Par endroits, des arbres calcinés et dénudés restaient debout. D'importantes surfaces de la forêt demeuraient entièrement intactes. On eût dit que le souffle de la déflagration ne s'était abattu sur la forêt qu'en certains endroits seulement. Un tel comportement du souffle explosif est tout à fait anormal.

Autres faits inexpliqués :

1° Toute la région de la forêt abattue s'étend du sud-est au nord-ouest, c'est-à-dire dans la direction du vol de la météorite avant sa chute. Or, l'endroit de sa chute, qui aurait dû se trouver normalement au centre de cette région, se trouve, comme l'indique « l'éventail », à la pointe extrême nord-ouest de cette région.

2° Plusieurs entonnoirs ou cratères causés par la chute des débris du « météore » parsèment la région... On fouilla l'un d'eux dans l'espoir d'y découvrir quelques éclats, mais malgré les recherches minutieuses on n'y trouva rien.

En 1928 puis en 1929 d'autres expéditions équipées de détecteurs électromagnétiques et de tout le matériel de forage essuyèrent également un échec. Aucune trace palpable du « météore » ne fut découverte !

Du « météore » géant qui télescopa la Terre il ne subsiste rien. Les météores pierreux ne sont jamais de très grandes dimensions, de plus, leurs éclats se dispersent tout comme ceux des météorites métalliques.

Ce monstrueux « corps » céleste s'était donc volatilisé... ou désintégré !

M. Velathcourt rapporte maintenant la stupéfiante version du professeur Liapounov :

— Essayons maintenant, expose ce dernier, de renoncer à l'idée du météore et considérons ces faits incompréhensibles à la lumière d'une nouvelle hypothèse : imaginons qu'il s'agissait d'un navire cosmique[66]... La Terre sur laquelle arrivèrent les voyageurs interplanétaires possède quantité dé terrains convenant à l'atterrissage d'une telle fusée. Mais pour s'y poser en toute sécurité, il leur fallait d'abord réduire la vitesse de leur engin sous peine d'être brûlés par le frottement dans l'atmosphère.

C'est pourquoi ils commencèrent à décrire des ellipses autour de la Terre en utilisant leurs réacteurs pour ralentir la résistance de l'atmosphère.

« Ils avaient probablement des moteurs endommagés... moteurs à réaction fonctionnant vraisemblablement sur le principe de la désagrégation de la matière... Peut-être furent-ils contraints pour une raison inconnue à risquer un atterrissage prématuré. Par suite de la grande vitesse du vol et le frottement de l'air, la coque du navire s'échauffa à blanc. Ils essayèrent de freiner leur chute en utilisant leurs réacteurs, mais ceux-ci ne marchaient que par à-coups. Voilà pourquoi l'on entendit le bruit de coups espacés rappelant celui de la canonnade.

« Ils devaient atterrir immédiatement, mais devant eux se trouvaient des collines et des rivières qu'il fallait franchir. Redressant un peu le vol de leur navire, ils mirent alors en marche les moteurs, ce qui provoqua la chute des arbres qu'ils survolaient. Ceux-ci, sous l'effet des gaz s'échappant avec une force inouïe des tuyères, furent brisés, déracinés et couchés dans le sens contraire à la marche du navire cosmique.

« Mais les dévastations produites par le souffle des moteurs ne furent pas partout les mêmes. Avec la perte de vitesse, le navire avait perdu aussi sa stabilité et changeait continuellement la position de son axe. C'est pourquoi, au lieu de produire dans la forêt une énorme allée continue d'arbres abattus, le jet des gaz y traça des vides, disposés d'une façon désordonnée.

« Tous les arbres ne furent pas brûlés ou calcinés mais certains seulement dénudés de leurs branches, puisque le navire cosmique volait encore à ce moment, à une hauteur relativement grande, ce qui fit que les jets de gaz et de feu ne parvenaient jusqu'aux arbres qu'après avoir été sensiblement refroidis par l'atmosphère. Mais lorsque le navire eut franchi les collines et les rivières, et que la hauteur de son vol se trouva diminuée, l'haleine brûlante des gaz paracheva son œuvre de destruction en les calcinant sur-le-champ...

« Tandis que, dressé verticalement, l'astronef descendait sur une colonne de feu, les arbres environnants eurent seulement la cime brûlée mais restèrent debout.

« ... De même s'explique l'étrange éventail d'arbres, abattus et à moitié brûlés, trouvés autour du point de chute de l'engin. Juste avant que l'astronef ne vienne s'écraser sur la Terre, les restes de combustible ont dû certainement exploser et pulvériser le navire en fauchant tous les arbres environnants[67]... Cette explosion explique l'étrange clarté qui illumina durant plusieurs jours le ciel de l'Europe et de l'Asie. Celle-ci était due aux produits résultant de la déflagration du combustible et de la matière pulvérisée (ou désintégrée) du navire qui montèrent dans les hautes couches de l'atmosphère.

Selon le professeur Liapounov, cet astronef aurait été construit en un alliage de métaux non magnétiques (aluminium ou magnésium). Ceci expliquerait les résultats négatifs des recherches faites à l'aide de détecteurs électromagnétiques.

Que peut-on ajouter à ce lumineux exposé ? La théorie du professeur Liapounov est seule capable d'expliquer les anomalies de ce que les astronomes considéraient jusqu'alors comme un simple météore géant.

A la lumière de nos connaissances actuelles sur le problème des soucoupes volantes, il ne fait guère de doute que cette catastrophe fut bien produite par la désintégration d'un astronef — ou cigare géant — et non par un de ces météores si chers aux astronomes.

Bien d'autres faits troublants vont nous montrer qu'à diverses reprises de semblables engins cosmiques visitèrent la Terre.

Le 24 février 1904, le lieutenant de vaisseau Frank Schofield de la marine américaine observa un étrange phénomène. A 6 h 10 apparurent dans le ciel trois « météores » volant l'un derrière l'autre. Le premier était de forme ovoïde ; son diamètre paraissait être six fois plus grand que le diamètre apparent du soleil. Les deux autres, de moindre importance, étaient lenticulaires. Ils s'approchèrent de la surface de la mer puis s'en éloignèrent en remontant !

Tout comme les autres phénomènes que nous allons décrire, celui-ci ne peut être expliqué par la version « météore ».

Le 9 avril 1897, plusieurs villes américaines des Etats de l'Indiana, l'Illinois, le Missouri, l'Iowa et le Wisconsin furent survolées par un énorme engin lumineux en forme de cigare. L'un des témoins, un joaillier de Chicago, distingua, grâce à des jumelles, quatre « lumières » volant à l'unisson (des hublots vraisemblablement).

Sa vitesse était trop grande pour qu'il pût être confondu avec un vulgaire ballon et bien trop lente pour l'identifier à une météorite. Le nombre considérable de témoignages émanant d'endroits aussi différents exclut l'hypothèse « hallucination ». Le Figaro stipula clairement qu'aucune source d'énergie n'était capable de propulser un « dirigeable » à 100 km/h ! (Cela se passait en avril 1897 !) Thomas Edison lui-même ne croyait pas à la réalité d'un dirigeable.

Le 22 novembre 1896, un autre « cigare » volant qui projetait une vive lumière survola Oakland (Californie).

Le 19 août 1887, un étrange objet traversa le ciel de Marseille.

Le 12 août 1883, José A. y Bonilla, directeur de l'observatoire de Zacatecas (Mexique), à huit heures du matin, alors qu'il effectuait une observation des taches solaires, vit tout à coup « un petit corps lumineux qui pénétrait dans le champ de sa lunette ». L'objet, circulaire, traversa le disque solaire.

— Je n'étais pas revenu de ma surprise, écrivait M. Bonilla dans l’Astronomie populaire[68] de l'année 1885, que le phénomène se reproduisit de nouveau et cela avec une telle fréquence que, dans l'espace de deux heures, je pus compter jusqu'à deux cent quatre-vingt-trois corps traversant le disque du soleil.

Après un temps d'arrêt causé par les nuages masquant le soleil, l'observation reprit :

— Durant quarante minutes, on compta de nouveau le passage de quarante-huit autres corps. Les traces suivies par un corps indiquent un mouvement direct de l'ouest à l'est plus ou moins incliné au nord ou au sud du disque. En quelques minutes d'observation, j'ai noté que ces corps, qui paraissaient noirs et sombres, les uns parfaitement ronds et les autres plus ou moins élargis, en se projetant sur le disque solaire, offraient des images lumineuses en quittant les bords et en traversant le champ de la lunette.

L'astronome J.A. y Bonilla put photographier le passage d'un de ces disques se profilant sur le soleil.

— Bien que, dans la projection et à simple vue, tous les corps parussent ronds ou sphériques, on remarqua dans les diverses photographies que les corps... sont pour la plupart de formes irrégulières. J'ai dit que, dans la projection du champ de la lunette, ces corps paraissaient lumineux et dégageaient comme des traînées brillantes, mais qu'en traversant le disque solaire ils paraissaient opaques. En observant avec attention la photographie et le négatif, on note un corps entouré d'une nébulosité et de traînées obscures qui, dans le champ de la lunette et en dehors du disque, paraissaient brillantes. Cela me fait croire que les traînées brillantes au passage du corps par le disque absorbaient la lumière actinique du soleil ou diminuaient sa puissance photogénique.

Le 13 août, le phénomène se reproduisit et Bonilla compta cent seize corps traversant le disque solaire en l'espace de quarante-cinq minutes. Des calculs permirent à cet astronome d'indiquer « ... que ces corps étaient assez proches de la Terre, à une moindre distance que la lune, et que leur parallaxe considérable était cause qu'à Mexico et à Pueblo ils étaient projetés hors du disque solaire. » (Car le phénomène fut contrôlé de ces deux villes également.)

Les collègues de J.A. y Bonilla reconnurent que « ... ce phénomène était difficile à expliquer ». Puis, après réflexion, ils conclurent qu'il ne pouvait s'agir que... d'oiseaux, d'insectes ou de poussières (sic) se déplaçant dans notre atmosphère !

La relation de Bonilla démontre clairement qu'il s'agissait bien de corps solides animés de grandes vitesses. Ces engins devaient être énormes..., aussi énormes que l'astronef géant observé au-dessus de Marseille le 1er août 1871 par M. Coggia, directeur de l'observatoire de cette ville :

« Ce "météore", d'une majestueuse lenteur, apparu à

— h 43, décrivit dans l'espace une infinité d'arabesques déconcertantes, ralentissant, accélérant, s'immobilisant pendant plus d'une minute, puis repartant dans une direction opposée. Il monta au-dessus de l'horizon, redescendit à la verticale en « laissant échapper comme des gouttes incandescentes ».

Tout en diminuant d'éclat par son éloignement, il disparut graduellement et ne fut plus visible à

— h 3 mn 20 s.

A-t-on jamais vu une météorite décrire pendant plus de vingt minutes d'aussi fantaisistes circonvolutions ? Aucune météorite n'aurait pu dessiner dans le ciel de telles arabesques, pas plus qu'elle n'aurait pu rester visible aussi longtemps.

En 1871 il n'était question ni d'avion ni de ballon-sonde et encore moins d'armes secrètes.

Onze ans plus tard, le 27 novembre 1882, l'astronome anglais, Walter Maunder, observa à son tour le plus étrange phénomène de sa carrière :

— Un grand disque lumineux verdâtre apparut soudain assez bas à l'est-nord-est de Greenwich. Il se déplaçait régulièrement dans le ciel en suivant une trajectoire uniforme. Sa vitesse était très grande. Lorsqu'il passa au-dessus de la lune, sa forme apparut elliptique, comme un cigare ou une torpille.

Quand, en 1916, Walter Maunder reparlera de son observation, il décrira l'objet comme un « Zeppelin ».

Des centaines de témoignages confirmèrent les dires de Maunder.

D'après cet astronome, l'objet (visible pendant deux minutes environ) se déplaçait à 16 km/s à une altitude de 212 kilomètres environ, et sa longueur était de 80 kilomètres !

Raisonnablement, et malgré la crédulité que nous prêtent un peu trop volontiers les astronomes, nous ne pouvons assimiler ces caractéristiques à celles d'un astronef ou même à une base spatiale.

— Toutefois, expose le professeur Menzel, si réellement cet objet avait ces proportions et s'il se déplaçait à cette vitesse, il eût dû produire un phénomène très différent de celui qui fut observé. Notamment, il aurait dû ressembler à une masse incandescente et laisser une traînée pouvant persister pendant des heures.

Je suis absolument d'accord avec le professeur Menzel. Nous devons donc admettre que cet objet était plus petit, qu'il s'avançait à une altitude moindre..., et qu'il n'était pas un météore mais une base spatiale tout comme l'était le cigare colossal observé pendant douze heures trente au-dessus de l'est de la France le 17 août 1953.

Lorsqu'en 1896 fut signalé un « fuseau ou cigare volant » au-dessus des USA, certains journaux avancèrent l'hypothèse d'une nouvelle invention tenue secrète : ballon « dirigeable et orientable à moteur ».

Aussitôt le professeur Charles Burckhalter, du Chabot Observatory, s'insurgea, alléguant que les témoins ignorants avaient certainement vu Mars ou Vénus tout simplement ! Et d'ajouter : « La théorie d'un véhicule aérien (ballon dirigeable) n'est que pure imagination, et s'il y avait quelque objet de ce genre dans le ciel, soyez certains que nous (les astronomes) en aurions connaissance. »

Les temps ont changé, mais ces raisonnements « rationnels » issus de l'aveuglement anthropocentrique, ou découlant des dogmes scientifiques sacro-saints, subsistent encore.

— Si les soucoupes volantes existaient, disent aujourd'hui les astronomes, soyez certains que nous les aurions vues dans nos télescopes !

Or, des centaines de milliers de personnes (dont des techniciens, des pilotes... et même des astronomes américains) ont vu ces mystérieux engins. Témoins qui n'ont pu prendre Mars ou Vénus pour un objet mobile imaginaire.

Le 22 mars 1870, le commandant et l'équipage du trois-mâts anglais Lady of the Lake voguant dans l'Atlantique proche de l'équateur, aperçurent très nettement un curieux nuage rigide gris clair, lenticulaire, transparent, mais dont ils distinguèrent parfaitement les contours remarquablement nets.

L'objet se déplaçait perpendiculairement au vent, il tourna brusquement à angle droit et, vent debout, s'éloigna à grande vitesse.

Le commandant du navire fit un croquis de ce « nuage ». En examinant ce document du passé, les enquêteurs de l'ATIC furent stupéfaits : le croquis du « nuage » ressemblait exactement à de nombreux croquis fournis par les témoins actuels ayant observé des soucoupes volantes.

En 1845, trois globes éblouissants « cinq fois plus gros que le diamètre apparent de la lune » sortirent de la mer et décrivirent pendant dix minutes d'étranges évolutions à moins d'un kilomètre du navire britannique Victoria. Ils étaient liés entre eux par une sorte de trait lumineux. Le révérend Hawlett suivit le phénomène de la terre, à Adalia (Asie Mineure).

Des « boules de feu » sortant de la mer ! Quel rapport cela a-t-il avec les soucoupes volantes ? De nombreux rapports en vérité, et cette observation n'est pas unique en son genre.

Pour voyager dans le vide spatial, les astronefs que nous appelons « soucoupes » doivent être rigoureusement étanches... tout autant qu'un sous-marin. Or, si un appareil peut se mouvoir dans le vide, il peut aussi, avec certaines modifications, se déplacer sous l'eau.

Le Nautilus — le fameux sous-marin atomique de l'US Navy — n'est-il pas doté de rampes de lancement pour V2 aéro-sous-marines ? Ces fusées téléguidées « décolleront » du Nautilus en plongée, traverseront la couche d'eau s'étendant au-dessus du submersible atomique, émergeront à la surface et, dans un nuage de vaporisation, s'élèveront dans l'air en grondant pour atteindre leur objectif : navires, ports ou villes à l'intérieur des continents.

Ceci n'est pas une science-fiction mais la stricte réalité.

Certains types de soucoupes volantes sont probablement capables de naviguer en plongée à l'instar des sous-marins.

Une foule d'observations troublantes, recueillies par Charles Fort[69] ce chercheur infatigable toujours à l'affût des phénomènes inusités, inexplicables et inexpliqués, vont renforcer notre hypothèse.

Le 24 février 1885, entre Yokohama et Victoria, le capitaine de l’Innerwich et son équipage virent descendre du ciel une « masse de feu » qui les éblouit puis plongea dans la mer en produisant un bruit assourdissant. Des vagues fantastiques recouvrirent l’Innerwich.

En 1886, une énorme « boule de feu » sortit de la mer, près de Cape Race. Elle se tint à une quinzaine de mètres au-dessus de l'eau, vola contre le vent, s'approcha du navire anglais Siberian, le contourna et, changeant de cap, s'éloigna.

Le 15 mai 1879, le commandant J.E. Pringle, à bord du Vulture, fut le témoin d'un étrange phénomène alors que son navire croisait au large du golfe Persique. Il remarqua dans la mer (et non à la surface) des ondes brillantes, sortes de pulsations lumineuses se mouvant à grande vitesse. Ces « ondes de lumière » passèrent sous le Vulture. Peu à peu, le commandant Pringle, regardant à l'est, distingua au-dessous de la surface une immense roue aux rayons lumineux. A l'ouest du navire, un engin semblable évoluait sous la mer. Tournant sur lui-même, il se déplaçait dans une direction opposée à celle du précédent. Ces « roues » géantes tournoyaient à une vitesse de 130 km/h environ. Elles furent visibles durant trente-cinq minutes et la mer, à leur voisinage, se couvrait d'une sorte d'huile épaisse.

La lecture des œuvres de Charles Fort est édifiante sur ces apparitions du passé. Au cours des siècles, non seulement des engins furent observés dans le ciel mais aussi plongeant dans la mer ou en sortant.

En juin 1873, l'astronome Galle observa une étrange « explosion » à la surface de Mars. A la suite de cette explosion, un trait lumineux sembla quitter la planète. Quelque temps plus tard, une violente déflagration se produisit dans la haute atmosphère terrestre.

Le 11 août 1855, un grand disque rouge, lumineux, traversa lentement le ciel du Sussex (Angleterre). Il ressemblait « à une roue colossale » dont les rayons, immobiles, émettaient de la lumière. Cette apparition, qui dura une vingtaine de minutes, peut être rapprochée de la « roue sous-marine » signalée en 1879 par le commandant Pringle.

Le 26 octobre 1846, c'est aux USA, à Lowell (Massachusetts), qu'un disque lumineux fut aperçu. Mais si, à Gaillac et Oloron, les soucoupes volantes lâchèrent des filaments assez peu stables, cet engin, lui, déversa sur la contrée des centaines de kilos d'une matière nauséabonde ressemblant à une gelée putride.

Le 22 janvier 1825, le révérend J.B. Emmet remarqua un spot brillant comme une étoile dans le cratère d'Aristarchus, sur la lune.

Les observations d'objets brillants, mobiles ou immobiles, d'éclats de lumière et autres phénomènes lumineux ayant pour siège les cratères de la lune sont très fréquentes. William Herschell lui-même, à diverses reprises, put observer ces points lumineux sur la lune. Il vit également d'étranges objets brillants se déplacer dans le ciel selon des trajectoires et mouvements impropres aux météores. Il eut l'occasion de les montrer, au cours de ses observations, à son fils, sa fille, à des amis et même à ses collègues astronomes. Cependant, il les décrivit avec prudence car, à son époque, il aurait pu être accusé d'hérésie ou convaincu de folie...

Plus nombreux sont encore les objets volant entre la Terre et son satellite et se profilant distinctement sur le disque lunaire. Des observations récentes de ces engins ont été faites aux USA par John J. O'Neil, avant 1950, et par George Adamski depuis trois ans.

Le 13 juin 1819, à Angoulême (Charente) à six heures du matin, rapporte Le Journal de la Charente du 19 juin 1819 : « On a vu tout à coup dans l'atmosphère un météore. Il avait la forme d'une « fusée », sa longueur semblait être d'environ 1 200 toises et il s'inclinait vers la terre. Il jetait dans l'air un éclat extrêmement vif. »

Une toise vaut 1,95 mètre : 1 200 toises représentent donc 2 340 mètres environ. Si un véritable météore de cette taille avait été aperçu, c'est qu'il aurait été dans notre atmosphère, donc trop près du sol pour échapper à l'attraction terrestre. Il serait tombé en provoquant un formidable séisme qui ne serait pas passé inaperçu.

Cet engin colossal « en forme de fusée » était une base spatiale d'observation ou astronef mère dont nous reparlerons à l'occasion des révélations de George Adamski.

En 1762 à Bâle (Suisse), l'astronome de Rostan put contempler un gigantesque « cigare volant auréolé d'un anneau lumineux » qui passa lentement devant le soleil.

Le 4 novembre 1697, à Hambourg et diverses villes du nord-ouest allemand, un énorme engin sphérique, violemment lumineux, évolua assez lentement dans le ciel.

Au mois de mai 1593, dans la région londonienne apparut un « dragon volant » entouré de flammes. L'expression « dragon volant » était donnée, par les Anciens, à tous les objets aperçus dans le ciel, qu'ils fussent des météores, des éclairs en boule... ou des engins matériels.

Mon confrère et ami irlandais Desmond Leslie, auteur d'un ouvrage étonnant[70], a compulsé un manuscrit, rédigé en latin, découvert dans l'abbaye d'Ampleforth en janvier 1953. Ce manuscrit, datant de 1290, rapporte qu'un « disque d'argent volant très lentement » dans le ciel sema la terreur sur son passage.

Un « disque d'argent » ! Que de fois les « modernes » soucoupes volantes n'ont-elles pas été appelées ainsi ?

Mais voici une chronique plus vieille encore.

En l'an de grâce 1027, au mois de Redjeb (août), « de très nombreuses étoiles passèrent au-dessus du Caire et du delta du Nil ». Ces « étoiles », selon les rares récits de l'époque, volaient « avec grand bruit et vive lumière ».

Certains chercheurs d'outre-Atlantique sont allés encore plus avant dans le passé et remontent jusqu'à... l'époque biblique !

Qui n'a jamais entendu parler des « Signes dans le Ciel » ? Des visions d'Ezéchiel et de Zacharie ?

N'est-ce pas une gageure — et aux yeux de nombreux lecteurs, une folie — que de faire remonter les soucoupes volantes à une période aussi lointaine ?

A priori, oui. Mais a posteriori, non. Etudions sommairement ces « visions » et ce que nous exposerons par la suite démontrera que l'époque biblique doit être considérée comme récente comparativement aux premières observations de véhicules aériens, je dis bien de « véhicules ». Car si les apparitions des derniers siècles peuvent être regardées comme douteuses, les apparitions d'un passé prodigieusement lointain, paradoxalement, sont plus précises.

Zacharie vivait environ quatre cents ans avant J.-C. A part une névrose hallucinatoire, une autosuggestion ou un phénomène céleste (?) naturel rien ne peut, ici, venir expliquer la « vision » de Zacharie décrite dans la Bible en ces termes :

— Je levai de nouveau les yeux et je regardai, et voici, il y avait un rouleau qui volait. Il me dit (il s'agit d'un ange conversant avec Zacharie) : que vois-tu ? Je répondis : je vois un rouleau qui vole : il a 20 coudées de longueur et 10 coudées de largeur[71].

La coudée ou Coudée sacrée des Égyptiens vaut 0,63560 mètre ou 0,64 mètre environ. Si le rouleau avait 20 coudées de long cela représentait environ 13 mètres. Sa largeur (ou son diamètre) était donc de 6,50 mètres.

La Bible arménienne traduit « rouleau » par parchemin, message écrit ou lettre (rédigé sur parchemin ou papyrus enroulé autour d'un cylindre de bois, comme le voulait l'usage à cette époque).

L'on ne voit pas très bien une « lettre » ou un « message » enroulé long de 13 mètres et large de 6,50 mètres se promener dans le ciel !

La vision d'Ezéchiel (600 ans avant J.-C.) est encore plus troublante... et sibylline.

— Je regardais[72], et voici, il vint du septentrion un vent impétueux, une grosse nuée, et une gerbe de feu qui répandait de tous côtés une lumière éclatante, au centre de laquelle brillait comme de l'airain poli, sortant du milieu du feu. Au centre encore apparaissaient quatre animaux, dont l'aspect avait une ressemblance humaine... Ils étincelaient comme de l'airain poli.

« Je regardais ces animaux ; et voici, il y avait une roue sur la terre, près des animaux... A leur aspect et à leur structure, ces roues semblaient être en chrysolithe[73] et toutes les quatre avaient la même forme ; leur aspect et leur structure étaient tels que chaque roue paraissait être au milieu d'une autre roue... Elles avaient une circonférence et une hauteur effrayantes, et à leur circonférence les quatre roues étaient remplies d'yeux tout autour... Quand les animaux s'élevaient de terre, les roues s'élevaient aussi.

« J'entendais le bruit de leurs ailes quand ils (les animaux) marchaient, pareil au bruit de grosses eaux... c'était un bruit tumultueux, comme celui d'une armée...

Un « esprit », sortant de ces étranges roues, s'adressa à Ezéchiel et, l'appelant Fils de l'homme, lui prodigua de sages paroles avant de l'envoyer vers les tribus rebelles d'Israël.

— Et l'esprit m'enleva, ajoute Ezéchiel (qui dut pénétrer dans une de ces roues) et j'entendis derrière moi le bruit d'un grand tumulte... J'entendis le bruit des ailes des « animaux », frappant l'une contre l'autre, le bruit des roues auprès d'eux et le bruit d'un grand tumulte. L'esprit m'enleva et m'emporta... J'arrivai à Thel Abib, vers les exilés... là, je restai sept jours, stupéfait, au milieu d'eux.

Plus loin, Ezéchiel dira : « J'entendis qu'on appelait les roues tourbillon... Et les chérubins s'élevèrent. C'étaient les "animaux" que j'avais vus près du fleuve de Kébar. Quand les chérubins marchaient, les roues cheminaient à côté d'eux ; et quand les chérubins déployaient leurs ailes pour s'élever de terre, les roues ne se détournaient point d'eux. Quand ils s'arrêtaient, elles s'arrêtaient, et quand ils s'élevaient, elles s'élevaient avec eux, car l'esprit des animaux était en elles.

« La gloire de l'Eternel (l'esprit qui parla à Ezéchiel) se retira du seuil de la maison et se plaça sur les chérubins. Les chérubins déployèrent leurs ailes et s'élevèrent de terre sous mes yeux quand ils partirent, accompagnés des roues... Les chérubins... étaient les animaux que j'avais vus sous le Dieu d'Israël près du fleuve de Kébar, et je reconnus que c'étaient des chérubins.

« Chacun avait quatre faces... quatre ailes et une forme de main d'homme était sous leurs ailes. »

Apparemment, et en toute logique, ce qui précède est un fatras d'élucubrations. Mais en fait, cette vision est certainement bien autre chose, comme tend à nous le prouver une analyse comparative. (Naturellement, je n'affirme rien et avance seulement une hypothèse que je crois fondée.)

Ezéchiel et ses contemporains ignoraient tout de nos termes techniques, et cela se conçoit aisément. Assistant à l'atterrissage d'un avion et à la sortie de son équipage, un pygmée ne pourrait s'exprimer que par des mots dont il connaîtrait bien le sens. Parfois, ne possédant pas de termes adéquats pour définir un être ou une chose, il l'aurait remplacé par un mot impropre mais représentant le plus possible l'être, la chose ou l'événement en question.

Ainsi pour lui, l'avion aurait été un « gros oiseau » (pour les « civilisés » du Moyen Age un astronef eût été un « dragon volant » tout comme actuellement ils sont des « météores » pour les incrédules). Un grondement de moteur ou de réacteur aurait été... « le bruit de grandes eaux » (cataractes)..., etc.

Il en fut de même pour Ezéchiel. La « grosse nuée », la gerbe de feu qui répandait de tous côtés une lumière éclatante, au centre de laquelle brillait comme de l'airain poli, est une façon imagée mais naïve de décrire un engin métallique volant de forme discoïdale (roues appelées aussi « tourbillons ») auréolé de lueurs fulgurantes. Ces roues semblaient être en chrysolithe ; elles étaient donc d'un métal vert brillant... comme le sont nombre de soucoupes volantes actuelles !

L'on ne peut s'empêcher d'être frappé par la similitude de ces engins avec nos modernes disques volants. Je dis bien « engins » puisqu'il en sortit des « animaux » dont l'aspect avait une ressemblance humaine... et qui brillaient comme de l'airain poli.

Il s'agissait donc probablement d'êtres morphologiquement identiques à nous mais revêtus d'un vidoscaphe ou scaphandre de l'espace à reflet métallique (tels que se présentèrent à Oskar Linke les occupants de la soucoupe volante atterrie en Allemagne de l'Est).

Plus loin, Ezéchiel baptisera ces êtres des « chérubins ».

Ces quatre « roues », d'une circonférence et d'une hauteur effrayantes, étaient « remplies d'yeux tout autour ». Fréquemment, des observateurs ont remarqué ou des réacteurs ou des hublots à la périphérie des disques volants. Réacteurs ou hublots pouvaient être pris pour des « yeux » par Ezéchiel. Son vocabulaire ne pouvait pas comporter ces termes techniques.

Ces « animaux » à ressemblance humaine ou « chérubins » (les occupants des roues ayant mis pied à terre) pouvaient s'élever dans l'air, tout comme les « roues ».

Actuellement, un corps d'élite de l'US Army s'entraîne à voler à l'aide... d'hélicoptères dorsaux ! É s'agit d'un appareil que l'on adapte au dos par des courroies croisées sur la poitrine, passant sur les épaules (parfois sous les bras) et entre les jambes. Un rotor actionne une hélice sustentatrice et motrice au-dessus de la tête de l'homme-volant.

Ces chérubins nouvelle manière, dotés d'un hélicoptère à bretelles (c'est ainsi qu'ils appellent familièrement leur appareil) peuvent voler à 80 km/h sur une distance de 150 kilomètres environ. L'on étudie actuellement un nouveau type d'hélicoptère individuel : l'hélico-réacteur dorsal.

Il faut donc supposer, dans la vision d'Ezéchiel, que ces pseudo-chérubins soulevèrent l'esprit — dépourvu de vidoscaphe équipé d'appareil volant autonome — pour l'enlever jusqu'aux « roues ». Ezéchiel fut, lui aussi, enlevé par les mêmes voies.

Peut-être y avait-il, en plus des chérubins, quelques engins du genre hélicoptère lâchés par les « roues » pour accompagner les occupants descendant à terre. Le prophète nous parle en effet d'animaux (mêlés confusément plus tard aux « chérubins ») à quatre faces avec quatre ailes « et une forme de main d'homme sous leurs ailes » (train d'atterrissage ?).

Enfin, ces « roues » appelées aussi « tourbillons » étaient animées d'un mouvement de rotation sur elles-mêmes... à l'instar des disques volants qui reviennent aujourd'hui observer les Terriens. Toutefois, il faut supposer qu'au voisinage du sol, ces engins d'alors émettaient un puissant grondement.

Ezéchiel n'eut pas une « vision » ou la berlue. Il vit réellement quatre astronefs lenticulaires descendre sur la Terre et leurs occupants se mêler aux Terriens.

Ici, les paroles de Jésus-Christ prennent toute leur incroyable signification. « Il y a plusieurs demeures (planètes habitées) dans la Maison (l'Univers) de mon Père[74]. »

Et : « J'ai encore d'autres brebis (êtres pensants) qui ne sont pas de cette bergerie (la Terre)[75]. »

L'Eglise commence, aujourd'hui, à admettre vraiment qu'il existe d'autres « brebis » qui ne sont pas de cette « bergerie ».

Les paroles de Daniel[76] sont significatives aussi :

—... L'homme (Gabriel, dont on fit un ange) s'approcha de moi d'un vol rapide... Il me dit : « Daniel, je suis venu maintenant pour ouvrir ton intelligence... Le peuple d'un chef... Conducteur... viendra... »

L'expression fort ancienne Deus ex machina (littéralement : un dieu descendant d'une machine) peut avoir une lointaine origine apparentée à la « descente de ces fils des dieux venant des cieux » dans les roues-tourbillons... ou machines volantes.

Notons, pour affermir cette hypothèse, que « l'esprit » (l'être sorti d'une des roues) lorsqu'il s'adressa à Ezéchiel, l'appela Fils de l'homme, étant sous-entendu que lui, Esprit, était non pas le fils de Dieu mais un fils de Dieu.

Nous retrouvons cette allusion pleine d'un sens ésotérique dans la Genèse[77] :

— Lorsque les hommes eurent commencé à se multiplier sur la face de la Terre, et que des filles leur furent nées, les fils de Dieu virent que les filles des hommes étaient belles, et ils en prirent pour femmes... Les géants étaient sur la Terre en ce temps-là, après que les fils de Dieu furent venus vers les filles des hommes, et qu'elles leur eurent donné des enfants : ce sont ces héros qui furent fameux dans l'Antiquité.

Cela est très clair. Les fils de Dieu sont d'autres êtres que les enfants des hommes (fils ou filles). Cette différence réside dans le fait qu'ils n'étaient pas originaires de la Terre mais venaient « des cieux » (d'une autre planète, dirions-nous). Mais étant morphologiquement identiques à nous, ils purent prendre pour femmes les filles des hommes (les Terriennes).

Les géants, « ces héros qui furent fameux dans l'Antiquité » (période bien antérieure à l'époque biblique), sont également étrangers à notre planète. Sans doute vinrent-ils, eux aussi, d'une autre... bergerie[78] ?

La visite de la Terre par des êtres venus d'un autre monde ne date donc pas d'hier. Nous en retrouvons des traces — déformées et allégoriques — dans les religions, les légendes et traditions de tous les peuples.

Depuis des milliers d'années, les Polynésiens et les Hawaiiens parlent dans leurs légendes et folklore de roues et autres chars volants.

Les légendes des Indiens navajos, ou navahos (Nouveau-Mexique, Arizona, Utah et Colorado) regorgent de « phénomènes » apparentés aux soucoupes volantes et autres engins volants descendant des cieux sur la Terre.

Voici l'une de ces légendes que racontent les sorciers paiutes à leurs néophytes[79] :

— Il y a des millénaires, des êtres à peau dorée, aux longs cheveux noirs, les Hav-Musuvs, arrivèrent dans ce que l'on appelle aujourd'hui la Vallée de la Mort (Californie). C'était alors une contrée fertile et verdoyante. Ces êtres vinrent à bord de grands bateaux rapides, ancrèrent dans le golfe de Californie et bâtirent leurs villes dans de vastes cavernes.

« Au cours des millénaires, le climat changea et la région — la mer s'étant retirée à la suite d'un cataclysme (?) — devint désertique. Les Hav-Musuvs n'utilisèrent plus leurs grands bateaux rapides mais construisirent des canots volants (des aéronefs !).

Ces engins sont décrits comme ayant des ailes et une couleur argentée. Ils faisaient du bruit (vrombissement) et volaient comme les aigles.

— Les Hav-Musuvs montaient d'étranges « animaux » blancs de neige, inconnus partout ailleurs (sans doute un moyen de locomotion terrestre tel que véhicules « automobiles » faits d'un métal clair... « comme de l'airain poli », par exemple).

« Au cours des siècles, les hommes à peau dorée construisirent des engins de plus en plus gros et volant de plus en plus silencieusement. Ces êtres étranges possédaient des armes qui frappaient de terreur les races autochtones : un petit tube qui étourdissait, paralysant pour plusieurs heures et donnant l'impression d'avoir été piqué par une pluie d'épines de cactus.

Comment des Indiens, s'ils n'en subirent pas les effets, purent-ils décrire ainsi les résultats, d'une électrocution temporaire ? Ces légendes datent de plusieurs milliers d'années ; il est impossible de croire qu'elles ont été inventées de toute pièce. Dans leur naïveté, ces descriptions sont celles d'un tube électrocuteur et paralysateur temporaire.

Une autre arme était ce long tube argenté qui, pointé en direction d'un homme, le tuait instantanément. Les tribus indiennes ne tenaient donc pas à fraterniser avec ces « créatures » détenant les « tubes de mort ».

Les Hav-Musuvs étaient vêtus de belles étoffes blanches, sorte de toges qui drapaient leurs épaules, et portaient des sandales de couleur claire.

Un chef paiute, avant la venue des Espagnols sur le Nouveau Continent, s'aventura un jour vers les demeures souterraines des Hav-Musuvs. Aux abords de leurs cavernes, il fut arrêté par eux. Ceux-ci l'amenèrent à leur suite et, sans le maltraiter, lui enseignèrent bon nombre de connaissances utiles. Lorsque le chef paiutes retourna — librement — vers sa tribu, il déclara, encore stupéfait, avoir vu dans les cavernes des « hommes à peau dorée » des lumières qui brillaient nuit et jour.

A cette époque, aucune « lampe à huile » n'était capable de briller nuit et jour... comme l'éclairage électrique...

Après l'arrivée des conquistadores sur le Nouveau Continent, les Hav-Musuvs cessèrent de voler à bord de leurs étranges appareils et nul ne les vit plus. Mais leur souvenir reste permanent dans les vieilles légendes des indiens paiutes et navajos.

E est en outre curieux que la Vallée de la Mort, ce territoire désolé, stérile et désertique, ait été jadis appelée Tomesha — la Vallée magnifique — par les ancêtres des Indiens actuels.

Par ailleurs, les Indiens pueblos (Nouveau-Mexique) attendent depuis fort longtemps « l'Ere du ciel et du rayonnement » annoncée dans leurs traditions. Ils savent qu'un nouvel âge va commencer : la Quatrième Période, qui verra naître les « hommes de lumière », lesquels n'auront plus besoin de travailler à la sueur de leur front.

Les Pueblos, confiants en leurs légendes et traditions séculaires, savent que cette ère nouvelle, ou Quatrième Cycle, prendra naissance sur leurs territoires ancestraux.

De fait, c'est bien dans le Nouveau-Mexique principalement que sont concentrées les fantastiques usines atomiques, les bases de lancement des projectiles téléguidés, les centres d'essais des « armes et engins secrets », les grottes de Carlsbad où les effets de la non-pesanteur sont étudiés sur l'organisme des futurs pilotes de fusées interplanétaires. C'est dans cette zone nettement délimitée que se déroulent les sensationnelles expériences qui, dans un avenir très prochain, nous ouvrirons grandes les portes du Quatrième Cycle annoncé par les Indiens : l'ère de l'astronautique et de l'âge atomique en pleine ascension !

Lorsque, au Nouveau-Mexique, furent lancées les premières fusées téléguidées, grondant dans le ciel, les Pueblos ne s'en émurent point. Bien qu'ignorant totalement la nature exacte de ces « phénomènes », ils reconnaissaient en eux les prémices de l'ère nouvelle, celle des « hommes de lumière » prédits dans leurs légendes.

Tout ceci n'est pas une succession de coïncidences fortuites et troublantes. Ces légendes et traditions ne sont pas des romans, des contes imaginaires. Il est un certain nombre de faits que des primitifs n'auraient pu inventer d'eux-mêmes. Ces traditions reposent toutes sur un fond de vérité, mais cette dernière est malheureusement mêlée à la fable dans nombre de légendes sur lesquelles il est très difficile de faire la part du mythe et de la vérité.

« Voici que de nouveau les flots du ciel retombent sur la Terre et ne laissent survivre que des illettrés et des ignorants. Ainsi, de nouveau vous redevenez jeunes, sans rien savoir de ce qui s'est passé dans les temps anciens... »

Platon (Timée).

CHAPITRE X

Les traditions hindoue et védique — celle-ci étant certainement l'une des plus vieilles du monde — regorgent aussi d'événements étranges qui ne peuvent pas avoir été « inventés » comme le furent les histoires du Petit Chaperon rouge ou du Renard et du Corbeau.

Les traditions védiques et autres traditions hindoues ont été minutieusement étudiées par Héléna Pétrovna Blavatsky dans sa Doctrine secrète[80]. Cet ouvrage monumental (six grands volumes), en dépit de sa valeur ésotérique, doit être dépouillé de son « fond » spiritualiste.

Je ne m'attacherai donc pas à son côté « métaphysique » ou « divin », ces deux tendances théosophiques débordant le cadre de ce livre et n'étant pas « rationnelles » au sens large du terme. Les légendes et traditions ne sont pas non plus « rationnelles », arguera-t-on. Leur interprétation, à la lumière des phénomènes englobés sous le vocable de soucoupes volantes (astronefs venant d'un autre monde), est rationnelle ; je le prétends.

D'après H.P. Blavatsky, des hommes existaient sur la Terre, il y a des millions d'années. Cela contredit fondamentalement les théories anthropopaléontologiques admises par la science. Pourtant, l'on ne peut expliquer les « dragons » et autres monstres de l'Antiquité par la seule imagination de quelques conteurs et fabulistes. Comme le fait remarquer Charles Gould dans son ouvrage Mythical Monsters :

— Un grand nombre des animaux soi-disant mythiques qui, au cours de longs siècles et dans toutes les nations, ont servi de sujet aux fictions et aux fables, rentrent légitimement dans le champ de l'histoire naturelle simple et positive et peuvent être considérés, non pas comme le produit d'une exubérante fantaisie, mais comme des créatures qui ont réellement existé autrefois et dont, malheureusement, il n'est parvenu jusqu'à nous que des descriptions imparfaites et inexactes, probablement très réfractées en traversant les brouillards du passé ; traditions de créatures ayant jadis coexisté avec l'homme et dont quelques-unes sont si terribles, semblent tant tenir de la sorcellerie qu'à première vue leur existence paraît impossible.

L'homme a pu vivre et se développer au milieu du secondaire, époque où les dinosaures, tyrannosaures (« dragons » terrestres), les ichtyosaures et plésiosaures (« dragons » marins), les ptérodactyles (« dragons » volants) entre autres variétés de monstres terrifiants, hantaient les forêts de fougères arborescentes ou les marais pestilentiels. Mais pour lutter contre des géants du monde animal, l'homme dut être lui-même un géant ! Nous avons de cela une preuve formelle.

Le professeur von Koenigswald, de l'université d'Utrecht, acheta chez un apothicaire chinois de Hong Kong trois dents gigantesques qu'il crut être celles d'un anthropoïde. En 1941, ce professeur eut la preuve que ces dents étaient bien des dents de sagesse d'origine humaine six fois plus grandes que celles d'un homme. En effet, il venait de découvrir à Java une énorme mâchoire ayant appartenu à l'un de nos lointains ancêtres mesurant 4,50 mètres et pesant près de 500 kilogrammes : le Géant de Kiang-Si ou Gigantopithecus remontant à cinq cent mille ans !

Cet être monstrueux, selon l'interprétation des traditions védiques et autres, serait lui-même un descendant dégénéré (voisin de l'animalité) des hommes qui peuplèrent les continents disparus : Gondwana, Lémurie, Mu (et l'Atlantide à son apogée). Après l'engloutissement de ces civilisations, les survivants durent émigrer, se fixer sur des terres émergées et mener une vie pénible, de plus en plus décadente. Leurs rejetons tombèrent peu à peu en dégénérescence et donnèrent naissance aux diverses races préhistoriques que nous connaissons.

Leurs propres ancêtres, civilisés et cultivés ainsi que leur prodigieuse civilisation, ne nous sont connus que par les légendes... qui parlent aussi de « ces géants qui furent fameux dans l'Antiquité (la Genèse).

Il existe peut-être encore aujourd'hui des spécimens — encore plus dégénérés — de ces géants préhistoriques, hôtes des continents de Mu (Pacifique) et de Gondwana (Asie). Seraient-ce les Yétis ou Abominables Hommes des neiges, hauts de 2,50 mètres à 3 mètres, velus, brun rougeâtre, à l'aspect bestial, dont l'explorateur anglais Eric Sinpton photographia les empreintes dans les glaciers de l'Himalaya ?

Les savants pourront sans doute un jour capturer l'un de ces mystérieux yétis, terreur des sherpas thibétains. Quel immense fossé sépare cette brute des êtres supra-évolués qui formèrent les brillantes civilisations des continents engloutis ! Que reste-t-il de tout cela ? Des légendes et traditions obscures qu'il faut interpréter.

Nous ne devons pas nous étonner outre mesure de ne pas découvrir des ossements et des vestiges de ces êtres et civilisations disparus : Atlantidiens, Muens, Lémuriens, Gondwaniens. Les continents où vivaient ces hommes ont été engloutis et recouverts par les océans tandis que des continents nouveaux émergeaient des flots des déluges successifs.

Dans dix ou vingt millions d'années, si les continents actuels ont disparu sous les mers, faisant place à d'autres aires terrestres, sans doute ne restera-t-il, de ces anciens continents (les nôtres !) que des îles formées par les sommets de l'Himalaya et des Andes. Les savants de cette époque future auront-ils une seule chance de découvrir les vestiges de notre « âge atomique » sur ces « îles » qui, de notre temps, ne sont que des cimes escarpées ? Certainement pas.

Les îles Açores sont probablement les sommets de très hautes montagnes (affaissées) ayant constitué une partie de l'Atlantide. L'île de Pâques (Rapa-nui ou Te-Pito-to-henua — « le nombril du monde », ésotériquement : le cœur d'un empire) était aussi un sommet de montagne lémurienne ou de la terre de Mu[81].

Rien de surprenant que l'on ne trouve pas trace, sur ces sommets devenus îles, des merveilleuses civilisations ayant régné à leur pied.

Les « fils des dieux » qu'Héléna P. Blavatsky, d'après les Stances de Dzyan (traditions védiques), appelle les « Dragons de sagesse », étaient des êtres venant d'un autre monde. Ces « instructeurs » avaient pour mission d'éduquer les Terriens et de faire progresser leur civilisation.

Atlantes, Lémuriens, Gondwaniens et Muens de la terre de Mu reçurent respectivement leur enseignement au cours des milliers d'années. Ces « fils des dieux venus des cieux » n'étaient que des « hommes », des êtres probablement identiques aux pilotes des actuelles soucoupes volantes.

Aucune théorie scientifique ne permet d'affirmer que dans des millions d'années les Terriens se seront éteints ou auront subi des mutations — voire, une simple évolution — les transformant en monstres voisins de l'animalité. L'intelligence — dans un corps peut-être différent mais conservant une apparence humaine — subsistera. Cela nous autorise à renverser le problème et à le transporter sur une race extraterrestre vieille déjà de plusieurs millions d'années, race qui, depuis une époque incommensurablement lointaine, sillonne l'univers et parcourt les mondes, comme le laisse entendre le sens ésotérique de la Doctrine secrète.

Précisément, ces « Dragons de sagesse », ou « Rois » ou « Instructeurs » possédaient des véhicules aériens discoïdaux : les Vimânas ! Mais voyons ce que dit la Doctrine secrète à ce sujet en rapportant « l'ensemble des choses merveilleuses » contenues dans la Mahâbharata. C'est en effet dans cet antique document oriental qu'est exposé le Vimâna Vidyâ ou l'art de voler dans des véhicules aériens.

Même si les sceptiques rejettent le sens caché de la « Doctrine secrète » et prétendent qu'il s'agit là d'une affabulation, ne perdons pas de vue la date où fut écrit cet ouvrage : 1882 à 1888. A cette époque il n'était, bien entendu, pas question d'avions, d'armes secrètes et l'on ne réalisa un ballon vraiment « dirigeable » qu'en 1883. En inventant de toute pièce cette « histoire », Héléna Blavatsky aurait fait montre d'un goût marqué pour la science-fiction... ou d'une étonnante clairvoyance !

Dans les commentaires des Stances de Dzyan[82] nous trouvons ce passage qui, très certainement, donna naissance au récit biblique de l'Exode... des centaines de milliers d'années plus tard !

— Et le Grand Roi à la Face Eblouissante (l'un des Grands Instructeurs extraterrestres), le chef de tous ceux à la face jaune (le Peuple Elu, dans la Bible) était triste en voyant les péchés de ceux à la Face Noire (les Mages Egyptiens, les Pharaons, dans la Bible).

« Il envoya ses véhicules aériens (les Vimânas) à tous les chefs ses frères (le chef des autres nations et tribus) avec des hommes pieux dedans, en disant :

« — Préparez-vous. Debout, hommes de la Bonne Loi et traversez le pays pendant qu'il est (encore) sec.

« Les Seigneurs de l'orage approchent. Leurs « chariots » (volants) s'approchent de la Terre... Les Seigneurs inférieurs des feux... préparent leurs magiques Agnyastra (armes de feu préparées par « magie »).

Cette « arme de feu » ressemble étrangement aux « Tubes de Mort » ou tubes électrocuteurs dont font état les légendes indiennes du Nouveau Continent. Les « Seigneurs à la Face Noire » devaient être des créatures extraterrestres ennemies des « Dragons de Sagesse » et aussi évoluées qu'eux, car l'antique récit ajoute :

— Venez... et faites usage de vos propres armes « magiques ». Que chaque Seigneur à la Face Eblouissante (Instructeur bénéfique éduquant les Terriens) s'arrange de façon que la Vimâna de chaque seigneur... ennemi tombe... en sa possession... Que chaque Face Jaune (les alliés ou protégés des Instructeurs) projette du « sommeil » (une onde paralysante ou arme hypnotique) pour chaque... ennemi. Et que chaque Face Jaune offre de son sang à « l'animal parlant » d'une Face Noire de peur qu'il n'éveille son maître.

Héléna Blavatsky décrit ainsi cet « animal parlant » au service de l'ennemi : « Bêtes merveilleuses créées artificiellement, semblables sous certains rapports à la création de Frankenstein, qui parlaient et prévenaient leurs maîtres de tout danger imminent... Veilleurs magiques. »

A notre époque, nous appellerions robots ces « animaux parlants ». Non pas un robot nécessairement d'apparence humaine ou animale, mais un robot dont les circuits électroniques sont conçus de manière à détecter (grâce à des appareils appropriés) telle ou telle anomalie dans son voisinage (présence d'êtres vivants détectés par rayons infrarouges par exemple).

D'après Héléna Blavatsky, la Terre connut cinq civilisations prodigieusement évoluées qui furent englouties l'une après l'autre par des déluges successifs, ceci au cours de millions d'années.

Se basant sur les traditions archaïques d'autres « doctrines secrètes », détenues par de rares sages orientaux, cet auteur prétend qu'après chaque déluge les « Rois divins » (Instructeurs ou Dragons de Sagesse) seraient redescendus sur la Terre pour guider et instruire la race nouvelle allant succéder à la race engloutie.

Des civilisations terrestres ayant existé il y a des millions d'années, cela bouleverse de fond en comble les théories sacro-saintes. Cette « hypothèse » est d'ailleurs — faute de preuves — catégoriquement rejetée par la science.

Mais sans vouloir assigner une date à nos premiers ancêtres « évolués », nous restons confondus devant la similitude des légendes et traditions de tous les peuples de la Terre. Chacune établit un distinguo entre les « fils des hommes » nés sur la Terre et y habitant, et les « fils des dieux », venus des cieux sur la Terre à bord de « canots volants », de « roues », « tourbillons » ou de « Vimânas ».

Le déluge est également un trait commun à tous les peuples.

Les hommes-oiseaux (îles de Pâques), le dieu serpent ailé (Amérique centrale), les demi-dieux mythologiques, les « esprits des étoiles » et même les « anges » sont des formes symboliques d'êtres extraterrestres dont l'ignorance populaire a fait des « représentations divines ou semi-divines » ; bien évidemment, ces êtres n'avaient rien de divin. Ils étaient purement charnels, comme vous et moi, mais possédaient une intelligence — issue de leur civilisation supérieure — supra-évoluée.

Toutes ces similitudes dans les croyances universelles ne peuvent être expliquées par des coïncidences fortuites, par des échanges d'idées, de traditions ou de migrations.

Les Terriens du passé ont dû réellement recevoir la visite d'êtres morphologiquement identiques à eux venus d'une autre planète. Ces « hommes de l'Espace » vécurent parmi eux, les éduquèrent, les aidant et les guidant vers un avenir qu'ils voulaient faire meilleur.

Fables ? Non, car nous avons des « présomptions » troublantes attestant que ces êtres sont vraiment venus sur la Terre. Les commentaires des Stances de Dzyan annoncent notamment :

— Des fruits et des graines, inconnus sur la Terre jusqu'alors, furent apportés d'autres Lokas (sphères ou planètes) par les Seigneurs de Sagesse, dans l'intérêt de ceux qu'ils gouvernaient.

Mais où est la preuve dans cette affirmation gratuite ? Nous l'avons chaque jour — et sans nous en douter — à portée de la main... car cette preuve est le blé dont est fait notre pain ! En effet, le froment n'a jamais été découvert à l'état sauvage.

On ignore la patrie du blé, de même que celle de la plupart des autres céréales qui sont cultivées depuis fort longtemps. On a cru un moment avoir retrouvé la souche du blé cultivé dans l’Aegilops triticoïdes du Midi mais des expériences concluantes ont prouvé que ce dernier n'était qu'un produit hybride de l’Aegilops ovale et du froment.

Les recherches des botanistes ont été vaines pour découvrir l'origine du blé... car cette graminée ne prit pas naissance sur la Terre mais y fut apportée !

Nombre de religions antiques — et notamment la religion égyptienne — entouraient les céréales d'un profond respect et les considéraient comme un « don du ciel ». Cela n'était pas seulement une métaphore. Les Terriens doivent donc leur pain quotidien aux « Hommes de l'Espace » !

Dans un autre ordre d'idée, il ne fait pas de doute que des croisements raciaux durent s'effectuer entre les Terriens et leurs Instructeurs et Instructrices extraterrestres... auxquels ils devaient le pain et la sagesse.

Le professeur Lencement, ex-directeur de la section d'astronomie au palais de la Découverte (Paris), avança une théorie connexe légèrement différente que je me dois de mentionner. Cette théorie est partagée par plusieurs chercheurs américains.

Dans une conférence faite à la Sorbonne[83], le professeur R. Lencement exposa en substance l'hypothèse suivante :

— Si l'on envisage de quitter un jour la Terre, et si l'on admet que des êtres intelligents peuvent exister sur quelques planètes, il n'est pas déraisonnable de se poser la question :

« Ces êtres ne sont-ils pas déjà venus ? Ne peut-il se trouver, au fond des océans ou sur des terres inexplorées, les débris d'astronefs tombés depuis quinze jours ou quinze mille ans ? Ne découvrira-t-on pas un jour, en fouillant le sol, des restes de ce genre enfouis sous des sédiments plusieurs dizaines de fois millénaires ?

Partant de cette hypothèse parfaitement vraisemblable (et à laquelle je souscris sans réserve), le professeur R. Lencement ajoutait :

— Il y a trois cent mille ans ou peut-être même un million d'années, une expédition venue de Mars est arrivée sur une terre uniquement peuplée de la faune du tertiaire terminal. Surpris par des conditions physiques qu'ils n'avaient pas toutes prévues, ces Martiens ont supporté à grand-peine une brutale diminution de leurs facultés et n'ont pu repartir (pesanteur plus forte, atmosphère plus dense, maladies microbiennes, astronefs détériorés, etc.). Pourtant ils ont survécu après une lente « acclimatation » et une rapide dégénérescence...

SOMMES-NOUS LES DESCENDANTS DE CES LOINTAINS ANCÊTRES ?

Science-fiction ! s'écrieront de nouveau les savants, astronomes, biologistes et anthropopaléontologistes.

La rotation de la Terre était une folie... ainsi que sa rotondité.

La Terre au centre de l'Univers, cela, oui, au Moyen Age était la pure sagesse !

Le sous-marin ? Les « dirigeables » ? Les tentatives des frères Wright sur les « plus lourds que l'air » ? Folies, élucubrations, divagations d'une imagination déréglée. Telle était l'opinion du monde à la fin du siècle dernier. Cette même opinion prévaut aujourd'hui pour tout ce que l'on ne comprend pas ou que des idées préconçues refoulent dans le domaine de l'imaginaire.

L'on admettait, jadis, le vélocipède car tout un chacun pouvait l'essayer... ou s'y rompre le cou. Mais les « machines volantes » ? Fi !

Les « élucubrations » de Jules Verne sont devenues réalités.

A leur tour, les êtres intelligents peuplant d'autres planètes nous seront un jour révélés. Ils cesseront alors d'être considérés comme des personnages de la science-fiction.

Lorsque le professeur R. Lencement, en 1936, donna sa conférence, il n'était pas question de soucoupes volantes. L'on ne peut pas le traiter de « soucoupiste ». Son hypothèse, aussi fantastique fût-elle, ne peut être rejetée. La science, au lieu de nier ces phénomènes et ces hypothèses, devrait se contenter de réserver son jugement avant de se prononcer péremptoirement.

Mais, ne manquera-t-on pas de rétorquer, si les soucoupes volantes sont venues, déjà, voilà des temps immémoriaux sur la Terre, pourquoi donc, aujourd'hui, n'atterrissent-elles pas ?

Mais elles ont atterri ! Malheureusement, les récits de plusieurs témoins affirmant avoir vu ces engins et leurs occupants ne peuvent pas — pour l'instant tout au moins — être prouvés comme l'on prouve, par exemple, l'existence de l'hydrogène dans l'espace.

« De quel prodigieux triangle les étoiles sont-elles les sommets ? Et quels êtres lointains et divers les contemplent au même instant dans les différentes maisons de l'Univers ? »

Henry D. Thoreau.

CHAPITRE XI

D'étranges rumeurs circulent, aux USA, sur l'atterrissage (volontaire ou accidentel) de plusieurs soucoupes volantes. Le Pentagone et l'ATIC, malgré leurs dénégations ou leurs affirmations ambiguës, doivent en savoir bien davantage, sur ces « cancans », que l'on ne peut l'imaginer. Le jour où ces organismes divulgueront in extenso le contenu du dossier secret, cette révélation fera l'effet d'une bombe sur la planète Terre !

Selon ces rumeurs, et d'après M. McKennick, témoin oculaire, une fusée expérimentale lancée par la base aérienne d'Hamilton (Californie) aurait accidentellement télescopé une soucoupe volante. Le disque s'écrasa au sol... et un « être » protégé par une combinaison métallique brillante comme de l'aluminium se releva péniblement au milieu des débris du disque volant. L'information s'arrête là. Nul ne sut jamais ce qu'il advint de cet « homme d'aluminium » tombé (?) aux USA, en juin 1950.

Une autre « rumeur » affirme que trois soucoupes volantes auraient été forcées de se poser « quelque part dans le Montana ». Parmi les êtres de quatre-vingt-dix centimètres de haut qui les pilotaient, un aurait échappé à la mort, vivrait encore... et serait entouré de soins attentifs de la part des autorités américaines !

Fletcher Pratt — nous avons déjà signalé ce cas — prétendit qu'une soucoupe s'était écrasée au sol et qu'un certain nombre de cadavres de petite taille en auraient été retirés.

Durant l'été de l'année 1948, dans le sud de Rio Grande (Mexique) un astronef lenticulaire, prétend-on, s'écrasa. Six cadavres carbonisés, mesurant moins d'un mètre, furent découverts parmi les débris de l'appareil. Les gouvernements américain et mexicain conclurent un accord pour garder secrète cette information ainsi que ses détails. Des techniciens de l'université de Californie auraient examiné les vestiges de ce disque en métal brillant.

D'autres soucoupes volantes auraient atterri dans la Vallée de la Mort (Californie), dans la sierra Madré (Mexique), près de la Muddy River (Utah), dans le Wisconsin et, chaque fois, des témoins ont affirmé avoir vu des êtres plus petits que les Terriens en sortir puis regagner leur engin. Parfois, il ne s'agissait plus d'un atterrissage mais d'un accident. C'était alors des cadavres étranges que les témoins et enquêteurs auraient découverts.

Selon Max B. Miller, directeur de l'organisme privé Flying Saucers International, il y aurait eu d'innombrables atterrissages d'astronefs extraterrestres.

Devant le nombre assez impressionnant de ces « rumeurs », l'ATIC dut avouer qu'une enquête avait été menée sur chacun de ces cas mais que les témoins en question étaient... détraqués !

Conclusion trop facile qui tendrait à prouver que des dizaines de milliers de personnes, dans le monde, sont aussi « détraquées », puisqu'elles ont vu des soucoupes volantes, non pas au sol mais en vol.

Détraqués les radars, les appareils photographiques et les caméras qui enregistrèrent le passage de ces disques volants ? Détraqués Mikel Conrad et sa caméra qui prit un film de 300 mètres sur les évolutions, l'atterrissage et le décollage de huit soucoupes volantes, à soixante-dix kilomètres au nord de Juneau (Alaska), en 1949. Le gouvernement américain confisqua ce film à Mikel Conrad, l'examina et l'étudia minutieusement avant de le lui rendre... un an plus tard. Un film simplement truqué n'aurait pas été mis au secret pendant si longtemps. Ce document fut incorporé au film Flying Saucers qui n'a pas encore été présenté en France. Mikel Conrad affirme sous la foi du serment que cette partie du film est rigoureusement authentique et ne résulte d'aucun trucage. Washington s'est refusé à tout commentaire à ce sujet. Fréquemment, d'ailleurs, les organismes officiels restent muets en ce qui concerne certains « atterrissages ».

Racontars ? Il n'y a pas de fumée sans feu, dit le proverbe.

Toutefois, les USA ne détiennent pas le monopole des atterrissages de soucoupes volantes. Nous avons eu aussi les nôtres, en France, il y a quelques années. J'ai en effet personnellement enquêté auprès d'un témoin oculaire qui, en présence de Fernand Pelatan[84], m'affirma avoir vu deux soucoupes volantes au sol.

L'homme qui vécut cette étrange aventure

         — Claude Blondeau — habite à Guyancourt (à vingt kilomètres de Paris) où il est propriétaire du Bar de l'Escadrille, situé en bordure du terrain d'aviation.

J'ai demandé à Claude Blondeau de bien vouloir écrire lui-même son récit. C'est donc sa « déposition » signée que je rapporte ici :

« Le 23 ou 24 juillet 1950, vers onze heures du soir, j'allai faire un tour avant de me coucher. J'étais en train d'admirer un ciel étoilé sur un terrain d'aviation des environs de Paris (à Guyancourt) où je vis, isolé, à plus d'un kilomètre de la première maison, quand, tout à coup, j'entendis un bruit de vent. J'ai cru d'abord qu'il s'agissait d'un train qui passait à environ quatre kilomètres à vol d'oiseau de l'endroit où je me trouvais. Quelques secondes après, en me retournant, j'aperçus à environ cent mètres de moi dans l'obscurité deux formes grises... deux engins parfaitement ronds ressemblant à deux énormes assiettes creuses dont l'une est retournée à l'envers sur l'autre. Elles avaient environ cinq mètres de diamètre et 1,60 mètre ou 1,70 mètre de hauteur à leur axe. Tout le tour "de leur bord était vitré[85] ; sortes de hublots rectangulaires.

« Sur la face inférieure de chacune de ces "soucoupes" s'ouvrit une porte ovoïde très épaisse (40 cm environ)... et je vis descendre un homme de chaque engin. Ces "pilotes" mesuraient environ 1,70 mètre, leurs cheveux étaient très certainement bruns (rappelons que la nuit était complète). Ils portaient une combinaison de vol gris-brun, ou bleu foncé.

« Ces "hommes" se sont précipités vers l'un des deux engins et ont remis en place ou déplacé, à ce qu'il m'a semblé, une sorte de lamelle reposant sur un corps semblable à du caoutchouc. Partant de l'axe supérieur de l'engin, plusieurs de ces lamelles étaient disposées, descendant jusqu'à la périphérie et espacées de vingt centimètres environ l'une de l'autre.

(Les deux pilotes effectuèrent ce travail — ou cette réparation — les mains nues, sans le secours d'un outil.)

« Malgré mon émotion, je me suis rapproché davantage. M'ayant aperçu, les hommes me regardèrent, légèrement étonnés mais restant calmes et naturels. Je leur demandai : Vous êtes en panne ? Et l'un d'eux me répondit : Oui, mais pas pour longtemps. Son français était correct, quoique traînard, prononcé lentement.

« Une minute plus tard, la "réparation" était terminée. Chacun d'eux s'avança vers la porte de son engin et l'ouvrit. De l'intérieur jaillit un éclairage formidable. Hésitant, je risquai un œil par l'écoutille ouverte.

« Ce qui m'a le plus frappé, c'est l'éclairage le plus parfait que j'aie jamais vu. Il ne projetait aucune ombre et l'on ne pouvait en distinguer la source. Au milieu de la cabine circulaire se trouvait une sorte de fauteuil ou couchette (un peu comme les fauteuils de dentistes) recouvert intérieurement d'une espèce de cuir rouge. Devant cette couchette était fixé comme un poste de radio avec sept ou huit boutons. Au-dessus du poste était disposé un énorme volant ovale, doté d'une poignée verticale à chacune de ses extrémités. Ce volant était en métal plein, couvert de signes et de boutons. Divers autres appareils étaient montés sur des blocs disposés autour du fauteuil-couchette.

« J'ai posé de nouvelles questions, notamment sur l'usage des innombrables boutons qui ornaient les tableaux de commandes. La réponse fut bien courte : L'énergie !

« Les hommes n'étaient pas bavards et, quelques secondes plus tard, ils réintégraient tous deux leur poste. Les portes furent verrouillées de l'intérieur.

« J'avais l'impression que le métal des engins (ressemblant à de l'aluminium) ne pesait rien et que les "disques" étaient suspendus à dix centimètres du sol, sans le toucher d'aucune part.

« Les hublots devinrent alors luminescents et, en une seconde, les engins se cabrèrent sans bruit — c'est-à-dire que de leur position horizontale ils passèrent instantanément à la verticale — et disparurent verticalement comme deux étoiles filantes.

« Après ce décollage foudroyant, je perçus un bruit de vent, comme un souffle, mais ne ressentis rien[86].

« Du moment où je vis ces appareils au moment où ils décollèrent, deux minutes à peine s'étaient écoulées. Quand je me ressaisis, les soucoupes volantes avaient totalement disparu... Alerter le Bourget ? Orly ? ou la gendarmerie ? L'on ne m'aurait pas cru. »

Le lendemain, Claude Blondeau retourna à l'endroit où il avait été le témoin de cette étrange scène, mais il ne releva aucune trace. L'herbe n'était même pas froissée. Les engins n'avaient donc pas touché le sol car, dans le cas contraire, ils n'auraient pas manqué de laisser une empreinte circulaire. Que les traces de pas ne fussent pas visibles, cela est possible, mais un train d'atterrissage laisse toujours — quelle que soit sa forme — une marque sur l'herbe ou dans la terre.

Je précise que Claude Blondeau est un ancien pilote (civil et militaire). Il totalise près de mille cinq cents heures de vol. Son brevet civil est immatriculé sous le n° 4170.

Il est regrettable que Claude Blondeau n'ait pas eu la présence d'esprit de demander à ces pilotes de soucoupes volantes un objet, un « quelque chose », n'importe quoi leur appartenant (fût-ce un morceau de papier ou un fragment métallique quelconque !) afin de conserver une preuve palpable de cet atterrissage... En supposant, évidemment, que les occupants de cet astronef aient accepté cette requête !

En possession de ce « n'importe quoi », une analyse aurait pu déterminer sa nature... terrestre ou autre. A moins que les éléments utilisés aient été composés ou alliés selon un procédé rigoureusement identique aux nôtres. Ce qui aurait empêché toute identification.

Ce témoignage est extraordinaire, mais bien plus fantastique est celui de George Adamski[87].

George Adamski, Américain d'origine polonaise, est propriétaire d'un restaurant au pied du mont Palomar (Californie). Manière de philosophe et astronome amateur, il s'est, dès leur entrée en scène, vivement intéressé aux soucoupes volantes. Fréquemment, lorsqu'un de ces engins était signalé dans la région, lui et quelques-uns de ses amis partaient en auto, espérant apercevoir de nouveaux disques volants.

Desmond Leslie, un jeune écrivain irlandais, et George Adamski, à la suite de son aventure, écrivirent ensemble un livre étonnant : Flying Saucers have landed[88]. Desmond Leslie rapporte également dans cet ouvrage quantité d'informations remarquables sur le problème des soucoupes volantes. Très compétent en matière d'histoire ancienne, ayant longuement étudié les mythologies égyptiennes et autres, Desmond Leslie était tout qualifié pour disserter sur les soucoupes volantes du passé. Il a traité cette question avec une rare maîtrise et une abondante documentation. La deuxième partie du livre est consacrée aux sensationnelles révélations de George Adamski.

J'ai eu le plaisir de rencontrer Desmond Leslie à Monte-Carlo où je l'ai longuement interviewé[89]. Les documents photographiques publiés dans son livre sont extraordinaires.

Voici donc l'étrange récit que me rapporta Desmond Leslie sur le propre témoignage de son ami Adamski.

En Californie, le bruit courait que plusieurs soucoupes volantes, au cours de l'année 1952, avaient été aperçues près du sol. Certaines même opéraient comme si elles avaient l'intention d'atterrir. L'on citait également les endroits précis que ces mystérieux engins avaient survolés à très faible altitude et ce, à maintes reprises. Tous se trouvaient dans des zones désertiques de Californie.

Décidant d'aller excursionner à l'un de ces emplacements, George Adamski réunit quelques-uns de ses amis : M. et Mme Bailey (de Winslow, Arizona), l'anthropologue G.H. Williamson (de Prescott, Arizona), Mme Alice K. Wells et Mme Lucy McGinnis (secrétaire d'Adamski).

Le 20 novembre 1952, les six compagnons se rendirent en auto jusqu'à Desert Center (Californie) et firent halte vers onze heures. Le ciel était clair, seuls quelques petits nuages y flottaient mollement. Les montagnes, pas très éloignées, se grillaient au soleil du désert.

Tout en pique-niquant, les amis prirent quelques photos avec l'appareil des Bailey et celui du docteur Williamson. Vers midi, un bimoteur survola la région à faible altitude. Alors qu'il s'estompait à l'horizon, dans la direction opposée, apparut soudain un gigantesque engin métallique, argenté, en forme de cigare. Sans ailes, ni organes moteurs apparents, il volait lentement vers le petit groupe. Arrivé à sa hauteur, il ralentit sa course et sembla s'immobiliser. Son fuselage de métal brillait vivement sous les rayons du soleil. Il était énorme !

George Adamski éprouva une étrange sensation, annonciatrice d'un événement imminent. Sur son conseil, tous plièrent bagage et se dirigèrent, en auto, vers les montagnes. L'astronef géant, chose stupéfiante, du haut des airs fit demi-tour et suivit l'auto ! Cette dernière s'arrêta non loin d'une colline. L'astronef s'immobilisa à son tour !

Adamski ordonna de monter rapidement le télescope et, seul, muni d'un appareil photographique, il marcha vers le sommet de la colline, suivant une déclivité aboutissant à une sorte de col.

Le cigare géant s'éloigna soudain. Des avions de l'Air Force apparurent, semblant mettre le cap sur l'astronef... qui les distança avec facilité.

Peu après la disparition de l'astronef et des avions, une lueur dans le ciel attira l'attention de George Adamski : une soucoupe volante, de faible dimension comparée au colosse précédent, volait en direction du col, à un demi-mille plus loin. L'engin discoïdal descendit derrière la colline et s'immobilisa, ne laissant paraître au-dessus du col que la partie supérieure de son dôme métallique.

Adamski (que ses amis restés en contrebas observaient à la jumelle) prit rapidement quelques clichés puis se précipita, escaladant la déclivité qui allait le conduire au disque volant.

Avant qu'il n'ait atteint l'extrémité supérieure du ravin, un « homme » apparut, émergeant de l'autre versant du col.

Très impressionné, l'astronome amateur s'avança : l'homme, de son côté, marchait vers lui. Il était vêtu d'une sorte de combinaison de vol couleur chocolat. Autour de son cou, ce vêtement, d'une seule pièce, montait en collerette. Son pantalon, entouré à la taille d'une large ceinture, ressemblait à une culotte de ski. Le tissu était souple et très brillant. Aucun bouton ni couture n'apparaissaient. Ses cheveux blonds, très longs, tombaient sur ses épaules. De cet être jaune (apparemment) se dégageait une impression de puissance. Malgré ses longs cheveux, il conservait une physionomie virile. Son visage sympathique était empreint de bonté.

Cet être singulier ne pouvait qu'être l'occupant du disque volant.

Avec l'émotion que l'on imagine, Adamski le questionna et fut stupéfait de percevoir, dans son esprit, la réponse à sa question. L'homme de l'espace, par télépathie, avait projeté dans son cerveau ses propres réponses-pensées !

Adamski, devons-nous préciser, est doué d'un profond sens télépathique. Il percevait distinctement les images idéographiques envoyées par son « interlocuteur ».

L'astronome amateur formula mentalement cette question : « D'où venez-vous ? » et, toujours mentalement, dessina un point en montrant le soleil. Il dessina ensuite trois cercles autour de ce point figurant le soleil : le premier représentait l'orbite de Mercure, le deuxième celle de Vénus et le troisième celle de la Terre.

L'homme sourit en inclinant la tête. Il dessina à son tour le soleil, fit décrire à son doigt un premier cercle puis un deuxième. Là, il retourna son indexe vers sa poitrine et refit trois fois le même geste.

Cela signifiait qu'il venait de Vénus, planète occupant la deuxième orbite en partant du soleil[90].

Par ce curieux échange de pensées, Adamski reçut des révélations ahurissantes.

Le Vénusien expliqua que ses semblables s'intéressaient tout particulièrement à nos expériences nucléaires dont ils avaient détecté, depuis Vénus, les explosions. Ils craignent qu'un usage inconsidéré des forces nucléaires et des bombes atomiques ne provoque un jour des perturbations dans la marche de la Terre. Perturbations qui auraient des répercussions jusque dans les autres planètes de notre système solaire.

D'ores et déjà, les Vénusiens combattent les effets nocifs (de certaines particularités encore ignorées par nous) des explosions atomiques, en lançant dans notre atmosphère ces mystérieuses boules de feu vertes pour lesquelles aucune explication satisfaisante n'a pu être donnée.

Comme nous l'avons exposé dans les chapitres précédents, ces boules de feu vertes apparaissent presque exclusivement dans l'Ouest américain (Nevada, Texas, Arizona et surtout Nouveau-Mexique), régions où se déroulent toutes les expériences sur l'énergie nucléaire !

Les Vénusiens, qui ne sont animés d'aucune mauvaise intention à l'égard des Terriens, atterriront un jour « officiellement » afin de prendre contact avec les divers gouvernements de notre planète. Ce jour n'est peut-être pas très éloigné...

L'astronef vénusien se présentait sous la forme d'une « cloche » basse, renflée, ressemblant un peu à un abat-jour. Des hublots étaient visibles sur la partie supérieure cylindrique. Sous l'appareil était disposé un train d'atterrissage tripode constitué par trois sphères métalliques. Toutefois, la soucoupe volante n'était pas posée à même le sol, mais se tenait légèrement surélevée, perpendiculairement au flanc incliné de la colline. Comme les soucoupes volantes décrites par Claude Blondeau, celle-ci ne touchait pas le sol. Ajoutons que Claude Blondeau ignorait tout de George Adamski et de son témoignage. Le livre Flying Saucers have landed n'était même pas sous presse lorsque j'effectuai cette enquête.

Au centre du train d'atterrissage de l'astronef vénusien, sur une partie cylindrique en relief, s'ouvrait un énorme hublot permettant d'embrasser le paysage survolé.

Au sommet de l'engin, une sorte de phare braillait. Le métal de l'appareil, enfin, était semi-transparent.

Le Vénusien refusa de se laisser photographier et en expliqua le pourquoi. Leurs traits et leur faciès — bien que différents d'un individu à un autre — comportaient malgré tout des dominantes distinctes et propres à la race vénusienne. Si donc la photo de cet astronaute avait été diffusée (dans un livre, des journaux ou par la télévision) les autres Vénusiens qui depuis quelque temps vivent à notre insu parmi nous risqueraient d'être reconnus !

L'homme de l'espace affirma que plusieurs de ses « frères » (sans préciser le nombre ni la répartition) vivaient incognito, mêlés aux Terriens qu'ils étudiaient minutieusement avant de se découvrir dans un avenir plus ou moins rapproché[91].

Oubliant volontairement le conseil de son interlocuteur, Adamski marcha vers la soucoupe volante et avança le bras pour toucher le bord discoïdal de l'engin. Avant que le Vénusien n'ait pu intervenir, le bras de l'imprudent fut brutalement attiré par le métal de l'engin et vint s'y coller. Adamski fit un effort surhumain pour libérer son bras... qui demeura paralysé pendant trois jours !

Une violente décharge avait secoué le corps de l'Américain.

Signalons que cet être laissait dans le sol des empreintes anormalement profondes qui furent ultérieurement moulées au plâtre de Paris. Le moulage révéla d'étranges signes et symboles actuellement étudiés par un groupe d'exégètes[92].

Si cet « homme » laissait dans le sol des empreintes anormalement profondes, l'on est fondé à supposer que sa densité était nettement supérieure à la densité d'un Terrien. Ce phénomène s'explique assez mal car la pesanteur, sur Vénus, diffère assez peu de celle de la Terre. Le « visiteur » appartiendrait-il à une race occupant Vénus (ainsi peut-être que d'autres planètes) sans être précisément originaire de ce monde ? Nous le croirions plus volontiers car l'atmosphère de Vénus est nettement différente de l'atmosphère terrestre ; or, l'homme de l'espace ne portait pas de vidoscaphe.

Cet être extraterrestre précisa que les énormes astronefs en forme de cigare étaient des appareils interplanétaires transportant les soucoupes volantes au voisinage de la Terre. Les disques n'étaient donc que des engins de reconnaissance ; les cigares volants jouant le rôle de « porte-soucoupes » ou d'astronef mère (Mother Ship pour les Américains). Leurs dimensions pouvaient atteindre 800 à 1 000 mètres de longueur et même, fréquemment, dépasser cette longueur incroyable !

Le fait qu'on n'ait jamais vu deux cigares à la fois militerait en faveur de cette... explication. Ces astronefs mères navigueraient seuls dans l'espace en emportant un convoi de « disques de reconnaissance » largués aux abords des mondes à observer.

Deux fois seulement un cigare et sa cohorte de soucoupes furent observés en France par des témoins au sol[93]. A Oloron, le 17 octobre 1952 et à Gaillac dix jours plus tard. Il est donc très rare que les astronefs mères se rapprochent suffisamment du sol pour être visibles conjointement avec les disques de reconnaissance. Habituellement, ces astronefs géants se contentent de demeurer stationnaires très au-dessus des zones « réservées » aux soucoupes.

Il faut reconnaître que si des engins lenticulaires ont été fréquemment photographiés, les cigares volants ne l'ont été qu'une fois, par George Adamski (document publié dans Flying Saucers have landed). Ces engins sont donc beaucoup moins familiers que les appareils discoïdaux qu'ils transportent.

L'astronef colossal qui le 17 août 1953 plafonna douze heures et demie durant au-dessus de l'est français, était l'un de ces géants de l'espace.

Les observations du passé rapportent aussi de semblables « météores » ou « dragons volants » d'une taille gigantesque.

Selon Adamski, d'autres atterrissages eurent lieu après ce jour mémorable, et notamment en 1953. La relation en sera faite dans le courant de 1954 probablement.

Adamski et les cinq autres témoins (ayant suivi au télescope la rencontre du « Terrien et du Vénusien ») firent sous serment une déposition circonstanciée de leurs observations devant M.C.D. MacCauley, notaire public du comté de Navajo, Etat de l'Arizona.

Ces révélations soulevèrent une vive émotion aux USA. Les documents photographiques, remarquables de netteté, ne laissaient pas d'être troublants. Le nombre des témoins, leur déclaration faite sous la foi du serment, les descriptions concordantes et se rapprochant précisément d'autres observations d'engins discoïdaux en vol, tout cela ébranla nombre de sceptiques... mais fit naître chez d'autres une méfiance spontanée.

Pourtant, un fait crucial vient confirmer d'une manière éclatante les dires de ces témoins.

Le 6 octobre 1953, à 7 h 15 du matin, un astronef, rigoureusement identique à celui décrit par George Adamski et photographié par lui, survola Norwich (Angleterre). Il fut aperçu et observé au télescope par divers membres de l'Astronomical Society et notamment par MM. F.W. Potter F. Dewing et Small, qui sont aussi membres de la Norwich Astronomical Society.

L'engin se présentait sous la forme d'un dôme surmontant une espèce de cloche basse, l'ensemble ressemblant assez à un abat-jour. Une série de hublots éclairés courait autour du dôme et projetait des rayons lumineux. Sous l'astronef (à l'emplacement où Adamski situe l'écran axial au centre du train d'atterrissage tripode) l'on pouvait distinguer une autre source lumineuse, circulaire, de couleur rouge. M. Potter précise que cet appareil ne réfléchissait pas la lumière du soleil mais émettait bien une lumière propre, de couleur jaune. L'astronef changea de position puis s'en alla du sud-ouest vers le nord-est à une vitesse incroyable. La totalité de l'observation avait duré une demi-minute environ.

L'on a tenté d'expliquer ce phénomène par un ballon transportant une lampe à batterie. Cela est impossible, d'abord parce qu'un ballon n'aurait pu s'enfuir à une vitesse « terrifiante », ensuite parce que toutes les constellations étaient parfaitement visibles pendant qu'évoluait l'astronef. Un ballon n'aurait pas manqué de masquer, à son passage, diverses étoiles. Les astronomes ayant suivi cet engin dans leur télescope se seraient aussitôt aperçus de cette anomalie.

Tout ceci confirme réellement l'existence d'astronefs identiques à ceux photographiés par Adamski et vus conjointement par cinq autres témoins. Je dois en outre faire remarquer que George Adamski — avant sa prise de contact avec l'occupant d'un « disque » — pensait que ces engins venaient de la planète Mars. Il fit des causeries à ce sujet et exposa clairement cette opinion. Pourquoi, si ses dernières révélations étaient pure imagination, aurait-il changé de lieu d'origine des astronefs lenticulaires ? Il eût été plus simple, pour lui, de persister dans son hypothèse initiale. Or, il changea d'avis après l'étrange rencontre que l'on sait, rencontre lui ayant appris la véritable (?) origine de ce type de disque.

Rejeter la provenance extraterrestre de ces appareils est impossible, tout autant que de nier catégoriquement leur existence.

Notre planète est observée depuis des temps immémoriaux. Il est donc normal d'envisager l'atterrissage — dans notre époque en pleine évolution technique — de ces engins mystérieux.

Devant les révélations contenues dans le livre de Desmond Leslie et George Adamski — révélations dont je n'ai pu donner qu'un faible aperçu —, je me mis immédiatement en rapport avec l'Air Technical Intelligence Center, à Wright Patterson Air Force Base (Dayton, Ohio).

Le premier lieutenant de l'US Air Force, R.C. White, chargé des relations de la section de la presse (Department of Defense, Washington) m'a fort obligeamment renseigné... en m'indiquant ce qui, déjà, avait été dit : les soucoupes volantes sont des interprétations erronées de faits ou phénomènes naturels tels que : ballons-sondes, météores, avions à réaction évoluant à très haute altitude, nuages, réflexion des rayons du soleil sur des cristaux de glace en suspension dans l'air, etc.

Dans sa lettre datée du 30 novembre 1953 et dans la circulaire jointe, le lieutenant White retrace les pourcentages d'observations résultant des enquêtes de l'ATIC.

Au cours des six premiers mois de l'année 1953, deux cent cinquante rapports furent « disséqués » par l'Air Force dont 50 % émanaient d'observateurs militaires. Le nombre des observations inexplicables s'élevait à 10 %.

C'est peu, mais suffisant pour prouver que tous les « objets aériens non identifiés » ne sont pas que des ballons-sondes, des mystifications ou hallucinations collectives.

Aux dires de l'Air Force, il n'existe pas de « dossier secret » de soucoupes volantes, mais seulement des observations apparemment sensationnelles ayant probablement pour mobile la « publicité » ou une intention de mystifier. Ces rapports « erronés » ne sont généralement pas rendus publics...

Nuance. Il n'y a pas de dossier secret, mais simplement de soi-disant « faux rapports » que l'Air Force, généralement, ne rend pas publics !

La circulaire officielle que je reçus se termine ainsi :

— L'Air Force, dans le passé comme présentement, réaffirme que ces phénomènes aériens non expliqués ne sont pas une arme secrète, des engins téléguidés ou des avions expérimentaux essayés par les USA. Aucun des trois départements militaires ni aucune agence gouvernementale ne conduit des expériences de ce genre pouvant se rapporter aux phénomènes concernant des « objets volants ».

« En outre, aucune preuve physique n'a été reçue, établissant l'existence d'astronefs venant d'autres planètes.

« Le livre de M. Adamski, me précise le lieutenant White, n'a jamais été soumis à l'Air Force pour une authentification, et naturellement nous ne sommes pas tenus de le commenter.

Pourtant, George Adamski affirme avoir envoyé tous ses documents photographiques à l'Air Force... qui ne répondit jamais. Desmond Leslie m'assura lui-même que les photographies de ces astronefs avaient été envoyées à l'ATIC.

Ces mêmes clichés furent soumis à Pev. Marley, cameraman de Cecil B. De Mille qui, durant la Seconde Guerre mondiale, fut photographe à l'Enemy Interceptor Command de l'US Air Force, spécialiste de la détection « à vue » des appareils ennemis et qui n'a rien d'un amateur inexpérimenté. Pev. Marley, après un examen minutieux des clichés, déclara :

— Si ces photographies sont truquées, elles sont le plus parfait truquage que j'aie jamais vu et peuvent rivaliser avec les chefs-d'œuvre de Robert Houdin !

Marley affirme que pour « fabriquer » des photographies aussi parfaites, il aurait fallu disposer d'un équipement coûteux et d'un spécialiste de grande classe.

Autant de conditions que ne pouvait réunir George Adamski[94].

Tout comme le major Donald Keyhoe, je crois que l'Air Force en sait davantage qu'elle ne veut bien le dire sur le mystère des soucoupes volantes. La somme des témoignages (dont 50 % des derniers émanent d'observateurs militaires) milite de plus en plus en faveur de l'hypothèse « origine extraterrestre ».

Les réticences, les affirmations restrictives de l'Air Force tendent aussi à nous raffermir dans cette voie.

Si vraiment, comme les organismes officiels s'efforcent — vainement d'ailleurs — de nous le faire admettre, les soucoupes volantes sont des hallucinations, des météores, pourquoi leurs apparitions en très grand nombre datent-elles du jour où l'homme commença à expérimenter les bombes atomiques ?

Pourquoi le Pentagone et l'ATTC emploient-ils parfois des agents de renseignements et agents secrets hors de pair pour enquêter sur « certaines observations » ? Recherchaient-ils discrètement d'éventuels visiteurs de l'espace identiques à nous et mêlés à la population « terrienne » ? Prendraient-ils donc au sérieux les témoignages de George Adamski et de ses cinq compagnons ?

Si ces astronefs ne sont que des ballons-sondes ou des mirages, comment expliquer l'extraordinaire aventure survenue le 23 juillet 1947 au pilote John H. Janssen... dont l'avion fut stoppé et immobilisé en plein ciel par une soucoupe volante ?

Ce 23 juillet 1947, Janssen, à bord de son Continental J-3 de 65 HP, volait en direction de Morristown quand il remarqua, à très haute altitude, une lueur aveuglante qui se déplaçait. Janssen prit cette lueur pour un avion à réaction réfléchissant les rayons du soleil.

Brusquement, l'engin s'arrêta de voler et, défiant toutes les lois de la gravitation, se maintint parfaitement immobile. Soudain, l'avion eut des ratés, « toussa »... puis s'immobilisa !

Le compteur de vitesse indiquait zéro ! Le Continental se tenait horizontalement, sans se mouvoir, défiant lui aussi les lois de la pesanteur et de la gravitation. Janssen éprouva dans tout son corps une étrange sensation, sorte de picotement, comme en produirait un courant électrique.

C'est alors que le pilote, stupéfait, aperçut distinctement ce qui, précédemment, n'était qu'une lueur. Maintenant, un disque à reflets métalliques brillant, doté de hublots, évoluait très lentement au-dessus de l'avion paralysé en plein ciel. Très haut, un autre disque était visible, également immobile.

Janssen essaya, mais en vain, d'actionner ses commandes. Elles n'obéissaient plus !

Quelques instants plus tard, la première soucoupe volante s'éleva, rejoignit la seconde plafonnant au point fixe à grande altitude et toutes deux s'éloignèrent.

La sensation de picotement qu'éprouvait Janssen cessa brusquement. Son avion, libéré de l'incroyable force immobilisatrice, se mit à tanguer et s'inclina pour piquer du nez. Le pilote reprit les commandes — qui cette fois obéirent — et le moteur recommença à tourner normalement.

Durant deux ans, Janssen, par ordre formel émanant des « autorités compétentes », fut contraint de tenir secrète son étrange aventure. En 1949, il fut autorisé à la divulguer.

N'était-ce pas « reculer pour mieux sauter » ? Tôt ou tard le monde aura connaissance de toutes les observations sensationnelles qui, pour l'instant, ne sont pas rendues publiques. Qu'attend-on ? Que redoute-t-on ? Les soucoupes volantes ne se sont-elles pas montrées comme étant éminemment pacifiques ?

Un doute subsiste, pourtant, car certains faits troublants viennent jeter une ombre inquiétante sur ces engins discoïdaux qui « hantent » nos cieux.

Il y a d'abord la mésaventure survenue à Sonny Desvergers, ce chef scout américain qui fut cruellement brûlé au bras par une boule de feu lancée d'un disque volant immobilisé au-dessus de la forêt. L'« accident » qui causa la mort du capitaine Thomas Mantell, dont l'avion fut pulvérisé en plein vol, prend aussi un caractère alarmant, tout autant que ces trois chasseurs opérant au-dessus d'une base de l'Ouest américain et qui furent « abattus » par une soucoupe volante. La même incertitude règne sur la catastrophe de ce bombardier (écrasé au sol) ayant percuté de plein vol, aux Indes, un « objet aérien non identifié ». Télescopage ou... attaque pure et simple ?

Le dilemme persiste et fait naître une étrange hypothèse : notre planète ne serait-elle pas visitée par deux types d'êtres extraterrestres bien distincts ?

Existerait-il vraiment deux types d'astronefs discoïdaux ayant une origine différente ? Les uns pilotés par des êtres pacifiques et morphologiquement identiques à nous (voir le « cas Adamski » et le « cas Blondeau ») ; et les autres d'apparence monstrueuse, effrayante, belliqueux et animés de « mauvaises intentions » à notre égard ?

Sonny Desvergers, le chef scout dont nous avons relaté « l'agression », sans décrire aux journalistes l'aspect de la créature qui lança sur lui la boule de feu, laissa entendre qu'elle était effrayante. Seuls les enquêteurs officiels durent recevoir une description exacte de ce « visiteur de l'espace ».

Certaines soucoupes volantes seraient donc pilotées par les habitants hideux d'une planète hostile ?

Si le récit suivant est authentique, nous serions fondés à le... craindre.

Dans la soirée du vendredi 12 septembre 1952, Mme Kathleen May, de Flatwood (Virginie), voyait arriver ses deux petits garçons en proie à une terreur panique. Ils venaient de voir descendre du ciel un « objet », une « chose » brillante. Inquiète, Kathleen May partit avec ses enfants et un jeune homme de dix-sept ans appartenant à la National Guard.

Suivant la direction indiquée par les garçonnets, le groupe faisait l'ascension d'une colline boisée, située dans une région particulièrement déserte, lorsque brusquement, le jeune garde national qui marchait en tête revint précipitamment :

— J'ai vu le monstre ! cria-t-il, blême d'émotion. Il a une figure injectée de sang et un corps vert émettant des lueurs, comme s'il était ardent !

Tout à coup, les « explorateurs » improvisés poussèrent des cris d'effroi.

Le monstre, mi-homme mi-dragon — il avait environ 1,20 mètre de large et 3 mètres de haut — se dirigeait vers eux avec une démarche élastique donnant l'impression qu'il rebondissait comme une balle !

— Il s'est alors dégagé une odeur gazeuse intolérable qui m'a rendue malade, déclara ultérieurement Kathleen May.

Les témoins de cette hallucinante apparition vomissaient encore plusieurs heures après leur retour précipité au village.

Le directeur du journal local The Democrat et de nombreux hommes armés de fusils sont retournés sur la colline, une demi-heure plus tard, conduits par le jeune garde national. Ils ont eux aussi remarqué l'écœurante odeur, mais n'ont pas rencontré le monstre.

Bien que d'autres battues organisées par la police n'aient pas donné ce résultat et que personne n'ait plus aperçu ce monstre, plusieurs traces de l'horrible « chose » — mi-homme mi-dragon — ont été relevées. Son abominable odeur resta accrochée à tous les bosquets et à tous les fourrés où elle chercha à se dissimuler.

Les incoercibles vomissements des premiers témoins se poursuivirent longtemps et les traces nauséabondes de la « bête d'Apocalypse » prouvent incontestablement qu'ils n'ont pas eu un cauchemar. La « chose » brillante descendant du ciel n'était pas le monstre lui-même mais plus certainement l'astronef à bord duquel il arriva sur la Terre.

Peut-on concevoir des êtres à la fois monstrueux, d'une hideur effrayante et supra-intelligents ? Sans aucun doute. L'on peut imaginer des êtres chez lesquels, par exemple, le carbone des cellules serait remplacé par le silicium. Ils auraient alors une morphologie et une physiologie différentes des nôtres et pourraient vivre dans un milieu mortel pour le Terrien. Venant sur la Terre, ces êtres devraient obligatoirement porter un scaphandre spécial les protégeant de notre atmosphère, irrespirable pour eux. Un inhalateur les alimenterait en air synthétique, « air » conforme à l'atmosphère de leur planète. Cet « air » pourrait être aussi bien du méthane, de l'ammonium ou autre gaz toxique pour notre organisme.

Tout comme le scaphandre sous-marin libère l'air pollué expiré par son occupant, le scaphandre de ce monstre libérerait aussi cet « air » pollué après expiration. Cela expliquerait peut-être l'odeur pestilentielle et méphitique laissée par la créature qui terrorisa Flatwood et fit vomir les rares témoins l'ayant approchée.

Son corps luisant et vert n'était sans doute que le scaphandre dont il était revêtu.

Ses bonds élastique, sa marche rebondissante peuvent aussi s'expliquer par le fait que la pesanteur de son monde d'origine devait être nettement supérieure à celle de la Terre. Lorsque les hommes iront sur la lune, de tels bonds leur seront parfaitement possibles en raison de la faible attraction lunaire (pesanteur six fois plus faible que sur la Terre).

Ces « monstres » ont-ils enlevé des Terriens pour étudier leur organisme ? Certains journalistes ont fait un rapprochement entre la récente venue (ou recrudescence) des soucoupes volantes sur notre planète et l'augmentation du nombre des disparitions inexpliquées. Y a-t-il entre ces deux phénomènes une relation de cause à effet ?

En acceptant le témoignage des diverses personnes ayant vécu ces aventures hallucinantes, l'on est en droit de se le demander. Que serions-nous pour ces êtres d'épouvante, sinon des cobayes ou une espèce « monstrueuse » (à leurs yeux) grouillant à la surface d'une petite planète ?

A-t-on quelques égards pour de simples cobayes ? Hésitons-nous à les retirer de leur cage pour les transporter dans un laboratoire où ils sont soumis à des expériences biochimiques avant d'être disséqués ?

Si, arrivant sur Mars ou sur une autre planète, l'homme découvre des créatures vivantes « monstrueuses », dont il ne comprend pas — ou ne peut pas comprendre — la « sociologie » et l'intelligence, hésitera-t-il à en capturer quelques spécimens en vue de les examiner et les disséquer en laboratoire ? Des scrupules nous arrêteront si nous rencontrons des signes d'organisation ou d'évolution technique, même rudimentaires, car l'homme, au fond, n'est pas mauvais et perverti. Mais pour une race aux visées de conquêtes, le comportement de ses individus pourrait être différent.

Nous-mêmes sommes probablement des monstres ou des animaux évolués pour des créatures que nous jugeons bestiales et monstrueuses.

La Terre sera-t-elle, un jour, envahie par ces monstres ou recevra-t-elle plus simplement la visite d'êtres homologues de notre humanité venant nous apporter leur immense savoir et leur grande sagesse ?

L'invasion martienne envisagée par le major Donald Keyhoe aura-t-elle lieu ?

Nul ne peut répondre à ces questions. Hypothèses ou élucubrations, elles méritent néanmoins d'être considérées avec attention. Leur plausibilité existe, tout autant qu'existent les soucoupes volantes. Il faut envisager le problème avec d'autres yeux que ceux avec lesquels nous envisageons nos petites affaires terriennes.

Nous sommes épiés, surveillés, « espionnés », peut-être, du haut des cieux. Les occupants des astronefs lenticulaires soumettent notre planète à une étude systématique. Notre potentiel économique, notre évolution technique et industrielle sont minutieusement « contrôlés ». Les recherches menées à travers le monde par les divers organismes d'enquête ont révélé que toutes nos activités sont inventoriées. Rien n'échappe aux soucoupes volantes : nos grandes manœuvres, nos guerres (39-45, Corée), nos expériences atomiques et nos grands centres industriels, nos bases expérimentales de lancement de fusées, nos avions supersoniques et notamment leurs prototypes, etc.

Toutes les activités humaines sont enregistrées, minutées, testées depuis leurs premiers balbutiements jusqu'à l'âge atomique.

Si ces constatations laissent encore sceptique ou incrédule, récapitulons la propre marche de la race « terrienne ».

L'évolution de l'humanité s'est effectuée par stades successifs, différant de l'un à l'autre mais suivant une lente progression ascendante.

L'homme préhistorique luttait de caverne à caverne pour défendre son « beafsteak » d'auroch ou pour préserver les siens contre les gigantesques carnassiers.

Les préhominiens bestiaux devinrent hominiens, se groupant en clans ou coteries pour lutter plus efficacement contre d'autres clans ou coteries.

L'homme atteignit le stade tribal, où les luttes prenaient une plus grande ampleur.

Ce fut le stade « historique ». Le règne de la lance et de l'épée commença, annonçant les véritables guerres, mettant aux prises le peuple d'un pays avec un autre peuple. La poudre fit bientôt son apparition, rendant précaire l'usage des armes blanches.

Les arquebuses, tromblons et mousquets, peu à peu, firent place à des armes toujours plus perfectionnées, partant, plus meurtrières.

L'homme ne se contentait plus (si l'on peut dire !) de déclarer la guerre à un autre pays. La guerre mondiale fit son entrée dans l'histoire de l’Homo dit sapiens. Finis les pétoires et les coups de sabre ; la mitrailleuse à tir rapide et les chasseurs et bombardiers régnèrent en maîtres sur les champs de bataille toujours plus étendus.

Et l'arme du Futur, enfin (hélas ! devrais-je dire), fit son apparition. Un bombardier volant à très haute altitude lâcha le résultat concret du Project Manhattan sur Hiroshima et Nagasaki.

Une terrifiante lueur précéda la plus fantastique explosion de l'histoire du monde.

— Nous crûmes que le soleil était tombé sur la terre ! balbutièrent les survivants échappés à la mort atomique.

Bilan : plus de trois cent mille victimes.

Cela se conçoit lorsqu'on sait qu'au centre de l'explosion la température s'élève à 20 millions de degrés ! Les rayons gamma, les neutrons et autres rayonnements secondaires causèrent également d'effroyable ravages.

Quel fossé gigantesque sépare la massue de l'homme préhistorique de la bombe atomique de 1945 ! Et pourtant, une dizaine de millénaires (quinze tout au plus) se sont écoulés depuis les « bagarres bénignes » à coup de casse-tête !

Quel genre de guerre nous réservent seulement les dix siècles à venir ? Quels types d'armes fantastiques seront-ils utilisés ? Rayons paralysants ? Rayons désintégra-teurs ? Ondes hypnotiques provoquant d'horribles suicides collectifs ? Bombes désintégrantes à action contrôlée capables de pulvériser la surface totale d'un continent ? Ondes dissociatrices liquéfiant la chair humaine ?

Ces charmantes perspectives sont peut-être même au-dessous de la réalité future... à moins que l'homme, réalisant la vanité de sa folie destructrice, organise les États-Unis Mondiaux dotés d'un gouvernement unique. Un gouvernement scientifique, s'entend, et non un gouvernement d'hommes divisés par de sordides intérêts.

Si, au cours des âges, les guerres passèrent du stade tribal au conflit mondial, est-il exagéré d'envisager le stade « suprême » ? Je fais allusion à une éventuelle guerre interplanétaire. Une guerre où, évidemment, les Terriens ne seraient pas les assaillants mais les... assaillis !

C'est une éventualité que nous envisageons en souriant. Mais nos descendants pourraient très bien ne pas sourire si cette éventualité devenait réalité. En 1917 l'on ne croyait pas à l'existence de la « Grosse Bertha... » jusqu'au jour où les Parisiens réalisèrent que les obus détruisant leurs maisons provenaient bien de ce canon géant.

Le sous-marin, le dirigeable et l'avion furent tour à tour considérés comme une folie douce, un inoffensif dada de quelque savant sur le déclin.

Sourions, sourions ; puissions-nous, demain, ne pas pleurer !

Il existe dans l'Univers d'autres mondes habités, les uns inférieurs, les autres supérieurs au nôtre tant au point de vue intelligence (intelligence ne veut pas nécessairement dire sagesse) qu'au point de vue technique. Les uns sont pacifiques, d'autres sont belliqueux à l'instar de certains peuples terrestres.

Pourrions-nous nous opposer à d'éventuels envahisseurs venus de l'espace ? Envahisseurs dotés d'armes fantastiques auprès desquelles nos bombes atomiques ne sont que d'aimables pétards du 14 juillet.

Non ! Notre résistance ne pourrait qu'être sporadique. La race terrienne ne tarderait pas à succomber sous les coups d'un adversaire infiniment mieux armé qu'elle.

Quand, dans dix ou quinze ans, le premier satellite artificiel gravitera autour de la Terre, nous serons déjà moins vulnérables. Cette base spatiale permettra à des observateurs et à des radarscopes perfectionnés de déceler rapidement l'approche de tout « corps » étranger dans le système solaire. Quelques années plus tard, les premières fusées interplanétaires terriennes (dont le prototype est en construction) fonceront dans l'espace en direction de la lune où l'homme établira une base permanente.

La conquête de l'espace entrera alors dans une phase effective. Nous aurons donc réuni une flotte spatiale, armée, solidement entraînée, capable de riposter efficacement avec de nouvelles armes, cela dans... mettons cinquante à cent ans.

Si une invasion de la Terre doit se produire, elle devrait avoir lieu avant que nos premières fusées décollent pour la lune... et ouvrent l'ère de l'astronavigation. C'est probablement en partant du même raisonnement que le major D. Keyhoe envisage — pour un avenir pas très éloigné — l'éventuelle venue de Martiens sur la Terre[95].

Prétendre que notre planète est la seule à entretenir des êtres intelligents est une hérésie manifeste.

Isaac Azimov, dans l'un de ses romans de science-fiction, appelle la Terre Pebble in the sky : caillou dans le ciel. Notre planète n'est pas autre chose. Un caillou dans le ciel !

Si l'on songe que notre univers — la Galaxie ou Voie lactée — compte un minimum de quatre cents milliards de soleils, qu'une notable portion de ces soleils (ou étoiles) sont escortés de planètes ; qu'une autre portion de ces innombrables planètes porte la vie, nous arrivons à ces chiffres éloquents[96] :

Un système solaire sur dix contiendrait une planète aux conditions physiques compatibles avec une vie similaire à la vie terrestre.

Un million de planètes pourraient être le berceau d'une vie dans la Galaxie.

Cent mille au minimum pourraient entretenir des êtres intelligents.

Par ailleurs, le distingué biologiste C.D. Darlington fait remarquer — non sans un certain humour — qu'il y a de si grands avantages à marcher sur deux jambes, à porter son cerveau dans sa tête, à avoir deux yeux au même niveau à une hauteur de 1,50 mètre à 1,80 mètre, que nous pourrions envisager sérieusement la possibilité de l'existence (sur d'autres planètes) d'un pseudohomme et d'une pseudo-femme ayant quelque ressemblance physique avec nous-mêmes.

La position de la Terre par rapport au soleil et les conditions physiques qui présidèrent à notre « naissance » et à notre évolution n'ont rien de providentiel. Comme le fait remarquer Fred Hoyle[97] :

— Si tout n'était pas parfaitement approprié à notre existence, nous ne serions pas ici... Nous serions quelque part ailleurs !

Il ne fait aucun doute qu'ailleurs des conditions de vie analogues aux nôtres ont permis à des « pseudohommes » et à des « pseudo-femmes » d'atteindre à une évolution biologique presque parfaite et à une civilisation supra-évoluée, ceci en raison d'une ancienneté plus marquée.

La race des êtres pilotant les soucoupes volantes est probablement vieille de plusieurs centaines de milliers d'années (de millions d'années peut-être ?). Elle a pu occuper ou coloniser une infinité de systèmes solaires, quelque part dans la Voie lactée. Si l'on en croit les traditions du passé, cette race, à maintes reprises, envoya au cours des âges ses sujets sur notre planète et sans doute aussi sur d'autres mondes « voisins », tels que Mars et Vénus.

Toujours d'après ces antiques traditions, les civilisations terriennes maintenant disparues (Atlantes, Lémuriennes, Gondwaniennes, Muennes) ont été éduquées par des êtres « venus des deux », des « Dragons de Sagesse » qui les dirigèrent sur de meilleures voies aux moments décisifs — ou critiques — de leur règne.

N'atteignons-nous pas un moment décisif de notre évolution ? Ne sommes-nous pas à un tournant dangereux de notre existence ? N'avançons-nous pas sur une route montante semée d'embûches, une route qui nous conduit vers l’Incroyable Futur ?

L'énergie atomique, enfin, selon l'usage que nous en ferons, sera un bienfait... ou provoquera un cataclysme replongeant le monde dans le chaos. Dans un chaos ou un déluge comme il s'en est déjà produit maintes fois sur la Terre, engloutissant de brillantes civilisations, effaçant radicalement tous vestiges permettant de révéler leur gloire passée.

Les occupants des soucoupes volantes — appelées alors Vimânas — sont déjà venus sur la Terre pour mettre de l'ordre dans cette « bergerie ». Ils se sont unis — selon l'interprétation de la Genèse — aux Terriens qui devinrent leurs frères.

Sommes-nous les descendants de ces lointains ancêtres ?

« Ils » reviendront un jour sur la Terre... Leur « avant-garde » même, à notre insu, vit peut-être déjà parmi nous !

Si d'autres êtres extraterrestres briguent notre planète, souhaitons ardemment que les « Dragons de Sagesse » des traditions védiques arrivent les premiers !

Ils ouvriront alors une ère d'abondance, de paix et de bonheur pour leurs homologues terriens.

Les soucoupes volantes ne seraient plus, pour certains, cette « Epée de Damoclès suspendue sur nos têtes ».

L'Age d'Or cesserait d'être une chimère. L'astronavigation mise à sa portée grâce à des astronefs dans l'Univers et d'y côtoyer ses « presque semblables ».

Nous sommes au seuil d'un Nouveau Cycle, le « Règne du Ciel et de la Lumière ». Puissions-nous le franchir sans heurt.

Mais avant que la Quatrième Période ne devienne effective, regardez le ciel, Amis, n'imitez pas la voix des nations et ne craignez pas les signes dans le ciel[98], car c'est du ciel que viendront les « Hommes du Futur »... Nos « Ancêtres de l'Avenir » !

Elucubrations puériles ? Science-fiction ?

Chi lo sa ?

Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable...

Jimmy Guieu.

Chef des services d'enquêtes de la Commission internationale « Ouranos ».

DU MÊME AUTEUR

Aux Éditions Fleuve Noir :

Collection « Anticipation » :

Le pionnier de l'atome (Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

Au-delà de l'infini (Adapté à la radio. Traduit en néerlandais, grec et portugais. Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

L'invasion de la Terre (Traduit en italien et grec. Adapté à la radio et B.D., coll. SIDERAL).

Hantise sur le monde (Traduit en italien et grec. Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

L'univers vivant (Traduit en portugais et grec. Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

La dimension X (Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

Nous les Martiens (Traduit en portugais et italien).

La spirale du temps (Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

Le monde oublié (Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

L'homme de l'espace (Grand Prix du Roman S.-F. 1954. Traduit en italien, espagnol, portugais, yougoslave. Adapté à la radio et en B.D., coll. SIDERAL).

Opération Aphrodite (Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

Commandos de l'espace (Traduit en espagnol. Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

L'agonie du verre (Traduit en allemand. Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

Univers parallèles (Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

Nos ancêtres de l'avenir (Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

Les monstres du néant (Traduit en allemand et grec. Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

Prisonniers du passé (Adapté en B.D., coll. SIDERAL). Les êtres du feu (Adapté en B.D., coll. SIDERAL). La mort de la vie (Avant-propos de l'atomisticien Charles-Noël Martin. Traduit en italien. Adapté en B.D., coll. SIDERAL).

Le règne des mutants (Adapté en B.D., coll. SIDERAL). Cité Noé n° 2 (Traduit en portugais. Adapté en B.D., coll. SIDERAL). Créatures des neiges. Le rayon du cube.

Convulsions solaires (Traduit en portugais). Réseau Dinosaure (Traduit en grec). La force sans visage.

Expédition cosmique (Traduit en italien). Les cristaux de Capella.

Pièges dans l'espace (Traduit en portugais. Paru en feuilleton dans Dernière Heure, Alger). Chasseurs d'hommes.

Les sphères de Rapa Nui (Traduit en italien et portugais). L'ère de Biocybs (Traduit en portugais). Expérimental X. 35 (Traduit en portugais). Planète en péril.

La caverne du futur (Traduit en espagnol). La grande épouvante. L'invisible alliance.

Le secret des Tschengz (Traduit en portugais). Opération Ozma. L'âge noir de la Terre. Mission « T ».

Les forbans de l'espace (Traduit en portugais). Projet King (Traduit en espagnol). Les destructeurs (Traduit en portugais). Les portes de Thulé.

Le retour des dieux (Traduit en portugais).

Le sept sceaux du cosmos (Traduit en portugais).

Joklun-N'ghar la Maudite (Traduit en portugais).

La terreur invisible (Traduit en portugais).

L'Ordre vert (Prix du roman ésotérique 1969).

Traquenard sur Kenndor.

Demain l'Apocalypse.

L'arche du temps.

Le. triangle de la mort.

Plan catapulte.

Les orgues de Satan. La voix qui venait d'ailleurs. Le grand mythe. La charnière du temps. Enjeu cosmique. Les maîtres de la Galaxie. Les rescapés du néant. La mission effacée. Opération Neptune (Traduit en portugais). Les germes du chaos (Grand Prix du Roman S.-F. Jean Auvray 1973. Traduit en portugais). Les veilleurs de Poséidon. L'exilé de Xantar. Le maître du temps. Manipulation psi.

Les pièges de Koondra (Traduit en grec). Les fugitifs de Zwolna (Traduit en grec). Les Krolls de Vorlna.

Le boucher de Boongoha (Traduit en grec).

La stase achronique.

La colonie perdue.

La lumière de Thot.

Les légions de Bartzouk.

Les yeux de l'épouvante.

Hieroush, la planète promise.

La clé du Mandala.

Trafic interstellaire.

Les fils du serpent.

La totalité de ces titres a déjà été rééditée dans la collection « S.-F. Jimmy Guieu » aux éditions Pion, puis aux Presses de la Cité (poche) et actuellement sous la marque Vaugirard.

Dans la collection « Angoisse » Fleuve Noir :

Oniria (Réédité en coll. « Les lendemains retrouvés ». Editions Fleuve Noir. Épuisé) (Réédité en coll. S.-F. Jimmy Guieu/Les Presses de la Cité).

Dans la Collection « Documents » Fleuve Noir :

(Épuisés et réédités par « L'Omnium Littéraire » Diffusion Dervy-Livres, Paris.)

Ouvrages documentaires :

Les Soucoupes Volantes viennent d'un autre monde (Traduit en anglais et espagnol)

Black-out sur les soucoupes volantes (Préface de Jean Cocteau)

Dans la collection

« Les Chevaliers de Lumière » Fleuve Noir :

La Force noire (Prix du Roman à Succès 1987, Catégorie S.-F.) épuisé.

Le Pacte de Kannlor.

La terreur venue du néant.

Narkoum : finances rouges.

Plan d'extermination.

Réseau Alpha.

L'Héritage de Noé.

Les sentiers invisibles.

L'Empire des ténèbres.

Le piège du Val Maudit.

Chez l'Omnium Littéraire (Diffusion Dervy-Livres, Paris).

Le livre du paranormal (Ouvrage documentaire. Traduit en italien et espagnol).

Dans la Collection « Les Carrefours de l'Étrange » (Éditions du Rocher) :

Contacts OVNI Cergy-Pontoise (Épuisé).

Chez Pierre Belfond

Le monde étrange des Contactes (Épuisé).

Chez Vaugirard. Presses de la Cité

E.B.E. Alerte Rouge, Traduit en roumain et en espagnol. Roman-vérité suivi d'annexes.

Achevé d'imprimer en mars 1992

sur les presses de l'Imprimerie Bussière

à Saint-Amand (Cher)

— N° d'imp. 1054. —

Dépôt légal : avril 1992.

Imprimé en France

[1]  Rubrique « As-tu vu les Soucoupes ? » diffusée en 1954 au cours de l'émission « Zig-Zag » (Radio Monte-Carlo).

[2] Le nom d'Ouranos, définitivement choisi pour son caractère international, vient du mot grec ouranos : ciel. Il signifie également : lumière. Quoi de plus juste, puisque les soucoupes volantes nous apparaissent très généralement sous l'aspect de lumières évoluant dans le ciel.

N.B.

    — Il était bien entendu impossible, dans cet ouvrage, de mentionner toutes les apparitions de soucoupes volantes. Seules les plus caractéristiques seront donc énumérées et commentées. Elles feront l'objet des premiers chapitres, qui permettront de comprendre l'importance du problème et faciliteront l'assimilation des hypothèses émises par la suite.

Les témoignages rapportés ne suivront pas nécessairement l'ordre chronologique, à seule fin de faciliter les parallèles et les comparaisons. Cependant un tel ordre sera respecté autant que possible.

[3] Life, du 5 mai (édition internationale), et Life (US édition du 7 avril 1952).

[4] Des techniciens admirent qu'il pouvait s'agir d'une source d'énergie inconnue. Le général George C. Kenney, qui, à cette époque, était chef du Stratégie Air Command, avoua que l'US Air Force n'avait aucun engin ressemblant à ce « cigare ».

[5] Tenue à bout de bras.

[6] Enquêtes civiles sur les soucoupes volantes.

[7] A.P. Dufour : industriel, conseiller scientifique à la Commission d'enquête Ouranos.

[8] Système de comparaison très utile pour l'évaluation des dimensions apparentes.

[9] En septembre 1972, à Montauroux (Var), 100 ha de pinède furent dévastés de la même façon et des pins littéralement torsadés.

[10] Pseudonymes, ces intéressés désirant garder l'anonymat.

[11] Société astronomique de France.

[12] Frère de l'écrivain Maurice Gattefossé, ingénieur chimiste, écrivain. Président de la section de Casablanca de la Société des sciences naturelles du Maroc.

[13] Ceci détruit définitivement la version « aérolithe ». (Note de l'auteur.)

[14] Borderland Science Research Associates (Groupement de recherche des frontières de la science) dirigé par Max Freedom Long et Meade Layne, 3-524 Adams Avenue, San Diego (Californie), USA.

[15] A rapprocher de la soucoupe volante vue au sol avec ses occupants par Oskar Linke, en Allemagne orientale. Aux dires de ce témoin, le disque volant ressemblait à un « canotier ». Son récit et Ceux des Gaillacois ont trait à des appareils de même nature et d'origine extraterrestre.

[16] Ou plutôt redécouvert la Terre comme nous le verrons au 9e chapitre.

[17] Rappelons que la première édition de ce livre parut en 1954.

[18] Voir L'Astronomie de février 1953.

[19] « Attendre et voir. »

[20] Air Technical Intelligence Center.

[21] Phénomène observé à plusieurs reprises lors du passage d'une soucoupe volante, au loin, mais à basse altitude (à Twin Falls, USA, notamment, et à Belan-sur-Ource, France).

[22] Sorte de composé fulminant naturel : polymère de l'oxygène + azote.

[23] Ce livre a été publié pour la première fois en 1954.

[24] Organisme américain d'enquête auquel est attaché Jimmy Guieu. (Note de l'éditeur.)

[25] Si l'évaluation de ce témoin est correcte, l'astronef ne se trouvait probablement pas à 20 000 mètres mais à une altitude beaucoup plus élevée.

[26] Notre enquêteur Charles Garreau, intrigué par la fréquence des apparitions au-dessus de l'est de la France, nous fit part récemment d'une hypothèse, fort troublante, mais logique au demeurant. En effet, l'on a constaté une recrudescence d'apparitions des disques volants au-dessus de certains départements que ces engins semblent affectionner : Vendée, Haute-Vienne et, principalement, Puy-de-Dôme et Haute-Saône. Or, chacun de ces départements renferme des gisements d'uranium ! En Vendée, Mortagne-sur-Sèvre ; en Haute-Vienne, La Croisille ; au Puy-de-Dôme, Lachaux ; en Saône-et-Loire, Grury. Cette dernière localité, notamment, est située à 45 kilomètres à vol d'oiseau à l'ouest du Creusot. C'est précisément au-dessus du Creusot et des environs que, le 17 août 1953, un astronef géant resta stationnaire pendant douze heures trente minutes à très haute altitude ! Son « champ visuel » était donc très étendu. Au cours de ces dernières années, très souvent, des engins discoïdaux ont survolé ces régions riches en uranium... tout comme elles survolèrent (et survoleront encore) nos grandes manœuvres, nos centres atomiques et nos centres industriels. Toutes les activités humaines et les grandes richesses naturelles semblent intéresser vivement nos visiteurs de l'espace.

[27] Questionnaires sur les « faits ou manifestations électroniques ».

[28] Ce livre fut écrit, rappelons-le, en 1953.

[29] Intensité de la pesanteur. Dispositif supprimant les effets d'une augmentation de la pesanteur consécutive à une brutale accélération (brève ou soutenue).

[30] Le lieutenant Plantier a vraiment mis le doigt sur la solution évidente du problème concernant la propulsion des soucoupes volantes. Cet officier démontre en effet que ces engins extraterrestres sont mus par électromagnétisme et par l'inépuisable énergie « omniprésente » des rayons cosmiques. Principe déjà envisagé par Jimmy Guieu dans son roman Au-delà de l'infini. (Note de l'éditeur.)

[31] Reproduit avec l'aimable autorisation de Forces aériennes françaises.

[32] « Il faut suivre avec l'attention qu'ils méritent ces phénomènes encore inexpliqués, qui ne sauraient, à mon avis, être des engins terrestres, et espérer qu'une collaboration interalliée, sur le plan de l'ONU par exemple, permette de percer un jour le mystère des soucoupes volantes... » (Général de Buretel de Chassey, interviewé par Charles Garreau dans La Bourgogne républicaine du 10-2-1954.)

[33] Diamètre réel évalué, par triangulation, à 100 mètres environ.

[34] Ingénieur dans un grand centre national de recherches scientifiques.

[35] Mea culpa pour cette anticipation... trop anticipée !

[36] Willy Ley contribua à fonder la Société allemande des fusées, en 1927. En 1935 il alla habiter aux USA où il publia de nombreux articles et ouvrages de vulgarisation scientifique ; notamment The Conquest of Space, avec la collaboration de Chesley Bonnestel, célèbre peintre d'astres et de paysages planétaires. (Note de l'auteur.)

[37] En 1954. (Note de l'éditeur.)

[38] Editions Ferenczi (Paris).

[39] Editions Fleuve Noir (Paris).

[40] Editions Opta (Paris).

[41] Soulignons l'opinion du Dr Olaf Stapledon, célèbre écrivain et philosophe anglais qui écrivit justement à propos de la science-fiction : « Une imagination bien dirigée dans ce domaine pourra fort bien constituer un excellent exercice pour un esprit dérouté par le temps présent et les possibilités qu'il laisse entrevoir. »

[42] Nous savons aujourd'hui que Mars et la lune sont des astres morts, inhabités.

[43] Il se peut aussi que, selon son habitude, l'Air Force recommence un jour à nier ou démentir ses propres déclarations ! Cela fait partie du programme « d'éducation ».

[44] Caméras spectroscopiques construites tout spécialement à cet effet par l'université de Californie.

[45] En 1971, la théorie des tachyons démontra que les vitesses supralumineuses sont parfaitement possibles.

[46] D'après Fate de mai 1950 (Clark Publishing Company, Chicago).

[47] Paru dans la collection Anticipation des Editions Fleuve Noir.

[48] Rappelons que la première édition de cet ouvrage parut en 1954.

[49] Flying Saucers (Soucoupes volantes), édité par Harvard University Press, à Cambridge, en 1953.

[50] Par suite d'un phénomène de réflexion des rayons solaires dans les aiguilles et cristaux de glace en suspension dans l'atmosphère, il se forme parfois, de part et d'autre du soleil, une tache lumineuse colorée. Ce phénomène n'est pas très courant, pas suffisamment en tous cas pour expliquer la nature des soucoupes volantes. (Note de l'auteur.)

[51] La dernière théorie d'Einstein (2e semestre 1953) laisse entrevoir une relation entre la gravitation et l'électromagnétisme. Cette « relation » est pour nous une inconnue, mais c'est probablement cette inconnue qui est à la base du système propulseur des soucoupes volantes et leur permet de franchir les incommensurables espaces intersidéraux à une vitesse supérieure à celle de la lumière. Incontestablement — et bien que nous ne comprenions pas comment, ni ne puissions le prouver péremptoirement —, les soucoupes volantes sont mues par un propulseur fonctionnant par électromagnétisme. (Note de l'auteur.)

[52] L'International Flying Saucer Bureau, après sa dissolution, ne mourut pas. Son conseil d'administration et ses membres fusionnèrent avec le Flying Saucer Club de Grande-Bretagne. L'union fait la force ; les commissions privées, fort heureusement, sont unies !

[53] Voir Saucers (organe de Flying Saucers International), n° 1 de l'année 1954.

[54] Certains renseignements qui nous sont parvenus récemment ouvrent le champ à toutes les hypothèses quant à l'origine des disques volants. Une certitude demeure acquise : ces appareils sont extraterrestres. Toutefois — toujours d'après ces « renseignements » — ils pourraient non pas provenir d'une autre planète... mais d'une autre Dimension ! D'une Nième Dimension absolument inaccessible à l'homme et assez inconcevable pour l'esprit humain !

[55] Étude préliminaire sur les soucoupes volantes : rapport de l'US Air Force M-26-49. Dans ce stupéfiant rapport officiel, l'Air Force déclarait en outre : « La navigation spatiale en dehors du système solaire (donc pratiquée par d'autres êtres que les Terriens !) est une quasi-certitude. »

Des experts américains pensent même que ces astronefs viennent d'un des vingt-deux systèmes solaires les plus proches du nôtre.

[56] E pur si muove. Et pourtant elle tourne ! Exclamation sourde que Galilée aurait murmurée après avoir été contraint par l'Eglise à abjurer la rotation de la Terre, idée considérée alors comme une monstrueuse hérésie !

[57] « Officieusement » pourtant, nous sommes convaincus que ces preuves existent au sein des organismes intéressés ; en Amérique notamment, et peut-être même en France ! (Note de l'auteur.)

[58] Voir Le Figaro du 9 septembre 1952.

[59] Rappelons que cet ouvrage a été écrit en 1953 ! L'auteur a donc fait montre d'une grande précision dans ses « prophéties » puisque le premier satellite artificiel (Spoutnik I) fut lancé en 1957 et que l'homme débarqua sur la lune en 1969 ! (Note de l'éditeur.)

[60] Appellation, en code, des travaux de mise au point de la bombe atomique. (Note de l'auteur.)

[61] D'après Quick du 27 mars 1950.

[62] Rapporté par mon excellent confrère et ami le chroniqueur scientifique Georges H. Gallet (assistant scientifique attaché à la Commission internationale d'enquête Ouranos) dans un article documentaire. Voir Le Provençal du 18 août 1949 : « Les Soucoupes Volantes ne sont pas une plaisanterie. » (Note de l'auteur.)

[63] Faits rapportés par Charles Fort dans Lo ! l'un de ses ouvrages remarquables publiés par la Fortean Society aux Editions Henry Holt and Company, à New York.

[64] Lo ! (op. cit.).

[65] Cette description fait immédiatement songer aux nuages radioactifs issus des champignons atomiques, lors des explosions nucléaires. (Note de l'auteur.)

[66] Nous dirons, selon l'expression consacrée : une soucoupe ou cigare volant. Car, en 1908, il ne pouvait s'agir que d'un astronef géant extraterrestre. Précisons en outre que si cet astronef fantastique s'était abattu cinq heures quarante-sept minutes plus tôt, son point de chute aurait été Saint-Pétersbourg ! La ville russe aurait été entièrement pulvérisée !

[67] Ou plus vraisemblablement se produisit-il au sein de l'astronef une désintégration atomique qui, partant du générateur nucléaire, se propagea dans toute la matière de l'appareil qui fut sur-le-champ transformé en énergie. (Note de l'auteur.)

[68] Editions Gauthier Villars, Paris. Reproduit avec l'aimable autorisation de l'éditeur.

[69] Charles Fort, mort en 1932, eut un brillant continuateur en la personne de Tiffany Thayer, fondateur de la Fortean Society (Société Fortéenne) de New York. Cet organisme, auquel appartient l'auteur, poursuit les recherches de C. Fort dans le domaine de l'étrange, du mystérieux et de l'incroyable (mais vrai !). La Fortean Society a publié The Books of Charles Fort (The Book of the damned, New lands', Lof, Wild talents) recueil de milliers de phénomènes énigmatiques dont certains demeurent encore inexpliqués. Elle édite également Doubt, revue mensuelle où sont rapportés les récents événements « anormaux ». Aujourd'hui, ce groupement est devenu l'International Fortean Organization — Marvin Tidwell — Muscle Shoals — Alabama (USA).

[70] Flying Saucers Have Landed, livre écrit en collaboration avec George Adamski témoin oculaire de faits stupéfiants.

[71] Zacharie : 5 (2 et 3).

[72]         Ezéchiel : 1 (4, 5, 6, 8, 15, 16, 17, 18 à 25).

Ezéchiel : 2 (1).

Ezéchiel : 3 (12 à 15).

[73] Silicate de magnésie, pierre précieuse appelée aussi péridot noble d'Orient : couleur verte.

[74] Jean : 14 (2).

[75] Jean : 10 (16).

[76] Daniel : 9 (21 à 26).

[77] Genèse : 6 (2 à 4).

[78] Toutes ces interprétations néo-ésotériques de l'auteur ont été reprises et développées, plus tard, par Paul Thomas (Paul Misraki) et Jean Sendy dans leurs divers ouvrages.

[79] Voir Fate, de septembre 1949, revue américaine spécialisée dans le domaine de l'étrange, du mystérieux, du surnaturel et des phénomènes supra-normaux.

[80] Editions Adyard, Paris.

[81] Lire le fascinant ouvrage de Francis Mazière : Fantastique île de Pâques. (Editions R. Laffont.)

[82] Doctrine secrète : volume III. Les Stances de Dzyan sont un récit allégorique de la plus haute antiquité.

[83] L'Astronautique et l'avenir des voyages interplanétaires (23 avril 1936).

[84] Fernand Pelatan, producteur radiophonique et animateur de l'émission quotidienne « ZIG-ZAG » (Radio Monte-Carlo) au cours de laquelle en 1953-1954 était diffusée la rubrique de l'auteur : « As-tu vu les soucoupes ? » (Note de l'éditeur.)

[85] Voir Ezéchiel : « ... les roues étaient remplies... d'yeux tout autour... »

[86] Ce « bruit de vent » fut quelquefois perçu par d'autres observateurs de soucoupes volantes ; entre autres cas (à Twin Falls et Belan-sur-Ource) le souffle eut un effet similaire à un ouragan et courba la cime des arbres. Ici, seul le bruit fut perceptible.

[87] Aujourd'hui, il est toujours difficile de se faire une opinion définitive sur le cas Adamski. Cet homme a-t-il brodé à partir de faits réellement observés ? Selon divers chercheurs (UFO. Contact, revue belge d'étude des SV, groupe BUFOI), les photos prises par Adamski seraient authentiques et la preuve en aurait été faite. George Adamski a par ailleurs décrit, très à l'avance, certains événements, certaines découvertes qui se sont par la suite avérés : « courants magnétiques de l'espace » (découverts après 1960), « phénomènes lumineux apparentés aux lucioles » (observés dix ans après par les cosmonautes US) ; ceintures de radiations autour de la Terre (les « ceintures de Van Allen furent découvertes en 1959) ; magnétoscope (réalisé en 1959).

[88] Les Soucoupes Volantes ont atterri. (Editions J'ai lu, Paris.)

[89] Interview radiodiffusée les 1er et 2 décembre 1953 par la station de Radio Monte-Carlo (« As-tu vu les Soucoupes ? » Emission « ZIGZAG »).

[90] Cette curieuse façon de « converser » par télépathie et de dessiner les orbites planétaires, pour établir un point d'origine, a été utilisée par Jimmy Guieu dans son roman Au-delà de l'infini, bien avant l'étrange aventure de G. Adamski. De même, le second ouvrage de ce dernier, édité en 1955 : Inside the spaceships (non traduit en français) ressemble singulièrement à L'Homme de l'espace (Grand Prix du roman de science-fiction 1954, publié un an plus tôt par Jimmy Guieu. Ce qui n'implique point nécessairement une influence ; il peut fort bien s'agir d'une « rencontre »... ou d'une inspiration puisant à une « source » commune...

[91] De tels êtres, avant de venir sur la Terre, auraient pu apprendre l'une de nos langues (ou plusieurs) grâce à des appareils dont nous ne pouvons que très difficilement nous faire une idée. L'on peut imaginer un système télévisionneur capable de capter et photographier les images de la vie terrestre, tout aussi bien que celle des journaux et magazines. Cela, ajouté à une longue étude de nos langues parlées, aurait permis une interprétation sommaire ou précise de notre langage. Nos savants n'ont-ils pas déchiffré une partie des hiéroglyphes mayas... sans le secours d'un interprète ? Les agents secrets décodent aussi des messages (chiffres ou lettres) effroyablement complexes. Pour ces êtres supra-évolués, il est aussi permis d'imaginer qu'ils ont mis au point un appareil captant la pensée ou simplement un diagramme de nos ondes cérébrales (ondes Kappa) susceptible d'être interprété et même traduit en images idéographiques. (Note de l'auteur.)

[92] Lire le récent ouvrage (1972) de J.G. Dohmen : A identifier et le cas Adamski (Ed. Travox, Biarritz).

[93] Aux USA un cigare géant (recueillant des soucoupes en vol et repartant ensuite à 14 000 km/h fut détecté par le radar d'un bombardier.

[94] Nous pensons aujourd'hui qu'Adamski a dû, effectivement, observer une soucoupe volante au sol et son pilote... mais qu'il a ensuite quelque peu « enjolivé » les faits ! L'origine vénusienne ou martienne de ces astronefs ne peut plus être retenue, cela est indéniable. (Note de l'auteur.)

[95] Qu'on se rassure : si ces Martiens ont existé, les photos envoyées par les sondes spatiales semblent démontrer qu'ils sont retournés à la poussière !

[96] D'après le célèbre astronome et astrophysicien anglais Fred Hoyle et son collègue R. Arthur Lyttleton. Leur théorie fut admise d'emblée par le professeur Arold C. Urey, de l'université de Chicago, qui s'est livré à des calculs analogues pour obtenir les mêmes résultats. Ces théories concordent également avec celles du professeur Gerald P. Kuiper, directeur de l'observatoire astronomique Yerkes (USA).

[97] Voir La Nature de l'Univers, par Fred Hoyle.

[98] Jérémie : 10 (2).