!

Avec les Nuls, tout devient facile

2e édition

La Culture générale

Un panorama complet de tous

les domaines du savoir

Des milliers de faits, de dates et

de noms à retenir sans peine

De nombreux portraits, histoires

et anecdotes

Édition mise à jour et augmentée

Florence Braunstein

Docteur ès lettres

Jean-François Pépin

Agrégé d’histoire

Couv CultureGénéralePLN Dos37.indd 1

18/11/09 10:52

CULTUREG.indb II

09/11/09 10:07

La Culture générale

2e édition

CULTUREG.indb III

09/11/09 10:07

CULTUREG.indb IV

09/11/09 10:07

La Culture générale

2e édition

Florence Braunstein et

Jean-François Pépin

CULTUREG.indb V

09/11/09 10:07

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

© Éditions First, 2009. Publié en accord avec Wiley Publishing, Inc.

« Pour les Nuls » est une marque déposée de Wiley Publishing, Inc.

« For Dummies » est une marque déposée de Wiley Publishing, Inc.

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre, est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la Propriété Intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales.

ISBN : 978-2-7540-1628-5

Dépôt légal : 1er trimestre 2010

IBSN numérique : 9782754020008

Ouvrage dirigé par Benjamin Arranger

Correction : Bérengère Cournut, Benoît Virot

Dessins humouristiques : Marc Chalvin

Mise en page : Marie Housseau

Couverture : Reskator

Fabrication : Antoine Paolucci

Production : Emmanuelle Clément

Éditions First

60, rue Mazarine

75006 Paris – France

Tél. : 01 45 49 60 00

Fax : 01 45 49 60 01

E-mail : firstinfo@efirst.com

Internet : www.editionsfirst.fr

À propos des auteurs

Florence Braunstein, docteur ès lettres et conférencière des Musées

nationaux, est professeur en classes préparatoires aux grandes écoles

scientifiques et économiques. Auteur de nombreux ouvrages publiés aux

éditions Armand Colin, Bréal, Ellipses, L’Harmattan, Vuibert et aux Presses

universitaires de France, ainsi que d’un roman, Le Roi Scorpion, paru en 1995

au Mercure de France, elle dirige la collection « Le corps en question » aux

éditions L’Harmattan.

Jean-François Pépin, professeur agrégé d’histoire, docteur ès lettres et docteur en égyptologie, enseigne en classes préparatoires aux grandes écoles

de commerce. Auteur de nombreux ouvrages parus aux éditions Armand Colin,

Bréal, Ellipses, L’Harmattan, Vuibert et aux Presses universitaires de France, il a consacré plusieurs essais à l’œuvre de Romain Gary.

Florence Braunstein et Jean-François Pépin sont également les auteurs des

Grandes civilisations pour les Nuls, paru chez First en 2008.

CULTUREG.indb VII

09/11/09 10:07

CULTUREG.indb VIII

09/11/09 10:07

Remerciements

Un grand merci à Nathalie B. qui n’a jamais reculé devant la saisie de l’un de nos manuscrits, preuve manifeste de sa tendance à l’héroïsme.

CULTUREG.indb IX

09/11/09 10:07

CULTUREG.indb X

09/11/09 10:07

Sommaire

Introduction ...................................................................... 1

À propos de ce livre ............................................................................................... 1

Les conventions utilisées dans ce livre.............................................................. 2

Comment ce livre est organisé............................................................................. 2

Première partie : Terre des hommes : histoire et géographie ............. 3

Deuxième partie : Plus belle la vie : arts et littérature .......................... 3

Troisième partie : Comment ça marche ?

Sciences, techniques et vie quotidienne ................................................. 4

Quatrième partie : Pour le plaisir : sport, loisirs

et divertissements ....................................................................................... 4

Cinquième partie : En quête de sens : religion, philosophie

et société....................................................................................................... 5

Sixième partie : La partie des Dix

x ............................................................. 5

Les icônes utilisées dans ce livre ........................................................................ 6

Et maintenant, par où commencer ? ................................................................... 6

Première partie : Terre des hommes :

histoire et géographie ....................................................... 7

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles : l’Univers ............................................. 9

L’origine de l’Univers ............................................................................................. 9

La conception de l’Univers ......................................................................10

Une théorie explosive : le big bang ........................................................11

Les grandes phases de l’Univers, selon la théorie du big bang ........11

La fin des temps.........................................................................................12

La carte du ciel .....................................................................................................13

Les constellations ......................................................................................14

Les étoiles ...................................................................................................15

Les météorites............................................................................................16

Les comètes................................................................................................17

Le système solaire ................................................................................................17

La Voie lactée .............................................................................................17

Le Soleil .......................................................................................................18

Les planètes................................................................................................20

La Lune ........................................................................................................31

CULTUREG.indb XI

09/11/09 10:07

XII La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Chapitre 2 : Les pieds sur terre : la planète Terre....................................... 35

La Terre, notre planète........................................................................................35

La structure de la Terre ............................................................................37

L’atmosphère terrestre ............................................................................. 38

Une planète, cinq continents .............................................................................39

Pangée, Laurasie et Gondwana

a ...............................................................39

L’Europe ......................................................................................................39

L’Asie ...........................................................................................................41

L’Afrique......................................................................................................41

L’Amérique..................................................................................................42

L’Océanie.....................................................................................................45

L’Antarctique ..............................................................................................46

La tectonique des plaques..................................................................................47

Milieux et climats .................................................................................................48

Les types de milieux et leurs caractéristiques .....................................49

Les différents types de climats et leurs caractéristiques...................50

L’évolution du climat : réchauffement ou refroidissement ? ..............51

Les risques naturels.............................................................................................52

Les astéroïdes ............................................................................................53

Vents et tempêtes ......................................................................................54

Les éruptions volcaniques.......................................................................56

Les séismes ou tremblements de terre..................................................57

Les raz-de-marée ou tsunamis.................................................................59

Les inondations et les crues....................................................................59

Chapitre 3 : Il était une fois… :

l’homme de la préhistoire à nos jours........................................................... 61

La préhistoire........................................................................................................61

Sur les traces des premiers hommes.....................................................62

Un berceau à roulettes : le Tchad ...........................................................63

La famille australopithèque .....................................................................64

La vie quotidienne pendant la préhistoire ............................................66

L’art pariétal ...............................................................................................68

Ces événements qui ont fait l’histoire ..............................................................70

Faits insolites et méconnus ................................................................................78

Les guerres méconnues............................................................................78

Faits insolites .............................................................................................80

Les grandes civilisations .....................................................................................83

La Mésopotamie ........................................................................................83

L’Égypte.......................................................................................................89

La Grèce ......................................................................................................98

Rome ..........................................................................................................111

Les Celtes ..................................................................................................131

CULTUREG.indb XII

09/11/09 10:07

Sommaire

XIII

Chapitre 4 : L’Autre et l’ailleurs : les civilisations non occidentales ...137

La Chine ...............................................................................................................137

Les dynasties mythiques........................................................................138

Les premières dynasties .........................................................................139

La Chine moderne ...................................................................................144

Le Japon ...............................................................................................................145

Le Japon à l’époque antique ..................................................................146

Le Japon féodal (1185-1573) ..................................................................147

L’unification : le shogunat d’Edo des Tokugawa (1573-1867) ...........148

Le Japon moderne, depuis 1868............................................................150

Le Proche et le Moyen-Orient ..........................................................................153

Les Ommeyyades (661-750)...................................................................153

Les Abbassides (750-1258).....................................................................153

Cordoue, centre de l’Espagne musulmane (756-1031) ......................154

En Égypte : les Fatimides (969-1171) ....................................................155

Les croisades ............................................................................................156

L’Empire ottoman ....................................................................................158

L’Afrique...............................................................................................................162

Le royaume de Kouch .............................................................................162

Le royaume d’Axoum ..............................................................................162

L’empire du Ghana (VIII

(

e-XI

- e siècle)........................................................163

Les cités-États Yoruba du Nigeria

a.........................................................163

L’empire du Mali et Tombouctou la mystérieuse ...............................164

Les Dogons ...............................................................................................165

L’empire du Bénin....................................................................................166

Le royaume de Dahomey

y .......................................................................166

Les Ashanti, le royaume de l’or ............................................................168

L’Amérique des Aztèques et des Incas ...........................................................169

L’Empire aztèque .....................................................................................169

L’Empire inca

a............................................................................................170

Quelques grands oubliés ..................................................................................172

Les Aborigènes d’Australie ....................................................................172

Les Papous de Nouvelle-Guinée............................................................173

Les Inuits du Nord Canada....................................................................

a

.174

Deuxième partie : Plus belle la vie : arts et littérature .... 175

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes :

la musique et la danse ....................................................................................177

En avant la musique .........................................................................................177

La musique dans l’Antiquité .................................................................178

La musique médiévale ............................................................................179

La musique de la Renaissance ..............................................................180

La musique baroque (XVII

(

e et XVIIIe siècles) .........................................181

CULTUREG.indb XIII

09/11/09 10:07

XIV La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

La musique classique..............................................................................183

La musique de la seconde moitié du XIXe ............................................186

La musique du début du XXe siècle ......................................................187

La musique contemporaine ...................................................................189

Les grands genres musicaux

x ............................................................................190

La musique classique..............................................................................191

La musique « populaire » .........................................................................195

Dansez maintenant : danses, danseurs et chorégraphes ............................197

La danse dans l’Antiquité.......................................................................197

La danse au Moyen Âge ..........................................................................197

La danse à la Renaissance .....................................................................198

La danse classique ..................................................................................199

La danse contemporaine........................................................................200

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste : les arts plastiques ......................203

La peinture à travers les âges ..........................................................................203

La peinture de la préhistoire .................................................................203

La peinture antique .................................................................................204

La peinture médiévale ............................................................................206

La peinture de la Renaissance ...............................................................207

La peinture baroque (XV

(

IIe siècle) ......................................................... 214

Le rococo (XV

(

IIIe siècle) ........................................................................... 216

Le néoclassicisme et le romantisme (1750-1850)...............................218

La peinture réaliste (1850-1900) ............................................................219

L’impressionnisme et ses suites (fin du XIXe siècle) ..........................221

La peinture au XXe siècle.........................................................................225

La sculpture des origines à nos jours .............................................................230

La sculpture préhistorique ....................................................................231

La sculpture dans l’Antiquité ................................................................231

La sculpture au Moyen Âge ...................................................................233

La sculpture de la Renaissance .............................................................233

La sculpture baroque et classique .......................................................234

La sculpture au XIXe siècle ......................................................................234

La sculpture au XXe siècle.......................................................................235

Chapitre 7 : Quand le bâtiment va : l’architecture ....................................237

L’architecture dans l’Antiquité .........................................................................237

L’architecture de l’Égypte ancienne .....................................................238

L’architecture grecque et romaine........................................................239

L’architecture médiévale ...................................................................................244

L’architecture paléochrétienne .............................................................244

L’architecture byzantine.........................................................................244

L’architecture carolingienne ..................................................................245

L’architecture ottonienne.......................................................................245

L’architecture romane.............................................................................245

L’architecture gothique ..........................................................................246

CULTUREG.indb XIV

09/11/09 10:07

Sommaire

XV

L’architecture de la Renaissance .....................................................................249

En Italie ......................................................................................................249

En France ..................................................................................................250

L’architecture classique ....................................................................................251

Le premier classicisme (1615-1715) .....................................................251

Le second classicisme (1715-1770) .......................................................251

L’architecture au XIXe siècle ..............................................................................252

Le néo-classicisme (1770-1830) .............................................................252

L’âge du fer ...............................................................................................253

L’architecture au XXe siècle ...............................................................................253

L’école de Chicago...................................................................................253

Le modern style .......................................................................................254

Le Bauhaus ...............................................................................................254

Chapitre 8 : Ah ! les belles lettres : la littérature ......................................257

Les courants littéraires .....................................................................................257

La littérature antique ..............................................................................257

La littérature médiévale .........................................................................260

La littérature de la Renaissance............................................................261

La littérature baroque (1570-1650) .......................................................262

La littérature classique (1650-1700) .....................................................263

La littérature des Lumières (XV

(

IIIe siècle) ............................................ 267

La littérature romantique.......................................................................268

La poésie du XIXe siècle...........................................................................272

Le réalisme (1850-1880) ..........................................................................274

Le naturalisme .........................................................................................276

Le symbolisme .........................................................................................278

Dadaïsme et surréalisme ........................................................................280

L’existentialisme ......................................................................................281

La littérature contemporaine ................................................................282

Les genres littéraires .........................................................................................282

La poésie ...................................................................................................282

Le théâtre..................................................................................................285

Le roman ...................................................................................................287

La nouvelle ...............................................................................................289

L’autobiographie ......................................................................................290

Troisième partie : Comment ça marche ?

Sciences, techniques et vie quotidienne.......................... 293

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences : la science..............................295

Les grandes découvertes scientifiques ..........................................................295

Les principales sciences et leur domaine d’application .............................298

Les sciences pures ..................................................................................298

CULTUREG.indb XV

09/11/09 10:07

XVI La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Les sciences appliquées .........................................................................300

Les sciences naturelles...........................................................................301

Les sciences physiques ..........................................................................308

Les grands chercheurs......................................................................................310

Le médecin de l’âme : Sigmund Freud .................................................311

Radium et polonium : les aventures de Pierre et Marie Curie.........312

Suite de la saga familiale : Frédéric et Irène Joliot-Curie..................313

Alpha, Bêta, Gamma : l’alphabet de lord Ernest Rutherford............313

L’économie au service de la morale : Amartya Sen ...........................314

Chapitre 10 : Haute distinction : le prix Nobel...........................................317

Le prix Nobel de médecine ...............................................................................318

Le prix Nobel de physique................................................................................320

Le prix Nobel de chimie ....................................................................................322

Le prix Nobel de littérature ..............................................................................325

Le prix Nobel de la paix

x ....................................................................................327

Le prix de la Banque de Suède en sciences économiques

en mémoire d’Alfred Nobel ...............................................................................331

Chapitre 11 : Eurêka ! Les grandes découvertes .......................................333

Les grandes inventions qui ont marqué l’humanité.....................................334

Les grands explorateurs ...................................................................................338

Marco Polo sur la route de la soie ........................................................338

À la conquête du Nouveau Monde .......................................................340

Les explorateurs de la Nouvelle France ..............................................342

James Cook à l’assaut du Pacifique ......................................................343

Voyages aux confins du monde .............................................................344

La nouvelle frontière : le monde de la communication ...............................347

La communication par porteurs ...........................................................348

Du télégraphe à bras au téléphone ......................................................349

L’ordinateur, du calcul à la navigation sur le Web .............................351

Chapitre 12 : De chair et d’os : le corps humain........................................355

L’anatomie du corps humain ............................................................................355

Le système circulatoire ..........................................................................356

Le système respiratoire..........................................................................357

Le système digestif..................................................................................358

Le système nerveux

x ................................................................................360

Le système musculaire ...........................................................................361

Le cerveau ...........................................................................................................362

La structure du cerveau .........................................................................362

Hémisphères et lobes .............................................................................363

Les cinq sens ............................................................................................364

CULTUREG.indb XVI

09/11/09 10:07

Sommaire

XVII

Quatrième partie : Pour le plaisir :

sport, loisirs et divertissementss...................................... 367

Chapitre 13 : Un peu d’exercice : le sportt...................................................369

Le sport des origines à nos jours ....................................................................369

Le sport dans l’Antiquité........................................................................369

Les jeux sportifs du Moyen Âge et de la Renaissance ......................372

La naissance du sport moderne ...........................................................372

Le sport au XXe siècle ..............................................................................373

Les grandes compétitions.................................................................................376

Roland-Garros ..........................................................................................376

Le Tour de France ...................................................................................377

La Coupe du monde de football ............................................................378

Le Tournoi des six nations .....................................................................379

Chapitre 14 : Ça tourne ! Le cinéma..............................................................381

Brève histoire du cinéma

a..................................................................................381

La naissance du septième art ................................................................382

L’expressionnisme allemand..................................................................383

La révolution du parlant ........................................................................384

Le cinéma hollywoodien ........................................................................384

Le néoréalisme italien .............................................................................385

La nouvelle vague ....................................................................................386

Le nouvel Hollywood ..............................................................................387

Le cinéma contemporain........................................................................387

Grands genres, grands films.............................................................................389

Le film historique ....................................................................................389

Le film policier .........................................................................................393

Le film d’action ........................................................................................393

Le road movie ..........................................................................................394

Le film d’horreur......................................................................................395

Le film catastrophe .................................................................................395

Les grands festivals et récompenses ..............................................................396

Le festival de Cannes ..............................................................................396

Le festival de Berlin .................................................................................398

La Mostra de Venise ................................................................................399

Les oscars .................................................................................................399

Chapitre 15 : Tous en scène : le théâtre et l’opéra....................................401

Brève histoire du théâtre ..................................................................................401

Des origines à Shakespeare ...................................................................401

Du XVIIIe siècle à nos jours ......................................................................404

Un festival de récompenses .............................................................................409

Le festival d’Avignon...............................................................................409

La cérémonie des Molières ....................................................................410

CULTUREG.indb XVII

09/11/09 10:07

XVIII La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

L’opéra à travers les âges .................................................................................410

La naissance de l’opéra (XVI

(

e-XVII

-

e siècles) ..........................................410

L’opéra au XVIIIe siècle .............................................................................412

L’opéra au XIXe siècle ...............................................................................413

L’opéra rénové (XX

(

e siècle) ....................................................................415

Les plus grands festivals ...................................................................................417

Le festival de Salzbourg ..........................................................................417

Le festival de Bayreuth...........................................................................418

Le festival de Glyndebourne ..................................................................418

Le festival d’Aix-en-Provence .................................................................418

Chapitre 16 : La grande saga du petit écran : la télévision ....................421

La naissance de la télévision............................................................................421

Les premières transmissions .................................................................422

Les premières émissions........................................................................422

Les séries cultes .................................................................................................424

« Star Trek » ................................................................................................424

« Dallas » .....................................................................................................424

Les émissions cultes..........................................................................................425

« Cinq colonnes à la une » .......................................................................425

« Les Dossiers de l’écran » .......................................................................425

Les jeux télévisés ...............................................................................................426

« La Tête et les Jambes » .........................................................................426

« Intervilles » ..............................................................................................427

« Des chiffres et des lettres »...................................................................427

« Qui veut gagner des millions ? »...........................................................428

Festival et récompenses ...................................................................................428

Le FIPA.......................................................................................................428

Les Sept d’or.............................................................................................429

Cinquième partie : En quête de sens :

religion, philosophie et sociétéé....................................... 431

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu : la religion ........................................433

Les trois grandes religions monothéistes ......................................................433

Le judaïsme ..............................................................................................433

Le christianisme ......................................................................................441

L’islam ........................................................................................................447

Les Églises réformées ........................................................................................451

Le protestantisme....................................................................................451

Le calvinisme ............................................................................................452

Le jansénisme ...........................................................................................453

Les religions d’Asie ............................................................................................454

L’hindouisme ............................................................................................454

CULTUREG.indb XVIII

09/11/09 10:07

Sommaire

XIX

Le bouddhisme ........................................................................................457

Le shintoïsme ...........................................................................................460

Les religions des forces naturelles ..................................................................462

Le zoroastrisme .......................................................................................462

Le manichéisme .......................................................................................463

L’animisme ................................................................................................463

Le vaudou .................................................................................................464

Chapitre 18 : L’amour de la sagesse : la philosophie ...............................465

La philosophie antique ......................................................................................465

Les ioniens................................................................................................465

Les éléates ................................................................................................468

Les atomistes ...........................................................................................469

Les sophistes............................................................................................469

Socrate ......................................................................................................470

L’idéalisme platonicien ...........................................................................471

L’aristotélisme ..........................................................................................474

Le scepticisme ou pyrrhonisme............................................................475

Les cyniques.............................................................................................476

Le stoïcisme..............................................................................................476

L’épicurisme .............................................................................................476

Le néoplatonisme ....................................................................................477

La philosophie du Moyen Âge et de la Renaissance....................................478

L’augustinisme .........................................................................................478

La scolastique ..........................................................................................478

L’averroïsme .............................................................................................479

Le thomisme.............................................................................................479

Le nominalisme........................................................................................481

Machiavel..................................................................................................482

Giordano Bruno .......................................................................................482

Montaigne .................................................................................................483

La philosophie du XVIIe siècle ...........................................................................483

Bacon .........................................................................................................483

Hobbes ......................................................................................................485

Le cartésianisme ......................................................................................485

Spinoza

a ......................................................................................................487

Leibniz .......................................................................................................488

Locke .........................................................................................................488

La philosophie au XVIIIe siècle...........................................................................489

Montesquieu.............................................................................................490

Voltaire ......................................................................................................490

Rousseau ...................................................................................................491

Kant ............................................................................................................493

La philosophie au XIXe siècle ............................................................................494

Hegel ..........................................................................................................494

Le positivisme ..........................................................................................496

CULTUREG.indb XIX

09/11/09 10:07

XX La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Le marxisme .............................................................................................497

Nietzsche ..................................................................................................499

La philosophie au XXe siècle .............................................................................499

Freud..........................................................................................................500

Bergson .....................................................................................................501

Husserl ......................................................................................................502

Heidegger..................................................................................................503

Sartre .........................................................................................................504

Levinas ......................................................................................................505

Derrida ......................................................................................................

a

506

Ricœur .......................................................................................................506

Chapitre 19 : L’homme à l’étude : les sciences humaines.......................509

Les sciences de l’esprit .....................................................................................509

La psychologie .........................................................................................510

La psychanalyse ......................................................................................512

Les sciences de l’homme ..................................................................................513

L’anthropologie ........................................................................................514

L’ethnologie ..............................................................................................517

La sociologie.............................................................................................520

La science du langage ........................................................................................522

La naissance de la linguistique .............................................................522

La linguistique moderne.........................................................................522

Les sciences du passé .......................................................................................523

L’archéologie ............................................................................................523

L’histoire ...................................................................................................524

Chapitre 20 : Tous ensemble, tous ensemble : la société .......................529

La démocratie .....................................................................................................530

La longue marche vers la démocratie ..................................................530

Les institutions françaises .....................................................................535

L’Union européenne ...........................................................................................537

De la CECA à l’UE.....................................................................................537

Les institutions européennes ................................................................542

La justice ..............................................................................................................544

Les juridictions civiles ............................................................................544

Les juridictions pénales .........................................................................548

Les juridictions administratives ...........................................................550

L’appel .......................................................................................................550

Grandes questions de société..........................................................................552

L’IVG ...........................................................................................................552

La peine de mort .....................................................................................552

L’euthanasie ..............................................................................................553

Le mariage et l’adoption pour les couples homosexuels .................553

CULTUREG.indb XX

09/11/09 10:07

Sommaire

XXI

Sixième partie : La partie des Dixx .................................. 555

Chapitre 21 : Dix historiens célèbres ...........................................................557

Hérodote ..............................................................................................................557

Thucydide ............................................................................................................558

Polybe ..................................................................................................................560

Sseu Ma Tsien .....................................................................................................561

Tite-Live ...............................................................................................................561

Ibn Khaldoun.......................................................................................................562

Jean Froissart ......................................................................................................564

Philippe de Commynes .....................................................................................565

Jules Michelet .....................................................................................................566

Marc Bloch ..........................................................................................................568

Chapitre 22 : Dix peintres pour un sujet : la crucifixion..........................571

Giotto di Bondone ..............................................................................................572

Mantegna

a .............................................................................................................573

Matthias Grünewald ...........................................................................................574

Le Tintoret ...........................................................................................................575

Le Greco ..............................................................................................................576

Zurbarán .............................................................................................................577

Goya

a......................................................................................................................578

Munch ..................................................................................................................580

Picasso .................................................................................................................581

Dalí .......................................................................................................................583

Chapitre 23 : Dix chefs-d’œuvre de la littérature mondiale ...................585

L’« Iliade » et l’« Odyssée » ...................................................................................585

« L’Art d’aimer » ...................................................................................................586

Le « Mahabharata » ..............................................................................................587

« Le Dit du Genji » ................................................................................................588

« La Divine Comédie » .........................................................................................589

« Les Mille et Une Nuits » ....................................................................................589

« Le Rêve dans le pavillon rouge » ....................................................................590

« Guerre et Paix » .................................................................................................591

« À la recherche du temps perdu » ..................................................................592

« Chaka, une épopée bantoue ».........................................................................593

Chapitre 24 : Dix nombres d’or ......................................................................595

3 comme les trois vertus théologales .............................................................595

4 comme les quatre vertus cardinales............................................................596

7 comme les Sept Merveilles du monde ........................................................596

9 comme les neuf Muses...................................................................................597

9 comme les Neuf Preux

x....................................................................................598

CULTUREG.indb XXI

09/11/09 10:07

XXII La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

9 comme les Neuf Preuses ................................................................................599

10 comme les dix commandements................................................................600

12 comme les douze apôtres ............................................................................601

12 comme les douze travaux d’Hercule .........................................................603

15 comme les Quinze-Vingts ............................................................................605

Chapitre 25 : Dix inventions majeures.........................................................607

La maîtrise du feu ..............................................................................................607

La roue .................................................................................................................608

La machine à calculer ........................................................................................609

La machine à vapeur .........................................................................................609

Le vaccin contre la variole ...............................................................................610

Le paratonnerre ..................................................................................................611

La radioactivité...................................................................................................612

L’automobile ........................................................................................................612

Le séquençage du génome humain.................................................................613

Chapitre 26 : Dix opéras de rêve...................................................................615

« Orfeo ».................................................................................................................615

« King Arthur »......................................................................................................616

« La Flûte enchantée ».........................................................................................618

« Der Freischütz » .................................................................................................621

« Le Barbier de Séville » ......................................................................................622

« Lohengrin » ........................................................................................................624

« Rigoletto »...........................................................................................................626

« Carmen ».............................................................................................................628

« Boris Godounov » ..............................................................................................630

« Wozzeck » ...........................................................................................................632

Chapitre 27 : L’Ancien Testament en dix notions ......................................635

Dieu .......................................................................................................................635

L’homme ..............................................................................................................636

La femme .............................................................................................................636

La famille .............................................................................................................637

Le pur ...................................................................................................................638

L’impur .................................................................................................................639

Le monde .............................................................................................................640

Le temps ..............................................................................................................640

Le roi ....................................................................................................................641

La mort .................................................................................................................641

Index ........................................................................... 643

CULTUREG.indb XXII

09/11/09 10:07

Introduction

C ulture générale : promotion spéciale ! Mesdames, Mesdemoiselles,

C Messieurs, par ici s’il vous plaît. Tout le monde est là ? Bien, allons-y !

Rez-de-chaussée : devant vous l’univers, sa naissance, les planètes et les

étoiles. Sur votre droite, la Terre, ses cinq continents, ses milieux, ses climats.

Plus loin, l’homme, dans les rayons « Préhistoire à nos jours » et « Grandes

civilisations ». Et c’est reparti.

Premier étage : ici les arts. La musique et la danse, au fond à gauche ; dans l’allée centrale, la peinture, la sculpture et l’architecture ; sur les grandes étagères, à droite, la littérature. Attention à la fermeture des portes, merci.

Deuxième étage : voici la science, les grands chercheurs, les explorateurs.

Quelques mètres plus loin, nous voilà dans l’espace « Corps humain ».

Pressons, pressons, l’ascenseur repart.

Troisième étage : poussez-vous un peu pour laisser cette dame descendre

à l’étage « Divertissements ». Un espace ludique qui s’étend sur près de

1 000 mètres carrés : le sport, le cinéma, les spectacles, le théâtre, l’opéra et, sur un stand spécial, la télévision.

Quatrième étage : attention, dernier étage, tout le monde descend. Allons,

du calme, les rayonnages sont encore pleins : religion, philosophie, sciences humaines et société.

Profitez-en, c’est l’ouverture, tout le monde sera servi !

À propos de ce livre

Véritable « grand magasin » de la connaissance, ce livre est dédié à la culture sous toutes ses formes. Son propos est d’offrir à l’esprit le plus fascinant

des voyages, de l’étincelle du big-bang aux pyramides d’Égypte, des vierges

de Raphaël aux bonds de Nijinski, en passant par les romans de Balzac et la

philosophie d’Emmanuel Kant. Outre l’histoire, les arts, les sciences, la religion et la philosophie, il aborde également les sports et les loisirs. Car la culture, qu’on la dise « noble » ou « populaire », avec un grand ou un petit c, forme un tout indissociable qui se nourrit des multiples activités humaines, sans

exclusive ni hiérarchie.

CULTUREG.indb 1

09/11/09 10:07

2

La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Comme dans tous les voyages on ne peut malheureusement pas tout voir ni

tout faire, ainsi ce livre ne prétend pas être exhaustif. Qui nous le reprocherait, d’ailleurs ! Dans la mesure du possible, nous avons simplement mis en valeur

ce qui nous a semblé devoir former le socle culturel de base de tout individu.

On prête à Édouard Herriot, homme d’État et fin lettré, ce propos avisé :

« La culture, c’est ce qui reste quand on a tout oublié. » Dans la vie courante, en société ou dans un contexte d’apprentissage, on n’est en effet jamais

suffisamment armé contre l’ignorance et l’oubli !

En espérant, grâce à ce livre, semer et faire croître en vous la graine du savoir, nous vous incitons donc à poursuivre par la suite votre voyage, au gré de vos goûts et de vos envies, pour en apprendre encore davantage sur un aspect de

la peinture, un courant littéraire ou un exploit sportif.

En attendant, bonne route à tous. Et que les muses soient avec vous !

Les conventions utilisées dans ce livre

Dans un souci de simplicité, nous avons utilisé un certain nombre de

conventions qui faciliteront votre lecture :

ߜ Les titres d’œuvres sont indiqués en italique, comme La Joconde de Léonard de Vinci.

ߜ Lorsqu’un terme technique ou spécialisé est mentionné pour la

première fois, il apparaît en italique (nous expliquerons ainsi ce qu’est le surréalisme).

ߜ C’est aussi le cas pour les mots étrangers ou termes latins ou grecs, par

exemple le romancero, dont la traduction française est toujours donnée entre parenthèses (dans ce cas précis, romances espagnoles).

ߜ Les siècles sont indiqués en caractères romains (le VIIIe siècle),

contrairement aux dates (753 av. J.-C. pour la fondation de Rome).

Comment ce livre est organisé

L’intérêt de la culture générale, c’est sa diversité ; elle traite de tous les domaines. Mais pas de panique, un ordre solide, un fil d’Ariane, vous servira ici de guide. Les thèmes abordés sont regroupés en cinq grandes parties :

l’histoire et la géographie ; les arts et la littérature ; les sciences, les techniques et la vie quotidienne ; le sport, les loisirs et les divertissements ; puis la religion, la philosophie et la société.

CULTUREG.indb 2

09/11/09 10:07

Introduction

3

À l’intérieur de chaque partie, le traitement est le plus souvent chronologique et le texte s’accompagne de tableaux récapitulatifs permettant de se repérer

facilement.

Première partie : Terre des hommes : histoire

et géographie

L’explosion première donne naissance à l’univers. Galaxies, étoiles, planètes, tout est en place. Manque seulement l’homme pour les contempler et les

étudier. Allons, un peu de patience, quelques milliards d’années et, sur une

Terre divisée en cinq continents, le voici prêt à prendre son envol. Enfin, si les risques naturels lui en laissent le temps.

Le voici donc, ce petit homme, hors de sa grotte préhistorique, bâtisseur de

civilisations. Ziggourats de Mésopotamie, pyramides d’Égypte, tout lui est bon pour faire preuve de son talent. Mais déjà, faisant exploser le cadre de la cité grecque qui l’a précédée, Rome étend son Empire au monde connu.

Parallèlement, ailleurs en Afrique, en Asie et en Océanie, les mondes extra-

européens s’éveillent, se développent. Les conflits locaux seront désormais

mondiaux.

Deuxième partie : Plus belle la vie : arts

et littérature

La musique adoucit les mœurs, dit-on. Ouvrons donc grand les yeux et les

oreilles, pour assister à la naissance de la danse et de la musique. Réservées aux dieux à l’origine, elles contribuent peu à peu à embellir la vie des hommes, envahissant scène et fosse d’orchestre.

D’un art à l’autre, exercez votre œil à la peinture, celle des grottes de Lascaux ou des abstractions de Kandinsky. De la couleur avant toute chose ! C’est

aussi la devise de l’architecture, des temples d’Égypte ou des cathédrales au musée Beaubourg. Tout est peint de vives couleurs, sculpté, de style en école, d’architrave en chapiteau. Ces termes ne vous disent rien ? Dans quelques

pages, ils vous révèleront leurs secrets. Tout est en place, du sol au plafond, richement peint, musiciens et danseurs à leur affaire. Le bonheur total. Total ?

Non, vous aspirez à un moment de solitude, d’évasion absolue entre les

pages d’un livre. Pour vous, la littérature, styles et formes, du rire aux larmes, déploie les chefs-d’œuvre de divers temps et lieux.

CULTUREG.indb 3

09/11/09 10:07

4

La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Troisième partie : Comment ça marche ?

Sciences, techniques et vie quotidienne

La science, idole du XIXe siècle. Bien sûr, après les deux guerres mondiales

et les bombes atomiques, nous voici plus méfiants que nos aïeux. Mais ne

boudons pas notre plaisir devant ses grandes avancées, les chercheurs

prestigieux, Pasteur, Pierre et Marie Curie. Suivons pas à pas les progrès et leurs applications, dans les domaines variés de la médecine, de la physique,

ou de la géologie.

Connaître scientifiquement, c’est aussi découvrir, explorer le monde. Exaltante ambition des Colomb, Champlain, Stanley et Livingstone, forçant les portes

des continents inconnus, élargissant l’horizon à grands coups de machette

pour que naissent des cartes nouvelles. Leurs successeurs délaissent galions

et canons pour l’intelligence artificielle, conquérants d’une nouvelle frontière, celle de la communication, abolissant espace et temps.

Souvent oublié injustement, un monde peu connu est à notre portée chaque

jour : le corps humain et ses mystères, fascinante mécanique qui semble

fonctionner sans nous. Découvrons-le ensemble, de l’anatomie au cerveau,

siège de l’âme, s’il en est un ici-bas.

Quatrième partie : Pour le plaisir : sport,

loisirs et divertissements

Le monde moderne est celui du loisir. Qui s’en plaindrait ? Le sport tout

d’abord, individuel ou collectif, planétaire comme le football ou confidentiel comme la boxe anglaise, sanctifié par les jeux Olympiques ou pratiqué seul en salle, s’affirme comme un domaine incontournable de la vie quotidienne.

Les spectacles, ensuite, du très populaire cinéma à l’aristocratique opéra, du théâtre de boulevard à celui des revendications politiques. C’est un monde, un univers entier recréé, reconstitué, magnifié, les vies multiples, innombrables, des personnages que nous allons voir vivre sur l’écran ou à la scène.

Comment ignorer la télévision ? Instrument sérieux d’une culture savante à

ses débuts, elle évolue vite vers l’information et le divertissement. Le monde du spectacle, du sport à la télévision, est aussi celui des récompenses. De

festivals en remise de palmes, d’oscars en médailles d’or, suivons le parcours exemplaire de celles et ceux qui élèvent leur pratique au rang d’un art.

CULTUREG.indb 4

09/11/09 10:07

Introduction

5

Cinquième partie : En quête de sens :

religion, philosophie et société

La religion a longtemps été l’élément structurant fondamental des sociétés.

Entrez dans le monde des trois grands monothéismes, judaïsme, christianisme,

islam, partagez leurs racines et leur héritage commun. Puis, tournez-vous vers les spiritualités orientales, hindouisme aux dieux par milliers, bouddhisme

de l’impermanence de toute chose, shintoïsme national au Japon. Ce tour

d’horizon serait incomplet sans les religions des forces naturelles, du feu

mazdéen de l’antique Perse au vaudou antillais.

Pour apaiser les esprits, rien ne vaut la philosophie. Se nommant elle-même

« science de la sagesse », elle aide à découvrir les raisons et fondements ultimes du Beau, du Bien, du Vrai. Suivons-là, nos pas dans ceux des péripatéticiens, ceux qui « marchent de long en large », de Socrate aux Nouveaux philosophes.

Puis, retrouvons l’homme, objet des sciences dites humaines, anthropologie,

ethnologie, sociologie, pour reconstituer habitat, modes de vie et de sociabilité à travers les âges et les espaces.

Car l’homme est bien un animal social, créateur de lois, règlements, régimes

politiques. Suivons-le dans le lent apprentissage de la démocratie, l’ouverture d’un nouvel horizon européen, et l’exercice de la justice, aux prises, aussi, avec les grands enjeux de son temps.

Sixième partie : La partie des Dix

Ce rendez-vous traditionnel de la collection « Pour les Nuls » s’ouvre sur dix historiens célèbres, sans qui rien ne se saurait, et dix chefs-d’œuvre de la

peinture ayant pour thème la crucifixion.

Il se poursuit avec dix chefs-d’œuvre de la littérature mondiale. Puis, dix

nombres d’or vous révèlent leur mystère. Lancez les dés du hasard, chaque

numéro est gagnant !

Enfin, dix inventions majeures et dix opéras de rêve, sans oublier l’Ancien

Testament et dix notions fondamentales dont les mentalités de nos

contemporains sont encore fortement imprégnés.

CULTUREG.indb 5

09/11/09 10:07

6

La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Les icônes utilisées dans ce livre

Des icônes placées dans la marge vous permettront tout au long de ce livre de repérer d’un coup d’œil le type d’informations proposées selon les passages

du texte ou les encadrés… Elles peuvent ainsi guider votre lecture selon vos

envies.

De l’insolite à l’incroyable, du drolatique au méconnu, le meilleur moyen de

tester vos connaissances avant d’épater les autres.

Cette icône signale un point fondamental. En moins de temps qu’il n’en

faut pour le dire, vous voici au cœur d’une religion, d’un monument, d’une

symphonie.

Ce symbole pointe une information spécifique ou un détail un peu obscur qui

sera rapidement éclairci.

Et maintenant, par où commencerr?

Si vous cherchez une information précise, reportez-vous au sommaire ou

à l’index, au début et à la fin de l’ouvrage. Autrement, faites-vous plaisir et musardez au fil des pages. Le quattrocento, les pyramides d’Égypte, Goethe

ou la philosophie des Lumières ? Un homme de science, un grand personnage,

les jardins suspendus de Babylone, le Bauhaus ou une page du Léviathan ?

Pourquoi choisir, quand à tout endroit une bonne surprise vous attend ?

Laissez-vous aller, feuilletez le livre au hasard et, dès qu’un passage accroche votre regard, foncez : c’est l’entrée en matière idéale pour découvrir en

s’amusant !

CULTUREG.indb 6

09/11/09 10:07

Première partie

p

Terre des hommes :

histoire et géographie

CULTUREG.indb 7

09/11/09 10:07

Dans cette partie…

P rojetons-nous il y a seize milliards d’années, pour guetter le tout premier instant P de l’Univers, quand l’étincelle du big bang déchaîne des for g

ces immenses, donnant

naissance, entre autres, à notre système solaire. Puis, de l’infiniment grand à notre bonne vieille Terre, venez explorer notre galaxie, au nom si poétique de Voie lactée.

Vénus, Mars, Saturne, le Soleil, tous attendent pour révéler petits et grands mystères. Et l’homme dans tout cela ? Il vient, à l’échelle des âges géologiques, à peine d’apparaître.

Et pourtant que de chemin parcouru ! Laissons-le découvrir sa planète, prendre possession des continents, s’habituer aux climats et milieux, survivre aux risques naturels.

Ça y est, il est là, survivant d’époques terribles. Obstinément, contre le froid des glaciations, contre l’ours ou l’auroch, il chemine, quitte les cavernes, domestique le feu et les animaux, se lance dans l’aventure agricole. Le revoici, bâtisseur de civilisations incomparables. Il nous fait signe, de profil comme il se doit, entre deux pyramides, ou deux ziggourats. C’est lui, encore, en toge sur les rostres du forum. Mais pourquoi s’agite-t-il ainsi ? César est mort ! Nous sommes aux ides de mars 44 avant J.-C. La vieille Rome de la République se meurt, la gloire de l’Empire commence à poindre. Et avec elle, la Grèce revivifiée dans les arts et les lois.

Bien sûr, il n’est pas toujours pacifique : suivons les armées entre guerres

méconnues et grands conflits, de la « guerre fleurie » aztèque à 1914-1918. Puis, dans un horizon élargi, après le voyage dans le temps, vient l’espace, l’autre et l’ailleurs dans la richesse foisonnante de leur diversité, des fastueuses dynasties chinoises ou de l’austère Japon des samouraïs, des femmes-soldats, les amazones du royaume d’Abomey, au dernier Inca, étranglé dans sa cellule après avoir payé la plus riche rançon de tous les temps.

Mais… l’air s’échauffe, les ténèbres se dissipent, les particules s’affolent… Il n’est que temps, l’Univers palpite, sous peu il va vivre enfin. En route !

CULTUREG.indb 8

09/11/09 10:07

Chapitre 1

La tête dans les étoiles : l’Univers

Dans ce chapitre :

ᮣ La naissance de l’Univers

ᮣ Galaxies et planètes vous révèlent leurs secrets

L’Univers infini est une création récente. Pendant longtemps, il a été perçu comme une voûte ou un espace plan, ayant la terre pour centre.

Or, nous savons aujourd’hui qu’il est formé de matière, depuis les plus

petits éléments jusqu’au gigantisme des galaxies. Né il y a 16 ou 17 milliards d’années, l’Univers, formé de matière et n’étant pas éternel, disparaîtra un

jour, dans 100 milliards d’années selon la théorie du Big Crunch. Avant même la disparition de l’Univers, notre Soleil, parmi des milliards d’autres étoiles, s’éteindra dans 5 milliards d’années, quand il aura épuisé toute son énergie, c’est-à-dire mis fin à la succession de réactions nucléaires qui l’entretiennent.

Mais pas d’affolement inutile, car d’ici-là les progrès de la science nous auront peut-être permis de réaliser le rêve de découvrir une autre terre parmi les

milliards de planètes qui peuplent l’Univers.

L’origine de l’Univers

Vaste question ! S’interroger sur l’origine de l’Univers, ce n’est ni plus ni moins qu’aborder la question fondamentale de l’humanité tout entière – une question pour laquelle des hommes se déchirent depuis la nuit des temps ! Mais pas de panique, nous ne nous égarerons pas ici dans des conjectures métaphysiques

abstraites. Notre démarche est plus modeste et surtout plus pragmatique.

Elle consiste à exposer, de façon schématique, l’état actuel des connaissances scientifiques sur le sujet.

CULTUREG.indb 9

09/11/09 10:07

10 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

La conception de l’Univers

La conception de l’Univers, avant la mise au point de la méthode scientifique, au XVIIe siècle, relève d’une vision théologique. Des dieux, puis un Dieu,

mettent en place planètes et étoiles, puis donnent naissance aux hommes,

après avoir prévu sur Terre tout ce qui est nécessaire à leur survie. Le

XXe siècle procure les moyens de vérifier, de manière expérimentale, avec des instruments précis, la structure et la naissance, puis le développement de

l’Univers. Les scientifiques peuvent proposer différents modèles d’Univers.

Jusqu’à une époque assez récente, quatre théories distinctes s’affrontaient : ߜ L’Univers en expansion : né d’une explosion gigantesque il y a

16 milliards d’années, le fameux « big bang », il est en expansion continue

et ne connaît aucune limite.

ߜ L’Univers en pulsations : comme dans l’hypothèse précédente, l’Univers est en expansion continue, mais jusqu’au point où il va se contracter

pour reprendre son espace d’origine, et exploser de nouveau. Il est dit en

pulsations parce que contraction et expansion alternent. C’est ce que l’on

appelle, en opposition au big bang, le « big crunch ».

ߜ L’Univers multiple : il existerait une infi nité d’univers, chacun étant en phase de big bang ou d’expansion à des moments différents.

ߜ L’Univers stationnaire : en dépit de possibles modifi cations, l’Univers serait celui que nous connaissons, infi ni et éternel.

La théorie de l’Univers stationnaire, soutenue notamment par le célèbre

physicien Albert Einstein (1879-1955), a prévalu jusque dans les années 1960.

Mais aujourd’hui, la majorité des scientifiques s’est ralliée au modèle du big bang.

Lemaître en la matière

C’est un chanoine belge,

Georges-Henri

ser à l’origine matérielle de l’Univers… Lemaître

Lemaître (1894-1966), astrophysicien et mathé-

ne nomme pas sa découverte « théorie du big

maticien qui a, le premier, élaboré un modèle de

bang », mais « hypothèse sur le premier atome ».

l’Univers en expansion. D’après cette théorie,

Sa réfl exion se fonde sur les travaux d’Einstein

issu d’une défl agration géante, d’une explo-

qui, pourtant, soutenait la théorie d’un Univers

sion qui correspondrait à celles de millions de

stationnaire. Les résultats de Lemaître sont

bombes atomiques, l’Univers s’étend ou se

publiés entre 1927 et 1933 et retiennent très

contracte. Comme quoi, on peut enseigner à

rapidement l’intérêt de la communauté scienti-

l’Université catholique de Louvain et s’intéres-

fi que.

CULTUREG.indb 10

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

11

Une théorie explosive : le big bang

C’est parce qu’il veut un Univers compatible avec les lois de la physique

qu’Albert Einstein l’envisage comme stationnaire, éternel. D’après lui, « il est incompréhensible que l’Univers soit compréhensible ». Il faut donc rejeter

l’idée que la structure et le fonctionnement de l’Univers relèvent du chaos et trouver les lois de la physique qui y règnent, afin d’avancer une explication.

Ceci satisfait notamment aux exigences de la théorie de la relativité générale, formulée en 1916. Pour expliquer son état stationnaire, il forge le concept

de « constante cosmologique ». Georges-Henri Lemaître et George Gamow

remettent en cause cette expression en s’appuyant sur des observations

astronomiques faites par Hubble dans les années 1930, et développent la

théorie dite du big bang et de l’Univers en expansion.

Le grand « Bang ! »

L’expression big bang (de l’anglais big, grand,

g

retracer l’histoire de l’Univers à partir de la con-

et de l’onomatopée « bang ») a été utilisée la statation de l’éloignement mutuel des galaxies.

première fois par Fred Hoyle, chroniqueur de En utilisant la théorie d’Einstein de la relativité la BBC dans un exposé de 1950, intitulé « The générale, on parvient à l’idée que plus l’Univers Nature of Things ». Elle désigne une explosion

était jeune, plus il était à la fois chaud et dense.

provoquée par un échauffement de l’Univers, Les modifi cations ultérieures de température et avec une température de plusieurs milliards de pression permettent alors de défi nir les âges, de degrés, qui s’est produite il y a 16 milliards ou phases d’expansion de l’Univers.

d’années. Selon cette théorie, il est possible de

Les grandes phases de l’Univers,

selon la théorie du big bang

La théorie du big bang permet également de dater l’apparition d’un temps, en

fonction de ses phases. En effet, le big bang lui-même se produit à 10-43 s., puis est suivi de plusieurs étapes : à 10-35 s apparaît la matière ; à 10-33 s. la température s’abaisse ; à 10-4 s. l’annihilation prend le pas sur la création de particules. Puis le temps s’accélère, à + 3 minutes, un quart des protons et des neutrons se

combinent en noyaux d’hélium ; à + 2 milliards d’années, les galaxies se forment.

Même si elle domine dans la communauté scientifique moderne, la théorie du

big bang se heurte toujours à une limite restée à ce jour non franchie, celle du temps. Notre connaissance s’arrête en effet à un moment très précis, à savoir 10-43 secondes après le big bang, au tout début du refroidissement, au moment CULTUREG.indb 11

09/11/09 10:07

12 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

où les quatre forces fondamentales (gravitationnelle, électromagnétique,

nucléaire faible, nucléaire forte) s’individualisent.

Avant ces 10-43 secondes, elles sont confondues, la théorie de la gravitation ne s’applique pas. C’est ce que l’on appelle le temps de Planck, du nom du physicien allemand Max Planck (1858-1947), prix Nobel de physique, qui développa cette théorie. Un jour, une autre théorie ira plus loin, proposant une nouvelle explication de la naissance de l’Univers. En attendant, il est impossible de parler d’un temps « d’avant le big bang », puisque notre temps commence avec lui.

Selon l’Ancien Testament, au livre de la Genèse,

et Dieu vit que cela était bon » (Genèse 1, 13-18

Dieu fi t le monde en six jours. C’est au troisième

trad. Bible de Jérusalem).

jour que le Soleil et la Lune sont créés : « Il y eut

Certains groupes religieux, témoins de Jého-

un soir, il y eut un matin : troisième jour. Dieu dit :

vah, baptistes, particulièrement aux États-Unis,

Qu’il y ait des luminaires au fi rmament du ciel

refusent les théories scientifi ques expliquant la

pour séparer le jour et la nuit ; qu’ils servent de

naissance de l’Univers. Pour eux, toute création

signes, tant pour les fêtes que pour les jours et

est le seul fait de Dieu, d’où leur nom de création-

les années ; qu’ils soient des luminaires au fi r-

nistes. C’est donc le refus de l’évolutionnisme

mament du ciel pour éclairer la terre et il en fut

prôné par C. Darwin. S’appuyant sur la Genèse,

ainsi.

premier chapitre du Pentateuque, le premier livre

« Dieu fi t les deux luminaires majeurs : le grand

de la Bible, ils affi rment que Dieu créa tout ce qui

luminaire comme puissance du jour et le petit

existe en six jours. Selon eux, il ne peut y avoir

luminaire comme puissance de la nuit, les

aucune évolution, seulement la disparition de cer-

étoiles. Dieu les plaça au fi rmament du ciel pour

taines espèces. Ce dernier point, l’évolution, est

éclairer la terre, pour commander au jour et à

cependant admis par l’Église catholique, et pensé

la nuit, pour séparer la lumière et les ténèbres,

dans le cadre de la foi en une création.

La fin des temps

Si la question des origines de l’Univers prête encore à controverses, celle de sa disparition semble disposer de fondements plus sûrs.

ߜ Première hypothèse : l’Univers est ouvert. Les galaxies sont formées d’étoiles et de gaz. D’ici 1 000 milliards d’années, les étoiles auront

consommé tout le gaz et mourront à leur tour, comme les planètes. Dans un

ultime jaillissement de lumière, les étoiles s’effondreront dans un trou noir hypergalactique, c’est-à-dire à la taille de plusieurs galaxies, dans 1027 ans.

CULTUREG.indb 12

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

13

L’extinction de la dernière étoile annoncera le temps de la nuit et du

froid. Dans 10100 ans, les trous noirs à leur tour s’évaporeront en énergie,

répandue dans le vide, qui demeurera seul, en l’absence de toute matière.

ߜ Deuxième hypothèse : l’Univers est fermé. Dans 50 milliards d’années, l’expansion se ralentira, cessera, avant de s’inverser. L’Univers se

contractera, les galaxies se rapprocheront, vireront du rouge au bleu. Un

dégagement de chaleur à son point extrême provoquera une fusion de la

masse entière de l’Univers et son effondrement, c’est le big crunch.

Quant à savoir quelle hypothèse est la bonne, seul l’avenir le dira !

Rendez-vous dans mille ans

Au début du chapitre XX du livre de l’Apocalypse,

Médecin de formation, alchimiste, consulté par la

dans la Bible, est annoncée la parousie,

e le retour

reine Catherine de Médicis, il a laissé un ouvrage

du Christ sur Terre, inaugurant un règne de mille de prédictions, les Centuries. Hélas, il s’y exprime s

ans, le millenium. D’où découle le millénarisme,

e

en quatrains si obscurs que leur interprétation pro-

mouvement de pensée qui annonce, en principe voque encore aujourd’hui de vives tensions entre tous les mille ans, la fi n du monde. C’est l’alternative

spécialistes. Toutefois, même si l’auteur prévoit la

suivant cette parousie qui pose problème : s’agit-il

fi n de l’Univers vers l’an 6000, il annonce d’abord

de mille ans de bonheur, sous la direction du Christ,

celle de la Terre en 3797, qui disparaîtra, absorbée

ou de mille ans de chaos, le Christ étant précédé par le Soleil, après l’écrasement des météorites et d’un Antéchrist dont il triomphera.

même des planètes sur elle. Profi tons vite des 1790

années qui nous restent !

Heureusement, un spécialiste a tout prévu, Michel

de Notre-Dame, dit Nostradamus (1503-1566).

La carte du ciel

Avant la disparition programmée de l’Univers, il nous reste tout de même

suffisamment de temps pour lever les yeux vers le ciel et l’admirer. Le

ciel, c’est l’espace infini, le rêve, mais aussi les étoiles, regroupées depuis l’Antiquité mésopotamienne en figures appelées constellations, découvertes au fil du temps et des progrès de l’observation. Les astrologues les utilisent pour déterminer le destin d’un individu depuis la naissance, puis au fil des jours.

Les astronomes en dressent la carte, les mesurent, les décrivent, eux aussi de la naissance à la mort. Maîtresses de notre avenir ou manifestations physiques des Univers, elles ne peuvent laisser indifférent.

CULTUREG.indb 13

09/11/09 10:07

14 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Les constellations

Ce sont des groupes d’étoiles brillantes voisines que l’on peut observer depuis la Terre. Leur liste a été dressée par l’Union astronomique internationale

(UAI) et publiée en 1930. Elle comprend 88 constellations et définit chacune

d’entre elles comme l’une des 88 régions divisant le ciel. La division s’est

effectuée à partir de lignes droites ascendantes imaginaires, en tenant compte de la déclinaison : c’est l’ascension droite (AD), équivalent dans le ciel de la longitude pour la terre. Elle est mesurée en heures, minutes et secondes.

Conventionnellement, une constellation est désignée par son nom latin.

Représentées par des figures constituées d’une succession de points reliés entre eux, elles se répartissent entre l’hémisphère Nord (39) et l’hémisphère Sud (46).

Trois d’entre elles étant invisibles dans un hémisphère donné, on en compte 85.

En fonction de leur position sur la sphère céleste, les constellations sont dites boréales, australes ou zodiacales :

ߜ Les constellations boréaless (hémisphère Nord) : au nombre de 39, elles comprennent notamment La Grande Ourse, la Lyre, le Cygne, Cassiopée,

Pégase et Andromède.

ߜ Les constellations australess (hémisphère Sud) : au nombre de 46, elles comptent parmi elles Orion, la Carène, la Croix du Sud, la Baleine.

ߜ Les constellations zodiacales : au nombre de 12, ce sont le Bélier,

le Taureau, les Gémeaux, le Cancer, le Lion, la Vierge, la Balance, le

Scorpion, le Sagittaire, le Capricorne, le Verseau et les Poissons.

Les mots de l’astronomie

Amas : groupe d’étoiles physiquement liées par Étoile : formation qui naît de la contraction d’une la gravitation.

nébuleuse de gaz et de sa poussière interstel-

laire.

Année-lumière : distance parcourue par la

lumière en une année, soit environ 9,46 mille

Astéroïde : corps céleste (astre) du système

milliards de km.

solaire, qui n’émet pas de lumière et tourne aut-

our du soleil.

Superamas : groupe d’amas.

Comète : astre possédant un noyau composé

Galaxie : ensemble d’étoiles.

d’un mélange de glaces et de roches, entouré

Trou noir : corps céleste qui se forme après la d’une nébulosité, comme un amas de nuages.

mort d’une grande étoile, très dense. Sa den-

Neutrino : comme le neutron, particule élec-

sité est si grande que sa vitesse de libération

triquement neutre, mais beaucoup plus petite.

est supérieure à celle de la lumière. Pris dans

Elle est émise par les réactions nucléaires du

son attraction, rien ne peut s’en échapper.

Soleil.

CULTUREG.indb 14

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

15

Les étoiles

Une étoile est une boule de gaz, surtout de l’hydrogène, porté à

incandescence, qui évolue au fil de réactions de fusion nucléaire, et dégage

de la chaleur et de la lumière. Brillant au-dessus de nos têtes, au sommet du sapin, ou au firmament de Hollywood, elles accompagnent notre vie et n’ont

pas fini de nous faire lever le nez. Elles naissent à partir de la contraction de nuages de matière interstellaire de très grande étendue, mais de faible densité.

La seule force de la gravitation suffit à réunir ce nuage en une boule de

matière. Plus cette masse se contracte, plus sa température s’élève.

Faites un vœu

Les étoiles fi lantess sont d’infi mes poussières qui

Leur couleur et l’intensité de leur éclat sont très

pénètrent dans l’atmosphère terrestre à grande

variables. Elles apparaissent à des altitudes de

vitesse, et qui se désintègrent par frottement. En

120 km et disparaissent vers 90 km. Leur vitesse

se consumant, elles dessinent dans le ciel des de déplacement est de l’ordre de 70 km/s.

séries de stries lumineuses. Ce sont des traînées

Ce phénomène survient en permanence, même

lumineuses qui apparaissent brusquement au s’il est plus facile à observer par une belle nuit milieu des étoiles. Elles paraissent s’écouler d’été. D’après la tradition, lors de leur passage, sur la voûte céleste, puis disparaissent, par-il faut prononcer un vœu qui ne manquera pas

fois presque aussi vite qu’elles sont apparues.

d’être exaucé dans l’année !

On distingue plusieurs types d’étoiles : les plus grandes, les mortes, celles qui sont en cours d’activité, ou celles qui s’effondrent sur elles-mêmes :

ߜ La géante rouge est une étoile qui, ayant épuisé en son cœur tout

l’hydrogène disponible, brûle son oxygène. Quand la combustion de

l’oxygène est achevée, elle a atteint sa plus grande taille.

ߜ La naine blanche est une ancienne géante rouge, une étoile en fi n de vie qui a consumé toutes ses réserves de combustible nucléaire, mais

n’atteint pas la taille d’une nova (étoile invisible, puis très brillante,

puis de moins en moins) et s’effondre sur elle-même, sous l’effet de la

gravitation, au fur et à mesure qu’elle perd son énergie, ce qui provoque

son rayonnement.

ߜ La naine brune est un corps céleste resté à un stade intermédiaire, entre nuage gazeux et étoile. Son rayonnement est nul.

ߜ La naine noire est une naine blanche morte, après avoir perdu toute son énergie. Elle n’émet donc plus aucun rayonnement.

CULTUREG.indb 15

09/11/09 10:07

16 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ La nébuleuse est un nuage ( nebula

(

en latin) de gaz et de poussières

accumulées. S’il se contracte suffi samment, il peut engendrer une étoile.

ߜ La proto-étoile est une étoile en cours de formation.

ߜ La nova est la phase d’explosion d’une étoile (elle est appelée supernova si elle est très massive), qui se traduit par un intense rayonnement

lumineux.

De toutes les étoiles, la plus lumineuse serait Carinae, 6 millions de fois plus lumineuse que le Soleil, mais elle est située à 6 400 années-lumière, nous ne voyons pas son éclat. La plus éloignée serait dans la galaxie C 11358 62, située à 13 milliards d’années-lumière, identifiée en 2001 par une photographie prise à partir du télescope spatial Hubble.

Les météorites

Les météorites sont des fragments de corps célestes qui deviennent chaleur

et lumière en pénétrant l’atmosphère terrestre. Plusieurs centaines percutent la Terre chaque année, de taille variable, depuis le petit caillou jusqu’à

celle capable de creuser un cratère. Les météorites portent le nom de la

constellation dans laquelle elles évoluent, en un groupe appelé essaim, les Léonides dans la constellation du Lion, par exemple.

Attention, chute de pierres !

Les météorites frappent l’imagination. Il semble

jusqu’à Saint-Pétersbourg, à 2 000 km de là, les

que le ciel nous tombe réellement sur la tête !

arbres brûlés sur 10 km, déracinés sur 100 km.

Les plus marquantes sont conservées, au

Il s’agirait d’une météorite ayant explosé dans

musée ou dans les mémoires.

notre atmosphère, entre 9 et 6 km d’altitude,

pesant environ 1 tonne, mais aucun débris

La confrérie des Gardiens de la météorite

n’a été retrouvé sur place. L’énergie dégagée

d’Ensisheim, conservée au palais de la Régence,

par l’explosion équivaut à 1 000 fois celle de la

en Alsace, garde une météorite de plus de

bombe larguée sur Hiroshima.

100 kg, tombée le 7 novembre 1492. Chaque

année, au mois de juin, la confrérie organise un

Le 18 janvier 2000, une météorite explose au-des-

rassemblement de passionnés du monde entier,

sus de la province du Yukon, à l’ouest du Canada,

pour une bourse d’échanges.

à 25 km d’altitude. La violence de l’explosion est

évaluée par les scientifi ques à l’équivalent de plus

Le 30 juin 1908, à 7 h 15 heure locale, une gigan-

de 2 000 tonnes de TNT. Des centaines de débris

tesque explosion se produit dans la forêt de

atteignent le sol, sans faire de victime.

la Tongouska, en Sibérie. Le bruit en fut perçu

CULTUREG.indb 16

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

17

Les comètes

Les comètes sont de petits astres composés de roches, de glace et de

poussières (eau mêlée d’ammoniac, d’oxyde de carbone, de méthane…). Elles

gravitent autour du Soleil en suivant des orbites très allongées. Apparues par condensation, il y a environ 4,5 milliards d’années, elles mettent plusieurs

millions d’années à tourner autour du Soleil. Déviées de leur trajectoire par un choc avec un autre corps, par exemple, elles s’approchent du Soleil ; les

matériaux qui les composent s’échauffent – on dit qu’ils se subliment (passage de l’état solide à l’état gazeux, sans passer par l’état liquide) –, donnant

naissance, autour du noyau, à une auréole lumineuse, la chevelure. Puis naissent, à l’opposé du Soleil, une queue de gaz, bleutée et fine, et une queue de poussière, jaunâtre et large.

On en recense de nouvelles tous les ans, depuis 3 ou 4 jusqu’à plus de 200 en 2005. Elles sont de mieux en mieux observées grâce à la puissance accrue des

télescopes. Elles le sont scientifiquement depuis 1705, date à laquelle Edmund Halley (1656-1742) dresse la première table des orbites de 24 comètes, publiée dans le Astronomiae Cometicae Synopsis.

La plus célèbre d’entre elles, la comète de Halley, fait partie du groupe de 50 comètes environ qui reviennent périodiquement se faire admirer. Elle nous fait l’honneur d’une visite tous les 76 ans environ ! Venue en 1531, 1607, 1682, 1758, 1835, 1910, 1986, son retour est annoncé pour le mois de juillet 2061. Il ne nous reste plus qu’à nous armer de patience, à faire preuve d’optimisme et à attendre…

Le système solaire

Notre système solaire se compose d’une étoile, le Soleil, et de planètes

(Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et Pluton). Il comporte également les satellites de ces planètes, ainsi que les astéroïdes et les comètes. L’ensemble de notre système solaire gravite à l’intérieur de notre galaxie, la Voie lactée.

La Voie lactée

En se refroidissant, l’Univers s’est divisé en différentes galaxies, dont la nôtre, appelée Voie lactée, gigantesque concentration d’étoiles en forme de spirale.

CULTUREG.indb 17

09/11/09 10:07

18 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tableau 1-1 : Les caractéristiques de la Voie lactée

Âge

12 milliards d’années

Temps de rotation

200 millions d’années

Diamètre

100 000 années-lumière

Épaisseur au centre

20 000 années-lumière

Masse totale

100 milliards de fois celle du Soleil

Nombre total d’étoiles

100 milliards environ (dont notre Soleil)

Longueur

34 000 parsecs (1 parsec : 3,36 années-lumière). Elle est si vaste que la

lumière met 100 000 ans à la parcourir d’une extrémité à l’autre.

Le Soleil

Niché dans la Voie lactée, le système solaire est apparu il y a 4,5 ou 5 milliards d’années, il s’est formé à partir d’un nuage de gaz, dont une partie provenait de l’explosion d’une étoile plus ancienne, le reste étant composé d’hydrogène et d’un peu d’hélium. Le Soleil représente à lui seul 99 % de toute la matière du système solaire. Pour en faire le diamètre, il faudrait 109 Terres. L’énergie solaire naît au cœur du Soleil, à une température de 15 millions de degrés et une pression 340 milliards de fois supérieure à celle existant sur Terre. L’énergie ainsi amassée se déplace ensuite vers la surface et est libérée sous forme de chaleur et de lumière. Cette opération prend environ un million d’années.

SOHO et pourtant si proche

La sonde SOHO (Solar and Heliospheric Obser-

SOHO a fait très peur à ses papas, en disparais-

vatory) a été lancée le 2 décembre 1995 de la

sant du 25 juin au 23 juillet 1998. Retrouvée, elle

base de Cap Canaveral, aux États-Unis. Elle

a été remise en activité en septembre 1998, et

est le fruit d’une collaboration entre Européens

ne présente pas de séquelles, en dépit de six

et Américains. Elle livre des observations sur

semaines d’hibernation à - 40 °C. Le premier

le Soleil depuis 1996 et termine sa mission en

résultat le plus marquant de SOHO est fourni en

2007. Équipée d’instruments de recherche, elle

septembre 2003, quand la mesure de la rotation

a un objectif, l’étude de la structure interne

interne du Soleil montre que l’intérieur du Soleil

du Soleil, du vent et de l’atmosphère solaires. tourne seul bloc, comme un corps solide.

CULTUREG.indb 18

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

19

Le Soleil est composé des éléments suivants :

ߜ Le noyau, au centre, où se déroulent les réactions thermonucléaires.

ߜ L’enveloppe, où se produit le transfert d’énergie vers la surface.

ߜ L’atmosphère, divisée en trois couches : la photosphère, couche la plus profonde qui émet la majeure partie du rayonnement ; la chromosphère,

moins lumineuse et animée d’une intense activité, de projections de

matière de plusieurs milliers de kilomètres ; la couronne, que nous

voyons à l’œil nu, autour du disque.

Tableau 1-2 : Les caractéristiques du Soleil

Âge approximatif

4,6 milliards d’années

Diamètre

1,4 million de km

Masse

328 900 x Terre (2 milliards de milliards de milliards de tonnes)

Densité moyenne

1,4 (à peine supérieure à celle de l’eau : 1)

Composition

70 % hydrogène, 28 % hélium, 2 % atomes lourds

(carbone, azote, oxygène…)

Fin de vie

Dans environ 5 milliards d’années

Volume

1 300 000 x Terre

Température de surface

6 000 °C

Température centrale

Environ 15 000 000 °C

Période réelle de rotation 25,38

jours

Période apparente de rotation

27,28 jours

Distance moyenne de la Terre

149 600 000 km

Révolution autour du centre galactique 225

millions d’années

Distance de l’étoile la plus proche 4,3

années-lumière

Distance du centre de la galaxie 30

000

années-lumière

Une éclipse désigne le moment où la Lune se trouve placée entre le Soleil et la Terre, événement qui ne survient que lors d’une nouvelle Lune. Une partie de

la Terre se trouve de ce fait être dans l’ombre de la Lune. Pour qu’une éclipse se produise, il faut que, dans cet ordre, trois planètes soient alignées sur un même axe : le Soleil-la Lune-la Terre. L’éclipse commence quand l’ombre de la Lune mord sur le disque solaire.

CULTUREG.indb 19

09/11/09 10:07

20 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Il existe trois types d’éclipse du Soleil :

ߜ L’éclipse partielle: le soleil n’est qu’en partie recouvert par la Lune.

ߜ L’éclipse annulaire: la Lune recouvre le soleil, mais pas complètement, laissant un rond lumineux en forme d’anneau.

ߜ L’éclipse totale: la Lune recouvre totalement le Soleil.

Les planètes

Traditionnellement, le Soleil est entouré de 9 planètes, nées comme lui d’un

nuage de matière interstellaire. Classées d’après leur proximité au Soleil,

ce sont : Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune

et Pluton. Toutefois, depuis août 2006, ce classement a subi quelques

transformations : suivant les décisions de l’Union astronomique internationale (UAI), Pluton est rétrogradé au rang de planète naine. Cérès, Charon, 2003

UB 313, qui devrait prendre le nom de Xena, entrent également dans cette

catégorie. La nouvelle liste des 12 planètes, toujours selon le critère de leur distance par rapport au Soleil, est donc : Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Cérès, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune, Charon, Pluton et 2003 UB 313 (Xena).

Mercure

Connue déjà dans l’Antiquité, Mercure est la première planète du système

solaire, la plus proche du Soleil. C’est une petite planète, Pluton seule étant encore plus petite. Très proche du Soleil, la chaleur du jour mercurien est

intense, supérieure à 400 °C. Mais comme son atmosphère est nulle, les nuits y sont très froides, la température descend à - 180 °C. Cet écart de température est le plus important de toutes les planètes connues. Dépourvue de satellite, Mercure est connue depuis l’Antiquité, à Sumer.

Sur les clichés photographiques, Mercure présente la même apparence

désolée que la Lune. Sous une croûte épaisse d’environ 500 km, le noyau de la planète est constitué de métaux ferreux et pourrait être en partie liquide. Le pourcentage de fer sur Mercure est plus important que sur tout autre objet du système solaire.

Tableau 1-3 : Les caractéristiques de Mercure

Diamètre équatorial

4 878

Volume

0,054 x volume Terre

Densité moyenne

5,4 (eau = 1)

Masse

0,055 x masse Terre

Pesanteur 0,37

x

pesanteur

Terre

CULTUREG.indb 20

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

21

Distance moyenne au Soleil

58 000 000 km

Durée de rotation

59 jours

Période de révolution 88

jours

Vitesse orbitale

47,9 km/seconde

Satellites Aucun

Température de surface

430 °C le jour, -180 °C la nuit

Atmosphère

Fine couche d’hydrogène et d’hélium

Durée de la journée mercurienne d’ensoleillement

3 mois environ

Durée de la nuit mercurienne 3

mois environ

Vénus

Déjà l’étoile du matin des Anciens, Vénus présente de nombreuses analogies

avec la Terre : même taille, même volume, même densité et même origine.

Toutefois, cette planète est dépourvue de mers ou d’océans mais surtout, son

atmosphère est composée pour l’essentiel de dioxyde de carbone, les nuages

y libèrent des pluies d’acide sulfurique. Vénus préfigure ce que pourrait être la Terre si l’effet de serre parvenait à son apogée : une température en surface avoisinant les 500 °C.

La surface de Vénus présente de très grandes plaines recouvertes de coulées

de lave et des hautes montagnes : 85 % de la surface est recouverte de roches volcaniques. L’activité des volcans a dû y être très intense, puisque certains d’entre eux offrent des cheminées de plus de cent kilomètres de diamètre. À

l’inverse de toutes les autres planètes du système solaire, la rotation de Vénus est rétrograde, c’est-à-dire qu’elle tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.

Tableau 1-4 : Les caractéristiques de Vénus (nom commun : étoile du Berger) Diamètre équatorial

12 140 km

Volume

0,88 x volume Terre

Densité moyenne

5,2 (eau = 1)

Masse

0,82 x masse Terre

Pesanteur

0,88 x pesanteur Terre

Distance moyenne au Soleil

108 000 000 km

Durée de rotation

243 jours

Période de révolution

225 jours (= 1 année vénusienne)

CULTUREG.indb 21

09/11/09 10:07

22 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Vitesse orbitale 35

km/seconde

Vitesse de libération

10,3 km/seconde

Satellites Aucun

Température de surface

Environ 500 °C le jour

Atmosphère

95 % dioxyde de carbone (gaz carbonique), 2 à 4 % azote,

traces

d’oxygène

Vénus, déesse de l’amour… vache !

Déesse de l’Amour dans la mythologie gréco-

de la température. Les vents sont d’une vio-

romaine, Vénus est balayée en permanence

lence telle qu’ils se transforment en tornades.

par des vents dont la violence augmente avec

Les nuages jaunes, gorgés d’acide sulfurique,

l’altitude : environ 4 km/h au sol, 300 km/h à

réfl échissent davantage la lumière du Soleil et

11 km. Et il y pleut… de l’acide sulfurique.

concourent à l’augmentation de la température.

Les orages vénusiens sont quasiment perma-

La température y est en permanence comprise

nents, accompagnés d’intenses décharges

entre 450 °C et 500 °C. Pourtant, en raison de la

électriques et de gigantesques éclairs rouges.

lenteur de sa rotation, la nuit vénusienne dure

Ils sont rendus d’autant plus redoutables par un

plus de cent jours… mais sans baisse notable

formidable bruit de tonnerre.

La Terre

Seule planète connue du système solaire à abriter la vie, la « planète bleue » se présente spontanément comme une boule d’océans et de mers, d’où émergent

quelques terres. Son nom semble bien mal lui aller : Océanos était plus exact, car elle est recouverte de 70 % d’eau. Mère protectrice, son noyau de nickel

et de fer en fusion génère un champ magnétique, lequel, avec l’atmosphère,

renvoie les radiations dangereuses du Soleil.

La température moyenne sur Terre est de 15 °C, et sa vitesse de déplacement,

de plus de 100 000 km/h, ne gêne en rien la joie de l’habiter. Bien que son

atmosphère soit composée à 78 % d’azote, les 21 % d’oxygène assurent le

développement de toutes les formes de vie. Surnommée Gaïa chez les Grecs et les Romains, elle est notre promise de toute éternité. (Pour le détail des caractéristiques de la Terre, voir Chapitre 2.)

CULTUREG.indb 22

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

23

Mars

Planète du dieu de la guerre, en raison de la couleur de son sol, Mars est

désignée souvent comme étant « la planète rouge ». Pendant longtemps, les

traces affleurant à sa surface ont fait penser qu’il avait pu y avoir des cours d’eau, voire des fleuves sur Mars. Poussant l’hypothèse plus loin, certains

y ont vu une autre planète habitée de notre système solaire. Étrangement,

les habitants supposés ne sont pas rouges, mais du plus beau vert, dans

leur figuration la plus commune. Depuis 1976, des sondes et des engins

d’exploration sont régulièrement envoyés, mais rien ne permet de croire à ce

jour à l’existence d’une quelconque forme de vie sur Mars la rouge.

Tout comme la Terre, Mars est dotée de deux calottes polaires, mais qui ne sont pas permanentes, elles fondent au printemps martien. La composition interne

de Mars semble aussi la rapprocher de celle de la Terre, avec un noyau, un

manteau et une croûte. La géographie est marquée par la présence d’immenses

vallées et canyons, comme ceux de Valles Marineris, longs de plus de 3 000 km.

Certains scientifiques envisagent l’hypothèse d’anciennes vallées glaciaires.

Galileo Galilei, dit Galilée (1564-1642), connaît

tre de l’Univers, selon le système géocentrique.

une brillante carrière scientifi que, protégée

Il développe, avec une sympathie évidente,

à la fois par le pape Urbain VIII et l’ordre des le système de Copernic. En 1633, le procès de jésuites. Mais tout se gâte avec la tenue du con-Galilée s’ouvre à Rome. Accusé d’hérésie, men-

cile de Trente (1545-1563). Devant les progrès acé de fi nir brûlé vif, Galilée, âgé de 69 ans, cède enregistrés par la Réforme et le protestant-et renie l’œuvre d’une vie, abjurant ses théo-

isme, l’Église catholique réaffi rme ses positions,

ries hérétiques. Il meurt à Florence, à 78 ans.

notamment en matière de démarche scienti-

L’histoire lui prête cette phrase fameuse, qu’il

fi que ! Désormais, l’interprétation des résultats n’a certainement jamais prononcée, au sortir scientifi ques relève du seul domaine de l’Église.

de l’abjuration solennelle : « Et pourtant, elle

En 1616, le système héliocentrique de Coper-

tourne… » évoquant la rotation de la Terre sur

nic (1473-1543), qui place le Soleil au centre de

elle-même, inadmissible pour l’Église qui voulait

l’Univers, est condamné par l’Église, condamna-

des astres fi xes. En 1822, le Vatican retire les

tion rendue publique en 1633. Or, en 1631, Galilée

œuvres de Galilée de l’ Index, liste des ouvrages

x

publie son Dialogue, œuvre maîtresse dans

interdits, et, en 1984, le pape Jean-Paul II laisse

laquelle il évoque à mots couverts l’erreur de

libre ceux qui le veulent d’accepter la théorie de

Ptolémée et d’Aristote, plaçant la Terre au cen-

Galilée… sans la reconnaître formellement.

CULTUREG.indb 23

09/11/09 10:07

24 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tableau 1-5 : Les caractéristiques de Mars

Diamètre équatorial 6

790

km

Volume

0,15 x volume Terre

Densité moyenne

3,95 (eau = 1)

Masse

0,11 x masse Terre

Pesanteur 0,38

x

pesanteur Terre

Distance moyenne au Soleil

228 000 000 km

Durée de rotation 24

h 37 min

Période de révolution

687 jours

Vitesse orbitale

24,1 km/seconde

Vitesse de libération

5 km/seconde

Satellites 2

Température de surface

- 20 °C le jour (en été) - 80 °C la nuit

Atmosphère

Dioxyde de carbone (gaz carbonique)

Mars attaque !

L’étude de l’Univers donne lieu, dans l’imaginaire

mondes. Il y met une telle fougue, annonçant

collectif, à de nombreux fantasmes, peurs et

l’arrivée des Martiens dans le New Jersey, près

conjectures qui trouvent écho dans la science-

de Princeton… qu’il déclenche une panique, au

fi ction, un genre qui fait fl orès en littérature ou

fi l des bulletins d’information, qui pousse des

au cinéma depuis le XIXe siècle.

milliers d’Américains à fuir leur domicile. Les

rappels de la nature fi ctive de l’émission, avant,

Le 30 octobre 1938, veille d’Halloween, le jeune

pendant et après, ne font qu’accroître la peur,

Orson Welles fait vivre à ses auditeurs, sur la

les auditeurs y voient une ruse des Martiens

radio américaine CBS, l’adaptation radiopho-

pour débarquer sans rencontrer de résistance !

nique du roman de Herbert Wells, la Guerre des

CULTUREG.indb 24

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

25

Cérès

Cérès, connue depuis 1801, fait partie de la ceinture d’astéroïdes localisée

entre Mars et Jupiter. D’un diamètre d’environ 950 km, elle accomplit une

rotation autour du Soleil en 4,6 années terrestres. Sa masse est de 9,445 x 1020

kg, et elle présente une rotondité qui a joué en sa faveur pour son adoption au rang de nouvelle planète du système solaire, décision de l’Union astronomique internationale en août 2006. Son statut officiel est celui de planète naine.

Jupiter

Digne du nom du roi des dieux, Jupiter est la plus énorme planète de notre

système solaire, environ mille fois plus grosse que la Terre. Elle possède à

la fois des anneaux, invisibles depuis la Terre, et 16 satellites. Constituée principalement d’hydrogène et d’hélium, Jupiter est une gigantesque masse

gazeuse, agitée par une zone de tempête appelée la « grande tache rouge »,

qui tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. La surface est

également parcourue par des éclairs géants et des aurores boréales, comme la Terre en connaît, quand il y a une interaction entre le champ magnétique de la planète et les bombardements de particules provenant du Soleil.

L’anneau de Jupiter, composé de minuscules particules de poussière, entoure

la planète. Il est large d’environ 6 500 km, pour une épaisseur d’environ 10 km.

Jupiter possède quatre lunes : Amalthée, Io, Europe, Ganymède.

La planète perdue

Les astronomes s’interrogent sur une bien

en trouve la trace à la surface d’autres planètes

étrange situation. Il y a, entre Mars et Jupiter,

de notre système solaire ? Elle aurait, selon des

plusieurs centaines de milliers d’astéroïdes, qui

astronomes russes, pu être victime d’une implo-

tournent autour du Soleil. Cérès, le plus grand, sion, provoquée par des éruptions volcaniques a un diamètre d’environ 1 000 km. L’ensemble

à l’échelle de la planète entière, entrant en

p

est appelé la «

ceinture d’astéroïdes ». Les

contact avec les masses d’eau des océans. À

hypothèses se multiplient à son propos : une défaut de preuve de son existence, la planète planète en cours de formation, qui ne serait pas

perdue a tout de même trouvé un nom, Phaéton,

encore parvenue à sa masse critique ? Une pla-

du nom du malheureux qui voulut conduire le

nète de grande taille qui, à un moment de son char de son père, le Soleil, en perdit le contrôle, histoire, serait entrée en collision avec Jupiter ?

embrasant ciel et terre avant d’y perdre la vie…

Frappée par une météorite géante, comme on

CULTUREG.indb 25

09/11/09 10:07

26 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tableau 1-6 : Les caractéristiques de Jupiter

Diamètre équatorial 142

600

km

Volume 1

316 x volume Terre

Densité moyenne

1 34 (eau = 1)

Masse

317,8 x masse Terre (2 millions de milliards

de milliards de tonnes)

Pesanteur

2,64 x pesanteur Terre

Distance moyenne au Soleil

778 000 000 km

Durée de rotation

9 h 50 min

Période de révolution 11,9

années

Vitesse orbitale

13,1 km/seconde

Vitesse de libération

60 km/seconde

Satellites 16

Température au sommet de la couche nuageuse

- 150 °C (à 30 km de profondeur : 30 °C,

à 100 km de profondeur : 100 °C)

Atmosphère

98 % hydrogène et hélium et pour environ 2 %

de

méthane, éthane, ammoniac, acétylène

Saturne

La sombre Saturne est, après Jupiter, la plus grosse planète du système solaire.

Seule planète avec une densité inférieure à l’eau d’environ 30 %, elle est dotée d’une atmosphère composée surtout d’hydrogène. Sa particularité est d’être

en permanence balayée par des vents d’une extrême violence, qui dépassent

1 800 km/h. Elle tourne très vite sur elle-même, en une dizaine d’heures.

Le fait le plus remarquable, ce sont ses anneaux, deux très lumineux et un

troisième qui l’est moins. Perçus comme des anneaux uniques, ils sont, en

réalité, composés de centaines d’anneaux plus petits. Il pourrait s’agir des

débris d’anciens satellites de Saturne. Un fait intrigue fort les astronomes : au lieu d’être composés de seules poussières, ils comprennent une quantité

importante d’eau, sous forme de véritables icebergs ou de masses plus petites, de la taille d’une boule de neige.

CULTUREG.indb 26

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

27

Tableau 1-7 : Les caractéristiques de Saturne

Diamètre équatorial

120 200 km

Volume

755 x volume Terre

Densité moyenne

0,70 (eau = 1)

Masse

95,2 x masse Terre (569 000 milliards de tonnes)

Pesanteur 1,2

x

pesanteur Terre

Distance moyenne au Soleil

1 427 000 000 km

Durée de rotation 10

h 14 min

Période de révolution

29,5 ans

Vitesse orbitale

9,6 km/seconde

Vitesse de libération

36 km/seconde

Satellites 18

Température (couche nuageuse)

- 180 °C (à 100 km de profondeur : 0 °C, à 30 000 km de

profondeur : 8 000 °C)

Atmosphère

98 % hydrogène et hélium et pour environ 2 % méthane,

éthane, ammoniac, acétylène, éthylène, phosphine

Anneaux

Saturne est entourée de plusieurs anneaux, constitués de

poussière de glace et de roche, de blocs rocheux de quelques

décimètres de diamètre, couverts de givre. Les trois plus

grands sont visibles de la Terre.

Uranus

Découverte par William Herschel (1738-1822) en 1781, Uranus est la

troisième plus grosse planète du système solaire. Composée d’hydrogène et

d’hélium pour l’essentiel, elle est entourée d’une couche de méthane qui lui

donne sa couleur bleutée. Elle se caractérise par une inclinaison prononcée,

surprenante, peut-être consécutive à une collision avec une météorite ou un

corps astral pendant la formation du système solaire.

Uranus est entourée d’anneaux, dont neuf sont connus. L’anneau extérieur,

le plus brillant, nommé Epsilon, est pour l’essentiel composé de blocs de glaces de quelques mètres de diamètre. Il est maintenu dans ses limites

par deux lunes d’Uranus, Cordelia et Ophelia, de par leur force d’attraction gravitationnelle, phénomène connu sous le nom de satellites bergers ou satellites gardiens de l’anneau.

CULTUREG.indb 27

09/11/09 10:07

28 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tableau 1-8 : Les caractéristiques d’Uranus

Diamètre équatorial 52

000

km

Volume

64 x volume Terre

Densité moyenne

1,25 (eau = 1)

Masse

14,5 x masse Terre (86 000 milliards de tonnes)

Pesanteur 0,90

x

pesanteur Terre

Distance moyenne au Soleil

2 870 000 000 km

Durée de rotation 17

heures

Période de révolution

84 ans

Vitesse orbitale

6,8 km/seconde

Vitesse de libération 22

km/seconde

Satellites 27

Température au sommet de la couche nuageuse

- 21 °C

Atmosphère

Hydrogène, hélium et méthane

Année uranienne

Pendant une demi-année uranienne (42 ans),

une

région polaire est plongée dans la nuit,

l’autre

région polaire connaît le jour continuel

Neptune

Découverte par J.G. Galle (1812-1910) en 1846, Neptune est encore une planète gazeuse géante, 60 fois plus grosse que la Terre. Si, à l’extérieur, Neptune est composée d’un mélange de gaz chaud, composé d’hydrogène, d’hélium et de

méthane – qui lui donne sa couleur bleue –, à l’intérieur, le cœur de Neptune est fait de roche fondue, d’ammoniaque, de méthane liquide et d’eau.

Neptune est parcourue, comme Jupiter, par de violents ouragans, rendus

manifestes à sa surface par la présence de taches noires. La plus importante

d’entre-elles, la Grande tache sombre, est de la taille de la planète Terre. Ces taches se déplacent à la surface de Neptune, accompagnées de vents d’une

violence inouïe, atteignant les 2 000 km/h.

Neptune est entourée de quatre anneaux, faits de particules de poussières de

taille infime, provenant du choc de météorites sur la surface des satellites de Neptune.

CULTUREG.indb 28

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

29

Tableau 1-9 : Les caractéristiques de Neptune

Diamètre équatorial 49

400

km

Volume

54 x volume Terre

Densité moyenne

1,6 (eau = 1)

Masse

17,2 x masse Terre (100 000 milliards de

tonnes)

Pesanteur 1,4

x

pesanteur Terre

Distance moyenne au Soleil

4 497 000 000 km

Durée de rotation

16 heures

Période de révolution 164,8

années

Vitesse orbitale

5,4 km/seconde

Vitesse de libération 25

km/seconde

Satellites 11

Température au sommet de la couche nuageuse -

220

°C

Atmosphère

Hydrogène, hélium et méthane

Le feu sous la glace

Neptune est entourée d’anneaux, et possède un de Neptune, c’est-à-dire qu’elle tourne d’est certain nombre de lunes, ou satellites. La plus

en ouest. Les scientifi ques supposent que ces

grosse est Triton, un monde si glacé (- 235 °C) anomalies s’expliquent par la capture de Triton que son atmosphère a gelé en surface. Para-par l’attraction de Neptune. À l’origine elliptique,

doxalement, Triton est le siège d’une intense l’orbite de Triton se serait peu à peu circulari-activité volcanique, manifestée par des érup-

sée. La surface de Triton est étrangement vei-

tions de gaz et de poussières. Lune devenue née, comme la peau d’un melon, peut-être les folle, l’orbite de Triton est rétrograde autour traces d’anciennes marées.

Charon

L’existence d’un grand satellite de Pluton, Charon, fait qu’on les considère

parfois comme une planète double, d’autant plus que la distance qui les sépare est faible, seulement 17 000 km environ (la planète la plus proche du Soleil, Mercure, en est distante de 58 millions de km).

CULTUREG.indb 29

09/11/09 10:07

30 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

D’un diamètre de 1 270 km, soit la moitié de celui de Pluton, Charon se déplace autour de Pluton en 6,4 jours, la même période de rotation que Pluton, et

son orbite est dite géostationnaire, le satellite demeurant à la même place.

Habituellement, dans le système solaire, les satellites d’une planète sont

considérablement plus petits qu’elle. La taille de Charon, à peine la moitié de celle de Pluton, conduit certains astronomes à considérer ce satellite comme

une planète à part entière, formant soit une planète double avec Pluton, soit la dixième planète de notre système solaire. Cette situation un peu floue a été tranchée par une décision d’août 2006, de l’Union astronomique internationale, qui donne à Charon le statut de planète du système solaire.

Pluton

Longtemps dernière planète du système solaire, Pluton est aussi la plus petite.

Découverte le 18 février 1930 par Clyde William Tombaugh (1906-1997),

elle est la plus éloignée. D’une orbite très allongée contrairement aux autres planètes, au cours de sa période de révolution de 247,7 ans autour du Soleil, elle s’approche de ce dernier jusqu’à 4,4 milliards de km ou s’en éloigne

jusqu’à 7,4 milliards de km. Vue d’un télescope, Pluton présente une couleur

jaunâtre. Elle serait constituée d’un noyau rocheux entouré d’une couche de

méthane solidifié par le froid, avec une température en surface de - 230 °C.

Tableau 1-10 : les caractéristiques de Pluton

Diamètre équatorial

2 400 km

Masse

0,17 x masse Terre

Pesanteur 0,38

x

pesanteur Terre

Densité

2,1 (eau = 1)

Distance moyenne au Soleil

5 900 000 000 km

Durée de rotation

153 heures (6,4 jours)

Période de révolution

247,7 ans

Vitesse orbitale

4,7 km/seconde

Vitesse de libération 5

km/seconde

Satellites

3

Température de surface

- 230 °C

Atmosphère

Aucune

CULTUREG.indb 30

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

31

Plutôt non

L’Assemblée générale de l’Union astronomique

et de présenter un diamètre de plus de 800 km

internationale s’est réunie à Prague, en et une masse suffi sante pour que ses forces de août 2006, pour procéder à un réexamen du

gravité lui donnent à peu près la forme d’une

nombre et de la qualité des planètes. Qualité est

sphère. Ils ont été fatidiques à Pluton, rétrogra-

le mot juste, car de nouveaux critères, notam-

dée de son statut de planète à celui de planète

ment de taille, ont été mis en place : désormais,

naine, dénommée désormais également une

ne peut être planète qu’un astre en orbite autour

« pluton », catégorie à laquelle appartiennent

d’une étoile, à condition de ne pas en être une Charon et 2003 UB 313.

2003 UB 313

Découverte en 2005 par l’astronome américain Michael Brown (né en 1965), 2003 UB 313, qui prendra peut-être le nom de Xena, si l’Union astronomique internationale accède à la demande faite en ce sens par ses découvreurs, est

classée dans la catégorie des planètes naines. C’est la planète la plus éloignée du système solaire. Faite de glace et de méthane, son diamètre serait proche

des 300 km. Située à 97 ua (1 ua mesure environ 150 millions de km) du Soleil, elle tourne autour de ce dernier en environ 557 ans.

La Lune

Compagne de nostalgie, la Lune n’est certes pas une planète, mais en tant que satellite unique de la Terre et compte tenu de son rang dans notre imaginaire, il convient de lui réserver une place de choix. Sa proximité, la facilité de son observation lui confèrent un aspect familier. La Lune est d’autant plus liée à la Terre que non seulement elle tourne autour d’elle, mais toutes deux effectuent une révolution autour du Soleil et sa trajectoire suit celle de notre planète.

Tableau 1-11 : les caractéristiques de la Lune

Âge

4,6 milliards d’années

Diamètre équatorial 3,476

km

Superfi cie

37 960 000 km2

Masse

0,012 x masse Terre (1/81è)

Densité 3,3 (eau = 1)

Distance moyenne de la Terre

384 000 km

CULTUREG.indb 31

09/11/09 10:07

32 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Température de surface

100 °C le jour, 150 °C la nuit

Mois lunaire (entre deux nouvelles lunes)

29 jours 13 heures (lunaison)

Vitesse orbitale moyenne

1 km/seconde

Vitesse de libération

2,4 km/seconde

Pesanteur

16,6 % de la gravité terrestre

Atmosphère

Aucune

Durée de rotation

27 jours 7 h 43 min

Longueur du jour et de la nuit

Environ 14 jours terrestres chacun

Atmosphère

Aucune

Les phases de la Lune

Elles sont connues depuis la plus haute Antiquité. Le changement d’aspect

de la Lune est provoqué par l’absence d’émission lumineuse. Elle n’émet pas

elle-même de lumière mais reflète celle du Soleil. En fonction de sa position par rapport à ce dernier, nous voyons dans le ciel une fraction plus ou moins grande de l’hémisphère lunaire qui est éclairée :

ߜ Quand la Lune se trouve entre la Terre et le Soleil, l’hémisphère que nous

voyons est totalement obscur, c’est la nouvelle Lune.

ߜ Après 7 jours et demi, l’angle compris entre l’axe Terre-Soleil et l’axe

Terre-Lune est de 90°. Nous voyons alors la moitié de son hémisphère

éclairé. C’est le premier quartier.

ߜ Placée à l’opposé exact du Soleil par rapport à la Terre, tout l’hémisphère est éclairé : c’est la pleine Lune.

ߜ Puis, elle décroît peu à peu, quartier par quartier, jusqu’au dernier.

Le 16 juillet 1969, la mission Apollo 11 quitte le

lunaire, le 21 juillet 1969 à 2 h 56 min 15 s UTC,

Kennedy Space Center en Floride avec trois

il prononce alors cette phrase restée dans les

hommes à son bord : Neil Armstrong (comman-

annales à l’adresse des millions de spectateurs

dant), Edwin « Buzz » Aldrin (pilote du module qui assistent en direct à l’événement retrans-lunaire) et Michael Collins (pilote du module de

mis à la radio et, nouveauté pour l’époque, à la

commande). Leur mission (ils l’ont acceptée) : se

télévision : « That’s one small step for [a] man,

poser sur la Lune. Le 20 juillet à 20 h 17 UTC, c’est

one giant leap for mankind

d » (« C’est un petit

chose faite. Six heures plus tard,

Armstrong

pas pour l’homme, mais un bond de géant pour

descend du LEM. Premier terrien à fouler le sol

l’humanité »).

CULTUREG.indb 32

09/11/09 10:07

Chapitre 1

Chapitre 1 : La tête dans les étoiles

: La tête dans les étoiles : l’Univers

: l Univers

33

La marée

La marée est un mouvement oscillatoire, d’avant en arrière, du niveau de

la mer, provoqué par les effets de l’attraction de la Lune et du Soleil sur les particules liquides. L’importance de la marée varie avec la masse de l’astre et sa distance. C’est ainsi que le Soleil, dont la masse est de presque 329 000 fois celle de la Terre, exerce une attraction 2 à 3 fois moindre que la Lune (dont la masse est seulement de 1/81e de celle de la Terre), car il est beaucoup plus éloigné, plus de 149 millions de km contre un peu plus de 384 000 km.

Les amours tragiques de la Lune

La déesse Lune, Séléné

é pour les Grecs, Luna

Afi

n d’arracher son amant à la condition

pour les Latins, est représentée comme une humaine, elle supplie Zeus de lui accorder la belle jeune femme. Son visage est d’une réalisation d’un vœu. L’imprudent Endymion blancheur si rare, si éclatante, que devant lui

choisit l’immortalité. Elle ferait de lui un dieu,

tous les autres astres pâlissent. Elle parcourt le

ce que Zeus ne peut accepter. Il ne peut pas

ciel sur un char d’argent traîné par deux che-

non plus renier sa promesse. Il octroie donc à

vaux. Déjà amante du roi des dieux, Zeus, et du

Endymion une terrible immortalité en le plon-

dieu Pan, Séléné connaît un unique et tragique

geant dans un sommeil éternel, qui le maintient

amour. Apercevant le berger Endymion, attirée

dans l’éclat de sa jeunesse et de sa beauté.

par sa beauté extraordinaire, elle s’éprend de

Chaque nuit, Séléné vient caresser de ses doux

lui, le séduit et lui donne de nombreux fi ls et

rayons, le corps immobile de son amant, étendu

50 fi lles.

sur une montagne, le couvre de baisers, et se

lamente en vain sur sa demande irréfl échie.

CULTUREG.indb 33

09/11/09 10:07

CULTUREG.indb 34

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Les pieds sur terre :

la planète Terre

Dans ce chapitre :

ᮣ La Terre, notre planète

ᮣ Une planète, cinq continents

ᮣ La tectonique des plaques

ᮣ Milieux et climats

ᮣ Les risques naturels

C ontrairement à nombre d’autres planètes du système solaire, la Terre ne C doit pas son nom à une déesse de la mythologie grecque ou romaine.

Plus modestement, son nom provient du latin terra, qui désigne non seulement la matière elle-même, mais aussi le sol, la surface sur laquelle se déplacent les hommes.

Enveloppée par une ceinture de gaz, son surnom affectueux de planète

bleue lui vient des océans, qui occupent 71 % de sa superficie. Mais si des conditions particulièrement favorables ont permis l’apparition de la vie il y a environ 3,8 milliards d’années, l’activité permanente de son sous-sol et de son atmosphère, combinée aux effets de l’exploitation intensive de ses ressources par l’homme, en fait aussi parfois un endroit dangereux à habiter.

La Terre, notre planète

La Terre est la troisième planète du système solaire d’après sa position

par rapport au Soleil, après Mercure et Vénus, et la cinquième d’après sa

taille, après Jupiter, Saturne, Neptune et Uranus. Sa naissance, il y a environ 4,55 milliards d’années, serait consécutive à la contraction d’un nuage de gaz et de poussières en rotation dans l’espace. Devenue une boule de matière en

fusion, elle se refroidit en surface, quand le cœur liquide demeure porté à très haute température (plus de 5 000 °C).

CULTUREG.indb 35

09/11/09 10:07

36 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tableau 2-1 : Les caractéristiques de la Terre

Âge

4,5 milliards d’années

Masse

6 000 milliards de tonnes (6 billions de tonnes)

Diamètre

De pôle à pôle, en passant par le centre de la Terre : 12 719 km ;

sur le plan équateur, par le centre de la Terre : 12 757 km

Circonférence

En passant par les pôles : 40 020 km ;

au

niveau de l’équateur : 40 075 km

Superfi cie

Terres : 152 024 880 km2 - 29 % de la surface totale ;

eaux

358

003

850

km2 - 71 % de la surface totale

Volume 1

084

milliards de km3

Volume des océans

1 321 000 000 km3

Hauteur moyenne des terres

840 m

Profondeur moyenne des océans

3 795 m

Densité 5,52

(eau = 1)

Température moyenne

15 °C (obtenue par la moyenne de la température

sur toute la surface, océans et continents, sur toute l’année)

Longueur de l’année

365 jours 1/4

Période de rotation 23

h 56 min

Distance moyenne au Soleil

149 600 000 km

Vitesse orbitale moyenne

29,8 km/seconde

Vitesse de libération 11,2

km/seconde

Atmosphère Essentiellement

composée d’azote (78,5 %) et d’oxygène

(21

%), d’argon (0,9 %), de dioxyde de carbone (0,01 à 0,1 %)

Écorce

40 km d’épaisseur. Principalement constituée d’oxygène

(47

%), silicium (28 %), aluminium (8 %) et fer (5 %)

Satellite

Un seul, la Lune

CULTUREG.indb 36

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

37

Un homme précis

Astronome alexandrin, Ératosthène (284-192 av.

360° (circonférence du cercle, ici la Terre ronde)

J.-C.) est à Assouan, dans le sud de l’Égypte,

x 5 000 (distance Assouan-Alexandrie)/7,2 (angle

quand il entreprend son calcul de la circon-

calculé) = 250 000 stades

férence de la Terre. Au moment du solstice d’été

Il en déduit que la circonférence de la Terre est

(21 juin), à midi, le Soleil est à son zénith. La

de 250 000 x 160 m, soit environ 40 000 km. Par

preuve en est fournie au moment où il éclaire le

rapport aux calculs modernes, Eratosthène ne

fond d’un puits. Au même moment, à Alexandrie,

s’est trompé que de… 75 km (la circonférence

à 5 000 stades de là (1 stade grec = 160 m), des

à l’équateur est de 40 075 km) ! Et tout cela au

amis mesurent l’ombre d’un obélisque dont

IIIe siècle avant J.-C. Chapeau !

la hauteur est connue, afi n de calculer l’angle

que font les rayons du Soleil avec la verticale.

Le résultat est de 7,2°. L’astronome effectue le

calcul suivant :

La structure de la Terre

La structure de la Terre est composée d’une succession de couches

concentriques : la croûte continentale, la croûte océanique, le manteau et le noyau, ces deux derniers étant eux-mêmes subdividisés :

ߜ La croûte continentale, partie la plus « ancienne » de l’écorce terrestre.

Son épaisseur varie entre 50 et 100 km, sa température est inférieure à

500 °C et sa densité est de 2,8. De consistance solide, elle représente 2 %

du volume terrestre.

ߜ La croûte océanique, partie la plus « jeune » de l’écorce terrestre. Elle est constituée de roches plus denses où dominent silicium et magnésium.

Elle est d’une densité de 2,8 ; sa température est inférieure à 500 °C et son épaisseur varie entre 10 et 50 km.

ߜ Le manteau, couche intermédiaire entre la croûte terrestre et le noyau, est, à cause de propriétés physiques différentes, lui-même subdivisé en

manteau supérieur et manteau inférieur. Le premier a une épaisseur de

700 km, une consistance pâteuse, et une densité de 4,3 ; température :

1 400 °C. Le second a une épaisseur de 2 200 km, une consistance solide,

et une densité de 5,5 ; il y règne une température de 1 700 °C.

ߜ Le noyau est aussi décomposé en noyau externe et en noyau interne.

Le premier, de consistance liquide, a une densité de 10, une épaisseur

de 2 250 km ; il y règne une température de 5 000 oC. Le second, de

consistance solide, a une densité de 13,6, une épaisseur de 1 300 km. Il y

règne une température de 5 100 °C.

CULTUREG.indb 37

09/11/09 10:07

38 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

L’atmosphère terrestre

Elle enveloppe la Terre sur environ un millier de kilomètres d’épaisseur.

Plus l’altitude s’élève, moins l’atmosphère contient de gaz. Au niveau de la

Terre, elle est composée de 78 % d’azote, 21 % d’oxygène et 1 % de gaz rares.

L’atmosphère s’est formée il y a environ 3 milliards d’années, après que des

pluies torrentielles se sont abattues sur la Terre. Au fil du temps, elle s’est enrichie en oxygène et a développé, à 25 km d’altitude, une couche d’ozone

(gaz bleu toxique à forte odeur), véritable écran qui filtre les rayonnements mortels, les rayons ultraviolets émis par le Soleil, et laisse passer ceux dont nous avons besoin pour le maintien de la vie. Chaque jour, 12 à 15 m3 d’air

nous sont nécessaires pour respirer.

Voici comme se décompose l’atmosphère :

ߜ La troposphère, partie de l’atmosphère située à 15 km d’altitude en

moyenne (7 km au-dessus des pôles, 18 km au-dessus de l’équateur).

C’est là que se forment les nuages car elle concentre 90 % de la masse

d’air et de la vapeur d’eau. Sa composition est identique à celle de

l’atmosphère. La température y est de - 56 °C dans la zone qui la sépare

de la stratosphère. Les phénomènes météorologiques s’y produisent et

s’y développent (tonnerre, éclairs, foudre, anticyclones, dépressions,

orages, tornades, typhons, ouragans, pluie, neige).

ߜ La stratosphère, située entre 15 km et 50 km d’altitude environ. La

température s’y élève, pour atteindre presque 0 °C à 50 km alors

qu’elle est de - 80 °C à la limite d’avec la troposphère. C’est là que se

trouve la couche d’ozone, qui absorbe les dangereux rayons solaires

ultraviolets. D’une grande stabilité, ses diverses couches sont maintenue

par la hausse régulière de leur température interne. Bougeant peu, les

différentes couches ressemblent à des couches de terre empilées, ou

strates, d’où son appellation.

ߜ La mésosphère, littéralement « sphère moyenne », située entre 50 et

80 km d’altitude environ. Troisième couche d’atmosphère la plus élevée,

elle constitue la séparation véritable entre le domaine terrestre et celui

de l’espace intersidéral. La température recommence à décroître et

atteint - 80 °C à 85 km. En la traversant, les météores et les poussières

s’enfl amment, donnant naissance aux étoiles fi lantes.

ߜ La thermosphère, « qui chauffe la sphère », est la couche externe de l’atmosphère. Elle s’étend au-delà de 85 km d’altitude. La température

s’élève encore en fonction de l’altitude, pour atteindre 500 °C vers

250 km, 1 600° C vers 500 km. D’une très faible densité et ne comportant

pas d’air, elle ne brûle pas les objets qui la traversent. Au-delà de

10 000 km, la thermosphère devient l’exosphère, ou atmosphère externe.

Il s’agit d’une partie complexe, car elle tend à se mélanger à l’espace dont

il est diffi cile de la séparer nettement.

CULTUREG.indb 38

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

39

Une planète, cinq continents

Les terres émergées représentent environ 30 % de la surface de la Terre.

Traditionnellement, elles sont regroupées en cinq continents. Ce sont, par

ordre de superficie décroissante : l’Europe et l’Asie (formant ensemble

l’Eurasie), l’Afrique, les deux Amériques et l’Océanie. Il est possible de

considérer l’Antarctique comme un sixième continent, car il s’agit de terre en permanence recouverte d’une épaisse coupole de glace.

En bon anthropocentriste, plaçons une fois encore l’homme au centre de son univers, cette terre solide qu’il foule aux pieds. Solide ? Rien n’est moins

sûr. Il a fallu 200 millions d’années pour rassembler tous les morceaux d’un

continent unique, la Pangée, et 200 millions d’années de plus pour séparer les éléments de ce continent et leur permettre de devenir les continents

actuels. Attention, cette séparation se poursuit, provoquant raz-de-marée et

tremblements de terre !

Pangée, Laurasie et Gondwana

Il y a 300 millions d’années, tous les continents actuels n’en formaient

qu’un, d’un seul tenant, la Pangée. Lorsqu’elle se fragmente en deux grands

ensembles, 100 millions d’années plus tard :

ߜ Le Nord devient la Laurasie, qui regroupe encore en un seul bloc

l’Amérique du Nord, l’Europe et l’Asie.

ߜ Le Sud devient le Gondwana, qui regroupe l’Afrique, l’Amérique du Sud, l’Arabie, l’Inde, Madagascar, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

Les continents se séparent ensuite il y a environ 65 millions d’années.

L’histoire des océans se développe en parallèle. Le plus ancien, appelé Lapetus, est refermé par la formation de la Pangée. Puis, quand elle se sépare en

deux, apparaît un nouvel océan, Thétys. Il se referme à son tour il y a environ 80 millions d’années quand s’amorce le mouvement de séparation de nos actuels continents. L’océan Thétys est remplacé par l’ouverture des actuels océans

Atlantique Sud et Indien. Ensuite se forment le Pacifique et l’Atlantique Nord.

L’Europe

Son nom nous vient du grec europos, « aux larges yeux » ou « au large visage ». Une fois l’unanimité faite sur son nom, tout devient plus compliqué. Ses frontières géographiques tout d’abord : doit-on ou non la faire finir à l’est au mont Oural, considérer que le détroit du Bosphore l’isole de l’Asie ou intégrer la Turquie à CULTUREG.indb 39

09/11/09 10:07

40 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

l’ensemble européen ? La limite au sud est plus nette, avec la Méditerranée et le détroit de Gibraltar qui la séparent de l’Afrique. L’Islande, éloignée du continent par quelques centaines de kilomètres de mer, ou Chypre, en Méditerranée, sont pourtant européennes. Politiquement, ensuite, car l’immense Russie est en

grande partie asiatique. Il semble toutefois possible, dans ce vaste ensemble de plus de 10 millions de km2, d’envisager de privilégier la masse du continent accolée à l’Asie, et de parler de continent eurasiatique.

Tableau 2-2 : Les caractéristiques de l’Europe

Superfi cie

10 millions de km2 sans la Russie (moins de 7 % des terres émergées)

Pays le plus vaste

Russie (17 millions de km2)

Pays le plus petit

État du Vatican (0,44 km2)

Point culminant

Mont Elbrouz dans le Caucase (5 642 m)

Point le plus bas

Mer Caspienne, - 28 mètres au-dessous du niveau de la mer

Le plus grand lac

Mer Caspienne, mer fermée (394 000 km2)

Fleuve le plus long

En Russie, la Volga (3 701 km) ; le Danube (2 857 km)

Population (Russie comprise)

833 millions d’habitants en 2000 et 930 millions d’habitants en 2 075

(prévision)

Densité Environ

100 hab. km2 en 2000 (monde : 45)

Un taureau entreprenant

Dans les Métamorphoses d’Ovide (chant XIV), la

s

que cela, se jette impétueusement dans les fl ots

déesse Europe, fi lle d’Agénor, se promène avec

et nage jusqu’en Crète, où il s’unit à elle sous

ses compagnes sur une plage de Tyr, en Phéni-

une forme humaine. Versatile, il se lasse d’elle

cie, sur la côte de l’actuel Liban. Séduit par sa

et l’offre en mariage au roi de Crète, Astérion,

beauté, Zeus, le roi des dieux, se transforme en

auquel elle donne trois fi ls, Minos, Sarpédon

un taureau d’un blanc immaculé et s’approche

et Rhadamante. L’héroïne de cette idylle, brève

d’Europe. D’abord effrayée par le puissant ani-

mais charmante, donna son nom à notre con-

mal, la jeune fi lle ne tarde pas à s’en approcher

tinent. Pendant ce temps, l’amant inconstant

et à orner son cou de colliers de fl eurs. Enhardie,

revint aux cieux pour y donner naissance à la

elle grimpe sur son dos. Zeus, qui n’attendait constellation du Taureau.

CULTUREG.indb 40

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

41

L’Asie

Son nom vient d’une racine sémitique, esch, qui désigne le lieu où se lève le Soleil. Pour les Grecs, elle est l’épouse du titan Prométhée. Géographiquement, l’Asie forme une continuité territoriale avec l’Europe, la frontière du mont

Oural est purement conventionnelle. Elle est, en revanche, plus nettement

séparée de l’Amérique par le détroit de Behring. C’est le plus vaste des

continents, avec plus de 44 millions de km2. Cette immensité explique qu’il est préférable de parler des Asies :

ߜ L’Asie Mineure, partie orientale de la Turquie.

ߜ Le Moyen-Orient, étendu entre la Méditerranée orientale et l’Iran, le Pakistan, l’Afghanistan.

ߜ Le Proche-Orient : Israël, Liban, Syrie.

ߜ L’Asie centrale, depuis la mer Caspienne jusqu’au désert du Taklamakan, au nord-ouest de la Chine.

ߜ L’Asie du Sud, pour l’essentiel l’Inde et les pays frontaliers de l’Ouest (Pakistan) du Nord (Népal) et de l’Est (Bhoutan, Bangladesh).

ߜ L’Asie du Sud-Est, depuis la péninsule indochinoise jusqu’aux îles qui s’étendent entre l’Asie et l’Océanie.

Tableau 2-3 : Les caractéristiques de l’Asie

Superfi cie

44 millions de km2 (le plus grand des continents)

Pays le plus vaste

République populaire de Chine, R.P.C. (9,56 millions de km2)

Pays le plus petit

Maldives (298 km2)

Point culminant

Mont Everest, ou Chomolungma, dans l’Himalaya (8 840 m)

Point le plus bas

Mer Morte, Israël (- 393 m)

Le plus grand lac

Mer Caspienne (394 000 km2) en Russie d’Asie

Fleuve le plus long

Yangzijiang, en R.P.C. (4 989 km)

Population

3,9 milliards d’habitants en 2002 et 5,6 milliards d’habitants en 2075 (prévision) Densité

Environ 70 hab./km2 (monde : 45)

L’Afrique

Son nom provient de celui d’une tribu berbère, les Afrii, ainsi nommés par les Romains. Ils étaient installés dans la région de Carthage, dans l’actuelle CULTUREG.indb 41

09/11/09 10:07

42 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tunisie. Pour les Romains, l’Afrique désigne une province de l’Empire,

comprenant la Tunisie et l’est de l’Algérie. Il faut attendre le XVe siècle pour que le terme désigne tout le continent. La superficie de l’Afrique, un peu plus de 30 millions de km2, représente 20 % de celle des terres émergées. Elle se

présente comme un bloc homogène de 7 000 km environ du nord au sud et

d’un peu moins d’est en ouest.

L’Afrique peut être, géographiquement, scindée en cinq zones :

ߜ L’Afrique au Nord: Maghreb (Maroc, Algérie, Tunisie) ; Machrek (Libye, Égypte).

ߜ L’immense désert du Sahara (8 millions de km

a

2).

ߜ La corne de l’Afrique: Éthiopie et territoires frontaliers.

ߜ La zone soudano-sahélienne: au sud du Sahara.

ߜ L’Afrique centrale et du Sud, à laquelle on peut adjoindre l’île de

Madagascar, en dépit de l’absence de continuité territoriale.

Tableau 2-4 : Les caractéristiques de l’Afrique

Superfi cie

30,2 millions de km2

Pays le plus vaste

Soudan (2,5 millions de km2)

Pays le plus petit Seychelles (280 km2)

Point culminant

Mont Kilimandjaro, Tanzanie (5 895 m)

Point le plus bas

Lac Assal, république de Djibouti (-170 m)

Le plus grand lac

Lac Victoria, partagé entre l’Ouganda, le Kenya et la Tanzanie (69 485 km2)

Fleuve le plus long

Nil (6 670 km)

Population

900 millions d’habitants en 2004 et 1,6 milliard d’habitants en 2075 (prévision) Densité

Environ 25 hab./km2 (monde : 45)

L’Amérique

Ce continent doit son nom à Amerigo Vespucci (1451-1512), le navigateur florentin à qui le géographe Martin Waldseemüller en attribue la découverte.

Dans sa Cosmographie (1507), celui-ci propose en effet de dénommer Amérique la « quatrième partie du monde ». D’une superficie totale de 41,9 millions

de km2, elle se divise en trois grandes zones géographiques (Amérique du

Nord, Amérique du Sud, Amérique centrale) respectivement d’une superficie

de 21,3 millions de km2, 17,7 millions de km2 et 2,9 millions de km2.

CULTUREG.indb 42

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

43

Erik le Rouge, découvreur de l’Amérique

Une saga nordique relate les exploits d’un héros

sieurs centaines de colons, répartis sur vingt-

nommé Erik le Rouge. En 982, proscrit par ses cinq bateaux, qu’il retourne alors au Groenland, pairs, celui-ci fuit l’Islande, met le cap à l’ouest

la « Terre verte », pour y fonder une commu-

et atteint le Groenland. Après de multiples aven-

nauté, forte de 12 000 membres au XIIe siècle.

tures, il retourne en Islande et met sur pied une

Dommage pour Colomb…

expédition conséquente. C’est à la tête de plu-

L’Amérique du Nord

L’Amérique du Nord est composée du Canada, des États-Unis et du Mexique.

Les États-Unis sont composés de 50 États, dont 48 en continuité territoriale, et deux isolés : l’Alaska, à l’ouest du Canada, et les îles Hawaii, à près de 4 000 km des côtes californiennes, dans l’océan Pacifique. Leur superficie totale est de 9,6 millions de km2, pour une population de 269 millions d’habitants environ en 2005. La densité moyenne y est de 30 hab./km2.

Pays situé le plus au nord des deux Amériques, le Canada est composé de

dix provinces (dont le Québec majoritairement francophone) et de trois

territoires. Sa superficie totale est de 9,9 millions de km2, pour une population de 32 millions d’habitants environ en 2005. La densité humaine y est

remarquablement faible, avec seulement 3 hab./km2.

Le Mexique, transition avec l’Amérique centrale, est séparé des États-Unis

par le Rio Grande et de l’Amérique centrale par le Guatemala et le Belize. Sa superficie totale est de 1,9 million de km2, pour une population de 106 millions d’habitants environ en 2005. La densité moyenne y est de 54 hab./km2.

Tableau 2-5 : Les caractéristiques de l’Amérique du Nord

Superfi cie

21,3 millions de km2 (24,2 millions de km2 avec l’Amérique centrale)

Pays le plus vaste

Canada (9,9 millions de km2)

Pays le plus petit

Saint-Kitts-et-Nevis, Fédération de Saint-Kitts-et-Nevis (262 km2)

Point culminant

Mont Mac Kinley, Alaska, États-Unis (6

É

194 m)

Point le plus bas

Lac Salton, Californie, États-Unis (-

É

90 m)

Le plus grand lac

Lac Supérieur, États-Unis/Canada (82

É

814 km2)

Fleuve le plus long

Mississippi-Missouri-Red Rock (6 700 km)

Population

481 212 000 d’habitants en 2000 et 510 millions d’habitants en 2075 (prévision) Densité

Environ 27 hab./km2 (monde : 45)

CULTUREG.indb 43

09/11/09 10:07

44 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

L’Amérique du Sud

L’Amérique du Sud est composée de 12 États, par ordre alphabétique :

Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Équateur, Guyana, Paraguay, Pérou, Surinam, Uruguay, Venezuela. Il y faut ajouter la Guyane, un département

d’outre-mer.

ߜ Argentine : 2,7 millions de km2; 38,5 millions d’hab. (2005) ; capitale Buenos Aires.

ߜ Bolivie : 1 million de km2; 8,9 millions d’hab. (2005) ; capitale La Paz (administrative), Sucre (constitutionnelle).

ߜ Brésil : 8,5 millions de km2 ; 186 millions d’hab. (2005) ; capitale Brasília.

ߜ Chili : 757 000 km2 ; 18 millions d’hab. (2005) ; capitale Santiago.

ߜ Colombie: 1,1 million de km2; 48 millions d’hab. (2005) ; capitale Bogotá.

ߜ Équateur : 283 000 km2; 13,4 millions d’hab. (2005) ; capitale Quito.

ߜ Guyana : 215 000 km2 ; 830 000 hab. (2005) ; capitale Georgetown.

ߜ Paraguay : 406 000 km2; 6 millions d’hab. (2005) ; capitale Asunción.

ߜ Pérou: 1,3 million de km2; 28 millions d’hab. (2005) ; capitale Lima.

ߜ Surinam: 163 000 km2; 530 000 hab. (2005) ; capitale Paramaribo.

ߜ Uruguay : 176 000 km2; 3,4 millions d’hab. (2005) ; capitale Montevideo.

ߜ Venezuela : 916 000 km2; 27 millions d’hab. (2005) ; capitale Caracas.

L’Amérique centrale

Pour des raisons de proximité linguistique et culturelle, il est possible de

rattacher à l’Amérique du Sud l’Amérique centrale, en considérant alors

l’ensemble du monde d’Amérique latine, fondé sur l’usage de l’espagnol et

du portugais comme langues dominantes. Les sept pays d’Amérique centrale

sont, par ordre alphabétique : Belize, Costa Rica, Guatemala, Honduras,

Nicaragua, Panamá, Salvador.

ߜ Belize (anc. Honduras britannique) : 23 000 km2; 270 000 hab. (2005) ; capitale Belmopan.

ߜ Costa Rica :

a 51 000 km2 ; 4 millions d’hab. (2005) ; capitale San José.

ߜ Guatemalaa: 109 000 km2; 13,5 millions d’hab. (2005) ; capitale Guatemala City.

ߜ Honduras :

s 112 000 km2 ; 6,7 millions d’hab. (2005) ; capitale Tegucigalpa.

ߜ Nicaragua :

a 130 000 km2 ; 5,5 millions d’hab. (2005) ; capitale Managua.

ߜ Panama: 78 000 km2 ; 3,1 millions d’hab. (2005) ; capitale Panama City.

ߜ Salvadorr: 21 000 km2; 6,7 millions d’hab. (2005) ; capitale San Salvador.

CULTUREG.indb 44

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

45

Tableau 2-6 : Les caractéristiques de l’Amérique du Sud et de l’Amérique centrale Superfi cie

17,7 millions de km2 (20,3 millions de km2 avec l’Amérique centrale)

Pays le plus vaste

Brésil (8,5 millions de km2)

Pays le plus petit

Guyane française (91 000 km2) ; sur le plan administratif, la Guyane est un département Point culminant

Mont Aconcagua, Argentine (6 960 m)

Point le plus bas

Rio Negro, Brésil (- 30 m)

Le plus grand lac

Lac Maracaïbo, Venezuela (13 280 km2)

Fleuve le plus long

Amazone (7 025 km)

Population

300 millions d’habitants en 2000 et 600 millions d’habitants en 2075 (prévision) Densité

Environ 58 hab./km2 (monde : 45)

L’Océanie

L’Océanie, le plus petit des continents, doit son nom au géographe d’origine

danoise M.C. Brunn (1775-1826), qui baptisa Océanie, ou continent-océan, cet espace peu pourvu en terre. Les deux principaux pays en sont l’Australie et la Nouvelle-Zélande, suivis de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

ߜ Australie: 7,7 millions de km2; 20 millions d’hab. (2005) ; capitale Canberra.

ߜ Nouvelle-Zélande: 269 000 km2 ; 4 millions d’hab. (2005) ; capitale

Wellington.

ߜ Papouasie-Nouvelle-Guinée: 463 000 km2 ; 5 millions d’hab. (2005) ;

capitale Port Moresby.

Tableau 2-7 : Les caractéristiques de l’Océanie

Superfi cie

9 millions de km2. Australie (7,7 millions de km2) et Nouvelle-Zélande

(268 700 km2) en représentent 95 %

Pays le plus vaste

Australie (7,7 millions de km2)

Pays le plus petit

Nauru, petite île du Pacifi que, à l’ouest des trois archipels de Kiribati (21 km2) Point culminant

Mont Carstensz, Nouvelle-Guinée-Indonésie (5 040 m)

Point le plus bas

Lac Eyre, Australie (- 12 m)

Le plus grand lac

Lac Eyre, Australie (8 900 km2)

Fleuve le plus long

Murray, Australie (2 570 km)

CULTUREG.indb 45

09/11/09 10:07

46 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Population

30 millions d’habitants en 2000 et 40 millions d’habitants en 2075 (prévision) Densité

Environ 4 hab./km2 (monde : 45)

L’Antarctique

L’Antarctique doit son nom à la constellation de l’Ourse, grande et petite,

arktos signifiant « ours » en grec, comme l’Arctique, auquel il est opposé. C’est le plus petit des continents, à l’exception de l’Europe. Couvert de glace, il est totalement dépourvu d’habitants. Seuls d’héroïques scientifiques en mission,

environ mille par an, y installent des bases pour y recueillir les informations nécessaires à l’avancement de leurs travaux. L’exploration du continent se

fait à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, notamment à l’initiative du Français Dumont d’Urville (1790-1842), qui l’atteint en 1840.

Par le traité de Washington, daté du 1er octobre 1959, l’Antarctique est placé sous statut de territoire internationalisé. Ceci signifie que les activités de recherches scientifiques y bénéficient d’une totale liberté. En revanche,

les activités militaires y sont formellement interdites. Depuis 1988, une

exploitation des ressources minières est envisagée.

Tableau 2-8 : Les caractéristiques de l’Antarctique

Superfi cie

14 millions de km2

Couverture

glace à 98 %

Épaisseur maximale de la glace

4 km

Volume de la glace

30 millions de km3 (90 % des réserves d’eau douce de la Terre)

Terre libre de glace

280 000 km2 sous forme d’affl eurement de roches

La planète bleue

Nous avons tendance à l’oublier, mais les mers et

de km2

2; l’Atlantique, vaste de 82 millions de km2 ;

les océans recouvrent l’essentiel de notre planète

l’océan Indien avec ses 73 millions de km2 ; et enfi n

(environ 70 %) et leur gigantisme laisse loin derrière

l’océan Glacial Arctique fort de 14 millions de km2.

les continents. D’où le nom familier de planète bleue,

e

Des chiffres qui offrent d’inépuisables perspectives

par référence à la couleur de la terre vue du ciel.

à la thalassothérapie !

Traditionnellement, on dénombre quatre océans, à

savoir le Pacifi que, d’une superfi cie de 165 millions

CULTUREG.indb 46

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

47

La tectonique des plaques

C’est le chercheur allemand Alfred Wegener (1880-1930) qui émet, en 1915, l’hypothèse de continents portés par des sortes de radeaux qui dérivent car ils sont posés sur une couche plus profonde de roches visqueuses. Ces radeaux

mouvants sont appelés plaques tectoniques. D’une épaisseur de 100 km

seulement, les plaques, mues par la chaleur du magma, se déplacent de

quelques centimètres tous les ans, entre 2 et 5 cm en moyenne. Ce mouvement

peut écarter ou rapprocher les plaques et s’accompagne de modifications de

la structure de l’écorce terrestre :

ߜ Les failles se produisent lorsque deux plaques s’éloignent l’une de

l’autre. La plus célèbre est celle de San Andreas en Californie, située au

point de rupture entre la plaque américaine et la plaque de Nazca (une de

celles de l’océan Pacifi que).

ߜ Les séismes ou tremblements de terre surviennent quand deux plaques

se rapprochent, provoqués par la violence du frottement.

Le continent englouti

L’Atlantide est évoquée pour la première fois par

repris et adapté par de nombreux auteurs dès

Platon dans deux dialogues, le Timée et le

e

Cri-

le XVIIIe siècle, notamment par Olof Rudfeck qui

tias. Il s’agit d’un continent « plus grand que la

exalte les valeurs des peuples nordiques dans

Libye et l’Asie mises ensemble », situé au-delà

Atland ou

d

Manheim (1702), par le poète cata-

des colonnes d’Hercule (notre détroit de Gibral-

lan Verdaguer, qui l’identifi e à l’Amérique dans

tar), qui aurait été englouti dans un cataclysme

Atlantida (1876), par Pierre Benoît qui la localise

a

9 000 ans avant l’époque de Platon (428-348

dans le Sahara avec L’Atlantide (1919) ou encore

e

av. J.-C.). Critias en connaît l’existence par le par Michel de Grèce qui y voit la Crète dans La récit de son grand-père, lequel le tenait d’un

Crète, épave de l’Atlantide

e (1972).

prêtre égyptien.

Amérique, Crète, île de Santorin, ou même

Riche, administrée par de sages rois, habitée

Bahamas, chacun peut à ce jour localiser sa

par des hommes vaillants, l’Atlantide devient la

propre Atlantide, son idéal, en l’absence de

référence de toute société idéale. Le mythe est

toute certitude archéologique.

Au cours des années 1960, la théorie de la tectonique des plaques est dépassée par celle de la tectonique globale, selon laquelle il faut différencier une croûte continentale et une croûte océanique. Plus lourde, plus dense, la croûte

continentale se déplace moins vite que la croûte océanique (5,6 km/s. contre

6,5 km/s.), ce qui crée des tensions et provoque la dérive des continents :

CULTUREG.indb 47

09/11/09 10:07

48 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ Lorsque deux plaques s’écartent, une déchirure, ou rift, se forme.

ߜ Lorsque deux plaques entrent en collision, une fosse océanique naît.

ߜ Lorsqu’une plaque en chevauche une autre, une ligne de faille s’installe (par exemple, la faille de San Andreas en Californie).

Comme le préconisait Horace ( Odes, I, II, 8),

s

sera réduite des deux tiers, submergée par

Carpe diem ! Profi

!

tons de ce jour qui passe,

l’Atlantique ; une immense chaîne de montagnes

suivons le conseil des anciens Romains, car… ira des Pyrénées jusqu’au Tibet et la planète dans 50

millions d’années, l’Amérique aura

sera à moitié recouverte d’eau peu profonde…

reculé de 1 000 km par rapport à l’Europe, la Ca-

et dans 200 millions d’années, les continents se

lifornie sera devenue une île au cœur du Paci-

ressouderont en un seul, gigantesque désert

fi que, la Méditerranée aura disparu, Espagne

aride. Il fera près de 50 °C le jour et - 30 °C la

et Maroc ne formant plus qu’un, la France

nuit !

Milieux et climats

Les hommes ne sont pas tous soumis à des conditions de vie identiques.

Le ciel leur réserve bien des surprises. Dès 2 700 avant notre ère, en Chine, le physicien chinois Nei Tsing Su Wen donne ainsi les toutes premières prévisions météorologiques.

Car l’atmosphère, la couche d’air autour de la Terre, se déplace

continuellement. Selon sa position par rapport au Soleil, elle est plus ou

moins réchauffée : air chaud à l’équateur, froid au-dessus des pôles. Son rôle est essentiel, à la fois comme filtre des rayons solaires ultraviolets et comme cocon qui contrôle la température sur Terre.

CULTUREG.indb 48

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

49

La pluie et le beau temps

Le mot météorologie vient du grec meteoralogos

un physicien suédois, d’une échelle de mesure

qui désigne la « science des choses de l’air ». Son

des températures, encore utilisée sous ce nom

objectif est à la fois d’expliquer les mécanismes

de nos jours. Certes, dès l’Antiquité, Aristote

de l’atmosphère à basse altitude (moins de (384-322 av. J.-C.) s’intéresse à la météorologie, 30 km) – c’est l’observation –, et de prévoir le mais c’est pour lui dénier tout caractère scien-temps qu’il fera dans les jours à venir – c’est tifi que. Il faut attendre la publication du Meteo-la prévision. Mais les instruments précis pour graphica

a de l’Anglais Francis Galton (1822-1911)

le faire manquent. Il faut attendre l’invention pour disposer d’un ouvrage posant les fonde-de la girouette orientée selon la direction des

ments scientifi ques de la météorologie. Et entre

vents par Léonard de Vinci (1452-1519) et la

les deux, me direz-vous ? La grenouille, avec ou

mise au point, par Anders Celsius (1701-1744),

sans échelle, avait ses bons côtés…

Les types de milieux et leurs caractéristiques

Les milieux sont fondamentaux car ils déterminent la possibilité pour l’homme d’y vivre ou pas. Il existe donc une classification des milieux, depuis ceux

qui sont vides d’hommes , jusqu’à ceux qui présentent les conditions les plus favorables pour l’implantation des sociétés humaines. La voici :

ߜ Le milieu polaire est celui du froid intense (- 40 °C en hiver), des 10 mois d’hiver, 2 mois d’été (+ 10 °C maximum), et de la longue nuit polaire : 6 à

8 mois.

ߜ Le milieu aride connaît de faibles pluies (- de 250 mm par an),

irrégulières et violentes. Le milieu tropical humide est le lieu de la

chaleur constante, d’une absence d’hiver, de pluies de moins en moins

importantes de l’équateur vers les tropiques : on y distingue le milieu

équatorial, sans saison sèche véritable, et le milieu tropical, avec une

courte saison sèche.

ߜ Les milieux tempéréss sont ceux des climats à moyenne thermique

annuelle comprise entre - 10 °C et + 20 °C, à quatre saisons, deux

marquées (hiver, été), deux intermédiaires (automne, printemps). On y

distingue trois variantes : tempéré océanique (humide, températures

douces) ; tempéré continental (grande différence des températures

moyennes été/hiver) ; méditerranéen (étés chauds et secs).

CULTUREG.indb 49

09/11/09 10:07

50 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Chauffe, Marcel !

Afi n d’apprécier à leur juste valeur les chiffres

106,70 °C (de - 68 °C à + 36,7 °C) a été constatée

exposés, il convient de se rappeler que la tem-

à Verskhoiansk (Sibérie, Russie). L’amplitude de

pérature moyenne diurne, durant la journée, est

jour la plus forte, 55,5 °C (de 6,7 °C à - 48,8 °C), a

de 15 °C, et la température moyenne nocturne de

été relevée à Browning (Montana, États-Unis), le

5 °C. La température la plus élevée, 58 °C, a été

23 janvier 1916. Le réchauffement le plus rapide,

relevée à El Azizia (Libye), le 13 septembre 1922.

de - 20 °C à + 7,2 °C, s’est produit en 2 minutes à

La température la plus basse, - 89,2 °C, à été

Spearfi sh (Dakota du Sud, Etats-Unis), le 22 jan-

enregistrée à Vostok (Antarctique), le 21 juillet

vier 1943

1983. La plus grande amplitude

thermique :

Les différents types de climats

et leurs caractéristiques

Ils évoluent en fonction de la latitude, position par rapport à l’équateur qui se traduit par des cercles imaginaires allant des pôles à l’équateur. Ceci permet de déterminer trois grandes zones climatiques en partant de celui-ci : chaude, tempérée, froide. Chacune de ces zones recouvre à son tour une variété de

climats. Si l’on y ajoute les particularités liées à l’altitude (climat alpin ou montagnard), on peut distinguer :

ߜ Le climat froid et ses variantes : glaciaire, toundra (végétation basse, sans arbres), possibles gelées en été.

ߜ Le climat tempéré qui peut être continental, semi-pluvieux, continental aride, atlantique, méditerranéen.

ߜ Le climat chaud qui peut être équatorial humide, tropical (avec 1 ou 2

saisons humides), semi-aride, désertique.

ߜ Le climat alpin, c’est-à-dire montagnard, le froid augmentant avec

l’altitude.

CULTUREG.indb 50

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

51

La banquise est une croûte de glace faite d’eau

e

land, qui mesure pourtant 2 400 km de long sur

de mer gelée. Elle se forme lors des 6 à 8 mois

1 000 km de large, recouvrait toute l’Amérique

d’hiver polaire, quand la température de l’eau

du Nord entre -

65

000 et -

10

000. Celui de

de mer est inférieure à 0 °C. L’épaisseur de l’Antarctique recouvrait lui toute l’Amérique du glace peut être de 2 m, et, à partir de ce stade,

Sud à la même période. Quant aux icebergs,

une partie ne fondra plus, souvent protégée par

ils en sont des fragments détachés qui fl ot-

une couche de neige. Quand la température tent sur la mer. Ils sont classés en fonction de remonte, la banquise se fractionne. L’ inlandsis

leur taille, depuis le plus petit, le Bourguignon

est la calotte glaciaire, constituée d’eau douce,

(moins d’un mètre au-dessus de la mer, moins

qui recouvre le continent antarctique et le

de 120 tonnes) jusqu’au très gros iceberg (plus

g

Groenland. Il n’en existe donc plus que deux, de 75 mètres au-dessus de la mer, plus de 2 mil-vestiges d’ inlandsis préhistoriques beaucoup

s

lions de tonnes).

plus importants encore. L’ inlandsis du Groen-

s

L’évolution du climat : réchauffement

ou refroidissement ?

Les spécialistes du climat évoquent tous pour leurs contemporains et leurs

descendants des jours sombres, mais ne sont pas d’accord sur la cause des

catastrophes qui nous attendent : réchauffement et effet de serre pour les uns, refroidissement et pluies acides pour les autres.

Pour les tenants du réchauffement, les activités humaines, surtout depuis

la révolution industrielle du XIXe siècle, rejettent de plus en plus de gaz

carbonique (C0 ) dans l’atmosphère. Ce CO provoque l’effet de serre,

2

2

en empêchant, la nuit, le passage des rayons infrarouges, qui permettent

d’évacuer le surplus de chaleur accumulé pendant la journée. Il y aura hausse des températures de 0,5° à 1°C en moyenne entre 2000 et 2050. Le niveau de la mer montera de 20 cm d’ici à 2050, et de 70 cm avant 2100.

Pour les tenants du refroidissement, la pollution fera obstacle aux rayons du Soleil, la température baissera de 0,5 °C en moyenne entre 2000 et 2050. Elle s’accompagnera d’une augmentation des pluies acides, dues aux feux allumés

pour l’ écobuage, la fertilisation des sols par les cendres après incendie dans les forêts tropicales.

CULTUREG.indb 51

09/11/09 10:07

52 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Pollution, effet de serre, réchauffement de la

Un permis de polluer, réclamé par les États-Unis,

planète, catastrophes engendrées par l’activité

permet de racheter à des pays moins industriali-

humaine placent l’écologie parmi les préoc-

sés un certain pourcentage d’émissions de gaz

cupations majeures des États qui tentent de

à effet de serre.

s’organiser pour y faire face de manière collec-

La conférence de Buenos Aires, du 2 au

tive, mais les efforts restent laborieux.

13 novembre 1998, réunit 160 pays. Elle ne

La conférence des Nations unies sur

provoque pas de changement notable, si ce

l’environnement et le développement s’est

n’est la signature du protocole de Kyoto par

tenue à Rio de Janeiro, au Brésil, du 3 au

les États-Unis. La conférence de La Haye, en

14 juin 1992. Elle réunit les représentants de

novembre 2000, est un échec : prévue pour que

178 pays (dont 117 chefs d’État). Le concept de

les délégués de 55 pays, représentant 55 % des

« développement durable » est exposé dans les

émissions de gaz à effet de serre, s’accordent

27 points de la Charte de la Terre, qui affi rme

sur la mise en œuvre des résolutions prises à

la nécessité du développement économique et

Kyoto, elle se heurte à l’opposition des États-

social actuel, tout en préservant la planète pour

Unis, de la Chine et de la Russie, les trois plus

les générations futures. En signant une Conven-

gros pollueurs de la planète.

tion climatique, 150 pays s’engagent à diminuer

Du 6 au 17 novembre 2006 s’est tenue à Nairobi

leurs émissions de gaz à effet de serre. Mais elle

la douzième conférence des Nations unies sur

demeure fl oue et peu concluante, les États-Unis

le climat, réunissant 6 000 participants venus

et la Chine, comptant parrmi les plus gros pol-

de 188 pays. Les résultats en sont minces :

lueurs, ayant refusé de la signer.

les émissions de gaz à effet de serre devront

La conférence de Kyoto sur le réchauffement se

être divisés par deux d’ici 2050 ; la prolonga-

déroule à Kyoto, au Japon, du 1er au 10 décem-

tion du protocole de Kyoto après 2012, date de

bre 1997. Elle rassemble 159 pays qui se

son échéance. Mais la Chine et l’Inde, dont les

penchent sur la réduction des émissions de gaz

émissions cumulées devraient dépasser celles

à effet de serre. Le protocole de Kyoto prévoit des Etats-Unis en 2012, maintiennent leur refus une réduction moyenne de 5,2 % de ces émis-de toute diminution au nom de leur droit à la

sions (Union européenne 8 % ; États-Unis 7 % ;

croissance économique. D’ici la fi n du siècle, la

Japon 6 % ; Canada 6 %). Les pays du Sud, en planète connaîtra un réchauffement d’au moins voie de développement, ne sont pas concernés.

2 °C.

Les risques naturels

Avec cette partie, nous allons découvrir les catastrophes naturelles qui menacent notre sécurité, depuis les plus tristement connues – tremblements de terre,

volcans en éruption, tsunamis –, jusqu’aux moins souvent envisagées, comme

CULTUREG.indb 52

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

53

un astéroïde percutant la Terre. De mieux en mieux pris en compte dans les pays riches et développés, l’exposition aux risques naturels demeure l’une des causes flagrantes d’inégalité avec les populations des pays en développement. À défaut d’être totalement évité, le risque naturel peut-être encadré par une politique de prévention, d’information, d’organisation des secours.

Les astéroïdes

Entre Mars et Jupiter circulent plus de 4 000 astéroïdes, dont certains

s’approchent de l’orbite terrestre, ou la croisent (les astéroïdes géocroiseurs).

Baptisés Near Earth Asteroids en anglais, ils menacent de rentrer en collision avec la Terre. Ce sont soit des fragments d’astéroïdes plus gros, éclatés à la suite d’un choc entre eux, soit des résidus de la matière apparue lors de la

formation de notre système solaire.

Leur taille varie, depuis un diamètre heureusement rare de 1 000 km, une majorité dont le corps est de dimension supérieure à 1 km, et les plus petits, qui mesurent quelques mètres. Ils forment une ceinture et risquent de frapper la Terre.

Deux événements historiques précis le prouvent :

ߜ Il y a 50 000 ans environ, un astéroïde de 60 mètres environ a formé

le cratère Barringerr (ou Meteor Crater) en Arizona (États-Unis), d’un diamètre de 1,5 km, de 200 m de profondeur, bordé de falaises de 50 m

de haut.

ߜ En 1908, un astéroïde de même taille explose au-dessus de la

Tongouska, en Sibérie. Il provoque un tremblement de terre de

magnitude 5, détruit 2 000 km2 de forêt, une secousse est ressentie à

Saint-Pétersbourg, à plus de 1 000 km de là. Le bruit de l’explosion est

entendu à 8 000 km de là.

Un choc de titans

C’est entre la fi n du Crétacé (- 65 millions

Zélande, à une dose 160 fois supérieure à la

d’années) et les débuts de l’ère tertiaire (- 65 à

normale, d’ iridium, un élément de la famille du

1,6 million d’années) qu’un astéroïde de 10 km platine, métal rare sur la Terre, dans une couche de diamètre aurait heurté la Terre. Il provoque

de sédiments, datée de la fi n du tertiaire. Or

une explosion gigantesque : une énorme quan-

l’iridium est très abondant dans les astéroïdes,

tité de poussière est projetée dans l’atmosphère,

qui deviennent des météorites en franchissant

le ciel tout entier devient noir, un volcanisme

notre atmosphère. La couche retrouvée serait le

violent naît. Certaines espèces disparaissent, dépôt, après explosion, de la météorite réduite les reptiles géants, les dinosaures. La preuve ?

en poussière par la violence du choc.

La présence, de l’Italie jusqu’en Nouvelle-

CULTUREG.indb 53

09/11/09 10:07

54 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

En dessous de 50 m de diamètre, l’astéroïde a toutes les chances d’être détruit en rentrant dans l’atmosphère. C’est à partir d’un diamètre d’1 km que l’objet atteindrait la Terre. À 2 km de diamètre, l’explosion produite dégagerait

l’énergie d’une bombe d’un million de mégatonnes. Un corps de 15 kilomètres

provoquerait une explosion équivalente à une bombe de 100 millions de

mégatonnes. Toute vie disparaîtrait de la surface de la Terre. Rappelons que

la bombe larguée sur Hiroshima n’était puissante que de 20 kilotonnes…

Heureusement, les fréquences d’impact diminuent avec la taille des astéroïdes : 200 à 300 fois par an pour des corps inférieurs à 10 m qui se désintègrent dans l’atmosphère ; un impact pour plusieurs millions d’années au-delà.

Vents et tempêtes

Espérés, redoutés, les vents rythment la vie des hommes depuis l’aube des

temps. Examinons-les, du doux à l’effroyable :

ߜ Les alizés sont des vents réguliers, du Nor

s

d-Est dans l’hémisphère Nord

et du Sud-Est dans l’hémisphère Sud. Ils souffl ent à environ 20 km/h.

ߜ L’anticyclone est une zone de pression élevée, les nuages sont renvoyés en hauteur, il fait beau.

ߜ Le cyclone est une dépression tropicale qui se déplace sur la mer

vers l’Ouest. Au centre se trouve l’œil, zone calme (environ 30 km de

diamètre), où les vents souffl ent faiblement (0 à 30 km/h). Autour, des

vents tourbillonnants dévastateurs peuvent atteindre 400 km/h. Dans

l’hémisphère Nord, les vents tournent dans le sens rétrograde, à l’inverse

des aiguilles d’une montre ; dans l’hémisphère Sud, ils tournent dans le

sens des aiguilles d’une montre.

ߜ Le hurricane est le nom du cyclone dans la zone américaine. Il devient, en français, l’ouragan.

ߜ La mousson est un courant atmosphérique. Pour la mousson d’hiver, r

le terme désigne le vent sec qui souffl e du continent (plus froid) vers

les mers (plus chaudes) d’octobre à avril. Lors de la mousson d’été, il désigne le vent chargé d’humidité qui souffl e des mers et océans, vers le

continent, de mars à septembre.

ߜ La tornade est une colonne d’air formant un tourbillon circulaire, de faible diamètre (100 m à 1 km). Elle se déplace à 20-60 km/h. Le danger

naît de la violence du courant ascendant, jusqu’à 300 ou 500 km/h.

ߜ Le typhon est le nom donné au cyclone en Asie du Sud-Est. Dans la

mythologie grecque, Typhon est une créature moitié homme, moitié lion.

Chacun de ses bras se terminait par cent têtes de dragons. Vaincu par

Zeus, il est prisonnier sous une montagne, peut-être l’Etna en Sicile, d’où

il crache régulièrement sa colère.

CULTUREG.indb 54

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

55

Son et lumière

Un orage

e est une colonne d’air qui monte bru-

Il peut atteindre 30 km de long, se déplacer à

talement. Air chaud et air froid s’affrontent,

plus de 100 000 km/s, même si, en moyenne, il

provoquant éclair et tonnerre. Quand l’air froid circule à 40 000 km/s. Il peut apparaître comme l’emporte, il stoppe l’ascension de l’air chaud, et

terminé par plusieurs langues, mais en réalité il

l’orage cesse.

s’agit de plusieurs éclairs se déplaçant sur un

seul canal électrique, mais bien trop vite pour

La foudre

e est une gigantesque décharge élec-

que l’œil parvienne à les différencier.

trique, entre un nuage et le sol, entre deux

nuages, ou à l’intérieur du même nuage. Les Le tonnerre est le bruit de la dilatation de l’air. Les nuages d’orage accumulent des charges néga-ondes sonores sont produites par l’expansion et

tives, attirées par les charges positives de la la compression brutales de l’air. La lumière se terre. Lorsque l’accumulation des charges élec-déplace plus vite que le son (300 000 km/s con-

triques est trop forte, une décharge se produit, tre 340 m/s), donc quand vous voyez un éclair, sous forme d’éclair.

chaque seconde qui passe avant d’entendre le

tonnerre représente une distance de 300 m par

L’ éclair est la lueur résultant de l’échauffement

r

rapport à l’endroit où la foudre va frapper.

de l’air traversé par la décharge électrique.

C’est en 1805 que l’amiral britannique Francis Beaufort (1774-1857) propose une échelle qui donne la force du vent pour une hauteur standard de 10 m au-dessus d’un terrain plat et découvert. Elle est échelonnée de 0 à 12. Marin, Beaufort conçoit son échelle pour aider les navires à évaluer la force des vents en mer, en utilisant pour ce faire la forme des vagues et ses modifications. Par la suite, son échelle est adoptée également pour mesurer la force des vents à terre :

ߜ 0 : calme ; la fumée s’élève verticalement ; quelques rides.

ߜ 1 : très légère brise ; la fumée, déviée, indique la direction du vent ;

vaguelettes.

ߜ 2 : légère brise ; vent perçu sur le visage ; la girouette bouge ; vaguelettes plus serrées.

ߜ 3 : petite brise, feuilles et rameaux agités ; drapeaux déployés ; des

moutons sur les vagues.

ߜ 4 : jolie brise ; poussières, papiers soulevés ; rameaux agités ; petites

vagues, moutons.

ߜ 5 : bonne brise ; les arbustes se balancent ; les drapeaux ondulent ; vagues moyennes, embruns.

ߜ 6 : vent frais ; grandes branches agitées ; les drapeaux claquent ; lames,

crêtes d’écume.

CULTUREG.indb 55

09/11/09 10:07

56 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ 7 : grand frais ; arbres courbés ; marche contre le vent pénible ; lames

déferlantes, traînées d’écume.

ߜ 8 : coup de vent ; branches cassées ; marche contre le vent impossible ;

grosses lames déferlantes.

ߜ 9 : fort coup de vent ; légers dégâts ; cheminées et ardoises arrachées ;

lames déferlantes énormes, visibilité réduite par les embruns.

ߜ 10 : tempête ; dégâts importants ; arbres déracinés ; lames de 9 m de haut ; aucune visibilité ou presque.

ߜ 11 : violente tempête ; très gros ravages ; lames de plus de 10 m de haut.

ߜ 12 : ouragan : effets dévastateurs ; creux de 14 m.

Ouragan de classe 5, avec des vents dépas-

estimés (contre 30 milliards pour Andrew, en

sant les 280 km/h, le supercyclone Katrina rav-

a

1992). Certes, Katrina est d’une exceptionnelle

age plusieurs États américains entre le 28 et le

ampleur, avec un rayon de plus de 650 km et

31 août 2005 : Mississippi, Alabama, Louisiane

un œil large de 40 km. Mais le cyclone le plus

et Floride. Il

submerge la Nouvelle-Orléans,

meurtrier aux États-Unis reste toutefois celui

fait plus de 2 000 victimes, des milliers de bles-

de Galveston, au Texas, qui provoqua plus de

sés, près de 80 milliards de dollars de dégâts

6 000 morts en 1900.

Les éruptions volcaniques

Une éruption volcanique est la remontée de magma, roche en fusion, vers la surface, à une température proche de 1 000 °C. Si le magma contient peu de gaz, l’éruption se traduit par des coulées de lave qui descendent le long des pentes du volcan. En revanche, s’il y a beaucoup de gaz, l’éruption est violente, car les gaz se dégagent brutalement et projettent des fragments de roche en fusion. Par convention, les volcans sont classés en cinq types :

ߜ Le type vulcanien, du nom du volcan Vulcano, dans les îles Éoliennes, au sud de l’Italie. Laves visqueuses et épais panaches de cendres.

ߜ Le type strombolien, du nom du volcan Stromboli, situé sur l’île du même nom, proche de la Sicile. Explosions répétées et violentes, avec

projection de débris, parfois coulée de lave.

ߜ Le type péléen, du nom de la Montagne Pelée, en Martinique. Explosions multiples, très violentes, accompagnées de nuages de cendres brûlantes

(plusieurs centaines de degrés) mêlées de débris en fusion, appelés

nuées ardentes. Son éruption en 1902 occasionna près de 30 000 décès.

CULTUREG.indb 56

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

57

ߜ Le type vésuvien, du nom du volcan Vésuve, au sud de Naples, en Italie.

Explosions violentes, à cratère ouvert. Panache de cendres et de pierres

ponces de plusieurs kilomètres de hauteur, qui détruit tout en retombant.

ߜ Le type hawaiien, du nom des volcans des îles Hawaii, États-Unis.

Éruption accompagnée d’une émission de lave très fl uide, qui dévale les

pentes du volcan à grande vitesse.

« À peine étions-nous assis… »

Pline le Jeune (61-114) sort de l’adolescence

ments des femmes, les vagissements des bébés,

lorsque, avec son oncle, Pline l’Ancien (23-79), qui

les cris des hommes ; les uns cherchaient de la

commande la fl otte romaine mouillant à Misène, voix leur père et leur mère, les autres leurs enfants, au nord de la baie de Naples, il observe, depuis

les autres leurs femmes, tâchaient de les recon-

Misène, l’éruption du Vésuve et la destruction de

naître à la voix. Certains déploraient leur malheur

Pompéi, le 24 août 79 de notre ère. Tel un reporter,

à eux, d’autres celui des leurs. Il y en avait qui,

il relate l’événement dans ses Lettres: « À peine par frayeur de la mort, appelaient la mort. Beau-

étions-nous assis et voici la nuit, comme on l’a,

coup élevaient les mains vers les dieux ; d’autres,

non point en l’absence de la lune et par temps plus nombreux, prétendaient que déjà il n’existait nuageux, mais bien dans une chambre fermée,

plus de dieux, que cette nuit serait éternelle et la

toute lumière éteinte. On entendait les gémisse-

dernière du monde. »

Les séismes ou tremblements de terre

Un séisme, ou tremblement de terre, est produit par les déplacements et les

chocs entre les plaques tectoniques de la croûte terrestre. Il s’en produit des milliers tous les jours, que nous ne ressentons pas. Pour que ce soit le cas, il faut que l’énergie libérée, sa magnitude, soit au moins égale à l’indice 3 sur l’échelle de Richter.

L’ échelle de Richter est mise au point par l’Américain Charles Francis Richter (1900-1985), en 1935, afin d’estimer l’énergie libérée au foyer d’un tremblement de terre et de pouvoir comparer entre eux les différents séismes en Californie.

Appliquée depuis partout dans le monde, elle permet de mesurer la magnitude

(énergie libérée) d’un tremblement de terre en son centre, son origine en

surface, appelé épicentre. Un séisme de magnitude 5 correspond par exemple

à l’énergie libérée par la bombe atomique au moment de son impact sur

Hiroshima. Voici le détail :

ߜ Inférieur à 2 : micro tremblement de terre, non ressenti ; environ 8 000 par jour.

CULTUREG.indb 57

09/11/09 10:07

58 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ De 2 à 2,9 : généralement non ressenti mais détecté et enregistré ; environ 1 000 par jour.

ߜ De 3 à 3,9 : souvent ressenti mais causant rarement des dommages ;

environ 49 000 par jour.

ߜ De 4 à 4,9 : secousses notables d’objets à l’intérieur des maisons, bruits

d’entrechoquement ; environ 6 200 par an.

ߜ De 5 à 5,9 : peut causer des dommages majeurs à des édifi ces fragiles dans des zones restreintes, légers dommages aux édifi ces bien construits, 800 par an.

ߜ De 6 à 6,9 : pouvoir destructeur dans des zones jusqu’à 180 kilomètres à

la ronde ; 120 par an.

ߜ De 7 à 7,9 : peut provoquer des dommages sévères dans des zones plus

vastes ; 18 par an.

ߜ De 8 à 8,9 : peut causer des dommages sérieux dans des zones à des

centaines de kilomètres à la ronde ; 1 par an.

ߜ De 9 à plus : comme l’échelle mesure l’énergie libérée, l’indice 9 est

théorique, il n’y a pas de véritable limite supérieure. D’où le nom

d’échelle « ouverte » de Richter ; 2 à 5 par siècle.

« Voici le dernier jour du monde ! »

Le 1er

r novembre 1755, un séisme d’une magni-

Dans Candide, Voltaire relate cet épisode : « À

tude comprise entre 8,5 et 9 sur l’échelle ouverte

peine ont-ils mis le pied dans la ville en pleurant

de Richter dévaste Lisbonne, provoquant des

la mort de leur bienfaiteur, qu’ils sentent la terre

dizaines de milliers de victimes (60 000 estimées).

trembler sous leur pas ; la mer s’élève en bouillon-

Le tremblement de terre est ressenti jusqu’à

nant dans le port, et brise les vaisseaux qui sont

Hambourg en Allemagne. Il est suivi d’un tsunami

à l’ancre. Des tourbillons de fl ammes et de cen-

qui détruit les ports du golfe de Cadix, avec des

dres couvrent les rues et les places publiques ; les

vagues hautes de plus de 10 mètres. La vague

maisons s’écroulent, les toits sont renversés sur

géante du raz-de-marée qui dévaste la ville est

les fondements, et les fondements se dispersent ;

suivie par un incendie gigantesque ravageant la

trente mille habitants de tout âge et de tout sexe

capitale portugaise pendant trois jours.

sont écrasés sous des ruines. […] “Voici le dernier

jour du monde !”, s’écriait Candide. »

CULTUREG.indb 58

09/11/09 10:07

Chapitre 2

Chapitre 2 : Les pieds sur terre

: Les pieds sur terre : la planète T

: la planète erre

T

59

Les raz-de-marée ou tsunamis

Le mot tsunami vient du japonais et signifie «

i

vague qui atteint le port ». Il s’agit

du déplacement d’une énorme masse d’eau, depuis le fond de l’océan en

direction des côtes. Ce mouvement se produit lors d’un tremblement de terre

sous-marin, d’une magnitude égale ou supérieure à 7 sur l’échelle de Richter.

Au large, on n’aperçoit rien, la masse d’eau en mouvement se déplace en

profondeur, à une vitesse qui peut atteindre plus de 600 km/h. Lorsqu’elle

vient buter contre la côte et la plate-forme continentale, l’eau forme une vague gigantesque, parfois de plusieurs mètres de haut. Elle retombe alors avec

violence, détruisant tout sur son passage. Un tsunami peut se propager sur

plusieurs milliers de kilomètres. Ce n’est pas tellement la hauteur de la vague ou des vagues qui importe, mais l’importance de la masse d’eau déplacée.

Celle-ci permet au tsunami de se déplacer loin à l’intérieur des terres, en

l’absence de reliefs pour l’arrêter.

Le 26 décembre 2004, à 0 h 58 (temps universel Indien et atteint les côtes africaines de la Soma-ou GMT), 7 h 58 heure locale, un séisme d’une lie et de la Tanzanie. Les vagues successives magnitude 9 sur l’échelle ouverte de Richter ont entre 3 m et 15 m de haut. Selon les Nations se produit dans l’océan Indien, au large de l’île

unies, la catastrophe fait 223 492 victimes. Qua-

indonésienne de Sumatra. Il provoque un tsu-

tre autres séismes ont connu une magnitude

nami (raz-de-marée) qui frappe principalement

égale ou supérieure : 9 au Kamtchatka en 1952 ;

l’Indonésie, le Sri Lanka, le sud de l’Inde, le sud

9,1 en Alaska en 1957 ; 9,2 en Alaska encore en

de la Thaïlande, mais aussi traverse l’océan 1964 ; 9,5 au Chili en 1960.

Les inondations et les crues

Les inondations, responsables de plus de 60 % des décès provoqués par les catastrophes naturelles, se définissent comme l’envahissement par l’eau,

douce ou salée, de zones normalement situées au-dessus des eaux. Une crue est l’élévation du niveau d’un cours d’eau au-dessus de son niveau moyen.

Elle peut être régulière et bénéfique, comme la crue du Nil dans l’antiquité

égyptienne, ou soudaine et dévastatrice.

CULTUREG.indb 59

09/11/09 10:07

60 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Les raisons qui accroissent les risques d’inondation sont bien connues. Elles peuvent être naturelles, comme les pluies diluviennes des moussons en

Asie du Sud-Est. Elles peuvent également provenir des sociétés humaines,

avec la multiplication des constructions en zones inondables, en raison de

l’accroissement de la pression démographique.

Que d’eau, que d’eau !

En janvier 1910, Paris connaît une crue centen-

a de l’eau jusqu’aux épaules et menace de se

nale de la Seine, celle qui ne se produit qu’une

noyer. La voie ferrée Austerlitz-Orsay est totale-

fois par siècle. Après des pluies très abondantes

ment envahie par les eaux, qui occupent un tun-

à la fi n de novembre 1909, de nouvelles précipi-

nel en construction du métro, pour ressortir à

tations, dans les quinze derniers jours de décem-

la gare Saint-Lazare. Les Parisiens sont privés

bre 1909, gonfl ent l’Yonne, le Loir, la Marne. d’électricité, de gaz, de téléphone, d’eau potable La situation, qui n’est pas encore catastroph-et de chauffage. Les transports en commun,

ique, le devient avec un nouvel épisode pluvi-

tramways, trains, métro ne circulent absolument

eux intense vers le 20 janvier. La Seine envahit plus. Seuls les autobus tirés par des chevaux Paris, et monte le 28 janvier à son maximum, à parviennent encore à se déplacer.

8,62 mètres. Le fameux zouave du pont de l’Alma

CULTUREG.indb 60

09/11/09 10:07

Chapitre 3

Il était une fois… : l’homme

de la préhistoire à nos jours

Dans ce chapitre :

ᮣ L’histoire avant l’histoire

ᮣ Les événements qui ont fait l’histoire

ᮣ En marge de la grande Histoire

ᮣ Les grandes civilisations

S uivez ici notre propre aventure, depuis l’apparition de l’homme il y a S 3 millions d’années. Il faudra, hélas, en passer par les guerres et les conflits, mais le choix se portera sur les moins connus, les plus insolites,

les plus poétiques parfois, à l’image de la Xoxiyaoyotl, la « guerre fleurie »

des Aztèques. Puis, place à l’insolite, à l’indiscret, aux secrets de l’Histoire, savamment gardés, patiemment débusqués…

La préhistoire

La préhistoire commence avec l’apparition de l’homme. On peut parler

d’homme véritable à partir du moment où deux conditions au moins sont

réunies : la bipédie, le fait de marcher sur ses deux jambes, et la fabrication et l’utilisation d’outils.

Traditionnellement, la préhistoire se divise en trois grandes périodes liées

à l’évolution des industries de la pierre et de la technologie : le paléolithique (« ancien âge de la pierre »), dont l’appellation recouvrait au XIXe siècle l’époque où était utilisée la pierre taillée ; le mésolithique, période charnière, où les transformations climatiques vont notamment diversifier l’activité de chasse

et de pêche et entraîner le perfectionnement des techniques ; le néolithique (« nouvel âge de la pierre »), longtemps désigné comme âge de la pierre polie, CULTUREG.indb 61

09/11/09 10:07

62 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

où, plus ou moins précocement selon les conditions de son environnement

(apogée au VIe millénaire av. J.-C. dans le Proche-Orient, IVe

V millénaire en

Europe), l’homme devient éleveur, agriculteur et producteur, commençant par

ailleurs à se sédentariser. La préhistoire prend fin au moment où commence

l’Histoire, avec l’apparition de l’écriture, aux environs de 3 300 av. J.-C.

Restons modestes

Bien sûr, la naissance de l’homme conditionne

ߜ 2 septembre : naissance du système solaire

à nos yeux le seul moment vraiment intéres-

et de notre bonne vieille Terre.

sant de l’Histoire, mais si on la replace dans ߜ 7 octobre : la vie apparaît sur Terre sous le contexte des âges géologiques, depuis la

forme de bactéries.

naissance de l’Univers, elle devient toute rela-

tive. Admettons que le temps écoulé, depuis

ߜ 31 décembre, 22 h 00 : le premier homme à

la naissance de l’Univers, il y a environ 15 mil-

adopter la bipédie se dresse fi èrement sur

liards d’années, se resserre en une seule

ses deux jambes.

année. À quel moment les grands événements,

ߜ 31 décembre, 23 h 59 et 56 secondes : nais-

dont l’apparition de l’homme, prennent-ils leur

sance de Jésus, dit le Christ, mais 33 ans

place ?

plus tard.

ߜ 1er janvier, 00 h 00 et 1 seconde : big bang, ߜ 31 décembre, 00 h 00 et 0 seconde : nous y naissance de l’Univers.

sommes ! c’est aujourd’hui !

Sur les traces des premiers hommes

L’homme de Cro-Magnon a tenu pendant longtemps la vedette dans le

monde de la préhistoire avant d’être détrôné par ses cousins africains, les

australopithèques. Qu’est-ce qui a permis de considérer l’Afrique comme le

sexe du monde d’où seraient nés les premiers hominidés ? Comment peut-

on comprendre comment ont eu lieu les grandes migrations préhistoriques ?

Pendant longtemps, on a supposé que les primates s’étaient éteints en

Amérique du Nord, en Asie, à la fin de l’éocène, entre 55 millions d’années et 35 millions d’années. Or ces derniers, semblerait-il, n’auraient pas survécu

ailleurs qu’en Afrique. De nouvelles découvertes ont mis au jour des restes de primates à Java et celles faites en Asie pourraient peut-être laisser entrevoir d’autres lieux pour repenser l’origine du monde.

CULTUREG.indb 62

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

63

Toi Jane, moi Tarzan

Le chimpanzé est proche de l’homme, et même

outan, avec ses 3,46 % de divergence molécu-

encore plus proche qu’on ne le pense. Les

laire, puis le gorille avec 1,84 % et le chimpanzé

recherches ont montré que les macromolécules

avec seulement 1,61 % de différence. Finale-

protéiques de l’un et de l’autre étaient identiques

ment, nous sommes plus proches de Cheeta que

à 99 %. Le plus éloigné de l’homme est l’orang-

de King-Kong !

Un berceau à roulettes : le Tchad

C’est dans la vallée de l’Afar, en 1974, que le squelette presque entier d’une petite femelle prénommée Lucy a été retrouvé. À l’époque, daté de trois

millions et demi d’années, c’était le plus ancien fossile connu – branche

sans descendance en raison du changement climatique expliqué par Yves

Coppens (né en 1934) et sa théorie de l’ East Side story. Il y a 4 millions d’années, à la suite d’un changement climatique, les territoires à l’est du

Rift deviennent plus chauds et plus secs. Pour échapper aux prédateurs,

l’hominidé se redresse, car les arbres ont fait place aussi aux graminées.

Ces herbes, moins hautes, l’obligent à voir le plus loin possible afin

d’identifier les prédateurs.

La ruée vers l’os

En 1995, dans le secteur fossilifère de

livré Sahelanthropus tchadensis, appelé Tou-

s

Koro Toro au Tchad, une nouvelle espèce

maï. C’est le plus ancien hominidé connu, il est

d’australopithèque est décrite, la première

vieux de 7 millions d’années. Déjà, au milieu des

connue à l’ouest de la Rift Valley. Découvert

années 1960, le paléoanthropologue français

par le paléontologue Michel Brunet, ce nou-

Yves Coppens avait découvert dans la même

vel hominidé baptisé Australopithecus bahrel-

région le crâne d’un hominidé vieux d’un million

ghazali par les scientifi ques, est connu sous le

d’années, proche d’ homo erectus. L’Afrique de

nom d’Abel. Plus récemment encore, en 2001,

l’Est n’est plus le seul berceau de l’humanité.

la région fossilifère de Toros Menalla nous a

CULTUREG.indb 63

09/11/09 10:08

64 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

La famille australopithèque

Au Kenya, la découverte en 2001 des restes (fémurs incomplets, os du bras,

dents), du premier bipède, Orrorin tugenensis, a révélé un hominidé, vieux de 6 millions d’années, soit plus vieux de 3 millions d’années que Lucy. Sa taille était celle d’un chimpanzé. Ceci tend à montrer que les australopithèques ne

sont pas nos ancêtres directs, mais appartiennent à une branche latérale.

Les australopithèques ont été découverts pour la première fois en 1924 en Afrique de l’Est et en Afrique du Sud, et plus récemment au Tchad. Lucy est le y

plus connu de tous ces fossiles.

Habile homme, l’homo habilis

L’ homo habilis fut découvert en 1964 en Tanzanie. Il aurait vécu vers

- 2,4 millions d’années et aurait probablement taillé le silex, en fait des galets fluviatiles ou chopper, les

r

chopping tools, outils de galets. Sa capacité crânienne

est plus importante que celle des espèces précédentes, autour de 600 cm3,

mais il est toujours d’une petite stature, soit 1,25 m environ.

L’ homo habilis apparaît entre une période d’environ 2 millions à 1 million et demi d’années et ne cesse d’évoluer pendant un million d’année ensuite

environ. Le volume de son cerveau est d’environ 600 cm3. Il montre une

bipédie plus affirmée et la forme de ses mains est proche de celles de l’homme actuel.

L’homme qui marche, homo erectus

L’ homo erectus s’est tellement déplacé qu’on le retrouve à Java

( P

( ithecanthropus erectus), en Chine ( Sinanthropus pekinensis

(

) ainsi qu’en

Afrique de l’Est et du Sud. D’une apparence différente, il est plus grand et sa capacité crânienne est comprise entre 1 250 cm3 et 1 500 cm3 environ. Son

plus grand apport à l’humanité est la découverte du feu, dont il reste des

témoignages datant de - 500 000 ans, et la taille du biface, une industrie de l’époque acheuléenne. Il aurait disparu vers - 400 000 ans, mais les dates ne cessent de se modifier au fur et à mesure des découvertes nouvelles.

Toujours plus loin : l’homme de Néandertal

Sa découverte remonte au milieu du XIXe siècle. Très large, son aire de diffusion s’étend d’Israël au Proche-Orient à l’Allemagne en Europe du Nord, où il fut

découvert en 1856. Les vrais néandertaliens apparaissent vers - 120 000 ans

comme l’homme retrouvé à Tautavel dans les Pyrénées-Orientales. Il faut

toutefois distinguer les néandertaliens du Proche-Orient (- 200 000 ans) de ceux d’Europe (vers - 120 000 ans). Ils mesuraient dans les 1,60 m avec une capacité crânienne de 1 800 cm3, proche de celle de l’homme moderne. Pour la première

fois dans l’histoire de l’humanité, l’homme de Néandertal enterre ses morts,

comme sur le site de La-Chapelle-aux-Saints en Corrèze.

CULTUREG.indb 64

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

65

Homo sapiens sapiens (nous voilà !)

Vers - 100 000 ans, il apparaît en Afrique du Sud, puis plus récemment en

Europe. Vers - 40 000 ans, en Europe, c’est l’homme de Cro-Magnon que

l’on rencontre. Son nom lui vient de l’abri sous lequel ses restes ont été

découverts. C’est le plus connu des hommes de la préhistoire, mais il s’agit

d’un homo sapiens, d’un homme qui pense. Il vit à la même époque que les néandertaliens, dont l’espèce disparaît peu à peu.

Les premiers Français

Les plus anciens fossiles retrouvés en France du Vallonnet à Roquebrune Cap-Martin, dans les sont ceux de Montmarin, en Haute-Garonne, et

Alpes-Maritimes, a été datée de - 950 000 ans en

les restes de l’homme de Tautavel, une grotte raison de son outillage rudimentaire. Les pre-des Pyrénées-Orientales. Les premiers seraient

mières traces d’habitat organisé ont été mises

datés entre 500 000 et 400 000 ans et appartiend-

au jour à Soleilhac près du Puy, en Haute-Loire,

raient à des homo erectus.

où des blocs de basalte et de granit délimitaient

une zone d’occupation sur les rives d’un lac, il y

Le site de Chilhac près de Brioude, en Haute-

a 800 000 ans.

Loire, est daté de 1,8 million d’années. La grotte

Tableau 3-1 : Les grandes dates de la préhistoire

Date

Événement

- 7 millions d’années

Apparition de Toumaï Sahelanthropus tchadensis (Tchad)

- 6 millions d’années

Apparition de Millenium ancestor (collines Tugen au Kenya)

- 5 millions d’années

Apparition de l’australopithèque

- 4,4 millions d’années

Apparition de l’ardipithèque (vallée de l’Omo, Éthiopie)

- 4,2 millions d’années

Apparition de l’ Australopithecus anamensis (Kenya)

s

- 3,9 millions d’années Lucy,

y Australopithecus afarensis (Éthiopie), omnivore, jusqu’à

s

2,8 millions d’années

- 3,5 millions d’années

Abel (Tchad)

- 3,5-2,5 millions d’années

Australopithecus africanus (Afrique du Sud)

- 3 000 000 à 130 000 ans

Pléistocène ancien : homo habiliss - homo erectus

- 2,4 millions d’années

à 1,5 millions d’années

Homo habilis Tanzanie, ancêtre possible de l’

s

homo sapiens

CULTUREG.indb 65

09/11/09 10:08

66 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Date Événement

- 1,9 million d’années

Apparition de l’ homo erectu s, premiers spécimens d’hominidés hors

d’Afrique

- 1,8 million d’années

Homme de Java

- 600 000 années

Homme de Pékin à Zhoukoudian, Chine. Sur le même site, des restes

d’ homo sapiens sapiens,

s datés d’entre - 18 000 et - 11 000

La vie quotidienne pendant la préhistoire

Mais au fait, comment vivaient nos aïeux ? Pour avoir une idée plus précise du mode de vie aux temps préhistoriques, effectuons maintenant un voyage au

cœur du quotidien des hommes du paléolithique.

L’habitat préhistorique

Contrairement à une idée reçue, l’homme de la préhistoire n’était pas un

troglodyte invétéré, il ne s’installait pas systématiquement au fin fond d’une grotte. Les abris sous roche qu’il a aménagés sont nombreux. Dès l’acheuléen

supérieur (- 100 000 ans), il a même préféré les auvents exposés, le plus

souvent en plein sud. Ils ont l’avantage, par rapport aux autres gisements,

objets de fouilles, d’avoir une stratigraphie peu remaniée. Leurs parois

ont été décorées de peintures ou de sculptures au paléolithique supérieur

(- 35 000 à - 10 000 ans). En France, la plupart d’entre eux sont localisés entre la Loire et les Pyrénées. Formés sous l’action du gel et du dégel, les abris sous roche fournissent un habitat à l’abri des intempéries, mais plus ouverts sur

l’extérieur que les grottes.

La grotte du Lazaret

Certains de ces habitats montrent un meil-

de long sur 3,5 m de large. L’amoncellement,

leur aménagement intérieur, comme celui de

devant l’habitat, de détritus et de restes de

Terra Amata, dans les Alpes-Maritimes, en

pierres débitées montre que ces activités

l’occurrence des constructions légères implan-

avaient lieu en dehors. Située sur le versant

tées sur le littoral d’une plage aux alentours de

occidental du mont Boron, à Nice, elle s’ouvre

- 380 000 ans. D’après les trous de poteaux, on

sur une corniche, à 26 mètres au-dessus du sol.

peut penser que l’ensemble était recouvert d’un

Profonde de 35 m et d’une largeur maximale de

toit léger. De petits foyers étaient installés à

14 m, elle a été utilisée par des groupes de chas-

même le sol ou sur un dallage.

seurs, comme le prouvent les restes animaux et

les pierres taillées, parsemés sur une hauteur de

La grotte du Lazaret, datée de - 150 000 ans, a per-

plus de 7 m de sédiments.

mis de reconstituer une habitation de 11 mètres

CULTUREG.indb 66

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

67

La conquête du feu

La maîtrise du feu est sans doute l’une des grandes découvertes de l’humanité.

Le feu protège, réchauffe, permet de ne pas se plier au rythme des journées,

de cuire sa nourriture. Son rôle social a été capital, puisqu’il permet le

regroupement des individus et ainsi la première forme de cohésion. Les

archéologues situent sa maîtrise aux alentours de - 450 000 ans. En Europe, les principaux foyers ont été retrouvés à Terra Amata, à Nice, et à Menez-Dregan, en baie d’Audierne, datés d’entre - 450 000 et - 250 000 ans.

Néanmoins si l’ homo erectus a su entretenir des foyers, il faut attendre le paléolithique supérieur (- 35 000 à - 10 000 ans) pour que les briquets

préhistoriques fonctionnent par percussion de la marcassite. La marcassite est un minerai de fer qui produit des étincelles lorsqu’il est frappé avec un silex. De véritables « briquets à percussion » de ce type ont été trouvés en

Belgique et en Allemagne sur des sites datés d’environ - 30 000 ans. Ensuite, au néolithique, vers - 9 000 ans environ, est mise au point la méthode par friction.

Il s’agit de frotter une tige de bois taillée en pointe sur un morceau de bois. Par échauffement dû au mouvement, la chaleur créée enflamme un combustible

placé au bon moment à la base de la tige.

En 2004, des scientifi

ques de l’institut déduire que le feu n’était pas accidentel, mais

d’archéologie de l’Université hébraïque de Jéru-

provoqué et entretenu. Avant cette découverte,

salem ont prouvé que la plus ancienne maîtrise

les chercheurs pensaient que les premières

du feu pourrait dater de 790 000 ans en Israël. En

traces de foyers entretenus se trouvaient en

effet, des graines, du bois, des silex brûlés sur le

Chine, à Zhoukoudian, et étaient datées de

site archéologique de Gesher Benot Ya’aqov ont

- 400 000 ans. Il s’agit de pièces en os durcies au

été retrouvés en groupes de petits fragments.

feu pour être plus résistantes et servir d’armes

D’après le regroupement des matériaux, on a pu

de chasse plus effi caces.

La taille des silex

Les plus anciens outils sont des galets fluviatiles. Mais c’est à partir de l’ homo habilis, il y a deux millions d’années, que la variété des outils ne cesse de croître et de se diversifier. La mémoire de l’humanité se transmet à travers les outils et les objets qui se spécialisent de plus en plus, en fonction du travail à effectuer : aiguilles en os pour coudre, harpons en os, etc. La grande étape se fait vers - 600 000 ans avec la fabrication des bifaces par l’ homo erectus.

Le biface, autrefois appelé « coup de poing », est un gros éclat de pierre qui obtient sa forme définitive par une succession de chocs qui détachent des

CULTUREG.indb 67

09/11/09 10:08

68 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

éclats sur ses deux faces. Réalisés dans des matériaux rocheux aussi variés

que le quartz, le silex et l’obsidiennne, les bifaces servent à de multiples

usages, armes de chasse, outils pour dépecer un animal. Les exemplaires

les plus anciens, datés de - 1,5 million d’années environ, ont été retrouvés en Tanzanie, sur le site d’Olduvai.

Des « papas » bricoleurs

L’expérimentation, en préhistoire, s’étend à des domaines très variés. Outre la taille du silex, il s’agit du façonnage d’une aiguille à chas en os, des techniques pour allumer un feu, ou de la manière de lancer une sagaie avec un propulseur, bâton adapté qui permet de l’envoyer beaucoup plus loin.

Le propulseur à crochet est un bâton dont l’extrémité est munie d’un cr t

ochet

que l’on introduit dans l’orifice percé à l’arrière de la sagaie, sorte de lance.

Ils étaient utilisés pour propulser des sagaies au loin. Taillé dans du bois

de renne, il présente une tige rectiligne, terminée par un œillet, lequel était souvent décoré de l’image d’un bison, d’un bouquetin, ou d’un cheval. Ils sont très localisés géographiquement, puisqu’on ne les trouve que dans le Périgord et les Pyrénées, et ce pendant la période du magdalénien. Leur efficacité

est redoutable pour augmenter la vitesse initiale de la sagaie et permettre

ainsi d’atteindre, en étant beaucoup plus éloigné d’elle, la proie convoitée.

Son utilité est également grande s’il s’agit d’atteindre un animal féroce ou

particulièrement redoutable, en se ménageant une stratégie de fuite permise

par une plus grande distance.

Les bâtons perforés semblent perdurer à l’aurignacien et au magdalénien.

Ils sont faits aussi dans le bois de renne. Il y a un trou au milieu d’une

enfourchure, parfois, mais plus rarement, plusieurs trous. L’hypothèse émise, parmi d’autres, est qu’ils servaient à redresser à chaud les pointes de sagaie en os. Celles-ci étaient chauffées au feu, et donc moins rigides, puis étaient passées dans le trou du bâton perforé, ce qui les redressait petit à petit. Cette opération était rendue nécessaire soit en raison de la courbe naturelle de l’os d’animal utilisé pour la pointe de sagaie, soit à la suite d’une déformation due au choc lorsque la sagaie avait atteint l’animal chassé.

L’art pariétal

Paradoxalement, la peinture dite pariétale, c’est-à-dire ornant les parois des grottes, n’a retenu l’intérêt qu’à partir du siècle dernier. Près de trois millions d’années séparent les premiers outils des premières représentations sur les

parois des grottes. L’art, en effet, n’apparaît qu’entre - 40 000 et - 30 000 ans.

Mais ce n’est pas le propre de l’Europe, comme longtemps on a eu tendance

à le croire. D’après les récentes datations de milliers de gravures rupestres sur le site de Pilbarra en Australie, celles-ci sont contemporaines des nôtres.

L’abondance et la variété de leurs thèmes (vie quotidienne, sexualité et magie) CULTUREG.indb 68

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

69

ont soulevé de nombreuses hypothèses concernant leur origine : réunions

magiques, plan de chasse futur, lieux d’initiation, esquisse d’une religion, pur plaisir esthétique sont autant de pistes possibles.

Le jeudi 12 septembre 1940, quatre adolescents découvrent ce qui devient

pour tous un des lieux les plus exceptionnels de l’art pariétal, Lascaux, où

se rend quelques jours plus tard le préhistorien Henri Breuil (1877-1961).

Entre 1952 et 1963, 900 gravures furent relevées. Mais c’est véritablement à la fin du XXe siècle que plusieurs voies de recherches se précisent : répartition spatio-temporelle des figures, technologie des gravures et des peintures, étude de l’utilisation du milieu naturel. Les datations au carbone 14 ont révélé la haute ancienneté de ces figures rupestres, datées d’autour de - 15 000 ans.

D’autres sanctuaires témoignent aussi de l’ancienneté encore plus haute de

leurs figures : l’abri Labattut, les grottes de la Mouthe et de la Grèze, situés en Dordogne, notamment.

Avec André Leroi-Gourhan (1911-1986) naît l’hypothèse que les

représentations pariétales sont organisées selon un ordre précis, destinées

les unes au fond ou à l’entrée, d’autres aux panneaux centraux. Mais surtout, il envisage une dualité fondamentale femelle/mâle, représentée par le couple

symbolique bison ou auroch/cheval, à la fois opposé et complémentaire.

Toutes les représentations figurées, et quelle qu’en soit la nature, relèveraient de cette division essentielle entre le masculin et le féminin. Pensée religieuse, actes fondateurs de l’existence, accompagnement des défunts, monde animal

suivraient cette dualité.

Mammouth écrase les cris

Jacques Boucher de Crèvecœur de Perthes,

mammouth avant le Déluge, mais il l’a fait dans

connu sous le nom de Boucher de Perthes (1788-

la vallée de la Somme où s’ébattaient les hippo-

1868), est le père de la préhistoire. A une époque

potames, à une époque où le climat était tropi-

où l’on s’accorde à penser que l’apparition de

cal. Violemment contesté, Boucher de Perthes

l’homme remonte à - 4 000 ans, il prouve par ses

connaît la consécration peu de temps après

fouilles que l’homme et le mammouth ont vécu son discours, quand, en 1864, est découverte en au même moment ! C’est tout le propos de son Dordogne la grotte de la Madeleine, où l’homme célèbre discours De l’homme antédiluvien et de

préhistorique a gravé un mammouth.

ses œuvres : non seulement l’homme a connu le

CULTUREG.indb 69

09/11/09 10:08

70 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Ces événements qui ont fait l’histoire

L’invention de l’écriture, vers 3 300 av. J.-C. en Mésopotamie du Sud marque la fin de la préhistoire et inaugure l’entrée de l’homme dans l’histoire à proprement parler car elle est liée au formidable développement de la civilisation urbaine.

L’histoire, chacun le sait, ce sont des événements et les dates correspondantes, un peu comme : « 1515 ? – Marignan ! » Mais un fait tout seul nous apprend peu de choses. Il faut s’élever, avoir une vue d’ensemble. Que devient la Chine pendant le règne de Louis XIV ? Quels sont les événements contemporains les plus

marquants en Europe, en Asie, en Afrique, en Amérique ? Voici une machine à

remonter le temps, une initiation aux grands faits et aux grands hommes, dans le monde entier. Bien sûr, il ne s’agit pas de l’histoire intégrale du monde en quelques colonnes, mais d’un choix permettant un panorama d’ensemble. C’est

un jardin chronologique où batifoler, en aucun cas une histoire du monde au

jour le jour. Suivez-le guide, ici et ailleurs, pour une promenade depuis le fond de la caverne jusqu’à aujourd’hui.

Tableau 3-2 : Les grandes dates de l’histoire du monde

Europe

Asie

Afrique Amérique

- 20000 Premières

peintures rupestres en

France et en Espagne

- 8000 Début de

l’agriculture au Proche-

Orient

- 5000 Installation des

- 4000 Début de l’âge du

premières communautés

p

bronze au Proche-Orient

agricoles en Égypte

- 3000 Fondation des

- 3100 Le roi Ménès unit la

- 3000 Début de la poterie

- 2600 Début de la

principales cités

Haute et la Basse Égypte

au Mexique

civilisation minoenne

sumériennes

- 2685 Début du Moyen

Empire en Égypte

- 2000 Début du travail des

en Crète

- 2200 Première dynastie

métaux au Pérou

chinoise (Xia)

- 1570 Début du Nouvel

- 1600 Début de la

Empire en Égypte

civilisation mycénienne

en Grèce

- 1450 Destruction de la

Crète minoenne

- 1200 Chute de l’Empire - 1200 Naissance du

mycénien

judaïsme

- 900-750 Création des

cités-États en Grèce

- 814 Fondation de

- 776 Premiers Jeux

Carthage par les

olympiques

Phéniciens

CULTUREG.indb 70

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

71

Tableau 3-2 : Les grandes dates de l’histoire du monde (suite)

Europe Asie Afrique Amérique

- 753 Fondation de

- 720 Essor de l’Assyrie

Rome

- 650 Début de l’âge du fer

en Chine

- 586 Le peuple juif

emmené en captivité à

Babylone

- 509 Création de la

République romaine

- 483-221 Période des

« Royaumes combattants »

en Chine

- 202 La dynastie Han

réunifi e la Chine

- 146 La Grèce passe

sous domination

romaine

- 52 Défaite des Gaulois

devant les Romains à

Alésia

- 43 Les Romains

envahissent

l’Angleterre

0 Le bouddhisme est

introduit en Chine

30 L’Égypte devient

46 Début des voyages

province romaine

missionnaires de saint

Paul

131 Les juifs se soulèvent

contre Rome

238 Premières

330 Constantinople devient

300 Essor de la civilisation

incursions des Goths

capitale de l’Empire

maya en Amérique

dans l’Empire romain

romain d’Orient

centrale

370 Les Huns

envahissent l’Europe

407-553 Premier Empire

400 Établissement des

410 Pillage de Rome

mongol

Incas sur la côte ouest de

par les Wisigoths

l’Amérique du Sud

449 Invasion de

l’Angleterre par les

Angles et les Saxons

486 Fondation du

royaume franc par

Clovis

497 Conversion des

Francs à la religion

552 Introduction du

533-552 Justinien restaure

chrétienne

bouddhisme au Japon

l’Empire romain en Afrique

597 Mission

624 Réunifi cation de la

du Nord

600 Apogée de la

évangélique de saint

Chine sous la dynastie

641 Conquête de l’Égypte

civilisation maya

Augustin en Angleterre

Tang

par les musulmans

CULTUREG.indb 71

09/11/09 10:08

72 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tableau 3-2 : Les grandes dates de l’histoire du monde (suite)

Europe

Asie

Afrique Amérique

711 Les musulmans

700 Essor de l’Empire du

envahissent l’Espagne

Ghana

732 Charles Martel

arrête les Arabes à

Poitiers

793 Premiers raids des

Vikings

800 Charlemagne est

couronné empereur

874 Les Vikings

s’installent en Islande

911 Le roi de France

907 Chine : le dernier

cède aux Vikings le fi ef

empereur Tang est

920-1050 Apogée de

de Normandie

détrôné

l’Empire du Ghana

987 Hugues Capet, duc

9399 Guerres civiles au Japon 969 Les Fatimides

de France, sacré roi à

979 Réunifi cation de la

conquièrent l’Égypte et

990 Essor de l’Empire inca

Reims

Chine par la dynastie Song fondent Le Caire

XIe s. Manco Capac,

1016 Le roi Knut règne

v. 1000 Début de l’âge du

fondateur de l’Empire inca,

sur l’Angleterre,

fer au Zimbabwe

s’établit à Cuzco

le Danemark et la

Norvège

1054 Séparation des

1066 Guillaume de

Églises chrétiennes

Normandie bat les

d’Orient et d’Occident

Anglo-Saxons à

Hastings

1095 Le pape prêche la

1re croisade

1147-1149 2e croisade

1189-1192 3e croisade

1156-1189 Guerres civiles

v. 1150 Création des cités-

1151 Fin de l’Empire

1198 Innocent III est

au Japon

États par la civilisation

toltèque au Mexique

élu pape

1187 Saladin s’empare de

yoruba (Nigeria)

1202-1204 La

Jérusalem

1174 Saladin conquiert

4e croisade s’empare

1190 Temujin fédère les

l’Égypte

de Constantinople

clans mongols, commence v. 1200 Fondation du

1215 Jean sans Terre,

à créer son empire en

royaume du Mali en

roi d’Angleterre,

Asie orientale

Afrique occidentale.

promulgue la Grande

1206 Temujin prend le nom

Essor des cités-États de la

Charte

de « Gengis Khan »

civilisation haoussa

1217-1221 5e croisade

1228-1229 6e croisade

1248-1254 7e croisade

1234 Les Mongols

1250 Effondrement du

renversent l’Empire

1240 Effondrement de

pouvoir impérial en

chinois

l’Empire du Ghana

Allemagne et en Italie à

la mort de Frederic II

1270 8e croisade

CULTUREG.indb 72

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

73

Tableau 3-2 : Les grandes dates de l’histoire du monde (suite)

Europe

Asie

Afrique Amérique

1305 Le pape s’installe

1281 Échec de la tentative

v. 1300 Émergence du

1325 Fondation par les

à Avignon

de conquête du Japon par

royaume d’Ife (royaume

Aztèques de la cité de

1337 Début de la guerre les Mongols

du Bénin, Afrique

Tenochtitlan (Mexico)

de Cent Ans entre la

1299 Fondation de l’Empire

occidentale)

France et l’Angleterre

turc

1348 La peste noire se

répand en Europe

1356 Les Anglais

1363 Tamerlan, conquérant

battent les Français à

turc, s’attaque à l’Empire

Poitiers

mongol

1378-1417 Grand

1368 Fondation de la

1370 Expansion du

Schisme d’Occident

dynastie Ming en Chine

royaume Chimu (nord du

(séparation entre Rome

Pérou)

et Avignon) ; élection

1375 Essor de l’Empire

de papes rivaux

aztèque

1385 Indépendance du

1398 Mise à sac de Delhi

Portugal

par Tamerlan

1415 Les Anglais

1401 Tamerlan conquiert

1415 Début de l’empire

battent les Français à

Damas et Bagdad

colonial portugais en

Azincourt

1402 Tamerlan envahit

Afrique

1438 Établissement de

l’Empire ottoman

1429 Jeanne d’Arc

l’Empire Inca au Pérou

1421 Pékin devient

délivre Orléans et fait

1440-1469 Règne de

capitale de la Chine

sacrer Charles VII à

l’empereur aztèque

Reims

Montezuma

1453 Les Turcs

1450 Apogée du royaume

1453 L’Angleterre perd

1450 Conquête du

Ottomans s’emparent de

Songhaï en Afrique

toutes ses possessions

royaume Chimu par les

Constantinople qui devient

occidentale

françaises sauf Calais

Incas

Istanbul

1455-1485 Guerre

1482 Les Portugais

des Deux Roses en

colonisent la Côte-de-l’Or

Angleterre

(ancien nom du Ghâna)

1492 Reconquête

1493 Installation de

de l’Espagne

premiers colons

musulmane par les rois

espagnols dans le

catholiques, Isabelle et

Nouveau Monde (Cuba)

Ferdinand

1510 Première importation

1517 Martin Luther

d’esclaves africains en

affi che ses « 95

Amérique

thèses » sur la porte

1521 Cortez s’empare de

de l’église de

la capitale des Aztèques,

Wittenberg

1526 Fondation de l’Empire

Tenochtitlan

1529 Échec des Turcs

moghol, des princes

devant Vienne

musulmans, au nord de

1531-1535 Pizarre fait la

1532 Calvin lance le

l’Inde

conquête du Pérou

mouvement protestant

1535 Les Espagnols

en France

explorent le Chili

CULTUREG.indb 73

09/11/09 10:08

74 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tableau 3-2 : Les grandes dates de l’histoire du monde (suite)

Europe

Asie

Afrique Amérique

1545 Le concile de

1546 Destruction du

Trente marque le début

royaume du Mali par les

de la Contre-Réforme

Songhaïs

1562-1598 Guerres de

religion en France

1533 Ivan le Terrible

tsar de Russie

1570 Apogée de l’Empire

1571 Bataille

bornou au Soudan

de Lépante. Fin

1571 Premières colonies

de l’hégémonie

portugaises sur la côte de

maritime turque en

l’Angola

Méditerranée

1588 L’invincible

Armada, fl otte

1591 Fin de l’Empire

1607 Fondation de la

espagnole défaite par

songhaï

première colonie anglaise

les Anglais

1652 Fondation de la

en Amérique du Nord

1589-1610 Règne de

colonie du Cap (Afrique du 1608 Fondation de Québec

Henri IV

Sud) par des Hollandais

par le Français Champlain

1618-1648 Guerre de

1644 Les Mandchous

1654 Les Français

1620 Les colons du

Trente Ans

fondent la dynastie Qing

occupent Madagascar

Mayfl owerr débarquent

1643-1715 Règne de

en Chine

et l’île Bourbon (île de la

à Plymouth, dans

Louis XIV

Réunion)

le Massachusetts

1649 Révolution

1673 Début de la conquête

(Amérique)

anglaise : exécution de

coloniale française en

1626 Fondation de

Charles Ier à Londres

Afrique de l’Ouest

Nouvelle-Amsterdam par

1685 Révocation de

les colons hollandais,

l’édit de Nantes

future New York

1689 Angleterre :

1690 Les Anglais fondent

1635 Les Français en

le « Bill of Right »

Calcutta

Martinique et à la

fonde la monarchie

Guadeloupe

constitutionnelle

1694 Début du règne

personnel de Pierre le

Grand en Russie

1701-1713 Guerres de

succession d’Espagne

1707 Acte d’union

1707 Effondrement de

de l’Angleterre et de

g

l’Empire moghol

l’Écosse

1713 Traité d’Utrecht

1740-1748 Guerre de

succession d’Autriche

1783 Par l’« India Act », le

1759 Les Anglais prennent

1756 Début de la guerre gouvernement britannique

1788 Création par les

aux Français le Québec.

de Sept Ans

prend le contrôle de l’Inde

Anglais de Freetown,

Les colons d’Amérique

1789 Début de la

1788 Les premiers colons

dans la Sierra Leone, qui

s’opposent aux taxes

Révolution française

anglais s’installent en

reçoit d’anciens esclaves

d’importation : la « Tea

Australie

affranchis

Party » de Boston

CULTUREG.indb 74

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

75

Tableau 3-2 : Les grandes dates de l’histoire du monde (suite)

Europe

Asie

Afrique Amérique

1804 Napoléon

1798 Bonaparte en Égypte

1775-1783 Guerre

proclamé empereur ;

1811 Mohammed-Ali prend d’indépendance

bataille d’Austerlitz

le pouvoir en Egypte

américaine

1805 Bataille de

1818 Fondation de l’Empire 1776 Déclaration

Trafalgar

zoulou en Afrique du Sud

d’indépendance

1812 Campagne de

1822 Fondation du Liberia,

américaine

Russie

terre d’accueil des

1789 Washington,

1815 Napoléon battu à

1819 Fondation de

esclaves affranchis

premier président des

Waterloo ; abdication

Singapour par les Anglais

1830 Début de la conquête

États-Unis

de Napoléon

1840-1842 Guerre de

de l’Algérie par la France

1791 Révolte d’esclaves

1830 Révolution en

l’Opium ; traité de Nankin

1833 L’Angleterre abolit

à Haïti

France, Allemagne,

1857 Révolte des Cipayes

l’esclavage

1803 Bonaparte vend la

Pologne et Italie

en Inde

1848 La France abolit

Louisiane aux États-Unis

1848 Année de

1858 L’Inde devient

l’esclavage

1819 L’Espagne cède la

révolutions en Europe

colonie de la couronne

1860 Expansion française

Floride aux États-Unis

1852-1870 Second

britannique

en Afrique occidentale

1848 Début de la ruée vers

Empire

1859 Les Français

1869 Ouverture du canal

l’or en Californie

1854-1856 Guerre de

occupent Saigon

de Suez

1861-1865 Début de la

Crimée

Expansion française en

1879 Guerre des Zoulous

guerre de Sécession en

1870-1871 Guerre

Indochine

1882 Les Anglais occupent Amérique

franco-allemande

1877 Victoria devient

l’Égypte

1865 Assassinat

1871 Unifi cation de

impératrice des Indes

1885-1930 La Belgique

d’Abraham Lincoln

l’Italie. Proclamation de 1886 L’Angleterre annexe

occupe le Congo

1876 Bataille de Little

l’Empire allemand

la Birmanie

1899-1902 Guerre des

Big Horn. Les indiens

1872-1914 Triple-

1894-1895 Guerre sino-

Boers

Sioux repoussent l’armée

Alliance entre

japonaise

1910 Création de l’Union

américaine du général

l’Allemagne, l’Autriche

sud-africaine

Custer

et l’Italie

1911 Conquête de la Libye

1898 Guerre Hispano-

1904 Entente cordiale

par l’Italie

américaine

franco-anglaise

1912 Protectorat français

1903 Indépendance de

1905 Première

sur le Maroc

Panama. Cession de la

révolution russe

1911 Révolution dirigée

zone du canal aux États-

1914-1918 Première

par Sun Yat-sen, fi n de

1914 Protectorat

Guerre mondiale

l’Empire chinois

britannique sur l’Égypte

Unis

1917-1921 Révolution

1917 Déclaration de

1909-1919 Révolution de

russe et guerre civile

lord Balfour proposant

Zapata au Mexique

1919 Traité de

la création d’un « Foyer

1914 Ouverture du canal

Versailles.

national juif » en Palestine

de Panama

Création de la Société

1923 Proclamation de la

1917 Entrée en guerre des

des Nations

République turque, fi n de

États-Unis aux côtés des

1922 Création de l’État

l’Empire ottoman

Alliés

libre d’Irlande

1931 Le Japon occupe la

1929 Krach boursier de

1924 Staline au pouvoir

Mandchourie

Wall Street

1933 Hitler chancelier

1934 La « Longue Marche »

1933 Roosevelt propose

en Allemagne

de Mao Zedong en Chine

le New Deal (la nouvelle

1936-1939 Guerre civile

1937 Le Japon envahit la

1936 L’Italie annexe

donne) pour lutter contre

en Espagne

Chine

l’Éthiopie

la crise économique

CULTUREG.indb 75

09/11/09 10:08

76 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tableau 3-2 : Les grandes dates de l’histoire du monde (suite)

Europe

Asie

Afrique

Amérique

1939-1945 Seconde

1940 Le Japon s’allie avec

1941 Le Japon attaque

Guerre mondiale

l’Allemagne

Pearl Harbor : les Etats-

1945 Fondation de

1945 Lancement des

Unis en guerre

l’Organisation des

premières bombes

nations unies (ONU)

atomiques sur Hiroshima

1947 Plan Marshall

et Nagasaki (Japon)

1947 Doctrine Truman

pour l’Europe

1946-1949 Guerre civile en

1948 Instauration du

du Containmentt pour

1949 Formation de

Chine

régime de l’apartheid en

éviter l’expansion du

l’Organisation du traité

1946-1954 Guerre

Afrique du Sud

communisme

de l’Atlantique Nord

d’Indochine

(OTAN)

1947 Indépendance de

1955 Signature du

l’Inde et du Pakistan

pacte de Varsovie

1948 Création d’Israël

1957 Signature du

1949 Création de la

traité de Rome créant

République Populaire de

1954-1962 Guerre d’Algérie 1959 Révolution cubaine.

la Communauté

Chine (R.P.C.)

1956 Crise de Suez.

Fidel Castro prend le

Économique

1950-1953 Guerre de Corée Indépendance du Soudan, pouvoir

Européenne (CEE)

1956 Crise de Suez

Maroc, Tunisie

1961 Construction du

1957 Indépendance de la

1957 Indépendance du

mur de Berlin

Malaisie

Ghana

1968 Invasion de la

1963-1975 Guerre du Viêt-

1960 Indépendance des

1962 Crise des fusées

Tchécoslovaquie par

Nam

colonies françaises

soviétiques à Cuba

les troupes russes

p

1971 Le Pakistan oriental

d’Afrique Noire.

1963 Assassinat du

1973 Élargissement

devient le Bangladesh

Indépendance du Congo

président Kennedy

de la CEE à la

1973 Guerre israélo-arabe,

1975 Indépendance des

Grande-Bretagne,

dite du Kippour. Premier

colonies portugaises

l’Irlande et au

choc pétrolier

en Afrique : Angola

Danemark

Mozambique

1974 Scandale du

1974 Portugal :

1976 Émeutes de Soweto

Watergate : démission du

révolution des œillets.

(Afrique du Sud)

président Nixon

Fin de la dictature

établie en 1932

1975 Restauration de la

monarchie en Espagne

1978 Jean-Paul II est

1978 Accords entre Égypte

élu pape

et Israël à Camp David

1979 Révolution islamique

en Iran. Deuxième choc

pétrolier

1980-1988 Guerre Iran-Irak

1980 Naissance du

1981 La Grèce devient

Zimbabwe (ex-Rhodésie)

le 10e pays membre de

1982 Israël envahit le Sud

1982 Guerre des

la CEE

Liban

Malouines entre

l’Argentine et la Grande-

1984 Début de violents

Bretagne

affrontements en Afrique

du Sud

CULTUREG.indb 76

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

77

Tableau 3-2 : Les grandes dates de l’histoire du monde (suite)

Europe

Asie

Afrique Amérique

1985 Mikhail

Gorbachev arrive au

pouvoir en URSS.

Mise en œuvre de

la Glasnostt et de la

Perestroïka

1986 Entrée de

l’Espagne et du

Portugal dans la CEE

1987 Krach à Wall Street

(19 octobre)

1988 Fin de la guerre en

1988-1991 Massacres

1988 Georges Bush père

Afghanistan commencée

entre ethnies Hutu et Tutsi

élu président des États-

en 1979, retrait des

au Burundi

Unis

troupes russes

1989 Chute du mur de

1989 Massacre de la place

Berlin (9 novembre)

Tienanmen (4 juin).

1990 Réunifi cation de

Mort de l’empereur Hiro

l’Allemagne (octobre).

Hito du Japon. Fin de la

Dissolution de l’URSS

guerre civile au Liban

(décembre)

1991 Boris Eltsine

1991 Première Guerre

1991 Fin du régime de

président de la

du Golfe à la suite de

l’Apartheid en Afrique du

Fédération de Russie.

l’invasion du Koweït par

sud

Guerre de Yougoslavie

l’Irak.

(juin)

Conférence de Madrid

1992 Traité de

pour une paix entre Israël

1992 Bill Clinton élu

Maastricht. La

et ses voisins arabes

président des États-Unis

CEE devient l’UE

(novembre)

(Union Européenne).

1994-1996 Nouveaux

Indépendance des

massacres entre Hutu

trois républiques baltes

et Tutsi au Burundi et au

(Estonie, Lettonie,

Rwanda.

Lituanie)

Création du Tribunal pénal

1993 Création du

1993 Accords de

international (TPI) pour le

Tribunal pénal

Washington

Rwanda

international (TPI) pour

(dits Oslo I), création

1996 Nelson Mandela,

l’ex-Yougoslavie

d’une autorité

président d’Afrique du Sud

1994 Création de l’OMC, palestinienne.

1997 Le maréchal Mobutu

Organisation Mondiale

Israël et l’OLP se

est renversé au Zaïre,

du Commerce, siège à

reconnaissent

qui devient la République

Genève

mutuellement

démocratique du Congo

1995 Europe à 15 avec

1995 Assassinat d’Ytzhak

(RDC)

l’Autriche, la Suède, la

Rabin, premier ministre

1998 Attentats simultanés

Finlande

Israëlien.

contre les ambassades

1996 Prise de Kaboul par

américaines du Kenya et

les Talibans

de la Tanzanie

CULTUREG.indb 77

09/11/09 10:08

78 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tableau 3-2 : Les grandes dates de l’histoire du monde (suite)

Europe

Asie

Afrique Amérique

1999 Passage

2000 Début de la seconde

à la monnaie

Intifada (« guerre des

unique décidé,

pierres »)

l’euro (1er janvier).

2001 Le régime des

2001 Attentat du

Intervention de l’OTAN

Talibans s’effondre.

World Trade Center

au Kossovo

Guerre d’Afghanistan

(11 septembre).

2002 Mise en

(2001-2010)

Intervention américaine

circulation de l’euro.

en Afghanistan.

Création de la Cour

Premier Forum social

pénale internationale

mondial à Porto Alegre

(La Haye)

2003 Intervention

2003 Guerre civile du

(Brésil)

2004 Attentat à

américaine contre l’Irak,

Darfour)

suivie de son occupation

Madrid (11 mars).

(mars)

Élargissement de

l’Union européenne à

l’Est (25 membres)

2005 Mort de Jean-

Paul II. Benoît XVI lui

2006 Confl it israëlo-

succède

libanais

2007 Union Européenne

à 27 membres

2008 La faillite de la

Nicolas Sarkozy est

banque américaine

élu président de la

Lehman Brothers ouvre

République française

la crise économique

mondiale.

Barack Obama, premier

p

président noir des États-

Unis

Faits insolites et méconnus

Fameux et inconnus, petits et grands, tous les épisodes contribuent à la

mosaïque de l’Histoire.

Les guerres méconnues

L’histoire des hommes c’est aussi, malheureusement, celle des conflits qui

les opposent. Selon la célèbre formule de Karl von Clausewitz (1780-1831)

dans De la guerre : « La guerre est la continuation de la politique par d’autres moyens. »

CULTUREG.indb 78

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

79

Il est courant d’opposer les grandes guerres, celles qui concernent un ou

plusieurs continents, avant tout la Première (1914-1918) et la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) aux petits conflits, plus localisés géographiquement, appelés aussi couramment conflits périphériques. Vous allez découvrir des

formes de conflit moins connues, mais tout à fait surprenantes. Connaissez-

vous la guerre fleurie des Aztèques, la guerre en dentelles des aristocrates du XVIIIe siècle, ou bien le rôle de la reine Victoria dans le trafic et la guerre de l’opium ? Pas encore ? Prenez vos aises, vous n’allez pas tarder à tout savoir du dessous des cartes.

La guerre fleurie aztèque

La civilisation aztèque connaît son apogée entre le XIVe et le début du

XVIe siècle. Ce peuple, nomade à l’origine, fonde un empire centré sur le

Mexique actuel. L’effondrement est brutal, puisque trois années, entre 1519 à 1521, suffisent aux Espagnols de Cortès pour détruire l’Empire aztèque.

L’origine de la guerre fleurie est religieuse. Selon les Aztèques, quatre

mondes ont déjà été créés et détruits. Le nôtre est le cinquième et dernier.

Cela explique l’impact psychologique de la croix chrétienne sur ce peuple,

qui considérait comme le symbole des quatre mondes détruits les quatre

branches, et le centre de la croix comme le cinquième.

Au début de notre monde, les dieux se réunissent dans la plaine de

Teotihuacan, près de Mexico. Ils parviennent à recréer l’univers, mais les

astres, Soleil et Lune, sont immobiles. Il faut leur redonner vie. Et la vie, pour les Aztèques, c’est le sang humain.

Tous les dieux se sacrifient, et le Soleil reprend sa course, jour et nuit

alternant de nouveau. Depuis, les hommes doivent offrir du sang aux dieux,

sinon le soleil s’arrêtera. La guerre fleurie a donc pour but, en cas de paix prolongée, de capturer le plus d’ennemis possible, et de les ramener vivants

pour les sacrifier. En période de guerre ordinaire, les prisonniers de guerre jouent ce rôle.

L’eau précieuse

« Eau précieuse », telle est l’appellation donnée la peau est enlevée, un prêtre s’en couvre, ruis-par les Aztèques au sang humain. Mourir sacri-

selant de sang. Le reste du corps est précipité

fi é aux dieux est considéré comme un honneur.

et roule sur l’escalier gigantesque qui conduit

La victime gravit la pyramide du temple. Parve-

au sommet. Le Soleil peut continuer son cycle.

nue au sommet, elle est placée sur un autel sac-

Pour les grandes cérémonies (inauguration d’un

rifi ciel, allongée sur le dos. Le prêtre lui ouvre temple, début d’un règne…), plusieurs dizaines la poitrine au moyen d’un couteau en silex et de milliers de victimes étaient sacrifi ées.

offre le cœur, palpitant encore, aux dieux. Puis

CULTUREG.indb 79

09/11/09 10:08

80 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

La guerre en dentelles

Ne nous trompons pas, elle est tout aussi meurtrière que les autres, mais son nom lui vient de la manière de la pratiquer. Il s’agit des combats menés aux

XVIIe et XVIIIe siècles, des relations entretenues par les officiers aristocrates des camps en présence. La mode vestimentaire oblige à une surabondance

de dentelles dans le costume masculin. Cette délicatesse de la vêture

doit se retrouver dans la manière d’organiser la guerre. Les combats sont

interrompus si un maréchal fête son anniversaire, ou encore pour organiser

les réjouissances en cas de naissance royale. Des messages transmettent les

propositions pour l’heure et le lieu convenables pour reprendre la bataille en cours. C’est donc un assaut de courtoisie, un étalage de bonnes manières entre gens nobles, bien nés, pour définir le cadre de la bataille. Ensuite, l’horreur, la mort, la souffrance des hommes reprennent toute leur place.

La guerre de l’opium

Il s’agit de la première guerre commerciale, opposant les Chinois aux

Britanniques, entre 1839 et 1842. Les Anglais importent de plus en plus de thé de Chine et le payent d’abord en coton, puis en opium. L’empereur de Chine tente de s’opposer à ces arrivées massives d’opium qui font des ravages dans son peuple et en décrète la vente illégale. En 1839, le gouverneur de Canton fait brûler en public 20 000 caisses de drogue, l’empereur ayant interdit l’importation d’opium.

Les Anglais répondent en déclenchant la guerre, qu’ils gagnent en 1842. Le traité de Nankin, le 29 août 1842, donne aux Britanniques le droit de vendre librement de l’opium et leur concède l’île de Hong Kong. Victoria Ire, reine d’Angleterre de 1837 à 1901, doit donc une part importante de ses revenus personnels, et de ceux de la couronne britannique, au trafic de drogue imposé à la Chine.

L’affaire rapporte tellement que Français, Américains et Russes se joignent aux Britanniques pour la seconde guerre de l’opium, entre 1856 et 1860, infligeant à la Chine une nouvelle défaite.

Faits insolites

Les groupes humains présentent une infinité d’organisations sociales, de

règles de vie possibles et d’histoires. Certaines sont bien connues de tous, car elles sont celles de notre vie quotidienne. Mais un peu de curiosité permet

d’explorer l’insolite ou le méconnu : une enceinte de pierre du XIIIe siècle, au Zimbabwe, dont on connaît à peine les créateurs et l’utilité, des moines

tibétains plus adeptes du coup de bâton que de la récitation des textes sacrés, des guerriers cheyennes devenant femmes, ou le navajo, langue secrète de la

Seconde Guerre mondiale.

CULTUREG.indb 80

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

81

L’enceinte de pierre du Zimbabwe ou Great Zimbabwe

C’est dans la partie méridionale de l’ancienne Rhodésie, aujourd’hui

Zimbabwe, au sud-est du pays, que se trouvent les ruines imposantes de

l’enceinte de pierre du Zimbabwe. C’est là tout ce qui reste du royaume

fabuleux du Monomotapa, qui connut, semble-t-il, son âge d’or au cours du

XVe siècle. On ne trouve, en pays bantou, que quatre autres sites où la pierre taillée fut employée : Khami, Dhlo-Dhlo, Naletali et Inyanga.

L’enceinte de pierre de Zimbabwe mesure plus de 11 m de hauteur à son point

culminant, avec une largeur de base de 5 m. Sa forme générale est celle d’une ellipse de 100 mètres de diamètre et de 225 mètres de circonférence, pour

une superficie de 27 000 mètres carrés. Elle abritait probablement un espace

consacré à des rites de la fertilité. De place en place, l’enceinte est ornée de hautes tours, elles aussi en pierre, sans que leur rôle exact nous soit connu.

Lorsque le site fut découvert, en 1868, il était abandonné depuis longtemps,

depuis le début du XIXe siècle au moins, et les tribus locales ne savaient rien à son sujet. Attribué un temps à la mystérieuse reine de Saba, il semble que

l’édifice ait été construit par des Africains, les Shonas, au cours du XIIe siècle.

Il aurait servi à la fois de lieu de culte et de demeure pour les épouses du roi, avant d’être abandonné, pour des raisons mal connues, après 1450.

Au Tibet : la querelle des bonnets

Les ordres religieux tibétains sont au nombre de six, dont quatre subsistent de nos jours. Ils ont été fondés en général par des maîtres indiens, le plus célèbre étant le moine Atisà (982-1054). Il s’installe au Tibet en 1042, et y fonde l’ ordre des Kadampta, dont dépend le Gelugpa, « Église jaune » dont le chef est le Dalai Lama. Son enseignement est poursuivi par son disciple Domton, qui fonde en

1057 le monastère de Radeng, au nord de Lhassa.

Rinchen Zangho (958-1055) effectue plusieurs voyages au Tibet, où il est à l’origine de la traduction de très nombreux textes en sanscrit, et fonde le temple de Toling. Le maître Marpa (1012-1096), par son enseignement et ses œuvres, est à l’origine du couvent de Sakya, fondé en 1073, au même titre

que Dogmi (992-1074). Le premier introduit au Tibet les chants mystiques du Tantra, le second la pratique de la méditation qui mène par l’Éveil au Lamde,

« Voie et Fruit », c’est-à-dire la connaissance parfaite de la vérité.

L’ordre du Karmapa regroupe les Bonnets rouges, mais cette appellation générique est utilisée pour désigner l’ensemble des ordres anciens, avant

que se produise la réforme dite des Bonnets jaunes. Ces derniers doivent leur existence à Tsongkapa (1357-1419), fondateur, en 1409, du monastère de Ganden, non loin de Lhassa. Atterré par les mœurs des moines des ordres

anciens, leur absence de discipline, les luttes incessantes entre monastères

pour le pouvoir, il réforme en profondeur la vie monacale.

CULTUREG.indb 81

09/11/09 10:08

82 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Car les bons moines se sont considérablement éloignés du bouddhisme,

consommant de l’alcool, entretenant des maîtresses, attaquant les monastères

voisins pour les piller. Certains se sont spécialisés dans le combat au bâton au point d’être davantage des maîtres d’arts martiaux que des moines. La réforme des bonnets jaunes les ramène à la prière, la méditation et la lecture des livres saints.

Cheyennes des plaines, quand un homme devient femme

Les Cheyennes appartiennent au groupe des Indiens des Plaines, tout

comme les Blackfeet (Pieds-Noirs), les Atsina, les Assiniboin, les Crow, les

Arapaho, les Comanches, les Kiowa. Leur lieu d’habitat varie en fonction des

guerres indiennes et des déplacements des hordes de bison. Ils occupent

successivement le Minnesota, avant la fin du XVIIIe siècle, et sont alors des agriculteurs sédentaires, puis, chassés par les Chippewa, alors qu’ils ont déjà migré sur les berges du fleuve Cheyenne, au Dakota du Nord, ils gagnent le

fleuve Missouri. À ce moment, ils abandonnent l’agriculture au profit de la

chasse au bison.

Au début du XIXe siècle, ils sont installés sur les fleuves Platte et Arkansas, divisant la nation en Cheyennes du Nord et Cheyennes du Sud.

Dans la société cheyenne, la femme jouit d’une grande liberté. Le mariage

se réduit à une tractation commerciale : le prétendant offre un nombre de

chevaux, et en reçoit de même, pour la constitution de la dot.

Un guerrier peut épouser plusieurs femmes, en fonction de sa valeur à la

chasse, car il doit les nourrir convenablement, elles et leurs enfants. S’il ne s’en sent plus capable, s’il est diminué physiquement par un accident de

chasse, ses femmes peuvent le quitter. Le seul interdit est l’adultère féminin, punit par l’ablation du nez de la coupable.

La société des Indiens des Plaines se caractérise par une coutume qui a

beaucoup frappé les Européens. Un homme qui ne se sent pas capable d’être

un guerrier et un chasseur peut choisir de devenir une femme. Il porte alors

des vêtements, une coiffure de femme, et se consacre comme elle au travail

des peaux. Cette situation n’est pas définitive. Si le guerrier le désire, il peut reprendre sa place parmi les hommes. Ce passage d’un statut à un autre

n’entraîne aucune dévalorisation de la personne.

Parle, espion, mais en navajo !

Les Navajo, ou Navaho, appartiennent au groupe linguistique des Athapascan.

Navajo est le nom qui leur est donné par les colons espagnols, au moment du

premier contact, dans le premier tiers du XVIIe siècle.

Les Indiens navajo se nomment eux-mêmes le peuple, Déné. Ils occupent un vaste territoire à la frontière des États du Colorado, de l’Arizona, de l’Utah et du Nouveau Mexique. Après la guerre de Sécession, les Navajo sont déplacés

dans la partie orientale du Nouveau Mexique, pour occuper la réserve de

Bosque Redondo.

CULTUREG.indb 82

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

83

Pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), l’état-major américain

cherche un langage codé pour les transmissions secrètes dans le Pacifique. Le choix se porte sur le Navajo, langue indéchiffrable par les opérateurs radios japonais. Tout au long du conflit, la langue indienne assure la transmission

d’informations dans des conditions de parfaite sécurité. Un lexique de

274 mots est forgé, ainsi qu’un alphabet pour épeler les mots difficiles.

Le général Seizo Arisue, chef des renseignements japonais, n’a jamais pu

percer le code, un des rares à n’avoir jamais été brisé. En 1968, le code navajo est libéré du secret défense et en 1982, le gouvernement américain institue en l’honneur des chiffreurs navajo une journée d’honneur tous les 14 août.

Les grandes civilisations

Chercher à comprendre les civilisations est une préoccupation récente. Le

terme n’apparaît dans le Dictionnaire de l’Académie qu’en 1835. Elles sont associées à l’écriture, à son pouvoir magique et pratique. Partons d’abord à la découverte de la Mésopotamie, le « pays d’entre deux fleuves ».

La Mésopotamie

Le pays entre deux fleuves, Sumer pour ses habitants ou Mésopotamie, nom

donné par les Grecs et qui signifie « pays au milieu des fleuves », s’étend

entre le Tigre et l’Euphrate, sur le territoire de l’Irak actuel. Peuplé déjà il y a 6 000 ans, il voit arriver vers - 3 300 des Sumériens, s’installant dans le Sud. On ignore d’où ils viennent. Ils créent des cités-États (Uruk, Eridu, Kish), dominées par une caste de prêtres princes qui gouvernent depuis le grand temple, situé sur une terrasse élevée au centre de la ville. Pour les besoins administratifs du temple, comme comptabiliser les offrandes ou savoir d’où elles proviennent,

ils inventent l’écriture vers - 3 300.

Sargon Ier, roi puissant, roi d’Akkad

r

Au même moment, mais au Nord, des peuples sémites, nomades venus du

nord de la péninsule Arabique, s’installent le long de l’Euphrate. Ils fondent des villes : Mari, Agadé (future Akkad). En -2334, le roi Sargon Ierr d’Akkad (2350-2300 av. J.-C.)

. conquiert toute la Mésopotamie, dont il devient le roi-dieu.

Akkadiens, au nord, et Sumériens, au sud, lui doivent une obéissance absolue.

Sargon d’Akkad, dit l’Ancien, pourrait être un modèle pour Moïse. Nous

ne savons presque rien de Sargon, son nom même est en réalité son titre,

Sharukin (Sargon), qui signifie « roi légitime ». Sa légende est relatée, plus de 1 500 ans après sa mort, et, comme tout roi-dieu, il se doit d’avoir surmonté, dès la plus tendre enfance, les épreuves les plus terribles. Un modèle héroïque dont les rédacteurs de l’Ancien Testament se souviendront. Car, comme Moïse

plus tard, Sargon est abandonné dans une corbeille sur un fleuve.

CULTUREG.indb 83

09/11/09 10:08

84 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Les pièces d’un puzzle instable

La Mésopotamie connaît, au cours de son his-

ߜ Les Akkadiens, peuple sémite établi sur

toire, l’installation, en même temps en des lieux

le Moyen Euphrate et au sud de la Méso-

différents, ou à diverses époques, de plusieurs

potamie, conquièrent l’Empire sumérien

populations.

vers - 2350. Leur langue, l’akkadien, devient

ߜ

langue nationale vers - 1600.

Les Sumériens, probablement venus d’Iran,

occupent dès le IIIe millénaire le sud de la

ߜ Les Assyriens, descendus du nord de la

Mésopotamie, près du golfe Persique. Ils

Mésopotamie, occupent le « pays d’Assur »,

inventent l’écriture cunéiforme et donnent le

territoire du cours supérieur du Tigre.

premier récit du Déluge.

ߜ Les Babyloniens sont formés des diverses

populations de la Mésopotamie. Ils fondent

un empire du nord au sud, le long des rives

du Tigre et de l’Euphrate.

Un roi mythique : Gilgamesh

Gilgamesh est un roi mythique de la ville d’Uruk, qui aurait régné vers - 2700.

Son épopée écrite est un amalgame de diverses légendes orales. La version

la plus achevée est celle retrouvée à Ninive, dans la bibliothèque du roi

Assurbanipal (roi de 669 à 631). Cette œuvre est universelle à un double titre : elle fournit le premier récit du Déluge, qui sera repris dans la Bible, et elle met en scène l’angoisse eschatologique, c’est-à-dire la peur de tout homme devant sa propre mort, impossible à éviter.

Les épisodes les plus marquants sont le combat de Gilgamesh contre le Taureau céleste ; le désespoir tout humain et les larmes versées à la mort de son frère d’armes et ami Enkidu ; la rencontre avec Ut-Napishtim, le Noé sumérien, auquel les dieux ont accordé l’immortalité ; la recherche de la plante d’immortalité au fond de la mer, dévorée par un serpent dans un moment d’inattention.

Un roi pour quatre régions

Roi conquérant, Hammourabi de Babylone (1792-1750 av. J.-C.) hérite

d’un petit royaume qui, au fil des batailles, devient un empire couvrant la

Mésopotamie. Il fixe sa capitale à Babylone, centre d’un vaste réseau urbain

qui lui permet d’administrer son royaume avec sagesse. Les peuples soumis

ont des langues et des coutumes différentes. Hammourabi, « roi de Sumer et

d’Akkad, roi des quatre régions, roi de l’univers », leur donne un code commun, qui porte son nom.

CULTUREG.indb 84

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

85

Messages codés

Le code d’Hammourabii fi gure sur une stèle

contre un autre une accusation de meurtre

découverte au cours des fouilles de Suse

sans en fournir la preuve, l’accusateur sera

en 1901 et aujourd’hui conservée au musée

mis à mort. » Le principe en est simple, la loi du

du Louvre. Il est rédigé en langue babyloni-

talion, « œil pour œil, dent pour dent ». Les puni-

enne, en caractères cunéiformes. Il comporte

tions vont du fouet, de l’arrachage de la langue,

3

500 lignes déchiffrables, 282 sentences à l’exécution par le pal, le bûcher, la noyade.

s’appliquant à des situations variées : vol,

Mais ce code présente le mérite d’être appli-

commerce, dettes, coups et blessures, etc. qué à tous les sujets du roi, de s’imposer aux Les formules évoquent toujours un cas précis,

coutumes locales, c’est la première référence

et la conduite à tenir : « Si un homme a porté

nationale en matière de lois.

Nabuchodonosor II de Babylone (604-562)

Nabuchodonosor II, roi de Babylone, rend à l’Empire son éclat en battant les

Égyptiens. Il prend Jérusalem une première fois en 597, puis une seconde en

587, détruit à cette occasion le Temple de Salomon, déporte les habitants à

Babylone : c’est l’épisode de l’Exil dans l’Ancien Testament.

Toujours plus haut : la tour de Babel

Grand bâtisseur, ce roi embellit Babylone, sa capitale, avec la porte d’Ishtar, le temple de l’Esagil dédié au dieu suprême Mardouk, les jardins suspendus et l’ Etemenanki, la « Maison du fondement du Ciel et de la Terre », citée dans la Bible comme la « tour de Babel », appellation qui a subsisté. C’est une

ziggourat, une tour à étages de 90 m composée d’une base, surmontée d’un certain nombre de plates-formes superposées. Elle est située à côté de la voie processionnelle et du temple du dieu Marduk, l’Esagil. Découverte en juin 1913, il n’en reste presque rien. Ses dimensions sont connues d’après un texte gravé sur une tablette d’argile conservée au musée du Louvre, la Tablette de l’Esagil, datée du 12 décembre 229 av. J.-C. et rédigée dans la ville d’Uruk. Hérodote, qui vit la tour au Ve siècle avant notre ère, en fournit une description.

Mais la tour de Babel est surtout connue par un épisode du premier livre de la Bible, la Genèse. Il relate la colère de Dieu contre les hommes, qui ont l’arrogance de vouloir construire un édifice s’élevant jusqu’à lui, c’est-à-dire au ciel. Pour les punir de leur témérité, il efface de leur souvenir la langue universelle et leur donne des langues différentes. Incapables désormais de se comprendre, ils ne peuvent plus coordonner les travaux et abandonnent leur projet. Le mot BABEL a deux

sens : il désigne d’une part la ville de Babylone, où se trouve la tour, et d’autre part, il signifie mêler, confondre d’après son origine hébraïque « BLL ». La tour de Babel est donc le lieu où se mêlent et se confondent les langues, par la volonté divine.

CULTUREG.indb 85

09/11/09 10:08

86 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Les jardins suspendus de Babylone

Les jardins suspendus de Babylone sont en

Selon Strabon ( Géographie, XVI, 1-5), ils sont

réalité les jardins en terrasses du palais de

posés l’un sur l’autre à l’aide de voûtes empilées

Nabuchodonosor II, s’élevant graduellement de

comme des cubes. Pour Diodore de Sicile ( Bib-

23 à 91 mètres. Leur forme était destinée à rap-

liothèque historique, II, 10-1), il s’agit de plates-

peler à la reine Amitys les collines verdoyantes

formes soutenues par des colonnes. Classés

de son pays natal, la Médie (Iran). Pourtant, leur

déjà dans l’Antiquité comme l’une des Sept mer-

création est souvent attribuée à une reine légen-

veilles du monde, on ne sait quelle pourrait être

daire d’Assyrie et de Babylonie, Sémiramis.

leur localisation actuelle.

Tableau 3-3 : Les grandes dates de la Mésopotamie

Date (av. J.-C.)

Événement

3300-2350

Invention de l’écriture cunéiforme à Sumer

2350-2300

Sargon Ier l’Ancien règne sur la Mésopotamie, une partie de la Syrie,

de l’Asie Mineure, l’Élam (Iran actuel)

1800-1375 Ancien

Empire assyrien

1375-1047

Moyen Empire assyrien

883-612

Nouvel Empire assyrien

1728-1686 Ancien

Empire babylonien. Hammourabi et son Code

625-539 Nouvel

Empire

babylonien

612

Destruction de l’Assyrie par les Babyloniens.

539

Cyrus II, « roi des rois » de Perse, prend Babylone.

331

Alexandre le Grand prend Babylone

La société mésopotamienne

Dans toute la Mésopotamie, c’est le souverain qui octroie les différents

pouvoirs. Son palais symbolise le centre administratif suprême, et sa fonction est de constituer un lien entre le divin et l’humain, en administrant l’ensemble de la population grâce à ce pouvoir. Il exerce en principe un droit de propriété sur tous les biens et sur toutes les terres.

CULTUREG.indb 86

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

87

Le roi et l’administration royale

y

Le roi mésopotamien est donc à la fois chef militaire et administrateur. Il est aisé de trouver des rapports entre la royauté mésopotamienne et la royauté

égyptienne, bien que dans cette dernière, les rois sont dieux eux-mêmes. Le roi mésopotamien n’est que le représentant de la divinité, et son pouvoir s’étend donc à tous les domaines de la vie collective.

L’appareil administratif se compose de dignitaires, de notables locaux et d’un immense personnel. Son recrutement se fait dans l’ensemble des couches

sociales de la population. Entrer au service du souverain est considéré comme un avantage, puisqu’il procure au bénéficiaire des revenus matériels durables, des prestations et des gratifications qui lui sont versées pendant toute sa

vie. L’absence de moyens techniques développés contraint l’administration

à employer une main-d’œuvre importante, notamment pour les travaux

d’irrigation ou pour les travaux agricoles.

Libres et esclaves

En fait la société mésopotamienne ne nous est bien connue qu’à partir

du siècle d’Hammourabi, grâce à son Code qui permet d’interpréter

d’innombrables documents émanant du roi d’Ur, de celui d’Eshnouna ou

des rois du second millénaire. Le code d’Hammourabi différencie trois types d’hommes : l’homme libre ; l’homme qui se prosterne, le subalterne ; l’esclave, propriété d’un autre homme, juridiquement assimilé à un bien mobilier.

L’esclavage ne joue pas un rôle important dans ce type de système

économique. Les esclaves, qui sont en général des captifs de guerre,

n’apparaissent que rarement dans les listes du personnel. On doit les

distinguer des serviteurs dont la vie est liée à celle de leur maître.

La famille où chacun a sa place

f

p

Les droits de la femme sont protégés juridiquement. Elle dispose de ses

biens propres, qu’elle administre librement. Elle peut exercer de nombreuses

professions et avoir parfois même d’importantes responsabilités. Dans le

mariage, elle est subordonnée à l’autorité de son mari. Après la mort de celui-ci, elle a le droit de gérer et de défendre les intérêts de ses héritiers. Le Code fixe non seulement les détails de la succession, mais aussi celui du cas où la femme serait répudiée injustement.

Le chef de famille reste le père, et il transmet à sa mort ses pouvoirs, d’abord à ses fils ou, à défaut d’héritiers mâles, à sa fille. Le mariage est monogame, une seule femme peut prétendre au titre d’épouse légitime. Pourtant les souverains jouissent en ce domaine de certains privilèges, dont la polygamie.

CULTUREG.indb 87

09/11/09 10:08

88 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

La religion des Mésopotamiens

La religion est entièrement constituée à Sumer dès le IIIe millénaire. Elle

nous est connue par l’archéologie et les textes cunéiformes. Chaque cité

mésopotamienne possède son propre dieu, chaque ville formant un État en soi.

Les dieux principaux sont assistés de dieux secondaires.

On peut dégager quelques grandes caractéristiques de la religion

mésopotamienne :

ߜ Le polythéisme : un dieu pour chaque ville régnant avec son épouse

et ses enfants. Les villes de Umma et Nippur comptent, à la troisième

dynastie d’Ur, 638 noms différents de divinités.

ߜ L’anthropomorphisme des divinités : représentées sous la forme

humaine, elles agissent comme telles. Pourtant, elles sont immortelles et

le héros Gilgamesh ne parviendra jamais à l’immortalité, malgré toutes

ses ruses, le serpent avalant avant lui la plante de la vie éternelle.

ߜ L’attribution à chaque dieu d’un chiffre: à Anu, le dieu des dieux, le chiffre 60, nombre parfait puisqu’il inclut les systèmes sexagésimal et

décimal employés parallèlement par les Mésopotamiens.

Même si chaque ville honore son dieu local, trois grands dieux reçoivent un

culte dans l’ensemble du pays :

ߜ An Anu : « Anu le suprême, dieu des cieux, père des dieux » habite au ciel et son idéogramme représente l’étoile, déterminatif employé devant le

nom de tous les dieux.

ߜ Enlil : seigneur du vent et dieu de l’atmosphère.

ߜ Nergal : dieu des enfers à l’origine dieu solaire malfaisant.

Sept et demi

Les fêtes sont nombreuses, pour rendre hom-

malfaisants : « les sept », les « groupes de sept ».

mage aux dieux : sacrifi ces d’animaux, offrandes

Afi n d’y parvenir, litanies et psaumes sont récités.

de fruits, processions, prières sont les différentes

On pratique aussi le contre-envoûtement sur des

actions effectuées chaque jour par un clergé

fi gurines que l’on jette au feu. En dépit de tout

très hiérarchisé, véritable intermédiaire entre le

cela, la religion mésopotamienne périt plus tôt

croyant et la divinité. Inséparable de la religion

que celle d’Égypte et s’éteint peu avant le Ierr siè-

offi cielle, la magie sert à protéger des démons

cle de notre ère.

CULTUREG.indb 88

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

89

L’Égypte

Connue depuis Hérodote comme le « don du Nil », l’Égypte est un long ruban

fertile de plus de 1 000 km, mais seulement cultivable sur une toute petite

largeur, de 1 à 2 km. C’est pourtant sur cette mince bande que toute l’histoire égyptienne va se dérouler. Heureusement pour les égyptologues, au long

de plusieurs millénaires, la civilisation égyptienne présente une très grande unité. Remarquable unité politique, tout d’abord. En dehors des périodes de

troubles, appelées « périodes intermédiaires », les dynasties se succèdent avec une grande régularité, parfois à plusieurs sur différentes parties du pays, mais le plus souvent en le gouvernant tout entier. Unité de la langue et de la culture, ensuite, pratiquées jusqu’à la période romaine. Unité enfin derrière l’apparente multiplication des dieux, dans la volonté de se les concilier pour couler des jours heureux au bord du Nil.

Les grands rois de l’Égypte

C’est sous le règne de Thoutmosis III et de Ramsès II que l’Égypte connaît

sa plus grande extension géographique, elle est la première – et redoutée –

puissance méditerranéenne. Tous leurs successeurs tenteront, en vain, de les

égaler. Seul Alexandre le Grand les dépasse, un Alexandre égyptien au point

de se faire reconnaître comme fils du dieu Amon par son oracle et d’être

couronné pharaon.

Thoutmosis III (1

( 479-1

4

425)

À la mort de son père Thoutmosis II, il est contraint de partager le trône avec sa tante Hatchepsout (femme de son père, mais pas sa mère). Quand cette

dernière disparaît des textes et des monuments officiels en l’an 22 de son

règne, Thoutmosis III peut gouverner seul. Ses exploits militaires, qui le font parfois comparer à Napoléon, sont décrits sur le Mur des Annales qui entoure le sanctuaire d’Amon à Karnak. Il effectue 14 campagnes, au cours desquelles

il écrase tous les voisins de l’Égypte et impose sa souveraineté depuis la

4e cataracte du Nil au Sud (actuel Soudan) jusqu’à l’Euphrate (actuel Irak).

Ramsès II (1279-1212)

Ramsès II, troisième pharaon de la XIXe dynastie (qui dure de 1291 à 1185),

veut donner à cette dernière un lustre et un éclat incontestables. Pour ce

faire, il soigne sa propre légende militaire de son vivant. Il est célèbre pour ses 20 campagnes et ses victoires répétées sur les Hittites, peuple occupant

en partie l’actuelle Turquie, l’Anatolie. Sa longévité exceptionnelle lui

permet également de marquer fortement l’histoire égyptienne. On pourrait

supposer qu’un règne de 67 ans semble suffisant pour le faire. Mais Ramsès

n’est pas de cet avis. De son vivant, il est déjà célèbre pour ses victoires

tout autant que pour son art de les mettre en scène : il n’hésite pas à utiliser les monuments construits par ses prédécesseurs pour se les attribuer. La

CULTUREG.indb 89

09/11/09 10:08

90 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

méthode d’appropriation est simple, il suffit de marteler le nom du pharaon

figurant sur le monument et de le remplacer par celui de Ramsès II. Un

visiteur peu averti pourrait ainsi croire que tous les monuments d’Égypte ont été bâtis par Ramsès II seul, ou peu s’en faut.

Les grandes reines

L’Égypte met souvent en avant la beauté de ses reines – Néfertiti, grande

épouse royale d’Aménophis IV-Akhénaton, ou Néfertari, grande épouse royale

de Ramsès II –, mais elle laisse trop dans l’ombre les femmes politiques.

Pourtant, outre les grandes épouses royales dont l’influence politique est

connue, comme la reine Tiyi, femme du pharaon Aménophis III (1387-1350), de véritables pharaonnes ont exercé le pouvoir directement, et non par

l’entremise d’un homme. Deux exemples sont éclatants, Hatchepsout (1479-

1458) pendant la XVIIIe dynastie, âge d’or de l’Égypte, se fait couronner, puis représenter sur les façades des temples comme un pharaon véritable, avec la

barbe postiche des rois.

Cléopâtre VII (69-30 av. J.-C.), dernière de ce nom, est d’origine grecque, comme tous les souverains de la dynastie des Ptolémées, mais elle demeure,

par sa volonté de maintenir une Égypte indépendante, la plus égyptienne des

souveraines du pays des Deux-Terres.

Hatchepsout (1479-1458)

p

( 4

4

Fille de Thoutmosis Ierr (1504-1492), elle épouse son frère Thoutmosis II (1492-1479), et, à sa mort, devient régente au nom de son neveu et beau-fils Thoutmosis III, avec l’aide du clergé d’Amon. Peu après, elle se proclame

pharaon, adopte les cinq noms de la titulature complète et se fait représenter comme roi sur les monuments.

Son règne est marqué par une expédition au pays de Pount, l’actuelle

Somalie ou le Yémen, qui ramène or, défenses d’ivoire, arbres à encens,

singes, léopards, plumes d’autruche. Elle fait édifier comme demeure

d’éternité le temple de Deir-el-Bahari. C’est dans ce cirque rocheux que la reine Hatchepsout fait édifier son temple funéraire, le « Temple des millions d’années » comme le nommaient les Égyptiens. Destiné au culte de la reine,

il est composé de trois terrasses ornées de portiques, de chapelles dédiées

à Hathor, à Anubis, à Hatchepsout divinisée, à Amon-Rê. La mort de sa fille

favorite, Néférourê, semble annoncer le déclin du règne, et sa fin dans des

circonstances inconnues.

Cléopâtre VII (69-30 av

p

(

3

. J.-C.)

J

La plus célèbre femme de l’Antiquité est fille de Ptolémée XII. Son éducation est soignée, elle parle couramment plusieurs langues, outre le grec et

l’égyptien. Elle épouse successivement ses deux frères, Ptolémée XIII et

Ptolémée XIV, puis séduit César et Marc Antoine. Son règne personnel dure de

CULTUREG.indb 90

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

91

51 à 30 av. J.-C. Après la défaite navale d’Actium, en septembre 31 av. J.-C., où Marc Antoine et la flotte égyptienne sont vaincus par celle d’Octave Auguste, les deux amants retournent en Égypte.

Au mois d’août, en 30 avant Jésus-Christ, Marc Antoine apprend le supposé

suicide de Cléopâtre, et se jette sur son glaive qui le transperce. Éplorée,

Cléopâtre fait porter le corps dans son tombeau personnel et s’y donne la

mort en plongeant les mains dans un panier de figues cachant des serpents

venimeux. L’Égypte perd son indépendance et devient province romaine.

Tableau 3-4 : Les grandes dates de l’Égypte ancienne

Date (av. J.-C.)

Époque Règne

Vers 5500 et 3000

Prédynastique

Vers 3000-2670

Époque thinite

Ire et IIe dynasties

Vers 2670-2195

Ancien Empire IIIe dynastie (Djéser)

IVe dynastie (Snéfrou, Khéops,

Khéphren, Mykérinos, Ounas)

Ve dynastie (Pépi Ier, Pépi II)

VIe dynastie

Vers 2195-2065

Première Période intermédiaire

VIIe dynastie

VIIIe dynastie

IXe et Xe dynasties

XIe dynastie (Montouhotep Ier)

2065-1781 Moyen

Empire

XIe dynastie (Montouhotep IV)

XIIe dynastie (Amenemhat Ier, Sésostris II)

1781-1550

Deuxième Période intermédiaire XIIIe à XVIIe dynastie

1550-1069 Nouvel

Empire

XVIIIe dynastie (Thoutmosis III,

Hatchepsout, Akhénaton)

XIXe dynastie (Toutankhamon, Séthi Ier,

Ramsès

II)

XXe dynastie (Ramsès III, Ramsès IV)

1069-664

Troisième Période intermédiaire

XXIe dynastie

XXIIe dynastie (Psousennes Ier)

XXIIIe dynastie (Séshonq Ier, Osorkon II)

CULTUREG.indb 91

09/11/09 10:08

92 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Date (av. J.-C.)

Époque Règne

XXIVe dynastie (Osorkon III)

XXVe dynastie (Tefnakht, Piankhi,

Taharqa)

664-332 Basse

Époque XXVIe dynastie (Psammétique Ier)

XXVIIe dynastie (Perse) (Darius Ier)

XXVIIIe dynastie

XXIXe dynastie (Néphérites Ier)

XXXe dynastie (Nectanebo)

332-330

Époque ptolémaïque

Alexandre, les Ptolémées (de Ptolémée Ier

à Ptolémée XV), les Cléopâtres

(de

Cléopâtre Ière à Cléopâtre VII)

30 av. J.-C.-395 ap. J.-C. Époque romaine

Empereurs romains

La société égyptienne

Vers la fin du premier millénaire, le mot pharaon apparaît parmi le vocabulaire égyptien. Il signifie Per Aha (« la grande maison »), nom qui se perpétuera dans l’Empire ottoman avec le terme de « la Sublime Porte ».

Le pharaon, un dieu parmi les dieux

p

,

p

x

Par sa naissance tout d’abord, car il est issu d’une hiérogamie ou mariage divin : on voit sur les murs des temples la mère du pharaon recevoir l’amour

d’un dieu, qui a pris l’apparence de son époux. La légitimité royale se

transmet par les femmes. Ainsi la naissance d’Aménophis III est représentée

sur une façade du temple de Louxor où Amon-Rê, roi des dieux, père du futur

souverain, ordonne aux dieux de préparer cette venue au monde. Le dieu

potier à tête de bélier Khnoum façonne le pharaon sur son tour. La déesse

grenouille Heket lui donne le souffle de la vie.

Un conte du Papyrus Westcar, du nom du pr

r

opriétaire, raconte comment les

rois de la Ve

V dynastie ont assuré la transmission de leur pouvoir : à l’origine,

la femme du prêtre d’Héliopolis reçoit la visite du dieu Rê et les rois qui vont en naître, puis se succéder, prennent le nom de fils de Rê, pour souligner

leur filiation divine. Tous les dieux alors se réunissent pour célébrer la

naissance d’un nouveau dieu. Le terme de Sa Rê

ê (« fils de Rê ») devient même le

cinquième titre de la titulature du pharaon.

Par sa mort, également, pharaon est un dieu, qui quitte son enveloppe

charnelle pour retrouver son état divin éternel. Dans le Roman de Sinouhé, considéré comme le chef-d’œuvre de la littérature égyptienne, utilisé

CULTUREG.indb 92

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

93

comme classique pour former scribes et lettrés, nous est racontée la mort

d’Amenemhat Ier, fondateur de la XIIe dynastie : « L’an 30, le 3e mois de

l’inondation, le 7e jour entra… Il fut enlevé au soleil, se trouva uni au disque solaire, son corps s’absorba à celui qui l’a fait. » Le pharaon mort est appelé dieu car il gagne les rayons célestes et s’unit au principe dont il est issu.

Le pharaon, un dieu parmi les hommes

p

,

p

Cela se manifeste tout d’abord par sa titulature. Comportant ses cinq noms, elle manifeste l’écart infini qui sépare pharaon du commun des mortels et définit

son rôle de souverain :

ߜ Le nom d’Horus, précédé du hiéroglyphe d’Horus, représente le roi

en tant que l’incarnation terrestre du dieu Horus, ancêtre de tout roi

d’Égypte, et comme tel identifi é avec le dieu Rê.

ߜ Le nom de Nebty symbolise la Haute et la Basse Égypte par l’union de y

la déesse vautour et de la déesse cobra. Elles sont nebty, terme qui veut dire « Les Deux Maîtresses ».

ߜ Le nom d’Horus d’or est r

r

eprésenté par un faucon posé sur le

hiéroglyphe désignant l’or. L’or est la chair des dieux, donc de pharaon,

et le symbole solaire par excellence.

ߜ Le prénom, ou plus exactement le nom de Nesout-bit, « celui qui

appartient au roseau et à l’abeille », symboles de Haute et de Basse-

Égypte. Terme le plus souvent traduit par « roi de Haute et Basse Égypte ».

Il est suivi par un premier cartouche, contenant le nom d’accession au

trône du pharaon, choisi pour le couronnement.

ߜ Le nom de fi ls de Rê, suivi du nom personnel de pharaon, est inscrit dans un second cartouche.

Pharaon manifeste également sa toute-puissance dans ses attributs de royauté.

Ainsi il arbore la couronne de Haute-Égypte, une mitre blanche. Mais aussi

la couronne de Basse-Égypte, une tiare rouge. Les deux réunies constituent

le pschent, la coiffure royale par excellence. Selon les circonstances, pharaon porte d’autres coiffures royales, dont le némès, une coiffure se terminant par une natte, et le keprech, le « casque de guerre ».

Dans l’Égypte ancienne, l’absence d’études sur les institutions juridiques rend les connaissances sur les institutions sociales très aléatoires. Les différents types sociaux sont évoqués à travers les bas-reliefs, les peintures ou les

rondes bosses. Le livre de La Satire des métiers contient une description des fonctionnaires au Moyen Empire (2065-1781), en vante les avantages, et se

tait presque complètement sur les autres corps de métier si ce n’est pour en

souligner les inconvénients.

CULTUREG.indb 93

09/11/09 10:08

94 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Les ouvriers

La découverte ces dernières années d’un village d’ouvriers à Deir-El-Medineh, daté du Nouvel Empire (1550-1069), a permis de mieux cerner la vie quotidienne de ceux qui étaient préposés au creusement des riches tombes des nobles. Nous avons quelques indications, mais comparées à d’autres civilisations, celles-ci peuvent paraître insuffisantes sur certaines classes sociales : les fondeurs de métaux, teinturiers, bouchers… Leur travail est rémunéré pour l’essentiel sous forme de nourriture, pain, cruches de bière, légumes et volailles. Parfois, s’y ajoute une gratification, un objet, un petit bijou fantaisie.

Les esclaves

Aucun nom en égyptien ancien ne permet précisément de supposer qu’il

y avait vraiment de l’esclavage. Souvent pris comme butin de guerre, les

prisonniers étaient utilisés comme main d’œuvre pour les travaux publics,

creusement de canaux, construction des pyramides, sans statut inférieur

juridiquement défini. L’esclave, en Égypte, est une main-d’œuvre bon marché,

dans un pays où les corvées collectives sont innombrables. C’est un apport

essentiel pour creuser les canaux, entretenir les parcelles, bien plus encore que pour aider à la construction des temples ou des pyramides. Les théories

d’esclaves malmenés, gémissant sous le fouet, sont bien plus crédibles à

Hollywood que dans l’ancienne Égypte. Au demeurant, le sort des vaincus

pouvait être plutôt effroyable. Nombre de bas-reliefs illustrent une bien atroce manière de compter les vaincus, par des amoncellements de mains ou de

phallus tranchés. Exagération voulue pour terroriser l’ennemi potentiel ? Triste réalité ? Aucune réponse définitive n’a été apportée à ce jour.

La femme

f

Par rapport à bien d’autres sociétés antiques, on peut dire que la situation de la femme dans l’Égypte ancienne était tout à fait exceptionnelle.

Le mariage égyptien, comme le mariage mésopotamien, est monogamique, sauf

au sein de la famille royale, où les noms de diverses épouses apparaissent à

côté de celui de l’unique « grande épouse royale ». C’est aussi à l’intérieur de la famille royale que pouvait se faire une union entre frères et sœurs, symbolique ou consommée. Les femmes seront investies de fonctions sacerdotales au

Nouvel Empire, elles se consacrent à Amon, dont elles deviennent peu à peu

les Grandes Adoratrices, avec un pouvoir politique réel, contrebalançant celui du pharaon.

Des reines comme Hatchepsout ou Cléopâtre jouèrent un rôle primordial

dans la société. Mais les simples femmes disposent de droits : douaire pour

leur permettre de vivre en cas de veuvage, héritage, droit de disposer de

leurs biens propres, de les administrer, de les léguer, et tout cela sans tutelle masculine.

CULTUREG.indb 94

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

95

Hiéroglyphes and Co

g yp

De toutes les écritures anciennes, l’écriture égyptienne est celle qui nous offre le plus clairement le type d’écriture de mots réalisés à l’aide de représentations d’objets, par le moyen de symboles transparents. La tradition en attribue

la création à Thot, dieu de la Basse-Égypte. L’étymologie grecque du mot

hiéroglyphe, « écriture sacrée », en souligne donc l’aspect sacré. Clément d’Alexandrie (200 ap. J.-C.) distingue trois sortes d’écritures égyptiennes : ߜ Le hiéroglyphique, apparu à la fi n du IVe

V -IIIe millénaire, réservé aux

monuments.

ߜ Le hiératique, écriture cursive utilisée dès la fi n de l’Ancien Empire pour les documents administratifs, littéraires ou scientifi ques.

ߜ Le démotique, écriture elle aussi cursive, apparue au VIIe siècle av. J.-C., en usage pendant mille ans, dont se servait notamment Hérodote.

La religion égyptienne

Dans l’Égypte ancienne, les origines de la religion se trouvent dans les divinités des nomes. Après l’union du royaume de Basse et de Haute-Égypte, Seth et

Horus vont supplanter les autres dieux. Lié à la notion de mal, Seth lutte en permanence avec Horus, le dieu faucon. La zoolâtrie, un des aspects primitifs de la religion égyptienne, subsistera toujours. Innombrables, les dieux de

l’Égypte ancienne prennent des formes infiniment variées. Ils peuvent être

totalement anthropomorphes, comme Osiris, dieu des morts, ou ses sœurs-

épouses Isis et Nephtys, mais aussi revêtir une forme animale à la manière

de Sobek, le dieu crocodile, ou Thouéris, la déesse hippopotame ; ils peuvent encore être hybrides, en partie humain, en partie animal, comme Hathor,

déesse de la joie et de l’amour, femme à tête de vache.

Les dieux les plus importants sont :

ߜ Amon: dieu principal de Thèbes, associé à Ré sous le nom d’Amon-Ré.

ߜ Anubis : dieu funéraire à tête de chacal, fi ls d’Osiris.

ߜ Apis : taureau sacré adoré à Memphis comme l’incarnation du dieu Ptah.

ߜ Hathor : déesse de l’amour, à tête de vache.

ߜ Horus : faucon incarnant le dieu du soleil, fi ls d’Isis et d’Osiris.

ߜ Isis : déesse de la maternité et de la fertilité ; principale déesse de l’Ancienne Égypte.

ߜ Khnoum: dieu à la tête de bélier et au corps d’homme, maître de l’île d’Éléphantine et gardien de la source du Nil.

ߜ Maât : déesse de la justice et de la vérité ; lors de la pesée de l’âme du mort, ou psychostasie, elle symbolise le poids juste par une plume d’autruche sur un plateau de la balance qui pèse le cœur du défunt sur l’autre plateau. Elle est représentée assise, portant sur la tête une plume d’autruche.

CULTUREG.indb 95

09/11/09 10:08

96 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ Osiris : maître du royaume des morts, et époux de la déesse Isis, souvent représenté comme momifi é, la tête surmontée d’une coiffe ornée de

plumes.

ߜ Ptah: dieu de la création, dieu souverain de Memphis.

ߜ Rê: le dieu Soleil, dieu de l’Univers, représenté avec une tête de faucon, porte un disque solaire. Dieu de l’Ancien Empire, il est plus tard, au Nouvel Empire, associé au dieu local de Thèbes, Amon, et devient Amon-Rê.

ߜ Seth: dieu du mal, meurtrier de son frère Osiris, dont il découpa le corps en morceaux.

ߜ Thot : dieu de la sagesse, à tête d’Ibis, également représenté en babouin scribe.

Le développement des cultes populaires fut tardif. Pourtant la légende d’Osiris, mis à mort par son frère Seth, pleuré et recherché par sa sœur-épouse Isis,

vengé par son fils Horus, a acquis une grande célébrité. Elle nous est parvenue grâce à la propagation, hors d’Égypte, du culte d’Osiris devenu Sérapis à

Rome, et surtout de celui d’Isis, qui arriva même en Gaule. Plutarque consacra un opuscule à cette légende, un siècle environ après l’ère chrétienne.

La religion égyptienne s’appuie sur le dieu Amon, dont le nom signifie « le

caché », au Nouvel Empire, ou sur le disque solaire, Aton, auquel le nom du

roi Aménophis IV (1350-1333) est resté attaché. Tout traduit l’importance permanente du clergé. Moins soucieux de ces problèmes de théologie, le fellah (paysan) égyptien porte davantage d’intérêt à tout ce qui concerne sa destinée future : avoir une tombe, conserver le corps le mieux possible, pouvoir maintenir un certain temps un culte funéraire. Il devait le plus souvent se contenter d’une natte enroulant le corps et du sable du désert pour le dessécher.

Aménophis IV monte sur le trône, en 1350

résidence et capitale, Akhet-Aton, « La Demeure

av. J.-C. Surtout connu pour l’exceptionnelle d’Aton », l’actuelle Tell-el-Amarna en Moyenne-beauté de son épouse, la reine Néfertiti (« La

Égypte. Il fait ensuite détruire les statues du

Belle-est-venue », en égyptien), c’est un réfor-

dieu principal Amon et marteler son nom. Dans

mateur religieux d’envergure. Renonçant à la

ç

l’esprit des Égyptiens de l’époque, lorsque le

multi-plicité des dieux d’Égypte, il décide de n’en

nom de quelqu’un disparaît, il cesse d’exister

adorer qu’un, Aton, représenté sous la forme

pour l’éternité.

d’un disque solaire aux longs rayons terminés

À sa mort, après une époque troublée, le

par des mains humaines présentant l’ ankh, la

jeune Toutankhamon monte sur le trône. Les

croix de vie.

anciens dieux reviennent en force. C’est au tour

En l’an 6 de son règne, il quitte Thèbes, la capi-

d’Aménophis IV-Akhénaton de disparaître dans

tale, et s’installe avec la cour dans sa nouvelle

les textes, comme ses statues.

CULTUREG.indb 96

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

97

Les textes funéraires

x

f

Il existe un grand texte funéraire correspondant à chaque grande période de

l’Égypte :

ߜ Les Textes des pyramides pour l’Ancien Empir

s

e : destinés au seul roi, ils

doivent lui permettre de triompher des ennemis qui cherchent à détruire

sa momie, puis à devenir dieu en se fondant avec le Soleil.

ߜ Les Textes des sarcophagess pour le Moyen Empire : ils sont peints sur les parois de ceux-ci. C’est une démocratisation du parcours du combattant

qui attend les nobles et les personnages importants dans l’au-delà. Les

parois peintes des sarcophages en bois, à l’intérieur et à l’extérieur,

balisent les étapes dangereuses à franchir pour parvenir enfi n devant le

tribunal d’Osiris, roi des morts.

ߜ Le Livre des morts, pour le Nouvel Empire et les périodes postérieures : rouleaux de papyrus déposés près des momies, ou sous leur tête, ils

constituent le plus classique des aide-mémoire dans l’autre monde. Au

long de son voyage, le mort accompagne la barque solaire dans son

périple nocturne. Il faut sans arrêt passer des portes redoutables ou

répondre à des génies malfaisants. Toute erreur entraîne la destruction.

Heureusement, un coup d’œil au livre, et le mort est sauvé !

Un corps d’éternité

p

: la momie du roi

Afin de protéger le corps, qui doit traverser intact l’éternité pour assurer

la survie du roi, les prêtres multiplient les accessoires protecteurs et les

amulettes prophylactiques, c’est-à-dire dont le pouvoir magique doit éviter la dégradation du cadavre : les doigts et les orteils sont protégés par des étuis en or, les pieds sont chaussés de sandales d’or, les cuisses sont ornées de

sept bracelets, les genoux et les tibias sont protégés de collerettes d’or, une ceinture en or est posée sur le ventre.

Au total, 143 objets précieux sont disposés sur la momie, entre les bandelettes, avant la pose du masque en or représentant le visage du jeune roi. L’or, métal imputrescible, c’est-à-dire qui ne se corrompt pas, représente l’immortalité

et la chair des dieux. Le visage d’or du roi est donc celui du dieu qu’il est désormais, à jamais.

CULTUREG.indb 97

09/11/09 10:08

98 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

C’est le 4 novembre 1922 que l’archéologue En or massif, lapis-lazuli, cornaline, quartz, obsi-anglais Howard Carter (1874-1939) commence à

dienne, turquoise et verres colorés, il pèse 11 kg,

déblayer l’escalier rempli de sable qui conduit à

mesure 54 cm de haut et 39,3 cm de large. Il est

la tombe de Toutankhamon. Quelques jours plus

conservé au Musée égyptien du Caire. Le roi porte

tard, le 23 novembre 1922, il brise le sceau de

la barbe postiche, attribut divin, le némès, voile

s

malédiction et pénètre dans la tombe du roi. Les

sacré, et sur le front les deux déesses protectrices

fouilles sont conduites pour le compte de lord

de l’Égypte : la déesse cobra, Ouadjet, symbole de

Carnavon (1866-1923), riche aristocrate anglais,

Basse-Égypte (Sud) et la déesse vautour, Nekh-

féru d’égyptologie.

bet, symbole de Haute-Égypte (Nord).

La tombe renferme plus de 3 850 objets, tous

Ses yeux, en amande, sont maquillés au khôl.

destinés à servir à la vie quotidienne du roi dans

Contrairement à bien des représentations idéali-

l’au-delà. Mais le plus grand trésor est la momie

sées du pharaon, les traits reproduits semblent

intacte du souverain, conservée dans trois sar-

bien être un portrait véritable du roi, marqué

cophages emboîtés, le dernier en or massif, tout

encore par les joues rondes et les fossettes d’un

comme le masque qui recouvre son visage.

adolescent.

La Grèce

Dans cette partie, suivons les héros, vibrons au récit de leurs exploits :

Achille, Ulysse précédent les ancêtres à honorer, cependant que les oracles

murmurent les décisions divines dans les bois et grottes sacrées. Les hommes

ont bien assez à faire à créer la cité, à jeter les rudiments de la politique et de la philosophie. Toute l’histoire de la Grèce frémit du fracas des batailles, se réjouit de l’organisation politique des cités, s’émerveille de l’empire universel d’Alexandre. Tournons quelques pages du plus beau livre d’histoire…

Un monde de palais

Entre 1900 et 1920, la découverte de l’art crétois par Evans à Cnossos lui

permet de décrire cette civilisation prodigieuse, et de montrer qu’elle précède et explique l’époque mycénienne (du nom de la ville de Mycènes, dans

le Péloponnèse) découverte, elle, par Schliemann entre 1870 et 1900. Ces

civilisations se développent du IIIe au Ier millénaire environ. À une civilisation de petites villes succède une civilisation de palais (Knossos, Phaistos, Mallia).

La civilisation mycénienne s’illustre par une série de forteresses comme celles de Mycènes (1600) ou de Thyrinthe.

CULTUREG.indb 98

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

99

Le fi l d’Ariane

Pasiphaé, épouse du roi Minos, s’éprend d’un

issue conçue par son architecte Dédale. Tous

taureau destiné à être sacrifi é à Poséidon, dieu

les neuf ans, sept jeunes gens et sept jeunes

des mers et des fl euves. Cette folie amoureuse fi lles y périssent, offerts en sacrifi ce. C’est le est une punition du dieu, pour se venger de

tribut que les Athéniens doivent au roi Minos.

Minos, qui avait refusé de tuer un si bel animal,

Ils sont délivrés de ce cauchemar par Thésée,

fût-ce en l’honneur d’un dieu.

qui tue le Minotaure et parvient à sortir du laby-

De leurs amours naît un fi ls à corps d’homme rinthe grâce à la pelote de fi l remise par Ariane, mais à tête de taureau, le Minotaure. Horrifi é,

fi lle du roi tombée amoureuse de lui.

Minos l’enferme dans le labyrinthe, prison sans

Des envahisseurs venus du Nord

Vers 1100, de nouveaux peuples venus du Nord, les Doriens, s’installent en

Grèce, chassent les Achéens qui cherchent de nouveaux établissements en

Asie Mineure. À cette époque, le territoire de la Grèce centrale est partagé en petites principautés indépendantes qui unifient peu à peu en un seul État toute l’Attique.

On ignore comment la royauté héréditaire fut abolie et remplacée à Athènes

par un collège de neuf membres, présidé par un archonte-roi. Les neuf

archontes sont les magistrats les plus respectés jusqu’au milieu du Ve siècle, puis ils ne conservent que des fonctions judiciaires et religieuses : l’un d’eux règle notamment le calendrier et préside les dionysies, jeux en l’honneur de Dionysos. La liste des archontes est la base de la chronologie à Athènes et elle débute en 683 avec les noms d’ archontes-basileus (rois), compromis entre le collège (les archontes ensemble) et la fonction sacerdotale du roi (le basileus).

Tableau 3-5 : Les grandes dates de la Grèce antique

Date (av. J.-C.) Événement

776

Début des Olympiades

490

Première guerre médique. Victoire des Athéniens à Marathon par Miltiade sur les Perses de Darius

480

Seconde guerre médique. Trois cents Spartiates meurent en héros aux Thermopyles.

Victoire navale des Grecs à Salamine, sous la conduite de Thémistocle, sur les Perses de Xerxès

CULTUREG.indb 99

09/11/09 10:08

100 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Date (av. J.-C.) Événement

479

Victoire terrestre des Grecs sur les Perses à Platées

450-429

Époque de Périclès et apogée athénienne

431-404

Guerre du Péloponnèse marquée par l’expédition de Sicile sous la conduite d’Alcibiade.

Athènes

prise par le Spartiate Lysandre. Gouvernement éphémère des Trente Tyrans

à Athènes

371-364

Guerre de Thèbes contre Sparte

338

Philippe II bat les Athéniens et les Thébains à Chéronée

336-323

Son fi ls Alexandre le Grand devient le premier grand conquérant de l’histoire. Ses successeurs, les diadoques, se partagent ses conquêtes

s

: les Antigonides de Grèce,

les

Lagides d’Égypte, les Séleucides de Syrie

146 La

Grèce

passe sous la domination romaine pour devenir ultérieurement province

romaine sous l’empereur Auguste

Les premiers Jeux olympiques recensés offi -

les quatre ans, l’intervalle qui les sépare, appelé

ciellement ont lieu en 776 av. J.-C., sur le site

une olympiade, servant de chronologie aux

d’Olympie, dans la péninsule du Péloponnèse.

Grecs, comme, de nos jours, nous datons à par-

Selon les mythes, ils auraient été créés par le

tir de Jésus-Christ. C’est en 393 que l’empereur

roi Pélops, qui donne son nom au Péloponnèse,

romain chrétien Théodose interdit les Jeux de

par Héraklès ou même par Zeus lui-même, le roi

notre ère, prétextant qu’ils ont lieu en hommage

des dieux. Chacun aurait eu à cœur d’y célébrer

à des dieux païens.

une victoire. Par la suite, les jeux ont lieu tous

La société grecque

C’est aux Grecs que nous devons l’invention des principaux systèmes politiques, des modes de gouvernement. Ils sont les premiers à s’interroger sur la place, les droits et les devoirs du citoyen. Mais il ne faut pas se tromper sur le sens de ces termes. La démocratie grecque est réservée à l’élite restreinte, et uniquement masculine, d’un petit groupe de citoyens, dans chaque cité.

CULTUREG.indb 100

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

101

Les différentes formes de l’organisation politique

ff

f

g

p

q

Les origines de la croissance des cités grecques sont encore assez mal

cernées. Le point de départ en a été sans doute le genos, groupe familial qui a dû se regrouper en tribus ou en phratries. L’individu, au fur et à mesure

de la constitution de la cité, se libère des contraintes familiales, fondées

essentiellement sur les traditions et les lois coutumières, le nomos. Jusqu’au Ve siècle, la Grèce compte de nombreuses cités, notamment les quatre cents

États environ – surtout des cités – regroupés dans la Ligue de Délos par les

Athéniens et leurs alliés. Mais chacune d’entre elles est régie par un système où le statut des citoyens et des non-citoyens diffère, ce qui entraîne des

relations elles aussi différentes entre ces catégories d’habitants.

La Grèce a connu, et expérimenté, tous les modes de gouvernement toujours

en vigueur de nos jours. Rappelons quelques grandes formes :

ߜ Le gouvernement oligarchique (Grèce archaïque, Sparte), où le pouvoir est exercé par un petit nombre d’hommes. S’ils se distinguent par la

richesse, on parle alors de ploutocratie et d’ aristocratie pour les groupes privilégiés par la naissance.

ߜ Le gouvernement tyrannique (Grèce archaïque), gouvernement dirigé par un homme qui dicte ses volontés sans règle préétablie. Pisistrate à Athènes

profi te ainsi des troubles pour s’emparer du pouvoir au VIe siècle av. J.-C..

ߜ Le gouvernement démocratique (Grèce classique), qui repose sur

l’assemblée des seuls citoyens.

ߜ Le gouvernement monarchique (Grèce hellénistique), caractérisé par

l’exercice du pouvoir par un chef unique, ou roi.

La cité, espace politique

,

p

p

q

Vers 625, Dracon publie les premières lois à Athènes, jugées assez dures pour donner naissance au qualificatif de « draconien » par la suite. Puis vers 594, Solon, connu par la conquête de Salamine, établit de profondes réformes : répartition des citoyens en quatre classes établies sur la base du revenu de chacun,

libérations des charges qui pesaient sur les petits propriétaires terriens. C’est au cours d’une période de troubles que Pisistrate prend le pouvoir. Le tyran, avec ses deux fils Hipparque et Hippias, achève de ruiner le pouvoir des nobles. Vers 507, les réformes démocratiques seront apportées par Clisthène : création des dèmes (circonscriptions), réorganisation de la Boulé, assemblée de 500 citoyens, tirés au sort parmi les membres de l’assemblée générale des citoyens, l’ Ecclésia.

Les vrais changements sociaux et politiques se produisent avec la conquête

d’Alexandre le Grand (336-323) qui agrandit le monde hellénisé, répand la pratique de l’esclavage et implante Grecs et Macédoniens au cœur de

systèmes économiques différents.

CULTUREG.indb 101

09/11/09 10:08

102 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Périclès, guerrier législateur

Périclès (494-429) exerce son pouvoir sur de juge. Son montant est de 2 oboles, soit le tiers Athènes, en qualité de stratège (général) entre

du salaire journalier.

443 et 431. Il est réélu 15 ans de suite. Son œuvre

Toutefois, Périclès s’expose à la moquerie et

législative comprend deux mesures essenti-

aux caricatures féroces des auteurs comiques,

elles : la loi sur la citoyenneté défi nit un citoyen

comme Aristophane. Le peuple rit à gorge

athénien comme étant né de père citoyen et de

déployée quand son crâne allongé est comparé

mère fi lle de citoyen athénien ; une indemnité,

à un oignon. Les rires redoublent quand « crâne

le misthos, destinée aux membres des tribu-

s

d’oignon » prend son air le plus sérieux pour

naux populaires, est instituée. De cette manière,

débiter un discours ennuyeux à mourir.

même les pauvres peuvent assurer les fonctions

Être citoyen à Athènes

y

Paradoxalement pour nous, mais tout à fait conformément à l’idée grecque de

la citoyenneté, les citoyens sont les moins nombreux, face à la foule des noncitoyens : enfants, femmes, étrangers (métèques), esclaves.

Dans l’Antiquité grecque, les enfants sont du

l’enfant malformé, de sexe féminin, ou pour

sang de leur père, la femme n’a servi que de

toute autre raison, le bébé est abandonné sur

« vase » pour les porter jusqu’à la naissance.

un tas de fumier où il meurt, à moins d’être récu-

Elle n’a donc aucun droit sur eux. Après la nais-

péré par un marchand d’esclaves. À Sparte, la

sance, l’enfant est présenté au père de famille.

mère est invitée à précipiter elle-même dans un

S’il accepte de le reconnaître, il le prend dans

gouffre ceux qui ne feraient pas de bons guerri-

ses bras et fait avec lui trois fois le tour du foyer

ers, aptes à défendre la cité et à se reproduire.

familial, consacré à la déesse Hestia. S’il refuse

Ils forment environ 10 % de la population et se distinguent par :

ߜ Des conditions: il faut être libre, né de père citoyen athénien et de mère fi lle de citoyen athénien, avoir 18 ans et avoir accompli son éphébie, service militaire de deux ans, et être inscrit sur le registre de son dème

(circonscription) de naissance.

CULTUREG.indb 102

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

103

ߜ Des devoirs : être prêt pour la guerre entre 18 et 60 ans, rendre un culte aux divinités poliades, les dieux de la cité ( p

( olis), comme Athéna à

Athènes, prendre part aux assemblées politiques, payer ses impôts, se

marier et avoir des enfants.

ߜ Des droits : être électeur et se présenter aux élections, intenter des procès, proposer ou amender les lois, réclamer une révision du montant

de l’impôt et voter l’ostracisme (bannisement de 10 ans).

La dure vie du Spartiate

p

Dans toute cité grecque, les hommes entre 18 et 60 ans sont avant tout destinés à la guerre, mobilisables en général à tout moment. Mais s’il est une cité où cet aspect prédomine, c’est bien Sparte. Dès la naissance, le Spartiate est traité en guerrier futur, et commence un parcours du combattant. Cette organisation est mise en place par les Lois de Lycurgue, réformateur du VIIIe s. av. J.-C. : ߜ Naître, c’est d’abord survivre : à peine né, le bébé est amené par

son père au conseil des Anciens, la Gérousia. S’ils estiment l’enfant bien formé, il vivra, sinon, il sera jeté dans un gouffre. Une première

sélection est faite par les femmes : le bébé est lavé au vin, au lieu d’eau.

S’il se débat, a des convulsions que le vin pur est supposé révéler, il

fi nit au gouffre. Cette sélection précoce, monstrueuse à nos yeux, est

parfaitement justifi ée aux yeux des Spartiates. L’enfant est avant tout

celui de la cité de Sparte avant d’être celui de ses propres parents. À ce

titre, son devoir essentiel est de prendre les armes pour la défendre. S’il

est dans l’incapacité de le faire, il n’a plus de droit véritable à l’existence.

ߜ L’éducation spartiate, ou l’art du dressage : jusqu’à 7 ans, l’enfant est confi é aux femmes, qui doivent lui apprendre à ne pas pleurer, ne jamais

se plaindre, se nourrir de ce qu’il trouve, fortifi er son amour de Sparte.

Puis vient l’éducation militaire : « louveteau » de 8 à 11 ans, « garçon » de 12 à 15 ans, puis « irène » (èphèbe) de 16 à 20 ans. Les jeunes Spatiates

vivent entre eux, en groupes ou « troupeaux », de l’âge de 12 ans à 30 ans.

À partir de cet âge, un homme peut prendre ses repas et dormir chez

lui. Physiquement très entraîné, le Spartiate apprend à peine à lire et

à écrire. En revanche, son éducation musicale est plus poussée, mais

toujours dans une fi nalité militaire : l’armée évolue au son de la musique.

Pour les jeunes fi lles également, un corps robuste est indispensable

pour donner naissance à des garçons bien formés. Elles pratiquent donc

la gymnastique, et des rudiments d’art du combat, pour être prêtes à

défendre la cité en cas de besoin.

La dureté de l’éducation spartiate prépare aux plus grands sacrifices. Ainsi, pour permettre aux cités grecques de préparer leur défense, le roi de Sparte

Léonidas, avec seulement 300 guerriers, tient tête à toute l’armée perse dans le défilé des Thermopyles. Leur sacrifice permettra aux Grecs de lever des forces nouvelles et de repousser Xerxès Ier (510-465 av

r

. J.-C.) et ses troupes.

CULTUREG.indb 103

09/11/09 10:08

104 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Pas vu pas pris

À partir de 12 ans, le jeune Spartiate est un Pais, ou

s

n’est pas puni durement pour avoir volé, mais pour

« garçon ». Il vit en bande, soumise à un chef plus s’être laissé prendre ! Aucun habitant de Sparte ne âgé. Pour tout vêtement, un seul manteau, volon-lui prêtera aide et assistance, ne lui fournira nour-

tairement trop court ou pas assez épais pour l’hiver.

riture ou vêtement, ce serait en faire un être faible,

La nourriture est soigneusement rationnée pour semblable aux femmes, incapable de survivre par l’empêcher de manger à sa faim. Il doit donc se

lui-même. L’une des épreuves du service militaire,

débrouiller, c’est-à-dire voler des aliments, dès que

l’ irénie consistait même à tuer dans la campagne

e

l’occasion s’en présente. Pris sur le fait, il est battu,

un hilote, un esclave, sans se faire prendre.

e

puis violemment fouetté. Ne vous y trompez pas : il

L’empire d’Alexandre (356-323)

Alexandre, qui voulait un empire universel, l’étendit jusqu’en Asie Mineure

et en Égypte, mais son armée s’arrêta au bord de l’Indus et refusa de le

suivre plus loin. Entre temps, il aura fondé 70 villes en Orient, ce qui explique l’importance de l’hellénisation, c’est-à-dire de la diffusion de la culture

grecque. Sa mort soudaine et à un jeune âge l’empêche de réaliser une parfaite fusion entre le monde grec et le monde barbare. La brièveté de son existence

rend encore plus impressionnante la liste de ses exploits :

ߜ 356 : naissance d’Alexandre, fi ls du roi Philippe II de Macédoine et de la reine Olympias. Dès son enfance, sa mère lui révèle qu’il est le fi ls d’un

dieu qui s’est uni à elle en empruntant la forme humaine de son époux.

ߜ 343: à 13 ans, il dompte le cheval Bucéphale, car il a remarqué que

l’animal a peur de son ombre, ce qui le rend ombrageux.

ߜ 340 : il assume, à 16 ans, la régence de Macédoine, pendant que Philippe II guerroie en Grèce.

ߜ 338 : bataille de Chéronée. Alexandre, à la tête de la cavalerie

macédonienne, écrase l’armée de Thèbes.

ߜ 336 : Philippe II est assassiné. Alexandre devient roi de Macédoine.

ߜ 335 : Alexandre prend et rase Thèbes.

ߜ 334-331 : Il passe avec une immense armée, 35 000 hommes, en Asie Mineure

(Turquie actuelle), écrase les armées du roi perse Darius III Codoman.

ߜ 326 : Alexandre atteint la vallée de l’Indus, au nord de l’Inde. L’armée

refuse de le suivre plus loin.

ߜ 30 mai 323 : Alexandre, de retour à Babylone, tombe malade.

ߜ 10 juin 323 : au coucher du Soleil, Alexandre le Grand meurt.

CULTUREG.indb 104

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

105

Trancher le nœud gordien

Gordion était une cité considérée comme la prédisait que celui qui parviendrait à les dénouer clef de l’Asie. En 333, l’armée d’Alexandre y serait maître de l’Asie. Après un examen attentif, passe l’hiver, avant de reprendre les combats au

Alexandre sort son épée et tranche le joug. Deux

printemps. Curieux de tout, Alexandre y visite le

ans lui suffi ront à réaliser la prophétie.

temple local de Jupiter. Les prêtres lui montrent

Dans la langue courante, nous avons conservé

le char du père du roi Midas, Gordios. Sa particu-

l’expression « trancher le nœud gordien » pour

larité est que le joug en est formé d’une série de

indiquer une solution simple à un problème

nœuds, très serrés, très enchevêtrés. La légende

compliqué.

La Grèce hellénistique

Pendant une période qui va durer deux siècles, la civilisation de la Grèce

est dite hellénistique. La langue écrite grecque, la

a koïné, se forme et se

substitue aux anciens dialectes, créant ainsi une unité linguistique. Elle est utilisée jusqu’au fond de l’Asie et sa force unificatrice peut être comparée à celle qu’eut dans l’Allemagne du XVIe siècle la langue de Luther. Cet héritage hellénistique ne prendra fin qu’en 641 après J.-C. avec la conquête arabe.

Toutes les époques qui lui succèdent voient en la Grèce l’expression la plus

achevée de la civilisation. En se libérant de ses chaînes nationales, elle pose les fondements d’une culture universelle.

La religion grecque

Sous leur forme humaine, non seulement les dieux grecs nous ressemblent

physiquement (oui, enfin presque, eux ont toujours des corps parfaits sauf

le forgeron Héphaistos), mais ils ont tous nos défauts, amplifiés comme il se doit par leur statut divin. Ce qui nous sépare ? Dans la vie quotidienne, rien ou presque. Mais ils ont tout de même un avantage impossible à combler : ils sont immortels.

Pour les Grecs, tout commence avec le chaos, lieu indéterminé où existent,

en attente de se révéler, les forces qui donneront naissance aux premières

divinités et à la vie. Pour les dieux primordiaux, les relations père-fils sont difficiles. Gaia, la Terre, et Ouranos, le ciel étoilé s’accouplent. Leur fils, Cronos, le Temps, émascule son père et le remplace comme roi des dieux. Il épouse sa

sœur, Rhéa. Seulement, Cronos est méfiant, il est bien placé pour connaître la tragédie familiale : s’il a un fils, ce dernier le tuera pour prendre sa place. Un moyen efficace est vite trouvé : il dévore ses enfants à la naissance, les avalant d’une seule bouchée. Rhéa laisse faire les cinq premières fois, puis, au sixième enfant, Zeus, elle donne une pierre enveloppée de langes à Cronos, qui l’avale aussitôt. L’enfant est confié à une nourrice, et caché.

CULTUREG.indb 105

09/11/09 10:08

106 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Le panthéon grec

p

g

Le panthéon des dieux grecs compte de nombreux dieux et déesses :

ߜ Aphrodite, déesse de la beauté et de l’amour ; fi lle de Zeus ou, selon une autre version, née de l’écume de la mer ; mère d’Éros.

ߜ Apollon , fi ls de Zeus et de Léto ; dieu de la musique, de la poésie et de la divination ; idéal de beauté masculine.

ߜ Arès, dieu de la guerre, fi ls de Zeus et d’Héra ; père présumé de Romulus et de Remus.

ߜ Artémis, sœur jumelle d’Apollon ; déesse de la lune et de la chasse.

ߜ Athéna, déesse de la sagesse et de la guerre, sortie armée du cerveau de Zeus.

ߜ Cronos, l’un des Titans, dieu de l’agriculture et des récoltes ; père de Zeus.

ߜ Dionysos, dieu de la vigne et du vin ; fi ls de Zeus et de Sémélé.

ߜ Héra, déesse souveraine de l’Olympe, fi lle de Cronos et de Rhéa, sœur et épouse de Zeus ; protectrice des femmes.

ߜ Hermès, messager des dieux, fi ls de Zeus et de Maia ; protecteur du commerce et des voyageurs, patron des voleurs.

ߜ Hestia, déesse du foyer, sœur de Zeus ; dans son temple brûlait un feu sacré entretenu par les Vestales.

ߜ Les Lares et les Pénates, dieux du foyer domestique ; les premiers

gardaient la maison et les seconds le garde-manger.

ߜ Poséidon, dieu de la mer, frère de Zeus.

ߜ Zeus, maître des dieux de l’Olympe, fi ls de Cronos et de Rhéa, dieu du ciel et des phénomènes célestes.

Les Enfers

f

Les Enfers grecs sont le séjour de tous les morts, qui communique avec notre

monde par des grottes. Les Enfers sont partagés en trois parties :

ߜ L’Erèbe, lieu de passage, ou de séjour, de toutes les âmes, qui y pleurent en permanence, regrettant éternellement la vie perdue.

ߜ Le Tartare, vaste prison entourée d’un triple mur d’airain où sont punis ceux qui ont offensé les dieux, et particulièrement Zeus.

ߜ Les Champs-Élysées, à l’origine paradis des guerriers morts au combat, puis lieu de félicité pour les âmes méritantes. Attention, il ne faut pas

comprendre mérite au sens chrétien du terme. Les élus n’y sont pas

parce qu’ils se sont bien conduits, mais parce qu’ils ont été célèbres,

utiles à leur communauté et au monde Grec.

CULTUREG.indb 106

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

107

Les dieux s’ennuient, l’Olympe manquant de aux hommes. Furieux, Zeus le punit cruellement.

distractions. C’est pour remédier à cela et créer

Prométhée est enchaîné sur le mont Caucase,

une animation amusante que Zeus crée les ani-

et un aigle (ou un vautour) vient chaque jour lui

maux et l’homme, mais pas encore la femme. La

dévorer le foie, qui repousse, afi n que le sup-

vie des hommes est rude : ils ne connaissent ni

plice se poursuive éternellement.

élevage, ni agriculture, ni feu. C’est un choix des

Selon un autre mythe, Prométhée aurait fabriqué

dieux. Ils veulent bien des hommes faits à leur le premier homme avec de l’argile. La déesse ressemblance, mais sans leur intelligence.

Athéna lui donne la vie. Mais ce premier homme

Ceci chagrine Prométhée, fi ls du Titan Japet,

ne sait rien faire. Prométhée lui enseigne donc

qui avait servi Zeus dans les combats con-

tout : élevage, agriculture, écriture, médecine,

tre les autres Titans. Par ruse, il dérobe le feu tous les arts. Il fi nirait par devenir un rival pour dans l’atelier du dieu forgeron Héphaïstos et les dieux eux-mêmes. Pour les apaiser, Promé-

parvient à connaître le secret de l’intelligence,

thée institue le sacrifi ce, une offrande faite aux

détenu par la déesse Athéna. Il en fait cadeau dieux pour les honorer.

Les Enfers comptent cinq fleuves :

ߜ L’Achéron, fl euve de l’affl iction et de la douleur

ߜ Le Cocyte , fl euve des gémissements

ߜ Le Styx, fl euve des serments irrévocables

ߜ Le Léthé, fl euve de l’oubli

ߜ Le Phlégéton , fl euve de feu

Les enfers sont aussi peuplés de monstres variés. Faisons connaissance,

prudemment, avec quelques-uns d’entre eux :

ߜ Cerbère est un chien à trois têtes, gueules effroyables et queue de

dragon. Il empêche les vivants d’entrer et les morts de sortir, exception

faite pour Orphée, Hercule, Psyché, Ulysse et Énée.

ߜ Charon, le vieux nocher (passeur) d’âmes. Contre une pièce de monnaie, l’« obole », il leur fait franchir le fl euve Achéron, qu’ils ne pourront jamais plus franchir dans l’autre sens. Si une âme proteste ou se plaint trop

amèrement durant la traversée, elle est jetée par Charon dans les eaux

du fl euve, où elle se dissout. Charon est impitoyable pour celles qui

ne peuvent payer, condamnées à errer éternellement sur la rive. C’est

pourquoi les parents des défunts doivent déposer une pièce sur une

paupière, le front ou les lèvres du mort.

CULTUREG.indb 107

09/11/09 10:08

108 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ Les Erynnies sont un gr

s

oupe de trois sœurs, Alecto, Tisiphone, Mégère,

nées du sang répandu sur Terre quand Ouranos fut émasculé par son

fi ls Cronos. Leur nom, qui signifi e « les Bienveillantes », est destiné à les apaiser, car, armées de torches et de fouets, elles poursuivent de leur

vengeance implacable tous les auteurs de crimes.

Après ces épreuves, l’âme du mort comparaît devant un tribunal composé

de trois juges ( Rh

(

adamante, Minos, Éaque) qui écoutent son plaidoyer, puis décident de l’envoyer au Tartare ou aux Champs-Élysées.

Orphée et Eurydice

p

y

Haute en couleur, la religion grecque a donné naissance à de nombreux

mythes. Il est impossible ici de les relater tous alors qu’ils ont fondé notre culture. Toutefois, certains ne peuvent être ignorés. À commencer par

l’éclatante preuve d’amour d’Orphée et Eurydice.

Aède, poète, chanteur et musicien, Orphée s’accompagne de la lyre, aux

accents si mélodieux que nul n’y résiste : hommes, femmes, dieux, bêtes, y

compris les serpents, et plantes, tous sont sous le charme. Il s’éprend de la belle nymphe Eurydice, divinité mineure des sources et prairies humides, et

l’épouse.

Hélas, au cours d’une promenade, elle est mordue par un serpent venimeux

et meurt. Parti à sa recherche, Orphée la retrouve, la perd de nouveau, la

retrouve enfin, mais morte. Désespéré, il parcourt la terre, qui retentit de

la douleur de ses chants. Puis il décide d’aller aux Enfers pour reprendre la femme aimée.

L’épreuve suprême consiste à fléchir un terrible couple, Hadès, dieu du monde infernal, et son épouse Perséphone. Émus par son chant, ils lui accordent le

retour d’Eurydice dans le monde des vivants, mais à une condition : sur le

chemin du retour, il ne devra jamais se retourner pour la regarder. Cependant il le fait, et Eurydice disparaît pour toujours. Le chant désespéré d’Orphée

exaspère les Ménades, prêtresses de Dionysos, dieu du vin, qui le lapident. Son âme descend aussitôt aux Enfers, où elle rejoint enfin celle d’Eurydice.

Tantale : un vrai supplice

pp

Tantale, roi de Lydie, était un favori des dieux, invité souvent à leurs banquets.

Il finit par se croire leur égal, et, pour prouver qu’ils ne pouvaient tout savoir, tua son fils Pélops en secret et offrit sa chair cuisinée à un banquet offert aux dieux, qui la refusèrent. Zeus le punit en l’expédiant au Tartare et en lui imposant un triple supplice :

ߜ L’eau: Tantale se baigne dans une eau fraîche et délicieuse, mais ne peut en boire, alors qu’il meurt de soif. Dès qu’il tente de la porter à ses lèvres, elle devient du sable.

CULTUREG.indb 108

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

109

ߜ La faim: il ne peut saisir aucun des fruits qui poussent sur les arbres alentour. Dès qu’il approche la main, le vent fait s’envoler le fruit

convoité.

ߜ L’angoisse : au-dessus de sa tête, un énorme rocher menace de l’écraser à tout moment.

Midas : un âne en or

Dionysos offre à Midas, roi de Phrygie, un vœu : tout ce qu’il touche sera

transformé en or. Le dieu accomplit ce vœu, et si Midas est d’abord enchanté, il déchante vite : il ne peut ni boire ni manger, tout devient or entre ses mains ou sur ses lèvres. Menacé de mourir de faim et de soif, le roi supplie le dieu, qui le débarrasse du vœu par un bain dans la rivière Pactole : depuis, celle-ci charrie de la poussière d’or.

Mais Midas n’est pas pour autant guéri de se mêler des affaires des dieux.

Peu après, il est amené à juger entre le dieu Pan, dieu des pâturages et des

troupeaux, joueur de syrinx, flûte de roseau à sept tuyaux, et Apollon, dieu des arts, incomparable joueur de lyre. La supériorité d’Apollon est écrasante, mais Midas en tient pour Pan et s’exclame : « Pan chante cent fois mieux. Je préfère son talent et puisque je le préfère, c’est qu’il doit être le meilleur. Croyez-vous que je n’ai pas d’oreilles ? ». Insulté, Apollon s’approche du roi et lui étire les oreilles, qui s’allongent, s’allongent, et se couvrent de poils. Depuis, Midas a des oreilles d’âne.

Dédale et Icare

Dédale est un architecte de génie, mais il doit fuir la Grèce, à la suite du

meurtre de son neveu, qu’il a assassiné alors que celui-ci promettait de le

surpasser en talent. Réfugié avec son fils Icare, auprès du roi de Crète, Minos, il construit le labyrinthe dans lequel est enfermé le Minotaure.

Mais Minos ne le laisse pas repartir en Grèce. Ingénieur autant qu’architecte, Dédale réalise des ailes de bois et de plumes collées par de la cire afin de

quitter l’île de Crète. L’évasion a bien lieu, mais le jeune Icare ne suit pas les sages conseils de son père et s’approche trop du Soleil. La cire fond, et l’adolescent est précipité dans la mer, où il se noie. Brisé, Dédale finit ses jours en Sicile, architecte renommé, mais écrasé de chagrin.

Achille, ton talon te perdra

,

p

Achille est le fils d’un mortel, le roi Pelée, et d’une néréide, une divinité des eaux de mer, Thétis. Sa mère connaît son avenir de glorieux guerrier,

et, pour le protéger, plonge l’enfant dans les eaux du Styx, afin de le rendre invulnérable. Mais elle le tient par le talon, seul endroit du corps où Achille peut être blessé à mort.

CULTUREG.indb 109

09/11/09 10:08

110 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Il se couvre de gloire à Troie, tue Hector et venge son ami Patrocle. Mais, trois jours après, au cours d’un combat, Pâris, frère d’Hector, lui décoche une flèche dans le talon et le tue.

Depuis, le « talon d’Achille » désigne la faiblesse cachée de quelqu’un.

Œdipe et le sphinx

p

p

x

À Thèbes, le roi Laïos et la reine Jocaste désespèrent d’avoir un enfant.

Interrogé par le roi, l’oracle de Delphes prédit une issue funeste : il aura

bien un fils, mais celui-ci le tuera. Il est alors prévu que le jeune prince sera abandonné dans la forêt pour y être dévoré par les bêtes. Cependant, le berger chargé de la besogne ne peut s’y résoudre et le confie à un ami qui lui donne pour nom Œdipe.

Adopté par le roi de Corinthe, lui aussi sans enfant, Œdipe connaît une

jeunesse heureuse, jusqu’au jour où, au cours d’un banquet, un ivrogne lui

révèle le terrible secret : non seulement il tuera son père, mais il épousera sa mère. Pour échapper à son destin, Œdipe fuit Corinthe. En route pour Thèbes,

il se querelle avec un vieillard et le tue, sans savoir qu’il s’agit de son vrai père, Laïos. La première partie de la prophétie est réalisée.

À Thèbes, la ville est terrorisée par le sphinx, lion ailé à tête de femme. Perché sur un rocher, à l’entrée, il pose la même énigme à tous les voyageurs, qui se trompent et sont dévorés : « Le matin, il a une tête et quatre jambes, à midi il n’en a plus que deux, et le soir il en a trois. Plus il a de jambes, moins il a de force. » Mais Œdipe l’affronte et lui répond : « C’est l’homme. Enfant, il marche à quatre pattes, adulte sur ses deux jambes, vieillard avec un bâton qui le

soutient. » Hurlant de rage, le sphinx se jette dans un abîme proche.

En récompense d’avoir débarrassé Thèbes du sphinx, Œdipe peut épouser

Jocaste. Quand tous deux apprennent qu’ils sont mère et fils, Jocaste se

pend et Œdipe se crève les yeux. Puis il quitte la cité, erre en Grèce jusqu’au moment où, près d’Athènes, il trouve la porte d’entrée des enfers et la franchit pour ne plus en revenir. Sigmund Freud baptisera « complexe d’Œdipe » l’amour d’un fils pour sa mère qui ne présente plus rien de filial.

Jason et la T

J

oison d’or

Encore enfant, Jason, fils du roi d’Iolcos, est écarté du trône par son oncle Pélias. Ce dernier consent à lui rendre la couronne s’il parvient à conquérir la Toison d’or, fourrure en or d’un bélier suspendue dans un bois en Colchide.

Jason se lance dans l’aventure après avoir construit le navire Argo (le Rapide) et recruté des amis fidèles, les Argonautes : Hercule, Thésée et Orphée. Après de multiples embûches, ils parviennent en Colchide, pays du roi Aiétès. Ce

dernier promet à Jason la Toison d’or s’il accomplit deux exploits : dompter

deux taureaux furieux et les forcer à s’atteler pour labourer un champ ; dans les sillons, planter des dents de dragon, qui germent aussitôt pour laisser

pousser des guerriers en armes, qu’il faudra vaincre.

CULTUREG.indb 110

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

111

Jason n’aurait aucune chance sans l’aide de Médée, la fille du roi, qui s’est éprise de lui. Magicienne, elle confectionne un onguent magique qui fait

disparaître douleurs et blessures. Il dompte les taureaux, laboure, sème et

extermine l’armée née des sillons. Puis Médée endort le dragon, gardien de la Toison, dont peut alors s’emparer Jason. II revient avec Médée, mais n’ayant

plus besoin d’elle, et, en dépit de leurs enfants, en épouse une autre. Médée, folle de rage, empoisonne sa rivale, tue ses propres enfants et disparaît sur un char ailé. Jason passera le reste de sa vie à regretter son inconstance.

Ordre chevaleresque, il est fondé par le duc de

collier de motifs d’or au centre duquel pend la

Bourgogne, « grand duc d’Occident », Philippe

dépouille d’or du bélier.

le Bon, pour accompagner les célébrations de

De la maison de Bourgogne, il est passé aux

son mariage avec l’infante Isabelle du Portugal,

Habsbourg, régnant en Espagne, aux Pays-

à Bruges, le 10 janvier 1430.

Bas, en Autriche. Aujourd’hui encore, le roi

Le but de l’ordre est la défense de la religion

d’Espagne est le grand maître de l’ ordre de la

chrétienne et l’exaltation de la gloire de Dieu. Toison d’or, dont le trésor est conservé à Vienne, r

Il est placé sous le patronage de Saint-André. en Autriche. La langue offi cielle de l’ordre est Les chevaliers, à l’origine 24, sont ensuite 50. Ils

toujours le français.

arborent tous le collier de la Toison d’or, lourd

Rome

Si Rome s’est inspirée de la Grèce, elle n’en est pas la pâle copie. Ses

inventions propres sont nombreuses et conditionnent encore notre vie de tous

les jours : le droit, les institutions, la vie du citoyen, les routes, les aqueducs, les théâtres, jeux et sports sont autant de fondations essentielles. Dans cette partie de chapitre, vous allez retrouver l’histoire d’une ville et de son empire, et tous ces legs qui sont devenus les nôtres.

21 avril 753 av. J.-C., enfin Rome vint

Selon L’Énéide de Virgile (70-19 av. J.-C.), poète des origines légendaires de Rome, c’est ce jour-là que Rome est fondée. Ce long poème chante la gloire

d’Énée, l’un des rares hommes de Troie à avoir pu s’échapper de la ville après sa chute. Il se serait réfugié dans la région de la future Rome et serait l’ancêtre glorieux du peuple romain, descendant lui-même de Vénus. Romulus et Remus

sont ses lointains descendants. Frères jumeaux, ils sont abandonnés dans les

bois pour y mourir de faim ou être dévorés. Une louve et ses petits vient à

passer, les adopte et les nourrit comme ses propres louveteaux.

CULTUREG.indb 111

09/11/09 10:08

112 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Adultes, c’est sur le lieu même où la louve les a trouvés qu’ils veulent fonder une ville. Pour savoir lequel la fondera, chacun se perche sur une colline :

l’Aventin pour Remus, le Palatin pour Romulus, et ils attendent un signe des

dieux. Remus aperçoit six vautours, mais Romulus douze : il fondera la ville.

Pour la délimiter, il trace avec une charrue un sillon qui en détermine le

périmètre. Par provocation, Remus saute par-dessus le sillon, pourtant limite sacrée et inviolable. Son frère Romulus le tue aussitôt.

Un meurtre, c’est assez

Le meurtre de Remus par Romulus aurait dû être

à tout citoyen qui rentrerait avec des armes.

le dernier. Pour les Romains, l’enceinte sacrée

Mais ne rêvons pas, bagarres, révoltes, assas-

qui délimite Rome, le pomoerium, ne doit plus

sinats politiques ont bel et bien eu lieu, tout

jamais voir couler le sang. Les soldats doivent

comme les meurtres crapuleux.

déposer les armes avant de le franchir et rentrer

Leurs auteurs étaient simplement prudents : ils

dans la Ville (Rome est la Ville, avec majuscule,

cachaient soigneusement leurs armes avant de

aucune autre ne peut lui être comparée) et ce

rentrer, pour mieux s’en servir ensuite.

sous peine de mort. La peine est aussi appliquée

Mythes fondateurs de Rome

Rendu célèbre par les tableaux de Nicolas Poussin et de Jacques-Louis David,

l’enlèvement des Sabines relate l’épisode où les soldats qui peuplent Rome

manquent de femmes et, invitant les Sabines à une fête, se jettent sur elles et s’en emparent au cri de « pas les vieilles ! ». Cela déclenche un combat entre Romains et Sabins au cours duquel elles s’interposent, les contraignant à

conclure la paix. Éphémère, car au cours d’un combat, Tarpeia, jeune Romaine

avide, trahit les siens et ouvre les portes de Rome aux Sabins qui assiégeaient le Capitole. Pour prix de sa trahison, elle a demandé ce que les Sabins « portent au bras gauche » de lourds bracelets d’or. Ils paient leur dette, l’écrasant au passage sous le poids de leurs boucliers, qu’ils portent également à gauche…

À Rome, la roche Tarpéienne, du nom de la jeune fille, est le lieu des exécutions pour ceux qui sont condamnés à être jetés dans le vide. Comme elle se trouve

à côté du centre du pouvoir, le Capitole, les Romains en tirent une maxime que nous utilisons toujours : « la roche tarpéienne est proche du Capitole ». C’est un avertissement à tous ceux que le pouvoir ou le succès grisent, afin qu’ils sachent qu’ils peuvent à tout moment tout perdre et retourner au néant.

Une légende revue par l’histoire

753 marque arbitrairement la date de la fondation de la ville. Le nom des

fondateurs Romulus et de son frère Remus sont des dérivés du nom étrusque

CULTUREG.indb 112

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

113

patronymique « Ruma ». Sous le règne de Romulus se situe l’enlèvement des

Sabines. Il donne à Rome ses premières lois, puis disparaît mystérieusement

dans un épais nuage lors d’un rassemblement sur le champ de Mars.

Lui succède Numa Pompilius, roi pacifique et pieux, considéré comme

l’organisateur de la religion selon la légende. Sous le règne de Tullius Hostilius (Le Guerrier) ont lieu le combat des Horaces et des Curiaces et la destruction d’Albe. Ancus Martius, le bâtisseur, construit Ostie et le port de Rome. Tarquin l’ancien introduit la civilisation étrusque. Servius Tullius construit l’enceinte entourant les sept collines, organise et administre Rome, recense son armée.

Tarquin le Superbe poursuit les grands travaux mais se conduit en tyran. Il

fait construire le temple de Jupiter, Junon et Minerve sur la colline du Capitole et le grand égout, la Cloaca Maxima. Brutus le chasse en 509 et c’est la fin de la royauté à Rome vers 508, selon l’historien grec Polybe de Mégapolis (vers 200-120 av. J.-C.).

Les Étrusques

Les Étrusques sont des peuples d’origine asi-

Caere, Arezzo, Florence… Leur architecture

atique qui, poussés par la famine, auraient

se manifestera essentiellement dans les tom-

quitté la Lydie selon Hérodote, vraisemblable-

beaux (Ceveteri) à coupole et les nécropoles.

ment à la suite des mouvements de population

Au IVe siècle, ils se soumettront aux Romains

qui marquent la fi n du IVe millénaire. Au VIIIe

qui conserveront de nombreux caractères de

siècle, ils s’installent en Italie centrale dans la civilisation étrusque, notamment dans la un territoire occupé par les Villanoviens. En religion et dans la magie, où la pratique divi-fait, leur appartenance ethnique est loin d’être

natoire tient une grande place. À l’exemple

aussi certaine. Leur vocabulaire et leur struc-

d’Inia, divinité principale, assimilée à Jupiter,

ture linguistique n’appartiennent pas au monde

Uni le fut à Junon, Menia à Minerve et Velchan

indo-européen. Ils fondèrent Veies, Tarquina,

à Vulcain.

La République

La République à Rome, comme dans les cités grecques avant elle, se définit

non par des frontières, un territoire, mais par les citoyens qui la composent.

De même qu’Athènes, c’est avant tout « les citoyens athéniens assemblés »,

Rome, c’est d’abord l’assemblée de tous les citoyens romains.

Au IVe siècle, Rome se défend avec peine contre ses voisins du Latium. Avant

le milieu du IIIe siècle, la petite cité est devenue un État puissant qui domine l’Italie. Vers 390, Rome est pillée par les Gaulois ; mais vers 280, elle est maîtresse de l’Italie centrale ; vers 272, Tarente est soumise et Rome domine toute la péninsule italienne au sud de l’Arno.

CULTUREG.indb 113

09/11/09 10:08

114 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Les guerres puniques sont les trois guerres qui opposent Rome à Carthage, ville située sur l’actuel site de Tunis. Les Carthaginois sont appelés par les Romains puniques, d’où le nom de ces guerres. Voici leur détail :

ߜ 264 à 241 av. J.-C. : première guerre punique. Rome gagne sur terre mais est vaincue sur mer, avant de réorganiser sa fl otte et de vaincre sur

mer à son tour. Les Carthaginois sont conduits par le général Hamilcar.

ߜ 219 à 202 av. J.-C. : seconde guerre punique. Hamilcar est remplacé

par son fi ls Hannibal, qui infl ige deux écrasantes défaites à Rome, celle

du lac de Trasimène, au centre de l’Italie, le 21 juin 217, et celle de

Cannes, en Apulie, le 2 août 216. Mais au lieu de marcher sur Rome,

il passe l’hiver à Capoue. Nous en avons gardé l’expression « délices

de Capoue », pour désigner un délassement et des plaisirs de nature

à faire oublier le but fi xé… Le général romain Scipion (235-183 av.

J.-C.) approche alors de Carthage, obligeant Hannibal à revenir en

catastrophe. Hannibal est battu à Zama, près de Carthage, en 202. Exilé, amer, il se suicide en 183 av. J.-C.

Des éléphants dans les Alpes

Passant par la Gaule, Hannibal franchit les Alpes

le cornac, qui les enivre au besoin pour les ren-

en 218 av. J.-C. avec ses troupes, 50 000 fantas-

dre plus agressif. Leurs défenses, recouvertes

sins et 9 000 cavaliers, mais surtout avec plus de

de métal, sont redoutables. Un seul problème :

200 éléphants de guerre.

saouls, fous de colère, il arrive que les éléphants

piétinent aussi les troupes qu’ils accompagnent.

Ces pachydermes, plutôt pacifi ques d’habitude,

Une arme de dissuasion très massive, à manier

sont entraînés au combat par leur conducteur,

avec beaucoup de précautions, en somme.

ߜ 149 à 146 av. J.-C. : troisième guerre punique. Rome assiège Carthage, pendant trois ans, puis la prend et la rase. Ainsi se concrétise le vœu le

plus cher d’un sénateur célèbre, Caton l’Ancien, qui commençait tous ses

discours par : Delenda Carthago, « il faut détruire Carthage ».

Deux siècles plus tard, Rome domine tous les rivages de la mer qu’elle

peut nommer mare nostrum (« notre mer »), c’est-à-dire la Méditerranée.

Profondément transformée par ses conquêtes, Rome ne réussit pas à

s’organiser en État aux dimensions de la Méditerranée. Le régime républicain

d’autrefois ne fonctionne plus : des ambitieux se disputent le pouvoir et

achètent les suffrages. L’inégalité sociale s’est accrue, entraînant avec elle une période de crise. L’armée intervient de plus en plus dans le processus politique.

CULTUREG.indb 114

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

115

La fin de la République

La République, au milieu du Ier siècle, est en pleine agonie. La noblesse

sénatoriale est contrainte d’accepter, selon l’exemple des royaumes

hellénistiques, la monarchie, même issue d’un général victorieux. Après Sylla, César essaie d’imposer la solution monarchique. Il échoue mais la voie est

préparée pour Octave, qui va organiser ce type de gouvernement et assurer la

paix jusque dans les provinces. Pour ne pas s’aliéner l’oligarchie sénatoriale, il conserve des apparences républicaines : c’est le régime dit du principat.

Octave est désormais princeps senatus, c’est-à-dire « premier des sénateurs ». Ce régime nouveau sauvegarde quelques apparences républicaines tout en étant

véritablement impérial.

On a l’habitude de désigner sous le nom de Douze Césars les douze premiers empereurs de Rome, en comprenant parmi eux Jules César.

Sa vie est un roman : Jules César (100-44 av

J

(

44

. J.-C.)

J

Le plus célèbre de tous les enfants de Rome a connu une fin tragique, mais sa vie comporte les événements les plus rocambolesques. Mettons sans hésiter

nos pas dans ceux de César, du moins pour le moment.

Eh oui ! Avant d’être un dictateur chauve, César a été jeune. De famille noble, prétendant même descendre à la fois d’Énée, glorieux fondateur du monde

romain, et de la déesse de l’amour, Vénus. Et l’amour, César le fait, avec ardeur, au milieu de fêtes somptueuses, réfugié auprès du roi Nicomède de Bythinie,

au nord-ouest de l’actuelle Turquie pour échapper aux assassins envoyés par

le dictateur Sylla. Sur la route du retour à Rome, à la mort de ce dernier, en 78 av. J.-C., il est capturé par des pirates qu’il fera plus tard crucifier.

César, père du calendrier

Le mot calendrier vient de calendes, les pre-

s

César demande à Sosigène d’Alexandrie un

miers jours du mois, date à laquelle les Romains

nouveau système, qui devient le nôtre : une

payaient leurs dettes. Jusqu’à Jules César, le

année de 365 jours, avec 12 mois de longueur

calendrier est lunaire, si peu pratique qu’il est

inégale. Pour coïncider avec le temps de rota-

parfois diffi cile de se mettre d’accord sur la date

tion de la Terre autour du soleil, un 366e jour

exacte. Établi par le prêtre de plus haut rang, le

est intercalé tous les quatre ans, ce qui donne

Grand Pontife, il compte 355 jours, répartis sur

une année bissextile. Pour les Romains, ce jour

12 mois, plus un mois de 20 jours tous les deux

supplémentaire était le 24 février, 6 jours avant

ans, placé par le Grand Pontife où il veut. Il est

(mars) qui se dit en latin bis sexto ante, d’où

affi ché sur les murs des temples, pour que les

l’année bissextile.

citoyens s’y retrouvent. L’année débute en mars.

CULTUREG.indb 115

09/11/09 10:08

116 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Mais il faut songer aux choses sérieuses, c’est-à-dire au pouvoir. César en

gravit toutes les marches :

ߜ De 62 à 61 av. J.-C, il est préteur, puis propréteur d’Espagne, qu’il pille consciencieusement, pour régler une partie de ses immenses dettes.

ߜ En 60 av. J.-C, il fait partie du triumvirat, avec Crassus et le général

Pompée.

ߜ En 59 av. J.-C., il est nommé consul et devient l’année suivante proconsul

de Gaule Cisalpine (notre Languedoc) et de Narbonnaise, qui sont

également pillées.

ߜ En 57 av. J.-C., les Belges, redoutables guerriers, sont battus par les

légions de César, qui écrasent la révolte d’Ambiorix en 54-53 av. J-C.

ߜ 53-52 av. J.-C., la révolte de Vercingétorix en Gaule est matée.

Vercingétorix sera étranglé dans son cachot en août 46.

ߜ Entre 51-49 av. J.-C., alors que Crassus meurt en 52, la rivalité avec

Pompée s’exacerbe. César revient en Italie et franchit en janvier 49 le

Rubicon, ruisseau tenant lieu de frontière symbolique qu’aucun général

romain n’avait, en principe, le droit de franchir avec ses légions. C’est le

moment du fameux Alea jacta est, « les dés (le sort) en sont jetés », qu’il n’a probablement jamais prononcé.

ߜ 9 août 48 av. J.-C., Pompée est battu en Grèce, à la bataille de Pharsale,

mais parvient à fuir en Égypte. Parvenant à son tour en Égypte, César est

accueilli par le pharaon Ptolémée XIII qui lui offre la tête de Pompée, mais

il rejette l’idée de cette mort, indigne pour un grand général romain. Il

en conçoit dégoût et mépris pour le souverain d’Égypte qui, défait, va se

noyer dans les marais en mars 47.

ߜ En 47 av. J.-C., au printemps, Cléopâtre offre à César une croisière sur le Nil, qu’ils remontent jusqu’à l’actuelle Assouan.

ߜ Le 2 août, César prononce le fameux : « Veni, Vidi, Vici i» (« je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu »). La victime est le roi Pharnace du Pont (bord de la mer

Noire). Retour à Rome.

ߜ Le 4 avril 46 av. J.-C., les partisans de Pompée sont écrasés en Afrique du Nord. César devient dictateur pour 10 ans.

ߜ Le 17 mars 45 av. J.-C., le fi ls de Pompée, qui a levé une nouvelle armée, est battu à Munda, non loin de l’actuelle Cordoue, en Espagne. Cherchant

à fuir, il est massacré par ses propres soldats.

ߜ En février 44 av. J.-C., César est nommé dictateur à vie, mais vise à

un pouvoir plus absolu encore. Une première fois, devant le peuple

assemblé, un proche amorce le geste de lui poser une couronne de

feuillage sur la tête. La foule gronde, et César repousse le geste, qui aurait fait de lui un nouveau roi. La foule l’acclame.

CULTUREG.indb 116

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

117

ߜ Le 15 mars 44, séance solennelle au Sénat. Un groupe de conjurés redoute

que César ne se fasse attribuer le titre de roi. Ils l’assassinent de 22 coups de poignards avant son entrée. Selon la légende, son fi ls adoptif, Brutus,

aurait porté le coup fatal. L’apercevant, César se serait couvert la tête

d’un pan de sa toge, acceptant sa mort en lui disant : « Tu quoque fi li ! »

(« Toi aussi, mon fi ls ! »).

Quelques Césars fameux

Q

q

f

x

Du plus sage au plus inquiétant, effectuons une incursion parmi les détenteurs de la toge impériale :

ߜ Auguste (27 av. J.-C. -14 après J.-C.) met en place le régime du principat.

En principe, cela signifi e qu’il est le premier des sénateurs, princeps

senatus. En réalité, il a tous les pouvoirs, civils et religieux. Il est l’empereur, le premier. Il abandonne le nom d’Octave et reçoit le titre d’ Augustus

’

,

Auguste, en 27 av. J.-C., terme qui veut dire « vénérable », « sacré ».

ߜ Tibère (14-37) fi t assassiner Germanicus, son successeur désigné, un peu trop populaire à son goût. Il mit à mort nombre de sénateurs. Sa villa de

Capri, où il se retira, aurait été le théâtre de fêtes monstrueuses et un lieu de tortures.

Un séducteur patenté

Ptolémée XIII n’est pas seulement veule, il est reux et le manifeste, voilà qui passe les bornes.

jaloux de sa sœur, Cléopâtre VII, même s’il l’a La dignitas, la gravité romaine, en est insultée s

!

épousée. Belle, cultivée, elle a déjà échappé à

Car César avait la réputation d’être un séducteur,

plusieurs tentatives d’assassinats, ordonnées et personne, à part le Sénat et les partisans de par son alcoolique de frère. Dans son palais Pompée, ne semble avoir été en mesure de d’Alexandrie, César reçoit un jour en cadeau résister à ses manœuvres de séduction. Lors du un somptueux tapis. Afi n de l’admirer, il le fait

triomphe célébré après ses victoires en Gaule,

dérouler, révélant Cléopâtre, qui avait trouvé les légions, suivant le char de leur général tri-cet habile moyen de se placer sous sa protec-

omphateur, apostrophaient d’ailleurs les spec-

tion. Ils se séduisent mutuellement. Follement

tateurs de propos sans équivoque : « Romains !

épris, César reviendra à Rome avec Cléopâtre,

Cachez vos femmes, vos fi lles et vos fi ls, voici

dont il aura un fi ls, Césarion. Mais les Romains César, le séducteur ! Il est chauve, mais ne vous apprécient peu la présence de Cléopâtre, et sur-y fi ez pas ! Il plaît ! » Nul ne sait si César appréci-

tout la soumission amoureuse de César. Que le

ait la formule, mais il était d’usage, lors du triom-

grand conquérant ait une maîtresse, il n’y a rien

phe, de laisser licence aux soldats de brocarder

à y redire, qu’il l’installe non loin de sa femme

certains aspects physiques ou de caractère de

légitime, passe encore, mais qu’il en soit amou-

leur général.

CULTUREG.indb 117

09/11/09 10:08

118 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ Caligula (37-41) s’unit à sa sœur Drusilla, nomma son cheval Incitatus consul et fut, lui aussi, grand exterminateur de sénateurs, qu’il obligeait

à se suicider avant de confi squer leur fortune. Un jour, malade, il

entendit un fl atteur s’exclamer : « Comme j’aimerais souffrir à la place de

l’empereur ! » Caligula lui répondit : « ton vœu va être exaucé ». Et il le fi t aussitôt exécuter.

ߜ Néron (54-68) aurait fait assassiner Britannicus, son demi-frère,

ébouillanter sa première femme, Octavie, piétiner la seconde, Poppée,

tuer d’un coup de glaive sa mère, Agrippine. Il aurait obligé son

précepteur, le philosophe Sénèque, à se suicider, ainsi qu’une partie du

Sénat. Puis il brûla Rome (ce qui est vraisemblablement faux), accusa les

chrétiens et les livra aux fauves.

ߜ Vespasien (69-79), proclamé empereur par ses troupes, en août 69,

réorganise l’Empire, après le règne agité de Néron. Il consolide les

frontières de l’Empire, restaure les fi nances de l’État, rend son prestige

au Sénat, mais pas son pouvoir. Vespasien est connu pour son avarice

proverbiale. Lassé de voir les Romains se soulager partout dans les rues,

il fait construire des toilettes publiques, les fameuses « vespasiennes ». Et s’empresse aussitôt de les taxer ! Le premier impôt sur l’urine, en quelque

sorte. Son idée n’est pas perdue, une piécette est toujours nécessaire…

ߜ Titus (79-81) est le fi ls aîné de Vespasien, qui le désigna comme son successeur avant sa mort, dans l’espoir d’établir une règle stable de

succession au trône. Réputé pour sa modération, il aurait refusé, tout

au long de son règne, de signer une seule condamnation à mort. Il est

surnommé « les délices du genre humain ». Ce qui ne l’empêcha pas, en

70, avant d’être empereur, d’écraser dans le sang une révolte juive à

Jérusalem et de détruire le Temple de Salomon. Le mur des Lamentations

est le nom que les chrétiens donnent au soubassement du Temple de

Salomon. C’est tout ce qu’il en reste après sa destruction par Titus.

Pour éviter toute nouvelle révolte de la communauté juive, Titus est

aussi à l’origine de la diaspora, la dispersion des Juifs tout autour de la Méditerranée, dans les provinces de l’Empire. Dispersés, leur contrôle

devenait plus facile pour les Romains.

ߜ Bien conscient d’un Empire devenu trop grand pour être effi cacement

contrôlé, Hadrien (117-138) en limite la taille, quitte à abandonner

quelques conquêtes récentes (Mésopotamie : une partie de l’Arménie).

Il fi xe les frontières de l’Empire, le limes. Nous en avons une trace avec les ruines du « mur d’Hadrien », séparant l’Angleterre de l’Écosse.

Organisateur de l’espace, il l’est aussi du droit, promulgue un Code

qui réunit toutes les dispositions du droit romain. Cultivé, maniant

parfaitement le grec, il témoigne d’une âme sensible.

En 132, Hadrien décide de raser Jérusalem et d’y construire une nouvelle

ville sur le modèle grec. Une révolte éclate aussitôt, que les Romains

mettront quatre ans à vaincre, menée par Simon Bar Kochba (Bar Kochba :

« le fi ls de l’Étoile »). Après la révolte, Hadrien construit sa ville, Aelia Capitolina, sur les ruines de Jérusalem et interdit aux Juifs d’y résider.

CULTUREG.indb 118

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

119

Fous, cruels et dégénérés

S’appliquant aux empereurs romains, cette vision

concurrents au trône, est seul empereur en 312.

sans appel nous vient surtout de Suétone (v. 70-v.

En 313, par l’édit de Milan, il accorde la liberté

128), un auteur chrétien, qui, dans sa Vie des douze

religieuse aux chrétiens, jusqu’alors plus ou

Césars, veut à tout prix prouver que le paganisme

s

moins tolérés ou persécutés selon les empe-

ne peut engendrer que des monstres. Ainsi :

reurs. En 324, il se débarrasse de l’empereur

ߜ

d’Orient, Licinius, et règne désormais sur les

Caracalla (211-217) fait exterminer les jeunes

empires romains d’Occident et d’Orient. En 330,

hommes d’Alexandrie qu’il trouvait trop grands,

il change de capitale et fonde Constantinople,

car il est de petite taille. Il est présenté comme

la ville de Constantin, mieux placée au cœur de

un monstre débauché, un nain difforme, jaloux

son immense empire. En 325, il organise et pré-

de tout ce qui le dépasse.

side le concile de Nicée, réunion générale de

ߜ Héliogabale (218-222) épouse plusieurs hom-

l’Église, où est condamnée la doctrine d’Arius,

mes, enlève puis contraint à l’épouser la Grande

l’ arianisme, qui faisait de Jésus un homme et

e

Vestale, et meurt assassiné dans les latrines.

non Dieu. Puis il meurt en 337, après avoir reçu le

ߜ

baptême des mains de l’évêque Eusèbe de Nico-

Constantin Ierr le Grand (306-337),, leur contre

médie, devenant, mais un peu tard, un empereur

modèle, après avoir éliminé militairement ses

chrétien.

ߜ Intellectuel, Marc Aurèle (161-180) est adepte de la philosophie des stoïciens. Cela ne l’empêche pas de mener, avec ses généraux, des

campagnes militaires contre les barbares révoltés aux frontières.

Respectueux du Sénat, il le consulte, s’entoure de conseillers cultivés,

mais laisse persécuter les chrétiens, qu’il voit comme un danger pour la

cohésion de l’Empire. Pessimiste, suicidaire, il est accablé par la peste

qui sévit pendant plus de quinze ans, à partir de 165, et dont il meurt lui-

même le 17 mars 180.

ߜ Théodose Ier le Grand (378-395)

r

. C’est lui qui impose véritablement

les décisions, ou canons, prises au concile de Nicée en 325. En 381, il reconnaît la suprématie du pape, qui n’était qu’un évêque parmi d’autre

et devient le souverain pontife, à la tête de l’Église. Il persécute les païens avec férocité. En 390, il publie un édit interdisant tous les cultes païens

dans l’Empire et ordonne la destruction des temples, provoquant le

pillage de la bibliothèque d’Alexandrie.

ߜ Romulus Augustule (475-476). Le dernier empereur romain n’eut

pas droit au titre d’Auguste, mais au sobriquet d’Augustule, le « petit

Auguste ». Le chef barbare Odoacre dépose l’adolescent, qu’il assassine

probablement (une version plus optimiste voudrait qu’il ait été enfermé

dans un couvent, avec une pension). La capitale avait déjà été prise et

pillée en 410, par Alaric, rois des Wisigoths, puis par Genséric, roi

CULTUREG.indb 119

09/11/09 10:08

120 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

des Vandales, en 455. L’empereur d’Orient, Zénon, enregistre, non sans

satisfaction, la nouvelle situation, qui fait de lui le seul à porter le titre impérial, et donne à Odoacre le titre de roi d’Italie.

Constantin l’inconstant

La vie de Constantin, premier empereur de

emain, il le fait représenter sur ses étendards, et

Rome converti au christianisme, est jalonnée

remporte la victoire.

d’expériences mystiques. En 312, avant la

En revanche, Constantin ne fut pas toujours si

bataille dite du Pont Milvius, le chrisme, symbole

« chrétien » lorsqu’il s’agissait de manifester des

du Christ formé des lettres grecques khi (ch) et

i

sentiments charitables : par jalousie, il fi t ainsi

ro (p) entremêlées, lui apparaît en songe. Une

o

ébouillanter son épouse Fausta dans son bain et

voix lui dit « Par ce signe, tu vaincras ». Le lend-

exécuter son fi ls et successeur Crispus !

Tableau 3-6 : Les grandes dates de la Rome antique

Date

Événement

21 avril 753 av. J.-C

Fondation de Rome par Romulus, premier roi de Rome

753 à 509 av. J.-C.

Période des Rois. Organisation de la vie religieuse, de l’armée, des classes

sociales ; grands travaux d’assainissement, diffusion de la civilisation étrusque 509 à 27 av. J.-C.

Fondation puis épanouissement de la République

58-51 av. J.-C.

Guerre des Gaules menée par César

73-71 av. J.-C.

Révolte de l’esclave Spartacus

27 av. J.-C.

Début de l’Empire

395

Mort de l’empereur Théodose Ier et dislocation de l’Empire

Les plaisirs et les jours : fêtes, spectacles et jeux

La vie quotidienne des Romains n’est pas faite uniquement de lois et de luttes pour le pouvoir, entre deux triomphes. D’autres moments, intimes et festifs,

rythment l’existence. La vie n’est pas dictée par une semaine de sept jours,

mais par la décade, période de 10 jours. Le 10e jour est le jour de congé. Il est souvent consacré aux sorties.

Gratuit, car subventionné par un magistrat qui veut plaire au peuple, le théâtre est ouvert à tous, même aux esclaves. Les acteurs le sont d’ailleurs le plus

souvent car le métier d’acteur est infamant, indigne d’un citoyen romain,

CULTUREG.indb 120

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

121

puisqu’il faut interpréter un rôle, donc ne plus être citoyen, même un moment.

Les femmes sont interdites sur scène, leurs rôles sont joués par des hommes. Ils exécutent des comédies, très populaires, ou des tragédies, plus intellectuelles, qui le sont moins. Si leur jeu ne plaît pas, ils sont battus. Pompée fait bâtir en 55 av. J.-C. le premier théâtre en pierre, avant ils étaient en bois.

Le plus grand cirque de Rome, le Circus Maximus, accueillait 300 000 spectateurs pour les courses de char, les courses à pied, les parades militaires.

Sous le règne de Titus, en 80 av. J.-C., le Colisée contient 50 000 places. Là se déroulent les spectacles préférés du public, amateur de sang et d’exécutions.

Les combats de gladiateurs opposent trois types de combattants : les

Samnites : casque, bouclier long, jambière à gauche, glaive ; les Rétiaires : trident, filet, protège-bras ; les Thraces : casque, petit bouclier rond, jambières, sabre court recourbé.

Il existe deux types de combats : avec mise à mort obligatoire (un seul sort

vivant de l’arène) ou sans mise à mort obligatoire. Dans ce second cas, le

vaincu est le plus souvent gracié, s’il a fait preuve de courage. Les gladiateurs, esclaves ou hommes libres engagés, sont des professionnels, ils font du

spectacle, prennent garde à ne pas s’infliger de blessures mortelles. Après de nombreuses victoires, un gladiateur est libéré. Les bêtes fauves sont opposées aux gladiateurs, ou se battent entre elles. On les utilise aussi pour la mise à mort de certains condamnés. Les naumachies sont une reconstitution de batailles navales, qui se terminent toujours par le massacre des esclaves

utilisés comme figurants, car ils ont peu de chances de survivre au combat,

qui est bien réel.

La société romaine

Senatus Populusque Romanus (SPQR) : le Sénat et le peuple romain. C’est par ces mots que commencent tous les édits du Sénat, tous les documents officiels qui engagent Rome. Car les Romains sont très légalistes, et l’esprit de la loi leur importe autant que ses termes. Toute leur vie est conditionnée par la

bonne marche des institutions. À partir de la République, le régime atteint

son équilibre entre trois types d’institutions : les magistrats, le Sénat, les assemblées du peuple.

Les magistrats

g

Ils détiennent le pouvoir exécutif et sont élus pour un an. Pour être magistrat, il faut avoir exercé précédemment une fonction moins importante dans

ce corps : c’est ce que l’on nomme, pour un magistrat, le cursus honorum, la « carrière des honneurs ». Il définit les postes successifs à occuper,

pour s’élever dans la hiérarchie. Leur succession, chacun pour un an, est

obligatoire. Les Romains se méfiant des ambitieux en quête du pouvoir trop

rapidement, le cursus honorum leur apprend la patience, en même temps que les règles de la vie politique. Le futur dirigeant devait suivre les étapes suivantes et occuper les fonctions correspondantes :

CULTUREG.indb 121

09/11/09 10:08

122 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ Les tribuns de la plèbe, représentants du peuple (par opposition au

patriciat d’origine noble), sont là pour lui venir en aide. Ils exercent à dix le pouvoir, mais un seul peut s’opposer à tous et annuler leurs décisions. Il faut être âgé de 27 ans au moins. Ils sont intouchables et peuvent bloquer

l’action de tout magistrat et du Sénat, par le droit de veto ( veto : je refuse).

ߜ Les questeurs, comptables du trésor public, collectent les impôts. Il faut avoir au moins 31 ans pour faire partie des 40 questeurs du trésor

conservé dans le temple de Saturne à Rome.

ߜ Les édiles sont char

s

gés de la voirie, de l’approvisionnement de Rome,

des jeux publics à organiser et de la police. Il faut avoir au moins 37 ans

pour postuler à l’édilité.

ߜ Les préteurss ont un rôle essentiellement juridique. Ils seront au nombre de huit sous Sylla (I

( er siècle av. J.-C.). Le préteur urbain s’occupe des

litiges entre citoyens romains, son rôle peut être aussi militaire et il porte le titre d’ Imperator d’une armée (général en chef). Le

r

préteur pérégrin

s’occupe des litiges entre un étranger et un citoyen romain.

ߜ Les consuls, au nombre de deux (consul signifi ant « ceux qui vont

ensemble »), sont les magistrats suprêmes de la République. Il faut être

âgé d’au moins 42 ans, et avoir exercé au moins les fonctions d’édile, puis

de préteur. Ils convoquent et président l’assemblée aristocratique, le

Sénat et les assemblées populaires, les comices. Ils détiennent l’ imperium, le pouvoir de lever les armées. Ils donnent leur nom à l’année de leur

mandat, on dit alors qu’ils sont consuls éponymes (qui donne son nom).

ߜ Le proconsul est le gouverneur d’une province, attribuée au consul

après son année d’exercice. Le but était d’user de son infl uence pendant

le consulat pour se faire attribuer par le Sénat une riche province,

largement exploitée ensuite. Le proconsulat permet d’éteindre ses dettes

et de revenir à Rome avec une solide fortune.

ߜ Le censeur est la plus honorifi

r

que des magistratures romaines. Elle est

confi ée à deux anciens consuls, élus tous les cinq ans pour une durée de

fonction de 18 mois. Ils ont pour tâche de recenser et classer les citoyens

romains, selon leur fortune, afi n de préparer les élections. Ils dressent

la liste des sénateurs, l’ album sénatorial. Leur pouvoir est absolu, nul ne peut contester leurs décisions.

CULTUREG.indb 122

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

123

L’égalité entre gens du peuple, plébéiens, et tribuns de la plèbe. Tout rentre dans l’ordre, pour patriciens ayant une noble ascendance fut un l’instant.

long combat. En 494 av. J.-C. a lieu le « retrait Une nouvelle menace de révolte suffi t. Entre sur l’Aventin » : les plébéiens quittent Rome,

451 et 449 av. J.-C., dix anciens consuls, les

s’installent sur la colline de l’Aventin et décident

Decemvirs, rédigent la «

s

loi des douze tables ».

de ne plus revenir. Les patriciens les traitent

Désormais, l’égalité devant la loi entre plébé-

trop mal, ne leur reconnaissant que des devoirs,

iens et patriciens est la règle. Toutefois, le con-

aucun droit. Rome, ville ouverte et déserte : les

sulat est réservé aux seuls patriciens jusqu’en

patriciens constatent vite qu’ils ne peuvent 336 av. J.-C., et les mariages entre les deux assurer leur noble mode de vie sans les plébé-

groupes restent longtemps interdits.

iens. Ils leur accordent donc des magistrats, les

Le Sénat

C’est la haute assemblée à Rome. Ses membres s’y succèdent souvent de

manière héréditaire, mais on peut y être nommé. Seule une grave faute peut

conduire à l’exclusion.

Être sénateur, c’est aussi être riche, il faut normalement posséder un million de sesterces sous l’Empire. En cas de problème, un autre sénateur ou un

banquier peuvent servir de garant, ce qui arrive souvent. Un sénateur ne peut recevoir de salaire. À l’origine exclusivement aristocratique, le Sénat s’ouvre aux plébéiens. Les anciens prêteurs et consuls y sont nommés de manière

automatique, sauf manquement très grave.

Le nombre des sénateurs ne cesse d’augmenter, passant de 300 à 600, puis à

900 sous César et, enfin, à 2000 sous Constantin, au IVe siècle. Les décisions du Sénat, les senatus consulte, doivent être appliquées sans discussion. Il vote les finances, dirige la diplomatie, donne des ordres aux consuls.

Sous l’Empire, le Sénat devient une chambre d’enregistrement, aux ordres de

l’empereur. Les sénateurs sont reconnaissables à la bande pourpre qui orne

leur toge, le laticlave. On les nomme « Pères conscrits », et le président du Sénat porte le titre de princeps senatus, à comprendre comme le premier d’entre ses pairs (les autres sénateurs), le premier à prendre la parole lors des discussions sénatoriales.

CULTUREG.indb 123

09/11/09 10:08

124 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

« Voter avec ses pieds »

Cette expression en intrigue plus d’un. Elle

l’assemblée aient fi ni d’exposer leur point de

vient d’une pratique du Sénat romain. Tous les

vue. Puis, à pied, ils allaient se placer derrière

d

sénateurs n’avaient pas le temps de s’exprimer

celui avec lequel ils étaient d’accord. On pouvait

pendant une discussion, et nombre d’entre

alors commencer à compter les voix. Ces séna-

eux maîtrisant mal l’art de la parole, si essen-

teurs qui ne s’exprimaient pas étaient appelés

tiel à Rome, préféraient se taire pour éviter le

pedarii, «

i

ceux qui vont à pied », car ils votaient

ridicule. Ils attendaient donc que les ténors de

avec leurs pieds.

Les comices ou assemblées du peuple

p p

Il existe trois types de comices : les comices curiates qui confirment les prêtres dans leur fonction ; les comices tributes qui élisent les questeurs, tribuns de la plèbe, et qui votent des textes ayant valeur de lois ; les comices centuriates dans lesquels les citoyens sont répartis selon leur richesse, seuls les plus riches votant. Ils tiennent lieu en matière judiciaire de cour d’appel. Ils représentent le peuple en arme, élisent les dix prêteurs, les deux consuls et les deux censeurs.

Les catégories sociales

g

: de l’ordre équestre à la plèbe

q

p

Pour être citoyen romain, c’est-à-dire jouir des droits politiques, il faut être né libre (esclaves et affranchis en sont exclus) et né d’un père citoyen sur le territoire romain proprement dit.

D’après la tradition, la base de l’organisation de la société s’appuie sur la division et la répartition des citoyens en classes sociales. Au sommet de la

hiérarchie se trouve l’aristocratie qui est divisée entre les patriciens dont les membres siègent au Sénat (les descendants des cent familles ayant eu

des patres, ancêtres, dans le premier Sénat créé par Romulus), les grands propriétaires terriens, les chevaliers qui participent le plus directement à

l’essor des échanges et de l’économie monétaire. Ils bénéficient de certains

privilèges : pour les sénateurs et les chevaliers, un anneau en or et une large bande de pourpre (sénateur) ou étroite (chevalier) sur leur tunique et des

sandales en cuir brut. Pendant l’Empire, l’ordre équestre devient une caste de fonctionnaires nobles.

La plèbe comprend l’ensemble de tous les citoyens, qui se divisent en deux

classes, celle dont les membres forment l’infanterie lourde, et les infra classem, classes inférieures qui servent comme fantassins légers. Constituant la

majeure partie des légions et de la population, cette classe sociale sera la plus durement touchée par les guerres.

CULTUREG.indb 124

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

125

Les esclaves

Ils proviennent essentiellement des conquêtes romaines, une partie des

vaincus étant réduite en esclavage. Le droit romain refuse à l’esclave le statut de personne, il appartient à son maître, comme une maison, un champ et du

mobilier. Plus les légions remportent de victoires, plus la République, puis

l’Empire, étendent leur territoire, plus il y a d’esclaves sur les marchés. Ils représentent entre 40 et 50 % de la population.

Ils sont si nombreux que leurs maîtres en ont peur et que la loi pour eux

devient de plus en plus dure. Ainsi, si un propriétaire meurt assassiné, peu

importe que l’assassin soit ou non un esclave, tous ses esclaves seront mis

à mort, même ceux qui se trouvaient au moment du crime sur une propriété

à des centaines de kilomètres de là. En cas de procès, les esclaves sont

systématiquement torturés, car dans l’esprit d’un romain, ils ne peuvent que

mentir. En revanche, un magistrat qui ferait torturer un citoyen romain sans

l’accord des consuls, puis plus tard de l’empereur, serait exécuté.

Rendu célèbre par la littérature et le cinéma,

cus, le reste est écrasé par les troupes de Pompée,

Spartacus était un esclave gladiateur au ludium

revenu en hâte d’Espagne. Pour éviter toute nouvelle

de Capoue. Entre 73-70 av. J.-C., il entraîne avec lui révolte, 6 000 prisonniers sont crucifi és entre Capoue plus de 150 000 hommes, occupe et pille tout le sud

et Rome, le long de la route appelée Via Appia.

de l’Italie. En 72, le Sénat envoie Crassus à la tête de

L’exemplarité de la peine dissuada toute révolte ser-

six légions. Il bat une partie des hommes de Sparta-

vile d’importance par la suite.

Rome en guerre

Rome n’échappe pas au sort des puissances de l’Antiquité. Son expansion se

fonde sur sa supériorité militaire. Puis vient un moment de son histoire où les conquêtes deviennent sa raison d’être et la source la plus sûre de son pouvoir.

Désormais, les armées sont l’essence même de Rome. Les généraux font et

défont le pouvoir véritable. Avec la fin de la République, il revient même aux troupes d’élire l’empereur de leur choix, provoquant de fréquentes guerres

civiles, quand les légions choisissent des candidats différents en divers points éloignés de l’empire.

Terreur des ennemis de Rome, la légion est un corps militaire rigoureusement

organisé, fort de 4 000 à 4 200 hommes, puis de 6 000 au IIe siècle av. J.-C. À

l’origine, 1 légion compte 30 manipules et 1 manipule, 60 à 80 hommes.

CULTUREG.indb 125

09/11/09 10:08

126 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Dix de der

C’est le plus terrible châtiment pour les légions

d’où le nom de décimation. Tous les désignés

romaines, en cas de révolte, d’insubordination

sont aussitôt exécutés. Très spectaculaire,

ou de lâcheté au combat. Tous les hommes de

cette exécution massive et redoutée est très

la légion sont rassemblés, soit 6 000 hommes.

rarement pratiquée.

Les offi ciers passent, et en désignent un sur dix,

Contrairement à une idée répandue, le triomphe n’est pas accordé à tous les généraux victorieux. Seul le Sénat l’accorde, à l’issue d’une ou plusieurs campagnes menées avec succès. Il arrive aussi que les sénateurs se fassent

prier : Pompée dut camper avec ses légions plusieurs mois hors de l’enceinte

sacrée de Rome, le pomoerium, avant de se voir accorder le droit d’y entrer en triomphateur. Le triomphe est une procession, des portes de Rome jusqu’au

temple de Jupiter sur le Capitole. Les soldats précèdent et suivent le char du général honoré. Vêtu de pourpre, le visage passé au rouge, couronné de laurier, il est monté sur un char conduit par un esclave, attelé de quatre chevaux.

L’esclave n’est pas seulement là pour conduire le char, il murmure à l’oreille du triomphateur « Souviens-toi que tu n’es qu’un homme », afin de l’inciter à « avoir le triomphe modeste », expression que nous avons conservée.

Viennent ensuite les vaincus, promis à la mort ou à l’esclavage, et des chariots sur lesquels sont exhibés les fruits des pillages : statues, objets précieux, animaux exotiques… destinés au trésor de Rome.

À l’issue de la procession, le triomphateur dépose sa couronne de laurier

en offrande à Jupiter, puis reçoit les félicitations du Sénat, auquel il offre un banquet. À l’origine, le triomphe s’arrêtait là. Mais les conquêtes de Rome

se font plus nombreuses, les butins plus riches. Il devient d’usage que le

triomphateur offre des jeux au peuple.

La religion romaine

Les Romains sont des terriens, à l’esprit pratique. Les dieux, qui vivent dans le monde, et non à l’écart, sont présents partout et il importe avant tout de ne pas les mécontenter. Pour cela, il convient de les honorer en respectant des

rites, comme le sacrifice. C’est un donnant-donnant : les dieux reçoivent leur dû et évitent aux hommes les problèmes, soit personnels, soit pour Rome et la République, puis l’Empire. Il n’y a aucune vie après la mort, la bonne entente avec les dieux revient à bien vivre ici et maintenant. La maladie, la mort, la guerre, surviennent quand les rites n’ont pas été correctement accomplis.

CULTUREG.indb 126

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

127

Les Romains vivent donc avec les dieux dans la vie quotidienne et sont

toujours soucieux de s’en concilier le plus grand nombre possible. D’un côté

la religion civique obligatoire, les grands dieux protecteurs de Rome, comme

Jupiter, le culte rendu aux empereurs devenus dieux après la mort. De l’autre, la liberté pour tout un chacun d’adorer qui il veut, comme il le veut. D’où le succès des cultes orientaux à Rome.

Aux Romains des premiers siècles de notre ère, le christianisme posera ainsi

un problème particulier : d’une part il ouvre la perspective d’une vie après la mort, et tente les Romains, mais d’autre part, pourquoi ne garder qu’un seul

dieu, quand tant d’autres peuvent vous apporter chacun quelque chose ?

Lémure à mort

Les Romains, s’ils n’envisagent pas de survie

aux vivants, qui profi tent des joies de l’existence

de l’âme après la mort, ou d’au-delà au sens

pour lui à jamais enfuies.

chrétien du terme, redoutent les morts. Sauf

Il devient alors lémure, esprit malfaisant, mort-

les assassins et les prostituées, personne ne

vivant, vampire, loup-garou, goule (femme se

se serait rendu dans un cimetière de nuit. Car

nourrissant de chair humaine, de préférence

l’esprit d’un mort peut-être irrité. Incapable de

celle des enfants). Bref, tout l’arsenal de la

faire le bien, il peut nuire. Soit les rites funérai-

terreur hollywoodienne est déjà prêt à servir à

res n’ont pas été convenablement accomplis,

Rome.

soit le mort ne supporte pas son état et en veut

Le panthéon romain

p

Il faut distinguer deux types de dieux : les dieux populaires et les dieux principaux. Les premiers sont près de 30 000 à Rome. Les Romains pensaient en effet qu’un dieu se trouvait derrière chaque chose ou chaque objet, ce qui explique ce nombre important. Parmi les dieux les plus populaires, il faut citer les lares des carrefours. En leur honneur a lieu une fête au mois de janvier, les compitalia. Parmi les seconds, il faut citer :

ߜ Flore, déesse des jardins

ߜ Junon, épouse de Jupiter, déesse de la fécondité

ߜ Jupiter, le dieu du ciel

ߜ Mars, le dieu de la guerre

ߜ Minerve, déesse de la sagesse

ߜ Neptune, le dieu de la mer

ߜ Saturne, le dieu des semailles

CULTUREG.indb 127

09/11/09 10:08

128 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ Vesta, déesse du foyer

ߜ Vulcain, le dieu du feu

Ce sont les trois divinités les plus importantes du

du mariage, protège les épouses et les nou-

culte civique. Jupiter, roi des dieux, dieu de la veaux-nés. Ses attributs : le paon et la grenade.

foudre fait régner ordre et justice dans le monde

Minerve, déesse de la sagesse, des arts, des

des hommes et celui des dieux. Ses attributs : la

sciences, a pour attributs la chouette et l’olivier.

foudre et l’aigle. Junon, Reine des dieux, déesse

Tableau 3-7 : Les dieux romains et leur correspondant grec

Romains

Grecs Romains

Grecs

Apollon Apollon Lune

Séléné

Aurore

Eos

Mars Arès

Bacchus

Dionysos

Mercure

Hermès

Cérès Déméter

Minerve

Athéna

Cupidon Eros

Mors Thanatos

Cybèle Rhéa

Neptune

Poséidon

Diane

Artémis

Pluton

Hadès

Esculape Asclépios Proserpine Perséphone

Faune Pan

Saturne

Cronos

Hécate Hécate

Soleil Hélios

Hercule Héraclès

Somnus Hypnos

Junon Héra

Ulysse

Odysseus

Jupiter

Zeus

Vénus

Aphrodite

Juventa

Hébé

Vesta

Hestia

Latone Léto

Vulcain

Héphaïstos

CULTUREG.indb 128

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

129

La religion dans la vie quotidienne

g

q

Particulier à chaque famille, le culte des dieux domestiques est célébré par

le pater familias. Les dieux lares sont les dieux protecteurs de la maison. Les pénates, dont le nom vient de penus (garde-manger), veillent au ravitaillement et aux provisions : on leur offre des sacrifices modestes sur l’autel domestique.

Quant aux mânes, ce sont des divinités malfaisantes associées aux âmes des morts. Pour s’en protéger, il faut les honorer régulièrement, à chaque

anniversaire du défunt.

En fait, les Romains ne se préoccupent que peu du problème de la survie

après la mort. Ils ne croient pas non plus à la récompense ou à la pénalisation selon que les actions ont été bonnes ou mauvaises. Les morts végètent dans

un monde inférieur et pour qu’ils ne reviennent pas, on leur fait des offrandes.

C’est seulement sous l’influence de la philosophie grecque que la conception

d’un au-delà commence à se propager parmi les membres de la société

aristocratique.

Les relations entre les dieux et les hommes prennent un caractère de contrat, car les Romains attendent de leurs dieux des faveurs immédiates : bonnes

récoltes ou victoires. Très superstitieux, les Romains sont très attentifs à

tous les signes, qu’ils interprètent comme l’expression de la faveur ou de la colère des dieux. Cette attitude renforce encore le formalisme d’une religion où la peur et la crainte tiennent une place importante. Encore davantage que

chez d’autres peuples, la religion chez les Romains est la religion de la cité, car toute la vie politique est liée à des rites, à des cultes, les magistrats sont aussi des prêtres. César fut grand pontife et Cicéron augure. Ce dernier définit la religion comme « la justice envers les dieux et envers les morts ». Justice est à traduire ici par obligation morale réciproque : les hommes rendent le culte dû aux dieux, accomplissent les rites prévus pour les défunts, et, en échange, divinités et morts les laissent en paix.

Croire en son foie

Les haruspicess sont des devins qui prédisent veines, afi n d’apprendre aux futurs haruspices l’avenir, ou décident si une circonstance est à interpréter le dessin, la taille et les principaux favorable ou pas, en explorant les entrailles aspects de l’organe.

des animaux sacrifi és, particulièrement le foie. Cicéron, qui ne les apprécie guère, confi rme L’empereur Claude les organise en un collège

leur réputation de charlatanisme en affi rmant

de 60 haruspices. L’origine de cette pratique que « deux haruspices ne peuvent se croiser et vient des Étrusques. Il existe des modèles, se regarder sans éclater de rire ».

reproductions en pierre en forme de foies, avec

CULTUREG.indb 129

09/11/09 10:08

130 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Aucune décision importante, aucun acte essentiel ne peut se prendre ou se

faire sans consulter le calendrier. Trois types de jours le rythment :

ߜ 235 jours par an sont fastes.

ߜ 109 jours par an sont néfastes.

ߜ Environ 10 jours par an sont neutres.

Attention, néfaste ne signifie pas nuisible, dangereux. Il s’agit, par exemple, de jours consacrés aux dieux. Tout citoyen préférant continuer à s’occuper de

ses affaires encourrait leur colère, c’est en ce sens que le jour concerné serait néfaste, pas en lui-même.

Femmes au foyer

Choisies par le Grand Pontife alors qu’elles

de l’autorité paternelle, libres d’aller et venir

sont encore des enfants, les Vestales sont sept

comme elles l’entendent ; tous les magistrats

prêtresses chargé du culte de la déesse du

leur cèdent le pas ; rencontrant, par hasard, un

foyer Vesta. Elles doivent en permanence entre-

condamné à mort, elles peuvent le gracier ; leur

tenir le feu sacré. Leur service dure trente ans,

personne est inviolable et sacrée. Mais la perte

pendant lequel elles doivent rester vierge. Elles

de la virginité est punie d’une mort atroce. La

sont ensuite libres de se marier, ou de continuer

Vestale est enterrée vivante, avec une lampe, de

à servir la déesse. Obligatoirement de famille

l’eau, du lait, de l’huile, l’amant est battu à mort ;

noble, elles doivent être sans défaut, physique si le feu sacré s’éteint, la Vestale est battue de ou moral. Seules femmes du monde romain verges jusqu’au sang et peut être exécutée.

dans ce cas, les vestales sont émancipées

Le droit, un héritage romain

Le droit civil romain, compris dans les recueils de lois faits et publiés sous la direction de Justinien, empereur byzantin de 527 à 565, constitue le Code.

L’expression « droit civil » est employée par les Romains pour désigner les lois applicables seulement aux citoyens romains, par opposition à l’expression

« droit des gens », nom que l’on donne aux lois relatives aux étrangers. Le droit civil se divise aussi en droit public, concernant la constitution et le gouvernement, et en lois privées, se rapportant aux relations des citoyens

entre eux.

Par une ordonnance spéciale, Constantin détermine ce qui, dans les œuvres

des anciens juristes, devait avoir une autorité particulière et ce qui ne devait plus être pris en considération. Au siècle suivant (426), Théodose II promulgue une ordonnance semblable, connue sous le nom de Code Théodosien, et

destinée à l’empire d’Orient, mais qui ne tarde pas à être aussi adoptée dans celui d’Occident.

CULTUREG.indb 130

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

131

Il comprend :

ߜ Le droit civil, plus exactement nommé droit privé, qui règle les rapports des particuliers entre eux, et dans lequel rentrent toutes les lois dites

civiles, les lois commerciales et celles de la procédure civile.

ߜ Le droit criminel ou droit pénal.

ߜ Le droit public, qui règle les rapports de l’État avec les particuliers et dans lequel se rangent les lois constitutionnelles, les lois et règlements

administratifs.

Les Celtes

Évoquer les Celtes revient à présenter un vaste patchwork fait de multiples

carreaux de couleurs et de tailles différentes. A son apogée, le monde celte va du détroit de Gibraltar à l’embouchure du Danube, mais Rome le restreint de

plus en plus, repousse ceux qu’il considère comme des barbares, contenus par

le limes, la frontière de l’Empire romain. César, par ses campagnes, les enferme sur les îles britanniques et l’Irlande. Paradoxalement, c’est lui qui leur donne leur nom actuel, dans La Guerre des Gaules, lorsqu’il définit les trois parties de la Gaule, celle des Belges, celle des Aquitains, et enfin celle de « ceux qui se nomment dans leur propre langue Celtes, et que nous appelons Gaulois ».

L’image négative des Romains pèse longtemps sur les Celtes, barbares

assoiffés de sang, inassimilables, guerriers courageux et redoutables, mais

incapables de s’organiser politiquement, qui ne bâtiront jamais un empire.

De nos jours, le jugement est inversé : les Celtes fascinent, entre sagesse

druidique, respect de la nature, écologistes de la première heure, sans parler des chants et danses, et plus que tout du renouveau de la langue.

Les âges du monde celte

Nous pouvons découper les âges du monde celte en cinq périodes principales :

ߜ Les temps protoceltiques s’étendent environ entre 1800 et 1200 av.

J.-C. Ils se caractérisent par une migration de l’Europe centrale vers

l’Europe occidentale.

ߜ La civilisation des « Champs d’urnes » s’étend environ entre 1200 et 900 av. J.-C. Elle est marquée par l’emploi d’armes en bronze plus solides,

de lances, de cuirasses et d’épées, par la maîtrise de la céramique, et la

naissance des oppida ( oppidum au singulier), villages fortifi és situés sur un site naturel plus aisé à défendre, hauteurs, îles.

ߜ La période de Hallstatt doit son nom à un village des Alpes

autrichiennes. Elle s’étend entre 900 et 480 av. J.-C. environ. C’est

l’époque de la métallurgie, du fer, plus solide que le bronze, et des

échanges commerciaux étendus, jusqu’aux rives de la mer Baltique.

CULTUREG.indb 131

09/11/09 10:08

132 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ La période de la Tène va du début du Ve siècle au IIe siècle av.

J.-C. environ. Marquée par des confl its nombreux, elle est aussi le

moment de la plus grande extension du monde celte. C’est l’époque où

les Celtes gagnent leur réputation de barbares, en prenant et brûlant

Rome en 386 av. J.-C., en pillant le sanctuaire de Delphes en 279 av. J.-C.

ߜ La Gaule celtique dure du IIe siècle av. J.-C. aux divers épisodes de la conquête romaine, achevée par César au milieu du Ier siècle av. J.-C. Elle

se caractérise par une implantation plus ou moins forte des tribus celtes

selon les provinces : Narbonnaise, notre Provence ; Aquitaine ; Celtique,

vaste zone allant de la plaine du Pô à la Belgique, dont on connaît bien la

tribu des Arvernes et leur chef Vercingétorix ; la Belgique, enfi n.

Au début de notre ère, tout le monde celte passe sous domination romaine,

à l’exception de l’Irlande, qui conserve la civilisation celte intacte jusqu’au Ve siècle de notre ère, moment de la christianisation de l’île par Saint Patrick et ses compagnons. Ceci explique qu’aujourd’hui encore, une grande partie des

connaissances sur le monde celte proviennent de cette île, qui transmet les

traditions celtiques jusqu’à la fin du XVIIIe siècle au moins.

Tableau 3-8 : Les grandes dates du monde celtique

Date (av. J.-C.)

Événement

IVe millénaire

Arrivée des Celtes en Europe centrale

VIIIe -Ve siècle

Civilisation de Halstatt (Europe centrale)

Ve-IIe siècle

Civilisation de La Tène. Apogée du monde celtique

IIe-Ier siècle

Conquête des territoires celtiques par les Romains

La religion des Celtes

Elle nous est surtout connue par les visions critiques des autres peuples,

Romains, Grecs. Les Celtes eux-mêmes ont laissé très peu de témoignages

écrits, quelques stèles funéraires en latin ou grec, à partir du gaulois, et des bâtons de bois gravés, en Irlande, en écriture oghamique. L’ ogham est la langue des druides, rédigée selon un système d’encoches, de petits traits dessinés

à droite ou à gauche, ou de part et d’autre d’une arête. Cet alphabet tombe

en désuétude avec le christianisme et la généralisation de l’alphabet latin. On disait que cet alphabet avait été donné aux Anciens par Ogma, le vieux dieu de l’éloquence et de la littérature. Les textes sont gravés sur des bois d’if et de noisetier. Mais la religion des Celtes est avant tout une pratique, accompagnée d’une tradition transmise oralement, ce qui explique des lacunes dans la

connaissance que nous en avons. Le phénomène essentiel, et qui nous intrigue

toujours autant, est le druidisme.

CULTUREG.indb 132

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

133

Le mot druide, formé de dru (très) et ide (voir, savoir), signifie le « très savant » ou le « très voyant ». Un druide est un homme qui aspire à

approfondir son savoir dans tous les domaines : médecine, botanique,

astronomie, diplomatie, spiritualité, etc. Il s’est formé au cours de longues années, auprès d’autres druides. Il en résulte que celui qui exerce ce

sacerdoce n’assume pas seulement des fonctions religieuses, mais est

amené à intervenir, conseiller, organiser, dans les nombreux domaines de

compétence qui sont les siens. Ainsi, il préside aux cérémonies religieuses,

sacrifices fréquents d’animaux, mais aussi aux libations, de lait, de miel,

d’eau. Il assure la transmission du savoir par l’enseignement, tient lieu de

juge de paix, soigne malades et blessés.

Contrairement à une imagerie romantique, le druide est aussi un soldat,

qui participe aux guerres et combats, puis prend en main les négociations

diplomatiques. Guide du peuple et de ses rois, homme sage, il incarne la

continuité du groupe, en maintenant ses traditions, en expliquant l’origine des lois et interdits, tout autant que l’origine des clans par une science pointue de la généalogie. Le druide est enfin le compagnon de la vie quotidienne,

qui intervient à la naissance, au mariage, au décès, hôte régulier de ceux qui doutent de leur avenir et ont recours à ses connaissances divinatoires.

Le panthéon celte

p

Les Celtes forment une mosaïque ethnique, et il est de ce fait impossible

de présenter tous les aspects de leur mythologie, en fonction des lieux

d’implantation géographique des différents groupes. Nous nous appuierons

donc ici sur la mythologie la mieux connue, et la plus longtemps préservée,

celle d’Irlande, pour présenter l’origine mythique du peuplement de l’île, et la geste de son plus grand héros, Cuchulainn.

Voici les principaux dieux du panthéon celtique, présentés sous leur nom en

Irlande et en Gaule, ainsi que leurs attributions :

ߜ Lugg (Lugus en Gaule), « habile en toute chose », est le dieu de la lumière.

Nommé Lleu dans le pays de Galles, il est représenté en jeune et beau guerrier.

ߜ Dagdaa (Taranis en Gaule), « le dieu bon », est le principal dieu irlandais, il est représenté comme un homme rustique traînant une énorme massue

montée sur deux roues, et, dieu des druides et de la magie, il peut

ressusciter les morts.

ߜ Ogmaa (Ogmios en Gaule), fi ls de Dagda, est le dieu de l’éloquence et l’inventeur du premier système d’écriture inventé en Irlande, l’ ogham.

ߜ Dian Cecht (Mapanos en Gaule) est le dieu de la médecine et, avec sa t

fi lle, Airmed, protège la source sacrée dont les eaux redonnent vie aux dieux mourants.

ߜ Brigit (Brigantia en Gaule) est la déesse de la fer

t

tilité qui, sous sa forme de

Brigantia, est associée à l’eau, à la prospérité, à la médecine et à la guerre.

CULTUREG.indb 133

09/11/09 10:08

134 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Cuchulainn, l’Achille irlandais

Cuchulainn est le Héros par excellence de la sang, et du sommet du crâne surgit un fl ot de mythologie irlandaise, un véritable Achille, red-sang noir, épais, dressé comme un tronc. Par-

outé pour ses colères qui le transforment en

venu à un tel paroxysme de fureur, il faut ruser

être monstrueux. De son vrai nom, Setanta, le

pour le calmer. La reine Mughain vient à sa ren-

« chemin », il est rebaptisé à cinq ans Cuchu-

contre avec 150 femmes nues et trois cuveaux

lainn, le « chien de Culann », après avoir tué d’eau froide. Le premier explose, le second bout, le chien féroce du forgeron Culann, qu’il pro-le troisième chauffe, mais, en en sortant, Cuchu-

pose ensuite de remplacer, afi n de garder la

lainn a repris son apparence normale. Il fi nit par

maison. Lorsqu’il tue trois guerriers, ennemis

trouver la mort en combattant les armées de la

de l’Irlande, ainsi que tous leurs partisans, sa

reine Medb du Connacht. Pour mourir debout et

capacité à se transformer lui vaut le surnom combattre jusqu’à épuisement de ses forces, il de « contorsionniste ». Sous l’effet de la colère,

s’attache à un rocher. Une corneille, animal psy-

il devient difforme. Ses mâchoires s’ouvrent au

chopompe, c’est-à-dire qui transporte les âmes

point d’avaler une tête humaine, ses cheveux se

des morts dans l’au-delà, se perche sur son

hérissent, terminés chacun par une goutte de

épaule au moment du trépas.

Les fêtes religieuses celtes

f

g

Les Celtes célèbrent quatre grandes fêtes annuelles, dont nous avons

conservé, par un symbolisme religieux ou politique, l’essentiel : Samain en novembre, Imbolcc en février, Beltaine en mai, Lugnasad, en août, dont voici le détail :

ߜ Samain, c’est-à-dire au sens propre la « réunion », celle des vivants et des morts, a lieu le 1er novembre. C’est le temps du passage d’une année

à l’autre, passage également entre le monde des vivants et celui des

morts, célébré par des banquets et des beuveries. L’Église catholique

transforme la fête, qui dure une semaine, en celle de la Toussaint, fête de tous les saints.

ߜ Imbolc, ou « lustration », est la cérémonie qui clôt l’hiver, une purifi cation qui prépare au renouveau de la nature. Elle prend place le 1er février.

C’est également en février ou en mars, selon la date de Pâques, après les

ultimes agapes, que les chrétiens se purifi ent par le jeûne du Carême,

pendant 43 jours.

ߜ Beltaine, le 1er mai, honore Belenos, dieu de la lumière, de la médecine et des arts, et sa parèdre, c’est-à-dire son épouse-déesse, Belisama, déesse des forgerons et du feu domestique. C’est d’ailleurs par de grands feux

que la fête est marquée. Il ne semble pas exister de rapport direct, à

notre connaissance, avec la fête du travail.

CULTUREG.indb 134

09/11/09 10:08

Chapitre 3

Chapitre 3 : Il était une fois…

: Il était une fois

: l’homme de la préhistoire à nos jours

… : l homme de la préhistoire à nos jours

135

ߜ Lugnasad, le 1er août, permet à ses sectateurs de rendre hommage au dieu Lug, roi des dieux. Des compétitions sportives, des combats de

lutte, des récits en son honneur jalonnent la fête.

Le dépositaire du secret de la potion magique,

tout le monde, hormis des ornements symboles

Panoramix, hante l’imaginaire collectif : longue

de leur rang, comme le torque, lourd collier d’or

barbe, robe blanche, faucille d’or, il coupe solen-

rigide qui entoure le cou. La cueillette du gui,

nellement le gui. C’est, pensez-vous, la fonction

comme celle de bien d’autres plantes, fait partie

par excellence du druide. Eh bien, détrompez-

des attributions du druide, pour préparer potions

vous, c’est une histoire… de Romains ! Cette

(magiques ou non) et remèdes divers. Allons, ne

image, bien ancrée, nous la devons à Pline

soyez pas triste, le petit guerrier d’une bande

l’Ancien (23-79) qui en fournit une longue dessinée mondialement connue vous conduira description. Or, les fouilles archéologiques encore longtemps dans la chaumière du druide prouvent que les druides étaient vêtus comme et la forêt des Carnutes…

CULTUREG.indb 135

09/11/09 10:08

CULTUREG.indb 136

09/11/09 10:08

Chapitre 4

L’Autre et l’ailleurs :

les civilisations non occidentales

Dans ce chapitre :

ᮣ À la découverte de la Chine et du Japon

ᮣ L’Orient des califes et des sultans

ᮣ L’Afrique dans tous ses états

ᮣ L’Amérique des Aztèques et des Incas

ᮣ Aborigènes d’Australie, Papous de Nouvelle-Guinée et Inuits du Nunavut

L ongtemps centrée sur le monde occidental, l’histoire s’attache de plus en plus à déchiffrer les autres formes de civilisation. Les mystères de la

Chine et du Japon prennent un parfum d’opium, l’éclat d’un sabre. Les califes ont les yeux grands ouverts mille et une nuits, et quand disparaissent les

derniers pharaons noirs, l’Afrique inaugure Cités-États et vastes royaumes. À

Tenochtitlan (Mexico), le sang ruisselle des pyramides. Dans la cordillère des Andes, l’Inca, roi dieu, contrôle d’une main de fer un immense empire.

La Chine

À tout seigneur, tout honneur, les Chinois considèrent leur pays comme

l’ empire du Milieu, le centre du monde. Au centre de l’Empire est placée la Cité violette, la « Cité Interdite », et au centre de cette dernière, le temple du Ciel, où l’empereur accomplit les rites reliant le monde des dieux, le Ciel, au monde des hommes, la Terre. Comme dans la représentation chinoise de l’Univers, la

Terre est plate, l’empire du Milieu y trouve sa place au centre de l’espace plan, lieu idéal pour se relier au Ciel, également plat.

CULTUREG.indb 137

09/11/09 10:08

138 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

C’est donc en se croyant le centre du monde que les empereurs de Chine,

gardiens de l’ordre de l’Univers, vont se succéder. Accompagnons-les dans leur longue marche vers l’actuelle République populaire de Chine.

Les dynasties mythiques

L’empereur dieu peut se flatter de descendre d’illustres ancêtres. Avant les

dynasties officielles, les dieux eux-mêmes prennent la forme d’empereurs

célestes pour régner sur la Chine : les trois Augustes, les Cinq Empereurs. Avec Yu le Grand, fondateur de la dynastie Xia, au XXIe s. avant J.-C., commencent les temps historiques.

Les Trois Augustes

Les Trois Augustes apportent aux hommes les inventions qui sont à l’origine

du développement de la société :

ߜ Fuxi, masculin, tient une équerre (symbole féminin, yin). Il invente l’écriture et la divination.

ߜ Nugua, féminine, épouse du précédent, tient un compas (symbole

masculin, yang). Elle est à l’origine du mariage.

ߜ Shennong, masculin, est le dieu de l’agriculture et de l’usage médicinal des plantes. Il donne aux hommes la médecine et la pharmacie.

Les Cinq Empereurs

Ce ne sont plus vraiment des dieux, mais des empereurs mythiques divinisés.

Il s’agit de :

ߜ Huangdi (l’Empereur jaune), dont la couleur est celle de la Terre et le nom celui du Ciel, et qui les relie l’une à l’autre ; après avoir vaincu le

Dragon ailé, magicien maléfi que qui dévastait la Terre, il enseigne aux

hommes tous les arts et toutes les sciences.

ߜ Zhuan Xi, qui rétablit l’ordre du monde, en séparant le Ciel de la Terre (sa femme Ku donne naissance à dix soleils, qui brûlent en grande partie la Terre).

ߜ Yao, qui fait abattre à l’arc neuf soleils et donne au dernier une marche régulière, du lever au coucher, et qui fonde le calendrier, la succession

ordonnée des saisons (à ce titre, il est le modèle impérial du bon

administrateur).

ߜ Shun, désigné par Yao comme son successeur en raison de son

exceptionnelle piété fi liale, car il a su pardonner à son père brimades et

coups, et même une tentative d’assassinat.

CULTUREG.indb 138

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

139

ߜ Yu le Grand, qui est le dernier héros, le dernier empereur semi-mythique puisqu’il fonde la dynastie Xia (XXIe-XVIe siècle av. J.-C.). On lui attribue aussi la fi n du Déluge par la création de fossés et de canaux.

Les écoles philosophiques chinoises

C’est pendant l’époque des « Printemps et des

humaine). Pour lui, l’homme doit s’identifi er, par

Automnes » que se développent les grands cou-

l’extase, au reste de l’univers et parvenir au Tao.

rants philosophiques de la pensée chinoise. Les

Il peut le faire par des pratiques physiques. Le

connaître est essentiel pour être recruté parmi les

taoïsme est une morale individualiste qui ensei-

fonctionnaires.

gne le détachement de toutes choses.

ߜ Le confucianisme est la doctrine philosophique ߜ Le légisme (la loi, rien que la loi) est un courant et éthique de Kung-Fu-Tseu, dont le nom lati-de pensée fondé par un groupe de légistes du

nisé devient Confucius (551-479). Dans le sys-

IVe siècle av. J.-C. Il s’agit d’accepter l’homme

tème philosophique organisé par ses disciples,

et le monde tels qu’ils sont et de se conduire en

l’homme doit s’en tenir aux conditions sociales

fonction de trois notions fondamentales : la loi, la

qui ont présidé à sa naissance. En accomplis-

position de force et le contrôle social.

sant les devoirs sur lesquels repose cette doc-

ߜ Le mohisme , du nom de son fondateur, Mozi

trine, l’homme prend toute sa signifi cation.

(479-381 av. J.-C.),, auteur du Livre de Mozi, i

ߜ Le taoïsme est à la fois philosophie et religion,

prône l’égalité, la paix et l’amour universel. Ce

ses principes sont fi xés par Laozi, dont le nom

courant de pensée est largement mis de côté

francisé devient Lao Tseu (v. 570-v. 490 av. J.-C.).

avec l’avènement du premier empereur de

Le recueil d’aphorismes qu’il a laissé porte le

Chine, Qin Shi Huangdi, vers 220 avant notre ère.

titre de Tao Te King

g (livre du Tao (voie) et de la vie

o

Les premières dynasties

Si, après le règne de Yu le Grand, la Chine entre dans l’histoire, elle connaîtra encore des divisions avant son unification en un vaste Empire, parfois lui aussi sujet à des éclatements. Plusieurs dynasties apparaissent au fil du temps.

Le premier empereur

Entre 230 et 221 av. J.-C., le prince Zheng, souverain de Tsin, conquiert les autres royaumes chinois et se proclame empereur sous le nom de Qin Shi

Huangdi (221-210 av. J.-C.), « Premier Auguste Seigneur ». C’est son nom, Qin, prononcez « Tchin », qui donne celui du pays, la Chine. Inspiré par la pensée des légistes, il accomplit, en seulement onze ans de règne, une œuvre

monumentale : administrative : il brise les princes féodaux, divise l’empire en préfectures aux ordres d’un fonctionnaire nommé, réglemente les mesures de

CULTUREG.indb 139

09/11/09 10:08

140 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

longueur et de poids ; législative : il unifie les lois et règlements ; culturelle : il impose un système d’écriture unique à tout l’empire, grâce auquel, en dépit de prononciations trop différentes pour se comprendre à l’oral, tous les Chinois se comprennent encore sans problème à l’écrit ; militaire : pour défendre la

Chine contre les attaques des nomades, il entreprend de faire construire la

Muraille de Chine.

Les soldats de terre de l’armée de Qin

L’empereur Qin Shi Huangdi, ayant cherché en

immenses qui contiennent une véritable armée

vain le philtre d’immortalité, meurt en 210 av.

de soldats en terre cuite, en ordre de bataille.

J.-C. Destiné à vivre aux côtés des dieux, il

Cinq fosses ont été mises au jour. La plus grande

s’était fait construire un complexe funéraire

mesurée est longue de 230 m, large de 62 m et

gigantesque près de sa capitale, Xi’an, dans la profonde de 4,80 m. Elle couvre une superfi cie province du Shanxi, au centre de la Chine. Au de 1,5 hectare. Elle contient environ 6 000 guer-centre, un tumulus de 50 m de haut et de 6 km riers, dont 1 000 ont été dégagés, plus les chars de périmètre recouvre un palais souterrain, et les chevaux. Chaque soldat debout mesure dont le plafond représenterait le ciel, et le sol la

près de 2 m, ou 1,2 m pour les archers agenouil-

carte de l’Empire, aux fl euves de mercure. Non

lés. Dotés chacun d’un visage différent, ils sont

encore fouillé, mais connu par le Shi Ji, ou chro-

i

d’une incroyable minutie, notamment dans le

nique de la Chine, des origines aux environs de

détail de leur armement.

100 av. J.-C., de l’historien Si Ma Qian (v. 145-v.

86 av. J.-C.), ce tumulus est entouré de fosses

La dynastie des Han

Le successeur de Qin Shi Huangdi est le second et dernier empereur de la

dynastie Qin, remplacée par celle des Han (206 av. J.-C.-220 ap. J.-C.). On

doit aux Han l’organisation de l’Empire chinois. Ils le dotent de frontières

sûres, l’agrandissent par des conquêtes, dont la Corée, et surtout font du

confucianisme l’idéologie de l’État. L’obéissance absolue à l’empereur et à ses représentants est une règle de gouvernement.

À la chute de la dynastie, s’ouvre une période de troubles, de nouvelles divisions de la Chine en royaumes, puis en deux dynasties, l’une régnant au Nord, l’autre au Sud. En 618, la brillante dynastie des Tang réunifie le pays à son profit.

La dynastie des Tang

Les Tang réunifient la Chine à leur profit et règnent sur le pays de 618 à 907. Ils réorganisent l’administration des provinces en les confiant à des gouverneurs militaires, avec le risque de les voir se révolter contre le pouvoir central, ce qui se produit au milieu du VIIIe siècle.

CULTUREG.indb 140

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

141

Telle est l’appellation chinoise de la Grande

Jalonnée de 25 000 fortins et de 15 000 tours de

Muraille. Le li, unité de mesure des distances,

guet, elle s’étend sur 4 000 km, de la mer jusqu’à

équivaut à environ 500 m et « 10 000 li » signifi e

l’ouest de Gansu, province du nord-ouest de la

ici « nombre infi ni ». Voulue par Qin Shi Huangdi

Chine. Qi Shin Huangdi aurait réquisitionné près

pour protéger la frontière nord de l’empire des d’un million d’ouvriers, contraints au travail pour attaques des barbares, c’est-à-dire des popularéaliser l’ouvrage, plus tard restauré et allongé,

tions non chinoises, la Grande Muraille mesure

au cours du XIVe siècle. Il est à noter que si la

entre 8 et 18 m de hauteur, 6 m de largeur à son

Grande Muraille a permis de tenir en respect

sommet, entièrement réalisée en terre battue,

certaines tribus, elle n’a pas résisté à l’assaut

recouverte de parements de brique séchée.

de la Horde d’or, l’armée mongole de Gengis

r

Des créneaux, du côté exposé à l’ennemi, per-

Khan, qui parvient à la contourner victorieuse-

mettent aux archers de les cribler de fl èches.

ment en 1215.

Dans le domaine religieux, le bouddhisme, religion importée d’Inde, se

développe avec l’appui de la cour et notamment des impératrices, sauf

pendant la période d’interdiction de toute religion étrangère, en 845. Sous

cette dynastie se poursuit l’acquisition d’une culture fondée sur les classiques confucéens.

Mais c’est surtout l’art qui a rendu la dynastie Tang célèbre. Les œuvres des artistes tang, soucieux de réalisme et en rupture avec le goût prononcé des

prédécesseurs pour le fantastique, sont diffusées tout au long de la route de la soie. Les plus remarquables naissent du travail de la porcelaine et du grès vernissé, coloré de vert et de brun.

Originaires du Nord, les Tang, au contact des nomades, ont appris à

perfectionner la chasse, l’équitation, l’escrime, le tir à l’arc à cheval. Autant d’exercices qui viennent compléter la formation classique des lettrés. Les

chevaux impériaux, dont on fait des portraits officiels, deviennent un thème

à la mode dans les poteries à revêtement de glaçures, ou sans glaçures, de

couleurs verte et brune. Ces statuettes, d’environ 40 cm de haut sur 20 cm de long en moyenne, représentent les chevaux dans des postures variées, mais

toujours avec le souci de traduire l’énergie dégagée par l’animal. On retrouve aussi très souvent des représentations de chameaux et des figures humaines,

gracieuses dames de la cour, suivantes réservées, hauts personnages graves et circonspects.

Tous ces objets font partie des dépôts qui accompagnent le mort dans l’au-

delà, afin qu’il puisse jouir encore de leur vue et de leur compagnie. Le noble défunt ne saurait se passer de ses animaux favoris ni de ses domestiques.

CULTUREG.indb 141

09/11/09 10:08

142 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

La route de la soie

C’est au IIe siècle av. J.-C. qu’un empereur de

débouche sur la Méditerranée orientale. Outre

la dynastie Han charge un envoyé de trouver

la soie, la route permit la circulation des idées,

une voie commerciale pour relier la Chine à

des religions et des systèmes philosophiques,

l’Occident. C’est l’origine de la fameuse route de

mais introduisit aussi en Europe la poudre à

la soie. Il s’agissait en effet d’exporter ce produit

canon et le papier.

précieux entre tous, dont le secret de fabrica-

Plus que d’une route, il s’agit d’une piste, parmi

tion sera jalousement conservé par les Chinois

d’autres. Si le parcours est, par convention,

jusqu’à la fi n du Moyen Âge. Longue de plus de

appelé route de la soie en raison des grandes

7 000 km, la route de la soie traverse la Chine

villes qui le jalonnent, il n’est cependant pas fi xé

centrale, l’Afghanistan, l’Iran, l’Irak, la Syrie, et

entre elles.

La dynastie des Ming

Après 907, la Chine sombre dans une période de confusion, d’éclatement, au

cours de laquelle des principautés rivales contrôlent chacune une partie du

territoire. Les hordes mongoles envahissent le pays et imposent une dynastie

dont la capitale sera Beijing (Pékin). Mais les Chinois supportent mal la

domination étrangère, même si les descendants de Gengis Khan (1162-1227)

ont rapidement adopté les coutumes et le mode de vie des empereurs de

Chine. En 1368, une révolte paysanne chasse les Mongols et rétablit sur le

trône une dynastie chinoise, les Ming, qui règnent de 1368 à 1644.

Ils instaurent un nouveau mode de gouvernement. L’empereur, enfermé avec sa

cour dans la Cité interdite, est de plus en plus coupé des réalités économiques et sociales et laisse le pouvoir au groupe des eunuques. Chargés à l’origine

de l’entretien du palais, ils deviennent des intermédiaires indispensables et corrompus pour quiconque veut approcher le pouvoir.

Le retour à la pensée confucéenne imprègne la littérature et la philosophie,

de contenu traditionnel, l’idéal se limitant à reproduire, sans se démarquer

des classiques. Très révélatrice à cet égard est la monumentale Encyclopédie publiée sous le règne de Yong Le (1403-1424). Riche de 11 000 volumes, elle fait le point des connaissances, mais sans apport nouveau.

Pourtant, l’empire du Milieu, nom officiel de la Chine impériale, s’ouvre à

l’Occident, accueillant les Portugais à Canton en 1600, puis les Anglais qui

fondent la Compagnie des Indes orientales. Les contacts sont limités à certains ports, et les étrangers n’ont pas le droit de circuler en Chine intérieure, sauf les pères jésuites, arrivés dans les bagages des Portugais, et dont certains sont accueillis à la cour, comme Matteo Ricci (1552-1610). Il y est apprécié pour son savoir, mathématique et astronomique, non pour la religion chrétienne, de peu de poids à l’époque. Auteur du premier dictionnaire bilingue, il entreprend la traduction des classiques chinois.

CULTUREG.indb 142

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

143

La Cité violette

Telle est le véritable nom de la Cité interdite, en

ment des robes et voiles de mariées. Le jaune,

raison de la muraille pourpre de 10 m de haut

couleur réservée à la famille impériale, est

qui enclôt ses 72 hectares. Résidence du « fi ls

présent sur les toits recouverts de tuiles vernis-

du Ciel », l’empereur, elle se trouve, symbolique-

sées jaunes. Pendant l’époque impériale, aucun

ment, au centre de la Terre. Elle mesure 960 m édifi ce ne devait dépasser en hauteur ceux de du nord au sud et 750 m d’est en ouest. Les

la Cité violette. Aujourd’hui, un gigantesque

couleurs employées ont une valeur protectrice,

portrait de Mao Zedong en surmonte l’entrée

le rouge des colonnes est en Extrême-Orient la

principale, la porte Tien An Men, ou porte de

couleur du bonheur. C’est ainsi que les cartes la « Paix céleste ». Peut-être est-ce là celui du de vœux du Nouvel An sont toujours envoyées

dernier véritable empereur de Chine, qui sait ?

dans des enveloppes rouges, couleur égale-

Les Qing, une dynastie mandchoue

Amorcé au début du XVIIe siècle, l’affaiblissement des Ming, en lutte à la fois contre les Japonais en Corée, les sociétés secrètes des nobles en révolte larvée à la cour et les Mandchous, groupe ethnique du Nord-Est, qui proclament

leur indépendance, est accéléré par la terrible famine de 1640. Les généraux

se déchirent pour s’emparer du trône, et l’un d’eux fait appel aux guerriers

mandchous réputés pour leur efficacité. Après le renversement du dernier

empereur ming, il est lui-même chassé par les Mandchous qui fondent leur

propre dynastie étrangère, la dynastie Qing, c’est-à-dire « pure ». Elle va durer de 1644 à 1911.

Kang Xi (1662-1722) redresse le pays : il met fin aux révoltes paysannes, sécurise les frontières, y installe des armées permanentes, et rétablit le

système des examens en éradiquant la corruption. La paix civile favorise

l’essor d’une bourgeoisie urbaine, qui lorgne toujours du côté des lettrés

fonctionnaires pour réaliser son ascension sociale. Il fait de sa cour le centre des arts et des lettres, y accueille des missionnaires jésuites, entretient une correspondance avec « son cousin », le roi Louis XIV.

Incarnant l’idéal du prince guerrier, Qian Long (1735-1796) réorganise l’armée, étend les frontières de l’Empire. C’est sous son règne que se généralise la

triple récolte de riz, qui permet de nourrir une population de plus en plus

nombreuse, évaluée à environ quatre cents millions.

CULTUREG.indb 143

09/11/09 10:08

144 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

La Chine moderne

Tout au long du XIXe siècle, la Chine décline lentement. La démographie

explose, mais les pratiques culturales ne suffisent plus nourrir la population, et les révoltes paysannes reprennent. Les « diables étrangers » imposent

l’importation de l’opium, battent les troupes impériales au cours des deux

guerres de l’Opium, en 1842 et 1858. Des empereurs enfants ou incapables

sont dominés par la volonté de fer de l’impératrice douairière Cixi (Tseu-Hi, 1835-1908), conservatrice, qui fige le pays dans l’immobilisme. Cette situation s’accompagne de cuisantes défaites militaires, contre la France en 1860, le

Japon en 1895, la Russie en 1898. Cixi meurt probablement vers 1908. En

1911, le dernier empereur de Chine, Pu Yi (1906-1967), un enfant de quatre ans, abdique. La République est proclamée, dominée par Sun Yat Sen (1866-1925) en 1912, puis par le général Yuan Shi Kai (1859-1916), qui se proclame empereur pendant quelque temps, avant de mourir en 1916. Entre 1916 et 1949

le pays est livré aux « Seigneurs de la guerre », des généraux locaux, chacun terrorisant le territoire qu’il contrôle, puis à la lutte entre communistes et nationalistes. L’épisode le plus marquant en est la « Longue Marche », repli

des communistes sur les montagnes du Nord-Est en 1934. Entre 1931 et 1945,

une partie de la Chine, notamment la Mandchourie, au Nord-Est, est occupée

par le Japon. En octobre 1949, les communistes proclament la naissance de la

République populaire de Chine, avec à sa tête Mao Zedong (1893-1976). Les nationalistes se réfugient à Taiwan et y créent la République de Chine.

C’est le plus grand roman chinois. De l’aveu

au mariage, et, après mille tourments, les

de son propre auteur, Cao Xueqin (1680-1760),

amants ne pourront se rejoindre. Cette tra-

« chaque mot m’a coûté une goutte de sang »,

gédie digne de l’antique est l’occasion pour Cao

et l’œuvre comprend plus de 3 000 pages ! C’est

Xuequin de dépeindre toutes les strates de la

dire que Le Rêve dans le pavillon rouge

e est un société sous les Qing, depuis les mandarins de

monument, à tous points de vue, de la littérature

la cour impériale jusqu’aux mendiants du ruis-

chinoise. Cao Xueqin tient de Balzac, avec ses

seau. Encre d’azur, Bouffée de parfum ou Balay-

500 personnages, et de Proust, dans la fi nesse

eur de pétales vous accompagnent pour un voy-

de ses analyses psychologiques. L’intrigue

age au cœur des complots et des intrigues, dans

se déroule autour des amours contrariées de

la Chine impériale du XVIIIe siècle, fl amboyante

l’aventurier Jia Baoyu et de sa belle cousine, Lin

et hypocrite, feutrée, fascinante et dangereuse.

Daiyu. Les parents, comme il se doit, s’opposent

CULTUREG.indb 144

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

145

Tableau 4-1 : Les grandes dates de la Chine

Date Dynastie

Événement

XVIIIe s.-1045 av. J.-C. Dynastie

des Shang

g

Apparition de l’écriture

1045-770 av. J.-C. Dynastie

des Zhou

Apparition de l’histoire datée avec les

occidentaux

x

premières Annales, en 841 av. J.-C.

s

770-256 av. J.-C.

Dynastie des Zhou

Époque des « Printemps et des orientaux

Automnes » (722-475 av. J.-C.) et époque des

« Royaumes Combattants » (475-256 av. J.-C.)

206 av. J.-C.

Dynastie des Han

Organisation de l’Empire chinois. Adoption du

à 220 ap. J.-C.

confucianisme

618 à 907

Dynastie des Tang

Apparition du bouddhisme

960-1276

Dynastie des Song

Paix dans la Chine intérieure, favorisant le

rayonnement

intellectuel, puis domination mongole

des successeurs de Gengis Khan (1162-1227),

chassés par les Mandchous

1368-1644

Dynastie des Ming

Rôle grandissant des eunuques

1644-1911 Dynastie

des

Qing

Autoritarisme de l’impératrice

douairière

Cixi. Guerres de l’Opium

1912

République

Domination de Sun Yat Sen ; occupation par le Japon

1949

République populaire

Mise en place du communisme

de

Chine

Le Japon

Selon la mythologie japonaise, c’est le couple divin Izanagi, le frère, et Izanami, la sœur, qui sont les créateurs de l’archipel. Le récit en est donné dans le

Kojiki, « Recueil des choses anciennes », histoire du Japon des origines jusqu’en 628 de notre ère. Izanami et Izanagi donnent des coups de lance dans la masse informe du chaos, provoquant la formation de la toute première île.

Izanami va donner naissance aux huit autres îles principales. D’après la

tradition, après une succession de dieux, c’est leur descendant, l’empereur

Jimmu, ou Jimmu Tenô, qui sera le fondateur du Japon historique, en 660

av. J.-C. Différentes périodes se succèdent, menant à l’ère Heisei, ouverte

par l’accession au trône de l’actuel empereur, Akihito (né en 1933), en 1989. L’année 2007 correspond donc à l’an 19 de l’ère Heisei ou « Paix

Universelle », 2008 à l’an 20, et ainsi de suite, jusqu’au décès du monarque.

CULTUREG.indb 145

09/11/09 10:08

146 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tous les empereurs descendent de la déesse du soleil, Amaterasu, dont les

rayons figurent sur le drapeau japonais, quand elle n’y apparaît pas sous la

seule forme de disque. Les périodes historiques coïncident donc avec les

dynasties régnantes, puis, après la perte du pouvoir politique des empereurs

au XIIe siècle, avec les familles guerrières des régents, ou shoguns, titre qui ne signifiait à l’origine que « gouverneur militaire contre les Barbares de

l’Est ». Depuis la réforme de l’État, en 1868, et la reprise en main du pays par l’empereur, le Japon suit une double chronologie, d’une part celle du monde

occidental, de l’autre les ères, ou nom du règne de chaque souverain.

Le Japon à l’époque antique

S’étendant de 600 à 300 avant notre ère, la période Jomôn, dite de la « poterie cordée », est marquée par le partage du pays entre clans rivaux. L’an - 300

marque l’avènement de la période yayoi, caractérisée par la diffusion du

bouddhisme qui se mêle à la religion nationale, le shinto.

La « Voie des esprits »

Le shintô, ou shintoïsme, est la «

Voie des

dynastie. Jusqu’en 1945, l’empereur est un dieu

esprits », la religion nationale d’origine au Japon.

vivant, descendant de la déesse du soleil Ama-

Il s’agit d’un culte aux esprits, les « Kamis »,

terasu.

présents sous toutes les formes, animaux,

Depuis cette date, le shintô est toujours pratiqué

sources, vents, montagnes, forêts, pierres…

au Japon, car si l’empereur n’est plus divin, sa

C’est une forme d’animisme, de croyance en

fonction le demeure. Le shintô est constitutif de

l’existence d’une âme propre en toute chose.

l’identité nationale au Japon. Une boutade veut

Religion impériale, le shintô repose également

que l’on « y vive shintô et meure bouddhiste ».

sur le culte rendu à l’empereur régnant et à sa

Période de Nara (710-794)

C’est en 707 que l’impératrice Gemmei (661-711) décide, lors de son

avènement, de vivre à Nara, au lieu de changer de résidence, comme le voulait la tradition. Promue officiellement capitale en 710, Nara devient le foyer d’une civilisation brillante. C’est durant cette période qu’est promulgué le Yôrôrit-Suryô, ensemble de lois composées entre 710 et 718. Adepte du bouddhisme, la famille impériale favorise sa diffusion et en fait pratiquement la religion d’État du Japon. La forme du Bouddha la plus révérée est celle du Bouddha Amida,

c’est-à-dire « le rédempteur », celui qui promet au croyant le soukhavati, « pays pur de l’Ouest », pour y accomplir sa réincarnation. En opposition totale au

bouddhisme Amida, fondé sur une confiance totale et l’attente du soukhavati,

se développe le bouddhisme zen, prônant lui l’effort pour trouver la voie de

l’illumination, qui finira par devenir la forme majoritaire au Japon.

CULTUREG.indb 146

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

147

Période de Heian (794-1185)

C’est celle de la nouvelle capitale, Heian, la « Cité de la paix », devenue plus tard Kyoto. Le paysage politique se coupe en deux : Heian connaît les splendeurs

de la cour impériale, un raffinement inégalé des mœurs et des arts, mais un

empereur sans réel pouvoir ; le reste du pays tombe aux mains de puissants

barons, appuyés par une noblesse guerrière et féodale. La famille des Fujiwara place sous tutelle les souverains pendant presque toute la période, s’octroyant le titre de Kampaku, régent.

La religion est marquée par l’apparition, au Xe siècle, des deux grandes sectes bouddhistes japonaises : la secte Tendaï, panthéiste, système pr

ï

oche du culte

des kamis dans le Shintô, et la secte Shingon, aux pratiques tantriques.

Le Genji monogatori, i ou Dit du Genji, est con-

mettre le trône à leur fi ls. Mais l’intérêt principal

sidéré comme le chef-d’œuvre de la littérature du roman tient à la description précise des sen-japonaise médiévale, voire de tous les temps, timents et de leur mode d’expression. La péri-au Japon. C’est l’œuvre de Dame Murasaki ode Heian est, à la cour, celle d’un art de vivre Shikubu, de la puissante famille des Fujiwara, parvenu à sa plus grande fi nesse, mais accom-bien placée au service personnel de la fi lle d’un

pagné d’un mal de vivre qui ne l’est pas moins.

empereur, pour observer et décrire les mœurs En proie en permanence au spleen, au mal-être, raffi nées de la cour impériale de Heian.

impuissants à se réaliser, les personnages

expriment leurs états d’âme en des codes déli-

L’histoire est celle d’un jeune homme beau

cats. C’est ainsi qu’une Dame, invisible dans son

comme un dieu, le prince Genji, dont la beauté palanquin, laisse à la portière pendre un jeu sub-

émeut toutes les femmes. L’intrigue conduit til de manches superposées, dont l’agencement à dévoiler les complots des grandes familles,

des couleurs indique au bien-aimé ses disposi-

des impératrices, chacune soucieuse de trans-

tions d’esprit.

Le Japon féodal (1185-1573)

Avec l’arrivée au pouvoir, en 1185, de Yoritomo (1147-1199), l’homme fort du clan Minamoto, le Japon entre dans une ère nouvelle. Désormais les shoguns détiendront réellement le pouvoir, les périodes seront nommées d’après la

capitale choisie par eux. Jusqu’en 1868, l’empereur est confiné avec sa cour, sans pouvoir, dans ses palais de Kyoto. Son rôle est exclusivement religieux, son influence politique inexistante. Les grandes familles de seigneurs locaux, les daimyo, s’allient ou se massacrent en fonction des nécessités du moment, chacune aspirant à parvenir au pouvoir suprême, au shogunat.

CULTUREG.indb 147

09/11/09 10:08

148 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

La période Kamakura (1185-1333)

Deux familles accaparent le pouvoir, les Minamoto d’abord, puis les Hojo après 1199. C’est le moment d’affermissement de la caste guerrière des Samouraïs,

soumis à un code de l’honneur, le Bushido, ou « Voie du guerrier ». Ils sont également influencés par le zen bouddhiste, Chan en chinois, courant qui rejette les textes, leur étude, le rite, au profit d’une pratique, la méditation, et d’un système de questions-réponses, destinés à provoquer l’illumination. Le

moine Mysan Eisai introduit en 1191 le zen au Japon.

Deux tentatives d’invasions mongoles échouent, en 1274 et 1281. Le shogun

installe sa capitale à Kamakura, ville qui donne son nom à la période. En 1333, depuis Kyoto, l’empereur s’efforce de reprendre le contrôle du pays, mais la

tentative échoue rapidement. Une nouvelle famille, les Ashikaga, parvient au

shogunat, renvoie l’empereur dans sa cage dorée.

La période Muromachi (1333-1573)

Elle doit son nom au quartier de Kyoto où le nouveau shogun Ashikaga

installe son bakufu, le « gouvernement sous la tente ». Les Ashikaga restaurent l’autorité de l’État, mais sans disposer du pouvoir de leurs prédécesseurs, et reconnaissent même sur le Japon la prééminence, en apparence, de la Chine

des Ming. Des hobereaux, petits nobles de province, les daimyo, enrichis par les revenus en riz de leurs terres, leur disputent le pouvoir.

Vers 1543, le premier navire européen parvient au Japon. L’influence culturelle de la Chine y est alors, dans les milieux dirigeants, doublée de celle des pères jésuites, conduits par saint François Xavier, qui y séjourne de 1549 à 1551.

Le christianisme connaît un certain succès. Mais les querelles intestines

sapent l’autorité des Ashikaga. En 1573, le dernier shogun de cette famille est renversé.

L’unification : le shogunat d’Edo

des Tokugawa (1573-1867)

La période Edo doit son nom à celui de la ville de Tokyo, Edo. C’est le lieu choisi par la puissante famille Tokugawa pour y installer son gouvernement

à partir de 1600. Les Tokugawa conservent le shogunat jusqu’à la grande

réforme de 1867.

C’est l’époque de la grande fermeture du Japon sur lui-même. Les étrangers

y sont interdits, les Japonais ne peuvent quitter l’archipel. De rares contacts culturels, surtout commerciaux avec les seuls Hollandais, sont maintenus sur

un îlot au large de Nagasaki. Le christianisme est exclu, et plusieurs vagues de persécution frappent les chrétiens, notamment en 1596-1598 et 1614-1616.

Les missionnaires sont expulsés. Dans la société japonaise, le groupe des

CULTUREG.indb 148

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

149

marchands est favorisé, acquiert de l’importance, alors que les paysans sont

ruinés par les guerres précédentes, et les seigneurs lourdement endettés.

La paix civile imposée par les Tokugawa porte un rude coup à la caste des

samouraïs, de plus en plus fréquemment sans emploi faute de conflits locaux.

En février 1854, sous la menace d’un bombardement de la part de son escadre,

le commodore Matthew C. Perry a obtenu l’ouverture des ports japonais

au commerce américain. Les révoltes contre la présence des « barbares »,

attribuée à la faiblesse du shogun, se multiplient et contraignent Yoshinobu

Keiki, le dernier shogun, à la démission. Le jeune empereur Mutsuhito (1867-1912) en profite pour rétablir à son profit la monarchie absolue et transfère en 1869 sa capitale à Edo, alors rebaptisée Tokyo.

Nô comment

À l’origine, le théâtre Nô est un spectacle mêlant

ô

durant entre 30 minutes et 2 heures chacune,

différents arts, jongleur, acrobate, pantomime et

accompagnées de musique et d’un chœur.

des danses agraires pratiquées par les com-

Le texte et sa diction sont très codifi és, tout

munautés paysannes, destinées à s’assurer

comme les postures et les masques employés.

la faveur des dieux et de bonnes récoltes. Les

Deux thèmes dominent, la vie humaine et ses

premiers shoguns Ashikaga sont grands ama-

tourments ou celle des créatures fantastiques,

teurs de cet art subtil et complet. Ils encoura-

dieux et démons. Seuls les hommes incarn-

gent ainsi l’acteur Motokiyo Zeami (1363-1443)

ent les personnages, y compris féminins, joués

à codifi er les pratiques, fi xées en 1423 dans le

alors avec un masque. Deux acteurs dominent

traité Fushi kaden (« La Transmission de la fl eur

la scène, le Shite, rôle principal, capable de tout

et du style »).

jouer et de danser, et le Waki, son compagnon,

i

serviteur, qui le met en valeur. Depuis 2001, le Nô

Une représentation de Nô dure en général une

est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

journée, avec la présentation de cinq pièces

Rira bien kabuki rira le dernier

Alors que le Nô est à l’origine un art de cour, scène. Les acteurs sont alors des adolescents, le kabuki est la forme populaire du théâtre au puis, interdits à leur tour, ils sont remplacés par Japon. Il naît au début du XVIIe siècle. Spectacle

des hommes grimés et maquillés en femmes,

comique, accompagné de danses grotesques, les Onnagata, ou « fl eurs du Kabuki », adulés du destinées à faire rire, il est à l’origine joué par public.

des femmes, puis celles-ci sont interdites de

CULTUREG.indb 149

09/11/09 10:08

150 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Le Japon moderne, depuis 1868

Mutsuhito, dont le nom de règne est Meiji Tennô (« empereur du Renouveau »), ouvre l’ère Meiji, celle de la modernité du Japon, avec la suppression du système féodal et le désarmement de la caste des Samouraïs. Lois et institutions sont modifiées et s’inspirent des modèles occidentaux. Les réformes économiques

font sauter le verrou des corporations, libérant l’activité. Les hiérarchies

sociales traditionnelles disparaissent. Désormais, les ères coïncident avec le règne personnel d’un empereur : ère Meiji (du Renouveau) de Mutsuhito (1867-1912), ère Taisho (de la Grande justice) de Yoshihito (1912-1926), ère Showa (de la Paix éclairée) de Hirohito (1926-1989) et depuis 1989, ère Heisei (de la Paix i

universelle) de l’empereur actuel Akihito (né en 1933).

L’ère Meiji (1867-1912)

L’œuvre accomplie par l’empereur Mutsuhito durant son règne est

impressionnante. Elle repose sur la mise à l’école du Japon auprès des pays

occidentaux les plus développés. Dans un même élan, le jeune souverain

élimine le Japon féodal, transfère la capitale à Tokyo, forge une nouvelle

identité nationale religieuse, fait adopter les techniques les plus modernes.

Une brève liste permet de parcourir ce programme colossal :

ߜ 1869 : institution d’un shintô d’État, culte de fi délité à l’empereur.

ߜ 1871 : la féodalité est abolie.

ߜ 1872 : l’enseignement primaire et le service militaire sont obligatoires.

ߜ 1877 : première ligne de chemin de fer Tokyo-Yokohama ; la dernière

révolte des samouraïs, du clan Satsuma, est brisée.

ߜ 1899 : application d’une nouvelle Constitution parlementaire.

ߜ 1894-1895 : guerre sino-japonaise, victoire sur la Chine ; annexion de

Taïwan.

ߜ 1904-1904 : guerre russo-japonaise, victoire sur la Russie.

ߜ 1910 : le Japon annexe la Corée.

L’ère Taisho (1912-1926)

L’empereur Yoshihito (1879-1926), fils de Mutsuhito, poursuit la modernisation économique du pays et son ouverture au mode de vie occidental, accepté

avec enthousiasme dans la haute société, friande de garçonnes et de rythmes

de jazz. Le Japon aussi connaît alors ses années folles. Mais une inquiétante évolution se fait jour. Après s’être rangé dans le camp des alliés contre

l’Allemagne, en 1914, le gouvernement japonais laisse une place de plus en plus grande aux militaires, qui finissent par le contrôler. Une catastrophe naturelle endeuille le pays, le 1er septembre 1923, un tremblement de terre, dans la

région de Tokyo provoque un désastre plus de 140 000 morts. La capitale,

largement détruite, subit de plus le plus gigantesque incendie de son histoire.

CULTUREG.indb 150

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

151

L’ère Showa (1926-1989)

Hirohito (1909-1989) connaît l’un des plus longs règnes de l’histoire (1926-1989). Peut-être faut-il prendre en compte cette longévité pour expliquer,

en partie, les drames connus ou infligés par le Japon durant cette période.

Les années 30 marquent la prise de pouvoir par des cabinets militaires,

fanatiquement dévoués à l’empereur, et désireux de réaliser le « Grand Japon »

qui asservirait à son profit l’Asie du Sud-Est. La principale victime en est la Chine, dont le Nord est occupé dès 1934. Le 7 décembre 1941, en attaquant

une partie de la flotte américaine stationnée à Pearl Harbor, le Japon entre

dans la Seconde Guerre mondiale. Après une phase conquérante en 1942, il en

sort épuisé, vaincu, anéanti par les deux bombes atomiques lâchées le 6 août

1945 sur Hiroshima et le 9 août 1945 sur Nagasaki, provoquant, sur le moment

et à plus long terme, plus de 350 000 victimes. Le 2 septembre 1945, le Japon capitule sans condition.

C’est le nom donné à la première bombe atom-

plus dans les mois et les années qui suivent,

ique de l’Histoire. Le 6 août 1945, le bombardier

victimes des radiations. En 1949, le Parlement

Enola Gay décolle, transportant une bombe de

japonais proclame la ville Cité de la Paix. En

20 kilotonnes. À 8 h 15 la bombe est larguée

son centre, après la reconstruction, seul le bâti-

au-dessus d’Hiroshima, à près de 9 000 m, et

ment du dôme Genbaku

u est resté en l’état, en

explose à 600 mètres du sol. Dans un périmètre

mémoire des morts. Chaque année, des milliers

de 500 mètres autour du lieu de l’explosion, tout

de Japonais envahissent le Parc de la Paix pour

est anéanti. La ville entière est rasée. 75 000 per-

une cérémonie commémorative, et un appel

sonnes périssent sur le champ, mais deux fois

solennel à la paix entre les peuples.

Le Japon contemporain

Placé entre 1945 et 1951 sous administration américaine, sous le

commandement du général Mac Arthur, le Japon recouvre son indépendance

avec le traité de San Francisco. Démocratisé, accordant à l’empereur un rôle

honorifique et symbolique, le pays entreprend une fulgurante ascension

économique, devenant un modèle pour cet Occident qu’il avait lui-même copié

à la fin du XIXe siècle. La mort de l’empereur Hiro-Hito, en 1989, clôt une ère douloureuse. Le nouveau souverain, Aki-Hito, place d’emblée son règne dans

une perspective de développement harmonieux, en choisissant de lui donner

le nom officiel d’ère Heisei (« de la Paix Universelle »).

CULTUREG.indb 151

09/11/09 10:08

152 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Tableau 4-2 : Les grandes dates du Japon

Date Période

Événement

660-300 av. J.-C. Période Jomôn ou

Le pays est partagé entre clans rivaux ; apparition

de la « poterie cordée » de la culture du riz, puis du travail du bronze et du fer 300 av. J.-C.

Période Yayoi

Naissance de la société japonaise structurée en

à 250 ap. J.-C.

paysans et commerçants, guerriers, prêtres et

religieux ; adoption du système d’écriture chinois

250-710

Période yamato

Rédaction d’une Constitution en 604

710-794

Période de Nara

Le bouddhisme devient presque religion d’État.

794-1185

Période Heian

Installation à Heian, future Tokyo. Affaiblissement

du rôle de l’empereur. Apparition de deux grandes

sectes bouddhistes, les tendai et les shingon

1185-1333

Période Kamakura

Pouvoir aux mains des familles Minamoto puis Hojo ; les

samourais

gagnent en autorité ; infl uence du bouddhisme

zen

;

installation de la capitale à Kamakura

1333-1573

Période Muromachi

Infl uence de la famille Ashikaga ; rivalités de

pouvoir avec les daimyo, petits nobles provinciaux.

Infl uence culturelle de la Chine sur le Japon, des

jésuites,

diffusion du christianisme

1573-1867 Période

Edo

Shogunat des Tokugawa (1603-1867) ; fermeture

du

Japon sur lui-même ; ascension de la bourgeoisie

1867-1912

Ère Meiji

Sous le règne de Mutsu-Hito, transfert de la

(du

Renouveau)

capitale à Tokyo ; transformations fondamentales

du

Japon qui devient un État moderne

1912-1926

Ère Taisho (de la

Sous le règne de Yoshi-Hito, l’occidentalisation du Japon

Grande Justice)

se poursuite ; infl uence grandissante des militaires ; en 1923,

tremblement de terre faisant plus de 140 000 victimes et

quasi-destruction de Tokyo

1926-1989

Ère Showa (de la

Sous le règne, très long, de Hiro-Hito, volonté

Paix

éclairée)

de créer le « Grand Japon » défendu par les

militaires ; attaque de la Chine en 1934 et entrée

dans

la

Seconde Guerre mondiale en 1941 ;

destruction d’Hiroshima en août 1945 et

capitulation en septembre ; sous administration

américaine jusqu’en 1951

Depuis 1989

Ère Heisei (de la Paix

Règne de l’empereur actuel Aki-Hito

universelle)

CULTUREG.indb 152

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

153

Le Proche et le Moyen-Orient

Jusqu’à la fin du XVe siècle, la traversée de la Méditerranée est périlleuse, mais elle ouvre les portes du monde fabuleux des califes et des sultans. À Cordoue, brille le sultanat omeyyade mais c’est à Damas qu’il faut aller contempler la cour élégante du souverain des Mille et Une Nuits, Haroun al-Rachid (786-809).

Les rapports entre l’Occident et le monde musulman sont faits d’échanges

économiques, culturels, ou d’affrontements au moment des croisades. Et tout

ceci pourquoi ? « Le seul vrai profit des Croisades, c’est l’abricot », aime à dire le grand médiéviste, légèrement provocateur, Jacques Le Goff. Laissons fondre sur la langue ce fruit délicieux, et que sa douceur délicatement parfumée nous soit un avant-goût des charmes d’un monde inventif, en pleine mutation.

Avec la révélation de l’islam par le prophète Mahomet (570-632), le

gouvernement des hommes doit se faire selon les règles établies par la

religion. L’un et l’autre se mêlent totalement. Ses successeurs, appelés califes poursuivent son œuvre. Après une période de luttes entre prétendants,

deux dynasties s’affirment : les Ommeyyades (661-750) et les Abbassides (750-1258). Elles s’effondrent sous les coups des hordes mongoles, puis des tribus turques. Ces dernières, après la prise de Constantinople, en 1453, fondent

l’immense Empire ottoman, du Maghreb à l’Arabie, qui dure jusqu’en 1922.

Les Ommeyyades (661-750)

La dynastie des Ommeyyades occupe le trône de 661 à 750, avant d’être

renversée par les Abbassides, qui déplacent la capitale de Damas à Bagdad.

Réfugiés dans le sud de l’Espagne, les Ommeyyades créent le califat de

Cordoue (756-1031).

Les souverains multiplient, en dehors de leur palais de Damas, les rendez-

vous de chasse, Kousayr Amra en Jordanie, Rousafa en Syrie, dont l’intérieur

est richement orné de stucs, de peintures et de mosaïques. Bâti entre 711 et

715, Kousayr est réalisé en grès rouge et décoré de fresques très colorées.

Mais c’est le palais palestinien de Khirbat-al-Mafdjir qui rend le mieux la

somptuosité de l’architecture ommeyyade. La résidence elle-même est

flanquée d’une cour à arcades, d’un hammam et d’une mosquée. L’intérieur est

décoré par une alternance de statues de pierre et de mosaïques.

Les Abbassides (750-1258)

Depuis longtemps, les descendants d’Abbas, pieux oncle de Mahomet, font de

l’opposition aux Omeyyades, qui n’appartiennent pas comme eux à la secte

des Hachémites et les accusent d’impiété. La révolte contre les Ommeyyades

CULTUREG.indb 153

09/11/09 10:08

154 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

commence en 747 et la victoire abbasside n’est totale qu’en 750. L’État est

alors organisé à partir de 754 par le calife Al-Mansour, qui brise toute tentative de rébellion contre son autorité.

Entre légende et réalité

Le 25 octobre 732, à Moussais, entre Tours et

Cette bataille serait sans doute restée inconnue si

Poitiers, les troupes franques du maire du pal-

elle ne concernait le grand-père de Charlemagne.

ais Charles Martel arrêtent les Sarrasins menés

Les chroniqueurs, pour plaire au puissant empe-

par le gouverneur d’Espagne Abd-er-Rahman,

reur, exaltent la victoire, qui devient, peu à peu,

qui contrôle déjà le sud de l’Aquitaine et le

un combat de titans où les hordes arabes sont

Languedoc. Depuis ces régions, les Sarrasins

arrêtées défi nitivement. Il est en réalité plus que

lancent régulièrement des expéditions, pillent

probable qu’Abd-er-Rahman, s’il avait vaincu à

tout sur leur passage et repartent. Charles Mar-

Poitiers, au lieu d’y perdre la vie, aurait comme à

tel donne un coup d’arrêt à l’une de ces incur-

l’accoutumée pillé les riches cités de Loire et de

sions, empêchant les Sarrasins de remonter

Seine avant de s’en retourner, chargé de butins,

plus au nord, vers les villes de la Loire.

jouir de la douceur d’al-Andalous, l’Andalousie.

Cordoue, centre de l’Espagne musulmane

(756-1031)

C’est l’ommeyyade Abd-er-Rahman qui fonde entre 755 et 759, par la conquête,

un nouvel État dont il se proclame émir, au sud de l’Espagne, dont la capitale est la ville de Cordoue. Vite devenue un grand centre intellectuel, la cité attire penseurs, poètes et artistes et leur offre la plus grande bibliothèque de cette époque, qui ne concentre pas moins de 40 000 volumes, véritable pont entre

les cultures de l’Orient et de l’Occident. La grande mosquée, entreprise en 786, n’est achevée qu’au Xe siècle. Elle est entièrement réalisée en briques rouges et en calcaire blanc, dont l’alternance multiplie les dimensions respectables.

Le visiteur semble perdu en son centre au milieu de la multitude des colonnes, surmontées d’un double étage d’arcs en demi-cercle. Le contraste entre le

marbre bleu veiné du tronc des colonnes et le rythme blanc et rouge des

arcs renforce l’impression grandiose du lieu. C’est vers le milieu du Xe siècle qu’est construit près de Cordoue le palais de Medinat-Az-Zahra, comprenant

une mosquée, des jardins, des vignes, les bâtiments du harem, ceints par un

rempart.

CULTUREG.indb 154

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

155

« Et l’aube chassant la nuit, Shéhérazade dut

renoncer à sa vengeance, mais pas au talent de

interrompre son récit.

» Cela vous rappelle

conteuse de Shéhérazade. Hélas, tous les récits

quelque chose ? Aladin et sa lampe, Ali Baba et

futurs nous échappent, une fois passée la mille

les 40 voleurs, Sindbad le Marin… les contes

et unième nuit.

défi lent, soulèvent l’imagination, dessins ani-

La trame des contes est commune : un prince,

més et fi lms reprennent vie. Et grâce à eux, la

un riche marchand est trahi et perd tout. Com-

fi lle du vizir, la belle et imaginative Shéhérazade,

mencent alors des aventures multiples, un

échappe chaque matin à la mort. Car le roi

périple au cours duquel rien ne lui est épargné.

Shariyar, trompé par sa première épouse, s’est

Puis le sort cesse subitement de s’acharner, et

juré d’épouser chaque soir une vierge, prom-

le jeune homme retrouve l’amour, la gloire, la

ise à la décapitation dès le lendemain. Durant

richesse. Les méchants sont punis et les bons

mille et une nuits, l’habile Shéhérazade tient le

récompensés.

sultan en haleine, lui donne un fi ls. Il fi nit par

En Égypte : les Fatimides (969-1171)

L’Islam fatimide s’étend surtout à partir de la fin du Xe siècle, date de la

conquête de l’Égypte. Le Caire devient une nouvelle capitale intellectuelle de l’Islam, marquée par un retour à une acception assez stricte de la religion.

Elle supplante Bagdad, et les souverains fatimides semblent renouer avec les

habitudes de l’Antiquité égyptienne en installant leur nécropole royale au sud du pays, à Assouan.

Plus marqué que dans l’architecture, le renouveau artistique concerne les arts décoratifs, en particulier le travail du cristal, qui orne de nombreux objets.

Le textile connaît son essor sous l’influence d’écoles diverses, la plus célèbre étant celle de Tiraz en Iran, atelier de tissus précieux à l’usage de la cour califale. L’écriture coufique devient le motif principal d’ornementation, mais le style animalier demeure très prisé.

CULTUREG.indb 155

09/11/09 10:08

156 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

L’éléphant de Charlemagne

Haroun al-Rachid (766-809) monte sur le trône

sépulcre, le tombeau du Christ. Cette démarche

à l’âge de vingt ans, en 786. Son empire s’étend

s’accompagne d’une autre requête, plus sur-

de l’Irak au Maghreb, couvrant le monde musul-

prenante : un éléphant pour la ménagerie de

man, à l’exception des sultanats indépendants

Charlemagne. En octobre 801, l’animal arrive

en Espagne. Il comprend donc la ville sainte de

fi nalement au palais d’Aix-la-Chapelle avec

Jérusalem. Protecteur, selon la tradition famil-

l’ambassade du calife, en réponse à celle de

iale des Pépins, du pape et de l’Église catholique,

Charlemagne. Nommé Abul Abbas, l’éléphant

Charlemagne, en 797, envoie au calife Haroun

fait sensation au point que jusqu’à sa mort en

al-Rachid une ambassade chargée de lui

814, Charlemagne l’emmène partout, surtout

demander de maintenir le libre accès au saint

lors de ses campagnes militaires.

Les croisades

À l’origine, ce sont des expéditions destinées à libérer Jérusalem et à rendre aux chrétiens le libre accès au tombeau du Christ. Jusqu’en 1071, Jérusalem

est sous l’autorité des califes fatimides d’Égypte, et leur attitude tolérante s’accompagne du libre accès au Saint Sépulcre. Tout change quand la ville

tombe aux mains des Turcs seldjoukides. Musulmans rigoristes, ils ferment la

ville aux non-musulmans.

Le 26 novembre 1095, au concile de Clermont, en France, le pape Urbain II

lance un appel à la croisade générale. Le mot d’ordre sera « Jérusalem » et

le symbole des croisés, une croix blanche cousue sur les vêtements. On en

compte en tout neuf :

ߜ La première croisade (1096-1099) est conduite par des seigneurs

normands, fl amands, italiens, et le comte de Toulouse. Jérusalem est

prise le 15 juillet 1099, après un siège de cinq semaines. Le royaume franc

de Jérusalem, la principauté d’Antioche et le comté d’Édesse sont fondés.

ߜ La deuxième croisade (1147-1149) est provoquée par la reprise d’Édesse par l’émir de Mossoul. Si rois et empereurs s’y bousculent (Louis VII, roi

de France, Conrad III, empereur d’Allemagne, Michel Comnène, basileus

(empereur) byzantin, Roger II roi de Sicile), il n’en résulte rien de concret.

Les princes se déchirent vite entre eux et chacun regagne ses États.

CULTUREG.indb 156

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

157

ߜ La troisième croisade (1189-1192) est due à la reprise de Jérusalem en 1187 par le sultan Saladin (1137-1193). Elle est marquée par l’héroïsme et

le malheur : l’empereur d’Allemagne Frédéric Ier Barberousse se noie en

juin 1190, et son fi ls Frédéric de Souabe meurt devant Saint-Jean-d’Acre.

La ville est reprise par le roi de France, Philippe II Auguste (1165-1223) et le roi d’Angleterre, Richard Cœur de Lion (1157-1199) en 1191. Saladin autorise les chrétiens à se rendre en pèlerinage à Jérusalem.

Le sultan Saladin (1137-1193) correspond en seuls souverains. Pour venger les musulmans tout point à l’idéal du prince décrit pour les sou-massacrés lors de la prise de Saint-Jean d’Acre,

verains chrétiens dans les portraits idéalisés Saladin avait promis d’exterminer les francs s’il appelés « Miroir du prince ». Kurde, excellent prenait Jérusalem. C’est fait le 2 octobre 1187, général, il succède en 1169 à son oncle comme

mais Saladin se délie de son propre serment

vizir, principal ministre des califes d’Égypte. Peu

avec l’accord des religieux et rend leur liberté

après, il met fi n au califat fatimide et se proc-

à tous les habitants chrétiens, contre une ran-

lame sultan en 1171, fondant la dynastie ayyou-

çon modique dont les pauvres sont exemptés.

bide. Il règne sur l’Égypte, la Syrie, et s’empare

Saladin mène une existence ascétique, pratique

du royaume de Jérusalem en 1187.

un islam sunnite exigeant mais tolérant. Même

son propre linceul ne lui aurait pas appartenu,

Mais sa célébrité tient plus à ses vertus propres

et aurait été fourni par un proche. Sur sa tombe,

qu’à ses qualités guerrières. À son adversaire à Damas, une épitaphe rend hommage au con-blessé, Richard Cœur de Lion, il envoie son quérant et au grand prince ami des hommes : médecin personnel. Quand le roi anglais perd « Seigneur, accorde-lui sa dernière conquête, le son cheval au cours d’une bataille, Saladin lui en

paradis. »

offre deux. Sa mansuétude ne s’adresse pas aux

ߜ La quatrième croisade (1202-1204) démarre à l’appel du pape

Innocent III (1198-1216). Son objectif était l’Égypte, mais Venise, qui fournit les navires, détourne les croisés sur Constantinople. La richesse

de la ville provoque une catastrophe : les croisés la pillent, alors que les Byzantins sont chrétiens, mais orthodoxes et non catholiques.

ߜ La cinquième croisade (1217-1221), lancée par Innocent III en 1215, est reprise par son successeur Honorius III. Menée par un seigneur français,

Jean de Brienne, devenu par mariage roi de Jérusalem, elle ne parvient

qu’à de maigres résultats. Seule la ville de Damiette, en Égypte, est

momentanément reprise.

ߜ La sixième croisade (1228-1229) est – fait rare – une croisade pacifi que.

Conduite par l’empereur d’Allemagne Frédéric II, alors violemment

opposé à la papauté, contre son gré, elle aboutit à un traité. Jérusalem est

rendue, puis reprise par les musulmans en 1244.

CULTUREG.indb 157

09/11/09 10:08

158 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

ߜ La septième croisade (1248-1254) est dirigée par le roi de France

Louis IX, futur Saint Louis, contre l’Égypte. L’armée française y est

dévastée par la peste, le roi fait prisonnier et rendu en échange d’une

rançon colossale.

ߜ La huitième croisade (1270) est de nouveau menée par Louis IX pour

prendre Tunis, mais il contracte la peste, dont il meurt le 25 août 1270.

ߜ La neuvième croisade (1289-1291) est une expédition avortée. Le sultan d’Égypte reprend une à une toutes les places fortes des croisés. Il s’agit

de la fi n des États chrétiens bien plus que d’une croisade véritable. De ce

fait, traditionnellement, on arrête le nombre des croisades à huit.

La croisade des enfants

Elle apparaît, à peu près au même moment en

sage des fl euves. Ils sont aussi pourchassés

France et en Allemagne. En France, un jeune

car ils n’hésitent pas à massacrer les membres

berger a une vision lui ordonnant de partir

des communautés juives sur leur chemin. Les

délivrer le tombeau du Christ. Il enrôle ses

seigneurs qui en sont les protecteurs envoient

proches, puis de ville en ville, réunit des mil-

alors leurs hommes d’armes. Ceux qui échap-

liers de personnes qui embarquent à Marseille.

pent à la mort et parviennent en Égypte y sont

Ils y retrouvent de jeunes Allemands, égale-

vendus comme esclaves.

ment présents à Gênes. Cette « croisade » est

L’expression « croisade des enfants » sert sur-

formée certes de jeunes, mais aussi d’errants,

tout aux chroniqueurs et prédicateurs pour

de mendiants et d’aventuriers. Bien peu parvi-

attendrir les foules, faire honte aux hommes

ennent à s’embarquer, car en route ils meurent

valides qui n’ont pas encore pris la croix.

de faim, d’épuisement ou de noyade au pas-

L’Empire ottoman

L’Empire ottoman doit son nom à Osman Ierr (v. 1281-1326), fondateur de la dynastie des Osmanlis, dont la prononciation, déformée par les Occidentaux, a donné naissance à ottoman. Constitué à partir d’une tribu d’Anatolie, la partie orientale de l’actuelle Turquie, il s’étend, à son apogée, de l’Europe centrale et orientale jusqu’à la péninsule Arabique, du nord au sud, et du Maghreb à l’Irak actuel d’ouest en est. Sa durée, de 1301 à 1922, soit plus de six siècles, est aussi remarquable. Redoutables cavaliers, archers émérites, les Turcs s’emparent peu à peu de l’Empire arabe des califes et imposent à tous leur domination.

CULTUREG.indb 158

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

159

La phase de conquête : 1301-1453

En 1301, Osman Ier se déclare sultan et fonde l’Empire turc. Ses successeurs

donnent peu à peu, au fil de leurs victoires militaires, ses contours à un immense territoire, véritable pont entre l’Europe et l’Asie. En voici les grandes dates : ߜ 1337 : prise de Nicomédie aux Byzantins.

ߜ 1361 : prise d’Andrinople. L’Empire byzantin est réduit à sa capitale,

Constantinople et ses environs immédiats.

ߜ 1389 : bataille de Kossovo Polje en Serbie, ou « bataille du champ des

Merles », Serbie, Albanie passent sous contrôle turc.

ߜ 1396 : les Occidentaux, conduits par l’empereur Sigismond, sont écrasés

par les Turcs à la bataille de Nicopolis.

ߜ 1453 : le sultan Mehmet II (1430-1481) prend Constantinople, c’est la fi n

de l’Empire byzantin. La ville, rebaptisée Istanbul, devient la capitale de

l’Empire ottoman.

L’apogée de l’empire ottoman : 1453-1683

De la prise de Constantinople, en 1453, au dernier siège mis en vain devant

Vienne, en Autriche, en 1683, l’Empire ottoman connaît l’apogée de sa

puissance, puis, sur la fin de la période, les signes avant-coureurs de ce que sera son irrémédiable déclin.

L’époque s’ouvre pourtant sous les lauriers :

ߜ 1512-1520 : conquête de la Syrie, de l’Arabie et de l’Égypte.

ߜ 1520-1566 : règne éclatant de Soliman II le Magnifi que, ou le législateur.

En 1526, à la bataille de Mohacs, il s’empare de la Hongrie. Désormais,

Vienne, capitale de l’Autriche, est le verrou qui protège l’Occident contre

les Turcs. En 1534, il conquiert la Perse, actuel Iran.

La défaite navale de Lépante

En 1570, les Turcs s’emparent de Chypre et leur flotte contrôle la Méditerranée orientale. Le pape Pie V est à l’origine d’un rassemblement des forces

européennes sous la direction de Don Juan d’Autriche, frère du roi d’Espagne

Philippe II. L’Espagne, Venise, l’ordre de Malte, le pape unissent leurs flottes et écrasent, puis anéantissent la flotte ottomane à Lépante, le 6 octobre 1571. Le paradoxe est que c’est un acte fondateur de l’Europe, alors que la puissance

des Turcs n’est que peu entamée. Le contrôle exercé sur les territoires conquis demeure. En revanche, cette défaite navale sonne le glas de l’expansion

de l’Empire ottoman. D’une position conquérante, il passe à une attitude

défensive, un repli sur les acquis.

CULTUREG.indb 159

09/11/09 10:08

160 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Croissants et viennoiseries

En 1683, après un nouveau siège conclu par

fournée, ils auraient déclenché l’alarme, les

un échec, les troupes turques se retirent des

troupes turques tentant de profi ter de l’obscurité

environs de Vienne. Les habitants de la capi-

pour donner l’assaut.

tale autrichienne, pour célébrer leur libéra-

Dénommé « viennoiserie », le croissant arrive en

tion, prennent l’habitude de consommer une

France avec Marie-Antoinette en 1770. La Dau-

pâtisserie nouvelle, le croissant, dont la forme

phine, devenue reine en 1774, va en fait appren-

rappelle l’emblème fi gurant sur les drapeaux

dre la recette aux pâtissiers de la cour. La ville

ottomans. Une autre source veut que ce soit un

ne tarde pas à l’imiter, snobisme aidant, et le

honneur spécialement accordé aux boulangers

croissant devient vite l’indispensable complé-

de la ville. Levés dans la nuit pour préparer leur

ment de tout breuvage matinal.

Le repli ottoman

Après l’échec du siège de Vienne, en 1683, l’Empire turc se replie sur lui-même, et assiste, impuissant, aux prémisses de son démembrement, réalisé par les

vainqueurs de la Première Guerre mondiale avec le traité de Sèvres en 1920. En voici les étapes :

ߜ Après la défaite de Petrovaradin (1716), l’Autriche s’empare de la Serbie.

ߜ En 1782, la Russie s’empare de la Crimée.

ߜ En 1830, la Grèce, après une guerre, proclame son indépendance ; la

France conquiert l’Algérie.

ߜ En 1832, le pacha d’Égypte, Méhémet Ali, se proclame indépendant.

ߜ En 1878, une partie des possessions turques d’Europe centrale est

partagée entre l’Autriche et la Russie.

ߜ En 1897, la Crète passe sous contrôle international.

La fin de l’Empire ottoman

Le dernier sultan ottoman, Mehmet VI, règne de 1918 à 1922. En 1914, la Sublime Porte, autre nom de l’Empire ottoman, d’après celui de la porte d’honneur

monumentale réservée au Grand Vizir à Istanbul, s’est engagée dans la Première Guerre mondiale aux côtés des Empires centraux, Allemagne et Autriche-Hongrie.

La défaite fait éclater l’empire. Le traité de Sèvres de 1920 le démembre

totalement, la Turquie naît alors avec ses frontières actuelles, mais perd tous ses autres territoires. C’est le moment, pour le mouvement révolutionnaire

nationaliste dirigé par le général Mustafa Kemal, de renverser le dernier sultan.

Le 29 octobre 1923, la République est proclamée.

CULTUREG.indb 160

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

161

Militaire de carrière, Mustafa Kemal (1881-

novembre 1922, le dernier sultan, Mehmet VI,

1938) joue un rôle décisif dans la victoire s’enfuit sur un navire de guerre britannique. Le turque des Dardanelles, en février 1915, où les 29 octobre 1923, la République est proclamée, et fl ottes française et anglaise sont repoussées. Mustafa Kemal en devient le premier président.

Devenu général, il refuse, en 1918, l’armistice Il modernise la Turquie à marche forcée sur le et convoque des congrès nationaux en Anato-modèle occidental : calendrier, alphabet latin,

lie, exigeant l’indépendance de la Turquie. Le

séparation de l’Église et de l’État. Il devance

sultan n’exerce plus qu’une autorité nominale,

même ses modèles, les femmes turques obten-

et Mustafa Kemal contrôle vite toute l’Anatolie,

ant en 1934 le droit de vote que les Françaises

l’immense partie est du pays. Il y provoque des

attendent jusqu’en 1945.

élections générales, convoque à leur issue

Considéré comme le père de la Turquie mod-

une Grande Assemblée Nationale à Ankara, en

erne, Kemal reçoit le titre d’« Atatürk », c’est-à-

1920, qui le nomme chef du gouvernement. Un dire « Père des Turcs », surnom qui fi nit par le corps expéditionnaire grec, envoyé contre ses désigner bien plus que son propre nom.

troupes, est battu, et les Alliés se résignent. En

Tableau 4-3 : Les grandes dates du Proche et Moyen-Orient

Date Dynastie

Événement

661-750 Dynastie

des

Omeyyades

Capitale Damas

750-1258

Dynastie des Abbassides

Capitale Bagdad, État organisé par Al-Mansour ; orientali-

sation de l’art ; littérature tournée vers les écrits de Mahomet

756-1031

Califat de Cordoue

Choisie par Abd-er Rahman, Cordoue, la capitale, devient un

foyer intellectuel et artistique de premier plan entre Orient et

Occident

969-1171 Dynastie des Fatimides

Capitale Le Caire ; infl exion religieuse marquée ; essor des

arts

décoratifs ; 1re croisade (1096-1099) et 2e croisade

1171-1260 Dynastie des Ayyoubides

Organisation de l’administration ; prépondérance du

sunnisme sur le chiisme ; 3e, 4e, 5e, 6e, 7e croisade

1301-1921 Empire ottoman

Constitution par les conquêtes entre 1301 et 1453 ; apogée

jusqu’en 1683 (siège de Vienne) ; anéantissement de la fl otte à

Lépante en 1570, par les puissances européennes coalisées ;

repli à partir de 1683 ; au XIXe siècle, la Grèce et l’Égypte

deviennent

indépendantes ; engagement de l’Empire turc aux

côtés

des

puissances centrales ; traité de Sèvres (1920)

1923

Fin de l’empire ottoman

Proclamation de la République par Mustafa Kemal

CULTUREG.indb 161

09/11/09 10:08

162 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

L’Afrique

C’est le continent oublié par excellence. En dehors de l’époque contemporaine, l’histoire de l’Afrique est largement méconnue, voire ignorée. Tentons de

combler quelques lacunes et de nous familiariser avec des civilisations

élaborées, que ce soient des cités-États rayonnant sur de larges espaces ou

de véritables empires. Héritiers de l’Égypte pharaonique, des souverains noirs reprennent les rites et les fastes entourant la personne de pharaon à Kouch

et à Méroé, puis le relais passe à la lointaine Éthiopie du royaume d’Axoum.

L’empire du Ghana brille du VIIIe au XIe siècle, avant de céder le pas à ceux du Mali et du Bénin, cependant que les royaumes conquérants se multiplient,

au Dahomey, chez les Ashantis, rivalisant de splendeur avec les cités-États

Yoruba.

Le royaume de Kouch

C’est aux alentours de 900 avant notre ère, au nord de l’actuel Soudan, que des dynastes locaux profitent de l’affaiblissement de l’Égypte pour s’émanciper. Il faut toutefois attendre 730 av. J.-C. pour que l’un d’entre eux, Piankhy, établisse son autorité non seulement sur la Haute-Nubie, mais procède à des incursions

jusque dans le delta, réunifiant à de trop brefs moments l’Égypte au profit du royaume de Kouch.

Ses successeurs constituent la XXVe

V dynastie, dite « éthiopienne », avec les

souverains kouchites Chabuka (713-698 env.), Chabataka (698-690 env.) et Taharqa (690-664). Ils reprennent à leur compte la grandeur de l’Égypte des XVIIIe et XIXe dynasties, multiplient les monuments jusqu’à ce que, chassés

par les armées assyriennes en 664, les Kouchites quittent Thèbes pour se

replier en Haute-Nubie. Ils ont pour capitale Napata, au pied du gebel Barkal, mais, attaqués par les Égyptiens en 591 av. J.-C., ils se réfugient à Méroé, dans les steppes du Butana, sur la rive droite du Nil. Méroé devient la capitale du royaume kouchite mais disparaît au début du IVe siècle de notre ère, sous les assauts des Nouba de Kau, semble-t-il.

Le royaume d’Axoum

Le royaume d’Axoum, du nom de sa capitale, située dans la province du Tigré,

en Éthiopie, semble s’être constitué au cours du second siècle de notre ère,

après une naissance possible aux environs de 50 av. J.-C. C’est aux alentours de 325 de notre ère que le royaume d’Axoum, devenu un véritable empire, qui

met fin au royaume de Méroé, est converti au christianisme, ainsi que l’atteste le monnayage du roi Ezana, qui remplace les symboles païens du croissant et

du disque lunaire par la croix.

CULTUREG.indb 162

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

163

Après le VIIIe siècle, Axoum perd peu à peu sa prépondérance, et doit

finalement s’incliner, au XIIe siècle, devant la suprématie de la dynastie des Zagouè, originaire du Lasta, la province située au sud du Tigré.

Prénommée Makéda dans le chapitre 10 du peut résister à la cruche d’eau laissée à des-Livre des Rois, dans l’Ancien Testament, la belle

sein par le monarque. Salomon, qui la guette, lui

reine de Saba rencontre le roi Salomon. Elle rappelle alors sa promesse de ne rien lui refuser est venue de son lointain royaume, Yémen ou si jamais elle rompait son serment de ne rien Éthiopie, séduite par la réputation de sagesse

prendre dans le palais. Il lui demande alors de

du monarque. Selon la légende, elle pose au partager sa couche. Elle en aura un fi ls, Méné-

roi de multiples énigmes, dont il trouve toujours

lik, ancêtre offi ciel des Négus, les empereurs

s

la solution. Tombée amoureuse, elle refuse de d’Éthiopie.

l’épouser, car il a déjà épouse et concubines, et

Certains pensent aussi que le voyage de la reine

elle ne veut en aucun cas le partager. Salomon

au royaume d’Israël se serait accompagné de la

use alors d’une ruse : ayant fait promettre à la conversion au judaïsme d’une partie de sa suite, reine de Saba de ne rien prendre dans son pal-

à l’origine du groupe des juifs éthiopiens, les

ais, il lui offre un banquet aux mets très épicés.

falashas.

La même nuit, assoiffée, la reine se lève et ne

L’empire du Ghana (V

( IIIe-XI

- e siècle)

L’empire du Ghana est délimité par deux fleuves, le Niger à l’est et le Sénégal à l’ouest. Situé en Afrique occidentale, il va profondément marquer l’ensemble de la civilisation africaine en fédérant le peuple autour de son monarque. Ce dernier, véritable intermédiaire entre dieux et hommes, fonde sa puissance sur le contrôle des routes de l’or.

C’est au VIIIe siècle, au moment même où l’islam se répand, que se constitue

l’empire du Ghana, au profit des Sisé, l’un des clans formant le peuple des

Soninké. Leur capitale fut probablement installée sur le site de Koumbi Saleh.

Après avoir connu son extension maximale vers 990, l’empire du Ghana

succombe sous les coups des Berbères almoravides à la fin du XIe siècle.

Les cités-États Yoruba du Nigeria

Les Yoruba forment encore de nos jours le groupe ethnique le plus important dans la partie sud-ouest du Nigeria, entre la côte des Esclaves et le fleuve

CULTUREG.indb 163

09/11/09 10:08

164 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Niger. Ils sont également présents au Dahomey et au Togo. Le nom même de

cette côte rappelle assez quel fut leur sort entre le XVIe et le XIXe siècle, sort auquel ils participèrent eux-mêmes, dans le cadre de rivalités entre clans, en vendant les vaincus.

Pour se protéger de la traite et des razzias qu’elle motivait, les Yoruba ont mis au point un système original de cités-États fortifiées. Il y eut donc non un, mais plusieurs royaumes yoruba, à partir du milieu du XIIe siècle. La fondation mythique est le fait d’un ancêtre commun, Oduduwa, fils du dieu suprême, qui

structure le royaume yoruba autour de deux sites sacrés, celui de la cité d’Ifé, où siège le pouvoir sacerdotal, et celui de la cité d’Oyo. À Ife règne l’ oni, chef religieux incontesté, à Oyo gouverne l’ alefin, descendant du héros Oduduwa, créateur de la Terre.

L’empire du Mali et Tombouctou

la mystérieuse

L’empire du Mali est connu par les relations que les pèlerins et voyageurs arabes Ibn Khaldun, Ibn Battuta ou Léon l’Africain ont laissées. Mais c’est El Bekri qui, le premier, parle d’un État du Mali, localisé de part et d’autre de la boucle du fleuve Niger. L’islam pénètre peu à peu le pays, les conversions de chefs sont attestées dès la première moitié du XIe siècle. C’est le chef coutumier Soundiata Keïta (1190-1255) qui fonde réellement l’empire du Mali, dans la première moitié du XIIIe siècle. Il aurait régné des environs de 1230 à ceux de 1255. Après avoir défait le roi de Sosso, en 1235, il s’empare de son royaume et de celui du Ghana, et installe sa capitale à Niani.

L’empire du Mali atteint son apogée politique et territoriale sous le règne de Kango Moussa (1312-1337), qui repousse ses frontières de l’Atlantique aux marges sahariennes, contrôlant le nord du golfe de Guinée. Souverain pieux et éclairé, il fait en 1324 le pèlerinage à la Mecque, où il éblouit les contemporains par la profusion d’or dont il fait don, plusieurs tonnes, selon les commentateurs de l’époque, mais aussi par ses aspirations intellectuelles élevées. Il ramène dans sa suite savants et théologiens, commentateurs de la sunna (la tradition), qui sont à l’origine du rayonnement de Tombouctou.

Au XVe siècle, à la suite d’un incessant affaiblissement dû à la multiplication des problèmes de succession, l’empire du Mali succombe sous les coups conjoints

du royaume songhaï, des Touareg et des Mossi.

CULTUREG.indb 164

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

165

La ville aux 100 000 manuscrits

L’université de Sankoré attirait au XVe siècle les

L’Unesco (Organisation des Nations unies pour

étudiants de l’ensemble du monde musulman.

l’éducation, la science et la culture) en a déjà

Les docteurs de la loi, les oulémas, les exégètes

sauvé 15 000, mais la quête est laborieuse, car

du Coran et de la sunna, la tradition qui relate les

les manuscrits sont éparpillés parmi les familles

faits et gestes du prophète Mahomet, s’y côtoi-

de la ville. Citons, pour le plus grand bonheur des

ent. Leurs leçons sont précieusement copiées

historiens, des traités fondamentaux pour la con-

sur des matériaux divers : écorce d’arbre,

naissance de l’histoire de l’Afrique, le Tarik-el-

parchemin de peau de mouton, ou même papier.

Sujdan («

n

Histoire du Soudan ») d’Abderahmane

C’est ce savoir immense que l’on commence à Es-Saad, qui relate la succession des chefs de redécouvrir, certains documents datant du XIIIe

Tombouctou, et le Tarik-el-Fetash («

h

Histoire du

siècle, en les traquant dans les dépôts et gren-

chercheur ») de Mahmoud Kati, une chronique

iers de Tombouctou.

du Soudan à l’époque médiévale.

Les Dogons

Fuyant la domination musulmane, les Dogons se réfugient sur les régions des

hauts plateaux, situées au sud de Tombouctou. Cela leur permet de conserver

une société et surtout une religion originales, fascinant les ethnologues

Germaine Dieterlen (1903-1999) et Jean Rouch (1918-2004), qui révèlent la culture dogon au monde après sa découverte entre les deux guerres par

Marciel Griaule.

La société dogon est strictement hiérarchisée, en fonction des activités. À son sommet se trouve le groupe des cultivateurs, au plus bas celui des forgerons.

Entre les deux, toutes les activités indispensables à la vie des villages sont représentées, tanneurs, vanniers, potiers, sculpteurs. Ces derniers jouent

un rôle particulièrement important, surtout pour la confection de masques.

Ces masques, les kanaga, sont portés par les danseurs, tous appartenant au groupe des cultivateurs, lors de cérémonies funéraires, ou pour recréer les

gestes du démiurge au moment de la création. Les masques de bois sculptés et

peints sont parfois tellement imposants chez les Dogons, que le danseur doit

être accompagné d’un aide, non seulement pour les enfiler, mais aussi pour se redresser au cours de la danse elle-même.

CULTUREG.indb 165

09/11/09 10:08

166 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

L’empire du Bénin

Il y eut deux royaumes du Bénin : le premier, le plus modeste en superficie,

a été fondé par les Edo à l’ouest du Niger, à peu près depuis le confluent du fleuve Niger et de la Bénoué jusqu’à la côte ; le second, constitué à partir du début du XIVe siècle, comprend un espace qui va de la frontière de l’ancien

Dahomey à l’ouest jusqu’au fleuve Niger à l’est. La conquête britannique met

fin à cet empire à la fin du XIXe siècle.

Dès le XVe siècle, la dynastie d’origine yoruba qui règne sur le Bénin entretient des relations diplomatiques avec le Portugal. Sur la côte des Esclaves, les

échanges commerciaux mettent les Occidentaux en contact avec l’Afrique

intérieure. Des missionnaires débarquent, le catholicisme est toléré par les rois du Bénin jusque dans leur proche entourage. Toutefois, son influence ne perdure pas après l’effacement des Portugais devant les autres colonisateurs européens.

L’oba en haut

L’ oba est un roi divin au Bénin, qui vit séparé

a

Le souverain du Bénin tire une bonne partie de

du monde au sein de son palais où se presse

sa puissance de ses relations avec les occiden-

la foule de ses serviteurs. À partir de son cou-

taux. Il organise en effet, à son profi t, la traite

ronnement, il cesse d’être un homme comme

des esclaves, et va faire chercher à l’intérieur

les autres pour s’intégrer pleinement au prin-

de l’Afrique ces derniers, pour les revendre

cipe divin de la royauté. Le mythe royal veut

aux Européens sur les côtes, n’hésitant pas à

qu’il ne consomme plus rien, ni aliment ni bois-

mettre en vente ses propres sujets. Il obtient en

son, et qu’il soit immortel. Entouré de sa cour, échange les armes qui lui permettent de main-l’ oba quitte peu le palais, qui forme à lui seul

a

tenir sa puissance militaire sur ses voisins. Le

un véritable quartier de ville. À sa mort, le prin-

lien entre la monarchie et la traite, au Bénin, est

cipe sacré passe dans le corps du nouvel oba.

si puissant qu’après l’abolition de l’esclavage et

Les rites funéraires veulent que la cour du roi

la fi n de la guerre de Sécession aux États-Unis,

défunt l’accompagne dans l’au-delà, dignitaires

il faut à peine trente ans pour que le dernier oba

et dames de parage sont enterrés vivants avec

soit vaincu par les britanniques.

la dépouille du souverain.

Le royaume de Dahomey

Le royaume de Dahomey est né dans la partie la plus méridionale de l’actuelle république du Bénin, non loin du golfe du même nom.

CULTUREG.indb 166

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

167

À l’origine, il s’agit en réalité de trois royaumes et non d’un seul : ceux d’Allada, de Porto-Novo et de Dahomey. Nous n’avons, à la suite de la colonisation

française, conservé que le nom du dernier, Dahomey, pour désigner

l’ensemble. Le mythe fait remonter la dynastie régnante aux amours d’une

princesse et d’un léopard.

Le royaume du Dahomey impose son hégémonie à ceux d’Allada et de Porto-

Novo au long du XVIIe siècle, connaît son apogée au XVIIIe siècle, et passe sous l’autorité française à la fin du XIXe siècle.

Du nom de sa capitale, Abomey, le royaume fonde sa prospérité sur la traite

des esclaves, devenue monopole royal sous le règne de Kpengla (1774-1789).

Le roi dispose d’une importante armée qu’il envoie tous les ans en campagne,

pour s’approvisionner en esclaves qu’il vend sur la côte, dans le port de

Ouidah, par l’intermédiaire d’un haut fonctionnaire, le yovoghan (« chef des Blancs »). Au début du XIXe siècle, le commerce des esclaves se restreint, et l’un des cousins du roi Adandoza (1797-1818) confisque le pouvoir à son profit.

Sous le nom royal de Ghezo (1818-1858), il inaugure une ère de prospérité et de puissance pour le royaume du Dahomey.

Au cours des coutumes, le roi se doit de montrer sa puissance et sa

magnificence en organisant le « défilé des richesses du roi ». Il s’agit de sortir des magasins royaux tout ce que le souverain possède, aussi bien en esclaves, en têtes de bétail, en objets, en cauris, pour en faire l’étalage devant le peuple, et en consommer une partie. Plus le roi est puissant, plus il doit le montrer par une part importante de richesses consommées au cours des « coutumes ».

Les amazones du Dahomey

Elles ont beaucoup frappé l’imagination, en rai-

En 1851, le roi Ghezo conduit une armée de plu-

son non seulement de leur existence mythique

sieurs milliers d’amazones à la conquête de la

dans l’Antiquité classique, mais aussi par leur

forteresse d’Egba. Seul un millier d’entre elles

résistance acharnée à la colonisation française.

survivent à un combat acharné et inégal, les

amazones, faisant preuve d’un rare courage,

Ce corps de soldats féminins a été institué, au

montent à l’assaut armées de lances et d’épées,

début du XVIIIe siècle, par le roi Agadja mais et sont repoussées à coup de canon. La dernière c’est à ses successeurs qu’il revient d’en

grande bataille à laquelle participent les ama-

faire une armée permanente et organisée, et zones du Dahomey a lieu en 1892, quand le roi l’essentiel de la garde royale. Elles forment un Béhanzin (roi de 1889 à 1894) les incorpore à corps d’élite, utilisé aussi bien pour les combats

son armée pour tenter, en vain, de repousser les

de conquête que pour la garde honorifi que d’un

envahisseurs français.

haut personnage.

CULTUREG.indb 167

09/11/09 10:08

168 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Les Ashanti, le royaume de l’or

Le royaume ashanti impose son hégémonie, au XVIIIe et au

e

XIXe siècles, dans les

régions du centre de l’actuelle république du Ghana. Sa puissance prend fin en 1895 avec la conquête britannique. Il semble que le royaume ashanti soit une

extension, à la fin du XVIIe siècle, du royaume de Denkyera, localisé dans la partie sud du Ghana. Il s’organise sous le règne d’Oseï Tutu, qui fonde Kumasi la capitale.

Le symbole même du royaume ashanti est le « trône d’or » du souverain, sur

lequel il ne s’assoit jamais. Ce trône est à lui seul l’esprit de l’ensemble des Ashanti. Selon la légende, il a été donné par les dieux au roi Oseï Tutu, au cours d’un orage où le ciel s’est entrouvert pour le laisser passer. Le pays des Ashanti débouche sur la côte de l’Or, et la richesse du royaume reposait en partie sur les échanges effectués sur la côte, par l’intermédiaire des populations fanti.

Tableau 4-4 : Les grandes dates de l’Afrique

Date Dynastie Événement

Xe siècle av. J.-C- Royaume de

Création en Haute-Nubie par Piankhy, puis épanouissement

325 ap. J.-C.

Kouch/Méroé

sous la dynastie « ethiopienne », dont la capitale est Napata,

puis Méroé ; grande activité architecturale

(temples, monuments funéraires) des pharaons noirs

50 av. J.-C.– XIIe Royaume d’Axoum

Met fi n au royaume de Méroé ; conversion au

siècle ap. J.-C.

christianisme

VIIIe-XIe siècle

Empire du Ghana

Exploitation de l’or ; disparaît sous les coups des

Berbères almoravides en 1076-1077

v. 1150

Royauma yoruba

Edifi cation des cités-États structurant le royaume :

au

Nigeria

Ifé et Oyo centres religieux

XIIIe-XVe siècle

Empire du Mali

Conversion des chefs à l’islam ; apogée sous le

règne de Kango Moussa (1312-1337) et rayonnement

intellectuel de Tombouctou ; les Touareg, les Mossi

et

les

Songhaï entraînent sa chute

XIVe- XVe siècle

Empire du Bénin

Echanges avec le Portugal et les Occidentaux ;

catholicisme toléré

XVe-XVIIe siècle Royaume du

Réalisation de l’enceinte de pierre à Monomotapa

Zimbabwe

1549-1582

Royaume songhaï

Apogée du royaume au Niger, détruit en 1591 par les

Marocains

XVIIe-XIXe siècle Royaume de Dahomey Apogée au XVIIIe siècle ; capitale Abomey, enrichie par

la traite des eslaves

1680-1700

Royaume ashanti

Essor de sa puissance économique sur la côte de

l’Or, en contact avec les autres populations

CULTUREG.indb 168

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

169

L’Amérique des Aztèques et des Incas

En moins de deux ans, Hernán Cortés (1485-1547), entre 1519 et 1521 pour l’Empire aztèque, et Francisco Pizarro (1475-1541), entre 1532 et 1533

pour l’Empire inca, anéantissent les deux grandes formations politiques qui

dominent l’Amérique centrale et la cordillère des Andes. Apparus vers 1200, les tribus aztèques fondent en 1325 Tenochtitlan, capitale d’un empire qui couvre le Mexique central et la péninsule du Yucatán. De son côté, la tribu des Indiens Quechua installe à Cuzco, au XIIIe siècle, le centre de l’Empire Inca. Il s’étend tout en longueur, de la Bolivie au Chili, le long de la cordillère des Andes.

Conquérants impitoyables, Aztèques et Incas s’imposent à tous les peuples

qu’ils peuvent dominer militairement, suscitant haines et rancœurs. Elles

ressurgissent au moment de l’arrivée des conquérants espagnols, facilitant

l’effondrement spectaculairement rapide des deux grandes civilisations

d’Amérique centrale et andine.

L’Empire aztèque

L’Empire aztèque, fondé sur la puissance militaire, ne se montre réellement

impérial que pour les finances et la justice. Dans tous les autres domaines, les peuples soumis jouissent d’une assez large autonomie. Lors de son apogée, au

début du XVIe siècle, il s’étend de l’Atlantique au Pacifique d’est en ouest, et du Rio Panuco jusqu’au Guatemala du nord au sud. Cet immense territoire sert

de creuset à la civilisation aztèque, qui fait de larges emprunts aux cultures qu’elle domine politiquement, par un phénomène d’acculturation extrêmement

rapide.

La religion aztèque reprend les grandes lignes de celle des Toltèques, ce qui se traduit également par une architecture religieuse semblable, composée

de pyramides, palais à colonnes monumentales, tout droit hérités de Tula.

Les principaux dieux sont Quetzalcoalt, le serpent à plumes, Tlaloc, dieu de la pluie, Huitzilipotchli, dieu de la guerre, Coatliculé, déesse de la terre, Xochipilli, divinité de la jeunesse, de l’amour et des fleurs.

Avant d’être détruites en partie par les conquérants espagnols qui y voyaient des représentations impies et scandaleuses, les formes artistiques aztèques

ont atteint un haut degré de perfection : orfèvrerie, longs manteaux de

mosaïques de plumes multicolores, manuscrits enluminés, codex, comme le

Codex Borbonicus, qui représente le calendrier des rites annuels.

L’arrivée de Cortés et des conquistadores a mis fin en quelques années, à

partir de 1519, à une civilisation au sommet de son épanouissement culturel

et de son rayonnement politique. Hernán Cortés, parti de Cuba avec cent

matelots, cinq cents fantassins, seize cavaliers et dix canons, conquiert

l’Empire aztèque.

CULTUREG.indb 169

09/11/09 10:08

170 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

La « Noche triste »

Arrivé en février 1519, Hernán Cortés et les

générale des habitants. La situation, dans la nuit

Espagnols reçoivent d’abord un accueil

du 30 juin 1520 est d’autant plus dramatique que

respectueux. Certes, chevaux, armures, armes

Tenochtitlan est élevée sur un ensemble d’îles

à feu suscitent étonnement et parfois crainte.

reliées par des ponts de bois, sur le lac de Mex-

Mais les Espagnols impressionnent par leur phy-

ico. Les indiens ont coupé les ponts. Cortès ne

sique : barbus, ils évoquent le mythe du retour

parvient à sauver que 500 hommes sur les 2 000

du dieu Serpent à plumes, Quetzalcoatl, qui doit

qui l’accompagnaient. Parvenu en sécurité sur

revenir auprès des Aztèques pour régner sur

les rives du lac, contemplant la ville en fl ammes

eux et inaugurer un âge d’or. Mais les relations

et entendant les cris des Espagnols offerts en

se gâtent vite. En juin 1520, un lieutenant de Cor-

sacrifi ce à Huitzilipochtli, le dieu de la guerre

tés, Pedro de Alvaro, est informé d’un complot

qui a donné la victoire aux guerriers aigles et

dans la capitale, Tenochtitlan, contre les Espag-

serpents, Hernan Cortés aurait pleuré et baptisé

nols. Il y prend d’assaut un temple et en mas-

cette nuit funeste du nom de « Noche triste », la

sacre les prêtres. C’est le signal d’une révolte

nuit de la Tristesse.

L’Empire inca

L’Empire inca remonte à l’expansion de la tribu quechua installée à Cuzco, au début du XIIIe siècle. Le terme d’inca, qui désigne à l’origine le souverain, s’est étendu, au sens générique, à l’ensemble de la tribu dominante. Le territoire de l’empire s’organise sous le règne de Pachacutec Ier (1438-1471)

r

, qui étend ses

possessions de Quito au nord, dans l’actuel Équateur, jusqu’au lac Titicaca, au sud.

En l’absence de loi successorale, le système politique inca est affaibli, et

l’empire est partagé entre deux frères en 1527 : Huascar à Cuzco (1525) et

Atahualpa à Quito (1532). Il s’ensuit une guerre civile qui met le peuple inca à la merci du conquérant espagnol Francisco Pizarro.

L’administration est composée d’aristocrates quechua et des membres des

familles souveraines soumises. Les ordres parviennent rapidement d’un bout à

l’autre de l’empire grâce à un système très développé de routes et de messagers qui se relaient à la course à pied, les Incas ne connaissant pas le cheval.

Les arts incas sont caractérisés par une architecture cyclopéenne, formée

de grands blocs de pierre, de forme polygonale ou cubique. Les blocs sont

emboîtés les uns dans les autres sans recours au mortier. Les grands temples, Machu Picchu, Sacsahuayman, sont voués au culte du Soleil, mais, à la différence des Aztèques, les Incas ne semblent pas avoir pratiqué de sacrifices humains.

CULTUREG.indb 170

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

171

Ils ne possèdent pas d’écriture, mais une comptabilité complexe à base du

kipu, corde à nœuds, et de lacets de couleurs différentes. Ils connaissent et maîtrisent parfaitement le travail des métaux. L’attitude bienveillante de l’Inca Atahualpa, seul souverain après l’élimination de son frère en 1532, favorise

l’implantation de Pizarro et des Espagnols, qui le capturent et l’exécutent, en dépit de sa conversion au christianisme, en 1533.

Après la conquête, l’Amérique espagnole est divisée en deux vice-royautés :

celle de la Nouvelle-Espagne et celle de la Nouvelle-Castille, ayant pour

capitales respectives Mexico et Lima ; cette dernière a été fondée par

Pizarro, qui y est enterré dans la cathédrale. Un « conseil des Indes » établit depuis Madrid l’ensemble de la législation, cependant qu’une « Chambre de

Commerce », à Séville, envoie deux fois l’an une flotte chargée de produits

manufacturés, qui revient avec une cargaison d’or, depuis le port de Mexico,

de Vera Cruz, ou celui de Porto Belho en Amérique centrale.

La grande faiblesse de l’Empire inca tient à son

demeure dans l’immobilité absolue attendue

extrême centralisation. L’Inca, fi ls du soleil,

d’un dieu vivant. Mais il n’en va pas de même de

règne en souverain absolu sur son immense son entourage, qui manifeste sa crainte devant empire, avec une rigueur extrême. Tout sem-les chevaux, animaux inconnus des incas. Ata-

blant de révolte est puni de mort. Ce système

hualpa les fera étrangler pour ce manquement

s’applique lors de la première rencontre de en sa présence.

Francisco Pizzaro et de l’Inca Atahualpa. Afi n

Il fi nit de la même manière, étranglé dans sa

d’honorer le souverain, Pizzaro ordonne à ses prison, le 29 août 1533, après avoir payé, pour-soixante-sept cavaliers de manœuvrer, puis de tant, l’énorme rançon exigée par Pizarro : une présenter leurs respects à l’Inca. Atahualpa

pièce entière remplie d’objets d’or.

Tableau 4-5 : Les grandes dates de l’Empire aztèque et de l’Empire inca

Date

Événement

XIVe-XVIe siècle

Empire aztèque

Fondation de Tenochtitlan (1325), extension de l’empire

de l’Atlantique au Pacifi que d’est en ouest, et du Rio

Panuco

jusqu’au

Guatemala du nord au sud ;

assimilation des cultures des pays dominés ;

destruction de la civilisation et des sites aztèques par

l’Espagnol

Hernán

Cortés à partir de 1519

CULTUREG.indb 171

09/11/09 10:08

172 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

Date Événement

XIIIe-XVIe siècle

Empire inca

Installation à Cuzco et extension de l’empire de Quito au

nord, dans l’actuel Équateur, jusqu’au lac Titicaca, au sud ;

développement d’une administration dans tout l’empire ;

importance de la religion dont l’empereur est le chef ;

construction de forteresses

1533

Fin de l’empire inca Francisco Pizarro profi te des rivalités fratricides des fi ls de l’empereur Huayna Cápac pour démanteler l’empire

Quelques grands oubliés

Il est des peuples qui ont longtemps été les grands oubliés de l’Histoire.

Fréquemment car ils n’utilisent pas l’écriture, souvent encore car ils n’ont pas bâti d’impressionnants empires, ni laissé le nom de leurs grands hommes.

Sans les passer tous en revue, rendons un discret et modeste hommage à

trois groupes, les Aborigènes d’Australie, les papous de Nouvelle-Guinée, et, à l’autre extrémité du monde, les Inuits.

Les Aborigènes d’Australie

L’origine exacte des Aborigènes d’Australie demeure à ce jour confuse. Ils

sont peut-être originaires de Nouvelle-Guinée, ou des îles de la Sonde et se

seraient installés il y a plus de 100 000 ans, une date très contestée. Leur nom peut-être traduit par autochtones, c’est-à-dire « sortis du sol », en ce sens qu’ils descendent d’un ancêtre commun. Les tribus aborigènes vivaient sur le mode

des chasseurs-cueilleurs, avec une répartition sexuée classique des tâches, les hommes à la chasse, les femmes assurant par la cueillette une régularité plus grande de la nourriture, en raison des aléas de la chasse.

Comme les Tasmaniens, Aborigènes installés sur la petite île de Tasmanie, au

sud de l’Australie, les Aborigènes d’Australie ont failli disparaître. Il ne faut pas oublier qu’à l’origine, les colons britanniques sont des déportés, relégués en Australie pour éviter le surpeuplement des prisons. Ils repoussent les

Aborigènes sur des terres de plus en plus restreintes. Lorsque la colonie est organisée politiquement, les Aborigènes sont menacés d’une autre forme de

disparition, cette fois-ci par assimilation.

CULTUREG.indb 172

09/11/09 10:08

Chapitre 4

Chapitre 4 : L

: ’Autre et l’ailleurs

L Autre et l ailleurs : les civilisations non occidentales

: les civilisations non occidentales

173

Le Serpent Arc-en-ciel

Si la culture aborigène s’est maintenue, elle Arc-en-ciel est, en lui-même, à la fois l’échelle le doit à la force et à la puissance des mythes des temps et une cosmogonie. Tout ce qui a fondateurs. À l’origine du monde se situe le été créé l’a été à son époque, celle du Temps Temps du Rêve, appelé le Djukurpa, peuplé des

du Rêve. De même que le Serpent Arc-en-ciel

créateurs de l’Univers, dont le principal est le

est à l’origine des hommes, il est l’initiateur de

grand Serpent Arc-en-ciel, père de toutes les

l

la création de la nature, des formes minérales,

lignées d’Aborigènes. Représenté dans les

animales, végétales.

grottes, réservé aux initiés, le dessin du Serpent

Les Papous de Nouvelle-Guinée

Les Papous ont longtemps eu mauvaise réputation, accusés de pratiquer

régulièrement l’anthropophagie. Leur nom vient du portugais, et il signifie

« crépu », en référence à leur chevelure. Installés en Nouvelle-Guinée depuis 50 000 ans environ, les Papous sont des agriculteurs. L’organisation sociale

repose sur le lignage, une lignée remontant à un même ancêtre commun.

La société papoue repose sur une stricte répartition des sexes. Aux hommes,

la guerre et la chasse, aux femmes l’élevage des cochons et les pratiques

agricoles. Le symbole même de cette frontière sexuée est la coutume de la

Maison des hommes. Il s’agit, dans chaque village papou, d’un édifice construit en longueur, et réservé aux hommes adultes, c’est-à-dire qui ont passé les rites d’initiation qui les autorisent à s’agréger au groupe des hommes, capables de prendre des décisions pour la communauté.

La pratique, occasionnelle, de l’anthropophagie, est liée à un rite d’appropriation magique de la force vitale de l’adversaire vaincu. Aux yeux des Européens,

elle est d’autant plus spectaculaire qu’elle s’accompagne d’une pratique de

conservation des crânes. Ceux des ennemis le sont dans la Maison des hommes,

mais, dans chaque clan, ceux des aïeux sont pieusement conservés et servent

d’oreiller pour les hommes. L’âme du défunt, son énergie sont censées, lors

des rêves nocturnes, aider leurs descendants à régler leurs actes, à prendre

les bonnes décisions. Pour les principales tribus des pays asmat et sepik, cette pratique a perduré jusque dans la seconde moitié du XXe siècle.

En pays sepik, les adolescents qui arrivent à l’âge d’être intégrés dans le

groupe des hommes, et d’avoir enfin accès à la Maison des hommes, doivent prouver leur courage en subissant une épreuve, un saut à effectuer depuis

le haut d’une tour végétale qui atteint 20 à 30 mètres. Les candidats doivent CULTUREG.indb 173

09/11/09 10:08

174 Première partie

Première partie : T

: erre des hommes

Terre des hommes : histoire et géographie

: histoire et géographie

se jeter, sans montrer d’hésitation, la tête en avant dans le vide, qui doit

frôler le sol ! Devenu homme après son premier saut, le papou renouvellera à

chaque initiation le saut depuis des tours de plus en plus hautes, son crâne

s’approchant de plus en plus près du sol.

Les Inuits du Nord Canada

Les Inuits, vous les connaissez tous. Mais si, cherchez un peu. Dans votre enfance, on les appelait les Esquimaux. Ce terme est désormais remplacé par celui d’Inuits (« les gens » en inuktitut, la langue pratiquée par les Inuits). Ils sont installés dans t

le Nord canadien, sur le territoire appelé le Nunavut («

t

notre terre » en inuktitut),

t

depuis 4 000 ans environ. Leur mode de vie itinérant les amène à parcourir de vastes espaces, entre campements d’été et campements d’hiver. Depuis le 1err avril 1999, le territoire du Nunavut a été officiellement créé par les autorités fédérales du Canada, accordant de ce fait aux Inuits une plus large autonomie.

Les contacts avec les Européens n’ont commencé qu’au XVIIIe siècle, au

moment où se développent dans le Grand Nord canadien les campagnes de

chasse à la baleine, très répandues au cours du XIXe siècle. Les rencontres ont lieu dans les comptoirs à fourrures, où les Inuits, grands pisteurs et habiles chasseurs, viennent vendre les fourrures des animaux contre des fusils,

instruments de pêche, denrées alimentaires et alcool.

Même s’il perdure, le mode de vie traditionnel des Inuits tend peu à peu à

disparaître en raison d’un mouvement de sédentarisation accentué dans

la seconde moitié du XXe siècle. Toutefois, la chasse reste une activité

très pratiquée, à la fois pour se procurer de la viande et comme revenu

supplémentaire. L’inuktitut demeure très largement parlé, grâce notamment à

son enseignement, mais aussi aux émissions de télévision, diffusées partout au Nunavut.

CULTUREG.indb 174

09/11/09 10:08

Deuxième partie

p

Plus belle la vie :

arts et littérature

CULTUREG.indb 175

09/11/09 10:08

Dans cette partie…

L es arts sont les agréments de la vie, la littérature son sel. Envisager de s’en passer revient à refuser d’utiliser les sens que la nature nous a donnés.

Commençons par l’ouïe et la vue : plongeons dans un univers de notes, suivons les évolutions lascives ou saccadées des danseurs et danseuses. Styles, techniques, époques, grands interprètes, vous saurez bientôt tout sur la musique et la danse.

Les yeux encore grand ouverts s’ouvrent ensuite sur les œuvres des peintres, et les différentes écoles. Deux yeux suffisent à peine pour tout voir : tous les thèmes, tous les lieux, toutes les manières de peindre s’offrent à vos regards éblouis.

Êtes-vous rococo ou classique, adepte du portrait ou du paysage, abstrait ou

néo-figuratif ? Vous n’en savez rien encore ? Patientez quelques pages, jouissez de l’abondance du choix, et forgez votre opinion.

Repus de peinture, vos sens s’éveillent à point nommé à l’architecture, l’art du beau monumental ou de détail. Palais, places fortes, églises et couvents révèlent peu à peu techniques et décors somptueux. De la grande mosquée de Cordoue

aux mosaïques de Saint-Vital à Ravenne, en passant par Versailles et le Centre Pompidou, suivez le guide !

Mais toutes ces visites sont bien fatigantes. Rien ne vaut le plaisir délassant d’un bon livre au coin du feu ou, en été, au jardin, sous les ombrages. Un livre, oui, mais lequel ? La tentation est ici trop forte, entre l’exotisme du bout du monde et la calme tranquillité des continents plus familiers.

Votre Petit Liré, ou le Mont Palatin ? À vous de choisir les pages, de l’Antiquité à nos jours, de naviguer entre les genres, roman, poésie, contes, nouvelles, et les auteurs, de Madame de Sévigné à Le Clézio.

Ensorcelé par la musique, ébloui de ballets, enivré de peintures, sculptures et monuments, vous êtes fin prêt pour l’extase des mots…

CULTUREG.indb 176

09/11/09 10:08

Chapitre 5

Un peu de douceur dans

un monde de brutes :

la musique et la danse

Dans ce chapitre :

ᮣ Les grands moments de l’évolution de la musique

ᮣ Les principaux genres musicaux

ᮣ Danseurs et chorégraphes

Définir en quelques mots ce que sont la musique ou la danse s’avère

impossible. Leurs frontières varient en fonction des individus, de leur

culture et de leurs motivations. Ce sont avant tout deux pratiques culturelles, à la dimension artistique plus ou moins présente : la musique peut se résumer en une organisation voulue de sons ou de silences successifs ; la danse est

avant tout l’art de bouger le corps selon un espace et un temps définis.

En avant la musique

Dès que cela a été possible physiologiquement, l’homme de la préhistoire a

émis des sons plus ou moins harmonieux. Les instruments de musique les

plus anciens apparaissent il y a 40 000 ans. Mais sans aucune trace écrite ou graphique, nous sommes confrontés à des hypothèses. Nous avons davantage

de sources pour l’Antiquité. La musique est alors liée au religieux et au sacré.

Au chapitre IV de la Genèse, l’invention de l’art sonore est attribuée à Youbal ; Moïse entonne un chant après la traversée de la mer Rouge, et on sait que la

harpe de David pouvait calmer les fureurs de Saül.

CULTUREG.indb 177

09/11/09 10:08

178 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

La musique dans l’Antiquité

C’est à la fois celle que nous connaissons le moins en termes d’exécutions

de morceaux, d’airs et de rythmes, et celle qui nous enchante le plus par les scènes peintes représentant des groupes de musiciens.

La musique dans la Grèce antique

Les Grecs rattachent la musique non seulement au quotidien et au religieux,

mais aussi à des disciplines comme les mathématiques. Pythagore (v. 580-500

av. J.-C.), philosophe et mathématicien, calcula le premier les intervalles entre les différentes notes d’une gamme. Outre la philosophie et les mathématiques, les mythes sont aussi une bonne source de renseignements. Les Romains

l’associent plus volontiers aux jeux et autres divertissements. La musique est alors essentiellement homophone, formée d’une uniwque ligne mélodique. Les premiers morceaux de musique accompagnent généralement des poèmes, poète

et musicien étant une seule et même personne.

La tradition est riche en mythes où interviennent les instruments de musique, ainsi :

ߜ Orphée avec sa lyre chantante fut certainement le musicien le plus

célèbre de la mythologie grecque. Il descendit aux Enfers pour sauver

son épouse Eurydice. Émus par sa musique, Pluton et Perséphone lui

accordèrent la grâce qu’il demandait, à condition qu’il ne se retourne pas

un instant sur le chemin du retour. Mais, impatient de voir à nouveau son

épouse, Orphée regarda Eurydice avant d’avoir franchi les limites de l’au-

delà, la perdant à tout jamais.

ߜ La fl ûte du dieu Pan est composée de tubes de différentes tonalités dont l’extrémité est bouchée, reliés entre eux. Faite à partir de divers

matériaux (bambou, bois, argile), elle prend en Roumanie le nom de nai, en Grèce, de syrinx et dans les Andes, de

x

yupana. Essayant d’échapper

à l’amour du dieu Pan, la nymphe Syrinx fut transformée en bouquet de

roseaux… ceux qui permirent à Pan de fabriquer ses fl ûtes.

ߜ Apollon, dieu archer, maître de la lyre, de la divination, de la musique et de la poésie, protecteur des muses, donna la lyre aux hommes et fut leur

mécène. Sur l’Olympe, sa lyre d’or divertissait les dieux.

Le chant byzantin

La musique byzantine puise aux sources hébraïques et syriennes, et non aux sources grecques antiques. On la définit, en général, comme la musique

grecque orthodoxe de la période comprise entre le VIe et le XVe siècles. Le rite byzantin ne subit plus depuis le VIIIe siècle aucun changement. C’est pourquoi Glinka, Tchaïkovski, Moussorgski, Rachmaninov et même Stravinsky mêlent le

chant d’église aux mélodies populaires russes. La ferveur religieuse y rejoint souvent l’exaltation patriotique, le chant byzantin devenant russe orthodoxe.

CULTUREG.indb 178

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

179

La musique médiévale

Sur les mille ans de la période médiévale, de 476 à 1492 environ, la musique

et ses usages connaissent une mutation profonde. Art sacré, destiné par

la pureté des voix - assimilées à celles des anges – à glorifier Dieu, elle

devient délassement profane, à la cour impériale de Charlemagne et de

ses successeurs, puis divertissement populaire. Le premier fédérateur

de la musique occidentale a été le pape Grégoire Ier (vers 600),

r

qui l’a

unifiée et codifiée. Cela a donné naissance au Chant Grégorien ou plain-

chant. Parallèlement à ce courant religieux, un art poétique et musical s’est développé dans la société civile féodale (vers 1100) : poèmes épiques et chants d’amour sont alors colportés par des chanteurs ambulants.

Le chant de Grégoire

Le fondateur de la musique occidentale a été le

sans instrument (c’est-à-dire a capella). Au XIe

pape Grégoire Ier, vers 600. Il a commencé de siècle, les prémisses du solfège apparaissent.

codifi er et d’unifi er le rituel liturgique en Occi-

Les progrès de la notation musicale permettent

dent. Cela donnera le Chant Grégorien ou plain-

une meilleure circulation des œuvres, souvent

chant, chant sacré, d’une seule ligne mélodique,

confi nées jusqu’ici à un seul monastère ou à

interprété par un chœur de voix masculines, et une seule église.

Quand les Carolingiens chantaient

Le renouveau musical de l’époque carolingienne est dû à l’unification des

liturgies sur le modèle romain, voulue par Charlemagne. Les premières

chapelles à se doter d’écoles de musique et de chant sont celles d’Aix et de

Tours. Le chant choral se développe lors des offices à la fin du IXe siècle dans l’abbaye normande de Jumièges, sous la forme de chœurs alternés d’hommes

et d’enfants. Les exigences des chants liturgiques donnent naissance à des

notations dites ecchymotiques ; les notes sont alors indiquées par des accents.

Le défaut est l’absence de hauteur précise de ton.

L’organum

Les plus anciennes mentions de l’ organum se rencontrent chez des écrivains du IXe siècle, le « moine d’Angoulême », Jean Scot Érigène (v. 800-876), ou Hucbald (v. 850-930), « moine de Saint-Amand ». Il s’agit d’une forme primitive de l’harmonie, consistant en une succession réglée d’octaves, de quintes et de quartes, exécutée par le chœur des voix d’hommes et d’enfants. Au XIIe siècle, le déchant, forme rudimentaire d’harmonie à deux voix, culmine dans les

grandes compositions de l’école de Notre-Dame-de-Paris.

CULTUREG.indb 179

09/11/09 10:08

180 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Ars Antiqua et Nova

Ars Antiqua désigne la musique médiévale française de 1230 à 1320 environ. Ars Nova s’applique à toute la production musicale du XIVe siècle, tant française qu’italienne. Les nouveautés apportées durant cette époque concernent

essentiellement la notation et la rythmique. Les notes sont pleines ou évidées, rouges ou noires, afin d’améliorer la lecture de leur durée.

Tambour major

Le tambour est une caisse cylindrique, faite de

entre en vibration, celle du dessous produit un

bois le plus souvent, dont chaque extrémité est nombre double de vibrations. Celle qui est sou-fermée par une membrane tendue. Sous la mem-

mise à la vibration est en général plus mince que

brane inférieure sont tendues deux cordes de

l’autre. Il faut attendre la fi n du Moyen Âge pour

boyaux, de façon à toucher dans toute l’étendue

que le tambour fasse son apparition en France.

de son diamètre, la membrane. Lorsque, sous Il fait partie des orchestres symphoniques depuis le choc des baguettes, la membrane du dessus

le XVIIIe siècle.

La musique de la Renaissance

Les successeurs de Guillaume Dufay (1400-1474), compositeur franco-

flamand, maître de chapelle à la cour de Savoie, améliorent l’expressivité

et délaissent un peu la théorie. Ils équilibrent le contrepoint et l’harmonie.

Ce sont les motets, compositions musicales à une ou plusieurs voix, qui permettent de donner la pleine mesure de l’inspiration. L’art du chant et

l’harmonie se développent beaucoup durant cette période. L’écriture devient

plus claire et plus précise, et le texte un élément important de l’œuvre. La

polyphonie est poussée à son extrême. Trois événements majeurs vont

influer la musique : le retour des arts vers les modèles de l’Antiquité ; un essor économique sans précédent, notamment en Belgique et en Hollande, où la

musique est constamment présente ; et la Réforme protestante, qui permet le

développement des chants pour les fidèles.

La première Renaissance

De 1480 à 1520, les instruments sont surtout utilisés dans la musique profane et dans la danse. Le luth se répand en Italie puis en France, l’orgue en

Allemagne. Les principaux auteurs sont Josquin Desprez (1440-1521), Antoine Brumel (1460-1525), Pierre de la Rue (1460-1518), Loyset Compère (1450-1518), Jacob Obrecht (1452-1505). L’apparition de l’imprimerie, à la fin du XVe siècle, accélère la diffusion de la musique.

CULTUREG.indb 180

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

181

La seconde Renaissance

De 1520 à 1550 se développent les écoles de Paris et de la Loire. La chanson

polyphonique française s’inscrit en réaction contre le sérieux du style flamand.

Elle est notamment portée par les musiciens catholiques, dont le chef de file est Roland de Lassus (1532-1594), auteur de plus de 2 000 compositions, dont 100 motets. Parallèlement, la chanson populaire évolue vers une forme plus

élaborée : le madrigal.

En Allemagne, la Réforme donne un nouvel élan à l’art musical avec Luther

(1483-1546), passionné de musique sous toutes ses formes et compositeur de chants religieux.

La musique baroque (X

( VIIe ett XVIIIe siècles)

L’âge baroque, né avec les débuts de l’opéra en Italie et en Allemagne, se termine avec la symphonie classique (grossièrement entre 1700 et 1750). Au cours de

cette période naissent de nouveaux genres comme l’ oratorio, drame lyrique sur un sujet religieux ; la cantate, chant à un ou plusieurs avec accompagnement ; la suite, composition musicale de plusieurs morceaux de même tonalité ; ou la sonate, alternance de mouvements lents et rapides. Après une longue période de polyphonie, s’impose la monodie, chant à une voix, soutenue par une basse

instrumentale (luth, clavecin…), appelée basse continue.

Réforme et Contre-Réforme accordent une place de plus en plus grande au

chant au cours des offices (oratorio, en Italie ; motet, en France ; cantate, dans les pays germaniques). Le concert se modifie par la création de nouveaux

instruments, notamment le violon et le clavecin, ancêtre du piano-forte,

tandis que les grands compositeurs révèlent leur talent grâce à un instrument privilégié : l’orgue. La musique, déjà présente dans le type aristocratique

d’éducation, devient l’affaire de professionnels, souvent au service d’un grand ou vivant de commandes.

En Italie

Le 1er février 1598, Daphné, de Jacopo Peri (1561-1633), est considérée comme le premier ancêtre de l’opéra de l‘histoire, car les récitatifs, parties récitées déjà bien connues, y alternent avec des parties chantées, ou à demi chantées.

À la fin du XVIIe siècle, l’influence de la musique italienne en Europe commence à décroître. L’opéra napolitain conserve son ascendant, sous la direction

d’Alessandro Scarlatti (1660-1725). Et pour lutter contre la paralysie de l’opéra traditionnel, qui servait de prétexte aux exploits des virtuoses vocaux, Jean-Baptiste Pergolèse (1710-1736) introduit l’ opéra-bouffe, sur le modèle de la commedia dell’arte, qui exercera une grande influence sur le spectacle musical européen. L’opéra reste jusqu’à la seconde moitié du XIXe siècle le

premier des genres musicaux italiens.

CULTUREG.indb 181

09/11/09 10:08

182 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

ߜ Arcangello Corelli (1653-1713) est le grand créateur des sonates, qu’il divise en quatre mouvements successifs : largo, allegro, adagio, vivace. A la fi n du XVIIe siècle, les sonates les plus en vogue sont celles composées

pour le clavecin.

ߜ Claudio Monteverdi (1567-1643), maître de chapelle à l’Église Saint-Marc de Venise de 1613 à 1643, est le premier à opposer les voix humaines

aux instruments pour obtenir un lyrisme dramatique. La composition a

capella est enrichie d’un accompagnement instrumental.

ߜ Alessandro Scarlatti (1660-1725), maître de la Chapelle royale de

Naples, met en place l’ Aria da capo

’

et l’ouverture en trois mouvements.

L’ Aria da capo,

’

ou « Air de tête », est la pièce d’un chanteur, morceau de

bravoure qui ouvre l’opéra.

ߜ Antonio Vivaldi (1678-1748) domine le concerto, œuvre d’une certaine ampleur pour instruments et voix. Le concerto grosso, qui oppose

tous les instruments, cède peu à peu la place à l’opposition de la fl ûte

et du violon, puis du piano au reste de l’orchestre, au long de trois

mouvements, rapide, lent et rapide.

Au violon !

Ses ancêtres remontent au IXe siècle, mais le vio-

environ. Le plus ancien fabricant est l’Italien

lon tel qu’on le connaît apparaît dans le premier

Gasparo da Salò (1540-1609). C’est réellement au

tiers du XVIe siècle. Un nom de facteur (c’est-à-

milieu du XVIIIe siècle qu’il devient l’un des instru-

dire de créateur) est associé au violon : celui

ments solistes les plus populaires de la musique.

d’Antonio Stradivari (1644-1737), créateur des

On le retrouve aussi bien dans la musique de

prestigieux instruments appelés Stradivarius. Le

chambre ou les concertos que les symphonies.

violon est un instrument à cordes frottées par un

Il est aussi très présent dans les différentes

archet, fi ne baguette d’une dimension de 75 cm

musiques folkloriques d’Europe centrale.

En France

Jean-Baptiste Lully (1632-1687) est nommé, en 1653, compositeur de la cour de Louis XIV et devient le grand maître de l’art lyrique en France, avec l’aide de son librettiste Quinault. L’orchestre, sous sa direction, prend une place

importante dans des comédies-ballets comme Le Bourgeois gentilhomme.

Marc-Antoine Charpentier (1636-1704), dont les compositions sont très en vogue à Versailles, François Couperin (1668-1733) et Emmanuel Delalande (1657-1726) sont les autres représentants de cette époque.

CULTUREG.indb 182

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

183

En Allemagne

La période baroque est dominée par deux noms :

ߜ Heinrich Schütz (1585-1672), maître de chapelle à Dresde, s’inspire de Monteverdi et de Giovanni Palestrina (1525-1594). Il choisit ses textes dans la traduction donnée par Luther de la Bible et consacre une part

importante de son œuvre à la musique sacrée, funèbre ou psaumes. Il est

l’auteur du premier opéra allemand, Daphné (1627).

ߜ Johann Sebastian Bach (1685-1750) est le maître de la cantate, pièce chantée, qui désigne une composition monodique, d’inspiration profane

aussi bien que sacrée, pour une ou plusieurs voix, avec accompagnement

au début de basse continue, puis une instrumentation de plus en plus riche.

Né le 21 mars 1685 à Eisenach en Thuringe,

iste de la cour de Léopold d’Anhalt-Coëthen de

Johann Sebastian Bach (1685-1750) est le 1717 à 1723, il est ensuite nommé Cantor, c’estr

huitième enfant d’une famille de musiciens. Sa

à-dire maître de Chapelle, de Leipzig. Grâce

vie est placée sous le triple signe de la famille,

à son talent, l’orchestre va acquérir une force

de la religion et du service du pouvoir princier ou

d’expression jusqu’alors réservée aux composi-

municipal. Maître de chapelle à Weimar, organ-

tions vocales.

En Angleterre

Henry Purcell (1659-1695) est un musicien complet : organiste de l’abbaye royale de Westminster, et à partir de 1683 compositeur et claveciniste de la

cour. Il compose, dans le goût baroque, les plus grands opéras anglais ( King (

Arthur,

r The Tempest)

t , et des pièces de circonstance ( Music for Queen

(

Mary).

y

Il faut mentionner aussi Georg Friedrich Haendel (1685-1759), compositeur d’origine allemande.

La musique classique

Alors que la musique baroque brille de tous ses feux, une esthétique classique, inspirée par la volonté d’ordre et de symétrie chère au roi de France Louis XIV

(1638-1715), se dessine en réaction. À la fin du XVIIe siècle apparaît le concert public de cour, qui vient renouveler le concert domestique, de chambre, ou

d’église. La sonate pour orchestre se transforme en symphonie, dans laquelle

quatre mouvements de même tonalité se succèdent : allegro, andante, menuet, presto. Les instruments à vent (deux flûtes, deux hautbois, deux clarinettes, deux bassons, deux trompettes, deux cors) jouent une partie indépendante de

celle des cordes (six violons et quatre altos).

CULTUREG.indb 183

09/11/09 10:08

184 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

En France

La musique française s’oriente de plus en plus vers le théâtre. Les principaux musiciens « classiques » sont les suivants :

ߜ Claveciniste et organiste de Louis XIV, François Couperin (1668-1733)

écrit des messes alliant la grandeur à l’esprit, dans un nouveau style de

clavecin, point de départ de la musique de piano moderne.

ߜ Jean-Philippe Rameau (1683-1764), auteur d’un Traité d’harmonie, écrit des opéras (Castor et Pollux) et des ballets (Les Indes galantes), dans la tradition de Lully. Vers 1750, ses œuvres vont déchaîner les passions

entre les partisans de la musique française et ceux de la musique

italienne. Ces derniers préparent un nouveau genre d’opéra comique,

où alternent chants et paroles, dont l’auteur le plus connu sera André

Modeste Grétry (1741-1813) ( Richard Cœur de Lion

(

, 1784).

ߜ De nationalité allemande, mais protégé par Marie-Antoinette, Christoph

Willibald Gluck (1714-1787) donne une impulsion nouvelle à l’opéra.

On trouve chez lui une mélodie expressive et un rythme dérivé de l’art

déclamatoire. Son style s’apparente à celui d’un authentique théâtre

musical, et formera la base de l’évolution de l’opéra au XIXe siècle (Orphée et Eurydice, Armide).

En Autriche

Vienne devient le premier centre européen de la culture musicale dans la

seconde moitié du XVIIIe siècle. Cette renommée est le fait de trois grands

compositeurs : Joseph Haydn (1732-1809), Wolfgang Amadeus Mozart

(1756-1791) et Ludwig van Beethoven (1770-1827), à l’origine d’une tradition aussi riche que dense. L’œuvre de Haydn, où la symphonie, le quatuor pour

instruments à cordes et la sonate pour piano occupent une place de premier

choix, illustre la pratique musicale aristocratique traditionnelle. Chez Mozart, cette tradition s’enrichit d’un autre genre : l’opéra. Beethoven, enfin, mène la musique des petits groupes instrumentaux jusqu’aux extrêmes de l’intimité et de l’individualisation, tout en sauvegardant la forme d’une exécution rigoureuse.

La Révolution française ne sonne pas seulement le glas de la monarchie, elle

transforme aussi les idées et la société. De nouvelles manières de penser gagnent les musiciens, qui rêvent soudainement d’indépendance. L’ère des virtuoses peut commencer. Quant aux chœurs, ils n’ont jamais eu une telle ampleur.

En France

Inspirée de l’opéra comique italien, la tradition française est prolongée, dans le goût gracieux du XVIIIe siècle, par François Boieldieu (1775-1834) et sa Dame blanche (1825).

CULTUREG.indb 184

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

185

Mais la musique qui reflète par excellence l’âme tourmentée de l’époque est

celle du Polonais Frédéric Chopin (1810-1849), réfugié à Paris en 1831, où il éblouit les salons par sa virtuosité comme par son talent de compositeur : les Nocturnes, œuvre pour piano, font étinceler ces deux facettes. Ses compositions sont marquées par le sort dramatique de la Pologne, écartelée

entre l’Autriche, la Prusse et la Russie, qui se la sont partagée.

Hector Berlioz (1803-1869), à la fois dans la continuité et la rupture avec le romantisme, créé la symphonie moderne en mariant de vastes sonorités

orchestrales. Son goût prononcé pour le démesuré le conduit, dans le Requiem, à tripler ou quadrupler le nombre de musiciens et de choristes. L’originalité de son œuvre est mal reçue, et la première de La Damnation de Faustt en 1846, un échec. Il est surtout reconnu à l’étranger.

En Allemagne

Tout en continuant de suivre le classicisme viennois, la musique romantique

s’en détache par son goût de l’invention musicale et son mépris d’une

ordonnance trop rigoureuse.

Franz Schubert (1797-1828), qui en a composé près de 600, atteint le sommet de la création des lieder, avec

r

La Truite, La Jeune Fille et la Mort, ou Le Roi des

Aulnes.

Parfaite incarnation du romantisme allemand, Robert Schumann (1810-

1856) reprend cette veine d’inspiration (L’Amour et la vie d’une femme), mais se consacre aussi aux œuvres écrites pour le piano, révolutionnant le style

d’exécution en vigueur. Très grand admirateur de Bach, il est à l’origine de la Bachgesellschaft, première publication intégrale de l’œuvre du maître, avec Félix Mendelssohn (1809-1847). Musicien complet et prototype du chef d’orchestre moderne, c’est ce dernier qui, en 1829, redécouvre la Passion selon saint Matthieu. La musique de Bach n’était plus alors publiée depuis cinquante ans.

Carl Maria von Weber (1786-1826) incarne l’opéra romantique, en reprenant les légendes populaires germaniques et en créant un style national : Freischütz, Euryanthe, Obéron.

La fin du romantisme coïncide avec le règne musical de Johannes Brahms

(1833-1897), dont l’œuvre repose sur une structure classique. Il sera le modèle des compositeurs allemands modernes.

En Italie

Le principal maître de l’école italienne, Gioacchino Rossini (1792-1868),

s’inspire autant de Beaumarchais ( Le

(

Barbier de Séville) que du folklore

populaire suisse ( Guillaume Tell), et connaît un succès considérable auprès du l

public parisien pendant la Restauration (1815-1830). À l’aube du romantisme, Paris devient la capitale de l’opéra et les musiciens italiens, spécialistes du genre, s’y bousculent.

CULTUREG.indb 185

09/11/09 10:08

186 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

La musique de la seconde moitié du XIXe

X

La musique devient un instrument privilégié des revendications nationales. Les musiciens s’inspirent essentiellement du folklore et des mélodies populaires

nationales. Les écoles nationales éclosent en peu partout dans le monde

(Bohême, pays slaves, pays baltes…).

En France

Le désastre de la guerre de 1870 réveille des instincts nationalistes, qui

suscitent l’éclosion de remarquables symphonies. César Franck (1822-1890), musicien belge naturalisé français, Ernest Chausson (1855-1899) et Vincent d’Indy (1851-1931) en seront les chefs de file. Parallèlement, il existe un courant typiquement français qui tente de renouer avec la tradition nationale de Berlioz, des romantiques et des classiques : Édouard Lalo (1823-1892),

Gabriel Fauré (1845-1924) et surtout Camille Saint-Saens (1835-1921), dont la longévité en fait un témoin de nombreux courants et l’un des plus grands

compositeurs français.

En Allemagne

La musique est dominée par la figure de Richard Wagner (1813-1883), qui veut dans un drame musical complet, le Gesamtkunstwerk, réunir à la fois musique, lyrisme poétique, décor et jeux de scène. Sa source d’inspiration

réside essentiellement dans les mythes germaniques (Le Cycle des Nibelungen), cependant que le théâtre spécialement aménagé de Bayreuth rend à

l’orchestre le rôle dévolu, dans la tragédie grecque, au chœur : celui d’exprimer une réaction à l’action.

Entre 1840 et 1880, il compose notamment : Le Vaisseau fantôme, Tannhaüser, r

Lohengrin, Les Maîtres chanteurs de Nuremberg, L’Anneau de Nibelung, Tristan et Isolde, et Parsifal. Sa théorie musicale, et même au-delà sa vision profonde de la société, s’expriment dans ses écrits : L’Art et la Révolution, L’Œuvre d’art de l’avenir,

r Opéra et drame.

En Italie

Giuseppe Verdi (1813-1901) apparaît comme la synthèse des tendances

de l’opéra italien. Giacomo Puccini (1858-1924) est un des représentants du vérisme, manifestation proche du réalisme français, en opposition avec les héros mythiques de Wagner. Là où Verdi triomphe avec Nabucco, l’éclat patriotique des chœurs, repris dans son Aïda, Puccini développe une esthétique inspirée de la situation tragique des classes populaires, avec La Bohême, ou de l’impossible rapprochement entre deux mondes, avec Madame Butterfly.

CULTUREG.indb 186

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

187

Au milieu du XIXe siècle, l’Italie du Nord, la

inespérée pour les indépendantistes. D’une

Lombardie et la Vénétie sont sous le contrôle

part, le musicien ne cache pas son ardent désir

de l’empire d’Autriche. Les patriotes italiens

d’une Italie unifi ée et totalement indépendante,

étouffent sous la tutelle autrichienne, mais

d’autre part, son nom est à lui seul une procla-

les revendications d’indépendance sont très

mation. Les partisans qui badigeonnent les murs

sévèrement réprimées. Dans les années qui

des villes de « VIVA VERDI » écrivent aussi, sans

précèdent l’unifi cation de l’Italie, en 1859-1860,

risque de représailles : VIVE V(ictor) E(mmanuel)

au profi t du roi de Piémont-Sardaigne, Victor-

R(oi) D’I(talie) !

Emmanuel, le nom de Verdi est une aubaine

En Russie

Mickhaïl Glinka (1804-1857), puisant aux sources slaves, sera un modèle pour les musiciens qui le suivront. Piotr Ilitch Tchaïkovski (1840-1893), considéré comme le plus grand symphoniste russe de sa génération, s’inspire dans ses

œuvres lyriques de l’identité nationale. Mentionnons aussi Nicolaï Rimski-

Korsakov (1844-1908), très inspiré par Berlioz, ainsi qu’Alexandre Borodine (1833-1887), médecin de formation, venu à la composition pour exalter l’âme et le folklore russes.

En Bohême

Bedrich Smetana (1824-1884), fondateur de l’école tchèque, est l’auteur de la très célèbre Moldau, du nom du fleuve qui traverse Prague, capitale de la Bohême, avant de parcourir le pays. Par ses accents, Smetana met en avant la

liberté du cours du fleuve, libre d’aller où il lui plaît, comme le seront bientôt les Tchèques, espérant se libérer de la tutelle de l’empereur d’Autriche-Hongrie. Cette tradition est perpétuée par Anton Dvorak (1841-1904), qui révèle au monde entier l’esprit slave, et fait de l’opéra de Prague un des tout premiers d’Europe.

La musique du début du XXe

X siècle

Dans le domaine musical aussi, la Première Guerre mondiale constitue

une rupture fondamentale. L’éclatement des structures musicales héritées

du XIXe siècle permet l’éclosion d’une esthétique nouvelle, fondée sur la

recherche de formes nouvelles de tonalité et de rythmes, inspirées des études mathématiques.

CULTUREG.indb 187

09/11/09 10:08

188 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

En France

À partir des années 1900, l’émergence de profondes mutations dans les formes

d’écriture musicale laisse entrevoir une nouvelle tendance de la composition.

Un certain nombre de musiciens français, ou connaissant le succès en France,

vont se distinguer au cours de cette période. Maurice Ravel (1875-1937),

considéré comme un néo-classique moderne ; Paul Dukas (1865-1935), que son Apprenti sorcier r

r end célèbre très jeune ; Serguei Prokofiev (1891-1953),

qui, avec sa Symphonie classique, montre également la voie du néoclassicisme, car nul ne pensait aller plus loin dans le modernisme qu’Igor Stravinsky (1882-1971) dans le Sacre du printemps (1913).

En Autriche

C’est de ce pays que vient la nouveauté décisive, le bouleversement de la

musique du XXe siècle, par l’œuvre d’Arnold Schönberg (1874-1951) et de ses élèves Alban Berg (1885-1935) et Anton Webern (1883-1945). S’opposant à la classique composition tonale de la musique occidentale, influencé par la

musique indienne, Schönberg s’inspire de la rupture picturale expressionniste et de son prolongement non figuratif. Il affirme la nécessité d’une musique atonale, les tons n’étant pas plus liés par des rapports fixes que les formes ou les couleurs.

Son évolution personnelle le conduit à créer un système à douze tons (le

dodécaphonisme), mais le manque d’élégance de ses compositions, pour un public non averti, lui vaut un mur d’hostilité et de moqueries. Son Pierrot lunaire (1912) est ressenti comme une vaste cacophonie.

En Russie

Plusieurs compositeurs remarquables dominent le monde de la musique :

Dimitri Chostakovitch (1906-1975) signe à vingt ans une Première symphonie exceptionnelle. Serge Rachmaninov (1873-1943) est l’auteur de quatre

Concertos pour piano.

Ces mutations concernent un langage musical en crise, indétermination d’un

côté, sérialisme généralisé de l’autre, et des recherches qui développent de nouvelles formes d’expression, musique électronique, mixte, pour aboutir à de nouvelles conceptions.

Sans aller jusqu’à l’atonalité de Schönberg, Igor Stravinsky (1882-1971) aime l’irrégularité du rythme, ses syncopes toniques, et l’illustre avec le Sacre du printemps, donné à Paris, en 1913, devant une salle vociférant d’indignation.

Ses œuvres précédentes, L’Oiseau de feu (1910) et Petrouchka (1911), avaient été reçues avec enthousiasme : plus conformes au goût traditionnel du public, ces deux ballets étaient également dansés en vedette par Vaslav Nijinski

(1890-1950), étoile de la troupe russe amenée à Paris par Serge de Diaghilev (1872-1929). Le Sacre du printemps choque à la fois par le choix du thème, des rites païens, et par une orchestration brillante, jugée trop brutale à l’époque.

CULTUREG.indb 188

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

189

La musique contemporaine

On parle de musique contemporaine pour la musique créée après la fin

de la Seconde Guerre mondiale. Déjà remise en cause sous l’influence du

dodécaphonisme de Schönberg, ou dans le cadre du Groupe des 6, inspiré par Satie et Stravinsky – Darius Milhaud (1892-1974), Francis Poulenc (1899-1963), Arthur Honegger (1892-1955)… –, la musique établie depuis le XVIIIe siècle est ébranlée : non seulement la musique, mais aussi l’écoute de la musique.

Le système sériel

Le système sériel, développé par Anton Webern (1883-1945), est repris

après sa mort par Pierre Boulez (né en 1925) et Karlheinz Stockhausen (1928-2007). Le but de la musique sérielle est d’enregistrer dans un premier temps sur la partition l’intensité, la hauteur, la durée, le timbre de chaque son émis, afin de leur appliquer un traitement sériel. Parmi les œuvres les plus

représentatives, le premier cahier des Structures de Boulez, et les Kontrapunkte de Stockhausen. Après une première phase de sérialisme intégral, ces auteurs

réadmettent peu à peu la tradition dans leur mode de composition.

Le système aléatoire

Dans le but de dépasser le système sériel, certains compositeurs, tel

Iannis Xenakis (1922-2001), puisent dans les mathématiques des modèles directement applicables à la composition musicale. D’autres, las d’un certain carcan représenté par le sériel et les mathématiques, veulent retrouver une

pleine liberté de création, et se soumettre à l’aléa, en évitant parfois toute intention : le meilleur représentant de cette musique aléatoire est le Nord-Américain John Cage (1912-1992), auteur notamment d’un Concerto pour piano (1957-1958).

La musique électronique

Compositeur français, Edgar Varese (1883-1965) intègre des instruments électroniques à ses créations. La particularité de cette musique est de

produire le son de façon différente : son de synthèse, électronique ou

instrumental, les formules sont variées et produisent des œuvres mixtes,

bandes et orchestres, ou pré-enregistrées, toujours purement électroniques.

Les noms rattachés à cette esthétique sont ceux de Karlheinz Stockhausen

(1928-2007), Pierre Boulez (né en 1925), et Luigi Nono (1924-1990).

CULTUREG.indb 189

09/11/09 10:08

190 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Tableau 5-1 : Les grandes dates de la musique

Période

Genre

Artistes et œuvres

Antiquité

Débuts de la lutherie (- 5000)

Moyen Âge

Réforme grégorienne (600)

Première

polyphonie notée (900)

Premières chansons

des

troubadours

(1100) ;

Guillaume de Machaut

XVIe siècle

Renaissance

Monteverdi, Orfeo (1607) ; premier

théâtre public d’Opéra à Venise (1635)

XVIIe siècle

Baroque

Vivaldi, Quatre Saisons (1725)

XVIIIe siècle

Classique Mozart, Les Noces de Figaro (1786)

o

XIXe siècle

Beethoven, Symphonie n° 99 (1824)

Opéra

Verdi, Rigoletto (1851),

o

Wagner, Parsifal (1882),

l

Debussy, Prélude à

l’après-midi

d’un

faune (1893)

Bizet, Carmen (1895)

n

XXe siècle

Modernisme

Stravinsky, Sacre du Printemps (1913)

s

Gershwin, Porgy and Besss (1935)

Britten, Peter Grimes (1945)

Ligeti, Atmosphères (1961)

Musique aléatoire John

Cage, Concerto pour piano

o (1957)

Les grands genres musicaux

Le genre musical se définit à par

l

tir de points précis, d’après les genres, les

voix, les instruments. Il permet d’opérer une classification entre musique

classique, sacrée ou profane, et les genres plus récents, le jazz ou le rock’n roll par exemple.

CULTUREG.indb 190

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

191

La musique classique

Elle est souvent appelée la « grande musique » par opposition au côté ludique et varié d’autres types de musiques populaires.

La musique sacrée

Si elle a un rapport étroit avec les pratiques religieuses, elle ne se confond pas pour autant avec la musique religieuse, car cette dernière a pour finalité d’établir une relation directe avec la divinité, par le biais des prières et des méditations.

La musique sacrée s’exprime par les voix, des cantates, des passions, des

requiems, et peut être associée à un instrument de musique tel que l’orgue.

La cantate, le bel cantare

,

Le mot cantate signifie « quelque chose qui se chante ». C’est une composition vocale à plusieurs voix avec un accompagnement destiné à la chambre, à l’église ou au concert. C’est d’abord par les créations italiennes que les cantates sont introduites en France. Telle qu’elle était présentée, la cantate se trouvait divisée en trois airs de caractère opposé, rattachés par des ritournelles et des récits.

C’est pendant la période baroque qu’elle connaît son apogée. Le mot même de

cantate est adopté définitivement en France après 1725.

Le requiem

q

Dès les premières années du XVIIe siècle, l’évolution du genre se manifeste. Le mot requiem signifie « repos » et se définit comme un genre musical religieux, interprété par un chœur. La connaissance de l’opéra, de la cantate, de l’oratorio, vont en modifier considérablement le genre. Les grands noms liés au requiem

sont : Mozart (1791), Haydn (1771), Cherubini ( R

( equiem pour la mort de Louis

XVIII, 1817), Gounod (1842), Brahms (1868), Fauré (1888), Duruflé (1947).

I

L’oratorio

L’ oratorio est une œuvre à caractère religieux illustrée par un thème précis, dont le sujet est tiré de L’Écriture ou de l’histoire sainte. Né dans les oratoires romains, c’est un genre florissant dès le XVIe siècle. Dans les premières

décennies du XXe, il désignera plus précisément, dans la musique occidentale, une partition pour solo, chœurs et orchestre, illustrée par une action sacrée ou profane. Il est destiné au concert et non au théâtre car on n’y trouve ni

action, ni costume, ni décor.

Le motet

Le motet est une forme musicale apparue au XIIIe siècle, sans accompagnement musical mais avec une ou plusieurs voix. C’est une pièce écrite sur un texte

en latin. Il existait aussi des motets profanes, l’étymologie du mot signifiant

« petit mot ». Pendant tout le Moyen Âge, c’est en France la forme principale de polyphonie. Les principaux auteurs de motets sont Guillaume de Machaut

CULTUREG.indb 191

09/11/09 10:08

192 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

(1300-1375), Josquin Desprez (1440-1521), Lully, Scarlatti, Bach, Anton

Bruckner (1824-1896), Théodore Dubois (1837-1924).

La musique profane

La musique profane peut être soit vocale, soit instrumentale. Les genres s’en sont multipliés et comprennent notamment l’ aria, une mélodie expressive, chantée et dont l’accompagnement aujourd’hui est l’opéra ; le chœur,

accompagné par une partie instrumentale ; la mélodie, brève composition pour une voix accompagnée par un instrument ou un piano… Ceux qui ont dominé

la musique occidentale sont l’opéra, l’opérette, le lied et le madrigal.

d

L’aria

L’ aria (« air ») est une mélodie ou un thème facilement reconnaissable. Elle se définit aussi comme une pièce à voix seule avec accompagnement, formant

une œuvre isolée ou appartenant à une composition profane ou religieuse.

L’ aria figure à l’origine dans le répertoire des « chanteurs au luth », qui se développe au XVIe siècle, parallèlement à celui du chant polyphonique.

La ballade

La ballade est un chant traditionnel narratif, de caractère souvent dramatique.

Les œuvres de Guillaume de Machaut (1300-1375) contiennent environ 80

ballades et « chansons balladées ». À l’origine, ce sont des chansons à danser, très simples, répandues depuis l’époque des troubadours et caractérisées

par la présence d’un refrain, vraisemblablement chanté en chœur. Schubert

composa des ballades en s’inspirant des textes de Goethe.

Le rondeau

Le rondeau, pièce musicale où se répète à intervalles réguliers la première phrase ou « refrain », restera en usage jusque vers la fin du XVIIIe siècle, où il se fondit dans le rondo.

La sonate

Sonate (de l’italien sonare, « exécuter par un instrument ») est une œuvre instrumentale monothématique : un thème unique est développé sur le ton

principal, puis sur sa dominante. Aux XVIe et XVIIe siècles, de plus en plus

de compositions instrumentales ( d

( a sonare) furent intitulées sonates, par

opposition aux œuvres vocales ( da

(

cantare).

L’opéra

p

Les précurseurs de l’opéra (du neutre latin opus, « œuvre ») sont les comédiens du madrigal de la Renaissance italienne. Poussés par le désir de renouveler

le drame antique, quelques compositeurs et érudits se rassemblent dans la

maison du comte Bardi, un mécène, où ils discutent de leur art.

CULTUREG.indb 192

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

193

On oppose parfois le courant italien au courant français : le premier travaille le bel canto, l’opéra seria (« sérieux »), sur des sujets mythologiques ; le deuxième préfère l’opéra buffa (« bouffe »), mieux intégré à la cour du roi, à l’origine de la comédie ballet et du ballet de cour. Dans la période suivante naîtra le singspiel allemand, plus féerique, à base de fiction populaire.

L’opérette

p

Émile Littré, dans son Dictionnaire de la langue française (1863-1873), en donne la définition suivante : « petits opéras sans importance ». Opéra de style léger, mettant délibérément de son côté la gaîté et le spectacle, l’opérette, issue du vaudeville, a commencé sur le pavé de Paris. De là naîtra l’ opéra comique, dialogue parlé entremêlé de chansons originales. Le nom de Jacques Offenbach (1819-1880) y est attaché pour La Belle Hélène (1864), La Vie parisienne (1866), ou Les Contes d’Hoffmann (1881, posthume)

Le lied

Cette petite composition vocale à une ou plusieurs parties, avec ou sans

accompagnement musical, sur un texte de langue allemande, connaît un

développement important en Autriche et en Allemagne. Les noms de Schubert,

Schumann, Strauss, Gustav Mahler et Schönberg y sont liés.

Le madrigal

g

Dérivé des chansons de troubadours, le madrigal s’impose comme une pièce l

polyphonique d’inspiration profane. Typique de la Renaissance italienne, il

utilise un contrepoint savant chanté à plusieurs voix, généralement a capella.

L’histoire du madrigal est liée à Monteverdi et à ses Scherzi musicali (1599).

i

La musique instrumentale

C’est pendant la période de la Renaissance que la musique instrumentale se sépare de la musique vocale. Il faudra attendre le milieu du XVIIIe siècle pour qu’une distinction véritable se fasse entre musique de chambre et musique

symphonique. La première concerne la musique pour petits ensembles – trios,

quatuors, quintettes –, et la seconde, la musique symphonique, dédiée à

l’orchestre symphonique.

La musique de chambre

q

Jusqu’au XVIIe siècle, la musique de chambre, avant l’apparition des concerts publics, désigne une musique destinée à être jouée chez un particulier. Les

formations de musique de chambre ne comprennent généralement que des

instruments à cordes, ni cuivre, ni percussion, mais clavecin et plus tard piano.

Sa distinction réelle d’avec la musique d’orchestre se fera vers 1770. Cette

date est la période à laquelle Mozart et Haydn écrivent des symphonies pour

orchestres jouées en public.

CULTUREG.indb 193

09/11/09 10:08

194 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

La musique symphonique

q

y p

q

À la différence de la musique de chambre, la musique symphonique est destinée à un orchestre ; celui-ci sera dit « symphonique ». La véritable naissance de la musique symphonique se fait au début du XVIIIe siècle, grâce à l’apparition de nouveaux genres tels le concerto de soliste, puis plus tard la symphonie. Au

XIXe siècle, elle ajoute le ballet et le poème symphonique à ses prestations.

Les mots de la musique

Accord : ensemble de notes jouées simul-tané-

Mouvement : partie d’une œuvre musicale

ment.

devant être exécutée dans tel ou tel tempo.

Allegro : tempo vif et gai.

Octave : ensemble de notes contenues dans

l’intervalle de huit notes d’une gamme et nom

Andante : tempo modéré.

donné à la huitième note.

Baryton : voix d’homme entre ténor et basse.

Opus : désigne un morceau de musique dans

Basse : voix d’homme la plus grave.

l’œuvre complète d’un compositeur.

Bémol (b) : signe indiquant que le son de la note

Pianissimo : très faible, très doux.

devant laquelle il est placé doit être baissé d’un

Piano : doucement.

demi-ton.

Soprano : la plus élevée des voix de femme ou

Contralto : la plus grave des voix de femme.

de jeune garçon.

Contrepoint : superposition de plusieurs lignes

Ténor : voix d’homme élevée, comprise entre

mélodiques.

baryton et contralto.

Dièse ( #) :

# signe indiquant que le son de la note

Tempo et rythme : le tempo d’une œuvre musi-

devant laquelle il est placé doit être haussé d’un

cale est l’allure à laquelle elle doit être exécu-

demi-ton.

tée. La succession de notes de durées vari-

Forte : son renforcé. Exécution vigoureuse.

ables forme le rythme.

Fortissimo : doit être joué très fort.

Temps : division de la mesure et éléments de

base du rythme.

Gamme : succession ascendante ou descen-

dante de notes, du grave à l’aigu, ou inverse-

Timbre : qualité d’un son, que ce soit celui d’une

ment.

voix ou d’un instrument.

Harmonie : combinaison de sons produits simul-

Ton : la plus grande distance qui sépare deux

tanément.

notes, équivalant à deux demi-tons.

Mesure : notes comprises entre deux barres de

Tonalité : première note sur laquelle une gamme

mesure formant un même nombre de temps.

est établie et qui donne son nom à cette gamme.

CULTUREG.indb 194

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

195

La musique « populaire »

La musique populaire se rattache, étymologiquement, au peuple, à tout ce qui

lui est propre, à tout ce qui s’adresse à lui. La musique techno, le reggae, sont des musiques populaires. Les styles suivants font partie de cette catégorie : le jazz, le blues, le rock and roll, le disco.

Le Jazz

Puisant ses sources dans la musique des esclaves, dans les plantations du sud des États-Unis, et étroitement lié à l’improvisation, le jazz connaît un essor important au début du XXe siècle grâce à une succession d’artistes talentueux : ߜ Jelly Roll Morton (1885-1941), pianiste faisant le lien entre ragtime et jazz dans les années 1920, Duke Ellington (1899-1974), pianiste et chef d’orchestre, et Django Reinhardt (1910-1953), guitariste gitan, premier grand musicien de jazz européen, font partie des pionniers.

ߜ Louis Armstrong (1901-1971) fut un chanteur et un trompettiste

exceptionnel.

ߜ Count Basie (1904-1984), pianiste, compositeur et chef de big band (grand orchestre), est à l’origine du « swing » dans les années 1930 et

1940. Dizzy Gillespie (1917-1993), trompettiste, est un pionnier du « be-bop », dont Charlie « Bird » Parker (1920-1955), saxophoniste alto, sera considéré comme le maître incontesté.

ߜ Le contrebassiste Charlie Mingus (1922-1979) allie le jazz moderne et le blues, tandis que le trompettiste Miles Davis (1926-1991) est l’initiateur de la fusion jazz/rock des années 1960.

ߜ John Coltrane (1926-1967), au saxo ténor et au saxo alto, et Oscar Peterson (1925-2007), au piano, sont réputés pour leurs improvisations.

ߜ Chanteuse de blues, Bessie Smith (1894-1937) exerça une forte infl uence sur le jazz et la pop. Dans le domaine du jazz, Billie Holiday (1915-1959) fut à son zénith dans les années 1930 et 1940.

Sax alors !

Curieusement, ce n’est pas un Américain, mais

quatorze tailles sont d’ailleurs toujours utilisées :

un Belge, Adolphe Sax (1814-1894), qui dépose

saxophone contrebasse, basse, baryton, ténor,

le brevet d’invention du saxophone en 1846.

alto, soprano. Rarement utilisé dans la musique

Instruments à vent, le saxophone se décline

classique, il reste le principal instrument du jazz.

selon un grand nombre de variétés. Six de ses

CULTUREG.indb 195

09/11/09 10:08

196 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Le rock

Il tire son origine d’un compromis entre la country music, musique populaire américaine, le bluegrass, du nom des bluegrass boys, le premier groupe de Bill Monroe (1916-1986), et le rythm and blues, l’une des formes d’expression du jazz. Dans les années 1950, il est vulgarisé aux États-Unis sous le nom de rock and roll (titr

l

e d’une chanson de1934 ; littéralement, « balance et roule »).

Avant l’avènement des Beatles et des

s

Rolling Stones, le plus grand rocker de

l’époque est sans conteste Elvis Presley (1935-1977), alias le « King ».

Le disco

Le style disco a été indiscutablement lancé par le film de John Badham, La Fièvre du samedi soir, qui a révélé

r

John Travolta (né en 1954). Puis le succès

de Grease a contribué à imposer le genre, qui évolue peu à peu vers le funk, c’est-à-dire une interprétation sensuelle de la musique populaire.

Le rap

Le mouvement se rattache à celui du hip hop (de l’anglais to be hip, « être dans le vent », et to hop, « sautiller »). La rythmique en est fortement saccadée. Rap, en anglais, signifie « frapper ». Le premier tube est enregistré à New-York sous le titre « Rapper’s Delight », en septembre 1979, par le Sugar Hill Gang.

Le reggae

Dérivé du Calypso, musique de carnaval des Antilles, le reggae s’impose comme une musique jamaïcaine des années 1940, découverte en Occident

en 1974, lors de la reprise d’un titre de Bob Marley (1945-1981), « I Shot the Sheriff ».

Bob Marley (1945-1981) est considéré comme le

Leur descendant spirituel serait l’empereur

premier prophète rasta, du nom du mouvement

d’Éthiopie Haïlé-Sélassié Ier (1892-1975), cou-

rastafari, créé à la Jamaïque dans les années

i

ronné en 1930. Véritable messie, appelé « Jah »

1930, puis exporté aux Etats-Unis. Être rasta,

(abréviation du nom de Dieu, Jéhovah), il

c’est adopter un mode de vie, une philosophie de

incarnerait l’espoir de tout le peuple noir. Les

l’existence fondés à la fois sur le christianisme,

rastas sont, en principe, végétariens, ne boivent

la culture africaine – surtout éthiopienne –, le pas d’alcool, n’approchent pas les morts. Ils se marxisme et l’hindouisme. Il s’agit de montrer passent d’églises et de hiérarchie ecclésias-que les personnages les plus importants de la

tique, mais reconnaissent l’autorité symbolique

Bible sont noirs.

d’Haïlé-Sélassié. Ils fument le chanvre suivant

un rite spécifi que, car cette plante aurait poussé

sur la tombe du roi Salomon.

CULTUREG.indb 196

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

197

La techno

La techno est née à Chicago, mélange de synthétiseur et de musiques à

rythme diffusés simultanément. Elle est sans cesse remise à jour grâce au

détournement d’autres musiques.

Dansez maintenant : danses, danseurs

et chorégraphes

La danse, selon la définition acceptée, est l’art de mouvoir son corps selon un rythme et un espace déterminé. L’histoire de la danse, c’est celle de l’évolution de la société toute entière, et de son rapport au corps en mouvement. Danses

populaires de cour, sacrées ou liées aux grands événements de la vie, elles

sont toutes là, toujours présentes. Seule leur forme diffère, en fonction de

l’époque considérée et des effets de mode.

La danse dans l’Antiquité

Les Grecs considéraient la danse comme l’art harmonieux par excellence. En

ce sens, elle ne saurait avoir qu’une origine divine. Les trois muses associées à la danse attestent de cette origine : Uranie, également muse de l’astronomie, Polymnie et Terpsichore (dont le nom signifie « celle que la danse rejoint »).

Durant l’Antiquité, la danse sert essentiellement à deux choses, honorer les

dieux et préparer la guerre.

Les Grecs pensaient que la danse était apparue en Crète, chez les Kourètes.

Des hommes entrechoquant leurs armes, boucliers, épées, qui frappent le sol

de leur pied en tournant sur eux-mêmes et en poussant des cris de guerre.

Ceci semblait poursuivre un double but : faire fuir les mauvais esprits, et

fertiliser la nature.

La danse au Moyen Âge

Au Moyen Âge, la danse est réservée à des gens très jeunes à nos yeux, pré-

adolescents et adolescents. Elle est un spectacle donné à voir, la somptuosité de la vêture, l’éclat des bijoux, les parfums enivrants comptent plus que les pas dansés. C’est dans le peuple que se réfugie la joie de danser, main dans la main.

À ses débuts, l’art de la danse est associé au sacré. Mais l’Église la condamne, ainsi que son usage dans le culte, les théologiens demandant même, en 589,

l’intervention de l’appareil judiciaire contre les danseurs dans les églises.

CULTUREG.indb 197

09/11/09 10:08

198 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Pourtant au cours du Moyen Âge occidental, certaines danses se maintiendront

dans les églises : les rondes et caroles. La carole (du grec Khoreia) est un terme a

générique pour désigner la danse en rond. C’est une danse collective où les

danseurs se tiennent par la main et forment un cercle, forme parfaite d’essence divine. Au XIIIe siècle, elle devient un divertissement aristocratique.

Tournez, tournez

Les derviches tourneurss appartiennent à une

monde qui les entoure, au profi t d’un mouve-

branche ésotérique de l’islam

: le soufi sme

ment mystique, d’un irrésistible appel à se join-

(de l’arabe taswwuf, «

f

ceux qui portent des

dre au divin.

vêtements de laine »). La danse soufi e est une

Pour le derviche, le fait de tourner indique

recherche de l’union en Dieu. La confrérie des

l’adhésion de l’esprit à Dieu par son mystère

derviches tourneurs est fondée par le poète

et son être. Le mouvement circulaire de son

Djalal al-Din Rumi (1207-1273), auteur du Miae-

regard et de sa pensée ainsi que la pénétration

navi, traité de l’extase conçue comme moyen

i

des degrés existants sont autant d’éléments qui

d’entrer en contact avec Dieu. Les danseurs

constituent l’état d’un chercheur de vérité.

perdent la conscience de leur être propre et du

La danse à la Renaissance

Le ballet, bien que déjà présent en puissance dans les mascarades du

Moyen Âge, fait son apparition en Italie à la fin du XVe siècle. Avant de parler véritablement de ballet, il faut attendre 1581, date à laquelle pour la première fois, dans la salle du petit Bourbon au Louvre, un ballet est donné à l’occasion du mariage du duc de Joyeuse. Son évolution ne cesse de se poursuivre

jusqu’à l’époque contemporaine.

L’un des tout premiers ballets est le Ballet comique de la reine, de Balthasar de Beaujoyeulx (v. 1535-1587), représenté pour les noces du duc de Joyeuse et de Mademoiselle de Vaudémont, sœur de la reine, en 1581. Les maîtres à

danser font alors leur apparition dans tout le pays. Ils rédigent les premiers manuels de danse et les premières écoles sont fondées.

CULTUREG.indb 198

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

199

Les mots de la danse

Arabesque : attitude dans laquelle le danseur se

Fouetté : tour rapide sur une pointe durant lequel

tient en équilibre sur une pointe, l’autre jambe

l’autre jambe décrit un mouvement de toupie.

tendue vers l’arrière, le buste rejeté en arrière

Glissade : pas glissé.

et les bras tendus vers le haut.

Jeté : saut lancé d’une jambe sur l’autre.

Ballerine : danseuse de ballet.

Pas de deux : passage interprété à deux.

Barre : barre scellée au mur qui sert d’appui aux

danseurs pour leurs exercices.

Pirouette : tour entier exécuté sur la pointe ou le

talon d’un seul pied.

Battements : mouvements de jambe de haut en

bas, latéralement, ou d’avant en arrière.

Plié : fl échissement des genoux, dos droit.

Corps de ballett : ensemble de danseurs de ballet

Positions : les cinq positions classiques des

qui ne sont ni solistes ni étoiles.

pieds utilisées en chorégraphie.

Entrechatt : saut pendant lequel les pieds battent

rapidement l’un contre l’autre.

La danse classique

Du XVIIe au XVIIIe siècle, la danse est essentiellement un exercice aristocratique, destiné à être vu : les danseurs se montrent bien plus qu’ils ne prennent plaisir à danser. L’usage veut qu’on soit trop vieux à 20 ans pour continuer à danser, usage auquel Louis XIV met fin en dansant encore dix ans plus tard, tant il

apprécie cet art. Destinés d’abord à l’aristocratie, les ballets de cour pr r

ennent

des formes théâtrales complexes : l’une des finalités est de mettre en valeur la puissance des monarques. Ils déclinent vers 1670 pour laisser place aux ballets d’action, lesquels racontent une histoire sans l’apport de la parole chantée.

En 1661, Louis XIV, grand admirateur de la danse et danseur occasionnel lui-

même, fonde l’Académie royale de danse, qui deviendra en 1684 l’ Académie

’

royale de musique et de danse. Les premiers danseurs professionnels font alors leur apparition. Les femmes peuvent commencer à monter sur scène.

Dès le début du XVIIIe siècle, le besoin de « danse en action » se fait sentir. Les premières tentatives ont lieu en Angleterre. John Weaver (1673-1760) y monte des spectacles qui mêlent adroitement danse et mime. L’Autrichien Franz

Hilferding (1710-1768), l’Italien Gasparo Angiolini (1731-1803) et le Français Jean Georges Noverre (1727-1810) imposent leur conception du ballet, dansé sur des suites d’airs empruntés aux opéras, symphonies, romances. L’abandon

CULTUREG.indb 199

09/11/09 10:08

200 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

du masque, des perruques et autres colifichets encombrants, jusqu’alors

de rigueur, ainsi que l’évolution de la mode, marquée par un allégement

du costume et par l’apparition de la chaussure à talon plat, favorisent une

progression considérable de la technique. A l’aube du XIXe siècle, tout est prêt pour amener l’éclosion du ballet romantique.

La danse contemporaine

Elle naît véritablement avec les ballets russes de Diaghilev, puis s’incarne sous des formes multiples, en fonction des compagnies, maîtres de ballet, créateurs et danseurs étoiles.

Les ballets russes, fondés en 1909 à Saint-Pétersbourg, sont inséparables

de l’influence des aquarellistes allemands et anglais, des peintres russes et finnois, ou des impressionnistes français. À leur tour, ils entraîneront d’autres arts dans leur sillage (peinture, musique, littérature), influençant jusqu’à la danse jazz avec les positions, et la gymnastique rythmique avec leur saut.

Leur apport fut d’autant plus décisif qu’aux XVIIIe et XIXe siècles, les ballets étaient très réglementés : il existait cinq positions pour la danse ; le Sacre du Printemps en révèle deux supplémentaires. Dans les ballets classiques, les danseuses ne pouvaient porter que des tutus ; dans les ballets russes, chaque rôle a son propre costume, afin de différencier les personnages. Les décors,

qui ne tenaient qu’une place secondaire, sont confiés à de grands peintres.

Certains noms ont connu dans l’art de la danse des destinées exceptionnelles : ߜ Marius Petipa (1822-1910), danseur et chorégraphe, acquiert une

célébrité mondiale par ses ballets ( Casse-Noisette, Le Lac des cygnes). La plus grande partie de sa carrière se déroule en Russie, où il travaille pour

le Théâtre impérial de Saint-Pétersbourg.

ߜ Serge Lifar (1905-1986), soliste des ballets russes, devint chorégraphe et maître de ballet à l’Opéra de Paris.

ߜ De même, Vaslav Nijinski (1890-1950), qui suscite en dansant L’Après-midi d’un faune sur le poème de Mallarmé et une partition de Claude

Debussy, au théâtre du Châtelet, un grand scandale par l’audace de son

interprétation.

ߜ Georges Balanchine (1904-1983) donne naissance au New-york City ballet en 1948, où il renouvelle la chorégraphie par des mouvements nouveaux,

plus vifs, rythmés, sollicitant davantage le corps tout entier.

ߜ Maurice Béjart (1927-2007), danseur et chorégraphe, fonde en 1960 le Ballet du XXe

X siècle et s’affi rme comme un créateur original, aux sources

d’inspiration variées.

CULTUREG.indb 200

09/11/09 10:08

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes

Chapitre 5 : Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

: la musique et la danse

201

ߜ Rudolf Noureev (1938-1993), danseur, chorégraphe et metteur en scène russe, débute sa carrière au Kirov de Leningrad en 1958. En tournée avec

la compagnie à Paris en 1961, il choisit de rester en Occident, où il se

produit dans diverses troupes. Il est pendant longtemps le partenaire

de Margot Fonteyn dans le Royal Ballet, avant de devenir directeur de la

danse à l’Opéra de Paris.

Tableau 5-2 : Les grandes dates de la danse

Période

Genre

Artistes et œuvres

Antiquité Pantomime

Lucien

de

Samosate, Dialogue

Moyen Âge

Carole ; ronde ; ballade

Guillaume de Machaut

Renaissance Ballet

;

gavotte ; sarabande ;

chaconne

XVIIe siècle

Ballet de cour ; comédie-ballet

XVIIIe siècle

Tragédie-ballet ; ballet d’action ;

quadrille

XIXe siècle

Boléro ; cancan ; music-hall

XXe siècle

Danse moderne

Biguine ; Ballets russes (1909)

Serge Diaghilev, Vaslav Nijinski,

Après-midi d’un faune

(Mallarmé/Debussy)

Marius

Petipa, La Belle aux bois dormant,

t

Le Lac des cygnes

Isadora

Duncan

;

Rudolf

Noureev, Schéhérazade

CULTUREG.indb 201

09/11/09 10:08

202 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Isadora Duncan, ou la danse tragique de la vie

Isadora Duncan (1878-1927) commence sa car-

se noient, leur voiture tombe dans la Seine. Le

rière de danseuse à Londres, en se produisant

2 mai 1922, elle épouse le poète russe Sergeï

dans des salons privés, puis sur des scènes de

Essénine (1895-1925), son cadet de dix-huit ans.

théâtre. Elle fonde en 1904 une école de danse Alcoolique, hanté par le désespoir, suicidaire, pour les enfants déshérités. Son art, qui rappelle

Essénine quitte Isadora en 1923. Le 18 décem-

l’expression naturelle et spontanée de mouve-

bre 1925, il est retrouvé pendu à un tuyau, dans

ments comme la marche ou la course, révo-

sa chambre d’hôtel, à Leningrad.

lutionne la conception classique de la danse.

À Nice, elle tombe amoureuse d’un vendeur de

Isadora rejette le titre et les chaussons de bal-

Bugatti. Le 14 septembre 1927, au soir, le jeune

lerine. Inspirée par les fresques représentant homme vient la chercher dans une voiture décades femmes de la Grèce classique, elle leur potable. À son accoutumée, Isadora porte châle emprunte la longue tunique, et danse pieds nus,

et écharpe. Alors que la voiture est lancée à

avec pour seul ornement une longue écharpe.

pleine vitesse, cette dernière se prend dans les

Sa vie est marquée par la multiplication des rayons de la roue arrière. Isadora meurt étran-

événements tragiques. En 1913, ses deux fi ls

glée.

CULTUREG.indb 202

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Pour la beauté du geste :

les arts plastiques

Dans ce chapitre :

ᮣ Les grands mouvements picturaux

ᮣ La sculpture à travers les âges

C e n’est pas pour rien qu’on les appelle Beaux-Arts : depuis que l’homme a C saisi un outil pour orner la paroi d’une grotte, sculpter dans la pierre ou le marbre un visage familier ou élever un monument à la gloire d’une divinité, la peinture, la sculpture et l’architecture éblouissent notre regard et éclairent notre vie, la rendant plus belle et plus chatoyante. Peinture et sculpture font ici l’objet d’un traitement, succinct par la force des choses, mais particulier ; l’architecture, elle, sera traitée à part dans le chapitre suivant. Ouvrez grand les yeux, le voyage commence.

La peinture à travers les âges

L’histoire de la peinture se découpe en plusieurs mouvements artistiques.

Parcourons l’humanisme de la Renaissance, le baroque et le classicisme

du XVIIe siècle, l’impressionnisme et l’académisme du XIXe, le cubisme, le

surréalisme, le fauvisme du début du XXe pour aboutir, après les années 1950, au pop-art et à l’hyperréalisme.

La peinture de la préhistoire

Les plus anciennes peintures sont celles qui nous sont parvenues intactes

dans les grottes du sud-ouest en France, en Espagne, et dans d’autres parties du monde à des dates différentes. C’est un fait, l’homme a eu besoin de

CULTUREG.indb 203

09/11/09 10:08

204 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

matérialiser ce qu’il voyait, et ce qu’il ressentait. Les peintures d’Arcy-sur-Cure, en France, ont été datées de 30 000 ans, celles de la grotte Chauvet, de 32 000 ans environ, le nombre des animaux peints dépasse 400. Lascaux est

devenu depuis longtemps la Chapelle Sixtine de la préhistoire. Les peintures

rupestres du Sahara, du Tassili, d’époque néolithique et post-néolithique,

montrent que ce phénomène s’est partout produit.

La peinture antique

La peinture est un art très en faveur pendant toute l’Antiquité, et ce partout dans le monde. Concentrons-nous sur la splendeur de l’Égypte, puis sur la

peinture grecque et romaine.

La peinture égyptienne

L’iconographie égyptienne puise ses sources d’inspiration dans la vie

quotidienne. Mais elle subit les conventions imposées par le dessin. Les

figures humaines ou animales, avant d‘être peintes, sont toujours dessinées en fonction de normes bien établies. La tête, les bras, les jambes des personnages sont vus de profil, tandis que les yeux et le torse sont figurés de face. L’échelle de représentation varie selon l’importance des personnages : pharaon doit être immense, car sa taille reflète son statut divin.

Un bon profi l

Vous vous êtes probablement demandé pourquoi

Même chose pour le torse, fi guré de face pour que

les artistes égyptiens représentent les person-

l’on puisse voir les deux épaules. En revanche les

nages de profi l. On a supposé un manque de maî-

seins, peu visibles de face, sont représentés de

trise technique des artistes, alors qu’il s’agit d’un

profi l, et pendants. Les hanches sont de trois quart,

choix intellectuel. L’artiste égyptien représente,

et les jambes de profi l, bien écartées pour être

non ce qu’il voit, mais ce qui est essentiel et car-

vues toutes les deux. Longtemps avant le cubisme,

actéristique à ses yeux. Ainsi, dans un visage,

les Égyptiens peignent ce qui est signifi ant, quitte

le regard. Le visage sera peint de profi l, car il est

à dessiner une silhouette totalement « impossible »

reconnaissable, mais l’œil de face, grand ouvert.

dans la réalité.

La peinture égyptienne est étroitement liée aux rituels funéraires. Situés dans la région de Memphis, près du Caire actuel, les complexes funéraires royaux de Saqqarah et de Gizeh, les mastabas (« banquette » en arabe) de l’Ancien Empire (v. 2700-v. 2200), comportent les plus belles peintures. Ainsi, à Saqqarah, ceux de Ti, de Ptahhotep (V

p

e

V dynastie), ceux de

e

Mérêrouka (VI

a

e dynastie). Les multiples

e

aspects de la vie quotidienne (repas, chasse, pêche, scènes de boucherie,

CULTUREG.indb 204

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

205

banquets, thèmes agricoles, parmi des scènes d’offrandes et de culte) constituent les principales représentations. La finalité est de reproduire pour le mort tout ce qu’il a eu dans la vie matérielle afin qu’il puisse aussi en bénéficier dans l’au-delà.

Mais c’est dans les tombes du Nouvel Empire que la peinture atteint son

point culminant. On parlera même de maniérisme devant la longueur

disproportionnée des doigts des personnages. L’apparition d’éléments

biographiques, renseignant sur la vie du personnage figuré, sont la nouveauté de cette période. Ainsi, dans la Tombe d’Horemheb, une grande place est faite à sa carrière militaire.

La peinture gréco-romaine

La découverte de fresques, en Italie, en Asie Mineure ou en Macédoine, permet de mieux connaître ce que fut la peinture de la Grèce depuis sa période

archaïque jusqu’au classique. Mais qui inventa l’art pictural ? Pour le savoir, les Grecs s’appuyèrent sur la logique du mythe, selon lequel la peinture ne fut d’abord qu’un simple dessin : les silhouettes dessinées n’auraient été coloriées qu’après. Pline (23-79), dans son Histoire naturelle, fait ainsi du potier Bulades de Sicyone le premier qui découvrit « l’art de modeler des portraits en argile ».

Les peintures archaïques

C’est en Asie Mineure et dans le sud de l’Italie que furent retrouvées les

tombes lyciennes de Kiziibel, et celle « du plongeur » à Paestrum. Elles

présentent les mêmes caractéristiques, composées d’à-plats de couleurs se

détachant sur fond blanc. Les figures sont entourées par un trait noir. La

Tombe de Kiziibel (525 av. J.-C.) représente des scènes mythologiques et des scènes de banquet. La Tombe du plongeur (480 av

r

. J.-C.) témoigne, elle, d’une

certaine recherche psychologique.

Depuis l’époque archaïque jusqu’au VIe siècle, la peinture se réduit à quelques dessins dépourvus d’aspect tridimensionnel. La peinture murale peut être

comparée à celle figurant sur la céramique, au dessin ciselé, marquée par une absence de représentation spatiale.

Polygnote de Thasos (seconde moitié du Ve

V siècle) est le peintre des grandes

compositions sur panneaux de bois accrochés aux murs. Il faut ajouter deux

autres noms au sien, celui de Micon (début du Ve

V siècle) et de Painos (V

( e

V siècle),

frère de Phidias. À la fin du Ve siècle apparaissent des peintres comme

Apollodore d’Athènes (fin du Ve

V siècle) et Zeuxis (fin du Ve

V siècle), inventeur

du clair-obscur. Nicomachos de Thèbess asseoit sa réputation grâce à un Enlèvement de Perséphone fameux dès l’Antiquité.

Les peintures des rois de Macédoine

L’aristocratie macédonienne pratiquait l’ensevelissement dans des tombeaux

recouverts d’un tumulus. Plusieurs tombes décorées en façade de fausses

architectures ont été découvertes. Ainsi, à Lefkadia, la tombe dite « du Jugement CULTUREG.indb 205

09/11/09 10:08

206 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Dernier ». Ses compositions évoquent celles de la Villa de Boscoreale ou de la Villa des Mystères à Pompéi, dans la province de Naples, en 50 av. J.-C. Pourtant, le nom le plus célèbre pour la qualité de ses peintures reste celui de Verghina, la plus ancienne capitale des rois de Macédoine. Les mosaïques et les peintures romaines, à partir du IIe siècle, s’inspirent directement de ces modèles.

Les peintures romaines

Jusqu’à la fin du IIe siècle, r

e

eprenant les techniques mises en pratique dans toute

la Méditerranée héllénisée, les Romains utiliseront la technique du stuc, moulé et peint, qui imite la structure des murs. L’arrivée à Rome de certains peintres grecs, spécialisés dans les décors de théâtre, est à l’origine d’une nouvelle technique décorative : la peinture à fresque. Vers le Ierr siècle av. J.-C., les documents les plus intéressants proviennent de villas aux environs de Pompéi. Les décorations intérieures s’inspirent souvent de la statuaire, mais on retrouve aussi des fleurs, des animaux, des fruits. Certains thèmes sont parfaitement imaginaires, ou

rappellent les mythes : Persée délivrant Andromède, à la Maison des Dioscures.

D’une qualité exceptionnelle, la Villa des Mystères nous livre les épisodes de l’initiation d’une jeune femme aux mystères dionysiaques, au Ier siècle av

r

. J.-C.

La peinture paléochrétienne

L’art des premiers chrétiens se développe à Rome et dans la péninsule

italique essentiellement, pendant les quatre premiers siècles de notre ère. Les premiers symboles chrétiens apparaissent dans les nécropoles que sont les

catacombes, vastes cimetières souterrains. Les tombes les plus importantes

sont décorées de fresques, de symboles tels le chrisme, les lettres grecques

servant à écrire le nom du Christ, l’alpha ou l’oméga, qui désignent Dieu

comme le commencement et la fin de toute chose, ou encore le poisson

( I

( chtyos, à rapprocher de Iesus Christos). Un des thèmes qui revient le plus fréquemment est celui du bon pasteur auprès de ses brebis. Il est aussi figuré sur les sarcophages, avec la Vierge à l’enfantt et le Christ Pentocrator, «

r

tout

puissant », largement exploité.

La peinture médiévale

Le peintre de l’époque médiévale est le plus souvent un artisan. Au service

de Dieu, il enlumine les manuscrits dans les abbayes, peint les chapiteaux

et les murs des chapelles et des églises. Plus rarement, en qualité de peintre de chevalet, il peut laisser un nom. Art sacré par excellence, la peinture

médiévale reflète bien son époque, tournée vers la Cité de Dieu plus que vers celle des hommes.

CULTUREG.indb 206

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

207

Roman et préroman (XI

( e au XIIIe siècles)

La peinture romane est caractérisée par la grande variété de supports qu’elle utilise : parchemin, bois, panneaux de bois, murs, enluminures, qui impliquent différentes manières de peindre.

La peinture, à cette époque, a plusieurs buts : pas seulement décoratif,

comme sur les manuscrits, les enluminures, ou les façades des édifices ; son but didactique est essentiel. Avec des lignes directrices : aucun décor n’est représenté et peu de détails sont figurés. Les relations entre les personnages ne sont pas suggérées, on préfère représenter ces derniers de face. L’héritage germanique se traduit aussi par un art abstrait, non figuratif, multipliant les entrelacs et les représentations stylisées de végétaux.

La peinture de chevalet (XIII

(

e au XIVe

V siècles)

La peinture de chevalet se développe du XIIIe au XIVe siècles, à l’occasion

de la réalisation de retables ou panneaux de bois peints à plusieurs volets,

représentant des scènes religieuses. Principaux sujets évoqués : la Vierge à

l’enfant, la vie de Saint François d’Assise, ou les épisodes de la vie du Christ.

Lorsque le retable comprend deux parties, on le nomme diptyque : s’il y en a trois, triptyque. En France, la peinture atteint son apogée sous le règne de Saint Louis (roi de France de 1226 à 1270), durant la seconde moitié du XIIIe siècle.

Elle s’exprime principalement par des enluminures, par l’art d’enrichir, de

représenter par de multiples couleurs. Les livres à l’époque sont de véritables trésors de rareté. Ainsi les ouvrages de prière appartenant aux hauts

personnages, dits Livres d’heures, rythment l’année et indiquent les principales fêtes religieuses, ainsi que les prières appropriées à chaque heure du jour. Le chef d’œuvre absolu reste les Très riches heures du duc de Berry, illustrées par les frères de Limbourg pour le fastueux frère du roi Charles V, au XIVe siècle.

Deux figures émergent : Jean Fouquet (v. 1420-1480), infatigable propagandiste royal et miniaturiste au talent délicat ; Enguerrand Quarton (v. 1415-1466), peintre du sacré dont l’œuvre influence les primitifs flamands et la pré-

Renaissance italienne, auteur de la Piéta de Villeneuve-lès-Avignon.

La peinture de la Renaissance

Souvent considérée comme l’âge d’or de la peinture, la Renaissance couvre

la période allant du XIVe au XVIe siècles. Elle est associée en Italie à la

découverte des sciences de l’Antiquité, de sa littérature et de ses arts. Mais c’est aussi, en Europe, un moment capital, marqué par des découvertes

géographiques importantes, qui font reculer les frontières du monde. Ce

mouvement artistique est donc lié à l’euphorie d’une reprise économique et

démographique, et à la mise en place de structures nouvelles.

CULTUREG.indb 207

09/11/09 10:08

208 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

La Renaissance débute en Italie, plus précisément au nord, en Toscane, entre

1300 et 1400, et prend le nom de trecento. Les artistes opèrent une transition entre l’art primitif byzantin et le style naturel de la peinture antique romaine.

Certains historiens font débuter la Renaissance avec Giotto di Bondone (1266-1337), et Cimabue (1240-1302), d’autres attendent le début du XVe siècle.

L’art s’exprime d’une façon nouvelle. On glisse d’une peinture de « l’âme » à une peinture « de l’esprit ». Tout va peu à peu s’ordonner autour de l’homme

et de sa vision individuelle. Et la peinture florentine est à la pointe de ce mouvement. Trois peintres s’imposent :

ߜ Giotto est le père de la peinture moderne, jusqu’au milieu du XIXe siècle.

Il introduit de grandes nouveautés, notamment la loi d’isocéphalie, qui réclame une hauteur commune pour la tête des personnages fi gurés. Le

fond or traditionnel de la peinture byzantine est remplacé par un ciel

bleu. Élève de Cimabue, Giotto sait donner à ses fresques une émotion

dramatique ( Vie de saint François à Assise et église de la Santa Croce à Florence, Scènes de la vie du Christ, à l’Arena de Padoue, pour la chapelle des Scrovegni).

ߜ Cimabue, maître de Giotto, puise son inspiration à la source byzantine qui l’a formé. La nouveauté qu’il introduit passe par quatre types de

recherche : le langage vif utilisé dans l’art romain tardif, la miniature

médiévale, la grande sculpture romane, et enfi n celle de Nicola Pisano

(v. 1220-1284), portant la tradition byzantine à sa capacité d’expression maximale en se lançant dans une recherche innovatrice sur les formes et

sur les couleurs (mosaïque du Saint Jean de la cathédrale de Pise).

ߜ Piero Dei Franceschi, dit Piero Della Francesca (v. 1420-1492) est né en Toscane, et peint ses premières œuvres à Sienne, puis à Urbino : le

Polyptique de la Vierge de la Miséricorde, Le Baptême et la

a Flagellation du

Christ. Il se consacre à partir de 1452 à son œuvre majeure, la décoration de l’église Saint François d’Arezzo, autour du thème de la légende de

la Croix. Les dernières années du peintre sont assombries par la cécité

totale dont il est frappé.

Le quattrocento (XV

( e

V siècle)

Le quattrocento marque les débuts de la première Renaissance, avec des recherches sur la perspective, les proportions et la représentation de

paysages. Florence devient la ville phare incontestée de la pensée artistique.

À Florence

Florence est dirigée par la célèbre famille des Médicis. Leur richesse provient du commerce de la laine, mais leur puissance s’est assurée grâce aux banques

et à la politique. La ville doit son rôle et son rayonnement à Laurent le

Magnifique (1449-1492) et à Cosme de Médicis (1389-1464).

CULTUREG.indb 208

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

209

Dirigées par des familles princières, la plupart des villes italiennes rivalisent pour produire ce qu’il y a de plus beau, afin d’exprimer leur puissance. À

Ferrare, la famille Este, à Mantoue, les Gonzague… L’artiste devient une

personnalité recherchée et encouragée par ces mécènes. Ainsi, sont restés gravés les noms suivants :

ߜ De son vrai nom Tommaso di sei Giovanni di Mone Cassai, Masaccio

(1401-1428) adapte à l’héritage de Giotto l’enseignement de la nouvelle perspective et des techniques plus récentes, donnant par exemple à la

fi gure humaine une représentation libérée. Il est l’auteur d’une partie des

fresques de la Chapelle du cardinal Brancacci dans l’église Santa Maria

del Carmine à Florence.

ߜ Fra Angelico (1400-1455) est l’un des peintres fl orentins les plus célèbres du quattrocento. De son vrai nom Guido di Pietro, il serait issu d’une

famille plébéienne très aisée de la région de Florence. À l’âge de 20 ans, il revêt l’habit blanc et noir de frère prêcheur, à Fiesole, et peint un nombre

important de retables, dont le Triptyque de saint Pierre Martyr.

r En 1436,

il réalise une grande Lamentation pour la congrégation de Santa Maria della Croce. Il aborde la fresque pour la première fois au couvent de San

Marco, représentant les principaux sujets du Nouveau Testament. Son art est empreint d’une suavité et d’une douceur infi nies.

ߜ Florentin de naissance, Sandro Botticelli (1445-1510), né Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi, est issu d’un milieu modeste. Son travail avec

des artisans infl uença beaucoup la ligne de son dessin. Appelé en 1481

par le pape Sixte IV à Rome, il réalise trois fresques pour la Chapelle

Sixtine : Les Épreuves de Moïse, Les Épreuves du Christ, La Punition de Koré. De retour à Florence, il peint La Naissance de Vénus en 1484.

Trouvant son inspiration dans les sujets mythologiques et allégoriques, il

fi t de la femme un de ses sujets de représentation favoris.

À Sienne

Prenant d’une certaine façon le relais de Florence, Sienne devient au XVe siècle un foyer artistique de premier ordre. Elle garde néanmoins un style propre,

avec ses fonds dorés et ses corps allongés. L’école siennoise compte plusieurs représentants illustres :

ߜ Andrea Mantegna (1431-1506), grand théoricien de la perspective,

introduit un nouveau type de composition fondé sur les diagonales.

Adepte des scènes religieuses, il est l’auteur d’une série de toiles

consacrées au Triomphe de César,

r en 1489. Son chef-d’œuvre reste un

ensemble de fresques réalisées pour la Camera degli sposii du Palais ducal de Mantoue, avec lesquelles il pose les bases de la peinture

scénographique.

CULTUREG.indb 209

09/11/09 10:08

210 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

ߜ Pisanello (1395-1455), qui se fi t remarquer par son goût pour les

descriptions minutieuses, son style précieux et élégant, est l’auteur d’un

grand nombre de dessins pour des médaillons, destinés aux cours de

Naples, Vérone et Milan. Ainsi, le Portrait d’une princesse de la maison d’Este (1443), portrait de profi l d’une jeune femme se détachant sur un

fond fl oral. Il restitue par ailleurs avec soin la nature dans ses moindres

détails. Son œuvre principale : Saint Georges délivrant la princesse

Trébizonde (1438).

À Venise

La République de Venise constitue le troisième grand centre artistique de la

Renaissance. La ville a su s’émanciper politiquement de l’Empire byzantin, tout en conservant des liens privilégiés par le commerce avec l’Orient. Elle garde néanmoins une forte tradition gothique, teintée d’originalités locales.

Précurseur de l’école vénitienne, Giovanni Bellini (1430-1516) marque une rupture très nette avec le style gothique par sa volonté d’effacer les différences entre monde sacré et monde profane, et son attachement à une rigueur

géométrique. Il apprend le métier de peintre dans l’atelier paternel. Ses premiers travaux sont de petits panneaux peints où figure son thème de prédilection, la Vierge à l’enfant. Il travaille tous les thèmes, devenant une source d’inspiration pour les autres peintres : le goût de la nature, celui des formes épanouies,

l’expression du sentiment. Parmi ses œuvres notables : La Résurrection du Christ (1475-1479), Le Doge Leonardo Loredano (1501), La Femme à la toilette (1515).

La haute Renaissance (1500-1530)

Les principaux foyers de la peinture de la haute Renaissance en Italie restent Florence, qui va vers son déclin, Rome et Venise. C’est néanmoins à Florence

que rayonnent trois grands maîtres de la peinture du XVIe siècle :

ߜ Léonard de Vinci (1452-1519) fut un encyclopédiste avant l’heure,

car sa curiosité ne se limitait pas au seul domaine artistique. Peu de

tableaux nous sont fi nalement parvenus de cet artiste qui a aussi laissé

une théorie de la peinture : la Cène qui fi gure au monastère Sainte-Marie-des-Grâces à Milan, la Joconde (1507) , illustration la plus réussie de sa technique du Sfumato – la brume qui nimbe personnages et paysages. Il reste également de lui une Vierge à l’enfant Jésus et sainte Anne.

Mona Lisa, un portrait modèle

La Joconde, dite Mona Lisa, s’appelait Lisa pour réaliser le portrait de son épouse et con-Gherardini, née en 1479 à Florence. Issue d’une

tacte Léonard de Vinci. D’autres sources évo-

famille modeste, elle était mariée au fi ls d’un

quent un autoportrait de Léonard travesti, voire

marchand de soie, Francesco di Bartolomeo del

un portrait fi ctif, réalisé à partir de plusieurs

Giocondo. En 1503, celui-ci cherche un peintre

modèles ayant inspiré le peintre.

CULTUREG.indb 210

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

211

ߜ Né près d’Arezzo, Michelangelo Buonarroti, dit Michel-Ange (1475-1564), travaille essentiellement à Florence ainsi qu’à Rome, au service de la curie

pontifi cale. Placé en apprentissage à treize ans, il est invité deux ans plus tard dans la maison de Laurent de Médicis. Après la chute des Médicis, il

se réfugie à Rome, auprès du pape Jules II, qui le charge de représenter la

Création sur le plafond de la Chapelle Sixtine. Michel-Ange, qui s’estime

plus sculpteur que peintre, hésite. Vaincu par l’obstination du pape,

il passe quatre années pénibles sur les échafaudages et laisse 800 m2

de fresques imposantes. Vingt-trois ans plus tard, le pape Clément VII

lui demande une nouvelle fresque pour le mur de l’autel. Ce sera le

grandiose Jugement Dernier. Libéré du

r

sfumato de Léonard, il retrouve

dans ses œuvres des contours nets et précis. Mais il introduit avant tout

une impression de tension et de mouvement.

La Chapelle Sixtine doit son nom à celui du Sixte IV, décida de modifi er en partie la déco-Pape Sixte IV, de la famille des della Rovere,

ration. En 1508, il confi a les travaux à Michel-

pape de 1471 à 1484. La décoration des parois,

Ange Buonarroti qui exécuta la voûte et les

confi ée à une équipe de peintres tels que Pietro

lunettes en haut des murs. Les travaux furent

Perugino, Sandro Botticelli, Domenico Ghir-

terminés en octobre 1512 et Jules II inaugura

landaio, Cosimo Rosselli, comprend les ten-

la Chapelle Sixtine par une messe solennelle le

tures en trompe-l’œil, les Histoires de Moïse et

jour de la Toussaint. Les neuf scènes centrales

du Christ et les portraits des Papes. Le 15 août

représentent des épisodes de la Genèse, de la

1483 Sixte IV consacra la nouvelle chapelle et

Création à la Chute de l’homme, avec le Déluge

la dédia à Notre-Dame

e de l’Assomption. Jules

et la renaissance de l’humanité par la famille

II della Rovere (pape de 1503 à 1513), neveu de

de Noé.

ߜ Raphaël (1483-1520) naît le 6 avril 1483 à Urbino, alors que son père Giovanni Sanzio est peintre offi ciel de la cour. Infl uencé par le Perugin,

il peint d’abord à Florence toute une série de vierges, et La Belle

Jardinière, en associant à la beauté angélique des visages un grand

art de la composition. Jules II l’appelle ensuite pour décorer les salles

du Vatican, les Stanze. Son œuvre prend une dimension héroïque :

L’École d’Athènes met en scène un débat philosophique, dans un cadre architectural majestueux, entre philosophes et savants grecs, parfois

représentés sous les traits de contemporains, comme au centre de

l’œuvre Platon levant le bras sous les traits de Léonard de Vinci.

Raphaël, en se représentant également, cherche à montrer la Rome

moderne comme l’équivalent de la Grèce antique. D’autres œuvres

concourent à sa célébrité : La Nymphe Galatée de la villa Farnèse, Saint Georges combattant le dragon…

CULTUREG.indb 211

09/11/09 10:08

212 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

La Renaissance tardive (XV

( Ie siècle)

Vers 1520, un style apparaît, dont la tendance est d’accentuer la grâce,

les courbes, la déformation des corps, et même les couleurs. Le terme

de maniérisme provient de l’italien maniera (« style »). Parmi les autres caractéristiques de ce courant : la recherche du mouvement, la perte de clarté et de cohérence de l’image, des contrastes de tons et une symbolique complexe (alchimie, art du blason, langage des fleurs…). Ces tendances, illustrées par Paolo Véronèse (1528-1588) et Le Tintoret (1518-1594), persistent jusqu’aux environs de 1590, quand se mettent en place les structures du baroque.

En Italie

La maturité de la peinture de la Renaissance est illustrée par quelques grands noms :

ߜ Giorgione (1477-1510), élève de Bellini et maître du Titien, a été célébré comme le symbole du renouveau qui éclate pendant le Cinquecento.

Peintre aristocratique, travaillant pour un cercle restreint de beaux

esprits, il injecte dans son œuvre les plus graves motifs de la spiritualité

humaniste, tout en y projetant sa passion pour la réalité naturaliste.

Ses principales œuvres : La Tempête, Les Trois Philosophes, La Vénus endormie…

ߜ Tiziano Veccelli, dit Le Titien (v. 1488-1576), est né dans le village de Cadore, à côté de Venise, sur la route commerciale qui mène à

l’Allemagne. Envoyé par son père suivre une formation de peintre chez

Bellini, à Venise, il collabore bientôt avec Giorgione, et le succès suit

rapidement : l’aristocratie vénitienne recherche ses portraits. Son atelier

personnel est créé vers 1514. Vers 1516, il est nommé peintre offi ciel

de la Sérénissime République, titre qu’il cherchera à conserver avec

âpreté jusqu’à sa mort, qui lui donne droit à une bourse annuelle et une

exemption d’impôts.

ߜ Guiseppe Arcimboldo (1527-1593), aristocrate milanais formé par

son père, commence sa carrière comme dessinateur de cartons, de

tapisseries et de vitraux, notamment ceux de la cathédrale de Milan,

avant de mettre ses talents au service des princes de Habsbourg, à

Vienne. Ses portraits sont des œuvres de la métamorphose. Il élabore

un genre de peinture fantastique à partir d’assemblages d’animaux, de

fl eurs, de fruits ou d’objets, étudiés avec soin afi n que leur assemblage

suggère des formes humaines, en rapport avec des sujets ( Le Printemps)

(

ou des caractères. Ces images multiples, d’échelles différentes,

perturbent volontairement l’unité spatiale.

ߜ La déformation maniériste atteint son apogée avec Francesco Mazzola

(1503-1540), dit Le Parmesan, élève de Corrège. Les fi gures ou objets qu’il projette dans l’espace témoignent de son sens plastique. La Vierge

au long cou montre comment des détails qui semblent secondaires

donnent en réalité tout son sens à l’œuvre.

CULTUREG.indb 212

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

213

ߜ Né en 1573 à Caravaggio, Michelangelo Merisi, dit Le Caravage (1573-

1610), vient à Rome vers l’âge de 15 ans, luttant contre la misère et une santé précaire. Moins de dix ans plus tard, on parle de lui comme du

celeberissimo pittore, protégé par des mécènes illustres et puissants. Mais son tempérament colérique et violent lui vaut aussi des démêlés avec

la police : querelles, rixes, affaires de mœurs, fuite vers Naples, Malte, la Sicile. Il meurt de la malaria en 1610, sur le chemin du retour à Rome.

Le fond obscur de ses tableaux met en relief des fi gures dont la suavité

est parfois source d’ambiguïté. Son art se distingue par le traitement

contrasté de la lumière ; les sujets sont traités sur le mode d’un réalisme

objectif, associé à une dimension méditative. Le naturalisme avec lequel

il traite des scènes religieuses suscite l’indignation du clergé. Citons,

dans ses œuvres, Le Repos de la fuite en Égypte, La Corbeille de fruits,

Bacchus et David et Goliath.

En Espagne

p g

L’artiste le plus remarquable du maniérisme espagnol est un peintre d’origine grecque : Domenikos Theotokopoulos, dit Le Greco (1541-1614). Précurseur de Velasquez, Le Greco aime l’inachevé, ce qui le pousse, après avoir réalisé un tableau, à le retoucher en dessinant par « taches » avec les couleurs. Toute son œuvre est marquée du mépris, si caractéristique de l’art maniériste, pour les éléments corporels, terrestres et spatiaux. Que ses peintures aient pour

décor une église ou un paysage, le Greco néglige la profondeur de champ,

préférant suggérer un parcours vertical de la terre vers le ciel. Ici-bas rien n’est stable : les collines semblent des mers houleuses et les rochers basculent comme des plaques tectoniques. Le célèbre Enterrement du comte d’Orgaz

raconte ce passage du bas vers le haut.

En France

L’art de la Renaissance en France est représenté par l’ école de Fontainebleau, une interprétation française, mesurée, du maniérisme. L’appellation donnée

à ce mouvement artistique date cependant du XIXe siècle, par référence aux

estampes réalisées dans les années 1540 sous l’influence de deux maîtres

italiens œuvrant au château de Fontainebleau : Rosso et Le Primatice.

Une renaissance décorative sous Henri IV, connue sous le nom de la deuxième école de Fontainebleau, voit le jour par la suite. Les travaux de construction du palais de Fontainebleau, commencés en 1528, durèrent deux cents ans.

Axée sur la décoration intérieure, dans une combinaison de sculptures, de fers forgés, de peinture, de stuc et de boiseries, la Galerie François Ier (1533-1540) est l’archétype du « modèle de Fontainebleau ».

Dans les Flandres et en Allemagne

g

Anvers est le centre le plus important de production de l’école flamande.

L’Humanisme, apparu au XVe siècle, exerce alors son influence :

CULTUREG.indb 213

09/11/09 10:08

214 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

ߜ Peter Bruegel (1530-1569), dit l’« Ancien », domine la peinture fl amande du XVIe siècle. Ses deux fi ls sont Peter Bruegel « le jeune », et Jan Bruegel, dit « Bruegel velours ». Bruegel l’Ancien peint les mœurs paysannes,

les noces, les moissons et la vie quotidienne. Il peint également les

principales scènes des Saintes Écritures, notamment Le Dénombrement

de Bethléem. On lui doit également Le Triomphe de la mort, et La Chute des anges rebelles.

ߜ Albrecht Dürer (1471-1528) est à la fois peintre et graveur. Au cours d’un séjour à Venise, il est fasciné par la Renaissance en Italie du Nord

et étudie cet art nouveau. Davantage dessinateur que peintre, il allie le

réalisme à la volonté de représenter la vérité. Ses principales œuvres

sont l’ Apocalypse

’

, Le Chevalier,

r La Mort et le Diable…

ߜ Lucas Cranach (1497-1543) peint essentiellement à la cour de Saxe et accorde dans son œuvre une grande place aux nus, puisqu’il semble

avoir voulu créer un nouveau canon de beauté, d’esthétisme du corps

dénudé, se différenciant du modèle italien. Il est toutefois plus célèbre

pour ses séries de portraits.

ߜ Hans Holbein (1497-1559) est un grand voyageur. Il effectue plusieurs séjours en France, en Italie, en Angleterre. C’est d’ailleurs à la cour du roi d’Angleterre Henri VIII qu’il devient l’un des maîtres du portrait et de la

gravure sur bois. On lui doit un Henri VIIII et un Érasme.

La peinture baroque (XV

( IIe siècle)

L’art baroque s’épanouit d’abord en Italie au XVIIe siècle. Il puise ses sources à la fois dans l’Antiquité et la Renaissance. C’est avant tout un art de

somptuosité, d’invention, d’imagination. Étymologiquement, le mot désignerait une perle de forme irrégulière et, par extension, un objet bizarre. L’art baroque naît avec la Contre-Réforme et se met spontanément au service de l’Église. Il va alors développer la brisure, la courbure, la tension et le nœud.

En France

Ce courant est représenté par Nicolas Poussin (1594-1665), Claude Gelée,

dit Le Lorrain (1600-1682), Georges de La Tour (1593-1652). La majorité des peintres français du début du XVIIe siècle ont suivi leur formation à Rome, au contact des différentes écoles italiennes. Certains ont ainsi introduit en France le caravagisme, dont on trouve l’écho dans les clairs-obscurs de La Tour.

D’autres, comme les frères Le Nain ou Philippe de Champaigne, ont entretenu

des liens avec les peintres flamands. Les influences sont donc diverses, les

interprétations variées, et les frontières floues.

L’œuvre de Nicolas Poussin s’inscrit dans la continuité de l’art de l’Antiquité et de celui de Raphaël. Sa palette est celle du néo-classicisme baroque. Les

CULTUREG.indb 214

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

215

tableaux sont le plus souvent à sujet antique et caractérisés par l’équilibre de la construction. Il éclairent le paysage d’une façon historique, religieuse, voire philosophique. En 1640, Louis XIII et Richelieu lui demandent de superviser les travaux du Louvre. Ses principales œuvres sont Orphée et Eurydice, Les Bergers d’Arcadie, Les Quatre saisons, L’Enlèvement des Sabines.

En Hollande

La peinture néerlandaise du XVIIe s’attache à révéler l’homme et à présenter

des types sociaux. Fortement influencée par le calvinisme, elle se veut proche du réel et multiplie l’exactitude des détails. L’inspiration repose sur des

expériences du vécu quotidien, le portrait, le paysage. Plusieurs noms sont

emblématiques de cette période :

ߜ Installé à Amsterdam dès 1631, Rembrandt (1606-1669) acquiert

rapidement une grande notoriété et exécute la commande de nombreux

portraits. Son activité de portraitiste le consacre en 1632 avec la célèbre

Leçon d’anatomie du professeur Nicolas Tulp. Par son mystère des

transparences ambrées, il est aussi le peintre du clair-obscur, diluant

les formes dans la pénombre. Ses œuvres principales : Ronde de nuit, Le Syndicat des drapiers, Titus lisant, Les Pèlerins d’Emmaüs.

ߜ Pierre Paul Rubens (1577-1640) fut un artiste complet : peintre,

architecte, illustrateur, collectionneur à la façon des hommes de la

Renaissance. Son voyage à Rome lui fi t connaître Raphaël et Caravage,

qui l’infl uencèrent profondément. Il est l’auteur de portraits sensuels de

femme, mais aussi d’une peinture d’apparat, et de tableaux à la manière

italienne sur des sujets mythologiques et allégoriques : La Descente de

Croix, La Mort de Sénèque, Les Quatre philosophes, Samson et Dalila.

ߜ Peintre des intérieurs bourgeois, Jan Vermeer de Delft, dit Vermeer

(1632-1675), aime mettre en scène les actions de la vie quotidienne : La Dentelière, La Laitière. Ses sujets sont traités avec une grande vérité, car il s’est livré à des recherches poussées pour rendre couleurs, formes,

apparences. En témoignent ses autres œuvres, comme L’Astronome, Le Géographe, La Lettre d’amour, ou

r

Vue de Delft.

En Espagne

Diego Rodriguez da Silva y Velazquez, en français Diego Velasquez (1599-

1660), naît à Séville. Il accorde dans sa première manière plus d’importance aux dessins qu’à la peinture. La première période madrilène (1623-1629) porte l’art du portrait à ses sommets : Portrait en pied du roi, Portrait de l’infant.

La seconde (1631-1648) se caractérise par trois thèmes : les chasseurs,

les cavaliers, les bouffons. Toutefois, l’art du portrait de cour persiste

avec Philippe IV,

V Don Carlos, et les Ménines.

CULTUREG.indb 215

09/11/09 10:08

216 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Le rococo (X

( VIIIe siècle)

Dérivé de « rocaille », le terme rococo fait référence au nouvel élément décoratif qui, au XVIIIe siècle, s’inspire des formes asymétriques du coquillage. Ces motifs finissent par gagner la décoration extérieure de l’architecture et ornent parcs et rez-de-chaussée des demeures princières. Le décor joue un rôle dominant

dans la vie mondaine, et devient une composante du bonheur à laquelle cette

époque aspire : peinture et sculpture s’adaptent à l’intimité des appartements.

La technique du pastel atteint alors son apogée.

Au cours de la Régence de Philippe d’Orléans, l’art européen évolue. La

lourdeur somptueuse du baroque s’allège, les formes angulaires laissent place à des arrondis. Le style « régence » atteint son apogée aux alentours de1720.

L’influence de l’Extrême-Orient sur le goût européen est notable. On voit naître des chinoiseries, et autres tapisseries décorées dans la gamme délicate des

teintes chinoises, avec des motifs, des paysages et des personnages chinois.

Un peu avant le règne de Louis XVI, le goût revient au classicisme en reprenant la tradition de Louis XIV, mais avec des proportions plus harmonieuses et un

sens impeccable de la mesure, ce qui lui donne un aspect un peu froid.

En Europe, le mécénat s’est alors généralisé : les artistes bénéficient du

mécénat des princes (Allemagne, Italie), des rois (Prusse, Suède), ou de grands bourgeois, comme le financier Crozat, protecteur de Watteau.

En France

C’est en France que la peinture rococo va atteindre son paroxysme. En1750,

le roi permet au public de contempler les collections du Louvre et du

Luxembourg. La critique d’art débute, les plus célèbres manifestations en

seront les Salons de Diderot. Trois peintres dominent cette période : ߜ Durant sa courte vie, Antoine Watteau (1684-1721) travailla sans relâche, produisant plus de 700 tableaux. Fils d’un charpentier maître couvreur,

il montre très jeune des dispositions étonnantes pour le dessin, prenant

plaisir à aller sur les places publiques, représenter des saltimbanques sur

ses carnets de croquis. Le plus éminent successeur de Rubens travaille

à la couleur, et représente la haute société de son époque dans des

fêtes, des scènes de fontaine, des paysages vaporeux et mélancoliques

( L

( ’Embarquement pour Cythère, L’Enseigne de Gersaint).

ߜ L’œuvre de Jean Honoré Fragonard (1732-1806), disciple de Boucher,

témoigne, outre de la période rococo, du renouvellement de la

thématique des fêtes galantes. Fragonard possède, plus que d’autres,

imagination et inspiration. Son travail reste encore académique, inspiré

de la manière religieuse des anciens. Il représente une nature chère à

Rousseau et qui annonce la poésie préromantique : La Peine d’Amour,

r Les

Baigneuses, La Poursuite et L’Amant couronné.

CULTUREG.indb 216

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

217

ߜ Considéré comme l’un des plus grands portraitistes de son temps,

Maurice Quentin de La Tour (1704-1788) utilise à l’extrême la nouvelle technique du pastel et célèbre l’exquise Mademoiselle Fel et son amie, la l

reine Marie Leczinska, Madame de Pompadour, les gens de la cour et les r

écrivains (Voltaire, Jean-Jacques Rousseau).

À l’eau ! À l’eau !

La technique de la peinture à l’eau est prati-

u

manuscrits du Moyen Âge, très employée dans

quée de l’Antiquité à nos jours, sous des formes

les peintures chinoises, japonaises, indiennes,

diverses. Son succès tient à sa délicatesse et est une détrempe constituée de pigments col-

à la possibilité de corriger ses erreurs, ce que

orés. L’aquarelle, connue dès le IIe s. av. J.-C. en

l’on nomme en peinture les repentirs. Parmi les

Égypte, est une peinture à base de couleurs,

techniques les plus employées, on recense la d’eau et de gomme arabique. Pisanello, Dürer, détrempe, une peinture à base de pigments col-Fragonard utilisent ces couleurs diluées à l’eau

orés, d’eau et de colle de peau. La tempera

a est

étalées sur un support encore humide. Les pein-

une émulsion qui remplace la colle par de l’œuf,

tres abstraits comme Kandinsky, Klee mettent en

plus tard employée pour les papiers peints. La

avant les hasards de ses fl uctuations liquides.

gouache, technique des enluminures et des

En Angleterre

La peinture anglaise du XVIIIe siècle est dominée par plusieurs noms :

ߜ Bien que portraitiste, la vision réaliste et l’art franc de William Hogarth (1697-1764) l’éloignent de la tradition. Ses tableaux révèlent une intense observation des êtres, de leurs mœurs et de leurs comportements. La

peinture a pour lui un rôle moralisateur. Avec Le Mariage à la mode, il critique les mœurs et coutumes disgracieuses. Il réalise également un grand

nombre de portraits et de croquis : Lord George Graham dans sa cabine.

ߜ Portraitiste de grand talent (il ne réalisa pas moins de huit portraits

de George III), Thomas Gainsborough (1727-1788) a su souligner les

caractéristiques psychologiques en peignant les visages, comme dans

Les Sœurs Linley. Il peut être tout aussi mélancolique et solennel lorsqu’il évoque la campagne anglaise, avec La Charrette du marché

é notamment.

ߜ D’origine modeste, William Turner (1775-1851) a une formation de

topographe et se spécialise d’abord dans les vues pittoresques à

l’aquarelle et à l’huile. Travailleur acharné et, dit-on, âpre au gain, dont

les aquarelles sont restées longtemps méconnues, il est réputé pour son

ciel fl amboyant où il mêle l’or à la lumière, au point de rendre indistincts les contours des monuments, enveloppés d’une brume dorée comme

Didon construisant Carthage, ou L’Incendie du Parlement.

CULTUREG.indb 217

09/11/09 10:08

218 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

En Italie

L’Italie, au XVIIIe siècle, perd son rôle phare dans l’art pictural européen.

Ses grands peintres se sont figés dans la tradition du baroque tardif. Mais à Venise, qui demeure un centre de vie mondaine et intellectuelle, intervient une coupure avec les représentants de la tradition, grâce à plusieurs noms :

ߜ Au centre de cette effervescence artistique, Giambattista Tiepolo

(1696-1770). Une des caractéristiques de son art est sa façon de rendre la lumière. Il utilise une gamme chromatique très chaude pour évoquer

les fêtes et les carnavals à Venise. Il peint en 1745 l’ Histoire d’Antoine et Cléopâtre dans le salon du palais Labia. Entre 1750-1751, il décore et orne le grand escalier de la Résidence Würburg. De 1757 datent l’ Iliade, l’ Enéide, Roland furieux. Invité par Charles III, il meurt à Madrid.

ߜ Antonio Canal, surnommé Canaletto (1697-1768), sait rendre

parfaitement les aspects les plus brillants de la cité des Doges. Il

reproduit le mouvement et la vie du grand canal : San Giorgio Maggiore et La douane de Venise. Il rend avec tout autant de délicatesse les paysages d’Angleterre au cours des trois séjours qu’il y fait.

ߜ Francesco Guardi (1712-1793) annonce par ses représentations

fantasmagoriques la période romantique. Mais son art reste néanmoins

en parfait accord avec le rococo. Il rentre à l’Académie d’art de Venise

à soixante-dix ans. Nombre de ses peintures portent sur le grand canal

en activité : Le Pont Rialto et palais camerlenghi, Santa Maria della Salute, Régate.

En Espagne

Les tableaux de Francisco de Goya y Lucientes, dit Goya (1746-1828),

symbolisent parfaitement le goût du populaire propre aux dernières décennies

du rococo. En 1798, il décore l’ermitage de San Antonio de la Florida, mêlant à la grandeur baroque certains effets de grâce du rococo. Mais ses œuvres

les plus significatives sont peintes à partir de 1814 : les scènes de guerre avec El Dos de Mayo, œuvre romantique par la couleur et l’élan, ou les peintures noires (1821-1822) : quatorze compositions peintes à partir de tons bruns,

gris, ocres, bleus, carmins, toutes précédées d’esquisses fantastiques, où la mythologie, la libération des instincts et la sorcellerie s’expriment à plein. La série comprend entre autres Le Grand bouc, Judith, La Lecture, L’Idiot du village, et Saturne dévorant ses enfants.

Le néoclassicisme et le romantisme

(1750-1850)

Issu des Lumières et de la Révolution française, le néoclassicisme prévaut en Europe de 1770 à 1830. La peinture témoigne d’une volonté monumentaliste.

CULTUREG.indb 218

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

219

La couleur y joue un rôle secondaire et les sujets sont empruntés à l’Antiquité.

Elle prône le retour du nu et de l’anatomie. Le romantisme, qui chevauche cette période, se caractérisera par le désir d’exprimer les mouvements du

cœur et de l’âme. Ces deux mouvements sont surtout représentés en France.

Trois noms s’en détachent :

ߜ Peintre de l’histoire, Jacques Louis David (1748-1825 )

5 inaugure la

réaction contre l’art précieux et mièvre du XVIIIe siècle. Il veut mettre la

peinture au service de ses idées révolutionnaires, tout en admirant l’art

de l’Antiquité romaine. La Révolution déchaîne chez lui un enthousiasme

républicain auquel on doit son Serment du Jeu de paume. Mais son

exaltation politique lui fait à peu près complètement abandonner son

art. Il propose à la Convention la suppression de l’Académie de Rome

et vote la mort de Louis XVI. Quand Napoléon est sacré empereur, il

nomme David son premier peintre et lui confi e le soin d’exécuter son

portrait et de reproduire divers épisodes de son règne .

ߜ Représentant du classicisme, Jean Auguste Dominique Ingres (1780-

1867) se détache de la nature et de la société qui l’ont façonné. La

prodigieuse galerie de portraits qu’il a laissés constitue un miroir

inégalable de la société bourgeoise à laquelle il appartenait et dont

il trace les vertus et les limites. Malgré ses grandes compositions

historiques, aux sujets tirés de l’Antiquité, c’est l’art du portrait et du nu féminin qui le consacrent : La Source, Le Bain turc, La Grande Odalisque.

ߜ Romantique orientaliste, Eugène Delacroix (1798-1863) se rattache au mouvement romantique par son sens de la mise en scène dramatique,

depuis l’insensibilité souveraine du prince (Mort de Sardanapale) jusqu’à la marche triomphale de La Liberté guidant le peuple, à la fois femme du peuple et déesse de la victoire. Mais il demeure classique, dans son goût

des sujets empruntés à la mythologie ou à l’histoire ancienne. Théoricien

autant que praticien, il expose dans son Journal sa conception de l’ar l

t et

le rôle décisif de son séjour en Afrique du Nord, en 1832, pour le goût de

la couleur préférée à la ligne et au dessin.

La peinture réaliste (1850-1900)

Vers le milieu du XIXe siècle, le réalisme s’impose aussi dans les arts plastiques.

Il combat, sans parvenir à les faire disparaître, la doctrine académique du

classicisme, qui s’en tient à des compositions d’objets, et le romantisme, avec ses motifs symboliques ou historiques. L’art réaliste emprunte ses motifs à la réalité et s’efforce de rester le plus proche possible du modèle naturel.

Les motifs privilégiés sont le paysage, dans son atmosphère naturelle, et le

portrait, sans artifice : scènes de travail ou de rencontres entre les hommes.

Le tableau ne se fait plus dans l’atelier, mais dans la nature. Toutefois cet idéal n’est pas toujours appliqué ; souvent l’artiste ne fait en plein air qu’une CULTUREG.indb 219

09/11/09 10:08

220 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

ébauche à l’huile et termine son tableau dans l’atelier, avec de légères

retouches dans la composition. Le terme recouvre également une critique des

conditions sociales.

En France

En France, où l’ampleur que prit la révolution de 1848 eut une grande influence sur le réalisme, ce mouvement est représenté par trois peintres principaux :

ߜ Arrivé à Paris en 1841, Gustave Courbet (1819-1877) copie Géricault, Caravage et les peintres espagnols. En rupture avec l’académisme,

son art permet la liberté du sujet et du motif, qui aboutira à l’éclosion

de l’impressionnisme. Courbet revendique explicitement le terme et

la signifi cation de « réalisme ». Célèbre insoumis du Second Empire,

il met l’art au service de l’idée sociale et crée de grandes peintures

emblématiques : Un enterrement à Ornans, L’Atelier du peintre, Les Casseurs de pierre, L’Origine du monde.

ߜ En 1828, le caricaturiste Honoré Daumier (1808-1879) réalise ses

premières lithographies pour le journal La Silhouette, avant de

s’illustrer dans La Caricature et surtout Le Charivari, fondé par Philipon : spécialement dirigé contre Louis-Philippe, ce journal va jouer un rôle

important dans la vie politique de l’époque. L’impudence, alliée à un art

consommé du dessin, confère aux caricatures de Daumier une immédiate

célébrité. Elle lui vaut aussi d’être condamné, en 1832, à six mois

d’emprisonnement. Ses peintures font une grande part à l’ombre.

ߜ Né près de Cherbourg, en 1814, Jean-François Millet (1814-1875) gagne sa vie comme portraitiste, avant de voir une de ses œuvres acceptée au

Salon de 1840. Bouleversé comme tant d’autres artistes par la Révolution

de 1848, il devient le « peintre des paysans ». Après 1860, les paysages

vont prendre une grande place parmi ses sujets. Son inspiration doit

beaucoup à Virgile pour son côté bucolique, à Bruegel pour la façon

de peindre, et au classicisme de Poussin : Les Botteleurs de foin, Les Glaneuses, L’Angélus, Le Printemps.

L’exil de Barbizon

En marge du réalisme, mais sensiblement à la

enseigne à Monet et à Sisley. Il s’installe à partir

même époque, se développe l’école de Barbi-

de 1847 dans le village de Barbizon, où il sera

zon autour de Théodore Rousseau (1812-1867).

rejoint par Millet, Charles François Daubigny

Son matérialisme se double d’une recherche

(1817-1878), auteur du Hameau d’Optevoz,

z et

métaphysique, à l’image de la Lisière du Mont-

Jean-Baptiste Corot (1796-1875), peintre de La

Girard. En 1860, il travaille en juxtaposant des

d

Cathédrale de Chartres ett du Pont de Mantes.

touches de couleurs pures, technique qu’il

CULTUREG.indb 220

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

221

En Angleterre

Le réalisme pictural de John Constable (1776-1837) cherche à s’affranchir de la tradition. Il se soucie seulement de la réalité : il est le père du vérisme en peinture. Longtemps mythifiée ou idéalisée, la nature devient naturelle

avec lui. Paysagiste, son travail repose sur des esquisses faites à l’extérieur puis retravaillées en atelier : le Chariot de foin. C’est la lumière changeante des ciels humides qui le fascine ; elle est pour lui « le véhicule principal du sentiment ». Les nuages, les arcs-en-ciel et les reflets sur l’eau sont ses thèmes de prédilection.

Au feu les pompiers !

Au milieu des écoles nouvelles, un style offi ciel

outait le pouvoir subversif de l’art. Thomas Cou-

se maintient, qui a nettement les faveurs des cri-

ture (1815-1879) et ses grandes compositions

tiques et du public. Art issu du néo-classicisme,

historiques (Les Romains de la décadence),

cet académisme prit le nom d’« art pompier »,

Alexandre Cabanel (1823-1889) et ses nus, Jean

allusion aux personnages casqués de certaines

Louis Ernest Meissonier (1815-1891) et ses

compositions et à un style chargé, très théâtral,

scènes de la vie militaire en sont les représent-

artifi ciel. C’est l’aboutissement du système des

ants.

Académies royales, créés par Louis XIV, qui red-

L’impressionnisme et ses suites

(fin du XIXe

X siècle)

À la fin du XIXe, un style révolutionnaire fait irruption dans la manière de

peindre, pour lequel les sujets représentés ne sont plus l’essentiel. La peinture d’objets en mouvement ou en transformation, la mise en valeur des couleurs

et leur juxtaposition en tons purs, sans intermédiaire, le caractérisent. Autre changement : on ne prépare plus la composition par une multitude de dessins.

Le 15 avril 1874, le photographe Nadar prête son atelier à Monet, Sisley, Renoir, Cézanne, Pissaro, qui organisent une exposition de leurs tableaux refusés au

Salon. D’après le titre de l’un des tableaux de Monet, Impression soleil levant, le surnom d’« impressionnistes » leur est donné. Cette révolution picturale en entraîne d’autres.

CULTUREG.indb 221

09/11/09 10:08

222 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

L’Impressionnisme

Le groupe des Batignolles est le nom donné aux impressionnistes de 1869 à 1875, époque où ils fréquentent le café Guerbois, 2, grand-rue des Batignolles.

Les peintres constituant le noyau du groupe sont les suivants :

ߜ Édouard Manet (1832-1883) se révolte très vite contre l’enseignement classique de l’atelier de Thomas Couture. La peinture espagnole lui

fournit sa source d’inspiration. Au salon de 1865, son Olympia fait

scandale car il met en scène une courtisane. Dans Le Déjeuner sur

l’herbe, ou Le Fifre, il traite les plans presque en à-plat et fait contraster violemment teintes claires et sombres.

ߜ L’infl uence des maîtres japonais de l’estampe, surtout Hokusaï (1760-1849), joue un rôle primordial dans les compositions d’Edgar Degas (1834-1917),

fasciné par le monde de la danse, qu’il rend sous tous les angles possibles.

La multiplicité des mouvements des danseuses permet au peintre de

mieux cerner leur espace, l’évolution de l’ombre et de la lumière sur leurs

vêtements de scène : Danseuse à la barre, Danseuse saluant. Il ne dédaigne t

pas pour autant le réalisme domestique : Les Repasseuses, Les Modistes.

Estampes japonaises

En 1854, à la suite des premiers traités commer-

l’exotisme. Infl uençant les peintres de l’époque,

ciaux signés avec le Japon, la culture nippone

les estampes accaparent l’intérêt au même titre

se diffuse en Occident. Les Expositions univer-

que les laques et les porcelaines. Les œuvres

selles, celle de 1862 à Londres ou celle de 1878

s

d’Utamaro Kitagawa (1753-1806), grand maî-

à Paris, qui présente des objets religieux de la

tre de l’estampe, et d’Hiroshige (1797-1858),

collection d’Émile Guimet, suscitent le goût de

graveur et peintre, sont présentées à Paris.

ߜ Claude Monet (1840-1926) se fait installer un petit atelier fl ottant sur un bateau, afi n de saisir au mieux les aspects changeants d’un paysage

de bords de fl euve. Le peintre veut que son sujet soit non seulement

ébauché, mais achevé sur place, sans recours à l’atelier. En 1872, il peint

au Havre Impression soleil levant. Entre 1880 et 1890, il consacre une série de tableaux à la cathédrale de Rouen, à différentes heures du jour et

selon différents points de vue. Il laisse aussi une centaine de tableaux du

brouillard sur la Tamise.

ߜ Pierre Auguste Renoir (1841-1919) peint dans Le Moulin de la

galette (1876) à la fois les joies des fêtes populaires et des fi gures de personnages typés. Il veut rendre sur ses toiles l’atmosphère de la fête, le

mouvement de la foule qui valse, la chaleur d’une journée estivale… Pour

parvenir à rendre toutes ces impressions, Renoir utilise l’estompement

des contours, afi n de fondre les couleurs et les formes.

CULTUREG.indb 222

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

223

Une technique bien huilée

Le peintre fl amand Jan Van Eyck (1390-1441) serait

l’essence de térébenthine. Son support habituel

l’inventeur de la peinture à l’huile. Selon cette

est la toile de lin, mais aussi le bois ou l’aggloméré.

technique, les couleurs sont mélangées à l’huile

Les tableaux des Impressionnistes ont été peints

et à des essences, à partir d’une huile végétale,

avec des huiles trop grasses, ce qui pose de nos

de lin ou de colza. La peinture se dilue ensuite à

jours des problèmes de conservation.

Le post-impressionnisme

Après un rapide passage chez les impressionnistes, Paul Cézanne (1839-

1906) retourne dans son Aix-en-Provence natale. Ses revenus personnels lui permettent de vivre sans avoir à vendre ou à chercher à le faire. Grand

admirateur des classiques, Cézanne veut trouver le moyen de joindre à la

rigueur de leur composition, apprise en atelier, le contact direct avec la nature, comme le veulent les impressionnistes ( N

( ature morte, La Montagne Sainte

Victoire, Les Grandes Baigneuses).

Néerlandais d’origine, Vincent Van Gogh (1853-1891) connaît en France une existence brève et très mouvementée, s’attachant aux paysages des régions

d’Arles et d’Auvers-sur-Oise. Ses principaux chefs-d’œuvre sont peints de

décembre 1888 à son suicide en janvier 1891. S’inspirant directement de

l’impressionnisme, il développe les couleurs en les posant sur la toile par

touches successives, par points, qui donneront par la suite naissance aux

écoles tachistes et pointillistes. Il a aussi recours à l’épaisseur pour exprimer le mouvement, les convulsions des arbres, des cieux, des toits d’église… Une

modification des formes exactes, si elle est de nature à mieux rendre l’émotion, lui semble nécessaire.

Un point, c’est tout !

Le pointillisme, également appelé néo-impres-

(1863-1935) (L’Orage). Le mot divisionnisme

sionnisme, a été mis au point par Georges

s’emploie plus particulièrement pour le mou-

Pierre Seurat (1859-1891), le peintre du Cirque

vement italien issu de ces recherches, dont la

et d’ Un dimanche après-midi à l’île de la grande

caractéristique est de remplacer les points par

jatte, et illustré notamment par Paul Signac les lignes.

CULTUREG.indb 223

09/11/09 10:08

224 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Pont-Aven et les Nabis

Autour de Paul Gauguin (1848-1903), plusieurs artistes se regroupent et fondent l’ école de Pont-Aven. Il s’agit, à partir de 1886, de Louis Anquetin (1861-1932), Paul Sérusier (1864-1927), Charles Laval (1862-1894), qui tentent de puiser une expression plus forte au sein des paysages et hameaux

de Bretagne ( L

( e Gardien de porcs, de Gauguin). Dans sa lignée se constitue

le groupe des nabis (« prophètes », en hébreu), afin de retrouver le caractère sacré de la peinture. Pierre Bonnard (1867-1947), Maurice Denis (1870-1943), Édouard Vuillard (1868-1940), Félix Vallotton (1865-1925) en sont les membres principaux.

Le fauvisme

Le surnom de Fauves est donné en 1905 à un groupe d’artistes qui refusent les formes et couleurs naturelles, optant pour des contours simplifiés et des couleurs franches, censées exprimer la conscience intérieure de l’artiste,

intense et profonde. Peu importe que des chevaux soient bleus, si telle est la perception chromatique de l’artiste. Parmi les peintres les plus emblématiques de cette tendance :

ߜ Henri Matisse (1869-1954) s’inspire du Maghreb pour rechercher avant tout l’ornement dans la composition. Peu importe le sujet ; son art est

souvent appréhendé comme infantile, sans rapport avec la réalité.

Matisse n’entend nullement fonder une école ou donner une théorie de

l’art. Ses Notes d’un peintre (1908) sont une succession de pures notations personnelles. Parmi ses œuvres, L’Odalisque à la culotte rouge, Liseuse à la table jaune.

ߜ Essentiellement paysagiste, Maurice de Vlaminck (1876-1958) est très marqué par la méthode de Cézanne ; il utilise la couleur telle quelle, issue

directement du tube, avec une prédilection pour le vermillon, le jaune et

le vert : Voiles à Chatou, Bateaux sur la Seine, Le Pont de Meulan.

ߜ André Derain (1880-1954) est l’un des fondateurs et peintres les plus représentatifs du fauvisme, par son emploi de couleurs puissantes et

saturées, et ses juxtapositions de tons contrastés : les « dissonances

volontaires ». Il peint la chaleur ensoleillée de la Méditerranée à Collioure ou à l’Estaque, mais aussi l’atmosphère des quais de Londres. De son

séjour en cette ville, il garde un goût prononcé pour les rouges et

les bleus. Derain aime dans la Tamise un cadre à la fois moderne et

nostalgique. Quelques œuvres choisies : Trois Personnages assis dans

l’herbe, L’Estaque, London Bridge.

Le symbolisme

En réaction contre le réalisme et l’évolution de la société, un nouveau

mouvement apparaît vers 1890: le symbolisme. Les peintres symbolistes construisent un monde dans lequel tout devient message. Mettre en œuvre,

sur la toile, l’idée, au-delà des apparences trompeuses.

CULTUREG.indb 224

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

225

Très proches du mouvement : Odilon Redon (1840-1916), Max Klinger (1857-

1920), Frantisek Kupka (1871-1957) et, encore, Gauguin. Le phénomène, qui touche aussi Puvis de Chavanne (1824-1898) et Gustave Moreau (1826-1898) ( Salomé)

(

, prendra une ampleur européenne.

L’expressionnisme

Il naît en Allemagne en même temps que le fauvisme français. Les

expressionnistes, qui exposent pour la première fois, en 1907, subissent

les influences des fauves, de Gauguin et de Van Gogh, mais aussi celles des

masques d’art nègre. Deux courants expressionnistes se forment : le premier à Dresde en 1905, où des peintres comme Ernst Kirchner (1880-1938) et Erich Heckel (1883-1970) fondent le groupe Die Brücke (« le pont »). Très proche d’Edvard Munch (1863-1944), ils développent des thèmes pathétiques et

angoissants ; un deuxième groupe, à Munich, Der Blaue Reiter («

r

le Cavalier

Bleu »), se forme autour du peintre Wassily Kandinsky (1866-1944), auteur des Paysages à la tour (1908). En 1914, l’expr

r

essionnisme allemand est en plein

essor et gagne l’Autriche avec Oskar Kokoschka (1886-1980). Après la Première Guerre mondiale, il séjourne en France avec Chaïm Soutine (1893-1943).

La peinture au XXe

X siècle

Peut-être est-il mieux observé, car plus proche de nous. Toujours est-il que le XXe siècle en peinture se caractérise par la multiplication des courants. Il ne s’agit plus d’écoles de peinture, comme au XIXe siècle, mais d’individualités, plus que de groupes, qui donnent naissance à un nouvel art de peindre.

Le cubisme

Le cubisme apporte un nombre de bouleversements considérables. Le mot

« cubisme » trouverait son origine dans une réflexion de Matisse devant les

tableaux de George Braque (1882-1963), qu’il percevait comme un ensemble de « petits cubes ». Avec Pablo Picasso (1881-1973), dont Les Demoiselles d’Avignon (1907) sont un véritable manifeste, Braque est la figure fondatrice du mouvement. Vers 1909-1912, d’autres artistes viennent au cubisme, ainsi Robert Delaunay (1885-1941), Albert Gluzes (1881-1953), Juan Gris (1887-1927), Marie Laurencin (1885-1956), Fernand Léger (1881-1955). Le cubisme se caractérise, entre autres, par la géométrisation des formes et les distorsions anatomiques.

CULTUREG.indb 225

09/11/09 10:08

226 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

« Non, c’est vous ! »

C’est en 1936 qu’éclate en Espagne la guerre

des temps modernes. Il exprime sa colère en

civile. D’un côté, les républicains ; de l’autre, les

peignant une toile monumentale de 8 m de

troupes du général Franco. Guernica, ville du

long sur 3,50 m de large baptisée Guernica

a en

Pays basque, est bombardée le 26 avril 1937 par

hommage aux victimes. La toile est présentée

quatre escadrilles de la légion allemande Con-

à Paris en mai 1937 durant l’Exposition interna-

dor appuyées par des avions de chasse italiens.

tionale des arts et techniques. Selon la légende,

Les bombes se déversent sur la ville pendant

l’ambassadeur de l’Allemagne nazie, Otto Abetz,

plus de trois heures. Sur les 3 000 habitants, 1 600

présent ce jour-là, aurait demandé à Picasso s’il

sont tués. Pablo Picasso, ardent républicain,

était l’auteur de cette « horreur ». Et le peintre de

est horrifi é par ce « massacre des innocents »

répondre : « Non, c’est vous ! ».

L’art abstrait

C’est une nouvelle démarche artistique qui fait son apparition aux alentours

de 1910. Un nouveau langage, forgé à partir des expériences fauves et

expressionnistes, exaltant la couleur et débouchant sur les abstractions, va

être à l’origine de ces différentes abstractions géométriques et constructives.

L’œuvre de Wassily Kandinsky (1866-1944), Dans Le carré noir, est au centre de ce nouveau mode esthétique. Piet Mondrian (1872-1944) et sa Composition avec figures, Fernand Léger et La Femme en bleu, font également partie de ce mouvement, pour lequel l’art doit être dépouillé de tout élément subjectif et passionnel. Francis Picabia (1879-1953), déjà abstrait avec Caoutchouc (1908), tend vers l’absurde, revendiqué dans le choix des titres : M’amenez-y.

« Une puissante réalité »

En 1912, Guillaume Apollinaire donne le nom

la réalité visuelle, mais entièrement créés par

d’« orphisme » à la peinture de Robert Delaunay

l’artiste et doués par lui d’une puissante réalité ».

(1885-1941), qui fait par suite fi gure de chef de D’autres artistes se rattachent à ce courant : fi le de cette école, et à son tableau Paris-Saint

Fernand Léger (1881-1955) : La Femme en bleu,

u

Séverin. Dans ses Méditations esthétiques,

s il L’Escalier

r ; Marcel Duchamp (1887-1968), Nu

écrit que c’est l’art « de peindre des ensembles

descendant un escalier

r ; Frantisek Kupka (1871-

nouveaux avec des éléments empruntés, non à

1957), et sa série des Gigolettes.

CULTUREG.indb 226

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

227

Haut lieu de l’art et de la bohème au tournant

(1887-1927), Amadeo Modigliani (1884-1920),

des XIXe et XXe siècles, Montmartre accueille en

Kees van Dongen (1877-1968). C’est là que furent

l’espace de quelques décennies ceux qui devi-

menées les premières recherches picturales

endront les plus grands artistes du XXe siècle.

qui donneront naissance au cubisme.

Venus de toute l’Europe, ils se retrouvent dans

Au lendemain de la Première Guerre mondiale,

les cabarets de la butte pour faire la fêter ou

c’est à Montparnasse, autour de Paul Fort, et à

réinventer l’art. Au Bateau-lavoirr en particulier,

la Ruche que l’on retrouve ces mêmes artistes,

atelier improvisé où se sont installés, dès 1904,

regroupés par le critique d’art André Warnod

Constantin Brancusi (1876-1957), Juan Gris

sous le terme générique de « l’école de Paris ».

Le futurisme

Le Manifeste du futurisme est publié en 1909 dans Le Figaro par le poète italien Filippo Marinetti (1876-1944). Selon lui, l’art, comme la littérature ou la morale, doivent regarder vers l’avenir et faire table rase du passé. Le futurisme veut ainsi représenter les trépidations de la vie moderne. Les futuristes

associent dans leurs tableaux univers mécanique et technique, hommes et

machines tendant à se ressembler. Umberto Boccioni (1882-1916), avec La Ville qui monte, Gino Severini (1883-1966) et son Train de banlieue arrivant à Paris illustrent cette tentative de fusion.

La peinture surréaliste

André Breton (1896-1966) expose ses points de vue sur la peinture dans Le Surréalisme et la peinture : il en appelle à une tradition picturale où rêverie, symbolisme et allégorie auraient une place essentielle. La première

exposition surréaliste est organisée en 1936 à Londres par Roland Pemrose.

Parmi les principaux peintres : Jean Arp (1887-1966) ( Fatagada

(

)

a , Man Ray

(1890-1976) ( Le Violon d’Ingres

(

) , Joan Miró (1893-1983) ( Terre labourée) ,

René Magritte (1898-1967) ( L

( e Thérapeute) , Salvador Dali (1904-1989) ( L

( e

Grand Masturbateur)

r , Giorgio de Chirico (1888-1978) ( P

( ortrait prémonitoire de

Guillaume Apollinaire) , Max Ernst (1891-1976) ( La Femme 100 têtes (

).

Alors que le Manifeste du surréalisme date de 1924, 1928 marque l’entrée en peinture avec Joan Miró et son Intérieur Hollandais, suivi en 1929 de Max Ernst (La Femme 100 têtes). La sculpture à son tour est investie en 1934 par Albert Giacometti et son Objet invisible. La reconnaissance vient un peu plus tard : International surrealist exhibition, à Londres (1936), Exposition des objets surréalistes, à Paris (1938). Un nouveau point limite est atteint

en 1939 par Marcel Duchamp avec Rrose Sélavy, et en 1940 par Joan Miró et ses Constellations. Le mouvement brille de ses derniers feux avec, en 1942

l’inauguration de la galerie Peggy Guggenheim à New-York, et l’exposition

internationale de la galerie Maeght, à Paris, en 1947.

CULTUREG.indb 227

09/11/09 10:08

228 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

L’abstraction géométrique et le purisme

L’ abstraction géométrique est lancée en 1917, à Paris, par Charles-Édouard Jeanneret, dit Le Corbusier (1887-1965). Un premier regroupement a

lieu avec Cercle et carré, mouvement artistique fondé à Vanves, en 1929, en réaction contre les anti-surréalistes et qui se doit de promouvoir l’art

abstrait et géométrique. Le purisme est un mouvement d’inspiration cubiste également lancé par Le Corbusier, dans l’esprit nouveau de l’après-Première

Guerre mondiale, et qui met en scène les objets de la vie quotidienne. Piet

Mondrian, Jean Arp, Kasimir Malevitch y prennent part avec un souci de

limiter la peinture à ses composantes élémentaires (lignes, traits…). Malevitch développe ensuite le suprématisme.

Celui qui croyait aux fantômes

Giorgio de Chirico fonde la peinture métaphy-

représentés sont des plâtres aux regards vides

sique

e à travers ses tableaux mystérieux de ou des mannequins. La réalité quotidienne est la période 1912-1919, aux couleurs chaudes,

évacuée, au profi t d’un ordre neuf et mélan-

représentant des villes désertes, des tours,

colique où les objets, gants, mannequins, bis-

des arcades ( Énigme de l’arrivée, Angoisse

cuits, comme dans La Mort d’un esprit, pren-

du départ). Le peintre veut souligner le rap-

nent toute la place. L’homme est réduit à des

port troublant que la perspective entretient

silhouettes, à des statues brisées, et à une

avec la métaphysique. Les seuls personnages

présence fantomatique.

L’art cinétique et l’op art (ou art optique)

Une autre tendance de l’abstraction est l’ art optique ou op art, qui apparaît en 1948, quand Victor Vasarely (1906-1997) commence à exposer ses

tableaux géométriques et son œuvre Zebra. À la même époque, l’ art cinétique naît à Paris. Dans son sens large, l’art cinétique comprend des œuvres tridimensionnelles (machines ou mobiles) et des œuvres lumino-cinétiques combinant, en deux ou trois dimensions, lumière et mouvement.

Nicolas Schöffer (1912-1993) invente en 1948 la sculpture spatiodynamique, une ossature de forme géométrique, comprenant des parties mobiles. Ces

dernières bougent au gré d’impulsions sonores ou lumineuses : Cysp I (1956).

Cette recherche sur le mouvement et l’ambivalence du regard porté sur une

œuvre mouvante, quasiment vivante, s’étend aux Etats-Unis.

Le pop art

Le mouvement apparaît, en Angleterre d’abord, dans les années 1950, puis dix ans plus tard aux État-Unis. Il détourne volontairement les objets courants, la publicité, et les mass média. L’un de ses plus prestigieux porte-parole est Andy Warhol (1928-1987), avec Campbell’s soup

p et ses chromographies de Marilyn Monroe.

CULTUREG.indb 228

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

229

Les nouveaux réalistes

En même temps que le pop art, le nouveau réalisme marque en France une volonté de réaction contre une sclérose de l’art abstrait, pour réhabiliter les éléments de la vie urbaine et de la vie quotidienne. Il n’est donc pas question d’interpréter la réalité mais de montrer une réalité brute. Le manifeste du

nouveau réalisme est signé le 27 octobre 1960 dans l’atelier d’Yves Klein

(1928-1962), auteur du Monochrome vert. Principaux animateurs : Arman (1928-2005), Jean Tinguely (1925-1991), Daniel Spoerri (né en 1930), puis, un peu plus tard, César (1921-1999), Christo (nom d’artiste commun de Christo Javacheff et de Jeanne-Claude Denat de Guillebon, tous deux nés en 1935), Niki de Saint-Phalle (1930-2002).

Tableau 6-2 : Les grandes dates de la peinture

Date

Courant

Artistes et œuvres

Préhistoire

Grotte de Lascaux (-25 000 ans)

XVIe siècle

Renaissance

Giotto, Vie de Saint François ;

De Vinci, La Joconde ;

Botticelli, Naissance de Vénus ;

Arcimboldo, Le Printemps

XVIIe siècle

Baroque

Rembrandt, La Ronde de nuit

XVIIIe siècle

Rococo

Watteau, Embarquement pour Cythère

XVIIIe siècle

Néo-classicisme

David, Le Serment des Horaces

Romantisme

Delacroix, La Liberté guidant

le

peuple

XIXe siècle

Réalisme

Courbet, L’Origine du monde

Impressionnisme

Manet, Le Déjeuner sur l’herbe

Post-impressionnisme

Van

Gogh, Les Tournesols

Symbolisme

Moreau,

Salomé

XXe siècle

Expressionnisme

Munch, Le Cri

Cubisme

Picasso, Les Demoiselles d’Avignon

Fauvisme

Van Dongen, Fernande

Surréalisme

Duchamp,

Nu descendant un escalier

Dadaïsme

Ernst, Ubu Imperator

Abstraction

Malevitch, Composition suprématiste

Pop art

Warhol, Campbell’s soup

Néo-réalisme

Yves Klein, Monochrome vert

CULTUREG.indb 229

09/11/09 10:08

230 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Les mots de la peinture

Contrairement à l’adage, les goûts et les cou-

Diluant : liquéfi ant rajouté en cours de prépara-

leurs, ça se discute ! Petit abécédaire des

tion, au moment de l’emploi d’un liquide.

termes techniques de la peinture.

Fresque : peinture murale exécutée avec des

Adjuvants : substances ajoutées aux produits de

couleurs délayées à l’eau, posées sur un mortier

peinture afi n d’en améliorer les qualités.

frais.

Anamorphose : peinture distendant les formes

Fuite : point où semblent converger les paral-

jusqu’à leur donner une apparence inintelligible.

lèles d’un tableau. Le point de fuite permet de

mettre en relief la perspective.

Art informel: courant aux frontières du graffi ti et

de l’abstraction, qui privilégie l’acte spontané et

Glacis : ajout d’une couche transparente de

renonce à tout travail de composition et de forme.

couleur sur un autre pigment.

Art naïf : art pratiqué par des autodidactes.

Gravure sur bois : apparue en Allemagne à la fi n

du XVe siècle, elle était destinée au départ à mul-

Art Nouveau (ou Modern Style) : style privilé-

tiplier les images de dévotion pour les rendre

giant les arabesques et les volutes inspirées

accessibles à tous.

du monde végétal, développé au tournant du

XXe siècle (Audrey Beardsley, Alphonse Mucha).

Lavis : dilution d’encre ou d’aquarelle étalée avec

un pinceau, appliquée en couche transparente.

Clair obscur : jeu des ombres et de la lumière.

Pastel : bâtonnet rond ou carré constitué de pou-

Composition : sorte de plan, d’ordre dans lequel

dre de couleur agglutinée. Holbein l’a fait sien.

les lignes, les couleurs, les formes sont placées

afi n de diriger la vision des spectateurs.

Sanguine : argile ferrugineuse du rouge cyan au

violacé, employée comme couleur puis pour le

tracé du trait.

La sculpture des origines à nos jours

Une sculpture se définit comme une création de formes dans un espace réel en

trois dimensions, modelées, fondues, construites à partir de matériaux variés tels le bois, la pierre, le métal, l’argile, l’os… La sculpture moderne a aussi fait sienne des matériaux comme la glace, l’eau sous forme liquide, les cristaux,

le sable ou le textile. L’œuvre sculptée peut se concevoir selon deux notions : celle de figuration dans l’espace, ou d’intégration dans un décor.

CULTUREG.indb 230

09/11/09 10:08

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

231

La sculpture préhistorique

Les premières représentations sont des statuettes féminines ou

anthropomorphes. L’art figuratif apparaît entre - 33 000 et - 26 000. Le site de Vogelherd, en Allemagne, a livré des statuettes humaines et animales,

Galgenberg en Autriche a fourni une figurine humaine datée de - 32 000 ans.

La représentation féminine domine alors largement la statuaire : Vénus de Willendorf,

f Vénus de Brassempouy, en pierre ou en argile cuite comme à Dolni

Vestonice. Mais il existe aussi des abris sous roches avec des figures gravées, comme aux Eyzies (Dordogne, - 21 000). Les représentations pariétales sont

faites, le plus souvent, sous forme de figures humaines à prédominance

féminine, très souvent asexuée, d’empreintes de mains peintes ou gravées, de

signes géométriques et d’animaux.

La sculpture dans l’Antiquité

La sculpture est un art répandu dans toutes les civilisations de l’Antiquité, mais chacune d’entre elles explore ses propres matériaux, formes et usages. En Mésopotamie, par exemple, avec l’art de Sumer, puis de Babylone, une grande

statuaire de pierre ou de métal apparaît dès le IIIe millénaire : statues du prêtre-roi Goudea de Lagash, Code d’Hammourabii sur une stèle de basalte noir. En Chine, le bronze et le bois sont utilisés, la pierre vient un peu plus tard. Les bronzes Chang, datés du XIVe siècle av. J.-C., sont célèbres pour l’extraordinaire qualité de leurs énormes vases votifs. Le Japon connaît une statuaire plus

tardive et tournée vers la religion : les images du Bouddha. L’Inde, à Mohenjo Daro, s’impose dès le IIe millénaire comme un centre exceptionnel de la

sculpture et connaît son apogée au Ve siècle, avec la période Goupta. Vers la même époque, la statuaire égyptienne se développe, utilisant parfois même

le bois à l’Ancien Empire (III

( e millénaire) pour représenter des fonctionnaires.

Les conventions de posture y sont toujours les mêmes : debout, les bras le

long du corps, pied gauche toujours avancé. Les couleurs sont les mêmes que

celles qui représentent le corps sur les bas-reliefs, un brun plus foncé pour les hommes, plus clair pour les femmes.

La sculpture dans la Grèce classique (V

( e

V s. av. J.-C.)

L’art des sculpteurs antiques trouve en Grèce sa pleine expression. Là, elle

évolue constamment à partir du VIIe siècle, époque des Kouré et

é

Kouros, jeunes

femmes et jeunes gens dont la représentation porte encore la marque de

l’influence égyptienne (monolithisme des formes et pied gauche avancé). Mais

l’âge d’or demeure celui de la période classique, au Ve siècle av. J.-C.

Le premier classicisme (500-450)

p

(

4

Myron (485-425) est surtout connu pour son Discobole, athlète représenté au moment où il va jeter le disque. Polyclète (480-420) travaille surtout le bronze et définit les proportions du corps masculin au travers de ce que l’on appelle CULTUREG.indb 231

09/11/09 10:09

232 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

un canon. La tête d’une sculpture doit représenter un huitième de l’ensemble du corps. Il a sculpté le Doryphore, guerrier portant son javelot, et le Diadumène, athlète dont le front est ceint d’une bandelette, en signe de victoire. Phidias (490-431) est surtout célèbre pour sa statue monumentale de Zeus, à Olympie : décorée d’or et d’ivoire, elle mesure plus de dix mètres de haut.

Le second classicisme (450-

(4

400)

4

La sculpture est alors représentée par Praxitèle (actif de 375 à 335 av. J.-C.), qui travaille de préférence le marbre ( Aphrodite de Cnide

(

, Satyre au repos, Hermès

portant Dionysos). Lysippe (395-305), lui, est surtout bronzier. Il s’attache à rendre la souplesse des corps et le réalisme des athlètes dans l’effort. Son chef-d’œuvre est l’ Étrilleur, appelé aussi l’ Apoxyomène

’

. Il faut attendre le ive siècle

pour que l’art se libère du géométrisme des siècles précédents.

L’influence de l’Orient

f

Avec l’apparition et le développement des nouvelles monarchies hellénistiques, après la mort d’Alexandre le Grand en 323 av. J.-C., les capitales artistiques deviennent plus nombreuses : Rhode, Pergame, Alexandrie, et non plus seulement Athènes. La sculpture s’orientalise. À Pergame, une école monumentale prend

son essor avec le grand autel de Zeus illustrant sur 120 mètres de long la

Gigantaumachie, le combat entre les dieux et les géants. C’est à un maître rhodien que nous devons la Victoire de Samothrace. La personnalisation des traits, le vérisme, sont alors les aspects dominants de la sculpture.

La sculpture romaine

La sculpture romaine subit la double influence des Étrusques et des Grecs.

Outre la reproduction de la statuaire grecque, elle développe la décoration

des grands monuments commémoratifs : Colonne Trajane (110-113), Arc de Titus (80-85), Arc de Constantin (313-315). Dans beaucoup d’ateliers, les artistes signent leurs œuvres. La plupart des œuvres sont en fait celles de Grecs ou

d’orientaux hellénisés. L’année 146 av. J.-C., où toute la Grèce est conquise, marque le contact avec la sculpture hellénistique. Deux types de sculpture

se distinguent : des copies de l’art grec, ou des pastiches faits au goût des amateurs romains.

Les artistes optent pour le portrait, délaissé par les Grecs, la demande des

Romains s’imposant en ce sens. Parfois l’individu est représenté avec les

traits d’un dieu ou d’un héros, ainsi que le feront les artistes du XVIIIe siècle.

Le plus célèbre de ces portraits est celui d’ Antinoüs

’

, un Bithynien, antique

pays au nord-ouest de l’Asie Mineure, au bord de la Mer Noire, célébré pour

sa beauté. L’étude des coiffures permet de dater ces portraits ; les rouleaux de cheveux tirés sur le front disparaissent à l’époque impériale, le port de la barbe caractérise l’époque de l’empereur Hadrien (76-138). Sous Caracalla (188-217), la tête est tournée de côté, le front sillonné de rides.

CULTUREG.indb 232

09/11/09 10:09

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

233

La sculpture au Moyen Âge

Le Moyen Âge n’est pas, contrairement aux idées reçues, oublieux des arts. La diversité et la vivacité des écoles de sculpture en sont une preuve.

La sculpture romane

C’est seulement en 1820 que l’historien de l’art Charles de Gerville (1769-1854) crée le qualificatif d’« art roman » pour désigner toute l’évolution artistique de la période précédent le gothique. On considère que le roman

débute au XIe siècle, période de grande instabilité due à la constitution, alors à ses débuts, des principales monarchies en Europe. Les artistes ont recours

au symbole. Dans les églises, les scènes doivent rappeler aux fidèles, qui

n’ont pas accès aux Écritures, les principaux épisodes de la Bible. Le portail ouest est orné de représentations des démons, pour maintenir tout ce qui est

diabolique hors de la partie consacrée de l’église.

La sculpture gothique

Alors que la sculpture romane est encore bien vivante, un art nouveau naît au cours du XIIe siècle, celui de la sculpture gothique, dont les formes longilignes sont une aspiration à l’élévation spirituelle, à un moment où les cathédrales se hissent elles aussi vers les sommets. À l’intérieur des églises, les personnages se dégagent de plus en plus des piliers et des colonnes sur lesquels ils étaient traditionnellement représentés. De nouvelles esthétiques s’imposent peu à

peu, fondées sur une représentation plus délicate, dite maniériste. De nouvelles façons de capter la lumière apparaissent.

La sculpture de la Renaissance

Les grands architectes sont aussi les grands sculpteurs. Ils vont donner une

importance considérable à la ronde-bosse, sculpture autour de laquelle on peut tourner, et renouer sur beaucoup de plans avec l’Antiquité, en choisissant

notamment la nudité et la liberté extrême du mouvement. Le XVe et le

XVIe siècles exaltent et magnifient la puissance du corps humain. C’est l’époque de Verrocchio (1435-1488) et de Mino da Fiesole (1429-1484).

Au début du XVe siècle, la grande majorité des sujets sont encore d’ordre

religieux, quand le XVIe siècle est volontiers profane. Donatello (1386-1466) réalise des sculptures tourmentées, Mino da Fiesole exécute de nombreuses

sculptures funéraires, dont le Tombeau de Paul II ; Verrocchio, qui eut comme élève Le Perugin, Botticelli, Léonard de Vinci, est l’auteur du David (1476) et de d

la statue commémorative du Condotierre. Michel-Ange s’impose rapidement en 1499 avec la Pieta à Saint-Pierre de Rome et le David. Après 1515, il travaille au tombeau de Jules II pour lequel il sculpte les Esclaves, puis le Moïse. De retour à Florence, il conçoit la façade de Saint Laurent et les tombeaux de Laurent et Julien de Médicis (1526-1533).

CULTUREG.indb 233

09/11/09 10:09

234 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

La sculpture baroque et classique

La sculpture baroque et classique, du XVIIe au début du XVIIIe siècle, utilise les ressources de la peinture et de l’architecture. En Italie, le sculpteur le plus notable est Gian Lorenzo Bernini (1598-1680), dit le Bernin, dont Apollon et Daphné montre une jeune nymphe poursuivie par Apollon se transformant en Laurier (« Daphné », en grec). En France, le XVIIe siècle montre plutôt

une sculpture classique. Les artistes réalisent des bustes ou des œuvres

décoratives : Pierre Puget (1620-1694), surnommé le « Michel-Ange français », et son Milon de Crotone, François Girardon (1628-1715), Antoine Coysevox (1640-1720) sont les représentants de ce classicisme français.

Après les fastes de Louis XIV, deux sculpteurs vont s’illustrer par leur art

raffiné et subtil : Jean Antoine Houdon (1741-1824), qui excelle dans l’art du portrait ( Voltaire), et Jean-Baptiste Pigalle (1714-1785), dont le nom a été donné à un quartier de Paris ( Mausolée du Maréchal de Saxe)

(

.

La sculpture au XIXe

X siècle

Au XIXe siècle, le caricaturiste Honoré Daumier (1808-1879) laisse une série de bustes impitoyables ; l’animalier Antoine Louis Barye (1796-1875) s’illustre également, ainsi que Jean Baptiste Carpeaux (1827-1875), sculpteur des groupes aux mouvements fluides, dont La Danse, réalisée pour le nouvel opéra de Paris, provoque par sa « lascivité » l’indignation bourgeoise.

Malgré l’audace de David d’Angers (1788-1856), la rupture véritable se fait avec François Rude (1788-1855). Dans le Départ des volontaires, rebaptisé La Marseillaise, qui orne l’Arc de triomphe de l’Étoile, monumentale allégorie des volontaires de 1792, il donne au haut-relief une vie nouvelle.

Considéré comme le précurseur de la sculpture

sujet est tiré du premier chapitre de La Divine

moderne, Auguste Rodin (1840-1917) est animé

Comédie de Dante. Le sculpteur entretint une

e

d’une puissance créatrice hors du commun. Son

passion tumultueuse avec son élève, Camille

séjour en Italie en 1875 est décisif pour la suite

Claudel (1864-1943), sœur du poète Paul Clau-

de ses œuvres, notamment son réalisme, que

del. Livrée à la misère, Camille perd la raison

certains jugent « outrancier ». Commande de et est internée défi nitivement à partir de 1913.

l’État, porte monumentale destinée au Musée

Ses œuvres témoignent de l’infl uence du maî-

des Arts décoratifs de Paris, la Porte de l’enfer

tre et de ses propres tourments : L’Âge mûr,

r

comprend quelque deux cents fi gures dont le

L’Imploration, La Valse, La Vague.

CULTUREG.indb 234

09/11/09 10:09

Chapitre 6

Chapitre 6 : Pour la beauté du geste

: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

: les arts plastiques

235

La sculpture au XXe

X siècle

Au XXe siècle, la sculpture s’investit dans plusieurs recherches de formes

différentes, tout en restant liée à une figuration réaliste. Elle connaît son plein développement entre 1920 et 1940. Antoine Bourdelle (1861-1929), qui manifeste un goût prononcé pour le monumental ( Héraclès archer)

(

, Aristide Maillol (1861-

1944) et ses nus féminins lisses et arrondis, qui lui permettent des effets de masse et d’équilibre ( L

( a Rivière), sont les grands noms du début du siècle.

e

À partir de 1907, des sculpteurs qui sont aussi des peintres cubistes (Matisse, Picasso, Braque) développent des tentatives. L’espace est envisagé comme

projection mentale par Alexander Archipenko (1887-1964), Ossip Zadkine

(1890-1967), avec son Hommage à Van Gogh, et Constantin Brancusi (1876-1957), qui invente des formes liées à une quête mystique personnelle. Les œuvres de Jean Arp (1887-1966) évoquent des croissances naturelles

( Concrétion humaine), et Marcel Duchamp invente l’objet sculpture (Roue de bicyclette) : un objet courant transformé en objet d’art, appelé ready made.

Alberto Giacometti (1901-1966) s’illustre notamment avec L’Homme qui marche.

César Baldaccini, dit César (1921-1998), se livre à des assemblages

métalliques, par exemple des compressions de carrosseries de voiture. Il est

l’un des principaux représentants du réalisme en France. Jean Tinguely (1925-1991), lui, récupère des objets quotidiens métalliques et les assemble tandis qu’un moteur les anime : le Cyclop. Niki de Saint-Phalle (1930-2002) utilise des matériaux variés, céramique colorée, verre, étoffes plastiques, et met en scène des héros populaires : King Kong, Sportifs, Le Jardin des tarots.

Sans doute Alexander Calder (1898-1976) a-t-il inventé les formes les plus audacieuses, avec ses « mobiles » et autres œuvres au mouvement perpétuel.

L’ingénieur rejoint les préoccupations de l’artiste. Dans le Cirque Calder, r des

figurines réalisées en fil de fer jouent le rôle des forains, animées par Calder lui-même, sur un fond musical traditionnel du cirque.

Tableau 6-2 : Les grandes dates de la sculpture

Date Artistes

et

œuvres

Antiquité

Le Sphinx (Égypte)

Myron, Le Discobole (Grèce)

Renaissance

Portail des cathédrales : Chartres, Bourges, Notre-Dame de Paris

Michel-Ange, David

XIXe siècle Rude, La Marseillaise

Rodin, Le Penseur

XXe siècle

Duchamp , Roue de bicyclette

Alexander

Calder, Mobile

CULTUREG.indb 235

09/11/09 10:09

CULTUREG.indb 236

09/11/09 10:09

Chapitre 7

Quand le bâtiment va :

l’architecture

Dans ce chapitre :

ᮣ L’histoire de l’architecture des origines à nos jours

ᮣ Les caractéristiques des grands styles architecturaux

L es premières traces d’architecture, des bâtisses rondes enterrées dans le sol retrouvées dans le nord d’Israël, datent de –12 500. Mais il faut

attendre le mésolithique (V

( IIIe au IVe millénaire av. J.-C.) pour voir apparaître

des villes, comme Jéricho, ou Maglemose, une cité lacustre au Danemark.

Selon Vitruve (I

( err s. av. J.-C.), « l’architecture est la science qui embrasse une

grande variété d’études et de connaissances, elle connaît et juge de toutes les productions des autres arts. » L’auteur d’un des premiers Traité d’architecture insistait déjà sur la nécessité de savoir conjuguer la recherche de la solidité avec celle de la commodité et de la beauté.

L’architecture dans l’Antiquité

L’architecture, dans l’Antiquité, occupe une fonction plurielle. Elle est à la fois fille d’une nécessité – loger la population dans des villes de plus en plus étendues et peuplées –, mais doit aussi montrer la puissance des dieux et

des souverains. Ne dit-on pas que la fameuse pax romana, la « paix romaine », s’inscrit autant dans les légions que dans les bâtiments symboles de la culture romaine : forum, théâtre, temples, villes ? Des plateaux d’Anatolie au centre civique de Rome, visitons les lieux où s’inscrivent symboliquement dans la

pierre la vie quotidienne et les rêves de gloire des hommes.

CULTUREG.indb 237

09/11/09 10:09

238 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

L’architecture de l’Égypte ancienne

Évoquer l’architecture, c’est voir surgir dans notre imaginaire trois hautes

silhouettes pyramidales sur un plateau désertique. La vie, la pensée, le sang même de l’Égypte, ce sont ses dieux. Rendons hommage aux rois-dieux de

l’Ancien Empire, et à leurs collègues des bords du Nil, à Thèbes, entre les murs de Karnak et ceux de Louxor.

Les pyramides

La pyramide à degrés la plus célèbre en Égypte est celle de Saqqarah, haute

de 60 mètres, œuvre d’Imhotep (2649-2575 av. J.-C.). Quatorze portes étaient simulées sur les murs de l’enceinte, toujours ouvertes, mais une seule

permettait de pénétrer dans la pyramide.

La pyramide reste la forme du tombeau royal jusqu’à la fin du Moyen empire

(en 1786 av. J.-C.). Les trois plus extraordinaires pyramides construites par les Égyptiens sont celles du plateau de Gizeh : Chéops ou Khéops (2528),

Chéphren ou Khéphren (2494), et Mykérinos (2472). À leurs côtés se tient le

À

grand Sphinx figurant le roi Khéphren (règne vers 2518 à 2493 av. J.-C.) sous la forme d’un lion à tête humaine.

Les pyramides à degrés existent aussi au Proche-Orient, sous la forme de

Ziggourats.

Les Textes des pyramides représentent à ce jour

s

roi vers le ciel. Seules huit cents de ces formules

le corpus religieux le plus ancien découvert en

ont pu être reconstituées. Les formules sont dis-

Égypte. Ounas (règne vers 2356-2323 av.J.-C.), le

posées dans la tombe depuis l’Ouest, le pays

dernier roi de la Ve dynastie, les avait fait graver

des morts, où le soleil se couche, jusqu’à l’Est,

dans sa pyramide. Réservés à l’origine au sou-

le lieu du soleil revenu à la vie, tout comme le roi.

verain, et à lui seul, ils décrivent l’ascension du

Les temples

Parmi les autres monuments pharaoniques sur des sites mythiques, le temple

de Karnak, près de Thèbes, et en face, à Deir el-Bahari, sur la rive opposée, le temple d’Hachepsout (1492-1458) et de son rival Thoutmosis III (1479-1424). La vallée des reines et des rois offre une exceptionnelle richesse archéologique : le temple de Louxor, édifié par Aménophis III (1387-1350), avec son allée de deux kilomètres de long bordée de sphinx menant à deux

obélisques, puis sous les Ptolémées (305-30 av. J.-C.) les temples d’Esna, de Denderah et de Kom Ombo restent d’importants centres religieux, aux édifices

entretenus et agrandis.

CULTUREG.indb 238

09/11/09 10:09

Chapitre 7

Chapitre 7 : Quand le bâtiment va

: Quand le bâtiment va : l’architecture

: l architecture

239

L’architecture grecque et romaine

Les Romains sont les héritiers des Grecs dans plus d’un domaine, mais ce

phénomène est encore plus marqué en architecture. En Grèce, comme à Rome,

l’architecture est avant tout civique. Elle doit mettre en avant le génie propre à la cité, étendue à un empire prétendument universel.

Dès le Ve siècle av

e

. J.-C., l’urbanisme préoccupe un grand architecte, qui veut

rationaliser l’espace urbain : Hippodamos de Milet. Celui-ci trace des plans révolutionnaires, exposant une division fonctionnelle du tissu urbain, avec une place et un rôle bien définis pour chaque zone. Les rues étant disposées en

damiers, les axes principaux se coupent en transversales. Il conçoit de la sorte les plans de Priène et du Pirée. Ce plan sera celui de nombre de villes américaines.

L’agora

L’ agora se retrouve dans tout le monde grec, dont elle est la plus ancienne structure. La plus représentative est celle d’Athènes, au nord-ouest de

l’Acropole. D’abord simple esplanade, l’agora va peu à peu accueillir les

principales activités de la vie publique. Les monuments culturels font leur

apparition à la fin du VIe siècle, avant qu’elle ne soit envahie par les activités commerciales et du petit peuple.

Le forum

Le forum est la place publique à la romaine. Comme son équivalent grec, le forum n’est à ses débuts qu’une simple place délimitée par les rues du centre urbain.

Peu à peu, il devient une place rectiligne bordée de portiques, comme à Pompéï.

Vers 300, il s’orne de statues pour honorer les magistrats de la ville ; vers 200

apparaissent les premières basiliques. À la fin du Ier s. av

r

. J.-C., et au début du Ierr s.

de notre ère, César et Auguste construisent des œuvres monumentales.

Le forum est entouré de bâtiments : le Tabularium, où se trouvent les archives d’État ; les basiliques, où ont lieu les procès publics ; la Curie, où se réunissent les sénateurs. Se rencontrer quelques instants à l’agora ou au forum ne fonde pas une sociabilité véritable. Pour les citoyens, d’autres édifices sont des lieux privilégiés d’échanges, depuis le bavardage amical jusqu’aux complots politiques.

Les gymnases et les thermes

Ils sont indissociables de la cité et de l’éducation en Grèce. Les lieux où l’on enseignait la gymnastique étaient désignés indifféremment par le terme de

gymnase ou de palestre. L’abondance des gymnases retrouvés dans le monde grec ou hellénisé (jusqu’en Afghanistan) atteste de leur importance. Athènes, par exemple, en possédait trois : l ’Académie, le Lycée, le Cynosarge.

Les Romains conservent en grande partie l’architecture des gymnases grecs.

L’édifice s’organise autour d’une vaste cour, entourée de quatre portiques sur lesquels s’ouvrent des salles de repos. Le portique double communique avec

la palestre, ensemble de bâtiments comprenant la salle de sport, la salle du

CULTUREG.indb 239

09/11/09 10:09

240 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

jeu de balle, une salle pour les onctions, la salle des lutteurs, et parfois tout un complexe thermal. Ces structures destinées au bain étaient privées ou

publiques, et très répandues pendant la période romaine.

Les lieux de spectacle

La communauté civique ne se réunit pas seulement pour les grandes

célébrations militaires ou religieuses. Les foules se dirigent aussi,

régulièrement, vers les lieux conçus pour le spectacle, édifiant, patriotique, ou tout simplement délassant :

ߜ L’odéon tire son nom du mot ôdéé (« chant »), qui a donné ode. C’est à l’origine un théâtre pour le chant. Le plus ancien, construit par Périclès à

Athènes, fut détruit en 86 av. J.-C. Ce sont des édifi ces fermés contenant

un auditorium. Il sert aussi à Athènes de siège pour les représentants des

tribus athéniennes. C’est surtout pendant l’époque impériale romaine,

avec la multiplication des récitals, que sont construits les odéons.

ߜ Le théâtre grec, à l’origine, ne se compose que de l’ orchestra, place circulaire sur laquelle jouent les comédiens. Alors que les architectes

grecs utilisent la forme des fl ancs des collines, les théâtres romains sont

conçus en une succession de gradins installés sur des constructions

voûtées, qui ménagent des galeries et des issues vers l’extérieur. Le plus

ancien édifi ce en dur est celui érigé par Pompée, au Champ de Mars,

en 55 av. J.-C. Dans la Gaule romaine, construire un théâtre revient à

marquer le lieu d’un exemple de la civilisation romaine (Arles, Autun,

Fréjus, Orange, Vaison-la-Romaine, tous datant du Ier siècle ap. J.-C.).

ߜ Le cirque possède un plan rectangulaire, avec une extrémité circulaire.

Les courses de chevaux et de chars ont lieu sur la spina, terminée à ses extrémités par une borne autour de laquelle chars et chevaux tournent

sept fois. Elle est décorée de bas-relief, de statues, d’autels. À chaque

extrémité se trouvent des portes, destinées soit à donner passage au

cortège, soit à ménager une sortie triomphale au vainqueur.

Le Colisée, un colosse

Vespasien ordonne la construction du Colisée

aux combats d’animaux, et il était même pos-

de Rome, plus vaste amphithéâtre au monde, en

sible d’y reconstituer des batailles navales !

72 ap. J.-C. ; il sera terminée sous son fi ls Titus en

Lors de son inauguration, qui dura 100 jours,

80. D’une superfi cie de plus de deux hectares, il

2 000 gladiateurs y perdirent la vie, ainsi que

accueille jusqu’à 50 000 spectateurs. Le rez-de-

9 000 animaux importés de l’Empire.

chaussée comprend 80 arcs, la partie centrale,

À Rome toujours, le cirque Maxime (circus

réservée aux combattants, étant entourée de

maximus)) est le plus grand édifi ce pour les

gradins, divisés en galeries concentriques.

spectacles jamais conçu. Il a accueilli jusqu’à

L’arène, à elle seule, mesure 86 mètres sur 54.

250 000 spectateurs sous Néron.

Le Colisée était destiné aux jeux de gladiateurs,

CULTUREG.indb 240

09/11/09 10:09

Chapitre 7

Chapitre 7 : Quand le bâtiment va

: Quand le bâtiment va : l’architecture

: l architecture

241

Les lieux de culture

Ayant épuisé son corps au gymnase, exulté au théâtre ou s’étant époumoné au

cirque, le citoyen modèle aspire au calme et à la réflexion. Il dispose pour se cultiver de deux monuments adaptés :

ߜ La bibliothèque la plus célèbre est celle d’Alexandrie. Fondée sous

l’impulsion de Démétrius de Phalère dans l’enceinte du palais du roi

Ptolémée Ier, elle renferme 700 000 rouleaux, ou volumen. Aristote donne le modèle du classement des livres qui est alors adopté. La bibliothèque

fut endommagée, en 47 av. J.-.C, lors du siège d’Alexandrie par César.

À Rome, les premières bibliothèques se forment sur le modèle des

bibliothèques grecques d’Orient. La ville en compte 29 à la fi n de

l’Empire, en 476 ap. J.-C.

ߜ À l’origine, un musée est le sanctuaire des muses, le lieu dans la nature où elles sont vénérées dans des sanctuaires rustiques. À l’époque

hellénistique, c’est aussi l’endroit où les savants, sous leur protection,

font leurs recherches. Chaque ville avait son musée, le plus célèbre étant

celui d’Alexandrie.

Le théâtre avait aussi une fonction civique. À

de l’envahisseur perse. Mais, vers le milieu du

Athènes, le principal concours théâtral était siècle, quand les Perses ne seront plus une choisi pour proclamer les honneurs, ainsi

menace aussi pressante, Athènes transforme

que les récompenses décernées par la cité,

la Ligue

e en un ensemble de cités vassales con-

et pour présenter au peuple l’excédent du traintes à lui payer un tribut. C’est le début de tribut versé alors par les alliés. Au Ve siècle

la constitution d’un véritable empire athénien,

av. J.-C., la Ligue de Déloss regroupe Athènes

qui diffuse son modèle de civilisation, impose

et des cités alliées afi n de contrer la menace

sa monnaie et sa justice.

L’architecture civique

Certains monuments sont davantage destinés, à Rome, à exalter les victoires

des généraux et des légions, ou à devenir le centre des décisions politiques : porte monumentale, arc de triomphe, basilique.

ߜ Les portes monumentales sont destinées à commémorer des exploits

militaires . Parmi les plus célèbres, la Porta Nigra (« Porte noire ») de la ville de Trêves, porte fortifi ée taillée dans des blocs de grès, assemblés

sans mortier, reliés par des fers scellés au plomb.

CULTUREG.indb 241

09/11/09 10:09

242 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

ߜ L’Arc de triomphe est une porte monumentale comprenant généralement

une ou trois baies en plein cintre, entourées de colonnes et de bas-reliefs,

destinée à accueillir un général victorieux. Il manifeste la transcendance du vainqueur sur le reste de l’humanité, et célèbre plus l’empereur lui-même

que sa victoire. À la fi n du second siècle av. J.-C., la seule ville de Rome en comptait 53 : 18 ont été retrouvés, dont l’ A

’ rc d’Auguste, de Claude, et de Titus.

ߜ La basilique est un édifi ce public à plan allongé, divisé en trois nefs.

Au second siècle à Rome, il en existe quatre, situées sur le forum. Les

chrétiens font de ces monuments leurs premières églises. À l’origine elles

servent pour le marché, l’administration de la justice, pour les affaires en

général.

L’architecture utilitaire

À Rome, ville sans cesse en quête d’espace pour sa croissance, les architectes sont confrontés à la nécessité de pourvoir aux besoins de la population en eau.

Au-delà de la ville par excellence, cette exigence se prolonge dans tout l’Empire : ߜ Plusieurs pontss sont construits au premier siècle : à Vaison-la-Romaine, dans le Vaucluse, avec une seule arche de 17,20 m d’ouverture ; ou le pont Flavien, à Chamas, long de 22 m, large de 6, formé d’une arche unique en appareil de calcaire jaune, encadrée de deux arcs jumeaux en pierres

blanches. Il sert à franchir une rivière, la Toulourbe, sur la voie romaine

qui reliait Marseille à Arles.

ߜ Les aqueducs sont construits afi

s

n d’alimenter les villes en eau : la tête

capte l’eau des sources en montagne. Certains, montés sur une arche, ont

donné naissance à des réalisations grandioses, comme le Pont du Gard.

Rome, à l’époque impériale, est alimentée par onze aqueducs dont le plus

long, l’ aqua Marcia, faisait 91 km.

Les lieux de culte

Certes, la cité ici-bas est celle des hommes qui l’occupent. Mais que serait-elle sans les divinités poliades, les dieux qui protègent la cité ou l’Empire ? Le culte civique est une obligation, y manquer une faute impardonnable, qui met en

péril le corps civique tout entier. Les temples reçoivent ainsi prêtres et fidèles, confondus en une commune dévotion. Au VIe siècle, les grands sanctuaires

grecs s’organisent de l’Ionie à la Sicile : Tholos de Marmaria, à Delphes, temple de Déméter, à Sélinonte, et de Poséïdon, à Hérakleies.

Dans la seconde moitié de ce siècle apparaît l’ordre dorique, utilisé pour le temple d’Apollon à Delphes, et en 548 en Asie, pour l’Artémision d’Éphèse. Au Ve siècle, le premier Parthénon (en grec, « le local des vierges ») est construit sur l’Acropole, mais le temple de Zeus à Olympie reste la grande œuvre de

cette époque. Périclès (499-429), en 450, fait démarrer la reconstruction des édifices de l’Acropole ravagés par les Perses : ce sera le nouveau Parthénon, en hommage à Athéna, déesse guerrière vierge.

CULTUREG.indb 242

09/11/09 10:09

Chapitre 7

Chapitre 7 : Quand le bâtiment va

: Quand le bâtiment va : l’architecture

: l architecture

243

Entrée dans les ordres

Les trois ordres grecs, sans cesse réemployés par

ߜ L’ordre ionique (VIe siècle, présent en Grèce

les styles successifs depuis cette époque, sont le

d’Asie ou dans les cités de la mer Égée) : ses

fondement de l’architecture grecque classique :

caractéristiques sont des colonnes élancées

ߜ

avec un rapport entre le diamètre et la hauteur

Le dorique (VIIe siècle) est le plus ancien ordre

allant de 8 à 9, creusées de 24 cannelures pro-

en Grèce antique. Ses caractéristiques sont

fondes et couronnées d’un chapiteau à volutes.

des colonnes de pierre reposant directement

sur le stylobate, creusées de 20 cannelures peu

e

ߜ Le corinthien apparaît dans la seconde moitié

profondes, le rapport du diamètre maximal à la

du Ve siècle en Grèce continentale. Seul le

hauteur étant de cinq à six.

chapiteau diffère de l’ordre ionique, puisqu’il

est orné de feuilles d’acanthe.

Le Parthénon

Déjà connu pour ses travaux au Telesterion, la grande salle des Mystères d’Eleusis, Ictinos (V

( e siècle av. J.-C.) est chargé en 447, avec l’aide de

l’architecte Callicratès, de bâtir le nouveau Parthénon, le grand temple

d’Athéna. Ses proportions sont classiques, et sa façade d’une largeur

exceptionnelle : 8 x 17 colonnes, soit 30,88 m x 69,50 m. La polychromie

héritée de l’architecture de bois et de terre cuite du VIIe siècle subsiste. Les couleurs dominantes des frises sont le rouge et le bleu, agrémentées d’un

filet d’or. 92 métopes (intervalles carrés décorés de reliefs) mettent en scène le combat des dieux et des géants, la prise de Troie, le combat des Grecs et

des amazones, celui des centaures, la naissance d’Athéna… Après avoir été

successivement église, mosquée, et poudrière, le Parthénon explose en 1687,

durant le siège d’Athènes par les Turcs.

Le Panthéon

L’architecture du temple romain est héritée de celle des édifices étrusques et grecs. Il y a cependant une tradition du temple italique qui se caractérise par un haut podium, un plan où les colonnes sont engagées dans le mur. C’est au

cours du IIe siècle que l’architecture romaine se différencie de celle des Grecs.

Le matériau de base est le blocage, composé d’un ciment très dur ajouté à des moellons. La brique crue fera ensuite son apparition dans la construction d’un temple révolutionnaire, le panthéon d’Hadrien à Rome.

Une partie du temple est une immense rotonde. Il s’agit de la plus ancienne

coupole en superstructure que l’Antiquité nous ait léguée. Le Panthéon est un temple traditionnellement consacré aux douze plus grands dieux, qui accueille également la statue de l’empereur divinisé. Construit entre 115 et 125, il est transformé au VIIe siècle en église chrétienne, et sert aujourd’hui de nécropole CULTUREG.indb 243

09/11/09 10:09

244 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

pour les rois d’Italie – Victor-Emmanuel II (1820-1878) et Umberto Ierr (1844-1900) y sont inhumés. Sa structure à coupole a été reprise par d’autres architectes contemporains, pour des universités et des bibliothèques, aux

États-Unis et en Australie.

L’architecture médiévale

Le Moyen Âge représente mille ans de mutation des styles architecturaux. Il

s’ébauche avec les ruines des bâtiments de l’Empire romain, après sa chute

en 476, évolue sous l’influence chrétienne avec l’empire byzantin, puis prend des formes nationales, voulues par la forte personnalité des empereurs francs (Charlemagne, règne de 771 à 814)

(

et germaniques (Otton I

(

er, règne de 962 à

973). Mais, quelle que soit leur volonté de recréer un empire romain universel, ces souverains seront dépassés par les deux grands mouvements de l’époque,

le roman puis le gothique.

L’architecture paléochrétienne

En Occident, elle se limite souvent à l’utilisation des édifices romains

existants, reconvertis en églises. Les architectes utilisent ce que la culture païenne romaine leur a laissé en héritage : mosaïques, sculptures, fresques,

architecture. La symbolique s’enrichit. De nouveaux éléments, comme les

baptistères, apparaissent. En Orient, elle donne naissance à une architecture originale, l’architecture byzantine.

L’architecture byzantine

L’architecture byzantine, en vigueur jusqu’au XVe siècle, se développe, à partir des édifices chrétiens des origines, selon le plan longitudinal des basiliques et le plan rayonnant d’édifices comme les baptistères en rotondes, ou en forme

de polygone. Dédiée à la Sainte Sagesse ( Hagia Sophia

(

, « Sainte Sophie »), l’église

de Constantinople édifiée par l’empereur Justinien en 537 est dotée d’une vaste coupole de 32 m de diamètre, reposant sur des arcs et épaulée par des demi-coupoles. Elle culmine à 56 m de hauteur. L’architecte Anthemios de Tralles (v. 474-534) collabore avec le géomètre Isodore de Milet (VI

( e siècle), afin de

vaincre les difficultés techniques posées par une coupole aussi haute et d’un diamètre aussi imposant.

CULTUREG.indb 244

09/11/09 10:09

Chapitre 7

Chapitre 7 : Quand le bâtiment va

: Quand le bâtiment va : l’architecture

: l architecture

245

L’architecture carolingienne

Cet art se développe entre le VIIIe et le Xe siècles environ, et est marqué par la personnalité de Charlemagne ( Carolus Magnus, « Charles Le Grand »). Pendant son règne, on assiste à une véritable renaissance culturelle. L’art carolingien puise aussi son inspiration architecturale dans l’histoire de Rome et renoue avec les édifices à bâtiment central comme la Chapelle du Palais d’Aix, transposition de l’église Saint-Vital de Ravenne. Le bâtiment central, hexagonal, est ceint d’un déambulatoire à galeries et à huit côtés. Le trône impérial est placé à l’Ouest, face à l’autel. Autres monuments de l’époque : l’abbaye de Beauvais, l’église Saint Germain, en Côte d’or, et l’abbaye de Germiny-des-Prés, dans le Loiret.

L’architecture ottonienne

La dynastie ottonienne commence avec le règne du roi Henri Ier, ancien duc de Saxe, élu empereur en mai 919. L’architecture évolue, amenant dans la nef une première modification : un pilier sur deux sert de support à un arc, le suivant est traité en colonne. Le principe de l’alternance est développé selon le mode dit saxon dans lequel deux piliers sur trois sont traités en colonnes.

L’architecture romane

L’architecture romane se caractérise par sa complexité : l’espace sacré de

l’église ou de la cathédrale se divise selon les fonctions propres assignées à chaque salle. Les architectes favorisent le plan dit en « halle à nef unique ».

La poussée latérale s’exerce plus fortement et oblige à créer de nouvelles

structures, les contreforts. De beaux exemples d’édifices compacts et massifs jalonnent les chemins du pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle : Sainte-Foy de Conques, la Madeleine de Vézelay.

Le beffroii (du saxon bel, « cloche », et fied, « paix ») est, dans l’Antiquité, une tour montée sur des roues pour assiéger les remparts d’une ville. Au Moyen

Âge, ces échafaudages sont utilisés pour soutenir les cloches dans les tours

de pierre. Le degré de soin apporté à leur construction marque la prospérité

d’une cité. Les plus célèbres, à tour octogonale et soubassement carré, sont à Arras, Évreux et Milan.

En pays normand apparaît le donjon, monumentale tour carrée qui domine le paysage et sert autant des intentions de défense que d’habitation. Un des plus anciens exemples conservés est la Tour de Londres, construite de 1070 à 1090.

CULTUREG.indb 245

09/11/09 10:09

246 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

En 1088, l’abbé Hugues de Cluny (1024-1109),

À Clairvaux, les directives de saint Bernard

décide la construction d’une nouvelle église

(1090-1153) en matière de construction de cou-

symbolisant la puissance du monastère. La lit-

vents et d’aménagement d’abbatiales sont tran-

urgie, construite sur un service choral ininter-

chantes. Il rejette l’ornementation et demande,

rompu, oblige l’architecte à prendre certaines

au contraire, d’attacher un soin particulier à

mesures. Il en résulte un « chœur bénédictin » :

l’aspect extérieur de l’édifi ce. Ainsi une abbaye

un avant chœur à trois nefs de deux travées de

cistercienne se reconnaît déjà de l’extérieur,

long, avec des collatéraux et un chœur principal

à la régularité des pierres posées et au beau

formé d’un chœur carré et d’une abside avec

travail des murs. Autre signe caractéristique,

deux chapelles annexes ; les bras du transept

l’absence de tours, le fond droit et non rond

ont chacun une abside à l’Est, des chapelles

du chœur, l’absence de vitraux, remplacés par

entourant l’abside principale. Cluny fut long-

des fenêtres de verre blanc, et l’absence de

temps la plus grande église de la chrétienté

chapiteaux.

avec ses 187 m de long et ses 30 m de haut.

L’architecture gothique

L’art gothique, avant le XIIIe siècle, se trouve localisé dans le nord de la France, concentré autour de Paris, Senlis, Soissons, Beauvais… Les cathédrales de

Chartres, de Notre-Dame de Paris et de Saint-Denis en sont les exemples les

plus représentatifs.

Ses caractéristiques : des piliers monocylindriques, des arcs pénétrant dans le fût, les chapiteaux remplacés par une bague et des voûtes à petits carreaux. Ainsi, à Paris, l’église Saint Germain l’Auxerrois. Siège de Dieu, permettant de s’élever vers lui de plus en plus haut, la cathédrale est le monument emblématique de

l’architecture gothique. Toutefois, celle-ci revêt des formes différenciées selon les espaces géographiques considérés : France, Allemagne ou Angleterre.

On distingue plusieurs périodes :

ߜ Le gothique primitiff couvre une période de 1140 à 1194 : Sens (1140-1164), Tournay, Noyon, Laon, Notre-Dame de Paris (1175-1240).

ߜ Le gothique classique trouve son achèvement à Chartres. C’est l’âge d’or du gothique et les édifi ces sont de plus en plus hauts : Bourges, Amiens,

Beauvais.

CULTUREG.indb 246

09/11/09 10:09

Chapitre 7

Chapitre 7 : Quand le bâtiment va

: Quand le bâtiment va : l’architecture

: l architecture

247

ߜ Avec le gothique rayonnant (1230-1240) se développe le motif de la

rosace sur les vitraux.

ߜ Le gothique fl amboyant, apparu à la fi n du XIVe siècle, se prolonge assez tardivement au XVe siècle et entraîne des surenchères dans la décoration.

Le temps des cathédrales

Au Moyen Âge, la construction d’une cathédrale Les cathédrales suivantes appartiennent égale-est soigneusement organisée et dirigée par un ment à cette période et à ce style : à Albi, Sainte

« maître d’œuvre ». Celui-ci, après une formation Cécile qui ne possède ni bas côtés, ni s

arcs-bou-

de base de six ans comme tailleur de pierre, visite

tantss; à Auxerre, Saint Vincent ; à Strasbourg, la

d’autres chantiers et s’informe des innovations. façade ; à Saint-Nazaire, les tours ; à Clermont-Composé d’esquisses, le Manuell de Villard de

Ferrand, la nef. Mais la particularité de Chartres,

Honnecourt (1235) est le journal de voyage d’un

c’est l’existence de son labyrinthe : fi gure géomé-

tel maître d’œuvre partant de Cambrai, traversant

trique présente dans le pavement de la nef princi-

Chartres, Meaux, Laon, Reims et Lausanne… et pale, le labyrinthe, qui se trouve exactement entre dessinant des plans, des profi ls, des sculptures.

la troisième et la quatrième travée, évolue en arcs

concentriques sur toute la largeur.

En France

L’architecture gothique, ce sont des cathédrales mais aussi des cités

fortifiées – Aigues-Mortes, Avignon, Carcassonne –, des palais royaux et des

hospices, dont les prestigieux Hospices de Beaune.

À la fin de la période, le gothique flamboyant se manifeste par une profusion de courbes et de contre-courbes. À Paris, les porches de Saint Germain

l’Auxerrois, Saint Gervais, Saint Etienne du Mont, l’hôtel de Cluny, manifestent la persistance de ce gothique.

Aigues-Mortes est construite sur l’initiative du roi Saint Louis, au XIIIe siècle, pour doter la France d’un port ouvert sur la mer et qui lui servirait de base de départ pour sa septième croisade. La ville est entourée de remparts et

dominée par un donjon de 40 m de haut. C’est Benoît XII qui fit du Palais des Papes, à Avignon, destiné à être la résidence des papes lorsqu’ils résidaient à Avignon, un palais fortifié : mais ses tours carrées en font une redoutable forteresse. Carcassonne possède une enceinte intérieure du XIIIe siècle, et une enceinte extérieure ajoutée sous Saint-Louis.

Les Hospices et les Hôtels Dieu, à la fin du Moyen Âge, accueillent

respectivement les pauvres, les pèlerins et les malades. À Paris, en 1254, est À

fondé l’hôpital des Quinze-Vingts, qui pouvait accueillir 300 malades… c’est-à-

dire 15 x 20. Les plus célèbres sont ceux de Beaune (XV

(

e siècle), en Bourgogne,

aux toits de tuiles vernissées de couleurs.

CULTUREG.indb 247

09/11/09 10:09

248 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Les palais royaux nous sont connus surtout par les miniatures du XVe siècle,

en particulier celles des Très riches heures du Duc de Berry. De celui de l’île de la Cité, dont la Sainte Chapelle était l’oratoire, il ne reste que trois salles dans le Palais de justice actuel. Le Louvre et le château royal de Vincennes sont typiques de ces puissantes forteresses.

Il faudrait citer aussi les marchés couverts, comme La Grange aux dîmes de Provins, où les chanoines entreposaient les impôts en nature perçus sur les

habitants de leurs domaines.

En Allemagne

C’est l’Allemagne qui conserve le plus longtemps les formes romanes.

Alors que les cathédrales gothiques classiques françaises se trouvent

déjà en chantier, vers 1200, l’Allemagne connaît sa haute période romane :

reconstruction de la cathédrale de Worms, avec son riche chœur ; rénovation

de la voûte romane à Mayence ; agrandissement des Saints-Apôtres à Cologne, avec le grand bâtiment en forme de conque triple, à l’Est. La Rhénanie,

pourtant, adopte un style de transition dont les détails restent romans, mais où la structure de l’édifice témoigne d’une première influence gothique.

En Angleterre

L’Angleterre est, à l’inverse, le pays où le gothique apparaît le plus tôt, car y vit la tradition normande, anticipation du gothique français. Les formes

particulières les plus typiques sont élaborées : le plan présente une tendance à l’allongement ; presque au milieu se trouve un long transept avec, à la croisée, une puissante tour, témoignage le plus visible de la tradition normande ; la partie orientale de la nef est coupée par un second transept, beaucoup moins

vaste et nommé « reprochoir ».

Les mots de l’architecture

Abbaye : monastère où vivent des moines gou-

Chœur : partie de la cathédrale où se trouve

vernés par un abbé.

l’autel.

Abside : partie d’une église en forme de demi-

Crypte : salle souterraine qui servait autrefois de

cercle ou de polygone situé à l’extrémité du

chapelle funéraire.

chœur.

Nef : partie centrale d’une église, située entre le

Arc boutant : arc de pierre qui transmet la pous-

chœur et la pile principale où s’assemblent les

sée de la voûte au contrefort.

fi dèles.

Chapiteau : pierre sculptée servant de transi-

Transept : partie transversale séparant le chœur

tion entre le sommet d’un pilier et les arcs de

de la nef, fi gurant les bras de la croix latine.

l’architrave qu’il reçoit.

CULTUREG.indb 248

09/11/09 10:09

Chapitre 7

Chapitre 7 : Quand le bâtiment va

: Quand le bâtiment va : l’architecture

: l architecture

249

L’architecture de la Renaissance

À la Renaissance, l’Italie, longtemps ensommeillée, se reposant sur les vestiges de la grandeur de Rome, puis largement dominée par l’empire byzantin au Sud

et les royaumes barbares au Nord, connaît un réveil spectaculaire. Elle devient l’initiatrice des formes nouvelles d’architecture, copiées et modifiées ensuite en France.

En Italie

La stratification horizontale est marquée : au début de la Renaissance, tous les motifs de structures restent plats. S’imposent l’ordre, la symétrie, le rythme. Les monuments s’ornent de décors antiques, tels les chapiteaux, les encadrements

de porte, de fenêtres. La construction des palais se développe considérablement soit en ville, soit à la campagne. L’architecture évolue ensuite vers des

structures plus complexes, ordonnées autour d’un axe de symétrie.

Florence, grâce aux travaux de Filippo Brunelleschi (1377-1446), s’enrichit de la Chapelle des Pazzii et de l’ Hôpital de San Lorenzo. Le palais Pitti, le plus important de la ville, est exécuté par Lucas Fancelli (v. 1430-1494). L’exemple de Michel-Ange (1475-1564) marque la plupart des architectes. Giorgio Vasari (1511-1574) construit, à partir de 1530, le Palais des Offices, qui renfermait à l’origine les différents services de l’administration. Bernardo Buontalenti (1536-1608) travaille à la façade de la Santa Trinita (1593).

À Venise, le gothique tardif triomphe à la Cà d’Oro commencée en 1429. Au palais ducal travaillent Giovanni et Bartolomeo Bon entre 1430 et 1500.

L’architecture trouve en Jacoppo Tatti dit Sansovino (1486-1570) son meilleur représentant. Travaillant à la Libreria et à la Logetta, aux pieds du Campanile, s’appuyant sur l’architecture classique romaine, c’est lui le créateur de la place Saint Marc. Mais le plus célèbre reste sans conteste Andréa Palladio (A ( ndréa

di Pietro della Gondola, 1508-1580). Toute l’architecture du XIXe siècle sera influencée par ses travaux. Ses voyages en Italie, en Sicile notamment, lui

permettent d’étudier l’ordre des colonnes et la répartition des volumes dans

l’architecture antique, qu’il transpose dans des constructions austères. À

partir de 1600, son influence domine dans l’architecture anglaise.

Rome prend une importance considérable. Bramante (1444-1514), dont le style dominera tout le XVIe siècle, puise son inspiration dans les édifices antiques ( Tiempietto, « petit temple », de San Pietro in Montorio). Il projette aussi de relier le Belvédère au Vatican selon une grandiose perspective. À Saint-Pierr À

e

de Rome, il donne le plan de la première basilique. Trois autres architectes

illustrent les qualités et la vigueur de l’école architecturale romaine : Raphaël (1483-1520), architecte du Palais Farnèse, Michel-Ange (1475-1564) et Giacomo Barozzi de Vignole (1507-1573). En réalisant l’église des jésuites, Il Gesù, CULTUREG.indb 249

09/11/09 10:09

250 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

commencée en 1568, celui-ci donne un exemple, repris partout en Europe par la suite. Bâtiment de forme allongée aux assises larges, surmonté d’une voûte en berceau, elle ouvre en Europe la vogue des églises à colonnes adossées.

En France

Les guerres d’Italie, menées à la fin du XVe siècle et au début du

e

XVIe siècle, mettent

e

les Français en contact avec les raffinements d’une civilisation nouvelle : la Renaissance. Éblouis par la lumière de Florence, de Milan ou de Rome, les princes veulent à leur tour marquer leur époque de bâtiments nouveaux. C’est sur les

rives de la Loire, ou à proximité, que vont s’édifier palais et châteaux. La France passe brusquement du château-fort à la résidence de plaisir.

Dans les premiers châteaux construits se combinent créneaux, tourelles,

fenêtres à croisillons avec l’arc de plein cintre, façades à colonnades et

frontons triangulaires. Sous François Ier (1494-1547)

r

sont édifiés Azay-

le-Rideau, Chenonceau, Blois, et le plus grand, Chambord (1519-1560), édifié d’après des plans italiens, dont un de Léonard de Vinci : 440 pièces,

74 escaliers, 365 cheminées…

À partir de 1525 apparaissent de nombreuses résidences princières (La

Muette, Fontainebleau). Le Château de Madrid, à Boulogne, édifice à loggia décoré de terres cuites, montre une nouvelle façon de concevoir la décoration.

Pierre Lescot (1510-1578) travaille au Louvre, chantier dont il conserve la responsabilité jusqu’à sa mort. Il construit également l’ Hôtel de Ligueris, dit Carnavalet. Philibert Delorme (1510-1570) est chargé de la réalisation du château de Saint-Maur (1541) et de celui d’Anet (1547-1552). Jean Bulland

(1520-1578) est l’architecte d’Ecouen, du petit château de Chantilly (1561) et de l’hôtel de Soissons (1572).

Commencé en 1563, par Jean Baptiste de vent et l’église royale, les différents bâtiments Tolède, et terminé en 1584 par Jean de Her-sont fort austères, en accord avec le caractère

rera, l’ Escurial (du nom de la ville qui l’accueille,

l

sombre et renfermé du souverain. L’Escurial

à 50 km au nord ouest de Madrid) s’inspire du constitue d’ailleurs un certain anachronisme, schéma général des palais italiens de la Renais-par sa sobriété qui l’apparente à une caserne,

sance, mais sa conception reste fondamental-

au moment où les autres souverains renoncent

ement espagnole. Ce prestigieux édifi ce est

aux murs épais pour multiplier les fenêtres, la

dédié par Philippe II à Saint Laurent. Le plan lumière et les éléments de décoration extéri-général à la forme d’un grill, en souvenir du sup-

eure.

plice de ce saint. L’ensemble comprend le cou-

CULTUREG.indb 250

09/11/09 10:09

Chapitre 7

Chapitre 7 : Quand le bâtiment va

: Quand le bâtiment va : l’architecture

: l architecture

251

L’architecture classique

L’architecture classique est copiée partout en Europe, mais elle naît en France, quand Louis XIV décide de transformer le Louvre en lui ajoutant une façade à

colonnade, puis en faisant édifier le château de Versailles, bientôt imité par le Sans-Soucii de Potsdam, Schönbrunn à Vienne, ou l’ Ermitage de Saint-Pétersbourg.

Le premier classicisme (1615-1715)

L’architecture française s’inspire de l’art italien et adopte ses formes les

plus caractéristiques : dômes, coupoles, frontons triangulaires et colonnades monumentales. En 1615, Salomon de Brosse (1571-1626) réalise le Palais du Luxembourg pour Marie de Médicis. Jacques le Mercier (1585-1654), sous le règne de Louis XIII, construit le Palais-Cardinall pour Richelieu, devenu à sa mort le Palais-Royal, ainsi que la Chapelle de la Sorbonne, où se trouve son tombeau. Le Vau (1612-1670) édifie pour Fouquet le château de Vaux-le-Vicomte et dessine les plans du Collège des quatre nations, actuel Institut de France. Sous le règne de Louis XIV, Claude Perrault (1613-1688) fait élever la nouvelle façade du Louvre (1666), François Mansart (1598-1666) édifie le Val de Grâce, et Louis Bruant (1635-1697) l’ Hôtel des Invalides.

Versailles : le château de tous les records

Entre 1664 et 1680, Louis XIV aurait investi un mil-

3 000 orangers et grenadiers (le tiers aujourd’hui).

lion de livres par an pour la construction de sa

Le domaine royal avait une surface de 1 120 hect-

royale résidence, bâtiments, jardins et domaines

ares. Plus de 6 000 m3 d’eau étaient nécessaires

compris. Ces travaux auraient nécessité 1,5 mil-

pour arroser les 150 000 plantes. Le grand canal,

liard d’heures de travail, payées un sou de l’heure,

d’une superfi cie de 24 hectares, d’une longueur

selon une estimation faite par Jean Fourastié

de 1 650 m et d’une largeur de 62 m, permettait la

(1907-1990). La cour d’honneur fait 122,48 m de

navigation de gondoles. L’ensemble de tous les

large et couvre 2,86 hectares. Les trois avenues

toits, ceux de Versailles, et du petit et du grand

de Paris, de Saint Cloud, et de Sceaux convergent

Trianon, représente une surface de 11 hectares.

vers le palais. L’orangerie comprend à l’origine

Le second classicisme (1715-1770)

L’architecture domestique centre ses recherches sur le bien-être. Elle allège la ligne des bâtiments et modifie leur disposition intérieure. Pourtant le goût des formes monumentales apparaît. L’influence du Palladio, vers 1770, met à

CULTUREG.indb 251

09/11/09 10:09

252 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

l’honneur la forme cubique. Jacques Ange Gabriel (1698-1782), de tradition néoclassique, réalise l’ École militaire, les deux palais de la place Louis XV

(actuelle place de la Concorde), le petit Trianon, et le palais de la place de la Bourse à Bordeaux. Jacques Germain Soufflot (1713-1780) construit l’ École de Médecine, l’ Hôtel des Monnaies, le théâtre de l’Odéon, l’église Sainte-Geneviève (actuel Panthéon). Giovanni Servandoni (1695-1766) réalise la façade de l’ église Saint-Sulpice. D’autres villes connaissent un renouveau de l’architecture, ce dont témoignent la place Bellecour à L

r

yon (1714), la place Stanislas (1760)

ou Notre-Dame-de-Bon-Secours (1741) à Nancy.

L’architecture au XIXe

X siècle

Après la transition du néo-classicisme, l’architecture s’adapte aux besoins

de la Révolution Industrielle. De nouveaux matériaux, produits en grande

quantité, permettent des audaces nouvelles : le fer, l’acier et le verre. Les Expositions universelles sont l’occasion, pour la puissance invitante, de démontrer son savoir-faire.

Le néo-classicisme (1770-1830)

Pendant cette période, le néo-classicisme prévaut en Europe. Il renoue avec la tradition de l’antique : après les découvertes des sites d’Herculanum (1711) et de Pompéï (1748), l’architecture reprend les proportions des ordres antiques : ߜ Elle adopte des formes stéréométriques élémentaires : cubes, cylindres,

coupoles, plans étoilés, circulaires, carrés, rectangulaires.

ߜ Elle favorise l’apparition de monuments boursiers en raison de

l’accroissement de l’économie fi nancière.

ߜ Elle remet à l’honneur les arcs de triomphe.

ߜ Elle innove avec les lieux sacrés de la nation, comme le Panthéon.

ߜ Elle donne un cadre prestigieux aux universités.

Le propre de cette architecture, surtout à partir de 1860, est aussi de

juxtaposer au sein d’un même édifice plusieurs styles différents. L’ Opéra de Paris (1862) est l’exemple parfait de cette tentative de mêler différents genres, baroque et classique en l’occurrence.

CULTUREG.indb 252

09/11/09 10:09

Chapitre 7

Chapitre 7 : Quand le bâtiment va

: Quand le bâtiment va : l’architecture

: l architecture

253

L’âge du fer

Pendant cette période, les architectures anglaise et nord-américaine

s’engagent dans des voies nouvelles, tournées vers l’utilisation du fer comme matériau privilégié de construction. L’exposition universelle de 1851 donne

ainsi l’occasion, en un temps record, de construire le Crystal Palace de Joseph Paxton (1803-1865) à Londres, fait d’éléments préfabriqués. Grand édifice de fer et d’acier sans revêtement, il doit permettre à la Grande-Bretagne

d’y exposer les merveilles de son immense empire colonial, ainsi que ses

techniques de pointe. Déplacé en 1852, il brûle en 1936.

Deux réalisations fondamentales dans le domaine de la construction en acier

ont lieu à l’occasion de l’exposition universelle de 1889 : le Palais des machines de Ferdinand Dutert et Victor Contamin et la Tour Eiffel, monument de 324 m de hauteur, du nom de son constructeur, Gustave Eiffel (1832-1923). Avant cette date, toujours à Paris, Henri Labrouste utilisa le premier la fonte et le fer pour la salle de lecture de la Bibliothèque Sainte Geneviève (1850) et la grande salle de lecture de la Bibliothèque nationale (1858).

L’ Arc de Triomphe du Car

’

rousel (1808), celui de la place de l’Étoile, la colonne

Vendôme (1810) réalisée à partir du bronze des canons pris à l’ennemi, les fontaines du Châtelet ou encore les galeries du Palais Royal témoignent du

soin des gouvernements successifs pour la capitale. Après l’époque des

ponts (Austerlitz, Iéna) vient celle des gares, de l’Est et du Nord. L’ École des Beaux-Arts, l’ Hôtel Dieu (1878), l’ Hôtel de ville (1882) surgissent de terre. Des magasins, tels le Printemps (1865), le Bon Marché (1869) ou la é

Belle jardinière

(1866), accompagnent le mouvement exubérant de création des théâtres.

L’architecture au XXe

X siècle

L’architecture, au XXe siècle, s’ordonne autour de tentatives audacieuses,

destinées à lui donner un élan nouveau. Il s’agit à la fois d’écoles, art nouveau u en

France, modern style en Angleterre, Bauhaus en Allemagne, et de personnalités fortes et novatrices, d’Hector Guimard à Franck Lloyd Wright ou Le Corbusier.

L’école de Chicago

Le problème de l’habitat collectif en ville est abordé dès 1895 par Franck Lloyd Wright (1869-1959), qui construit à Chicago la

a Maison de Francisco Terrace.

Wright ouvre une voie nouvelle en adaptant l’architecture aux besoins de la

vie quotidienne, et veut promouvoir la maison individuelle, à la campagne,

pleinement intégrée à la nature. L’École se passionne aussi pour la réalisation de buildings, comme l’ Auditorium

’

Building de Chicago (Adler et Sullivan, 1887-1889).

g

CULTUREG.indb 253

09/11/09 10:09

254 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

La France étudie elle aussi les possibilités d’une nouvelle architecture, fondée sur des matériaux nouveaux, comme le béton armé. Tony Garnier (1869-1948)

conçoit le projet d’une Cité industrielle, prévue pour 35 000 habitants. Écoles, usines, centres de loisirs et marchés y sont construits en béton armé, toutes les formes sont réduites au plus simple, le rectangle ou le carré, et les toits réalisés en terrasses couvertes de jardins.

Le modern style

Des années 1880 jusqu’aux dix premières années du XXe siècle domine un

courant qui prend différents noms selon les pays : modern style en Angleterre, art nouveau en France,

u

Jugendstill en Allemagne, Floreale en Italie. Le mouvement

part d’Angleterre, où William Morris (1834-1896) crée les conditions pratiques et théoriques de son essor. Le modern style est un art de grandes villes. Londres est dominé par le style de Morris, qui recherche la tradition de l’artisanat

médiéval. À Paris travaille Hector Guimard (1867-1942) et son Enseigne de la maison Coilliot, à Bar

t

celone, Antonio Gaudi (1852-1926) et sa Sagrada Familia,

à Bruxelles, Victor Horta (1861-1947), qui a recours au métal et au verre et s’inspire des lignes sinueuses des végétaux pour la Maison du peuple (1899).

Le Bauhaus

Des architectes d’avant-garde installés à Berlin, dès 1918 avaient utilisé des matériaux comme l’acier et le verre, dépourvus de références stylistiques, mais avec des formes géométriques. Le Bauhaus, fondé par Walter Gropius (1883-1969) en 1919, à Weimar, regroupe l’école des Beaux-Arts et l’école des arts décoratifs de la ville. Son programme consiste à réunir les arts, l’artisanat et l’industrie. Les matériaux les plus modernes sont choisis. Gropius dirige l’école jusqu’en 1928.

Au même moment se crée le Deutscher Werkbund, association d’architectes et d’industriels, dont le but est de sélectionner les meilleurs produits pour la production d’usines, mais aussi de créer une certaine standardisation

architecturale. C’est à cette époque et selon ces principes que Peter Behrens (1868-1940) construit les usines A.E.G. de Berlin.

L’enseignement du Bauhaus est dispensé par le hongrois Lazlo Moholy-

Nagy (1895-1946), qui s’y livre à des expériences sur le plexiglas, ou par les peintres Paul Klee (1879-1940) et Wassily Kandinsky (1866-1944). C’est là que ce dernier rédige son traité Point et ligne par rapport à la surface (1926), sommet de la théorie de l’art non figuratif. Tout comme les autres membres

du Bauhaus, Kandinsky est persuadé de l’impact dû à une amélioration de

l’environnement. L’architecture comme rationalisation des besoins essentiels

de l’homme est également le souci primordial de l’architecte suisse Le

Corbusier (1887-1965), dont le livre Vers une architecture (1923) définit la maison comme une « machine à habiter ». La construction doit être avant tout

fonctionnelle, et chaque espace répondre à un besoin déterminé.

CULTUREG.indb 254

09/11/09 10:09

Chapitre 7

Chapitre 7 : Quand le bâtiment va

: Quand le bâtiment va : l’architecture

: l architecture

255

Le Corbusier, l’homme de la cité

Charles Édouard Jeanneret-Gris, dit Le Corbusier

se démarquer du géométrisme austère du Bau-

(1887-1965), fonde le purisme

e en 1917, mouve-

haus. Sa première tâche sera de réorganiser la

ment qui préfi gure ses théories fonctionnalistes.

cité par l’architecture. Il expose un projet qu’il

Ses premiers édifi ces, comme la villa Stein

n à

appelle « unité d’habitation », modèle d’immeuble.

Garches (1927), révèlent une architecture qui Sa première cité est érigée à Marseille entre 1946

suit les processus logiques de l’ingénieur. Il va et 1952.

Tableau 7-3 : Les grandes dates de l’architecture

Date

Réalisation

Antiquit

q

é

Pyramides de Khéops, Khéphren, Mykérinos (Egypte)

y

p

p

Bibliothèque d’Alexandrie (Égypte)

Colisée

(Rome)

Moyen Âge Sainte-Sophie

(Byzance)

Cathédrale de Sens, Notre-Dame de Paris

XVIe siècle

Palais des Offi ces (Florence)

XVIIe siècle

Versailles

XVIIIe siècle

Place Bellecour

XIXe siècle

Halles de Paris (démolies en 1971) ; tour Eiffel

XXe siècle

Guimard, bouches de métro ; Gaudi, Sagrada Familia ;

Bauhaus

Le

Corbusier, Villa Stein

CULTUREG.indb 255

09/11/09 10:09

CULTUREG.indb 256

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Ah ! les belles lettres : la littérature

Dans ce chapitre :

ᮣ Les grands courants de la littérature

ᮣ Les principaux genres littéraires

L a littérature, c’est l’aventure ultime : celle des mondes imaginaires, des sentiments vécus ou rêvés, des humeurs et de la vie intime. Si la pratique

littéraire apparaît dès l’Antiquité, et se poursuit au Moyen Âge, il faut attendre la Renaissance pour voir apparaître des courants littéraires véritables, avec la constitution du groupe de la Pléiade. Rivaux ou alliés, ils se multiplient et font de la littérature un enjeu primordial de débat au sein des sociétés. Grimpons les flancs escarpés du Parnasse, revivons les heures noires du fond de la mine du roman naturaliste, oublions tout dans l’écriture automatique d’un cadavre

exquis surréaliste ! Ah, plume sergent-major, encre violette, odeur de poussière du buvard constellé…

Les courants littéraires

Le courant, ou mouvement littéraire, permet de regrouper des auteurs mus par un idéal esthétique commun, ou voués à une idéologie, et de relier des

œuvres autour des constantes qui s’en dégagent : thématique, genre, style de

l’auteur… Ce type de classement permet de donner un point de départ pour

l’analyse d’une œuvre. Souvent, les courants chevauchent leurs époques, ou

même se chevauchent entre eux, et leur division reste très arbitraire.

La littérature antique

Homère et le monde des héros

Ah, Homère ! Notre premier auteur occidental véritable, son œuvre et la vie de ses héros parcourent notre imaginaire. Homère vécut au VIIIe siècle avant notre CULTUREG.indb 257

09/11/09 10:09

258 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

ère, en Asie Mineure, sur les côtes et les îles proches de l’actuelle Turquie.

Il nous lègue deux épopées : l’ Iliade retrace le siège de Troie par les Achéens (Grecs) ; elle doit son titre à Ilion, autre nom de Troie. L’ Odyssée rapporte le retour mouvementé d’Ulysse, roi d’Ithaque, vers sa patrie, une île à l’ouest

de la Grèce ( Odysseus signifie « Ulysse » en grec). Les événements décrits sont bien antérieurs à Homère, puisqu’ils datent de 1200 av. J.-C… soit environ

quatre siècles avant la composition des récits. Mais le VIIIe s. av. J.-C. est aussi le moment où la langue grecque s’écrit. Il est probable qu’auparavant

des poètes itinérants, les aèdes, allaient de royaume en royaume chanter les exploits des héros. Ils pouvaient y ajouter des variations, en fonction de leurs goûts pour tel ou tel personnage, et des désirs du public.

L’Iliade

C’est l’histoire du siège de Troie, racontée à partir de trois lieux : le camp des Achéens assiégeant la ville ; à l’intérieur des murs de Troie ; et au sein de l’assemblée des dieux. Les actions principales de l’intrigue peuvent presque se diviser en actes :

ߜ Acte 1 : Achille est furieux. Agamemnon, roi d’Argos et chef de l’armée des Achéens, lui a refusé, dans sa part de butin, la belle Briséis, et l’a

conservée pour lui. Fou de colère, Achille se retire sous sa tente, dépose

les armes et ne prend plus part au combat. Privés du héros qui les

galvanise, les Achéens sont repoussés par les Troyens.

ߜ Acte 2 : Patrocle, ami d’Achille, lui emprunte ses armes. Dans un duel contre Hector, fi ls du roi troyen Priam, il perd la vie. Achille revient au

combat, tue Hector, et traîne le corps attaché à son char devant les

murailles de Troie.

ߜ Acte 3 : Le vieux Priam, en larmes, émeut Achille, qui lui rend le corps d’Hector. Chacun procède alors aux funérailles, de Patrocle pour les

Achéens, d’Hector pour les Troyens.

Mauvais présage

Cassandre, fi lle du roi de Troie Priam et de la

la croirait jamais. Sa punition fut d’assister à la

reine Hécube, avait reçu d’Apollon le don de

chute de Troie, grâce au cheval creux, exacte-

prédire l’avenir. Ce cadeau divin n’était pas

ment comme elle l’avait prédit, sans que per-

totalement gratuit, le dieu attendait en retour

sonne n’accepte de la croire. Depuis, dans le

ses faveurs. Cassandre prit le don, mais refusa

langage courant, nous appelons Cassandre

de tenir sa promesse et de céder à Apollon. Or,

toute personne qui prévoit quelque chose de

un dieu ne peut reprendre son don, mais peut désagréable. C’est peut-être vrai, mais détest-le modifi er. Cassandre garda sa faculté de pré-

able de le savoir à l’avance !

diction, mais Apollon décida que personne ne

CULTUREG.indb 258

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

259

L’Odyssée

y

Composé de 24 chants, le récit raconte la chute de Troie, puis les déboires

d’Ulysse sur le chemin du retour vers son royaume d’Ithaque. Ulysse paie par

ses souffrances, ainsi que par celles de sa femme et de son fils Télémaque,

l’offense faite au dieu de la mer Poséidon. En effet, il a crevé l’œil unique du cyclope Polyphème (« le bavard »), son fils. Le dieu le poursuit de son implacable vengeance, mais finit par être dupé par Athéna, protectrice d’Ulysse.

L’intrigue peut se résumer ainsi :

ߜ Acte 1 : La quête de Télémaque (chants I à IV). Le fi ls d’Ulysse part à sa recherche à Pylos et Sparte. Il y questionne les rois Nestor et Ménélas.

Pendant ce temps, Pénélope, femme d’Ulysse, tient à distance ses

nombreux prétendants. Croyant Ulysse mort, ils veulent l’épouser pour

s’emparer du trône d’Ithaque.

ߜ Acte 2 : Les récits des aventures d’Ulysse (Chants V à XII). Rescapé d’un naufrage, Ulysse est l’hôte d’Alcinoos ; la fi lle de ce dernier, Nausicaa,

s’éprend de lui. Ulysse narre ses exploits au cours d’un banquet.

ߜ Acte 3 : Retour et vengeance (Chants XIII à XXIV). Ulysse est revenu incognito à Ithaque. Seul son vieux chien aveugle l’a reconnu. Il massacre

à l’arc tous les prétendants et reprend son trône, sa femme et son fi ls.

Pénélope est aux abois. Sa beauté, célèbre pen-

elle choisira un prétendant et l’épousera. Tout

dant sa jeunesse, est grande encore. De plus,

au long du jour, chacun peut la voir penchée

l’épouser, c’est devenir roi d’Ithaque. Les pré-

sur son métier à tisser. Mais la nuit, elle défait

tendants se bousculent. Comment les contrain-

son ouvrage : chaque nuit, pendant trois ans,

dre à patienter ? Pénélope prend prétexte d’un

jusqu’au retour d’Ulysse.

suaire destiné à son beau-père, Laërte. Homme

Depuis, en guise de moquerie, on appelle

âgé, il devrait mourir sous peu. En bru attention-

« toile de Pénélope », le travail de quelqu’un,

née, Pénélope doit tisser de ses propres mains

sans cesse recommencé, mais destiné à n’être

le linceul futur. Dès qu’il sera fi ni, c’est promis,

jamais achevé.

La tragédie grecque

Nous devons, pour la tragédie comme pour tant d’autres domaines, une

grande partie de notre héritage culturel aux Grecs.

Thespis (525-456) imagine de faire donner la réplique au chœur par le coryphée, le chef du chœur. Le mot thespian (« acteur ») est issu de son nom. La pièce commence par une scène d’exposition, le prologue, puis le chœur entre dans CULTUREG.indb 259

09/11/09 10:09

260 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

l’orchestre en chantant le parados, chant entonné par le chœur quand il pénètre pour la première fois dans le théâtre. Ensuite se succèdent les scènes jouées.

Eschyle (525-456) s’empare du genre et le convertit en une véritable action, en mettant en scène plusieurs personnages et en imaginant le dialogue. Des

quatre-vingts tragédies qu’il compose, il ne nous en reste que sept. Il dépeint un monde de guerre et de violence où la force et la fatalité sont en jeu ; il met aussi en scène la jalousie des dieux, acharnés contre leurs victimes. Ses principales œuvres : Les Suppliantes, Les Perses, et la trilogie dramatique de L’Orestie, centrée sur la famille des Atrides : Agamemnon, Les Choéphores, et Les Euménides.

Fils d’un riche armurier athénien et membre de la haute société, Sophocle

(495-405) occupe, entre autres fonctions importantes, celles de stratège aux côtés de Périclès. Avec lui, le rôle du chœur diminue encore. Ses personnages, écrasés par la fatalité, mais à la conscience intacte, se définissent par la

révolte. Ses principales oeuvres : Ajax, Antigone, Électre, Œdipe roi…

Euripide (480-406) apporte une nouvelle conception de la tragédie et

s’intéresse à la philosophie, aussi bien qu’aux formes d’expression nouvelles (rhétorique, musique). Ses personnages obéissent à leurs passions. Ils

montrent l’homme aux prises avec des forces qui le dépassent : les dieux,

la matière, l’hérédité, les autres hommes… Œdipe ou Oreste incarnent les

problèmes de la responsabilité et la solitude de l’homme face à sa propre

fatalité. Parmi les 19 pièces conservées, Les Troyennes, Andromaque et Médée.

La littérature médiévale

Les textes fondateurs

Le Chevalier de la Charette (1181) met en scène l’amour courtois de Lancelot au sein du monde arthurien. C’est le troisième des cinq romans écrits par

Chrétien de Troyes (v. 1135-1183), composés sur l’ordre de la comtesse Marie de Champagne.

L’histoire des deux amants malheureux, Tristan et Yseult, a été reconstituée

à partir de fragments d’œuvres écrites par Béroul (v. 1150-1190) et Thomas d’Angleterre (v. 1135-1200). Le texte de Béroul est fragmentaire et constitue l’un des manuscrits les plus anciens de la littérature du Moyen Âge. Il a été retrouvé dans un très mauvais état. Le Tristan et Yseult que l’on connaît aujourd’hui n’est donc qu’une reconstitution moderne.

La chanson de geste

Les chansons de geste (gesta, en latin, signifie « haut fait », « exploit ») sont des poèmes narratifs chantés qui traitent de hauts faits du passé. Apparues vers

le IXe siècle, elles évoquent des sujets essentiellement guerriers, généralement CULTUREG.indb 260

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

261

situés à l’époque carolingienne. Jusqu’à la fin du XIIIe siècle, cent cinquante chansons de geste environ ont été écrites. Les plus anciennes sont la Chanson de Roland et la Chanson de Guillaume (vers 1100).

Destinée à être chantée, avec un léger accompagnement musical, elle se

développe dans le nord de la France, notamment en Normandie. Sa finalité

est d’exalter les héros dont l’histoire a retenu le nom. Écrite en vers, elle est divisée en strophes de longueur variable, qu’on appelle des « laisses ». Les vers sont construits sur le principe d’assonance (répétition de la dernière voyelle du mot), plutôt que de la rime.

Son origine peut être multiple : l’imagination populaire, les cantilènes, les épopées carolingiennes créées par des clercs dans les sanctuaires, apparentées par la forme à la chanson de saint, avec des vers de huit ou dix syllabes…

La Chanson des Nibelungen a été rédigée par

n

Siegfried, fi ls du roi des Pays-Bas, se rend à la

un auteur anonyme. Elle comprend deux par-

cour de Gunther, roi des Burgondes. Il s’éprend

ties : les amours et la mort de Siegfried, puis

de Kriemhild, soeur de Gunther. Celui-ci veut

les rois Burgondes. Inspirée des légendes et bien lui accorder sa main à condition qu’il des chants mythologiques des Eddass nordiques

l’aide à conquérir Brunehilde, reine d’Islande.

(recueils de poèmes sacrés), elle est mise en

S’ensuivent des aventures épiques, des trahi-

musique par Wagner entre 1854 et 1872. Vaste

sons multiples, du sang, des pleurs et des morts

épopée de 2 372 strophes de quatre vers, c’est

à venger. Mais Siegfried y acquiert la stature du

un mélange confus d’histoires et de légendes.

héros germanique absolu.

La littérature de la Renaissance

L’une des découvertes fondatrices de la Renaissance fut celle de l’imprimerie. Et l’un des traits marquants du mouvement, la relecture de l’Antiquité. Comment les gens de plume ont-ils profité de ce contexte particulier ?

Les humanistes

L’humanisme fait allusion aux Humanités ( humano

(

res litterae) qui, par

opposition aux lettres divines ( d

( ivinores litterae), font de l’homme le centre

de toutes leurs réflexions. « Faire ses humanités », longtemps, c’est étudier les auteurs grecs et latins, et s’attacher à en faire la traduction. Les humanistes se préoccupent de l’éducation et d’ouvrir de nouvelles branches du savoir.

L’écrivain de la Renaissance est profondément marqué par le développement

du livre imprimé. Il participe par là même à l’enrichissement de la langue

CULTUREG.indb 261

09/11/09 10:09

262 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

française et au mouvement qui commence à fixer l’orthographe, la grammaire,

la syntaxe. Parmi les principaux humanistes, citons : Guillaume Budé (1467-1540), philologue ; François Rabelais (1494-1553), médecin, prêtre et écrivain ; Jacques Amyot (1513-1593), grand aumônier de France et évêque d’Auxerre.

La Pléiade

Apparu vers 1563, le mot a d’abord été utilisé pour tourner en dérision l’arrogance des jeunes disciples de l’humaniste Jean Dorat (1517-1588), constitués en Brigade. En 1553, Ronsard choisit sept d’entre eux. Leur nombre n’est pas sans évoquer la Pléiade mythologique des sept filles d’Atlas changées en constellation, et surtout la Pléiade des sept poètes alexandrins du IIIe siècle av. J.-C.

Ces sept hommes, unis par la même volonté de rénover les formes poétiques,

se mettent au service d’une langue volontiers érudite. En 1549, ils signent un manifeste pour la Défense et illustration de la langue française, sous l’égide de Joachim du Bellay (1522-1560). Outre Pierre de Ronsard (1524-1585) et Du Bellay, on recense Jean-Antoine de Baïf (1532-1589), Étienne Jodelle (1532-1573), Jean de La Péruse (1529-1554), Rémi Belleau (1528-1577), et Jean Dorat (1517-1588). Conscients d’enrichir la langue française, ces jeunes poètes voient dans l’imitation des Anciens la possibilité de rompre avec les formes héritées du Moyen Âge et d’intégrer des genres nobles qu’il avait laissés de côté.

La littérature baroque (1570-1650)

Le baroque, en littérature, se caractérise par la fascination pour le changement, le mouvement, l’instabilité des choses. L’ostentation et la mort sont aussi des thèmes récurrents.

En réaction contre la grossièreté des courtisans

expression pour une autre, des périphrases

à la cour d’Henri IV, les défenseurs du beau lan-

telles que « l’astre de la nuit » pour désigner la

gage se regroupent autour de la marquise de

lune. Molière ne manquera pas de se gausser

Rambouillet. Les salons se développent bientôt

de ces abus de langage et de l’affectation de

et permettent, non seulement au beau monde

ceux qui en usent et abusent. Il leur consacre

de se rencontrer, aux modes et aux étiquettes

une comédie, Les Précieuses ridicules, dans

s

de se développer, mais aussi aux questions lit-

laquelle il fait dire à la précieuse Cathos, invitant

téraires d’être ardemment débattues. De là,

quelqu’un à s’asseoir : « Ne soyez pas inexora-

une préciosité du langage et des manières qui

ble à ce fauteuil qui vous tend les bras, il y a un

permettent de se distinguer du commun. On

quart d’heure ; contentez un peu l’envie qu’il a

emploie abondamment des métaphores, une

de vous embrasser ».

CULTUREG.indb 262

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

263

De 1610 à 1630, se développe la poésie lyrique et épique, dont les principaux auteurs sont : Le Tasse (Torquato Tasso, 1544-1595), Agrippa D’Aubigné

(1552-1630), François de Malherbe (1555-1628), Mathurin Régnier (1573-

1613), Luis de Gongora (1561-1627). Le théâtre se développe également grâce à de nombreux auteurs élisabéthains, comme Christopher Marlowe (1564-1593) et William Shakespeare (1564-1616). Le roman connaît une première heure de gloire avec Honoré d’Urfé (1567-1625) ou Miguel de Cervantès (1547-1616). Les écrits moraux et spirituels trouvent leurs défenseurs, par exemple en la personne de saint François de Sales (1567-1622).

À partir de 1630, on assiste à une extension considérable du genre

dramatique, dont les principaux auteurs sont Pedro Calderon (1600-1681)

et Felix Lope de Vega (1562-1635) en Espagne. Le genre romanesque

s’implante par le biais du roman précieux avec Charles Sorel (1600-1674)

et Paul Scarron (1610-1660). L’imaginaire est au pouvoir, grâce aux Contes de Charles Perrault (1628-1703) ou au voyage imaginaire à caractère

symbolique de Jonathan Swift (1667-1745).

La littérature classique (1650-1700)

Classicus, en latin, désigne un individu « de la première classe des citoyens ».

Classique a aussi pour sens, au XVIe siècle, « écrivain de premier ordre ». Ce sont les romantiques qui donneront à ce mot son sens actuel. Succédant au baroque, où dominent le mélange des genres, les images brillantes et recherchées, et le langage précieux, le classicisme s’en distingue par sa recherche de pureté dans la langue, son souci du vraisemblable et de la juste mesure.

Tout comme en architecture, il veut plier les efforts créatifs à l’ordre et à la rigueur. La règle des trois unités s’impose au théâtre, Malherbe et Boileau

édictent les préceptes de la versification et du beau langage. La prose, en dépit des moqueries de Molière, se discipline, même si l’orthographe n’est toujours pas véritablement fixée.

En France

Le classicisme français connaît son apogée de 1660 à 1680 avec Nicolas

Boileau (1636-1711) ; Jacques Bénigne Bossuet (1627-1704) : Oraisons funèbres, Discours sur l’histoire universelle, Sermons ; Jean de la Bruyère (1645-1696) ; Jean de La Fontaine (1621-1695), Fables, Adonis, Le Florentin ; Jean-Baptiste Poquelin dit Molière (1622-1673) ; Jean Racine (1639-1699).

Après des études de droit, Pierre Corneille (1606-1684) se consacre au théâtre et connaît son premier grand succès avec Le Cid

d (1636), avant d’entrer

en 1647 à l’ Académie française

’

. La tragédie de Corneille est avant tout celle

de la grandeur : la volonté du héros cornélien, plus forte que sa sensibilité, est mise au service du devoir et de la morale. Il a un honneur, une foi religieuse, qui entrent en conflit avec le désir de vivre. Il choisit alors de sacrifier son CULTUREG.indb 263

09/11/09 10:09

264 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

amour, voire sa vie, à son devoir. Dans Le Cid, Chimène demande ainsi la mort de son fiancé pour venger son père… Corneille s’est illustré dans la comédie

( Mél

(

ite, 1629, L’Illusion comique, 1636) aussi bien que dans la tragédie : Horace (1640), Cinna (1640), Polyeucte (1643), Attila (1667).

Marqué par ses études aux écoles de Port-Royal et sa jeunesse dans le milieu

janséniste, Jean Racine (1639-1699) développe une inspiration souvent empruntée aux légendes grecques, à l’histoire ou à la Bible. Le moteur essentiel de l’action réside chez lui dans les passions et mouvements de l’âme. Les

tragédies commencent au moment où la crise va éclater et se prolongent par

le jeu des sentiments. Ses œuvres les plus connues sont Andromaque (1667), Bérénice (1670), Iphigénie (1674), Phèdre (1677). Le héros de Racine est fataliste et sait que la volonté humaine ne peut rien face au destin. La mort rend les

choix faits irrémédiables. Nul n’échappe à la solitude et au poids du remords.

C’est grâce à son aisance personnelle que Nicolas Boileau (1636-1711) se consacre à la littérature. Historiographe du roi, c’est-à-dire en charge de

relater le règne de Louis XIV – charge qu’il partage avec Racine –, il entre à l’Académie en 1684. Son œuvre se compose de Satires (1666), à la fois morales et littéraires, d’un poème héroï-comique, Le Lutrin (1673), et surtout de L’Art poétique (1674), véritable doctrine de l’œuvre d’art. Le chant I définit les règles de la versification, le chant II les genres secondaires (élégie, odes, sonnet), le chant III les grands genres (tragédie, comédie, épopée) et le chant IV une moralité, une finalité de l’œuvre. Boileau préconise l’imitation des Anciens, le respect de la nature véritable de l’homme, fondée sur l’équilibre et la raison, avant de condamner le burlesque et la préciosité.

Place aux jeunes

La querelle des Anciens et des Modernes, qui

s

l’imitation, de l’innovation, du progrès en art sont

dure en plusieurs étapes toute la seconde moitié

abordées… Perrault lance la querelle avec son

du XVIIe siècle, concerne l’éventuelle primauté de

poème « Le siècle de Louis le Grand », qui donne la

la littérature de l’époque sur celle des anciens. Du

supériorité aux Modernes ; La Fontaine lui répond

côté des « Anciens », Boileau, Racine, La Fontaine,

par l’Epître à Huet, où il présente sa doctrine de

,

Bossuet, la Bruyère ; du côté des défenseurs des

« l’imitation originale ». Les « Modernes » fi niront

genres nouveaux, comme l’opéra, le conte ou le

par triompher, ouvrant une voie propice à une

roman : Fontenelle et Perrault. Les question de

nouvelle forme de critique littéraire.

Jean de la Bruyère (1645-1696) occupe les fonctions d’avocat au Parlement de Paris, puis de trésorier de finances à Caen. Sa vie d’étude l’amène à traduire les Caractères de Théophraste, et lui procure le poste de précepteur du duc de Bourbon, fils du Grand Condé, à partir de 1684. Favorable aux Anciens, il leur consacre son discours de réception à l’Académie en 1693. Moraliste, qui s’attache CULTUREG.indb 264

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

265

à peindre les travers de l’humanité, La Bruyère en fait de vivants « Caractères »

dans son œuvre, publiée en 1688. Le portrait physique devient le support de la peinture de l’âme, les moindres gestes ou attitudes devenant des révélateurs.

Fils d’un marchand tapissier, Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière (1622-

1673), naît à Paris en 1622. Il suit les cours du collège jésuite de Clermont avant de faire des études de droit. En 1644, il ouvre au Jeu de paume l’ Illustre théâtre. Au contact d’acteurs italiens et de la commedia dell’arte, il retire beaucoup d’idées, mises en pratique avec Sganarelle ou Le Cocu imaginaire.

Ses Précieuses ridicules lui apportent un énorme succès en 1659. Mais en 1661, il joue devant la cour L’École des femmes, qui lui apporte la censure et des difficultés, la pièce étant jugée contraire à la bienséance. Le Tartuffe se voit à son tour interdit, et est la source de nouveaux tourments pour son auteur de

la part de la cabale dévote. À la fin de la quatrième représentation du Malade imaginaire, en 1673, Molière s’éteint sur scène, dans le fauteuil du malade, dont il interprète le rôle. Parmi ses autres pièces : Le Misanthrope, Le Médecin malgré lui, L’Avare, Le Bourgeois gentilhomme…

En Italie

Le XVIIe siècle italien est marqué par l’occupation espagnole. C’est surtout la prose scientifique qui tend à se développer, sous l’impulsion d’érudits et de savants tels Galilée (1564-1642). La fin du siècle voit la fondation d’une Académie, l’ Arcadie

’

, en

1690, à Rome. Les poètes qui y adhèrent prennent le nom de bergers et louent les charmes de la vie pastorale et bucolique à travers des « canzonnettes » : Métastase (1698-1782) reste le plus connu d’entre eux. Le poète dramatique Scipione Maffei (1675-1755) inspire Voltaire avec sa Mérope. Quant à Carlo Goldoni (1707-1793), il fournit tout un répertoire de comédies, dont La Veuve rusée et La Villégiature. Vittorio Alfieri (1749-1813) compose des pièces en respectant les règles de la tragédie française et puise sa source d’inspiration dans l’histoire antique, choisissant ses sujets de manière à exalter l’héroïsme.

En Espagne

Le siècle d’or de la littératur

r

e espagnole débute dans la seconde moitié du

XVIe siècle avec Cervantès (1547-1616). Dans son œuvre abondante, il faut mettre à part Don Quichotte. Il publie un roman, Le Galatée, et les Nouvelles exemplaires, recueil de récits humoristiques et moraux. Le théâtre est alors le genre qui se développe le plus. On attribue à Lope de Véga (1562-1636) mille huit cents comédies, dont Le Mariage dans la mort ou L’Étoile de Séville. Les sujets sont empruntés surtout à l’âge héroïque espagnol et les sources en sont les romancero, brefs récits oraux à l’origine.

Au-dessus de tous ces poètes classiques brille Pedro Caldéron de la Barca

(1600-1681). Il compose cent vingt-et-un drames profanes et soixante-treize Autos Sacramentales religieux, dont L’Alcade de Zalamea, La Vie est un songe, et Le Prince vaillant.

t Tirso de Molina (1585-1648) est l’un des plus importants auteurs de comédies de mœurs espagnoles. On lui attribue la première version de

l’histoire de Don Juan sous le titre du Convive de pierre (El burlador de Sevilla).

CULTUREG.indb 265

09/11/09 10:09

266 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

En Angleterre

Les origines du théâtre en Angleterre sont très proches de celles du théâtre en France. Au XIIe siècle, on représentait des « miracles », analogues à nos mystères et moralités. Entre 1580 et 1640, le drame prédomine, avec les œuvres de

Christopher Marlowe (1564-1593) : Tamerlan, Le Docteur Faustt et Édouard II, première tragédie s’inspirant de l’histoire anglaise.

S’épanouissant sous le règne d’Élisabeth Ière, le théâtre élisabéthain, comme on l’appelle, est fort apprécié. Le public est mêlé mais le plus souvent populaire.

Et Shakespeare veut d’abord plaire à son public. L’action du drame s’oppose

en tout point à la tragédie classique. Ses comédies sont un subtil mélange

de naïveté comique et de réflexions spirituelles profondes. Peines d’amour perdues est une œuvre de jeunesse . Œuvres de la maturité , Le Marchand de é

Venise, Richard III,

I Roméo et Juliette ou Le Songe d’une nuit d’été

é ont pour

thèmes dominants le patriotisme et l’amour ; les dernières pièces, Hamlet, Othello, Macbeth, Le Roi Lear, révèlent un grand pessimisme à travers r

des personnalités passionnées. Ultime œuvre, La Tempête est pleine de compréhension envers l’humanité.

En Russie

En 1563, la première imprimerie est ouverte à Moscou et publie son premier

livre, Les Actes des Apôtres. La période qui suit, marquée par des troubles, n’est guère propice à la réalisation d’œuvres littéraires. Il faut attendre le milieu du XVIIe siècle pour voir se diffuser, par l’intermédiaire de la Pologne, une littérature de romans venus de France ou d’Italie. D’autre part, en 1656, une nouvelle hérésie se produit. Le patriarche Nikon s’attaque à la révision des livres liturgiques d’après les originaux grecs, comme l’avait déjà fait son prédécesseur Maxime le Grand.

La Vie du protopope Avvakum (1682), chef de l’hérésie conservatrice des « vieux-croyants », raconte les tourments qu’il subit ainsi que sa famille. C’est une des œuvres littéraires les plus personnelles de cette époque.

On passe au salon ?

À partir de 1715, le rôle de la cour dans le

Tencin, où furent reçus Montesquieu, Marivaux

mouvement intellectuel, littéraire et artistique

et Helvétius. Après 1750, Madame du Deffand et

s’affaiblit et laisse petit à petit place à celui des

Madame Geoffrin reçoivent les encyclopédistes

salons. Écrivains, artistes, fi nanciers, gens du

avec nombre de grands seigneurs. Le salon de

monde s’y côtoient et discutent les productions

Mademoiselle de Lespinasse reçoit d’Alembert,

de toutes sortes, critiquent celles de la littéra-

Diderot, Bernardin de Saint Pierre. Les encyclo-

ture. Avant 1750, les salons les plus célèbres

pédistes fréquentèrent également le monde du

sont ceux de la duchesse du Maine à Sceaux,

théâtre, le salon de Madame de La Popelinière

de la duchesse de Lambert, de Madame de

notamment.

CULTUREG.indb 266

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

267

La littérature des Lumières (XV

( IIIe siècle)

Cette période de faste pour la pensée est appelée Siècle des Lumières. Par le mot « lumière », on sous-entend le mouvement intellectuel qui se développe

en Europe au XVIIIe siècle, évoquant l’impact de la raison éclairante sur les ténèbres des pensées passées. La raison est au centre de tout. Les récits de

voyageurs amènent à s’interroger sur l’autre et l’ailleurs.

Les principaux auteurs de cette période sont : Pierre Augustin Caron de

Beaumarchais (1732-1799), Le Barbier de Séville, Le Mariage de Figaro ; Jacques Cazotte (1720-1792), Le Diable amoureux

x ; Choderlos de Laclos (1741-

1803), Les Liaisons dangereuses ; Alain René Lesage (1668-1747), Le Diable boiteux, Turcarett ; Pierre de Marivaux (1688-1763), Le Jeu de l’amour et du hasard, Le Paysan parvenu, La Vie de Marianne ; Jacques Henri Bernadin de Saint Pierre (1737-1814), Paul et Virginie.

En 1765, lorsque Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) entreprend d’écrire ses Confessions, dont il emprunte le titre à l’œuvre de Saint Augustin, il ouvre la voie à un genre nouveau, l’ autobiographie. Ces confessions représentent une réponse à sa vie, ses choix. Les genres comme le journal ou les mémoires se

multiplient durant toute la période.

Chargé par le libraire Le Breton de traduire le Dictionnaire encyclopédique de Chambers, Denis Diderot (1713-1784) entreprend la publication du

Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, plus connu sous le nom d’ Encyclopédie. En 1750, il lance le prospectus, brochure de douze pages qu’il vient de rédiger. Entre 1751 et 1760 paraîtront dix-sept volumes de texte, et onze volumes de planches entre 1762 et 1772. En 1758, à l’interdit du gouvernement vient s’ajouter l’interdit papal… Le projet ne pourra être achevé qu’après le bannissement des Jésuites.

Tout le projet égalitaire de la Déclaration des

mes avec qui nous vivons, et de le transmettre

droits de l’homme et du citoyen

n d’août 1789 est

aux hommes qui viendront après nous, afi n que

présent en fi ligrane dans le but que s’assignent,

les travaux des siècles passés n’aient pas été

dès 1751, les rédacteurs de l’ Encyclopédie

e : per-

des travaux inutiles pour les siècles qui leur

mettre à tout homme de s’affi rmer pleinement

succéderont ; que nos neveux, devenant plus

tel par la maîtrise du savoir, chemin vers la pra-

instruits, deviennent en même temps plus ver-

tique de la vertu . « Le but d’une Encyclopédie est

tueux et plus heureux, et que nous ne mourions

de rassembler les connaissances éparses sur la

pas sans avoir bien mérité du genre humain. »

terre ; d’en exposer le système général aux hom-

CULTUREG.indb 267

09/11/09 10:09

268 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Diderot est l’âme de cette œuvre gigantesque. Son premier collaborateur est

le mathématicien Jean le Rond, dit d’Alembert (1717-1783), qui rédigea le Discours préliminaire et l’article sur Genève. À côté de Voltaire, Rousseau, Montesquieu, on peut citer également Jean-François Marmontel (1723-1799)

pour la critique littéraire, Paul d’Holbach (1723-1789) et Claude Adrien Helvétius (1715-1771), philosophes rationalistes, Étienne de Condillac (1714-1780), philosophe sensualiste, Anne Robert Turgot (1727-1781) et François Quesnay (1694-1774) pour l’économie politique.

Au moment où s’éteint Louis XIV, la langue

étaient français et ne racontaient que nos vic-

et la culture françaises dominent en Europe.

toires et nos chefs-d’œuvre. » Jusqu’à la fi n du

Cette langue se substitue progressivement

siècle, Paris rayonne par l’intermédiaire des

au latin pour les négociations et les traités. salons, mais aussi des cafés, dont le plus connu L’élite étrangère (souverains, diplomates, haute

est le Procope, rue de l’Ancienne Comédie. La

société) parle français. Rivarol, à la fi n du

France propose alors un nouvel art de vivre ;

XIXe siècle, peut écrire dans son Discours sur

beaucoup d’étrangers résident à Paris comme

l’universalité de la langue française : « Paris fi xa

les Anglais David Hume (1711-1776) et Horace

les idées fl ottantes de l’Europe et devint le foyer

Walpole (1717-1797). Aux alentours de 1760, à

des étincelles répandues chez tous les peuples.

cause d’un sentiment nationaliste croissant, des

[…] Nos livres devinrent les livres de tous les

sentiments contraires apparaissent, en réac-

pays, de tous les goûts, de tous les âges […] Les

tion contre le culte desséchant de la raison des

premiers journaux qu’on vit circuler en Europe

Lumières.

La littérature romantique

L’adjectif « romantique », au XVIIe siècle, trouvait son équivalent dans

« romanesque ». C’est surtout avec le mouvement allemand du Sturm und Drang (« tempête et assaut », en allemand) que le mot prend son sens moderne. Le

romantisme se manifeste d’abord comme un refus des règles définies par

les classiques depuis Boileau. En dehors de Rousseau, les grands initiateurs

seront : François-René de Chateaubriand (1768-1848), Victor Hugo (1802-

1885), Alphonse de Lamartine (1790-1869), Charles Nodier (1780-1844),

Gérard de Nerval (1808-1855), Madame de Staël (1766-1817).

L’âme romantique se caractérise par la recherche de l’évasion à travers temps et espace ; un violent sentiment de la fatalité ; le désir d’exister dans la passion ; et les thèmes de l’inquiétude, de la mélancolie et du désenchantement.

CULTUREG.indb 268

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

269

Avant 1830, le héros romantique, influencé par le romantisme allemand,

recherche l’infini dans l’expression de sa sensibilité. C’est le cas chez

Benjamin Constant (1767-1830) et Alphonse de Lamartine. D’origine

aristocratique, il nourrit sa solitude de rêveries amoureuses ou exalte ses

sentiments religieux. La nature se fait pour lui l’écho d’un infini. Après 1830, il devient un guide pour les nations. Par lui les aspirations à la liberté politique s’affirment. La célèbre allégorie de Delacroix, La Liberté guidant le peuple, illustre l’insurrection générale du romantisme contre toutes les barrières.

Émoi, émoi, et moi

La prédominance du moi et des sentiments est

Parmi les nombreux thèmes traités fi gurent la

l’un des thèmes centraux du romantisme. Le

passion amoureuse, les obstacles à franchir,

repli sur soi est une double réaction aux espoirs

le dépassement des faiblesses du héros. Ce

déçus de la Révolution de 1789, et de la Restaura-

dépassement peut prendre la forme de la

tion. Cette prédominance du moi s’exprime chez

révolte, chez Byron (1788-1824), de la quête de

Stendhal (1783-1842) par une quête effrénée du

Dieu, chez Lamartine, voire de la connaissance,

bonheur, alors que chez Hugo le « je » du poète

dans le Faustt de Goethe (1749-1832).

devient un lieu de rencontre avec le divin et fait

de lui un voyant, un prophète.

En France

La nature constitue l’un des thèmes prédominant. Elle est décrite dans

ses véritables aspects, ou transformée par le regard du poète, son sens du

merveilleux, à moins qu’il ne découvre en elle des symboles métaphysiques,

comme Hugo. La place de l’homme pose une multitude de problèmes

psychologiques et relationnels (Hugo, Vigny), ou même d’ordre politique.

Les Méditations poétiques (1820) d’Alphonse de Lamartine (1790-1869), suivies des Odes et poésies diverses (1820) de Hugo et des Poèmes antiques et modernes (1826) d’Alfred de Vigny (1797-1863) sont parmi les premiers chefs d’œuvre romantiques publiés. Une rivalité très âpre oppose les tenants du classicisme, regroupés autour de l’Académie Française, et les nouveaux auteurs qui se

retrouvent dans le salon de Charles Nodier (1780-1844

(

),

) au cénacle, ou au siège de

la revue La Muse française d’Émile Deschamps (1791-1871). La controverse prend un tour passionné à propos de trois textes, considérés comme les manifestes du romantisme, la préface à Cromwell de Hugo (1827), le texte

l

d’Alexandre Dumas

(1802-1870), Henri III et sa cour (1829), et surtout Hernani, la pièce de Hugo, dont la première, le 25 février 1830, déclenche une bataille rangée parmi les spectateurs, inconditionnels ou farouches opposants du romantisme naissant.

CULTUREG.indb 269

09/11/09 10:09

270 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Hernani comme si vous y étiez

i

Il ne faut pas se laisser abuser par l’image d’un

jeunesse romantique, pleine d’ardeur et fanati-

XIXe siècle pétri de conventions sociales, guindé

sée par la préface de Cromwell, s’offrit au maî-

l

dans l’exercice des bonnes manières bour-

tre qui l’accepta. On s’enrégimenta par petites

geoises. Les romantiques étaient prêts à se bat-

escouades dont chaque homme avait pour passe

tre en duel pour faire échouer la cabale de leurs

le carré de papier rouge timbré de la griffe :

adversaires… Dans son Histoire du romantisme,

Hierro. Dans une intention perfi de et dans l’espoir

Théophile Gautier (1811-1872) raconte ainsi l’un

sans doute de quelque tumulte qui nécessitât ou

des épisodes célèbres de la geste romantique,

prétextât l’intervention de la police, on fi t ouvrir

la première représentation d’ Hernani le 25 févr-

les portes à deux heures de l’après-midi. Six ou

ier 1830 : « On ne pouvait pas, quelque brave

sept heures d’attente dans l’obscurité ou tout au

qu’il fût, laisser Hernani se débattre seul contre moins la pénombre d’une salle dont le lustre n’est un parterre mal disposé et tumultueux, contre

pas allumé, c’est long, même lorsqu’au bout de

des loges plus calmes en apparence mais non

cette nuit Hernani doit se lever comme un soleil

moins dangereuses dans leur hostilité polie. La

radieux. »

En Allemagne

Le romantisme est particulièrement fécond outre-Rhin. Gotthold Ephraim

Lessing (1729-1781), initiateur du drame bourgeois, concentre son activité sur le théâtre. Mais les essais de littérature et d’esthétique y tiennent aussi une grande place : il publie des Lettres sur la littérature récente, où il souligne que le génie allemand est plus proche de Shakespeare que de Corneille. L’ idéalisme allemand

d recherche un équilibre entre connaissance et intuition, sensibilité et intelligence, et souhaite pour cela un perfectionnement de la personnalité.

Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) est l’un des principaux animateurs du Sturm und Drang, mouvement qui prône la révolte contre la raison, les conventions sociales et religieuses, et qui se traduit aussi par des idées

patriotiques et révolutionnaires. Les influences littéraires proviennent de

Shakespeare ou de Rousseau.

Le romantisme allemand s’illustre aussi dans des contes imagés, comme Le Chat botté (1844) de Ludwig Tieck (1773-1853), et dans les comédies d’Heinrich von Kleist (1777-1811), comme Le Prince de Hombourg (1810). C’est toutefois un émigré d’origine française, Adalbert de Chassimo (1781-1838), qui donne en 1814 une œuvre fondatrice, L’Étrange Histoire de Pierre Schlemihl. La philologie germanique naît grâce aux études des frères Jacob et Wilhelm Grimm (1785-1863 et 1786-1859) sur la mythologie et la langue allemande. Leur œuvre commune, la plus populaire du romantisme allemand, est formée de Contes

d’enfants et du foyerr issus de la tradition orale et de la compilation de documents anciens. Une place à part, enfin, doit être réservée à l’exaltation mystique, CULTUREG.indb 270

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

271

incarnée dans les Hymnes à la nuit (1800) par Friedrich von Hardenberg, dit Novalis (1772-1801), âme du groupe de poètes romantiques d’Iéna.

La poésie lyrique de cette période développe des idées générales : ses effets sur la société humaine, ou son origine : Hölderlin (1770-1843) et Johann Paul Friedrich Richter, dit Jean Paul (1763-1825) sont les poètes les plus importants. Le premier compose des hymnes au génie de la Grèce : Élégie de Ménon, Hyperion ; le second rédige de simples élégies ou de puissants romans dont l’influence s’exercera sur toute une génération : Hesperrus, Le Titan.

En Angleterre

L’apport littéraire anglais est essentiellement composé de romans et de poésies.

Le roman est dominé par le réalisme : roman d’aventures avec Daniel Defoe

(1660-1731), dans Les Aventures de Robinson Crusoé

é; roman satirique et amer

avec Jonathan Swift (1667-1745) dans Les Voyages de Gulliver.

r Tous deux

critiquent de façon allusive les mœurs et les institutions. Le courant rationaliste des Lumières ouvre ensuite à une forme de sensibilité nouvelle, dont le principal représentant est Samuel Johnson (1709-1784). Il essaie de fixer le vocabulaire anglais dans un Dictionnaire, et écrit des romans sentimentaux qui vont influencer la littérature européenne ( Pamela ou la V

(

ertu récompensée).

James Macpherson (1736-1796) s’inspire de la poésie médiévale pour

composer des ballades sentimentales – longtemps prises pour des textes

originaux –, qui ont une grande influence sur Goethe. Toutefois, William

Wordsworth (1770-1850) et Samuel Taylor Coleridge (1772-1834) sont les véritables fondateurs du romantisme anglais, qui connaît son apogée avec lord George Gordon Byron (1788-1824). Son œuvre est essentiellement marquée par le mal qui imprègne le monde et l’ironie, le poids de la faute et le repentir ( Manfred)

(

. Son engagement pour la liberté le conduit à mourir du paludisme

lors de l’émancipation de la Grèce, en 1824.

Percy Bysshe Shelley (1792-1822) se fait le chantre du panthéisme

( P

( rométhée délivré, 1819), tandis que s a femme Mary (1797-1851) est l’auteur d’un roman noir, Frankenstein ou Le Prométhée moderne (1818). Père de l’épopée historique, sir Walter Scott (1771-1832) chante l’Écosse des XVIIe et XVIIIe siècles avec Rob-Roy, ou l’Angleterre du XIIe siècle dans Ivanhoé.

Le romantisme perd ensuite de sa vigueur. Le sentiment de la réalité triomphe chez Macaulay (1800-1859), légiste, auteur d’une Histoire d’Angleterre (1848-1861), et Charles Dickens (1812-1870), très populaire après la publication des Aventures de M. Pickwick en 1837 ( Oliver Twist, 1838, Nicolas Nickelby, 1839).

Aux États-Unis

Au milieu du XIXe siècle, les États-Unis assurent leur autonomie sur les plans artistique et scientifique. New York devient un centre intellectuel. Edgar Allan Poe (1809-1849) est le maître incontesté de la nouvelle avec ses Histoires extraordinaires et Nouvelles Histoires extraordinaires, traduites en français par Baudelaire. Mais il contribue aussi grandement au développement de la poésie

CULTUREG.indb 271

09/11/09 10:09

272 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

par l’audace de son imagination ( Tamerlan, To Helen). Nathaniel Hawthorne (1804-1864) s’illustre dans le genre symboliste (La Lettre écarlate). Herman Melville (1819-1891), dont l’œuvre est extraordinairement variée, laisse Moby dick, White Jacket, Pierre ou Les ambiguïtés.

En Italie

Alessandro Manzoni (1785-1873) est l’auteur d’un grand roman romantique, Les Fiancés, qui repose sur la fantaisie historique et la rigueur stylistique.

Il exprime sa foi dans les Hymnes sacrés (1822) et son patriotisme dans des Odes ( Le Cinq Mai

(

, 1821), et des drames comme Adelchi (1822), r

i

eflets d’une

inspiration typiquement romantique.

Au Danemark

La littérature reprend, avec Hans Christian Andersen (1805-1875), des thèmes issus du folklore populaire et des légendes orales. Entre 1835 et 1872, des

contes comme « le Vilain petit canard », « la Petite fille aux allumettes » ou « le Rossignol » deviennent vite des classiques de la littérature enfantine.

En Russie

C’est l’éveil véritable des auteurs russes. Alexandre Pouchkine (1799-1837) donne ses lettres de noblesse à la langue russe. Son roman en vers Eugène Onéguine (1830), décrivant l’aristocratie et son comportement social, donne naissance à une école dont Mikhaïl Lermontov (1814-1841) est le principal représentant. Avec ce dernier s’effectue le passage à la prose, aux bylines (nouvelles), seulement esquissé par Pouchkine dans Boris Godounov (1840).

Leur héritier spirituel Nicolas Gogol (1809-1852) allie le romantisme à la profondeur de l’analyse psychologique. Le Manteau (1841), Les Âmes mortes (1842), Le Révizorr (1836) illustrent des types de personnages intemporels. Les récits réalistes et les Mémoires d’un chasseur d’Ivan Serguéiévitch Tourgeniev (1818-1883) sont très lus à Paris.

La poésie du XIXe

X siècle

En marge, en opposition ou totalement isolées des courants dominants se

développent au cours du XIXe siècle des expériences poétiques…

Mouvement de réaction contre le romantisme, le Parnasse se réfère au lieu mythologique où résident Apollon et les neuf muses. Autour de Théophile

Gautier (1811-1872) se regroupent Théodore de Banville (1823-1891), Auguste Villiers de l’Isle Adam (1828-1899), Sully Prudhomme (1839-1907) et François Coppée (1842-1908). Ils revendiquent un souci d’impersonnalité et le culte du travail poétique, et célèbrent le beau sous toutes ses formes.

CULTUREG.indb 272

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

273

Leconte de Lisle (1818-1894) ( Poèmes barbares,

s

le romantisme. Le poète ne doit plus être qu’un

1862), José Maria de Heredia (1842-1905) ( Les

instrument docile au service de son art.

Trophées, 1893) et Banville se regroupent en

s

D’autres poètes, moins lus de nos jours, vien-

1866 au sein de la revue Le Parnasse contempo-

nent ajouter leur travail et donnent des élans

rain

n (1866-1896), qui donne son nom au mouve-

particuliers au Parnasse, tels Sully Prudhomme

ment. Les mots d’ordre de l’école sont l’absence

(1839-1907), encore teinté de lyrisme dans Soli-

de toute implication personnelle dans le poème,

tudes (1869), ou

s

François Coppée (1842-1908),

la volonté d’un travail acharné pour tenter de

plus populaire et moins inaccessible dans les

parvenir à une beauté jugée inaccessible, et Promenades et Intérieurs (1872).

le refus des batailles engagées qui ont marqué

Après une adhésion totale au mouvement romantique, Gautier a publié un

manifeste en forme de poème, « L’art » (1857), prônant une place essentielle

pour la forme, et reléguant à l’arrière-plan toute idée. Le recueil Émaux et Camées (1852) donne véritablement naissance à la théorie de l’Art pour l’Art, reprise par Banville ( P

( etit traité de poésie française, 1872).

Charles Baudelaire (1821-1867) choisit une voie nouvelle entre le romantisme et le Parnasse. Il veut réconcilier lyrisme et formalisme, conserver les

sentiments du premier et la perfection du second, débarrassé du carcan des

pures conventions poétiques. Ancrées dans Paris, faisant place à la laideur,

aux prostituées, à la mort, Les Fleurs du Mal (1857) exposent son atr l

oce

déchirement entre l’idéal et l’ennui de la vie réelle. Sa connaissance profonde de l’art et son admiration pour les Impressionnistes donnent à sa poétique une dimension supplémentaire.

Toute la production poétique d’Arthur Rimbaud (1854-1891) se situe dans un intervalle de huit années (1868-1876), après lesquelles il n’écrira plus. Son génie précoce se manifeste dans le « Bateau Ivre » et la « Lettre d’un voyant », et connaît une apothéose fulgurante avec Une saison en enfer (1873). Rimbaud r

passe par plusieurs expériences pour tenter d’atteindre la perfection, depuis le poète voyant des années de vie commune avec Verlaine, jusqu’au « voleur

de feu », nouveau Prométhée qui doit apporter à son art ce qu’il a rapporté de

« là-bas ». Le Rimbaud des Illuminations livre un nouvel espace poétique, non plus sous la forme d’une tentative ordonnée, d’une succession voulue, mais

comme une collection de visions…

Isidore Ducasse, qui publie ses œuvres sous le pseudonyme du Comte de

Lautréamont (1846-1870), laisse une œuvre magistrale et étrange malmenant les figures classiques : Les Chants de Maldoror (1869), ensemble de six chants CULTUREG.indb 273

09/11/09 10:09

274 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

d’une telle violence que la diffusion en sera suspendue l’année même de leur

parution. Le personnage de Maldoror est un être bestial et sadique en quête de la pureté originelle…

Le réalisme (1850-1880)

Vers 1850, apparaît un nouveau courant qui s’oppose aux courants alors en

vogue : le réalisme.

En France

Introduit par Stendhal (1783-1842), Honoré de Balzac (1799-1850) et Gustave Flaubert (1821-1880), le réalisme apparaît en France vers 1830. Stendhal met en avant les déchirements de l’homme inadapté à son époque dans Le

Rouge et le Noir (1830), ou tor

r

turé par une gloire défunte dans La Chartreuse

de Parme (1839), aussi bien que les tourments de l’impuissance ( Ar (

mance,

1827, œuvre emplie d’échos à Byron). Balzac construit un immense miroir, La Comédie humaine, titre collectif de presque tous ses romans, où se mirent ses contemporains. Il est le peintre fidèle d’une aristocratie finissante qui croit encore compter sous la Restauration (1815-1830), puis éloignée du pouvoir

sous la Monarchie de Juillet (1830-1848). L’homme mérite selon lui une analyse presque scientifique.

Sous le Second Empire (1852-1870), une réaction se dessine contre les excès

de l’introspection : les artistes recherchent le laid, l’horrible ou le bizarre, à l’instar d’Edmond (1822-1896) et Jules de Goncourt (1830-1870) : La Fille Élisa, Sœur Philomène, Madame Gervaisais.

Le roman réaliste atteint cependant son sommet avec Gustave Flaubert (1821-1880) : la mise en scène d’une vie désolante de monotonie dans L’Education Sentimentale (1869), ou les aspirations bourgeoises détrompées par la réalité terne du quotidien de Madame Bovary (1856). Le goût de l’Antiquité conduit l’auteur à une somptueuse fresque, Salammbô (1862), et celui de la connaissance à un dialogue ironique et savoureux, Bouvard et Pécuchet (1881).

t

En Allemagne

Trois tendances se dessinent. La conscience de la fin d’un monde est présente dans les romans de Karl Immerman (1796-1840), surtout Les Épigones, et s’illustre au théâtre avec Christian Dietrich Grabbe (1801-1836), lyrique révolté ( D

( on Juan et Faust). La tendance critique est représentée par le mouvement de la Jeune Allemagne dont se réclame Heinrich Heine (1797-1856), déçu du romantisme liant étroitement littérature et engagement

politique. Enfin, une tendance tournée vers le passé national est illustrée

surtout par le Suisse allemand Conrad Ferdinand Meyer (1825-1898).

CULTUREG.indb 274

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

275

En Angleterre

Initié par Alfred Tennyson (1809-1892) et Robert Browning (1812-1898), le réalisme se prolonge jusqu’aux années 1880 grâce au roman historique.

Le grand maître du roman social est alors Charles Dickens (1812-1870).

C’est aussi l’époque des romancières : filles de pasteur, les sœurs Brontë,

notamment Charlotte (1816-1855) et Emily (1818-1848), tiennent une place importante dans l’histoire du roman. Elles laissent deux chefs-d’œuvre,

respectivement Jane Eyre et Les Hauts de Hurlevent. George Eliot (1819-1880), pseudonyme de Mary Ann Evans, se limite à décrire des âmes simples : Le Moulin sur la Floss, Silas Marner.

Aux États-Unis

La littérature américaine affirme son autonomie dans la seconde moitié du

siècle ; au seuil du XXe, l’Amérique exerce même une certaine influence en

Europe, grâce à Henri James (1843-1916), maître du roman psychologique et fantastique, et, en poésie, Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882) et Walt Whitman (1819-1892). Le but de Whitman est d’exprimer la nature profonde de l’Amérique : son lyrisme en rythmes libres, psalmodiés, constitue un

nouveau style répondant au mythe démocratique du pays ( Feuilles d’herbe

(

,

commencé en 1855, achevé en 1892). Mêmes tendances chez Émily Dickinson

(1830-1886).

Le roman américain gagne lui aussi en importance ; ses représentants les plus marquants sont Herman Melville (1819-1891) ( Moby Dick)

(

, Harriet Beecher-

Stowe (1811-1896) ( La Case de l’Oncle T

(

om, roman antiesclavagiste), Bret

Harte (1839-1902) ( La Chance de Roaring Camp

(

)

p , Louisia May Alcott (1832-

1888) ( Les Quatre filles du docteur March

(

, classique de la littérature enfantine)

et Jack London (1870-1910)… Le roman historique connaît un renouveau : Ben Hur de Lewis Wallace (1827-1905) remporte un succès mondial.

En Russie

La seconde partie du XIXe siècle voit la rénovation du roman russe, consacrée à l’analyse psychologique autant qu’à la critique sociale. Les Oblitchiteli (accusateurs) dénoncent l’injustice sociale, s’attachant à expliquer les

rapports entre l’individu et l’ensemble de la société.

Fiodor Dostoïevski (1821-1881) utilise un réalisme poussé pour mettre à nu la profondeur de l’âme humaine, la violence de la révolte contre l’oppression tsariste – à laquelle il vouait une hostilité déclarée –, de Crime et Châtiment (1866) jusqu’aux

x Frères Karamazov (1880). Il dépeint ses héros aux prises avec

ce problème et glorifie dans ses romans la solidarité humaine et l’amour pour éviter un nihilisme à la Flaubert. La seule voie de salut est l’humilité.

Moins nationaliste, Léon Tolstoï (1828-1910) est plus préoccupé par l’ Évangile, qui, poussé jusqu’à l’absurde, mène tout droit à l’anarchisme (Résurrection).

En cherchant le sens de la vie, il se crée une religion personnelle et s’oppose CULTUREG.indb 275

09/11/09 10:09

276 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

à l’Église officielle russe avec laquelle il rompt, la jugeant trop corrompue.

Guerre et Paix est le tableau de la société russe pendant les guerr

x

es

napoléoniennes, à la fois épopée, fresque historique et roman psychologique.

Le naturalisme

Si le réalisme refuse l’exaltation romantique du moi et se donne pour tâche de montrer l’individu tel qu’il est, le naturalisme veut pousser encore plus loin l’exigence de réalité, en tenant compte à la fois du poids de l’hérédité et de celui des conditions sociales. Moins intimiste que le réalisme, il se veut aussi rigoureux dans son approche de l’homme que le scientifique devant ses lois et ses équations.

En France

Émile Zola (1840-1902) propose dans Le Roman expérimental d’appliquer à la littérature une méthode d’expérimentation quasiment scientifique. Il

est convaincu que les comportements humains, les sentiments, les traits

de caractère sont conditionnés par le milieu social et l’hérédité. Dans cette mouvance se retrouvent Joris-Karl Huysmans (1848-1907) ( M

( arthe, histoire

d’une fille ; À Rebours), Guy de Maupassant (1850-1893), Octave Mirbeau (1848-1917), Jules Vallès (1833-1885).

Œuvre maîtresse de Zola, Les Rougon-Macquart, au sous-titre évocateur d’« histoire naturelle et sociale d’une famille sous le Second Empire », est

publiée entre 1871, date de La Fortune des Rougon, et 1893, pour Le Docteur Pascal. En vingt volumes, Zola met en scène le destin des hommes, ouvriers de L’Assommoirr (1877), courtisanes comme Nana (1880), mineurs de Germinal (1885), paysans exploités de La Terre (1887). Zola connaît une célébrité particulière, liée à son courageux engagement pour la défense de Dreyfus

(« J’accuse », publié dans L’Aurore du 13 janvier 1898).

C’est en 1878 qu’Émile Zola achète à Médan,

Joris-Karl Huysmans, Henri Céard, Guy de Mau-

« trou charmant » près de Poissy, dans les Yve-

passant, Paul Alexis et Émile Zola. Les Soirées

lines, une maison qui permet de recevoir des

de Médan

n est également le titre d’un recueil de

amis, d’autres romanciers notamment. La dou-

six nouvelles, chacune écrite par l’un des mem-

ceur des lieux, le jour durant plus longtemps,

bres du groupe : « L’Attaque du moulin » (Zola),

incite les convives à se lancer dans des dis-

« Boule de suif » (Maupassant), « Sac à dos »

cussions à l’infi ni sur la nature et la valeur de

(Huysmans), « La Saignée » (Céard), « L’Affaire

l’écriture. Six écrivains particulièrement assidus

du Grand 7 » (Hennique) et « Après la bataille »

forment le groupe de Médan : Léon Hennique,

(Alexis).

CULTUREG.indb 276

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

277

En Allemagne

L’influence d’Émile Zola se fait sentir directement en Allemagne dans la pièce de Gerhart Hauptmann (1862-1946), Avant le lever du soleill (1889), consacrée aux méfaits de l’alcoolisme et à ses répercussions dans une famille. La particularité d’Hauptmann se situe dans son absence d’engagement ou de solutions :

l’individu, dans ses pièces, est essentiellement vécu comme impuissant.

Le naturalisme vit une mutation avec les frères Heinrich (1871-1950) et Thomas Mann (1875-1955). Le premier considère le romancier naturaliste comme un socialiste engagé dans la satire sociale de l’Allemagne de Guillaume II. Dans Professeur Unrat (1905), por

t

té à l’écran par Joseph von Sternberg sous le titre

de L’Ange bleu (1930), il ridiculise les travers d’un pédagogue tyrannique tombé sous la coupe d’une femme de petite vertu, et dénonce l’hypocrisie de la morale intransigeante prônée aux élèves. Son frère Thomas, dans Les Buddenbrook

(1902), retrace le destin d’une dynastie de marchands. Le destin ultime de

l’artiste est crûment évoqué dans Mort à Venise (1911).

En Norvège

Henrik Ibsen (1828-1906) écrit des drames dans la tradition romantique, avant que son théâtre n’évolue vers la critique sociale et la morale : Maison de poupée (1879). Quand nous nous réveillerons d’entre les morts (1899) évoque une angoisse métaphysique, rendue plus poignante par les aspects les plus réalistes de la vie quotidienne, qui ne sont plus masqués par les convenances sociales.

Pour Ibsen, les choix ultimes appartiennent à l’individu, sans souci des règles d’aucune morale. Ses personnages sont confrontés à une solitude intolérable.

En Suède

August Strindberg (1849-1912) s’intéresse dans son œuvre à la sexualité, à la fois comme source de tares congénitales, mais aussi pour dénoncer

l’hypocrisie bourgeoise dont elle est revêtue par la société. La Danse de mort (1900) place sur une scène de théâtre les drames de l’insatisfaction et des

désirs refoulés du couple.

En Angleterre

Oscar Wilde (1845-1900) profite de son extrême aisance d’écriture pour s’attaquer à tous les genres, aussi bien au roman, Le Portrait de Dorian Gray (1891), qu’au théâtre, Il importe d’être constant (1894). Auteur à succès, il se retrouve ruiné et abandonné, physiquement déchu par deux ans de travaux

forcés, après la condamnation judiciaire que lui vaut son homosexualité dans

la prude Angleterre victorienne.

Dans le domaine du roman, Rudyard Kipling (1859-1930) et Somerset

Maugham (1874-1965) connaissent une célébrité mondiale.

CULTUREG.indb 277

09/11/09 10:09

278 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

George Bernard Shaw (1856-1950) s’inspire du théâtre d’Ibsen, et consacre au maître norvégien une étude expliquant l’importance de l’analyse sociale dans

l’œuvre naturaliste.

Dandys et décadents

Paul Bourget (1852-1935) défi nit en 1883 la déca-

dence, À Rebours. Son héros, Des Esseintes,

dence en France dans ses

e

Essais de psycholo-

dernier rejeton taré d’une lignée aristocratique,

gie contemporaine. L’étude porte sur les écrits

se consume dans un ennui mortel, vainement

de Stendhal, Taine, Renan et Baudelaire, mar-

troublé par des tentatives vouées à l’échec pour

qués par une nette tendance à noircir la réalité,

y échapper. Villiers de l’Isle-Adam incarne une

à en renforcer les côtés les plus sombres. Cette

tendance particulière du dandysme littéraire,

vision sera reprise, voire revendiquée, par Huys-

fortement infl uencée par les récits de Poe, fon-

mans, d’abord adepte du naturalisme avant de

dée comme eux sur une dimension fantastique.

publier, en 1884, le roman symbole de la déca-

Le symbolisme

Pour le symbolisme, la réalité extérieure est un masque rendant impossible toute description ; le poète doit chercher un au-delà des impressions qu’il peut invoquer et non décrire. C’est en partie une réaction contre le positivisme.

En France

À la suite de Baudelaire, Rimbaud et Verlaine, Jules Laforgue (1860-1887), Maurice Maeterlinck (1862-1949), Albert Samain (1858-1900) s’inscrivent dans ce mouvement, dont les deux figures principales sont toutefois Verlaine et Mallarmé.

Paul Verlaine (1844-1896) est considéré comme le père de cette nouvelle école, dont le manifeste est publié par Jean Moréas (1854-1910) dans le Figaro (1886). Premier recueil de Verlaine, les Poèmes Saturniens (1866) traduit l’influence directe à la fois de Baudelaire et du Parnasse, qu’il fréquente

alors. Après un éphémère bonheur conjugal, il rencontre Rimbaud et vit en

sa compagnie deux années d’errance (1871-1873) qui donnent naissance à

Romances sans paroles (1874). Prématurément vieilli par un recours excessif à l’alcool, il tente un impossible retour à une poésie apaisée ( Sagesse

(

, 1881),

avant de sombrer.

Stéphane Mallarmé (1842-1898) recherche dans la poésie les signes qui vont permettre de suggérer l’idéalité. Le poète est perpétuellement déchiré entre

CULTUREG.indb 278

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

279

la certitude d’un idéal qu’il entrevoit, l’ azur, et la pr

r

esque totale impossibilité

dans laquelle il se trouve de rendre compte de celui-ci. Mallarmé travaille

ses vers pour en rendre la syntaxe parfaite, l’alléger jusqu’au moment où les mots et leur construction doivent s’effacer devant l’œuvre pure, tentative trop souvent vouée à l’échec (« Le Vierge, le vivace et le bel aujourd’hui », « Un coup de dés jamais n’abolira le hasard »).

En Allemagne

Le symbolisme, dans sa volonté de réserver à l’art un domaine inaccessible au vulgaire, est représenté par Stefan George (1868-1933), qui prône une vision poétique intérieure, rendue hermétique par le langage. Le poète modèle toute

son existence sur cette aspiration, retiré du monde de l’Allemagne impériale, qui ne lui inspire que dégoût et mépris pour son culte des valeurs matérielles.

Son œuvre évolue vers un mysticisme croissant.

En Autriche

L’influence de Stefan Georg est perceptible dans les écrits de Rainer Maria Rilke (1875-1926), qui fuit la médiocrité du monde environnant en se

retirant vers 1920 dans une tour. Son œuvre suit trois courants principaux :

le romantisme des débuts, le symbolisme de la maturité, puis l’angoisse

eschatologique ( Sonnets à Orphée,

(

1923). Son compatriote Hugo von

Hofmannsthal (1874-1929) parvient à réconcilier l’aspiration poétique

personnelle et la vie quotidienne. Après avoir accordé une place essentielle

à la forme poétique pure, il se tourne vers une fructueuse collaboration avec le musicien Richard Strauss, compositeur pour lequel il rédige le livret du

Chevalier à la rose (1911).

Irréductible aux différents courants roman-

venir, est diffi cile à cerner, plus encore à relier

esques de son temps, Marcel Proust (1871-

à d’autres pour former une mémoire : c’est

1922) publie en 1913 le premier volume de À la

pourquoi il attribue une importance si grande

recherche du temps perdu,

u intitulé Du côté de

à la « madeleine » trempée dans le thé, dont la

chez Swann

n : la minutie avec laquelle la société

saveur fait brusquement affl uer à sa mémoire

de la Belle époque est observée est prolongée

une partie de son enfance à Combray. Son

par la profondeur de l’analyse psychologique.

œuvre marque une conception particulière du

temps. Aucune chronologie précise ne peut

Proust est très infl uencé par les recherches de

être défi nie tant sensations présentes et souve-

Bergson sur le temps, la conscience et la vie nirs sont mêlés, les personnages vivant à la fois intérieure. La sensation, tissu premier du soudans l’instant, le souvenir et l’attente.

CULTUREG.indb 279

09/11/09 10:09

280 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Dadaïsme et surréalisme

Les atrocités liées à la Première Guerre mondiale mettent fin à l’optimisme

qui prévalait à la fin du XIXe siècle. Désormais l’homme de science peut être un producteur de mort et non un pasteur bienfaiteur de l’humanité. Dès lors,

pourquoi croire encore en l’homme ? Deux courants littéraires de l’immédiat

après-guerre répondent à cette question. D’un côté « dada », terme absurde qui ne veut strictement rien dire, volontairement emprunté au vocabulaire enfantin, dénonce l’intolérable d’une condition humaine dépourvue de sens, débouchant

sur le nihilisme ; de l’autre, les surréalistes veulent percer, au-delà du réel et de ses apparences, la vérité d’un sens qui, spontanément, nous échappe totalement.

Le dadaïsme

Le dadaïsme souhaite l’abolition de toute loi formelle et de toute règle, aussi bien dans la littérature que dans les arts : l’artiste doit rendre dans son œuvre l’absurdité du monde, contenue dans ce mot polysémique, qui est d’abord un

vocable enfantin, Dada. Le mouvement est lancé, en 1916, par Tristan Tzara (1896-1963), Français d’origine roumaine. Tzara utilise l’absurde, l’obscène, se livre à l’écriture de « poèmes simultanés », et lance les expositions de ready made, objets utilitaires quotidiens, afin de prouver que c’est par un artifice conventionnel qu’un objet est jugé et reconnu comme culturel. Ses principales œuvres sont L’Homme

’

approximatif (1931), L’Antitête

’

(1933) et Le Cœur à gaz (1938).

Le surréalisme

On doit le terme de surréalisme à Guillaume Apollinaire, qualifiant ses Mamelles de Tirésias de « drame surréaliste », au sens d’expérience artistique transcendant le réel. Aux yeux des surréalistes, le monde visible n’est qu’une infime partie d’une réalité supérieure beaucoup plus vaste et profonde. Certains aspects

précurseurs peuvent être trouvés dans l’œuvre de Franz Kafka (1883-1924)

pour le passage de la fiction au monde des pressentiments, ou dans celle

d’Alfred Jarry (1873-1907) pour le recours à l’absurde comme révélateur.

Groupés autour d’André Breton (1896-1966), de Paul Éluard (1895-1952) et de Louis Aragon (1897-1982), inspirés par le freudisme, ils veulent aller au-delà de la traditionnelle opposition entre rêve et réalité, par des moyens allant de l’hypnose à la folie, de la semi-conscience aux visions. Parmi leurs pratiques figurent l’ écriture automatique, les cadavres exquis, ou les rêves éveillés.

CULTUREG.indb 280

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

281

Littérature et manifeste

En mars 1919, Breton, Aragon et Soupault fond-

vers l’action politique ; Aragon revient converti au

ent la revue Littérature, qui rompt en 1920 avec le

communisme après un voyage en URSS en 1931.

dadaïsme. Breton rédige le Manifeste de Surré-

Après 1945, le mouvement se manifeste moins

alisme

e en 1924. « Nous n’avons rien à voir avec la

dans les revues, toujours nombreuses ( Médium ;

littérature, mais nous sommes très capables, au Le Surréalisme, même ; La Brèche…), que dans besoin, de nous en servir comme tout le monde » ,

les expositions, notamment celle de la galerie

déclare Antonin Artaud. Selon Breton, le ressort Maeght de 1947. Le surréalisme « organisé » se ultime de l’expérience surréaliste est le désir, qui

dilue peu après la mort d’André Breton, en 1966.

mène à la connaissance. Le mouvement évolue

L’existentialisme

L’ existentialisme est essentiellement connu comme mouvement philosophique.

Mais il s’est traduit également par un courant littéraire, après 1945, à l’initiative de Jean-Paul Sartre (1905-1980), lui-même propagateur et rénovateur de l’existentialisme philosophique ( L

( ’existentialisme est un humanisme).

Outre Sartre et ses écrits ( L

( es Mouches ou Huis-Clos), ce courant est illustré par

des auteurs comme Albert Camus (1913-1960), avec L’Étranger,

r La Peste, La

Chute, ou Boris Vian (1920-1959), auteur de L’Écume des jours et de L’Arrache-cœur. L

r

’existentialisme met en scène la contradiction fondamentale d’un

homme qui se croit maître de ses actes et de sa propre vie, alors qu’il n’agit réellement ni sur lui ni sur le monde. C’est à une lecture tragique et pessimiste de l’existence, et de la trame de nos vies, que nous convient les auteurs.

Le nouveau roman

Le nouveau roman est une nouvelle forme de création romanesque apparue dans les années 1950, caractérisée par l’effacement des personnages au profit des

objets, l’absence d’intrigue, et le refus de tout support chronologique. Le lecteur est invité à prendre une part active dans la constitution de l’univers romanesque.

Chaque détail du décor peut amener un développement indépendant de l’action.

L’expression de nouveau roman est due à un critique du Monde rendant compte, en 1957, de La Jalousie, livre d’Alain Robbe-Grillet (1923-2008), et de Tropismes, de Nathalie Sarraute (1900-1999). Ce courant littéraire est également à l’origine d’une grande partie de la production de Claude Simon (1913-2005) avec Le Vent, L’Herbe ou La Route des Flandres.

CULTUREG.indb 281

09/11/09 10:09

282 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

La seconde moitié du siècle voit l’apparition du premier best-sellerr avec Bonjour tristesse (1954), premier roman de Françoise Sagan (1935-2004), alors à peine âgée de 18 ans.

Des chiffres et des lettres

Le prix Goncourt, le plus prestigieux des prix lit-

t

En 1908, le Goncourt ne fut épuisé qu’au bout

téraires décernés, est gage de célébrité, plus

de 12 ans, il était tiré alors à trois mille exem-

ou moins durable, mais aussi d’un tirage impor-

plaires. Aujourd’hui le prix existe toujours grâce

tant du livre lié à l’engouement du public pour

à l’héritage d’Edmond de Goncourt et à une

l’œuvre consacrée. Créé le 21 décembre 1903 par

subvention de 18 000 euros versée aux lauréats.

Edmond de Goncourt (1822-1896), le Goncourt,

Décerné au début du mois de novembre après

qui devait perpétuer sa pensée et celle de son

les délibérations du jury lors d’un déjeuner au

frère Jules, récompense « le meilleur ouvrage

restaurant Drouant, il est désormais tiré entre

d’imagination en prose paru dans l’année ».

120 000 et 500 000 exemplaires.

La littérature contemporaine

Après le Nouveau Roman, plus aucun courant littéraire, au sens strict du terme, ne parvient à émerger. La littérature évolue davantage autour d’individualités qui créent un univers qui leur est propre, au sein duquel le lecteur aime à

évoluer : de Mario Rigoni Stern à Jacques Abeille, d’Amélie Nothomb à Michel

Houellebecq, ou du plus consensuel au plus polémique… Les thèmes éternels

y reviennent, de la sexualité (Christine Angot) à l’amour (Nathalie Rheims),

du corps aux sentiments. Il est trop tôt encore pour en dégager des lignes

directrices… et il serait vain ici d’infliger une liste de noms d’auteurs et de titres.

Les genres littéraires

Par genre littéraire, nous entendons un ensemble de conventions plus ou moins respectées par les auteurs. Ce sont des divisions liées à la façon d’écrire, à l’aspect formel de l’écriture. Les grands genres littéraires retenus ici sont la poésie, le théâtre, le roman et l’autobiographie.

La poésie

Les premières manifestations de la poésie en Occident remontent à la Grèce

antique, aux alentours du VIIe siècle av. J.-C. La poésie est alors considérée CULTUREG.indb 282

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

283

comme étant d’origine divine. Le poète ne fait qu’écrire sous la dictée de la muse : « Poète, prends ton luth et me donne un baiser » ainsi que l’écrira Alfred de Musset dans ses Nuits. Il existe plusieurs sortes de poésies : épique, lyrique et didactique.

Des vers au mètre

L’ alexandrin est le mètre le plus utilisé dans notre

n

particulièrement en faveur au Moyen Âge. Ils

poésie. Depuis le XVIe siècle, on le considère

conviennent aussi à la chanson de geste, ou au

comme le mieux adapté à toutes les formes de conte en vers de La Fontaine, comme aux épî-

poésie… Les vers de dix pieds (les pieds sont tres de Voltaire. Les vers de six pieds, « hexas-l’équivalent des syllabes), dits « décasyllabes »,

tyle », ne s’emploient que dans le genre lyrique.

ou de huit pieds, dits « octosyllabes », ont été

La poésie épique

La poésie épique, sans doute à l’origine orale et chantée par les aèdes – sorte de troubadours –, persiste jusqu’au Ve siècle av. J.-C. L’ épopée conserve le souvenir d’un événement historique, transformé par la légende. Les actes humains sont

magnifiés, et porteurs de valeurs indispensables à la société. Les comparaisons grandioses mettent les hommes au même niveau que les forces de la nature.

Les premières poésies épiques puisent leurs sources d’inspiration dans les

légendes : Œdipe, la guerre de Troie, les douze travaux d’Hercule. Le but de

cette poésie est avant tout de divertir les héros après la bataille, non de les exciter ou de les préparer avant le combat. Les poèmes épiques d’Homère

sont les textes grecs les plus anciens qui nous soient parvenus.

Garçon, un vers !

La poésie française repose traditionnellement précises. Celles-ci ont été fi xées au XVIIe siècle sur des unités rythmiques et typographiques

par Malherbe et Boileau, et mises en applica-

appelés vers, disposés en groupes appelés

s

stro-

tion jusqu’à la fi n du XIXe siècle. Le vers en prose

phes. La versifi cation est l’ensemble des règles

n

prend alors une place importante, notamment à

techniques qui régissent la composition des vers

l’initiative de Baudelaire ( Petits poèmes en prose,

réguliers. Le décompte des syllabes et l’emploi

1862), avant que ne s’affi rme le vers libre, qui

qui en est fait sont ainsi soumis à des règles s’exonère des règles traditionnelles.

CULTUREG.indb 283

09/11/09 10:09

284 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

La poésie lyrique

La poésie lyrique est à l’origine chantée, accompagnée d’une lyre. La musique y est inséparable de la poésie, sous forme de courtes chansons. À l’hexamètre épique, vers de 8 pieds, succèdent le dimètre élégiaque, vers de quatre pieds, puis l’iambe, mis en valeur par Archiloque, un auteur satirique.

Son origine est à chercher au VIIe siècle. En pays d’Éolie (Asie mineure), la poésie garde un caractère de confidence personnelle, la poétesse Sappho (v. 625-580) chantant avec sincérité les tourments amoureux et les passions. Sa poésie est extrêmement appréciée de ses contemporains : Solon avait appris ses vers par

cœur. À toutes les époques, la poésie lyrique garde les mêmes thèmes : l’amour, la mort, la peur, la douleur… Un temps étouffés par la doctrine classique et la raison, au XVIIIe siècle, les poètes lyriques reparaissent au XIXe dans la figure de marginaux et de poètes maudits : Baudelaire, Verlaine, Rimbaud.

Un langage universel

La poésie n’est pas le seul fait de l’Occident. Les

Bahâr (1880-1951) est considéré comme le plus

sentiments exprimés, de la gloire des héros à

grand poète persan moderne. L’inspiration de

l’amour du corps ou de l’esprit, sont non seule-

ses sujets puise dans la vie contemporaine,

ment éternels, mais transcendent largement les

sociale et politique, et sa forme se coule sur les

espaces géographiques et les civilisations.

modèles occidentaux. Mais il se consacre aussi

à l’étude des textes persans anciens.

La poésie chinoise atteint son apogée sous le

règne des Tang (618-907) avec Wang po, Yang

La littérature et l’érudition sont aussi à l’honneur

Kiong, Lou Tchao Lin, Lo Pin wang.

dans l’empire moghol, qui réunit musulmans,

l

hindous, sikhs, jaïns, chrétiens autour de dis-

Abu Nuwas (750-810) est tenu pour l’un des plus

cussions religieuses. Vivant à Bénarès, Tulsi

célèbres poètes du califat abbasside de Bag-

Das (1532-1623) est le plus grand poète de

dad. Sa forme poétique est nouvelle, il délaisse

l’époque s’exprimant en langue hindi. Il donne

l’ancienne qasidah (les poèmes chantés tradi-

h

une nouvelle version de l’épopée de Râma,

tionnels) pour une composition plus libre, expri-

le Ramcharitmanas, et rédige de nombreux

s

mant une critique de la vie bédouine. Sur le ton,

poèmes religieux.

c’est une expression très évoluée de la satire

hijâ, déjà très prisée auparavant.

Le haïku, petit poème composé de 5, 7, 5 syl-

u

labes apparaît au Japon au XVIe siècle. Il com-

Omar Khayam (1050-1139), mathématicien et

porte toujours une référence à la nature, son

astronome, écrit en langue persane des qua-

but étant de nommer directement les choses.

trains où chacun d’entre nous voit le refl et de

Sa structure suit en général cet ordre : les deux

ses propres pensées, déceptions et sentiments.

premiers vers présentent un fait ou évoquent un

L’homme à ses yeux a bien peu d’importance.

lieu, et au dernier intervient une chute, un élé-

D’où venons-nous, où allons-nous ? Nul ne le

ment inattendu. Matsuo Bashô (1644-1694) est le

sait. Il développe un pessimisme satirique dans

grand maître du haïku.

les Rubayat, quatrains épigrammatiques où il se

t

moque de lui-même.

CULTUREG.indb 284

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

285

La poésie didactique

La poésie didactique a pour représentant principal Hésiode, qui aime proclamer que les muses l’ont choisi pour exprimer la vérité. La Théogonie (naissance des dieux) dépeint l’évolution du monde jusqu’à la souveraineté de Zeus, qui impose un ordre moral. Les Travaux et les Jours, sa seconde oeuvre, contient des indications et des conseils pour mener à bien les travaux des champs. La poésie didactique, qui

s’appuie pour cela sur la versification, les rythmes et les sonorités, vise à enseigner quelque chose dans un domaine moral, religieux ou philosophique.

Le théâtre

Le théâtre fascine et dérange. Il fascine car, depuis ses origines, il est un art du sacré, une représentation destinée aux dieux, quitte à les mettre en scène. Il dérange, car il offre une représentation volontairement outrée du monde, qu’il s’agisse de la comédie ou de la tragédie. Tout y est plus grand : les sentiments, les personnages et les situations, inextricables ou cocasses.

La tragédie

Liée au culte du dieu Dionysos, la tragédie apparaît vers le VIe siècle sur le sol de l’Attique Les fêtes de Dionysos, célébrées à l’occasion des vendanges, sont accompagnées de danses et chants spéciaux (les dithyrambes) en l’honneur de s

ce dieu. Un bouc est immolé à l’occasion, ce que rappelle l’étymologie du mot tragédie (le « chant du bouc »). Longtemps ces chants lyriques se sont perpétués ainsi, puis le besoin de trouver un autre thème, un autre héros se fit sentir.

La tragédie classique en France

g

q

La Poétique d’Aristote a été, grâce à ses traductions, l’un des moyens de résurrection de la tragédie en France pendant la Renaissance. Jusqu’au XVIIIe, des règles se mettent en place, dans un souci de perfection esthétique, pour

codifier le genre de façon très rigoureuse. Les tragédies doivent désormais

répondre à plusieurs impératifs :

ߜ Être écrites en vers .

ߜ Comporter cinq actess: l’acte I est celui de l’exposition ; les trois suivant font progresser l’action dramatique jusqu’à une fi n catastrophique ; le

dernier contient le dénouement, malheureux, la mort du héros.

ߜ Rien ne doit choquerr le spectateur ; les scènes de violence et de combat sont supprimées.

Formulée par Boileau dans son Art poétique, la règle des trois unités impose de nouvelles contraintes :

ߜ Unité de tempss: l’action ne doit pas durer plus de 24 heures.

CULTUREG.indb 285

09/11/09 10:09

286 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

ߜ Unité de lieu : l’intrigue se déroule dans le même lieu.

ߜ Unité d’action : une seule intrigue pendant la pièce.

Le drame romantique

q

Le genre évolue peu jusqu’au XIXe siècle, date à laquelle le romantisme

apporte une nouvelle forme dramatique : l’individu est au centre du monde.

Le progressif effacement de la tragédie n’empêche pas une vision tragique du

monde de persister, à travers des auteurs comme Albert Camus (1913-1960)

ou Eugène Ionesco (1909-1994).

Dans la préface de Cromwell (1827), Hugo condense toutes les r

l

evendications

des romantiques au sujet des pratiques théâtrales. C’est une véritable défense et une illustration du drame romantique. Le drame hugolien remet en question les préceptes de tragédie depuis le Grand Siècle, notamment la règle des trois unités.

Le siècle donne naissance à de nouvelles formes dramatiques comme le drame

psychologique, où s’illustrent Strindberg, Tchekhov, Sartre, ou encore Jean Anouilh (1910-1987).

La comédie

À l’origine, le mot comédie désignait toute sorte de pièce de théâtre. Par la suite, il s’est spécifié et s’est différencié de la tragédie sur plusieurs points : ߜ Le style est habituel, familier, ordinaire.

ߜ Les personnages de toutes les classes sociales y fi gurent.

ߜ Les sujets sont davantage liés à une époque, ce qui explique que la

comédie vieillit.

ߜ On représente une journée entière et non un moment comme pour la

tragédie.

ߜ Le caractère des personnages est grossi, simplifi é.

ߜ Tout ce qui empêche le rire est éliminé.

La comédie antique

q

Ses origines sont populaires. Il y avait dans le cadre des fêtes dionysiaques des cortèges burlesques appelés Kômoi. Ce théâtre spontané engendra

dès le VIe siècle des farces, pantomimes et divertissements mythologiques.

Aristophane est son plus illustre représentant, qui s’attache à tourner en

dérision la démocratie athénienne ( Les Guêpes

(

, Les Oiseaux, Les Grenouilles).

CULTUREG.indb 286

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

287

La bonne farce

À la fi n du XIIIe siècle naît la farce, issue des

langage populaire plein de saveur, des person-

fabliaux et des contes médiévaux. C’est une

nages réduits à un trait grossier de caractère et

pièce comique, rattachée au mystère, pièce

un comique des gestes. Principaux textes : La

de théâtre qui mettait en scène des sujets reli-

Farce de Maître Pathelin, 1465 ; de Molière (qui

gieux. Avec la Renaissance et le classicisme,

pratique la farce et la comédie), Les Précieuses

elle ne modifi e que les coutumes sociales

ridicules (1659) et

s

L’École des mariss (1661) ;

qu’elle présente. Elle se caractérise alors par un

d’Alfred Jarry, Ubu roi (1888).

Pour Aristote, la comédie doit être avant tout : « l’imitation d’hommes de

qualité morale inférieure, non en toute espèce de vie, mais dans le domaine du risible, lequel est une partie du laid ». Dans le monde romain, elle connaît un véritable éclat avec Plaute (224-184) et Terence (185-159). C’est à travers la satire et la farce que la comédie perdure pendant le Moyen Âge, nous laissant de nombreuses pantomimes et préparant l’épanouissement de La commedia

dell’arte.

La comédie moderne

Au sortir de la Révolution, la comédie prend de nouvelles formes, celles du

vaudeville notamment puis, sous l’impact de la bourgeoisie, de la comédie

de mœurs, avec Ernest Labiche (1815-1888), Georges Feydeau (1862-1921),

Georges Courteline (1858-1929). Le XXe siècle voit la diversification de la comédie en comédie allégorique, avec Paul Claudel (1888-1955), en comédie poétique avec Jules Supervielle (1884-1960), ou en comédie de l’absurde (Alfr

(

ed Jarry, Ubu roi, Eugène Ionesco, La Cantatrice chauve). Certains auteurs privilégient toutefois toujours sa forme traditionnelle, tels Sacha Guitry (1885-1957), Marcel Pagnol (1895-1974), Jean Anouilh (1910-1987).

Le roman

Bien qu’il ne soit pas appelé à un grand succès à l’époque, un nouveau

genre littéraire, importé avec les autres productions grecques, apparaît à

Rome : le roman. L’Africain Apulée (124-170), philosophe rattaché à l’école de Platon et d’Aristote, compose un roman satirique et philosophique dans

lequel il se moque des ridicules et des vices qui dominent son époque : Les Métamorphoses ou l’Âne d’or.

r

L’expression « mettre en roman » est utilisée dans la première moitié du

douzième siècle pour désigner des récits adaptés des textes latins. Le roman

CULTUREG.indb 287

09/11/09 10:09

288 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

peut même désigner un roman en vers ( L

( e Roman de Renart, rédigé sans doute

entre 1170 et 1250). Mais très vite l’imaginaire s’en empare, et le nouveau genre littérature, « le roman », prend le nom de la langue qu’il utilise. Son véritable acte de naissance se situe cependant au Moyen Âge (le Roman de la rose ou le Chevalier à la Charrette, de Chrétien de Troyes). Aujourd’hui la prise en considération de sa longueur conduit à faire des distinctions entre la nouvelle, le récit court, et le roman, beaucoup plus long.

Le roman classique

Le roman classique apparaît au milieu du XVIIe siècle et finit avec le e

XVIIIe siècle.

e

Il s’oppose au roman baroque ou héroïque, qui met en scène des personnages illustres. L’intrigue est simple, le nombre de personnages limité. Le discours est élégant, plutôt qu’ampoulé. Le public de ces romans devient la bourgeoisie aisée, on s’adresse à l’honnête homme. Puis on aura davantage recours à l’exotisme.

Plusieurs catégories éclosent en même temps : le roman sentimental ( Les

(

Liaisons dangereuses, de Pierre Choderlos de Laclos (1741-1803) ; La Princesse de Clèves, de Madame de Lafayette (1634-1693) ; Manon Lescaut, de l’Abbé Prévost (1697-1763) ; le roman utopique (S

( avinien de Cyrano de Bergerac

(1619-1655), Les États et les Empires de la lune

É

, 1657 ; Fénelon (1651-1715), Les

Aventures de Télémaque, 1699) ; le roman réaliste, comique, satirique (D

( iderot,

La Religieuse, 1760 ; Marivaux (1688-1763), La Vie de Marianne, 1742 ; Donatien Alphonse de Sade (1740-1814), Justine ou les Malheurs de la vertu, 1788).

Le roman romantique

Les personnages ou leur auteur y trouvent une place essentielle. Le romancier veut exprimer l’âme de la nation, mais aussi la perfectibilité de l’homme. Il donne aussi souvent un esprit de contestation à ses écrits. Ce type de roman

peut être autobiographique, historique, à thèse ou social.

Benjamin Constant (1767-1830), Chateaubriand (1768-1848), Musset (1810-1857), George Sand (1804-1876) en sont les plus grands représentants français. Les Allemands font dominer le sentiment de la nature (Goethe et Les souffrances du jeune Werther). Dans le sillage de Richar

r

dson, les Anglais exercent une influence

prédominante à l’étranger.

Le roman historique

Dans le roman historique, l’auteur situe son action dans le passé et prend pour cadre de développement de celle-ci d’autres lieux, d’autres mœurs. Le roman

d’aventure transporte le lecteur vers des horizons lointains, voire fantastiques.

Ce genre est lié à la démocratisation de la lecture : les noms d’Alexandre

Dumas, d’Eugène Sue (1804-1857), de Frédéric Soulié (1800-1847) y restent attachés. Après 1850, prolongeant le roman historique, émerge le roman-feuilleton. Au XXe siècle, Jeanne Bourin (1922-2003) ( La Chambre des dames), (

Umberto Eco (né en 1932) ( Le Nom de la rose),

(

Robert Merle (1908-2004)

( L

( ’Idole), Marguerite Yourcenar (1903-1987) ( M

( émoires d’Hadrien, L’Œuvre au

noir) s’y illustr

r

eront.

CULTUREG.indb 288

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

289

Des auteurs inspirés

Nul ne songerait à mesurer le talent d’un auteur

toire du Japon

n en 100 volumes. Georges Sime-

à l’aune de l’importance de sa production.

non (1903-1989), 212 romans ; Voltaire et George

Toutefois, saluons la prodigieuse capacité de

Sand plus de 20

000 lettres chacun

; Hugo,

création de certains géants de la littérature.

153 837 vers ; Dumas, 260 volumes ; Labiche,

Lope de Vega a écrit 1800 comédies, 400 drames

174 pièces ; Balzac, 150 œuvres.

religieux. Soho Tokutomi (1863-1957), une His-

La nouvelle

La nouvelle se révèle vers le XIIIe siècle et s’impose comme genre autonome.

En général, elle contient un récit – elle reste proche du récit oral – et se

distingue du roman par le nombre d’éléments mis en œuvre. Le nombre des

personnages y est plus limité, de même que l’action, et tous les fils du récit sont rattachés à un élément central. Le genre fantastique trouve en elle une

expression privilégiée.

Parmi les auteurs et les œuvres les plus connus : Boccace (1313-1375), le Décaméron ; Geoffrey Chaucer (1340-1400), Canterbury Tales (Contes de Canterbury) ; Alphonse Daudet (1840-1897), Lettres de mon moulin ; Guy de Maupassant (1850-1893), La Peur ; Edgar Poe, Histoires extraordinaires ; Milan Kundera (né en 1929), Risibles amours ; Jean-Marie Georges Le Clézio (né en 1940), Mondo et autres histoires…

Bonnes nouvelles

Dans un recueil de contes intitulé Le Déca-

feste : Chaucer s’en inspire en Angleterre avec

méron (« dix jours », en grec), Boccace imag-

les Contes de Canterbury, Shakespeare lui

ine que, s’étant exilés à la campagne à cause emprunte le sujet de ses comédies, tout comme de la Peste de 1348 à Florence, sept dames et Marguerite de Navarre en France, puis Musset trois gentilshommes se racontent des histoires et Lamartine. Boccace, l’une des personnalités plaisantes pour tuer le temps. Assez libres, ces

les plus intéressantes du monde littéraire, est

contes sont une peinture réaliste de toutes les apprécié à la fois comme écrivain, commenta-conditions sociales. Leur infl uence est mani-

teur et apologiste.

CULTUREG.indb 289

09/11/09 10:09

290 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

L’autobiographie

Le mot autobiographie (étymologiquement « écrire sa vie soi-même ») apparaît en France, vers 1850, comme synonyme du terme « mémoires ». L’intérêt

historique y est délaissé et l’accent mis sur la personne du mémorialiste.

L’auteur-narrateur précise souvent dans une déclaration d’intention comment

il va se traiter en tant que personnage. Rousseau a fourni le modèle durable

du préambule solennel où le lecteur est directement interpellé… On distingue

néanmoins des genres proches qui ne répondent pas systématiquement à

l’ensemble de ces critères, et sont aujourd’hui regroupés sous le terme de

« fiction autobiographique », ou d’ autofiction.

Selon la tradition chrétienne, le futur Saint Paul se

Rédigé entre 397 et 401, la Cité de Dieu, ouvrage

u

convertit sur le chemin de Damas en entendant

dans lequel Saint Augustin s’adresse dans un

la voix de Dieu. C’est un des premiers récits à la

dialogue ultime à Dieu, subordonne la con-

première personne : prenant la parole devant un

naissance de soi à celle de Dieu. À partir du

auditoire, il déclare dans les Actes des Apôtres,

modèle augustinien, une longue tradition, par-

« je suis juif, né en Tarse en Cilicie (…) Comme

fois détournée, traverse les siècles, du Moyen

j’étais en chemin et que j’approchais de Damas

Âge jusqu’à nos jours. Citons : Les Confessions

tout à coup vers midi, une grande lumière venant

de Jean-Jacques Rousseau ; la Confession d’un

du ciel resplendit autour de moi (22-26) ». Les

enfant du siècle

e d’Alfred de Musset ; les Con-

gens d’Église ont fait du récit de sa conversion le

fessions d’un mangeur d’opium

m de Thomas de

couronnement des schémas autobiographiques.

Quincey (1785-1859).

Le journal intime

Le journal intime peut être tout simplement un ensemble de feuillets racontant une période de la vie, ou une vie entière comme, le Journall de Henri-Frédéric Amiel (1821-1881) (16 900 pages). Il peut accompagner des périodes de crise, ou des étapes de l’adolescence, journal de sa jeunesse (Stendhal) ou des grands événements historiques ( Jour

(

nal de guerre de Sartre ou de Jean Malaquais, 1908-

1998). Ce genr

8

e s’est forgé au XVIIIe siècle à par

e

tir de voyages généralisés, dès la

Renaissance, autant qu’à partir d’exercices spirituels ou d’événements particuliers qui ont favorisé l’expression de la contestation. Beaucoup de femmes s’y sont illustrées, comme Anaïs Nin (1903-1977), Virginia Woolf (1882-1941), Anne

Franck (1929-1945) ou au Japon Sei Shônagon

n avec ses Notes de chevet, écrites

t

autour de l’an 1000, document exceptionnel sur la société du Xe siècle.

e

CULTUREG.indb 290

09/11/09 10:09

Chapitre 8

Chapitre 8 : Ah

: Ah ! les belles lettres

! les belles lettres : la littérature

: la littérature

291

Les Mémoires

Le mot mémoires (du latin memoria) désigne le témoignage écrit d’une

personne sur sa propre époque et les événements qu’elle a vécus, en tant que

témoin ou qu’acteur. La différence majeure avec l’autobiographie réside dans

la nature des faits racontés : l’auteur axe son récit sur des faits historiques, mêlant vie privée et vie publique, mais en donnant un peu plus de relief à

la seconde. À la différence des Mémoires du cardinal de Retz (1613-1679), de Saint-Simon (1675-1755) ou du général de Gaulle (1890-1970), les Mémoires d’outre-tombe de Chateaubriand se rattachent davantage au genre autobiographique.

L’autofiction

Apparu dans les années 1980, le terme « autofiction » est utilisé pour désigner la mise en fiction d’une vie personnelle ( L

( a Promesse de l’aube, de Romain

Gary (1914-1980) ; L’Inceste, de Christine Angot (née en 1959). Dans ce type de récits, il y a une alternance entre vie réelle de l’auteur et fiction, ces deux parties étant indissociables. Parmi les autres exemples originaux, on peut

citer La Gana, de Fred Deux (né en 1924), ou W ou le souvenir d’enfance, de Georges Perec (1936-1982), où la fiction sert à décrire des choses que l’auteur n’est pas arrivé à exprimer autrement.

Tableau 8-1 : Les grandes dates de la littérature

Date

Genre ou courant

Auteurs et œuvres

Antiquité

Épopée

Homère, Iliade, Odyssée

Tragédie

et

Comédie grecques

Eschyle ; Sophocle ; Euripide ; Aristophane

Mythologie Ovide, Les Métamorphoses ;

s Virgile, L’Énéide

Roman

Apulée, Les Métamorphoses ou l’Âne d’or

Moyen Âge Poésie

Dante,

Divine Comédie

Roman en vers

Roman de Renart

Roman

Chrétien de Troyes, Lancelot ;

t L’Arioste,

Roland Furieux

Poésie

François Villon, Le Testament

Renaissance

Pléiade

Ronsard, Du Bellay

Cervantès, Don Quichotte

Libertinage

Cyrano de Bergerac, Les États et Empires

de la Lune et du Soleil

XVIIe siècle

Baroque

Shakespeare, Roméo et Juliette

CULTUREG.indb 291

09/11/09 10:09

292 Deuxième partie

Deuxième partie : Plus belle la vie

: Plus belle la vie : arts et littérature

: arts et littérature

Date

Genre ou courant

Auteurs et œuvres

Tragédie classique

Corneille, Le Cid ; Racine, Phèdre

XVIIIe siècle

Lumières

Rousseau, Confessions ; Voltaire, Candide

XIXe siècle

Romantisme

Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe ;

Hugo, Les Contemplations.

Poètes maudits

Charles Baudelaire, Les Fleurs du Mal ; Arthur

Rimbaud, Illuminations ; Lautréamont,

Les Chants de Maldoror

Réalisme

Balzac, La Comédie Humaine

e ; Gustave

Flaubert Bouvard et Pécuchet

Naturalisme

Émile Zola, Les Rougon-Macquart

Symbolisme

Stéphane Mallarmé

XXe siècle

Esprit nouveau

Alfred Jarry, Ubu roi ; Guillaume Apollinaire,

Alcools

Surréalisme

Louis Aragon, Le paysan de Pariss ; Jacques

Prévert, Paroles

Nouveau roman

Nathalie Sarraute, Tropismes

Oulipo

Georges Perec, La Disparition ; Queneau, Cent

mille milliards de poèmes

CULTUREG.indb 292

09/11/09 10:09

Troisième partie

p

Comment ça marche

ç

?

Sciences, techniques

et vie quotidienne

CULTUREG.indb 293

09/11/09 10:09

Dans cette partie…

L a science a longtemps été perçue comme un progrès historique et sans fin des sociétés humaines. Deux guerres mondiales plus tard, avec une

une planète consciente des problèmes d’épuisement des ressources et livrée

à la pollution, notre vision est devenue beaucoup plus réaliste. « Science sans conscience n’est que ruine de l’âme », affirme Rabelais ( Pantagr

(

uel). Cet adage est

l

devenu le nôtre, et la recherche scientifique s’honore par ses prolongements dans des comités d’éthique de plus en plus nombreux.

C’est donc l’esprit libre et fier que nous allons mettre nos pas dans ceux des grands scientifiques, de Pasteur à Pierre et Marie Curie, vivre l’exaltation des grandes premières, des vaccins, du radium. L’exploration hardie conduit, de science en science, à se pencher sur l’épaule des prix Nobel, du microscope à l’économie. Puis, retour à la vie quotidienne, aux inventions dont nous ne saurions nous passer, du téléphone ou de la télévision.

Vous savez tout, croyez-vous ? Il reste pourtant un mystère qui nous colle à la peau, le plus proche et le plus incroyable de tous : le corps humain. Quelle complexité, quelle ingéniosité pour cette merveilleuse machine à vivre, et, de notre part, quelle ingratitude !

Nous ne nous souvenons de lui qu’à l’apparition de la première douleur.

De l’infiniment grand, des chercheurs de l’espace sans frontière à la plus microscopique cellule de notre être, une même pulsation nous appelle. Vite, une blouse blanche pour tout le monde, les portes des laboratoires vous sont grandes ouvertes ! Entrez, ne soyez pas intimidé, la science vous tend les bras.

CULTUREG.indb 294

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Des hommes d’expériences :

la science

Dans ce chapitre :

ᮣ La science à travers les âges

ᮣ Les principales sciences et leur domaine d’application

ᮣ Les grands chercheurs

ᮣ Quelques chiffres clés

L a science, domaine mystérieux, un peu effrayant, est réservée,

croyons-nous trop souvent, à un groupe restreint d’initiés capables

d’en déchiffrer le langage abstrait. Mais la science, ce sont avant tout les sciences : comprendre à la fois comment elles sont structurées, l’organisation des connaissances propres à chacune d’entre elles, et, plus encore, les

scientifiques. Qui sont ces hommes et femmes qui, dans tous les domaines,

ont permis des avancées fulgurantes ? Mieux connaître Laennec, Pasteur, Pierre et Marie Curie, Darwin est un privilège, des rencontres à ne pas manquer. La

science, c’est également l’occasion d’un émerveillement, devant l’alchimie

qui nous promet la recette de l’or, ou le radium et ses promesses dans la lutte contre le cancer. Ce tour d’horizon se conclura sur les réalisations permises par les progrès scientifiques, défis techniques et exploits dans la maîtrise de la nature. Ainsi la boucle est bouclée, de l’idée géniale née dans le cerveau d’un savant à sa concrétisation dans la vie quotidienne.

Les grandes découvertes scientifiques

À la différence de l’invention, qui donne naissance à quelque chose qui

n’existait pas auparavant, la découverte consiste à faire connaître un objet ou un phénomène caché, ignoré, mais qui existe déjà cependant. Ainsi, quand

Christophe Colomb découvre l’Amérique, il le fait pour les Européens, qui

CULTUREG.indb 295

09/11/09 10:09

296 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

ignoraient l’existence de ce continent. Toutefois, il existait déjà, avec sa flore, sa faune, ses civilisations propres. Il en va de même pour Pierre et Marie Curie et la radioactivité. Cette dernière préexiste, mais le couple de savants la met en évidence, la découvre. Il faut donc appréhender ici le terme découverte

dans son autre sens : est découvert ce qui était caché, est révélé ce qui était recouvert d’un voile. Pour ce faire, il faut attendre la naissance de la science moderne, le temps de Copernic, premier maillon d’une chaîne de savants

illustres ou inconnus ayant contribué à améliorer notre compréhension du

monde et des phénomènes naturels, au fil du temps. Le tableau ci-après

présente un panorama des principales avancées.

Tableau 9-1 : Les grandes dates de la science

1543 Copernic

17555 Humphry Davy

1803 John Dalton

1839 Christian

(Polonais) La Terre

(Britannique)

(Britannique) Théorie

Schönbein

tourne autour du Soleil

Magnésium

atomique

(Allemand) Ozone

1590 Galilée (Italien) Loi

0

1766 Henry Cavendish

1811 Amadeo Avogadro

1841 Martin Klaproth

de la chute des corps

(Britannique)

(Italien) Hypothèse sur

(Allemand) Uranium

Hydrogène

1609-19 Johannes

les molécules

1846 Johann Galle

Kepler (Allemand) Lois

1772 Daniel Rutherford

1817 Friedrich Stromeyer

(Allemand) sur la

régissant le mouvement

(Britannique) Nitrogène

(Allemand) Cadmium

base des calculs

des planètes

1774 Karl Scheele

faits par Le Verrier

1820 Hans Christian

0

1662 Robert Boyle

2

(Suédois),

(Français) Neptune

Oersted (Danois)

(Britannique/Irlandais)

Joseph Priestly

(planète)

Électromagnétisme

Loi de compressibilité

(Britannique) Oxygène

1864 James

4

des gaz

1824 Jöns Berzelius

4

1774 Kart Scheele

Clerk Maxwell

(Suédois) Silicone

1669 Hennig Brand

9

(Suédois) Chlore

(Britannique) Théorie

(Allemand) Phosphore

1826 Antoine Balard

6

1781 William Herschel

électromagnétique de la

(Français) Brome

1675 Olaus Römer

5

(Britannique) Uranus

lumière

(Danois) Mesure de la

(planète)

1827 George Ohm

1868 William Ramsey

vitesse de la lumière

(Allemand) Lois

1783 Fausto et Juan

(Britannique)

1678 Christiaan Huygens

8

José de Elhuyar

fondamentales du

Hélium

(Hollandais) Théorie

(Espagnols) Tungstène

courant électrique

1869 Dimitri Mendeleïev

ondulatoire de la lumière

1789 A. Lavoisier

1827 Hans

(Russe)

1687 Isaac Newton

(Français) Composition

Christian Oersted

Classifi cation périodique

(Britannique) Lois de

de l’air et de l’eau et rôle

(Danois) Aluminium

des éléments

l’attraction universelle

de l’oxygène dans la

1831 Michael Faraday

1886 Heinrich Hertz

(gravité)

combustion

(Britannique) après

(Allemand) Ondes

1751 Axel Cronstedt

1797 Louis Vauquelin

une découverte non

électromagnétiques

(Suédois) Nickel

(Français) Chrome

révélée de Joseph

Henry (Américain)

1886 Henri Moissan

Induction

(Français) Fluor

électromagnétique

CULTUREG.indb 296

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences

: Des hommes d expériences : la science

: la science

297

Tableau 9-1 : Les grandes dates de la science (suite)

18944 William Ramsay

1927 Wemer Heisenberg

1963 Thomas Matthews

satellite d’un astéroïde,

et John Strutt Rayleigh

(Allemand) Principe

et Allan Sandage

baptisée Dactyle

(Britanniques) Argon

d’incertitude

(Américains)

(mécanique quantique

Quasars

1997 Roslin Institute

18955 Wilhelm Roentgen

des atomes)

(Écosse) Premier

(Allemand) Rayons X

19644 Brookhaven

mammifère cloné, la

19300 Clyde Tombaugh

Laboratory NewYork

1896 Antoine Becquerel

brebis Dolly

(Américain) d’après

(Américain) Particule

(Français) Radioactivité

les calculs de Percival

oméga

1999 John Murray

1897 Joseph Thomson

Lowell (Américain) en

(Britannique)

1967 Radio Astronomy

(Britannique) Électron

1905 Pluton (planète)

Affi rmation de

Group Université

l’existence d’une

1898 Pierre et Marie

1931 Wolfgang Pauli

de Cambridge

dixième planète du

Curie (Français) Radium

(Allemand) Hypothèse

(Britannique) Pulsars

système solaire

du neutrino (particule

1900 Max Planck

1974 Découverte

élémentaire)

2000 Découverte de

(Allemand) Théorie des

séparément par deux

trois nouveaux satellites

quanta

19322 Harold Urey

laboratoires américains

(Américain) Deutérium

Particule Psi

de Jupiter : s/2000J1,

19055 Albert Einstein

(hydrogène lourd)

Themisto et Carpo

(Suisse) Théorie de la

1977 Charles Kowal

rélativité restreinte

19322 James Chadwick

(Américain) Chiron

2001 Consortium

(Britannique) Neutron

– astéroïde lointain

international pour le

1910 Henry Russell

0

gravitant entre Saturne

séquençage du génome

et Eijnar Hertzsprung

19355 Hideki Yukawa

et Uranus

humain. Un groupe de

(Américains) Diagram-

(Japonais) Hypothèse

scientifi ques parmi

me de Hertzsprung-

du méson (particule

19844 Équipe du

ses membres achève

Russell (spectre stellaire)

atomique)

laboratoire CERN de

Genève (Suisse) Trois

la carte du génome

1913 Henry Moseley

1940 G.T. Seaborg

autres particules

humain

(Britannique)

et autres

subatomiques :

(Américain) Plutonium

2003 Spacewatch

Spectroscopie des

W&Z et la 6e particule

(États-Unis) Projet de

rayons X,/nombre

19500 Fred Hoyle

quark (« top »)

l’université d’Arizona,

atomique

(Britannique) Théorie de

1986 Alex Müller

spécialisée dans l’étude

la création continue de

des astéroïdes et des

1915 Albert Einstein

et Georg Bednorz

la matière

(Suisse) Théorie

(Suisse) Mise en

comètes

générale de la relativité

19500 Albert Einstein

évidence de la

2008 Lancement du

(Suisse) Théorie unifi ée

supraconductivité

1919 Ernest Rutherford

du champ

de la céramique

Fermi Gamma-Ray

(Britannique) Proton

Space Telescope,

19555 Emilio Sergé et

1989 Voyager 2 (États-

satellite artifi ciel destiné

19244 Louis de Broglie

Owen Chambertain

Unis) Satellites de

à l’étude des rayons

(Français) Nature

(Américains) Antiproton

Neptune, Néréide N-III

gamma astrophysiques.

ondulatoire de l’atome

à N-8

1958 James Van Allen

Collaborent à ce projet

1926 Erwin Schrödinger

(Américain) Ceintures

1993 Vaisseau spatial

les États-Unis, la France,

(Autrichien) Mécanique

de radiation autour de

Galileo (États-Unis)

l’Italie, le Japon et la

ondulatoire

la Terre

Découverte d’une lune

Suède

CULTUREG.indb 297

09/11/09 10:09

298 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Les principales sciences et leur domaine

d’application

La science, du latin scientia, « savoir », a pour but la connaissance aussi exacte que possible du monde qui nous entoure. Ce savoir doit présenter certaines

caractéristiques : être universel, vérifiable, reposer sur des théories ou lois, être établi à partir d’une méthode scientifique reconnue, et être diffusé. Toute connaissance scientifique est donc liée à un lieu et une époque. Elle est, dès son origine, destinée à être réfutée, soit parce qu’elle est erronée, soit parce qu’elle sera complétée, voire remplacée, par une autre, plus aboutie.

En fonction de l’objet propre à chacune des principales sciences, le philosophe allemand Rudolf Carnap (1891-1970) a effectué un classement. Il distingue : ߜ Les sciences pures ou formelles, reposant sur un mécanisme de

déduction, et qui ne se proposent pas comme fi nalité immédiate une

utilité concrète (mathématiques, logique…).

ߜ Les sciences appliquées, qui reposent sur l’observation et ont un but précis, d’ordre pratique. Elles sont elles-mêmes subdivisées en deux

branches :

• Les sciences naturelles, qui étudient la nature par une démarche

fondée sur l’expérimentation, le recours à des instruments de mesure,

afi n de vérifi er ou d’invalider une théorie (physique, chimie, biologie,

géologie…).

• Les sciences humaines, également appelées sciences sociales, qui

se fi xent pour but l’étude des sociétés humaines sous toutes leurs

formes, en s’appuyant chacune sur une démarche originale (histoire,

géographie, sociologie, psychologie, etc.).

Les sciences pures

Elles se composent, essentiellement, de deux branches :

ߜ Les mathématiques, ou l’application théorique et pratique de la

géométrie, de l’algèbre et de l’arithmétique.

ߜ La logique, ou l’exactitude des raisonnements mathématiques appliqués aux ordinateurs.

Les mathématiques

Mathématique vient du grec mathêma, « science ». Par définition, le

mathématicien est avant tout le praticien de la science reine, celle qui sert, par sa méthode, de modèle aux autres sciences exactes. Il s’agit de démontrer, en CULTUREG.indb 298

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences

: Des hommes d expériences : la science

: la science

299

suivant des lois logiques, la validité d’une théorie. Lorsque le mathématicien y parvient, il énonce le résultat sous la forme d’un théorème.

Conventionnellement, on distingue trois branches dans les mathématiques :

ߜ L’algèbre : appelé arithmétique quand il s’agit d’algèbre élémentaire, abstrait, il étudie la quantité sous forme de calculs.

ߜ La géométrie : elle permet de comprendre la nature des fi gures dans un espace, il s’agit alors des mathématiques concrètes.

ߜ L’analyse : fondée sur les nombres réels, c’est-à-dire tous les nombres, positifs, négatifs, ou nuls, qui permettent de mesurer des longueurs ou

des grandeurs physiques.

Le compte est bon

À l’origine, algèbre

e est un mot arabe qui appar-

se traduire par « remise en place ». L’équation

tient au vocabulaire médical. Al jabrr signifi e en

d’algèbre permet de remettre en place, c’est-à-

effet réduire, mais une fracture. Le premier à dire de rendre, par simplifi cations successives, sa l’utiliser au sens mathématique est le persan valeur véritable à chaque membre. Al Khwarizmi Al Khwarizmi (v. 780-850) dans son traité Kirab

est également connu pour être l’intermédiaire

al-Mukhtasar fi Hisab al-jabr w’al-Muqabala,

par lequel le système de calcul indien est passé

traduit en latin par Girard de Crémone (1114-1187)

en Occident. C’est l’objet de son autre ouvrage,

sous le titre de Traité de l’algèbre et des algo-

le Kitab al Jami wa al Tafriq bi Hisab al Hind,

d ou

rithmes. Pour le mathématicien persan, le sens

Livre de l’addition et de la soustraction d’après le

littéral d’algèbre, hors de toute médecine, peut calcul des Indiens.

La logique

Comme toutes les autres sciences, la logique est, au moment de son

apparition, l’une des catégories de la philosophie. Son étymologie vient du

grec logos, le discours rationnel. Il faut attendre le XIXe siècle pour qu’elle prenne son indépendance en tant que branche des mathématiques.

La logique repose sur l’étude de la validité des raisonnements, son but est de chercher à savoir s’ils sont applicables ou non. Elle recourt, pour ce faire, à des théories, utilisées comme des instruments pratiques :

ߜ La théorie des ensembles

s : un ensemble est une réunion d’objets appelés

éléments de cet ensemble.

ߜ La théorie des modèles : son utilité est de valider un résultat

mathématique. Ce dernier est considéré comme vrai, valable, si on peut

trouver le domaine auquel il s’applique.

CULTUREG.indb 299

09/11/09 10:09

300 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

ߜ La théorie de la preuve : il s’agit de prouver que la démonstration, en mathématiques, répond à une cohérence interne, dépend d’une

organisation rigoureuse des éléments pris en considération.

ߜ La théorie de la calculabilité : c’est un aspect pratique indispensable à la logique, puisque son but est de défi nir si le résultat fi nal d’un calcul est conforme ou non à une norme fi xée.

En toute logique

C’est dans son ouvrage intitulé Premiers Ana-

Par exemple :

lytiquess que le philosophe Aristote (384-322)

Tous les hommes sont mortels (majeure) ;

formule un exercice de logique destiné à faire

Or, je suis un homme (mineure)

e

;

les délices de toutes les générations d’étudiants

Donc je suis mo rtel (conclusion).

depuis : le syllogisme. Il s’agit d’un raisonnement

fondé sur trois termes, ou propositions

: la

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, il

prémisse majeure, la prémisse mineure et

ne s’agit pas d’un exercice dépourvu de sens,

la conclusion. En principe, si les prémisses,

d’une sorte de pur jeu de l’esprit sans signifi ca-

majeure et mineure, sont bien posées, la con-

tion. Par le syllogisme, Aristote est le premier à

clusion du syllogisme est impossible à réfuter.

étudier l’ordre de la pensée indépendamment

Il est, de ce fait, souhaitable que l’ordre en soit

de son contenu, selon sa seule forme, et, en ce

respecté, majeure d’abord, puis mineure, et

sens, il est le fondateur de la logique formelle.

enfi n conclusion.

Les sciences appliquées

Deux d’entre elles, statistiques et informatique, se rattachent étroitement aux mathématiques mais, par leur finalité pratique, ne sont pas des sciences pures.

Les statistiques

Leur but est de produire des informations à partir de données qui ont

été collectées, traitées, puis analysées. Elles ne sont donc pas un but en

elles-mêmes, mais l’un des supports utilisés pour concourir à nourrir les

connaissances d’autres sciences. Ainsi, en histoire, des séries statistiques

de prix à la consommation, pour un lieu et une époque donnés, permettent

d’avoir un élément d’appréciation du niveau de vie des populations

considérées.

CULTUREG.indb 300

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences

: Des hommes d expériences : la science

: la science

301

L’informatique

C’est une science de l’information, au même titre, mais il s’agit de traiter cette dernière par un système établi au préalable. Ce système est constitué d’un

certain nombre de programmes utilisables en fonction du type de recherche

d’informations à effectuer. Certains, très connus, comme les moteurs de

recherche, renvoient à partir d’un mot ou d’un groupe de mots, par exemple, à des programmes les contenant.

Les sciences naturelles

Regroupées en fonction de leur domaine d’application spécifique, les sciences naturelles rassemblent les sciences de la vie, sciences de la Terre et sciences physiques.

Les sciences de la vie

Prenant pour objet d’étude toutes les formes de vie, de la simple cellule aux organismes complexes et à leurs diverses étapes de développement, les

sciences de la vie permettent de distinguer :

ߜ L’agronomie : pratique de l’agriculture.

ߜ L’anatomie : structure, forme et organisation du corps.

ߜ La bactériologie : développement et comportement des bactéries.

ߜ La biologie : origine, morphologie et environnement des plantes et des

animaux.

ߜ La botanique : végétaux.

ߜ La cytologie : structure, fonction et vie des cellules.

ߜ L’écologie : relations entre les êtres vivants et leur environnement.

ߜ La médecine : cause, prévention et guérison des maladies.

ߜ La nutrition : équilibre quantitatif et qualitatif de l’alimentation.

ߜ La pharmacologie : élaboration, utilisation et effets des médicaments.

ߜ La physiologie : fonctions des organes et tissus des êtres vivants.

ߜ La zoologie : animaux.

Il serait impossible de consacrer ici une analyse étendue à chacune des

branches des sciences de la vie. Nous avons donc choisi celle qui nous

concerne tous, la médecine, pour une approche plus spécifique.

CULTUREG.indb 301

09/11/09 10:09

302 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

On peut considérer que la médecine moderne naît entre la fin du XVIe et

le début du XVIIe siècle. Depuis cette époque, les progrès sont réguliers et

jalonnent l’histoire de la médecine.

Père grec de la médecine, Hippocrate (v. 460-

tout ce qui peut leur être contraire ou nuisible.

375 av. J.-C.) est le premier à la dégager, par

Jamais je ne remettrai du poison, même si on

l’observation et le questionnement du patient,

me le demande.

des rites magiques. Il considère la maladie

« Je passerai ma vie et j’exercerai mon art dans

comme un déséquilibre des humeurs du corps

la pureté et le respect des lois. Dans toute mai-

et de l’âme, que le médecin doit tenter de

son où je serai appelé, je n’entrerai que pour le

restaurer par son action. En France et dans bien des malades. Je m’interdirai d’être volon-de nombreux pays, tout nouveau médecin doit

tairement une cause de tort ou de corruption.

prononcer, avant d’être autorisé à exercer, le

Tout ce que je verrai ou entendrai autour de

fameux serment qui porte son nom :

moi, dans l’exercice de mon art ou hors de mon

« Je jure par Apollon médecin, par Esculape, ministère, et qui ne devra pas être divulgué, je le Hygie et Panacée, par tous les dieux et toutes

tairai et le considérerai comme un secret.

les déesses, et je les prends à témoin que,

« Si je respecte mon serment sans jamais

dans toute la mesure de mes forces et de mes l’enfreindre, puissé-je jouir de la vie et de ma connaissances, je respecterai le serment et profession, et être honoré à jamais parmi les l’engagement écrit suivant :

hommes. Mais si je le viole et deviens parjure,

« Je conseillerai aux malades le régime de vie

qu’un sort contraire m’arrive ! »

capable de les soulager et j’écarterai d’eux

C’est en 1628 que William Harvey (1578-1657), médecin du roi d’Angleterre Charles Ier, découvre le mécanisme de la circulation sanguine, et publie un

ouvrage sur ce sujet. Richard Lower (1631-1691) prouve que la couleur rouge du sang provient de son oxygénation dans les poumons.

En 1796, Edward Jenner (1749-1823) découvre le moyen d’immuniser

l’homme contre la variole par inoculation de la vaccine (virus bénin qui protège de la variole). Il avait remarqué que les paysannes qui traient les

vaches, aux mains couvertes de pustules dues à la variole, n’en mouraient

pas. Avant lui, la vaccination est connue, mais à partir d’une inoculation, d’un individu infecté, non de la vaccine récoltée sur le pis des vaches.

Le stéthoscope est à l’origine un simple cornet de papier enroulé destiné à l’auscultation des bruits à travers les parois du corps. Il est perfectionné

en 1816 par René Laennec (1781-1826) médecin à l’hôpital Necker. Ses

expérimentations lui permettent, en 1819, de publier le premier traité véritable de pratique clinique : Traité de l’auscultation médiate ou traité des maladies du poumon et du cœur fondé principalement sur ce nouveau mode d’exploration.

CULTUREG.indb 302

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences

: Des hommes d expériences : la science

: la science

303

Dites « 33 » !

En visite chez une jeune femme malade, Laennec

qui, travaillé, sera le premier véritable stétho-

a l’idée de prendre un cahier, de le rouler et de

scope, nom donné à l’instrument par Laennec lui-

l’appliquer sur sa poitrine, cependant qu’il colle

même en 1818.

l’autre extrémité sur son oreille. Il se rend compte

Grâce à lui, le médecin peut désormais entendre

alors qu’il peut entendre distinctement les batte-

les battements cardiaques, mais il peut écouter

ments de son cœur. Nous sommes en 1816. Dès

dans la poitrine l’air inspiré et expiré, les râles

l’année suivante, Laennec perfectionne le sys-

éventuels. Par une cruelle ironie du sort, Laennec,

tème par un rouleau plus long et plus épais, formé

qui a tant contribué par son invention à la lutte con-

de trois cahiers. Apercevant un jour un hautbois

tre les maladies de l’appareil respiratoire, meurt

abandonné, il le scie et en récupère un tronçon, d’une tuberculose, à l’âge de 45 ans.

L’ anesthésie naît en 1844, lorsqu’un dentiste américain a l’idée d’endormir ses patients en utilisant du protoxyde d’azote ou « gaz hilarant », mais des effets souvent contraires obligent le praticien à recourir, comme auparavant, à des

solutions à base d’opium. Il faut attendre 1847 pour qu’une autre substance, le chloroforme, soit utilisée pour pratiquer une anesthésie.

Louis Pasteur (1822-1895) se passionne, depuis 1857, pour la fermentation. Il comprend que les bactéries sont responsables de la détérioration des aliments et invente la pasteurisation, procédé qui consiste à les détruire en les portant à une haute température, même quelques secondes. En 1879, Pasteur découvre

que les cultures vieillies du microbe du choléra, injectées à des poules, ne

provoquent plus la maladie. Il vient de découvrir le vaccin. À partir de 1880, le savant se tourne vers l’étude de la rage. Le 6 juin 1885, Marie-Angélique

Meister conduit à Pasteur son fils Joseph, mordu par un chien enragé.

Reprenant le principe testé avec le choléra, Pasteur le vaccine et lui sauve la vie. Commence alors une campagne de vaccination à plus grande échelle. Au

1er mars 1886, 350 personnes ont été vaccinées, et une seule est morte de la

rage. L’ Institut Pasteur est fondé en 1888, et dirigé par son fondateur jusqu’à sa disparition, en 1895.

Médecin allemand, Robert Koch (1843-1910) identifie l’agent de la tuberculose et ses modes de transmission. Il l’annonce le 24 mars 1882, dans une

communication faite à la société de Physiologie de Berlin. À la suite de cette découverte, l’agent transmetteur de la tuberculose est baptisé « Bacille de

Koch ». Cependant, Koch ne trouve pas le vaccin contre la tuberculose. Il faut pour cela attendre les résultats des travaux d’Albert Calmette (1863-1933) et Camille Guérin (1872-1951) qui mettent au point le BCG (vaccin Bilié-

G

Calmette-Guérin). Devenu célèbre, Robert Koch reçoit en 1905 le prix Nobel de médecine.

CULTUREG.indb 303

09/11/09 10:09

304 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Scientifique allemand, Wilhelm Conrad Röntgen (1845-1923) met en évidence les rayons qu’il nommera rayons X

X au cours d’une expérience menée dans la

soirée du 8 novembre 1895. Il utilise pour ce faire un tube cathodique, c’est-

à-dire un tube en verre qui émet un rayonnement bleuté, car il est parcouru

par un faisceau électrique. Röntgen enveloppe le tube cathodique d’un papier

noir opaque et place à deux mètres un écran en carton recouvert d’un produit

fluorescent. Quand le courant est activé dans le tube, une lueur verdâtre, la fluorescence, apparaît sur le carton. Des rayons invisibles traversent donc l’enveloppe noire du tube, et viennent agir sur le produit déposé sur le carton.

En plaçant sa main entre le tube et l’écran de carton, Röntgen en voit le

squelette projeté sur l’écran. Les rayons X sont nés.

Biologiste américain d’origine autrichienne, Karl Landsteiner (1868-1943)

découvre les groupes sanguins entre 1901 et 1903. Ses travaux vont rendre possible la transfusion sanguine. Cette dernière est connue et pratiquée depuis longtemps, puisqu’au milieu du XVIIe siècle, le médecin britannique Richard Lower (1631-1691) transfère le sang des veines d’un chien dans les veines d’un autre chien. Mais, très souvent, le patient mourrait de façon inexpliquée, car le sang transfusé coagulait. Karl Landsteiner, constatant que parfois le sang coagule, et parfois non, prélève des échantillons sur ses collègues de travail, et essaie différents mélanges. Il découvre qu’il existe des groupes sanguins

différents, qu’il appelle A, B, O. L’année suivante, il en identifie un quatrième, le groupe AB.

Ses observations permettent à Karl Landsteiner d’établir une méthode de

transfusion sanguine sûre :

ߜ Le groupe A peut recevoir le sang des donneurs A et O.

ߜ Le groupe AB peut recevoir le sang des donneurs de tous les groupes.

ߜ Le groupe O ne peut recevoir le sang que des donneurs du groupe O.

Par la suite, intrigué par des rejets, Karl Landsteiner met en évidence le facteur Rh ou Rhésus. Il s’agit d’un sous-groupe qui caractérise les groupes sanguins, dû à la présence (Rhésus positif ou Rh+) ou à l’absence (Rhésus négatif ou

Rh-) d’un antigène à la surface des globules rouges. Il en déduit la règle :

ߜ Un individu Rh+ peut recevoir des globules Rh-.

ߜ Un individu Rh+ peut recevoir des globules Rh+.

ߜ Un individu Rh- ne peut recevoir des globules Rh+. Son organisme les

identifi e aussitôt comme étrangers, et fabrique, dans les 72 heures, des

anticorps afi n de les détruire.

CULTUREG.indb 304

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences

: Des hommes d expériences : la science

: la science

305

Tableau 9-2 : Les grandes dates de la médecine

Date

Événement

Fin XVIe-début XVIIe

Naissance de la médecine moderne

1628

Mécanisme de la circulation sanguine

1796 Immunisation

par la vaccine

1816

Invention du stéthoscope

1844

Naissance de l’anesthésie

1879

Découverte du vaccin

1882

Identifi cation du bacille de la tuberculose

1888

Fondation de l’Institut Pasteur

1895

Découverte des rayons X

1901-1903 Découverte

des

groupes sanguins

1927

Mise au point du BCG

1940

Mise en évidence du facteur Rhésus

Les sciences de la Terre

Depuis les roches jusqu’au climat, c’est la structure de la planète sous toutes ses formes que prennent pour objet d’étude les sciences de la Terre :

ߜ La géologie : roches, séismes, volcans et fossiles.

ߜ La météorologie : atmosphère et climat.

ߜ La minéralogie : localisation et extraction des minéraux.

ߜ L’océanographie : vagues, marées, courants, fosses et vie océaniques.

ߜ La paléontologie : plantes et animaux fossiles.

ߜ La pétrologie : formation et composition des roches.

De même que pour la médecine, portons à présent notre attention plus

spécifiquement sur l’une des sciences de la Terre, celle des mystères des

origines et de l’évolution, la paléontologie.

La paléontologie repose sur l’étude des traces laissées par les animaux, les

végétaux et les minéraux au cours des âges. Elle permet de reconstituer

les formes de vie disparues et leur environnement, le milieu et le climat. La paléontologie se décline en plusieurs disciplines, comme la paléoclimatologie, science des climats au cours des temps, ou la paléogéographie, qui étudie les variations de disposition des continents, mers, océans au cours de l’histoire de la Terre.

CULTUREG.indb 305

09/11/09 10:09

306 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Confl it de génération

Avant d’être mise à mal par les travaux de Pasteur,

les souris naissent à partir d’un tas de chiffons,

au XIXe siècle, la théorie de la génération spon-

en l’occurrence une chemise déchirée impré-

tanée a connu les faveurs de nombreux obser-

e

gnée de sueur humaine. Cette croyance en une

vateurs et scientifi ques. Elle permet d’expliquer,

génération spontanée s’appuyait sur un défaut

à leurs yeux, la naissance de petits organismes.

d’observation. Alors qu’il était très facile de con-

Ces derniers seraient issus de la décomposition

naître le mécanisme de reproduction et de nais-

de la matière : les pucerons naîtraient des végé-

sance d’animaux plus gros, les petits organismes,

taux, les vers de la viande, les grenouilles de la

et encore plus les micro-organismes, semblaient

boue. Jan Baptist van Helmont, médecin fl a-

naître d’eux-mêmes, sans qu’un accouplement

mand du milieu du XVIIe siècle, prétend même que

puisse être observé !

Georges Louis Leclerc, comte de Buffon (1707-1788), est à l’origine, mathématicien, mais sa passion véritable, ce sont les sciences naturelles.

Membre de l’ Académie

’

des sciences, intendant du jardin du roi depuis 1739,

il fait de fréquents séjours sur ses terres. Là, des campagnes de fouilles

et l’étude des végétaux l’amènent à proposer une théorie de la genèse de

trente-huit espèces originelles, à partir de l’idée, très en vogue à l’époque, de la « génération spontanée ». Il semble avoir admis la possibilité, pour les espèces, de se transformer en fonction du milieu, de la nourriture et de la

domestication. En 1749 est publié le premier des trente-six volumes de son

Histoire naturelle, dont le but est de présenter l’origine du système solaire, la formation de la Terre, la fossilisation, les faunes et les flores anciennes.

Professeur au Collège de France, titulaire de la chaire d’histoire naturelle en 1799, Georges Cuvier (1769-1832) est considéré comme le père fondateur de la paléontologie. Directeur du Muséum d’Histoire naturelle en 1808, il pose les fondements des classifications des groupes animaux dans son ouvrage

Le Règne animal distribué selon son organisation (1817). C’est aussi le premier naturaliste à poser le principe de la corrélation des caractères chez les

espèces animales, selon lequel l’existence d’un organe précis exige, pour son bon fonctionnement, la présence d’autres organes qui lui sont liés. Ainsi un

mammifère à cornes possède toujours des sabots, des molaires usées, mange

de l’herbe et rumine. Sa théorie est toutefois limitée par son refus d’envisager la possibilité d’une transformation évolutive des espèces, Cuvier se posant

comme un tenant acharné du catastrophisme.

CULTUREG.indb 306

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences

: Des hommes d expériences : la science

: la science

307

Catastrophe !

Selon Georges Cuvier, la Terre a été créée il seraient éteintes. C’est l’explication par la théo-y a environ six mille ans, une fois pour toutes, rie dite du catastrophisme. Aujourd’hui, tous les suivant les indications recueillies à partir de exemplaires de la faune et de la fl ore seraient la Bible. Toutefois, un problème se pose à lui,

les descendants survivants de la faune et de la

celui de l’existence de fossiles. Ils pourraient fl ore originelles.

indiquer une évolution, celle d’espèces appa-

Après les publications de Charles Darwin

rues, puis disparues de la surface de la Terre. (1809-1882), le créationnisme et son corollaire, Ceci contredirait le créationnisme. Georges

le catastrophisme, sont abandonnés par la

Cuvier admet donc, après la création de la pre-

communauté scientifi que. De nos jours, seuls

mière fois, un certain nombre de catastrophes quelques groupes religieux l’admettent encore, de grande ampleur, comme le Déluge décrit

sous le nom de fi xisme

e ou de Dessin Intelligent

dans l’Ancien Testament. À la suite de chacune

(voir chapitre 1).

d’entre elles, un certain nombre d’espèces se

Élève de Buffon, Jean-Baptiste de Monet, chevalier de Lamarck (1744-1829), s’intéresse tout d’abord à la botanique Il est l’auteur de l’article consacré à cette science dans l’ Encyclopédie. Toutefois, au moment de la Révolution française, il participe à la création du Muséum national d’Histoire naturelle et y obtient la chaire des invertébrés. Ses travaux le conduisent à établir

un classement des espèces animales encore aujourd’hui en vigueur. Admiré

pour sa monumentale Histoire des animaux sans vertèbres (1815-1822), en sept volumes, Lamarck suscite railleries et franche hostilité avec la parution, en 1809, de sa Philosophie zoologique. Il y expose sa théorie de l’évolution des espèces, en fonction de l’influence exercée sur elles par leur environnement, l’utilisation ou l’abandon des organes, certains amenés à se développer, les

autres à disparaître faute d’utilité, et l’hérédité des caractères acquis. Selon ce dernier point, un caractère acquis par une espèce animale ne se modifie plus, et surtout ne disparaît pas.

Après une formation pour devenir pasteur anglican et un diplôme de

naturaliste, Charles Robert Darwin (1809-1882) saisit, sans le savoir, la chance de sa vie. Il embarque, en décembre 1831, à bord du Beagle, un navire destiné à explorer les côtes de Patagonie, au sud de l’Argentine, afin d’en relever un tracé exact. Le voyage, véritable tour du monde austral, se poursuit jusqu’en octobre 1836. Darwin en profite pour noter sur ses carnets les informations

recueillies sur les espèces, fossiles et vivantes, observées lors des escales, ainsi que les formations géologiques rencontrées. De retour, Darwin commence

à exploiter, à analyser ce formidable fonds documentaire, mais ne publie pas

encore de théorie. C’est seulement en 1859 que paraît De l’origine des espèces.

CULTUREG.indb 307

09/11/09 10:09

308 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Darwin y développe les thèmes de la sélection naturelle, selon laquelle seuls les plus forts, les plus aptes, les plus évolués survivent et transmettent leurs caractères à leurs descendants, et de l’évolution des espèces, expliquant comment faune et flore ont évolué depuis l’origine et continuent de le faire.

Le succès auprès du public est grand, en dépit de l’opposition de l’Église,

qui refuse un évolutionnisme incompatible avec l’idée d’une création divine

parfaite et finie, effectuée en six jours. La virulence des critiques redouble en 1871 avec la parution de La Lignée humaine, où Darwin présente l’homme en tant qu’animal parmi d’autres, et le fait descendre du singe.

Toujours plus loin

Les progrès les plus récents et les plus spectacu-

des évolutions du champ magnétique terrestre et

laires viennent de la découverte de la radioac-

de la dérive des continents, estimée d’après leur

tivité et de l’avancée des études microscopiques,

paléolatitude. L’origine exacte de la vie est repous-

reculant sans cesse les limites de l’infi niment petit.

sée dans la recherche de bactéries de plus en plus

L’utilisation du temps mis pour la désintégration des

infi mes par leur taille, ainsi les restes des cyano-

éléments radioactifs permet non seulement une

bactéries, qui sont au nombre des toutes premières

s

datation absolue des roches, mais aussi l’étude

formes de vie sur Terre.

Tableau 9-3 : Les grandes dates de la paléontologie

Date

Événement

1749

Premier volume de l’ Histoire naturelle de Buffon

XVIIIe siècle Théorie de la génération spontanée

1815-1822 Lamarck, Histoire des animaux sans vertèbres

1817

Georges Cuvier, Le Règne animal distribué selon son organisation

1859

Charles Robert Darwin, De l’origine des espèces

Les sciences physiques

L’étude des propriétés des corps spécifiques, ainsi que leur application dans le domaine industriel est l’objet des sciences physiques :

CULTUREG.indb 308

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences

: Des hommes d expériences : la science

: la science

309

ߜ L’aérodynamique : action de l’air sur les corps solides en mouvement.

ߜ L’astronomie : astres, corps célestes et structure de l’univers.

ߜ La chimie : propriétés et comportement des corps.

ߜ L’électronique : propriétés des électrons en mouvement dans le vide, en

milieu gazeux ou à l’intérieur de semi-conducteurs.

ߜ L’engineering : application de principes scientifi ques à l’industrie.

ߜ La mécanique : invention, construction, fonctionnement des machines et

étude de leur effi cacité.

ߜ La métallurgie : comportement et transformation des métaux : fonte et

affi nage.

ߜ La physique : nature et comportement de la matière et de l’énergie.

Au nombre de ces sciences, accordons une plus grande place à l’ alchimie, ancêtre de la chimie contemporaine, science dont le but est la transformation de la matière. Trop souvent méconnue bien que née au VIe siècle av. J.-C.,

contemporaine de la philosophie grecque, l’alchimie se présente comme une

doctrine et une pratique.

La doctrine est souvent peu accessible au commun des mortels, soit par le

recours aux symboles, soit par un obscurcissement délibéré du propos, moyen

commode d’écarter les non-initiés. Dans la pratique, l’alchimie répond à son

origine grecque, la « fonte » du minerai transmise par l’arabe Al-Kimia, « la proportion ». Il s’agit d’utiliser la fonte des métaux, principalement le plomb et le mercure, afin de parvenir à la fabrication de l’or. Au sens philosophique, il s’agit, pour l’individu, de se débarrasser de tout ce qui fait de lui un être pesant pour se transformer, atteindre l’esprit, l’âme au moyen de la fameuse

Pierre philosophale.

Pierre de taille

La Pierre philosophale, ou Pierre de sagesse,

par son seul contact, de transformer tout métal

est l’étape ultime de la quête des alchimistes.

en or, c’est la pierre rouge. Ses vertus vont plus

Ceux qui choisissent de se limiter au Petit

loin encore, car elle permet aussi de réaliser la

Œuvre produisent une substance capable de

e

Panacée, un élixir de longue vie car il guérit tous

transformer les métaux vils en argent, c’est la

les maux, et, de ce fait même, rend celui qui la

pierre blanche. Mais certains aspirent à la réali-

boit immortel.

sation du Grand Œuvre, une substance capable,

CULTUREG.indb 309

09/11/09 10:09

310 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Étudiant la composition et les réactions de la matière, la chimie moderne

est fondée par Antoine-Laurent de Lavoisier (1743-1794). La frontière qui la sépare de la physique est très ténue, la différence s’opérant en fonction de la nature des modifications entraînées par une réaction. Une réaction chimique

entraîne une modification des liaisons entre atomes : seuls les électrons

périphériques sont concernés. Au-delà, la réaction est devenue physique.

Destiné à la magistrature, Antoine-Laurent de Lavoisier préfère

les disciplines scientifiques, mathématiques, chimie, sciences

naturelles. C’est ainsi qu’il accompagne le naturaliste Jean-Étienne

Guettard (1715-1786) autour de Paris, afin de réaliser un Atlas minéralogique de la France.

En 1768, il devient fermier général. En 1775, il est nommé à l’un des quatre postes de Régisseur des poudres et salpêtres. Résidant à l’Arsenal, à

Paris, Lavoisier y installe son laboratoire, pratique ses recherches et

parvient à réaliser l’analyse de l’air, à identifier l’oxygène et l’azote qui le composent, puis à recréer de l’air à partir de ces deux éléments. Il entreprend un énorme travail de classification des éléments chimiques, fondé sur la

distinction entre corps simples et composés, publié en 1789 sous le titre de

Traité élémentaire de chimie.

Mais la Révolution française le rattrape. En tant que fermier général, Lavoisier est condamné à mort par le Tribunal révolutionnaire le 8 mai 1794, et guillotiné.

Tableau 9-4 : Les grandes dates de la chimie

Date Événement

VIe siècle av. J.-C.

Naissance de l’alchimie

XVIe siècle

Paracelse, précurseur de la chimie moderne

1789 Lavoisier, Traité élémentaire de chimie

Les grands chercheurs

L’avenir de la science repose sur le travail des chercheurs, passés et à venir.

Certains d’entre eux donnent à leur discipline un éclat particulier, à la fois par l’importance de leurs découvertes, tels Pierre et Marie Curie, mais aussi par la leçon d’humanité qu’ils ont su donner au monde. Faisons aussi ici une place aux chercheurs plus révolutionnaires encore, à ceux qui créent leur domaine propre, ouvrent une voie nouvelle d’exploration de la connaissance de l’homme, comme

Sigmund Freud avec la psychanalyse. Enfin, laissons la place aux bâtisseurs

d’univers, au sens propre du terme, à un Albert Einstein capable de donner au CULTUREG.indb 310

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences

: Des hommes d expériences : la science

: la science

311

temps et à l’espace de nouvelles dimensions, d’expliquer comment être ici et

ailleurs à des époques différentes, semblable mais pas tout à fait identique.

Le médecin de l’âme : Sigmund Freud

Sigmund Freud (1856-1939) obtient son diplôme de médecine de la faculté de Vienne en 1881, puis travaille dans un service de neurologie et met en

évidence les propriétés analgésiques de la cocaïne. En 1885, année décisive,

Freud obtient une bourse d’études pour Paris, dans le service de neurologie

du professeur Jean Charcot (1825-1893), qui développe des travaux de

recherche sur l’hypnose et l’hystérie, mais en poursuit la cause dans un

dysfonctionnement du système nerveux. C’est à Freud qu’il revient d’aller plus loin, d’explorer la dimension psychologique des phénomènes. Après une année

passée à l’hôpital de la Salpêtrière, c’est à Vienne que Freud ouvre son cabinet et se spécialise dans les maladies nerveuses.

La naissance de la psychanalyse

Le recours à l’hypnose est abandonné au profit d’une libre parole plus

propice à une thérapie réelle. C’est l’époque où Freud publie l’ Interprétation des rêves (1900) et la Psychopathologie de la vie quotidienne (1901), ouvrages perçus comme choquants par l’affirmation du rôle fondamental du désir

et de la sexualité, et leur irruption dans le monde de l’enfance, considéré

traditionnellement comme celui de la pureté et de l’innocence. Freud explique le concept de névrose, lié à l’interdit opposé au désir de l’enfant, à l’égard du parent de sexe opposé, par l’angoisse du sentiment de culpabilité. En 1908, il fonde la Société psychanalytique de Vienne, donnant ainsi son nom à la nouvelle science.

C’est après le premier conflit mondial que Freud développe pleinement sa

théorie du conscient et de

t

l’inconscientt : Le Moi et le Ça (1923). La réflexion

freudienne est également centrée sur les rapports entre le père et l’enfant, à la source de la révolte du fils dans Totem et tabou (1913), ou fondement d’une religion révélée dans Moïse et le monothéisme (1939).

Le cas d’Anna O., première psychanalysée

Anna O. est en réalité Bertha Pappenheim (1859-1936), amie de la fiancée de Freud et traitée par Joseph Breuer (1842-1925), intime de Freud à qui il racontera la cure en détail. Ils publient conjointement, en 1895, son cas dans les Études sur l’hystérie. La maladie puis le décès de son père forment le cadre du traitement de Anna O., entre juillet 1880 et juin 1882. Anna le soigne avec dévouement, avant de manifester des symptômes de plus en plus graves.

Douleurs à la nuque et au côté gauche, fort strabisme convergent s’intensifiant à chaque problème rencontré, perte de sensation des membres, enfin peur de

voir les murs s’écrouler. Breuer la soigne en alternant hypnose et calmants.

CULTUREG.indb 311

09/11/09 10:09

312 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

La mort du père, en avril 1881, aggrave les crises : la malade, parfois calme, est sujette aux hallucinations, hurle, ne voit presque plus, refuse de se nourrir, aperçoit têtes de mort et squelettes, ne comprend plus l’allemand. Par

hypnose, Breuer parvient peu à peu à lui faire prendre conscience de l’origine de ses fantasmes – la tête de mort pour le choc avec évanouissement du visage émacié de son père aperçu dans une glace, le strabisme pour la difficulté à sa demande de lui lire l’heure sur sa montre les yeux pleins de larmes – puis de la nommer, c’est la phase de verbalisation. Si Breuer, par l’hypnose, soigne Anna O., il appartient à Freud, à partir de son cas, de définir la psychanalyse par le rapprochement entre symptômes hystériques, sexualité et refoulement.

Radium et polonium : les aventures de Pierre

et Marie Curie

Pierre (1859-1906) et Marie Curie (1867-1934) sont le couple de scientifiques le plus connu au monde. Née Marie Sklodowska, la future Marie Curie quitte

sa Pologne natale en 1892, afin de poursuivre ses études de sciences à la

Sorbonne. Elle y rencontre Pierre Curie, qui est déjà un physicien renommé. Ils s’aiment, se marient. Mais avant d’avoir beaucoup d’enfants, en réalité deux

filles Ève et Irène, ils découvrent deux nouveaux éléments capables d’émettre des radiations, le radium et le polonium, ce dernier ainsi nommé en hommage à l’origine polonaise de Marie. Lauréats, ainsi que Henri Becquerel (1852-1908), du prix Nobel de physique en 1903, Pierre et Marie Curie poursuivent leurs

recherches, mais le conte de fées prend un tour tragique en 1906. Très distrait, Pierre est écrasé par une voiture à chevaux. C’est seule que Marie poursuit

leur œuvre et obtient en 1911 un second prix Nobel. Pendant la guerre de 1914-1918, elle dirige les services radiologiques de l’armée. Hélas, surexposée en permanence aux radiations, Marie Curie meurt dans un sanatorium en 1934.

Bonnes ondes

Pierre et Marie Curie ont découvert le radium est utilisé pour le traitement de certains can-dans un minerai appelé pechblende qui con-

e

cers. Il investit aussi la vie quotidienne, étant

tenait de l’uranium. Le radium est un élément

utilisé pour les cadrans et les aiguilles de mon-

métallique radioactif, blanc argenté, l’un des tres ou d’horloges, grâce à ses propriétés de métaux les plus massifs. C’est avec le radium luminescence.

que Pierre et Marie Curie mettent en évidence

En 1909 naît l’ Institut du radium, un labora-

l’existence de la radioactivité naturelle en 1903,

toire placé sous la double responsabilité de

ce qui leur vaut le prix Nobel de physique. Pour

l’Université de Paris et de l’Institut Pasteur. Il est

l’étude des propriétés du radium, donc de ses complété en 1920 par la Fondation Curie, dont le utilisations possibles, Marie Curie reçoit le prix

but est de développer les applications médicales

Nobel de chimie en 1911. Bien que très dan-

du radium dans le domaine de la cancérologie.

gereux pour les cellules vivantes, le radium

CULTUREG.indb 312

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences

: Des hommes d expériences : la science

: la science

313

Suite de la saga familiale : Frédéric

et Irène Joliot-Curie

Irène Curie (1897-1956), formée à l’étude de la physique par sa mère,

épouse en 1926 Frédéric Joliot (1900-1958), jeune physicien élève de Marie.

Ensemble, en 1934, ils découvrent, moins de quarante ans après Pierre et

Marie Curie, la radioactivité artificielle. Leurs travaux sont récompensés, en 1935, quand ils reçoivent conjointement le prix Nobel de chimie pour cette

découverte.

Les Joliot-Curie ont mis en évidence l’existence d’ isotopes radioactifs, éléments créés par un bombardement de particules sur une feuille d’aluminium avec des

rayons de polonium. Quand on l’arrête, les fines gouttes qui apparaissent sur la feuille d’aluminium sont du phosphore radioactif. La preuve est ainsi faite que de nouveaux éléments radioactifs n’existant pas à l’état naturel peuvent

être synthétisés. Cette découverte majeure permet une avancée considérable

dans la recherche biomédicale et le traitement des cancers.

Alpha, Bêta, Gamma : l’alphabet de lord

Ernest Rutherford

Physicien britannique, Lord Ernest Rutherford (1871-1937) reçoit sa

formation en Nouvelle-Zélande, dont il est originaire, puis à l’université de Cambridge, où il devient à son tour professeur de physique expérimentale. Ses travaux sont le fondement de toute la physique nucléaire actuelle.

Si la découverte de la radioactivité revient aux Curie et à Henri Becquerel,

Rutherford est le premier à déterminer les trois composants du rayonnement.

Il les nomme rayonnements alpha, bêta et gamma. Poussant plus avant leur analyse, il découvre que les particules alpha sont des noyaux d’hélium. La

recherche de l’infiniment petit se poursuit avec la première description

scientifique d’un atome, conçu comme un noyau dense autour duquel

gravitent des électrons.

En 1919, Ernest Rutherford réalise la première transformation artificielle

de l’azote en oxygène. Il obtient en 1908 le prix Nobel de chimie, le titre de chevalier de la Couronne en 1914, et devient lord avec celui de baron

Rutherford de Nelson et de Cambridge en 1931. Sa carrière exceptionnelle lui

vaut l’honneur insigne d’être inhumé dans l’abbaye de Westminster, dernière

demeure des rois d’Angleterre, en 1937.

CULTUREG.indb 313

09/11/09 10:09

314 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Petit, petit

Un atome est une particule de matière qui résiste

chimique puisse commencer. C’est ce que les

à toute division. C’est d’ailleurs ce que signifi e

chimistes nomment le poids atomique.

son nom, atome, insécable, que l’on ne peut

L’intérêt est alors, non au seul niveau des

diviser. En réalité, ce sont les groupes d’atomes

atomes, mais à celui des molécules, de pouvoir

qui sont divisés, plus que les atomes eux-mêmes,

repérer, lors d’une combinaison chimique, les

autrement dit des molécules. Toutefois, les chi-

échanges qui s’opèrent. Ainsi, en combinant une

mistes ont été amenés, au cours des expéri-

molécule de carbone et une molécule d’oxygène,

ences conduites, à envisager des réactions

la molécule de carbone échange un certain

qui se produisent à une échelle plus petite que

nombre d’atomes de carbone contre un certain

celle de l’atome, une sorte de quantité minimum

nombre d’atomes d’oxygène, et réciproquement.

de matière, nécessaire pour que la réaction

L’économie au service de la morale :

Amartya Sen

Le monde de l’économie est, semble-t-il, frappé de graves troubles de la

personnalité. D’un côté l’univers des professeurs d’économie, souvent taxés

d’une approche inspirée par le marxisme, de l’autre les acteurs du monde

économique, étiquetés adeptes inconditionnels des théories libérales.

Deux positions semble-t-il inconciliables, tout du moins jusqu’aux travaux

d’Amartya Sen (né en 1933).

Professeur d’économie à la très célèbre London School of Economics, puis

à l’université d’Oxford, Amartya Sen obtient ensuite une chaire à celle de

Harvard, aux États-Unis. Sa double formation, en sciences économiques et en

philosophie, l’amène à poser le problème crucial de la morale en économie.

Amartya Sen veut mettre en œuvre une économie pratique fondée sur les

impératifs moraux. Son ouvrage le plus connu paru en 2004, L’économie est une science morale, est une véritable profession de foi.

Le prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire

d’Alfred Nobel récompense, en 1998, les travaux d’Amartya Sen pour leur

aspect novateur. S’interrogeant sur le développement des sociétés comme

des individus, Sen pose le problème de la pauvreté et celui de l’individu à

mettre en œuvre ses propres capacités. En ce qui concerne la pauvreté, Sen

va, bien qu’il soit l’un de ses initiateurs, au-delà de l’ IDH ou Indicateur de Développement Humain, qui regroupe trois critères : espérance moyenne de CULTUREG.indb 314

09/11/09 10:09

Chapitre 9

Chapitre 9 : Des hommes d’expériences

: Des hommes d expériences : la science

: la science

315

vie à la naissance, taux de scolarisation et d’alphabétisation, niveau de vie. Il propose de prendre en compte un IPH, ou

H

Indicateur de Pauvreté Humaine, qui

permet de mesurer le niveau de pauvreté d’un pays.

En 2004, le seuil de pauvreté est fixé par l’ONU à 2 dollars par jour pour

vivre, celui d’extrême pauvreté à 1 dollar par jour. Mais ce critère, purement économique, ne suffit pas pour connaître la réalité de la situation d’une

personne dans les pays en développement, ou PED. Il faut, pour cela, selon

Amartya Sen, lui ajouter d’autres indices, comme les pourcentages de décès

avant 40 ans, d’analphabètes, de personnes privées d’accès à l’eau potable ou d’enfants de moins de 5 ans dont le poids est insuffisant pour leur âge.

Un homme de pouvoirs

En l’an 2000, Amartya Sen publie un livre

trale de capabilité, c’est-à-dire pour l’individu

fondamental intitulé Repenser l’inégalité. Il

un pouvoir d’être

e et un pouvoir de faire. Pouvoir

s’interroge sur les mesures à prendre pour

d’être, par l’exercice de sa liberté disponible à

éviter l’accroissement – constaté et de plus en

un moment considéré : avoir un permis et une

plus fort – des inégalités sociales. Elles sem-

voiture pour aller plus vite qu’à pieds ; pouvoir

blaient s’être fortement atténuées pendant la

de faire au sens où un permis de conduire ne

période de fort développement de la croissance

sert à rien sans véhicule.

économique, connue sous le nom de Trente Glo-

Là où une simple capacité peut s’améliorer au fi l

rieuses, selon l’expression de Jean Fourastié,

s

du temps, parler de mieux en mieux anglais, par

entre 1945 et 1975 environ. Mais, depuis la crise,

exemple, la capabilité s’exprime dans l’instant,

é

révélée et accélérée par les chocs pétroliers de

comme ne pas être malade le jour d’un examen. À

1973 et 1979, il semble que nous assistons à un

long terme, la capabilité transforme la vie. Ne pas

retour en force des inégalités sociales, système

avoir été malade permet une plus grande chance

proche de celui en vigueur au XIXe siècle, avec

de succès à l’examen, donc une meilleure situa-

un net tassement des classes moyennes, et un

tion, donc le fait de pouvoir saisir d’autres oppor-

retour des très riches et des très pauvres. Dans

tunités, d’avoir la capabilité

é de le faire.

ce contexte, Amartya Sen défi nit la notion cen-

CULTUREG.indb 315

09/11/09 10:09

CULTUREG.indb 316

09/11/09 10:09

Chapitre 10

Haute distinction : le prix Nobel

Dans ce chapitre :

ᮣ Les lauréats des prix Nobel

ᮣ Les lauréats du prix de la Banque de Suède

L e prix Nobell doit son nom à un inventeur suédois, Alfred Nobel (1833-1896), père, entre autres, de la dynamite. Possédant une fortune

personnelle très importante, Alfred Nobel fait don, à sa mort, de la somme

colossale à l’époque de 40 millions de francs-or, à charge pour l’ Académie des

’

sciences de Suède d’utiliser les intérêts annuels rapportés pour récompenser, par un prix, les travaux des chercheurs œuvrant pour améliorer le sort de

l’humanité. Alfred Nobel définit cinq domaines : médecine, physique, chimie,

littérature et paix. La fondation Nobel est créée en 1900 et les premiers prix, attribués l’année suivante par différentes instances :

ߜ Le prix Nobel de médecine, décerné par l’Institut Karolinska.

ߜ Le prix Nobel de physique, décerné par l’Académie royale des sciences

de Suède.

ߜ Le prix Nobel de chimie, décerné par l’Académie royale des sciences de

Suède.

ߜ Le prix Nobel de littérature, décerné par l’Académie suédoise.

ߜ Le prix Nobel de la paix, décerné par un comité nommé par le parlement

norvégien.

Il n’existe pas, à proprement parler, de « prix Nobel d’économie », même si

le terme est employé couramment. Il s’agit, en réalité, du prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d’Alfred Nobel, décerné par l’Académie royale des sciences de Suède. Fondé en 1968, il est décerné pour la première fois en 1969.

CULTUREG.indb 317

09/11/09 10:09

318 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Le prix Nobel de médecine

Le prix Nobel de médecine récompense un ou plusieurs chercheurs, ou un

institut de recherches, pour les découvertes effectuées au service des progrès de la médecine dans le monde.

Tableau 10-1 : Les lauréats du prix Nobel de physiologie ou de médecine

1901 Emil von Behring

1914 Robert Barany

1931 Otto Warburg

1945 Alexander

(Allemand)

(Autrichien)

(Allemand)

Fleming, Howard

Forey, Ernst Chain

1902 Ronald Ross

1915-18 Non décerné

1932 Edgar Adrian,

2

(Britanniques)

(Britannique)

Charles Sherrington

1919 Jules Bordet

(Britanniques)

19466 Hermann Muller

1903 Niels Finsen

(Belge)

(Américain)

(Danois)

1920 August Urogh

1933 Thomas H.

Morgan (Américain)

1947 Carl et Gerty Cori

19044 Ivan Pavlov

(Danois)

(Américains),

(Russe)

1921 Non décerné

1934 George Minot,

4

Bernard Houssay

19055 Robert Koch

William P. Murphy,

(Argentin)

19222 Archibald Hill

(Allemand)

George Whipple

(Britannique), Otto

(Américains)

19488 Paul Müller

1906 Camillo Golgi

Meyemoff (Allemand)

(Suisse)

(Italien), Santiago

1935 Hans Spemann

5

1923 Frederick Banting

19499 Walter Hess

Ramon y Cajal

(Allemand)

(Canadien), John

(Suisse), Antonio de

(Espagnol)

Macleod (Britannique)

1936 Henry Dale

Abreu, Freire Egas

1907 Charles Laveran

(Britannique), Otto

Moniz (Portugais)

1924 Willem Einthoven

(Français)

Loewi (Autrichien)

(Néerlandais)

19500 Philip Hench,

1908 Paul Ehrlich

1937 Albert Szent-

Edward Kendall

19255 Non décerné

(Allemand), Elie

Györgyi (Hongrois)

(Américains), Tadeus

Metchnikoff (Russe)

19266 Johannes Fibiger

Reichstein (Suisse)

(Danois)

1938 Corneille

1909 Emil Theodor

Heymans (Belge)

1951 Max Theiler (Sud-

Kocher (Suisse)

1927 Julius Wagner-

Africain)

Jaureg (Autrichien)

1939 Gerhard Domagk

1910 Albrecht Kossel

(Allemand) a refusé

1952 Selman Waksman

(Allemand)

1928 Charles Nicolle

(Américain)

(Français)

1940-42 Non décerné

2

1911 Allvar Gullstrand

1953 Fritz Lipmann

1943 Henrik Dam

(Américain), Hans

(Suédois)

19299 Christian Eijkman

(Néerlandais),

(Danois), Edward Doisy

Krebs (Britannique)

1912 Alexis Carrel

Frédérick Hopkins

(Américain)

1954 John Enders,

(Français)

(Britannique)

1944 Joseph Erlanger,

4

Thomas Weller,

1913 Charles Richet

19300 Karl Landsteiner

Herbert Grasser

Frederick Robbins

(Français)

(Américain)

(Américains)

(Américains)

CULTUREG.indb 318

09/11/09 10:09

Chapitre 10

Chapitre 10 : Haute distinction

: Haute distinction : le prix Nobel

: le prix Nobel

319

Tableau 10-1 : Les lauréats du prix Nobel de physiologie ou de médecine (suite) 1955 Hugo Theorell

1967 Ragnar Granit

1977 Rosalyn Yalow,

1990 Joseph E. Murray,

(Suédois)

(Suédois), Haldan

Roger Guillemin,

E. Donnall Thomas

Hartline, George Wald

Andrew Schally

(Américains)

1956 André Coumand,

(Américains)

(Américains)

Dickinson Richards

1991 Erwin Neher, Bert

(Américains), Werner

1968 Robert Holley,

8

1978 Werner Arber

Sakmann (Allemand)

Forssmann (Allemand)

Har Gobind Khorana,

(Suisse), Daniel

19922 Edmond H.

1957 Daniel Bovet

Marshall Nirenberg

Nathans, Hamilton

Fischer (Américain

(Italien)

(Américains)

Smith (Américains)

diplômé en Suisse),

Edwin G. Krebs

1958 George Beadle,

1969 Max Delbrück,

9

1979 Godfrey

(Américain)

Edward Tatum,

Alfred Hershey,

Newbold Hounsfi eld

Joshua Lederberg

Salvador Luria

(Britannique), Allan

1993 Richard J.

(Américains)

(Américains)

McLeod Cormack

Roberts (Britannique),

(Américain)

Phillip A. Sharp

1959 Severo Ochoa,

1970 Bernard Katz

0

(Américain)

Arthur Kornberg

(Britannique),

1980 Jean Dausset

(Américains)

Ulf von Euler (Suédois),

(Français),

19944 Alfred G. Gilman,

Julius Axelrod

George Snell,

Martin Rodbell

1960 Frank Macfariane

(Américain)

Barui Benacerraf

(Américains)

Bumet (Australien),

(Américains)

Peter Medawar

1971 Earl Sutherland

19955 Edward B.

(Britannique)

(Américain)

1981 David Hubel,

Lewis (Américain),

Roger Sperry,

Christiane Nüsslein-

1961 Georg von Békésy

1972 Rodney Porter

2

Torsten Wiesel

Volhard (Allemande),

(Américain)

(Britannique), Gerald

(Américains)

Eric F. Wieschaus

Edelman (Américain)

19622 Francis Crick,

(Américain)

1982 Sune Bergström,

2

Maurice Wilkins

1973 Karl von Frisch,

Bengt Samuelsson

1996 Peter C. Doherty

(Britanniques), James

Konrad Lorenz

(Australien), Rolf M.

Watson (Américain)

(Suédois)

(Autrichiens),

Zinkernagel (Suisse)

1963 Alan Hodgkin,

Nikolaas Tinbergen

1983 Barbara

1997 Stanley B.

Andrew Huxley

(Néerlandais)

McClintock

Prusiner (Américain)

(Britanniques), John

(Américaine)

1974 Albert Claude,

4

Eccles (Australien)

Christian de Duve

1984 Cesar Milstein

4

1998 Robert F.

Furchgott (Américain),

19644 Konrad Bloch

(Belges), George

(Britannique), Georges

Louis J. Ignarro, Ferid

(Américain), Feodor

Palade (Américain)

F. Köhler (Allemand),

Murad (Américains)

Lynen (Allemand)

Niels K. Jerne (Danois)

1975 David Baltimore,

5

1999 Günter Blobel

19655 François Jacob,

Howard Temin,

1985 Michael S.

5

(Allemand)

André Lwoff, Jacques

Renato Dulbecco

Brown, Joseph L.

Monod (Français)

(Américains)

Goldstein (Américains)

2000 Arvid Carlsson

(Suédois), Paul

1966 Charles Huggins,

1976 Baruch Blumberg,

6

1989 J. Michael

Greengard

Francis Peyton Rous

D. Carletton Gajdusek

Bishop, Harold Varmus

(Américain), Éric R.

(Américains)

(Américains)

(Américains)

Kandel (Américain né

en Autriche)

CULTUREG.indb 319

09/11/09 10:09

320 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Tableau 10-1 : Les lauréats du prix Nobel de physiologie ou de médecine (suite) 2001 Leland

2003 Paul C.

2007 Mario

2009 Elizabeth

H. Hartwell

Lauterbur

R. Capecchi

Blackburn (Améri-

(Américain), R.

(Américain), Sir

(Américain),

caine), Carol Grei-

Timothy Hunt, Sir

Peter Mansfi eld

Martin J. Evans

der (Américaine),

Paul M. Nurse

(Britannique)

(Britannique), Oliver

Jack Szostak

(Britanniques)

Smithies (Américain)

(Britannique)

20044 Richard Axel,

20022 Sydney

Linda B. Buck

2008 Harald zur

Brenner

(Américains)

Hausen (Alle-

magne), Françoise

(Britannique), H.

20055 Barry J.

Barré-Sinoussi

Robert Horvitz

Marshall, J. Robin

(Française), Luc

(Américain),

Warren

Montagnier

John E. Sulston

(Australiens)

(Français)

(Britannique)

20066 Andrew Z.

Fire, Craig C. Mello

(Américains)

Le prix Nobel de physique

Décerné par l’Académie royale des sciences de Suède, le prix Nobel de

physique récompense les travaux et découvertes des physiciens. Il doit une

partie de son prestige à l’investissement personnel d’Alfred Nobel dans cette science.

Tableau 10-2 : Les lauréats du prix Nobel de physique

1901 Wilhelm Röntgen

1906 Joseph Thomson

1911 Wilhelm Wien

1916 Non décerné

(Allemand)

(Britannique)

(Allemand)

1917 Charles Barkla

1902 Hendrick Lorents,

1907 Albert Michelson

1912 Nils Gustav Dalén

(Britannique)

Pieter Zeeman

(Américain)

(Suédois)

(Néerlandais)

1918 Max Planck

1908 Gabriel Lippmann

1913 Heike

(Allemand)

1903 Pierre et Marie

(Français)

Kamerlingh- Onnes

Curie, Henri Becquerel

(Néerlandais)

1919 Johannes Stark

1909 Guglielmo

(Français)

(Allemand)

Marconi (Italien),

1914 Max von Laue

1904 Lord Rayleigh

Ferdinand Braun

(Allemand)

1920 Charles Guillaume

(Britannique)

(Allemand)

(Suisse)

1915 William H. Bragg,

1905 Philipp Lenard

1910 Johannes Van der

William L. Bragg

1921 Albert Einstein

(Allemand)

Waals (Néerlandais)

(Britanniques)

(Allemand)

CULTUREG.indb 320

09/11/09 10:09

Chapitre 10

Chapitre 10 : Haute distinction

: Haute distinction : le prix Nobel

: le prix Nobel

321

Tableau 10-2 : Les lauréats du prix Nobel de physique (suite)

1922 Niels Bohr

1937 Clinton Davisson

1955 Polykarp Kusch,

5

1967 Hans Beth

(Danois)

(Américain), George

Willis Lamb Jr

(Américain)

Thomson (Britannique)

(Américains)

1923 Robert Milikan

19688 Luis Alvarez

(Américain)

1938 Enrico Fermi

8

1956 William Shockley,

(Américain)

(Italien)

Walter Brattain, John

1924 Karl Siegbahn

19699 Murray Gell-

Bardeen (Américains)

(Suédois)

1939 Ernest O.

9

Mann (Américain)

Lawrence (Américain)

1957 Tsung Dao Lee,

19255 James Franck,

19700 Hannes Alfvën

Chen Ning Yang

Gustav Hertz

1940-42 Non décerné

(Suédois), Louis Neel

(Chinois)

(Allemands)

(Français)

1943 Otto Stern

1958 Pavel Tchérenkov,

1926 Jean Perrin

(Américain)

1971 Dennis Gabor

Ilya Frank, Igor Tamm

(Français)

(Britannique)

1944 Isidor Isaac Rabi

4

(Russes)

1927 Arthur Compton

(Américain)

1972 John Bardeen,

1959 Emilio Segrè,

(Américain),

Léon Cooper, John

1945 Wolfgang Pauli

5

Owen Chamberlain

Charles T.R. Wilson

Schrieffer

(Autrichien)

(Américains)

(Britannique)

(Américains)

1946 Percy Bridgman

6

1960 Donald Glaser

1928 Owen Richardson

1973 Ivar Giaever

(Américain)

(Américain)

(Britannique)

(Américain), Léo

1947 Edward Appleton

1961 Robert Hofstadter

Esaki (Japonais),

1929 Louis-Victor de

(Britannique)

(Américain), Rudolf

Brian Josephson

Broglie (Français)

Mössbauer (Allemand)

(Britannique)

1948 Patrick M.S.

8

1930

Blackett (Britannique)

1962 Lev Landau

2

1974 Martin Ryle,

Chandrasekhara

(Russe)

Anthony Hewish

Raman (Indien)

1949 Hideki Yukawa

9

(Britannique)

(Japonais)

1963 Eugène Wigner

1931 Non décerné

(Américain), Maria

1975 James Rainwater

1950 Cecil Frank

0

19322 Werner

Goeppert-Mayer

(Américain), Aage

Powell (Britannique)

Heisenberg (Allemand)

(Américaine), Hans

Bohr, Benjamin

1951 John cockcroft

Jensen (Allemand)

Mottelson (Danois)

1933 Erwin

(Britannique), Ernest

Schrödinger

1964 Charles Townes

4

19766 Burton Richter,

Walton (Irlandais)

(Américain), Nikolai

Samuel Ting

(Autrichien) et Paul

1952 Edward

2

Basov, Aleksandr

(Américains)

Dirac (Britannique)

Purcell, Felix Bloch

Prokhorov (Russes)

1977 Nevill Mott

19344 Non décerné

(Américains)

1965 Richard Feynman,

5

(Britannique), J. Van

19355 James Chadwick

1953 Frederik Zernike

Julian Schwinger

Vleck, Philip Anderson

(Britannique)

(Néerlandais)

(Américains), Shin’

(Américains)

Ichiro Tomonaga

1936 Victor Hess

1954 Max Born

4

19788 Piotr Kapitsa

(Japonais)

(Autrichien),

(Britannique),

(Russe), Arno Penzias,

Carl Anderson

Walther Bothe

1966 Alfred Kastler

Robert Wilson

(Américain)

(Allemand)

(Français)

(Américains)

CULTUREG.indb 321

09/11/09 10:09

322 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Tableau 10-2 : Les lauréats du prix Nobel de physique (suite)

1979 Sheldon Glashow,

1987 Georg Bednorz

1997 S. Chu, W.D.

2003 Vitaly L. Ginzburg

Steven Weinberg

(Allemand), Alex

Phillips, (Américains),

(Russe), Anthony J.

(Américains), Abdus

Muller (Suisse)

C. Cohen-Tannoudji

Leggett (Américain)

Salam (Pakistanais)

(Français)

19888 L. Lederman,

20044 David J. Gross,

1980 James Cronin, Val

M. Schwartz,

1998 Robert B. Laughlin

H. David Politzer,

Fitch (Américains)

J. Steinberger

(Américain), Horst L.

Franck Wilczek

(Américains)

Stormer (Allemand),

(Américains)

1981 Kai Siegbahn

Daniel C. Tsui (Chinois)

(Suédois), Nicolaas

19899 H.G. Dehmelt,

20055 Roy J. Glauber,

Bloembergen,

N.F. Ramsey

1999 Martinus Veltman,

John L. Hall

Arthur Schawlow

(Américains), W. Paul

Gerardus t’Hooft

(Américains), Theodor

(Allemand)

(Américains)

(Néerlandais)

W. Hänsch (Allemand)

19900 J.I. Friedman

19822 Kenneth G.

2000 Jaurès Alferov

20066 John C. Mather,

(Américain)

Wilson (Américain)

(Russe), Herbert

George F. Smoot

1991 Pierre-Gilles de

Kroemer (Allemand),

(Américains)

1983 Subrahmanyan

Gennes (Français)

Jack Kilby

Chandrasekhar,

2007 Albert Fert

(Américain)

William A. Fowler

19922 Georges Charpak

(Français), Peter

(Américains)

(Français)

2001 Carl E. Wieman,

Grünberg (Allemand)

Eric Cornell

19844 Carlo Rubbia

1993 R.A. Hulse, J.H.

20088 Yoichiro Nambu

(Américains),

(Italien), Simon Van der

Taylor (Américains)

(Américain), Makoto

Wolfgang Ketterie

Meere (Néerlandais)

Kobayashi (Japonais),

19944 B.N. Brockhouse

(Allemand)

Toshihide Maskawa

19855 Klaus von Klitzing

(Canadien), C.G. Shull

(Japonais)

2002 Masatoshi

2

(Allemand)

(Américain)

Koshiba (Japonais),

20099 Charles Kuen

1986 Ernst Ruska,

19955 M.L. Perl, F.

Raimond Davis,

Kao (Britannique),

Reines (Américains)

Gerd Binnig

Riccardo Giacconi

Willard Sterling

(Allemands),

19966 D.M. Lee, D.D.

(Américains),

Boyle (Canadien),

Heinrich Rohrer

Osheroff, R.C. Richardson

Alexei Alexeievitch

George Elwood Smith

(Suisse)

(Américains)

Abrikosov (Russe)

(Américain)

Le prix Nobel de chimie

Décerné par l’Académie royale des sciences de Suède, le prix Nobel de Chimie

vient couronner les avancées, dans cette science, de la recherche et leurs

applications pratiques.

CULTUREG.indb 322

09/11/09 10:09

Chapitre 10

Chapitre 10 : Haute distinction

: Haute distinction : le prix Nobel

: le prix Nobel

323

Tableau 10-3 : Les lauréats du prix Nobel de chimie

1901 JacobusVan’t

1918 Fritz Haber

1935 Frédéric et

1951 Glenn Seaborg,

Hoff (Néerlandais)

(Allemand)

Irène Joliot-Curie

Edwin McMillan

(Français)

(Américains)

1902 Emil Fischer

1919 Non décerné

(Allemand)

1936 Peter Debye

1952 Archer Martin,

1920 Walther Nernst

(Néerlandais)

Richard Synge

1903 Svante

(Allemand)

(Britanniques)

Arrhenius (Suédois)

1937 Walter

1921 Frederick

1953 Hermann

1904 William

Haworth

Soddy

Staudinger

Ramsay

(Britannique), Paul

(Britannique)

(Allemand)

(Britannique)

Karrer (Suisse)

1922 Francis Aston

1905 Adolf von

1954 Linus Pauling

(Britannique)

1938 Richard Kuhn

Baeyer (Allemand)

(Allemand)

(Américain)

1923 Fritz Pregl

1906 Henri Moissan

1955 Vincent

(Autrichien)

1939 Adolf

(Français)

Bütenandt

du Vigneaud

1924 Non décerné

(Allemand),

(Américain)

1907 Eduard

Leopold Ruzicka

Buchner (Allemand)

1925 Richard

1956 Cyril

Zsigmondy

(Suisse)

Hinshelwood

1908 Ernest

(Allemand)

1940-42 Non

(Britannique),

Rutherford

décemé

Nicolai Semenov

(Britannique)

1926 Theodor

(Russe)

Svedberg (Suédois)

1943 Georg Hevesy

1909 Wilhelm

de Heves (Hongrois)

1957 Alexander Todd

Ostwald (Allemand)

1927 Heinrich

(Britannique)

Wieland (Allemand)

1944 Otto Hahn

1910 Otto Wallach

(Allemand)

1958 Frederick

(Allemand)

1928 Adolf Windaus

Sanger

(Allemand)

1911 Marie Curie

1945 Artturi Virtanen

(Britannique)

(Française)

1929 Arthur Harden

(Finlandais)

1959 Jaroslav

(Britannique), Hans

1912 Victor Grignard,

1946 James Sumner,

Heyrovsky

von Euler-Chepin

Paul Sabatier

John Northrop,

(Tchécoslovaque)

(Suédois)

(Français)

Wendell Stanley

1960 Willard Libby

1930 Hans Fischer

(Américains)

1913 Alfred Werner

(Américain)

(Allemand)

(Suisse)

1947 Robert

1961 Melvin Calvin

1931 Carl Bosch,

Robinson

1914 Theodore

(Américain)

Friedrich Bergius

(Britannique)

Richards

(Allemands)

1962 Max Perutz,

(Américain)

1948 Arne Tiselius

John Kendrew

1932 Irving Langmuir

(Suédois)

1915 Richard

(Britanniques)

(Américain)

Willstäter

1949 William

1963 Karl Ziegler

(Allemand)

1933 Non décerné

Giauque (Américain)

(Allemand),

1916-17 Non

1934 Harold Urey

1950 Otto Diels, Kurt

Giulio Natta

décerné

(Américain)

Alder (Allemands)

(Italien)

CULTUREG.indb 323

09/11/09 10:09

324 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Tableau 10-3 : Les lauréats du prix Nobel de chimie (suite)

1964 Dorothy Crowfoot

1978 Peter Mitchell

1990 Elias James

2001 William S.

Hodgkin (Britannique)

(Britannique)

Corey (Américain)

Knowles (Américain),

Ryoji Noyori

1965 Robert Woodward

1979 Herbert C. Brown

1991 Richard R. Ernst

(Américain)

(Japonais), K. Barry

(Américain), Georg

(Suisse)

Sharpless (Américain)

Wittig (Allemand)

1966 Robert Mulliken

1992 Rudolph A.

(Américain)

2002 John B. Fenn

1980 Paul Berg, Waller

Marcus (Américain né

au Canada)

(Américain), Koichi

1967 Ronald Norrish,

Gilbert (Américains),

Tanaka (Japonais),

George Porter

Frederick Sanger

1993 Kary B. Mullis,

Kurt Wüthrich (Suisse)

(Britanniques),

(Britannique)

Michael Smith

Manfred Eigen

1981 Kenichi Fukui

(Américains)

2003 Peter Agre,

(Allemand)

(Japonais) Roald

Roderick MacKinnon

1994 George A. Olah

(Américains)

1968 Lars Onsager

Hoffman (Américain)

(Américain né en

(Américain)

1982 Aaron Klug (Sud-

Hongrie)

2004 Aaron

Ciechanover et Avram

1969 Derek Barton

Africain)

1995 Paul J. Crutzen

Hershko (Israëliens),

(Britannique),

1983 Henry Taube

(Néerlandais), Mario

Irwin Rose (Américain)

Odd Hassel

(Canadien)

J. Molina (Américain

1970 Luis Leloir

né au Mexique), F.

2005 Yves Chauvin

1984 Bruce Merrifi eld

(Argentin)

Sherwood Rowland

(Français), Robert H.

(Américain)

(Américain)

Grubbs, Richard R.

1971 Gerhard Herzberg

1985 Herbert At

Schrock

(Canadien)

1996 Robert Curl

Hauptman, Jerome

(Américain), Sir Harold

(Américains)

1972 Christian

Karle (Américains)

Kroto (Britannique),

20066 Roger Kornberg

Anfi nsen, Stanford

Richard Smalley

1986 Dudley

(Américain)

Moore, William Stein

(Américain)

Herschbach, Yuan Tseh

(Américains)

2007 Gerhard Ertl

Lee (Américains), John

1997 Paul D. Boyer

(Allemand)

1973 Ernst Otto

Polyani (Canadien)

(Américain), John E.

Fischer (Allemand),

Walker (Britannique),

20088 Osamu

Geoffrey Wilkinson

1987 Jean-Marie Lehn

Jens C. Skou (Danois)

Shimomura (Japonais),

(Britannique)

(Français), Charles

1998 Walter Kohn

Martin Challie

Pedersen, Donald

(Américain né en

1974 Paul Flory

(Américain), Roger

Cram (Américains)

Autriche), John A.

(Américain)

Tsien (Américain)

Pople (Britannique)

1988 Johann

1975 John Cornforth

20099 Venkatraman

Deisenhofer, Robert

1999 Ahmed H. Zewail

(Australien), Vladimir

Ramakrishnan

Huber, Hartmut Michel

(Égyptien)

Prelog (Suisse)

(Américain), Thomas A.

(Allemands)

2000 Alan J. Heeger

Steitz (Américain), Ada

1976 William N.

1989 Sidney Altman

(Américain), Alan G.

E.Yonath (Israélienne)

Lipscomb (Américain)

(Américain né au

Macdiarmid (Néo-

1977 Ilya Prigogine

Canada), Thomas R.

Zélandais), Hideki

(Belge)

Cech (Américain)

Shirakawa (Japonais)

CULTUREG.indb 324

09/11/09 10:09

Chapitre 10

Chapitre 10 : Haute distinction

: Haute distinction : le prix Nobel

: le prix Nobel

325

Le prix Nobel de littérature

Au même titre que les prix Nobel de physique, de chimie et de médecine

décernés aux lauréats scientifiques, le prix Nobel de littérature récompense

d’autres bienfaiteurs de l’humanité, dans la conception de son inspirateur,

Alfred Nobel.

Tableau 10-4 : Les lauréats du prix Nobel de littérature

1901 Sully Prudhomme

1912 Gerhart Johann

1926 Grazia Deledda

1945 Gabriela Mistral

(Français)

Robert Hauptmann

(Italienne)

(Chilienne)

(Allemand)

1902 Christian

1927 Henri Bergson

1946 Hermann Hesse

Matthias Theodor

1913 Rabîndranâth

(Français)

(Allemand)

Mommsen (Allemand)

Tagore (Indien)

1928 Sigrid Undset

1947 André Gide

1903 Bjørnstjerne

1915 Romain Rolland

(Norvégienne)

(Français)

Martinus Bjørnson

(Français)

1948 Thomas Stearns

(Norvégien)

1929 Thomas Mann

1916 Verner von

(Allemand)

Eliot (Américain)

1904 Frédéric Mistral

Heidenstam (Suédois)

1949 William Faulkner

(Français, écrit en

1930 Sinclair Lewis

(Américain)

provençal), José

1917 Karl Adolph

(Américain)

Echegaray y Eizaguirre

Gjellerup, Henrik

1931 Erik Axel Karlfeldt

1950 Bertrand Arthur

(Espagnol)

Pontoppidan (Danois)

(Suédois)

William, comte Russell

(Britannique)

1905 Henryk

1919 Carl

1932 John Galsworthy

Sienkiewicz

Spitteler (Suisse

(Britannique)

1951 Pär Lagerkvist

(Polonais)

germanophone)

(Suédois)

1933 Ivan Bounine

1906 Giosuè Carducci

1920 Knut Pedersen

(Russe)

1952 François Mauriac

(Italien)

Hamsun (Norvégien)

(Français)

1934 Luigi Pirandello

1907 Rudyard Kipling

1921 Anatole France

(Italien)

1953 Sir Winston

(Britannique)

(Français)

Leonard Spencer

1936 Eugene O’Neill

Churchill (Britannique)

1908 Rudolf Christoph

1922 Jacinto

(Américain)

Eucken (Allemand)

Benavente (Espagnol)

1954 Ernest

1937 Roger Martin du

Hemingway

1909 Selma Lagerlöf

1923 William Butler

Gard (Français)

(Américain)

(Suédoise)

Yeats (Irlandais)

1938 Pearl Buck

1955 Halldór Laxness

1910 Paul Johann

1924 Wladyslaw

(Américaine)

(Islandais)

Ludwig Heyse

Stanislaw Reymont

(Allemand)

(Polonais)

1939 Frans Eemil

1956 Juan Ramón

Sillanpää (Finlandais)

Jiménez (Espagnol)

1911 Maurice

1925 George Bernard

Maeterlinck (Belge

Shaw (Irlandais

1944 Johannes Vilhelm

1957 Albert Camus

francophone)

anglophone)

Jensen (Danois)

(Français)

CULTUREG.indb 325

09/11/09 10:09

326 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Tableau 10-4 : Les lauréats du prix Nobel de littérature (suite)

1958 Boris Pasternak

1971 Pablo Neruda

1983 William Golding

1997 Dario Fo (Italien)

(Russe) refuse le prix

(Chilien)

(Anglais)

1998 José Saramago

1959 Salvatore

1972 Heinrich Böll

1984 Jaroslav Seifert

(Portugais)

Quasimodo (Italien)

(Allemand)

(Tchèque)

1999 Günter Grass

1960 Saint-John Perse

1973 Patrick White

1985 Claude Simon

(Allemand)

(Français)

(Australien)

(Français)

2000 Gao Xingjian

1961 Ivo Andric

1974 Eyvind Johnson

1986 Wole Soyinka

(Français de langue

(Bosniaque)

et Harry Martinson

(Nigérian)

chinoise)

(Suédois)

1962 John Steinbeck

1987 Joseph Brodsky

2001 Vidiadhar

(Américain)

1975 Eugenio Montale

(Russe)

Surajprasad Naipaul

(Italien)

1963 Giorgos Seferis

1988 Naguib Mahfouz

(Britannique né à

(Grec)

1976 Saul Bellow

(Égyptien)

Trinité-et-Tobago)

(Américain)

1964 Jean-Paul Sartre

1989 Camilo José Cela

2002 Imre Kertész

(Français) refuse le prix

1977 Vicente

(Espagnol)

(Hongrois)

Aleixandre (Espagnol)

1965 Mikhaïl Cholokhov

1990 Octavio Paz

2003 John Maxwell

(Russe)

1978 Isaac Bashevis

(Mexicain)

Coetzee (Sud-Africain

Singer (Américain, né

anglophone)

1966 Shmuel Yosef

en Pologne, écrit en

1991 Nadine Gordimer

Agnon (Israélien),

2004 Elfriede Jelinek

yiddish)

(Sud-Africaine)

Nelly Sachs

(Autrichienne)

1992 Derek Walcott (né

(Allemande)

1979 Odysseas Elytis

(Grec)

dans l’île de Sainte-

2005 Harold Pinter

1967 Miguel

Lucie)

(Britannique)

Angel Asturias

1980 Czeslaw Milosz

1993 Toni Morrison

20066 Orhan Pamuk

(Guatémaltèque)

(Polonais)

(Américaine)

(Turc)

1968 Yasunari

1981 Elias Canetti

(Britannique, né en

1994 Kenzaburo Oe

2007 Doris Lessing

Kawabata (Japonais)

Bulgarie, écrit en

(Japonais)

(Britannique)

1969 Samuel Beckett

allemand)

1995 Seamus Heaney

20088 J. M. G. Le Clézio

(Irlandais)

1982 Gabriel Garcia

(Nord-Irlandais)

(Français)

1970 Alexandre

Márquez

1996 Wislawa

20099 Herta Müller

Soljenitsyne (Russe)

(Colombien)

Szymborska

(Allemande d’origine

(Polonaise)

roumaine)

CULTUREG.indb 326

09/11/09 10:09

Chapitre 10

Chapitre 10 : Haute distinction

: Haute distinction : le prix Nobel

: le prix Nobel

327

Le prix Nobel de la paix

Décerné par un comité nommé par le parlement norvégien, le prix Nobel de

la paix récompense « la personnalité ayant le plus ou le mieux contribué au

rapprochement des peuples, à la suppression ou à la réduction des armées

permanentes, à la réunion et à la propagation des progrès pour la paix », selon les volontés d’Alfred Nobel. Ceci comprend la lutte pour la paix, les droits de l’homme, l’aide humanitaire, la liberté. Il peut être partagé entre plusieurs personnes, ou plusieurs institutions. Ce prix trouve sa place dans ce chapitre, tant parfois les conséquences de découvertes scientifiques imposent qu’un

« faiseur de paix » veille sur notre destin commun ! Pendant les guerres mondiales, et lorsque aucun candidat n’a recueilli l’unanimité, le prix n’est pas attribué.

Tableau 10-5 : Les lauréats du prix Nobel de la paix

1901 Henry Dunant

1905 Baronne von

1909 Auguste Marie

1912 Elihu Root (États-

(Suisse), fondateur du

Suttner (Autriche),

Francois Beernaert

Unis), pour l’initiative

Comité international

écrivain, président

(Belgique), membre de

de plusieurs accords

de la Croix-Rouge

honoraire du

la Cour internationale

d’arbitrage.

et promoteur de la

Bureau international

d’arbitrage.

1913 Henri La

Convention de Genève.

permanent de la paix.

Paul, Baron de

Fontaine (Belgique),

Frédéric Passy

1906 Theodore

Constant de Rebecque

président du Bureau

(France), fondateur

Roosevelt (États-Unis),

(France), fondateur et

international

et président de la

président des États-

président du groupe

permanent de la paix.

Société française

Unis, pour son aide

parlementaire français

pour l’arbitrage entre

1914-1916 Non

lors des négociations

du Comité de défense

décerné.

nations.

de paix dans la guerre

des intérêts nationaux

russo-japonaise.

et de conciliation

1917 Comité

1902 Élie Ducommun

internationale,

international de la

(Suisse) et Charles

1907 Ernesto Teodoro

Bureau international

Croix-Rouge (Genève).

Albert Gobat,

Moneta (Italie),

permanent de la paix

secrétaires

président de la Ligue

1918 Non décerné.

(Berne).

honoraires du

lombarde pour la paix.

1919 Woodrow Wilson

Bureau international

Louis Renault (France),

1910 Tobias Michael

(États-Unis) pour avoir

permanent de la paix

professeur de droit

Carel Asser (Pays-

fondé la Société des

(Berne).

international.

Bas), initiateur de la

nations.

Conférence de droit

1903 Sir William Randal

1908 Klas Pontus

international privé

1920 Léon Bourgeois,

Cremer (Royaume-

Arnoldson (Suède),

(La Haye).

président du conseil de

Uni), secrétaire de la

fondateur de la Ligue

la Société des nations.

Ligue internationale

suédoise pour la paix

1911 Alfred Hermann

d’arbitrage.

et l’arbitrage. Fredrik

Fried (Autriche),

1921 Karl Hjalmar

Bajer (Danemark),

Branting (Suède),

fondateur de Die

1904 Institut de Droit

président honoraire du

Premier ministre

Waffen Nieder.

international (Gand,

Bureau international

suédois, délégué au

Belgique).

permanent de la paix.

Conseil de la Société

CULTUREG.indb 327

09/11/09 10:09

328 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Tableau 10-5 : Les lauréats du prix Nobel de la paix (suite)

des nations. Christian

1929 Frank Billings

Société des nations

1947 The Friends

Lous Lange (Norvège),

Kellogg (États-Unis)

et médiateur dans

Service Council

secrétaire général de

pour le pacte Briand-

le confl it entre le

(Royaume-Uni) et The

l’Inter-Parliamentary

Kellogg.

Paraguay et la Bolivie.

American Friends

Union.

Service Committee

1930 Archevêque

1937 Vicomte Cecil of

(États-Unis).

1922 Fridtjof Nansen

Nathan Söderblom

Chelwood, fondateur

(Norvège), délégué

(Suède), leader

et président de

1948 Non décerné.

norvégien à la Société

du mouvement

l’International Peace

1949 Lord John

des nations, à l’origine

œcuménique.

Campaign.

Boyd Orr of Brechin

des passeports

1931 Jane Addams

1938 Offi ce

(Royaume-Uni),

Nansen pour les

(États-Unis),

international Nansen

directeur de

réfugiés.

présidente de la Ligue

pour les réfugiés,

l’Organisation pour

1923-1924 Non

internationale des

Genève.

l’alimentation et

décerné.

femmes pour la paix

l’agriculture (FAO),

1939-1943 Non

et la liberté (LIFPL-

président du Conseil

1925 Sir Austen

décerné.

WILFP). Nicholas

national pour la paix

Chamberlain

Murray Butler

1944 Comité

et de l’Union mondiale

(Royaume-Uni) pour les

(États-Unis) pour sa

international de la

des organisations pour

accords de Locarno.

promotion du pacte

Croix-Rouge (attribué

la paix.

Charles Dawes

Briand-Kellogg.

rétroactivement en

(États-Unis), président

1950 Ralph Bunche

1945).

de la Commission

1932 Non décerné.

pour sa médiation en

de réparation alliée

1945 Cordell Hull

Palestine (1948).

1933 Sir Norman

et créateur du plan

(États-Unis) pour

Angell (Ralph Lane)

1951 Léon Jouhaux

Dawes.

sa participation à la

(Royaume-Uni),

(France), président

création des Nations

1926 Aristide Briand

écrivain, membre du

de l’International

unies.

(France) pour les

Comité exécutif de la

Committee of the

accords de Locarno.

Société des nations et

1946 Emily Greene

European Council,

Gustav Stresemann

du Conseil national de

Balch (États-

vice président de

(Allemagne) pour les

la paix.

Unis), présidente

la Confédération

accords de Locarno.

honoraire de la Ligue

internationale des

1934 Arthur Henderson

internationale des

syndicats libres,

1927 Ferdinand

(Royaume-Uni),

femmes pour la paix et

vice-président de la

Buisson (France),

président de la

la liberté

World Federation of

fondateur et président

Conférence sur le

(LIFPL-WILFP).

Trade Unions, membre

de la Ligue des

désarmement de la

John Raleigh

de l’Organisation

droits de l’homme.

Société des nations.

Mott (États-Unis),

internationale du

Ludwig Quidde

1935 Carl von

président du Conseil

travail, délégué des

(Allemagne), délégué

Ossietzky (Allemagne),

international

Nations unies.

à de nombreuses

journaliste pacifi ste.

missionnaire et de

conférences de paix.

1952 Albert Schweitzer

l’Association des

1936 Carlos Saavedra

(France) pour la

1928 Non décerné.

jeunes hommes

Lamas (Argentine),

création de l’hôpital de

chrétiens.

président de la

Lambaréné au Gabon.

CULTUREG.indb 328

09/11/09 10:09

Chapitre 10

Chapitre 10 : Haute distinction

: Haute distinction : le prix Nobel

: le prix Nobel

329

Tableau 10-5 : Les lauréats du prix Nobel de la paix (suite)

1953 George Catlett

1963 Comité

1974 Sean MacBride

1981 Bureau du haut-

Marshall (États-Unis)

international de la

(Irlande), président

commissariat des

pour le plan Marshall.

Croix-Rouge (Genève).

du Bureau

Nations unies pour les

Ligue des sociétés

international pour la

réfugiés.

1954 Haut

de la Croix-Rouge

paix (Genève) et de

commissariat des

1982 Alva Reimer

(Genève).

la Commission de

Nations unies pour les

Myrdal (Suède) et

Namibie des Nations

réfugiés.

1964 Martin Luther

Alfonso Garcia Robles

unies. Eisaku Satò

King (États-Unis),

(Mexique), délégués

1955-1956 Non

(Japon), Premier

pour sa campagne en

des Nations unies à

décerné.

ministre, pour son rôle

faveur des droits civils.

l’Assemblée générale

dans le traité de non-

1957 Lester Bowles

sur le désarmement.

1965 Fonds des

prolifération des armes

Pearson (Canada),

Nations unies pour

nucléaires.

1983 Lech Walesa

président de la 7e

l’enfance (UNICEF).

(Pologne), fondateur

session de l’assemblée

1975 Andrei Sakharov

de Solidarnosc et

générale des Nations

1966-1967 Non décerné.

(URSS) pour sa

défenseur des droits

unies.

campagne en faveur

1968 René Cassin

de l’homme.

des droits de l’homme.

1958 Georges Pire

(France), président de

19844 Mgr Desmond

(Belgique), dirigeant

la Cour européenne

1976 Betty Williams

Tutu (Afrique du Sud)

de l’Europe du cœur

des droits de l’homme.

et Mairead Corrigan,

pour sa lutte contre

au service du monde,

fondateurs de

1969 Bureau

l’apartheid.

organisation d’aide aux

Northern Ireland

international du travail

réfugiés.

Peace Movement

19855 Internationale

(BIT) (Genève).

(renommé plus tard

des médecins contre

1959 Philip J. Noel-

1970 Norman Borlaug

Community of Peace

la guerre nucléaire

Baker (Royaume-Uni),

(États-Unis), pour ses

People).

(Boston).

pour toute son œuvre

recherches

en faveur de la paix

1977 Amnesty

1986 Elie Wiesel (États-

au sein de

et de la coopération

International

Unis).

l’International

internationale.

(Londres).

Maize and Wheat

1987 Oscar Arias

1960 Albert John

Improvement Center.

1978 Anouar el-Sadate

Sanchez (Costa

Luthuli (Afrique du

(Égypte) et Menahem

Rica) à l’origine des

1971 Willy Brandt

Sud), président de

Begin (Israël) pour les

négociations de paix

(Allemagne - RFA),

l’ANC (African National

négociations de paix

en Amérique centrale.

pour sa politique de

Congress).

entre l’Égypte et Israël.

rapprochement avec

1988 Forces de

1961 Dag Hjalmarskjöld

l’Europe de l’Est et

1979 Mère Teresa

maintien de la paix

(Suède), secrétaire

l’Allemagne de l’Est

(Inde), pour son action

(Les « Casques bleus »)

général des Nations

(Ostpolitik).

au service des « plus

des Nations unies

unies (récompense

pauvres parmi les

(New York).

1972 Non décerné.

posthume).

pauvres ».

1989 Tenzin Gyatso,

1973 Henry Kissinger

1962 Linus Pauling

1980 Adolfo Pérez

le 14e Dalaï Lama,

(États-Unis) et Lê Dúc

(États-Unis) pour sa

Esquivel (Argentine),

pour sa tentative de

Tho (qui a refusé le

campagne contre

leader du mouvement

pacifi cation de la

prix) pour l’accord de

les essais d’armes

en faveur des droits de

répression chinoise au

paix au Viêt Nam.

nucléaires.

l’homme.

Tibet.

CULTUREG.indb 329

09/11/09 10:09

330 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Tableau 10-5 : Les lauréats du prix Nobel de la paix (suite)

1990 Mikhaïl

19955 Joseph Rotblat

1999 Médecins sans

Mohamed

Gorbatchev

(Pologne/Royaume-

frontières (Bruxelles).

El Baradei pour leurs

(URSS) pour

Uni) et la conférence

efforts contre la

2000 Kim Dae Jung

sa participation à

de Pugwash sur la

(Corée du Sud) pour

prolifération des armes

l’arrêt de la guerre

Science et les Affaires

son travail pour la

nucléaires.

froide.

mondiales, pour leurs

démocratie et les

efforts en faveur

2006 Muhammad

1991 Aung San Suu Kyi

droits de l’homme.

du désarmement

Yunus et sa banque

(Birmanie), leader de

nucléaire.

2001 Les Nations unies

spécialisée dans le

l’opposition et avocat

et leur secrétaire

microcrédit

des droits de l’homme.

19966 Carlos Felipe

(Bangladesh)

Ximenes Belo (Timor

général Kofi Annan

19922 Rigoberta

oriental) et Jose

(Ghana).

2007 Al Gore

Menchu Tum

Ramos-Horta (Timor

2002 Jimmy Carter

2

(États-Unis) et

(Guatemala), pour

oriental) pour leur

pour ses efforts en

Groupe d’experts

sa campagne en

recherche d’une

faveur de la paix, de

faveur des droits

intergouvernemental

résolution pacifi que et

la démocratie, des

de l’homme, et plus

sur l’évolution du

équitable du confl it au

droits de l’homme et

particulièrement

climat.

Timor oriental.

du développement

son soutien aux

20088 Martti Ahtisaari

économique et social

populations indiennes

1997 Campagne

(Finlande) pour ses

dans le monde.

d’Amérique latine.

internationale pour

efforts afi n de solu-

l’interdiction des mines

2003 Chirine Ebadi,

1993 Nelson Mandela

tionner les principaux

antipersonnelles et

pour son œuvre pour la

(Afrique du Sud) et

confl its internationaux

Jody Williams (États-

défense des droits des

Frederik De Klerk

Unis) pour leur travail

20099 Barack Obama

femmes et des enfants

(Afrique du Sud)

pour l’éradication des

(Américain) pour ses

et son aide juridique

pour l’abolition de

mines antipersonnel.

efforts extraordinaires

aux personnes

l’apartheid.

en vue de renforcer la

19988 John Hume

persécutées.

19944 Yasser Arafat

diplomatie internatio-

(Royaume-Uni)

2004 Wangari Maathai,

4

(Palestine),

et David Trimble

nale et la coopération

militante écologiste

Shimon Peres

(Royaume-Uni) pour

entre les peuples.

kenyane.

(Israël) et Yitzhak

leurs efforts dans

Rabin (Israël) pour

la recherche d’une

2005 Agence

5

les négociations de

solution pacifi que au

internationale de

paix entre Israël et la

confl it d’Irlande du

l’énergie atomique

Palestine.

Nord.

et son directeur

CULTUREG.indb 330

09/11/09 10:09

Chapitre 10

Chapitre 10 : Haute distinction

: Haute distinction : le prix Nobel

: le prix Nobel

331

Le prix de la Banque de Suède en sciences

économiques en mémoire d’Alfred Nobel

Créé en mémoire d’Alfred Nobel, le prix de la Banque de Suède en sciences

économiques, couramment appelé « prix Nobel d’économie », est le seul prix qui n’a pas été fondé par le testament d’Alfred Nobel, mais qui reste, comme les prix Nobel de physique et de chimie, décerné par l’Académie royale des sciences

de Suède et remis par le roi de Suède le 10 décembre. Créé en 1968, il est

décerné pour la première fois en 1969, à un Norvégien, R.A.K. Frisch, et à un Néerlandais, Jan Tinbergen.

Tableau 10-6 : Les lauréats du prix de la Banque de Suède

1969 Ragnar Anton Kittil

1979 Theodore Schultz

1991 Ronald Coase,

2001 Michael Spence,

Frisch (Norvégien),

(Américain), Arthur

(Britannique)

Joseph E. Stiglitz

Jan Tinbergen

Lewis (Britannique)

(Américains)

1992 Gary Becker,

(Néerlandais)

1980 Lawrence Klein

Robert Fogel

2002 Daniel

1970 Paul Samuelson

(Américain)

(Américains)

Kahneman, Vernon L.

(Américain)

1981 James Tobin

Smith (Américains)

1993 Douglass North

1971 Simon Kuznets

(Américain)

(Américain), Reinhard

2003 Robert F. Engle

(Américain), Sir John

1982 George Stigler

Selten (Allemand)

(Américain), Clive W. J.

Hicks (Britannique)

(Américain)

Granger (Britannique)

1994 John Forbes Nash

1972 Kenneth Arrow

1983 Gérard Debreu

(Américain), John

2004 Finn E. Kydland

(Américain)

(Américain)

Harsanyi (Américain

(Norvégien), Edward C.

1973 Wassily Leontief

d’origine hongroise)

Prescott (Américain)

1984 Richard Stone

(Américain)

(Britannique)

1995 Robert Lucas Jr

2005 Robert J. Aumann

1974 Friedrich Von

(Américain)

(Israëlien), Thomas C.

1985 Franco Modigliani

Hayek (Britannique),

Schelling (Américain)

(Américain)

1996 William Vickrey,

Gunnar Myrdal

Robert Merton

2006 Edmund S. Phelps

(Suédois)

1986 James Buchanan

(Américain)

Jr (Américain)

(Américains)

1975 Leonid

2007 Leonid Hurwicz,

Kantorovich (Russe),

1987 Robert Solow

1997 Myron Scholes

Eric Maskin, Roger

Tjalling Koopmans

(Américain)

(Américain)

Myerson (Américains)

(Américain)

1988 Maurice Allais

1998 Amartya Sen

2008 Paul Krugman

1976 Milton Friedman

(Français)

(Indien)

(Américain)

(Américain)

1989 Trygve Haavelmo

1999 Robert Mundell

2009 Elinor Ostrom

9

1977 Bertil Ohlin

(Norvègien), Harry

(Canadien), James

(Américaine), Oliver

(Suédois), James

Markowitz (Américain)

Heckman (Américain)

Williamson (Américain).

Meade (Britannique)

1990 Merton Miller,

2000 Daniel McFadden,

1978 Herbert Simon

William Sharpe

George Akerlof

(Américain)

(Américains)

(Américains)

CULTUREG.indb 331

09/11/09 10:09

CULTUREG.indb 332

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Eurêka !

Les grandes découvertes

Dans ce chapitre :

ᮣ Les grandes inventions

ᮣ Les grands explorateurs

ᮣ Le monde de la communication

C roire que le monde a toujours été nôtre est une illusion d’homme du C XXIesiècle. Pendant des siècles, le monde se réduit, pour le paysan ou l’artisan, à son village natal, au mieux à une visite annuelle à la capitale provinciale. Un prince vit, lui, à l’échelle de son État et des principautés

voisines. L’échelle du continent est bien trop vaste jusqu’à la fin du Moyen Âge pour en avoir une connaissance précise.

Puis la Renaissance commence un long travail d’abolition des frontières et

de l’espace, Christophe Colomb découvre l’Amérique, Vasco de Gama double

le cap de Bonne-Espérance. Des mondes inconnus des Européens s’ouvrent

à eux. Cet extraordinaire effort de découverte aurait été impossible sans

les progrès techniques qui l’accompagnent. Car l’homme ne découvre pas

seulement, il invente, il innove à la mesure de ces découvertes ; l’exploration se prolonge dans les laboratoires et les bibliothèques des scientifiques et des érudits. La machine à calculer de Pascal prépare la pile du réacteur nucléaire : à trois siècles de distance, 1642 annonce 1942.

Faire fi des distances, une fois le monde connu, exploré, mis en valeur, reste le défi suprême. Comment communiquer à l’autre extrémité de la planète

ici, maintenant, tout de suite ? Aux lourdes caravelles succèdent les câbles

transatlantiques des lignes de téléphone, puis l’immédiateté réelle, la micro-informatique à domicile et Internet.

En route, donc, de la lenteur languissante des caravelles, du temps des

embruns salés savourés sur les lèvres à celui du clic magique !

CULTUREG.indb 333

09/11/09 10:09

334 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Les grandes inventions qui ont marqué

l’humanité

Connaître les sciences, c’est aussi se pencher sur l’histoire des grandes

réalisations humaines au moment où elles passent de l’invention à

l’innovation. Inventer, c’est la capacité de créer une nouveauté, mais la plupart des inventions demeurent sans suite, faute d’avoir trouvé leur application pour améliorer la vie quotidienne des hommes. L’ invention ne prend sa dimension véritable que lorsqu’elle devient innovation, c’est-à-dire moyen pratique de mieux vivre ici et maintenant, mais aussi origine d’un processus qui permettra d’autres inventions, d’autres innovations. Voici donc venu le voyage dans

le temps, la rencontre des inventions innovantes, des grandes découvertes

scientifiques.

Tableau 11-1 : Les grandes inventions

1665-75 Calcul

17644 Métier à fi ler,

1815 Lampe de sûreté

5

1827 Allumette, John

différentiel, Isaac

James Hargreaves

des mineurs, Humphry

Walker (Britannique)

Newton (Britannique)

(Britannique)

Davy (Britannique)

1828 Haut-fourneau,

et Gottfried Leibniz

17655 Condenseur de

1816 Métronome, Johan

6

James Nielson

(Allemand), séparément

vapeur, James Watt

Mälzel (Allemand)

(Écossais)

1675 Marmite à vapeur,

5

(Écossais)

1816 Bicyclette

6

1831 Dynamo, Michael

Denis Papin (Français)

1768 Aéromètre, Antoine

(draisienne), baron de

Faraday (Britannique)

1698 Pompe à feu,

8

Baumé (Français)

Drais (Allemand)

1834 Moissonneuse,

4

Thomas Savery

1783 Parachute, Louis

1817 Kaléidoscope,

Cyrus McComick

(Britannique)

Lenormand (Français)

David Brewster

(Américain)

1712 Machine à vapeur,

2

17855 Métier mécanique,

(Écossais)

1837 Revolver, Samuel

Thomas Newcomen

Edmund Cartwright

1822 Appareil photo,

2

Colt (Américain)

(Britannique)

(Britannique)

Nicéphore Niepce

1836 Télégraphe,

1714 Thermomètre

4

1793 Égreneuse de

(Français)

Samuel F. B. Morse

à mercure, Gabriel

coton, Eli Whitney

1823 Machine à calculer

(Américain)

Farenheit (Allemand)

(Américain)

à touches, Charles

1839 Vulcanisation du

1725 Stéréotypie,

5

1796 Lithographie, Aloys

Babbage (Britannique)

caoutchouc, Charles

William Ged (Écossais)

Senefelder (Allemand)

1824 Ciment Portland,

4

Goodyear (Américain)

1733 Navette, John Kay

1800 Batterie électrique,

Joseph Aspdin

1844 Allumettes de

4

(Britannique)

Alessandro Volta

(Britannique)

sûreté, Gustave Pasch

1735 Chronomètre de

5

(Italien)

1825 Électro-aimant,

5

(Suédois)

marine, John Harrisson

1800 Tour, Henry

William Sturgeon

1846 Machine à coudre,

(Britannique)

Maudslay (Britannique)

(Britannique)

Elias Howe (Américain)

1752 Paratonnerre,

2

18044 Locomotive

1826 Photographie

6

1849 Épingle de sûreté,

Benjamin Franklin

à vapeur, Richard

(image durable), Joseph

Walter Hunt (Américain)

(Américain)

Trevithick (Britannique)

Niepce (Français)

CULTUREG.indb 334

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Chapitre 11 : Eurêka

: Eurêka ! Les grandes découvertes

! Les grandes découvertes

335

Tableau 11-1 : Les grandes inventions (suite)

18522 Gyroscope, Léon

1876 Téléphone,

1887 Gramophone, Émile

1903 Avion, Wilbur

Foucault (Français)

Alexander Graham Bell

Berliner (Allemand/

et Orville Wright

1853 Ascenseur, Elisha

(Écossais)

Américain)

(Américain)

Otis (Américain)

1877 Phonographe,

1887 Monotype, Tolbert

1904 Diode, John

4

1855 Celluloïd, Alexander

Thomas Edison

Lanston (Américain)

Fleming (Britannique)

Parkes (Britannique)

(Américain)

1888 Pneumatique, John

1906 Triode, Lee de

18555 Convertisseur

1878 Microphone,

Boyd Dunlop

Forest (Américain)

(fonte/acier), Henry

David Edward Hughes

1889 Film

1908 Bakélite, Leo

Bessemer (Britannique)

(Britannique/Américain)

photographique, premier

Baekeland (Belge/

1855 Bec Bunsen, Robert

1879 Lampe à

appareil photo simplifi é

Américain)

Bunsen (Allemand)

incandescence, Thomas

(Kodak), George

1908 Cellophane,

Edison (Américain)

Eastman (Américain)

1856 Réfrigérateur,

Jacques Brandenberger

Ferdinand Carré

1879 Caisse

1890 Rotogravure, Karl

(Suisse)

(Français)

enregistreuse, James

Klic (Tchéchoslovaque)

1911 Moissonneuse-

Ritly (Américain)

1858 Machine à

1892 Fermeture à

2

batteuse, Benjamin Holt

laver, Hamilton Smith

1884 Stylo à encre,

4

glissière, Whitcomb

(Américain)

(Américain)

Lewis Waterman

Judson (Américain)

1913 Compteur Geiger,

(Américain)

1859 Moteur à explosion,

1895 TSF (radio), G.

5

Hans Geiger (Allemand)

Étienne Lenoir

1884 Linotype,

4

Marconi (Italien)

1914 Tank, Ernest

4

(Français)

Ottmar Mergenthaler

1895 Cellule

5

Swinton (Britannique)

(Américain)

1861 Linoléum, Frederick

photoélectrique,

1915 Lampe à fi

5

lament

Walton (Britannique)

1885 Motocyclette,

5

Julius Ester et Hans

de tungstène, Irving

Gottlieb Daimler

Geitel (Allemand)

18622 Fusil à tir rapide,

Langmuir (Américain)

(Allemand)

Richard Gatling

1895 Rasoir à lame

5

1918 Fusil automatique,

(Américain)

1885 Vase chimique

5

interchangeable,

John Browning

sous vide, James Dewar

King C. Gillette

18655 Serrure à barillet,

(Américain)

(Écossais)

(Américain)

Linus Yale Jr (Américain)

1925 Télévision

5

1885 Transformateur

5

1897 Moteur Diesel,

1866 Dynamite, Alfred

(procédé), John Logie

électrique, William

Rudolf Diesel (Allemand)

Nobel (Suédois)

Baird (Écossais) et

Stanley (Américain)

1898 Sous-marin, John

autres

1867 Machine à encre,

1885 Moteur

5

P. Holland (Irlandais/

Christopher Sholes

1926 Fusée (à propergol

d’automobile, Gottlieb

Américain)

(Américain)

liquide), Robert H.

Daimler et Kart

1899 Magnétophone,

Goddard (Américain)

1868 Tondeuse à

Benz (Allemands),

Valdemar Poulsen

gazon, Arnariah Hills

1928 Rasoir électrique,

séparément

(Danois)

(Américain)

Jacob Schnick

1886 Ventilateur

1901 Aspirateur,

(Américain)

1870 Margarine,

électrique, Schuyler

Cecil Booth

Hippolyte Mège-

1930 Turboréacteur, Frank

0

Wheeler (Américain)

(Britannique)

Mouriès (Français)

Whittle (Britannique)

1886 Similigravure,

1902 Radiotéléphone,

2

1873 Fil barbelé, Joseph

1930 Bathysphère,

Frederick Ives

Reginald Fessenden

Glidden (Américain)

William Beebe

(Américain)

(Américain)

(Américain)

CULTUREG.indb 335

09/11/09 10:09

336 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Tableau 11-1 : Les grandes inventions (suite)

1930 Fréon (CFC),

0

19355 Microscope

1944 Calculateur

4

1948 Xérographie,

Thomas Midgley et al.

électronique, groupe

numérique automatique,

Chester Carlson

(Américain)

de scientifi ques

Howard Aiken

(Américain)

1930 Caoutchouc

0

(Allemands)

(Américain)

1948 Microsillon

synthétique néoprène,

19355 Sulfamides,

1944 Missile V2,

4

33 tours, Peter Goldmark

Julius Arthur Nieuwland

Gerhard Domagk

Wernher von Braun

(Américain)

et Wallace Hume

(Allemand)

(Américain)

1949 Avion à

Carothers (Américains)

19355 Nylon, Wallace

1945 Bombe atomique,

5

statoréacteur, René

1930 Coronographe,

0

Carothers (Américain)

scientifi ques au service

Leduc (Français)

Bernard Lyot (Français)

19355 Parcmètre, Carlton

du gouvernement

1950 Télévision en

1931 Cyclotron, Ernest

Magee

américain

couleurs, Peter Carl

Lawrence (Américain)

(Américain)

1945 Streptomycine,

5

Goldmark (Américain)

1931 Accélérateur de

19366 Hélicoptère à

Selman A. Waksman

1952 Bombe à

2

Van de Graaff, Robert

rotors jumelés,

(Américain)

hydrogène, scientifi ques

Jemison Van de Graaff

Heinrich Focke

1946 Ordinateur,

6

au service du

(Américain)

(Allemand)

J. Presper Eckert et

gouvernement américain

1931 Analyseur

1937 Nylon, Wallace

John W. Mauchly

1952 Chambre à

2

différentiel, Vannevar

Hume Carothers

(Américains)

bulles (détecteur de

Bush (Américain)

(Américain)

1947 Photo à

particules nucléaires),

1932 Microscopie

2

19399 DDT, Paul Müller

développement

Donald Arthur Glaser

par contraste de

(Suisse)

instantané (Polaroïd),

(Américain)

phases, Frits Zernike

Edwin Land (Américain)

19399 Hélicoptère,

1953 Procédé de

(Néerlandais)

Igor Sikorsky

1947 Holographie,

fabrication industrielle

1933 Modulation de

(Américain)

Dennis Gabor

des stylos à bille, Marcel

fréquence (FM), Edwin

(Britannique)

Bich (Français)

19399 Microscope

Howard Armstrong

électronique, Vladimir

1947 Bathyscaphe,

1953 Structure de

(Américain)

Zworykin(Américain) et

Auguste Piccard

l’ADN (double hélice),

1934 Radioactivité

4

autres

(Suisse)

Francis Harry Compton

artifi cielle, Irène et

(Britannique), Crick

19399 Bêtatron,

1947 Four à micro-

Frédéric Joliot-Curie

et James Dewey

Donald William Kerst

ondes, Percy L. Spencer

(Français)

(Américains)

(Américain)

(Américain)

1935 Caoutchouc

5

1954 Maser, Charles H.

4

1941 Plutonium, Glenn

1948 Compteur à

8

synthétique Buna,

Townes (Américain)

Seaborg et Edwin

scintillations, Hartmut

groupe de scientifi ques

Mattison McMilian

Kallmann (Allemand)

1954 Batterie solaire,

4

(Allemands)

(Américains)

1948 Auréomycine,

8

scientifi ques du Bell

1935 Radar, Robert

5

Telephone Laboratory

1942 Réacteur nucléaire

Benjamin Minge Duggar

Watson-Watt

(Américains)

(pile atomique),

et Chandra Bose Suba

(Britannique)

Enrico Fermi

Row (Américains)

1954 Vaccin contre la

4

1935 Cortisone,

5

(Américain)

1948 Transistor, John

8

poliomyélite, Jonas

Edward Calvin Kendall

Edward Salk (Américain)

1942 Xérographie,

Bardeen,Walter Brattain

(Américain) et Tadeus

et Pierre Lépine

Chester Carlson

et William Schockley

Reichstein (Suisse)

(Français)

(Américain)

(Américains)

CULTUREG.indb 336

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Chapitre 11 : Eurêka

: Eurêka ! Les grandes découvertes

! Les grandes découvertes

337

Tableau 11-1 : Les grandes inventions (suite)

1955 Diamants

5

19600 Synthèse de

Raymond Damadian

1979 Disque compact,

synthétiques,

chlorophylle, Robert

(Américain)

Joop Sinjou (Hollandais)

scientifi ques de General

Burns Woodward,

1972 Calculatrice

et Toshi Tata Doi

Electric (Américains)

(Américain)

électronique de poche,

(Japonais)

1955 Datation par le

5

19622 Diode

J. S. Kilby et J. D.

1979 Correction

carbone 14, Willard

électroluminescente

Merryman (Américains)

d’anomalies

Frank Libby (Américain)

(DEL), Nick Holonyak

1973 Synthèse des

génétiques dans des

1956 Aéroglisseur,

(Américain)

cryptates,

cellules de souris

Christopher Cokerell

1963-1969 Mise au point

Jean-Marie Lehn

(ADN recombinant

(Britannique)

de nombreux détecteurs

(Français)

et techniques de

micromanipulation),

1956 Premier prototype

de particules, Georges

1974 ADN recombinant

W. French Anderson et

de machine rotative,

Charpak (Français)

(génie génétique),

al. (Américains)

Felix Wankel (Allemand)

19644 Écran à cristaux

groupe de scientifi ques

1979 Culture in vivo de

o

1956 Procédé Secam

liquides, George

(Américains)

lymphocytes T, équipe

de télévision couleur

Helmeier (Américain)

1974 Carte à puce,

de l’hôpital Saint-Louis

breveté, Henri de France

19655 Holographie (idée

Roland Moreno

(Paris) (Français)

(Français)

datant de 1948 et mise

(Français)

1981 Navette spatiale,

1957 Réacteur nucléaire

en application grâce à la

1975 Fibre optique,

ingénieurs de la Nasa

refroidi au sodium,

découverte du laser),

Bell Laboratories

(Américains)

scientifi ques au service

T. Gabor (Britannique)

(Américains)

du gouvernement

19666 Cœur artifi ciel

1981 Microscope à effet

1975 Vaccin contre

américain (Américains)

(ventricule gauche),

tunnel, Gerd Binnig

l’hépatite B,

(Suisse) et Heinrich

1957 Satellite artifi ciel,

Michael Ellis DeBakey

Philippe Maupas

Rohrer (Allemand)

groupe de scientifi ques

(Américain)

(Français)

(Soviétiques)

1967 Greffe de cœur

1985 Vaccin contre

5

1976 Supercalculateur,

la leishmaniose, L.

1958 Satellite de

sur l’homme, Christian

J. H. Van Tassel

Monjour (Français)

télécommunications,

Neething Barnard (Sud-

et Seymour Cray

groupe de scientifi ques

Africain)

(Américains)

1986 Supraconducteurs

(Américains)

1970 Première synthèse

à haute température,

1978 Synthèse des

J. Georg Bernorz

1959 Circuit intégré,

complète d’un gène,

gènes de l’insuline,

(Allemand) et Karl A.

Jack Kilby et Robert

Har Gobind Khorana

Roberto Crea,

Müller (Suisse)

Noyce (Américains)

(Américain)

Tadaaki Hirose, Adam

1987 Vaccin contre la

1960 Laser, Theodore

1971 Scanner, Godfrey

Kraszewski et Keiichi

bilharziose, A. Capron

Maiman, Charles H.

Hounsfi eld (Britannique),

Ikatura (Américains)

(Français)

Townes, Arthur L.

réalisé à partir du

1978 Transplantation de

Schawlow et Gordon

procédé de tomographie

gène entre mammifères,

1988 Pilule abortive

Gould (Américains)

qu’il avait inventé en

Paul Berg, Richard

RU486, Étienne-Émile

1967

Beaulieu (Français)

1960 Pilule

Mulligan et Bruce

contraceptive, Gregory

1971 Microprocesseur,

Howard (Américains)

1989 Cobe (Cosmic

9

Pincus, John Rock

Ted Hoff (Américain)

1978 Cœur artifi ciel

Background Explorer),

(Américains) et Min-

1971 Imagerie par

Jarvik-7, Robert K. Jarvik

équipe dirigée par George

Chueh Chang

résonance magnétique,

(Américain)

Smoot (Américains)

CULTUREG.indb 337

09/11/09 10:09

338 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Tableau 11-1 : Les grandes inventions (suite)

1993 Mise en œuvre

19944 Preuve de

2002 Décodage du

2

du télescope Keck de

l’existence du quark top,

génome humain, Craig

Hawaii (le plus grand

chercheurs du Fermilab

Venter (Américain)

télescope du monde),

(Américains)

chercheurs du California

1996 Clonage,

Institute of Technology

chercheurs du Roslin

(Américains)

Institute-Ecosse

(Britanniques)

Les grands explorateurs

Le modèle du voyageur et découvreur demeure le Vénitien Marco Polo.

Certes, il n’est pas un explorateur au sens habituel du terme, il ne découvre pas le royaume de Cathay, la Chine, mais il y séjourne avec ses frères, seuls Européens dans cet immense empire. Surtout, il y voit et découvre, au sens

usuel cette fois, des lieux et modes de vie auxquels aucun autre Occidental

n’aura accès avant le XIXe siècle. Il est donc essentiel de mettre nos pas dans les siens sur la fabuleuse route de la soie. Christophe Colomb lui-même n’avait-il pas fait de son récit, le Livre des merveilles du monde, son livre de chevet ?

Puis vient le moment de prendre possession du monde, d’en connaître les

océans et continents, en suivant Christophe Colomb, Amerigo Vespucci, Vasco

de Gama. Ces vastes ensembles révélés, d’autres explorateurs en dessinent les contours plus précis : Cartier et Champlain au Canada, Cook dans le Pacifique, Savorgnan de Brazza puis Stanley et Livingstone en Afrique, et enfin Amundsen dans le froid des glaces arctiques.

Marco Polo sur la route de la soie

Marco Polo (1254-1324) est probablement le plus célèbre des explorateurs de la route de la soie. Son voyage en Asie dure, au total, vingt-quatre ans et lui permet d’approcher les plus grands personnages, grâce à son don pour les

langues, notamment l’empereur de Chine, Kubilaï Khan (1214-1294), petit-fils du redoutable conquérant mongol Gengis Khan.

Le voyage en Chine est presque une tradition familiale chez les Polo, puisque le père de Marco, Nicolo Polo, et son oncle, Matteo, ont déjà accompli un

périple, du Moyen-Orient à la Chine, entre 1260 et 1269. Ils ont à cette occasion déjà rencontré Kubilaï Khan. En 1271, Nicolo repart, avec son fils de 17 ans, Marco. Passé l’actuelle Turquie, l’expédition traverse toute l’Asie centrale, le désert de Gobi, et arrive en 1275 à Cambaluc, la « ville du khan », future Beijing (Pékin), auprès de l’empereur.

CULTUREG.indb 338

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Chapitre 11 : Eurêka

: Eurêka ! Les grandes découvertes

! Les grandes découvertes

339

Pendant les seize années qui suivent, les Polo effectuent de nombreuses

missions à l’intérieur de l’empire, pour le compte de Kubilaï Khan, qui les

comble d’honneurs et de faveurs. La fin du séjour est assombrie par les

difficultés à partir, le Khan étant peu disposé à les laisser quitter la Chine.

L’occasion se présente avec le départ de la cour de la princesse Kokedjin,

promise au roi de Perse. Les Polo ont la confiance du souverain, ils font partie de l’escorte officielle de la princesse, en 1291. Et ce n’est qu’en 1295, après vingt-quatre ans d’absence, que Marco Polo revoit Venise.

En 1298, Marco Polo entreprend de dicter, en français, le récit de son voyage et du séjour en Chine. C’est le Livre des merveilles du monde, connu aussi sous un autre titre, Le Devisement du monde. Marco Polo y relate à la fois le voyage effectué par son père et son oncle, sans lui, en 1260, puis celui auquel il participe, en 1271. L’ouvrage comprend trois parties, trois livres reprenant l’itinéraire : l’aller par le Proche-Orient, l’Asie centrale vers le Cathay ; le séjour dans l’empire chinois auprès de Kubilaï Khan ; le retour par voie maritime

depuis l’Asie du Sud-Est et l’Inde jusqu’à l’Asie mineure.

L’auteur évoque les coutumes de l’empire, la vie de la cour, les batailles, mais aussi son activité en qualité de gouverneur d’une province, pendant trois ans.

Des pages entières décrivent avec émerveillement les palais aux murs recouverts d’or et d’argent, les jardins embaumés, les créatures fantastiques. L’enthousiasme de Marco Polo est tel qu’il suscite, quand le livre est connu, méfiance et railleries, nombreux sont ceux qui le soupçonnent d’avoir tout inventé. Par dérision, les Vénitiens le surnomment « Il Milione », « l’homme aux millions ».

Marco Polo et les assassins

Dans son Livre des merveilles du monde, Marco

lui résister

: il leur envoie un assassiyoum,

Polo raconte ce dont il a été témoin directe-

« assassin-suicide », prêt à tout pour réussir

ment, mais aussi les récits qui lui ont été rap-

sa mission. Gavé d’un breuvage au hachisch,

portés sur des faits et événements sortant de autre étymologie possible, hachischiyoun n ou

l’ordinaire. Ainsi, il évoque le mythe du Vieux de

« buveur de hachisch » devenant « assassin », il

la Montagne, le seigneur d’Alamut, en Syrie. À tue sans peur de la mort, persuadé d’un para-la tête de la secte des assassiyoum, il répand la

dis en récompense du meurtre accompli, séjour

terreur sur les croisés ou les seigneurs arabes de rêve, où fruits, fl eurs, vins, miel et femmes qui refusent de se soumettre et de lui verser l’attendent.

tribut. Gare aux imprudents capables de vouloir

CULTUREG.indb 339

09/11/09 10:09

340 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

À la conquête du Nouveau Monde

Au XVe siècle, de nombreux territoires sont encore inconnus des peuples de

l’Europe occidentale et les nécessités économiques les poussent à découvrir

de nouvelles terres à exploiter. L’utilisation des épices, des bois précieux, du coton, du diamant oblige le commerce à se développer en terres inconnues.

Des navires arabes vont jusqu’en Inde s’approvisionner en denrées rares qu’ils amènent en Égypte. Vénitiens et Génois viennent alors les chercher et les

ramènent vers l’Europe. Peu à peu, les pays occidentaux veulent eux-mêmes

aller chercher ces produits dans leurs pays d’origine. L’espoir d’y trouver de l’or et de l’argent motive la réalisation des premières grandes expéditions

espagnoles et portugaises.

Christophe Colomb, l’infortuné

Fils d’un tisserand génois, Christophe Colomb (1451-1506) vient au Portugal dans l’intention d’étudier l’astronomie, la géométrie et la géographie. Des

marins portugais ayant trouvé sur la mer des bois sculptés alors qu’ils

naviguaient vers l’Ouest, ceci lui fait supposer l’existence de terres inconnues habitées. Il décide alors de rejoindre les Indes par l’Ouest. (À la même époque, le savant Toscanelli affirme que la Terre est ronde.) Son projet est soumis au roi d’Espagne, qui le repousse, mais est finalement accepté par Isabelle, alors reine d’Espagne. Elle lui promet en récompense le titre de vice-roi de toutes les terres conquises, ainsi qu’un dixième du revenu de ce qu’il pourrait y exploiter.

Pour mener son projet à terme, trois caravelles lui sont données.

En août 1492, parti de Palos, il dépasse les Canaries pour aborder une des îles des Bahamas, qu’il croit être les Indes. Il atteint Cuba puis Haïti et revient en Espagne au bout de sept mois de voyage. En 1493, il repart avec cette fois-ci une flotte de dix-sept bateaux sur lesquels se trouvent un grand nombre d’agriculteurs,

d’artisans. Il visite la Guadeloupe, la Dominique, longe Cuba et la Jamaïque.

Ce n’est qu’à la troisième expédition, en 1498, après avoir longé le Venezuela et la Colombie, qu’il découvre l’embouchure de l’Orénoque. Son ultime voyage

est au Honduras. Il meurt en 1506, dans l’oubli et la misère, persuadé d’avoir découvert les îles du Japon et trouvé une voie maritime favorable vers les Indes.

L’œuf de Colomb…

Tout le monde connaît l’expression «

l’œuf de

n’était guère diffi cile ! » Colomb, très maître de lui

Colomb », mais bien peu savent son origine. La

en dépit de l’insulte, lui répond : « Certes non, Mon-

voici : la faveur dont jouit Colomb auprès des rois

seigneur, mais il en est de toutes choses comme

très catholiques Isabelle de Castille et Ferdinand de cet œuf : si je vous prie de le faire tenir droit sur d’Aragon irrite au plus haut point certains grands

la table, vous n’y parviendrez pas. Et c’est pourtant

seigneurs. Au cours d’un banquet, l’un d’entre eux,

fort simple : il suffi t d’écraser légèrement, comme

jaloux, lance à Colomb : « Ce voyage aux Indes ceci, l’une de ses extrémités ! »

CULTUREG.indb 340

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Chapitre 11 : Eurêka

: Eurêka ! Les grandes découvertes

! Les grandes découvertes

341

… avec la coquille !

Lors de son troisième voyage, en 1498, Christophe

tin Waldseemüller d’en actualiser les cartes. Ce

Colomb atteint l’embouchure de l’Orénoque, fait dernier s’appuie sur une lettre de 1503, d’Amerigo face au Venezuela. Il est, sans conteste, en Améri-Vespucci, qui parle du « Nouveau Monde ».

que. Pourquoi ce continent s’appelle-t-il donc

Et, par la grâce de Martin Waldseemüller, Amerigo

« Amérique » et non pas « Colombie » ?

Vespucci devient le découvreur du Nouveau

Les responsables en sont un imprimeur lorrain, Monde. Le jeune géographe, dans l’ouvrage paru Gauthier Lud (1448-1527),, et un jeune géogra-le 25 avril 1507, propose même « que l’on pourrait

phe, Martin Waldseemüller (1474-1520). En 1507, appeler désormais [ce nouveau monde] Americus Gauthier Lud décide de rééditer la bible des géog-ou America, puisque c’est Américus qui l’a décou-

raphes depuis l’Antiquité, la Cosmographie de

verte ». C’est cette proposition que l’Histoire va

Ptolémée. Mais, épris de la soif de connaissance retenir, et la Colombie ne sera, fi nalement, que l’un des lettrés de la Renaissance, il demande à Mardes États des Amériques.

L’Amérique, c’est lui : Amerigo Vespucci

En 1499, le Florentin Amerigo Vespucci (1454-1512) longe les côtes de

l’Amérique centrale, jusqu’au nord du Brésil. Il est alors persuadé que les

terres explorées par Colomb et par lui sont un quatrième continent. De retour, il annonce à Lisbonne ce qu’il vient de découvrir, qu’il appelle « Nouveau

Monde ».

Il faut attendre 1560 pour que les limites de l’Amérique soient connues,

même vers les régions arctiques et du Nord-Ouest. En effet, les navigateurs

occidentaux cherchent au nord-ouest de l’Amérique un accès vers les Indes

et découvrent à cette occasion de nouvelles terres. En 1497, les Anglais

abordent au Labrador ; en 1500, un Portugais découvre Terre-Neuve ; en 1535,

une expédition française remonte le Saint-Laurent et s’installe dans ce qui sera appelé plus tard le Canada.

Vasco de Gama et Magellan, sur les mers du monde

C’est sous le règne d’Henri IV de Castille que commence l’expansion espagnole outre-mer. L’Espagne obtient du pape le jumelage exclusif du commerce dans

les pays de l’Ouest. Les Portugais cherchent alors par l’est la route des Indes.

En onze mois en partant de Lisbonne, Vasco de Gama (1469-1524) atteint la ville de Callicut, port des épices, par le cap de Bonne-Espérance (1497). De

là, il regagne le Portugal en passant par Goa (1499). Tout le monde veut alors gagner les Indes par l’ouest en contournant l’Amérique.

CULTUREG.indb 341

09/11/09 10:09

342 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Au service du roi d’Espagne, Fernand de Magellan (1480-1521) se fait confier cette mission. En 1519, il appareille à la tête de cinq navires. Il va de l’Espagne à Rio de Janeiro en longeant la côte et rejoint l’actuel détroit de Magellan. Il donne à l’océan dans lequel il vient de pénétrer le nom de Pacifique. Tournant vers le nord-ouest, il atteint les Philippines. De là il retourne en Espagne, après avoir relâché aux Moluques, passé le cap et longé les côtes occidentales d’Afrique.

Les explorateurs de la Nouvelle France

La France, comme les autres pays européens, cherche à étendre son territoire

sur le globe afin d’acquérir de nouvelles richesses. Deux explorateurs jettent leur dévolu sur la région du Saint-Laurent et c’est le début de la conquête de la Nouvelle France, future province du Québec.

Jacques Cartier, trois voyages plein de promesses

Dans la première moitié du XVIe siècle, Jacques Cartier (1491-1557), natif de Saint-Malo, effectue, pour le compte du roi François Ier, trois voyages

d’exploration du Canada.

ߜ Le premier voyage (d’avril à septembre 1534) se fait après une

présentation par l’entremise du Grand Aumônier du roi, Jean le Veneur

de Tillières, breton lui aussi. Pour le prince, l’aventure doit se traduire en richesses nouvelles, terres à s’approprier, gloire des découvertes faites

en son nom. Cartier cherche un passage par le Nord-Ouest pour gagner

les Indes. Il part de Saint-Malo avec deux navires et 61 hommes. Après

l’exploration de la baie de Gaspé, au bord du golfe du Saint-Laurent, il

revient en France avec quelques Indiens iroquois.

ߜ Lors du second voyage (de mai 1535 à juillet 1536), avec trois navires et

110 hommes, Cartier remonte le Saint-Laurent, jusqu’aux sites futurs de

Québec et de Montréal. Les relations avec les Indiens se sont gâtées. Le

butin est maigre : un peu d’or, quelques fourrures.

ߜ Le troisième voyage (de mai 1541 à septembre 1542), en termes de

trésors, est tout aussi décevant, d’autant que Cartier n’est plus le

commandant de l’expédition.

Le bilan, dans l’immédiat, est plutôt terne, mais ces voyages sont riches de

promesses, Cartier a jeté les fondements de la future Nouvelle France.

CULTUREG.indb 342

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Chapitre 11 : Eurêka

: Eurêka ! Les grandes découvertes

! Les grandes découvertes

343

Le bruit et la fourrure

Au cours de son second séjour au Canada, ses marins sont malades du scorbut, affaiblis, entre 1535 et 1536, Jacques Cartier entreprend incapables de défendre la position. Pour don-la remontée du Saint-Laurent, dont il n’avait ner le change, Cartier et les marins valides découvert que l’embouchure lors de la première

du moment vont faire des achats dans les vil-

expédition. Il espère gagner ainsi le royaume de

lages alentours. Si les Indiens approchent, les

Saguenay, qui, selon les Indiens, regorge d’or et

hommes ont ordre de cogner sur la coque des

de richesses. Mais l’hiver le contraint à rebrous-

navires, comme s’il s’agissait d’un chantier en

ser chemin et à trouver refuge dans un fortin, au

pleine activité. Finalement, les Indiens donnent

beau milieu du territoire du chef Donnacona. à Cartier le remède contre le scorbut, une tisane Cartier redoute une attaque, d’autant plus que d’écorce de cèdre blanc, l’ annedda.

Samuel de Champlain, père de la Nouvelle France

S’il revient à Jacques Cartier de commencer l’exploration de la Nouvelle

France, future province du Québec, Samuel de Champlain (1567-1635) peut être considéré à juste titre comme son véritable fondateur. Il effectue, au total, onze voyages, explore la côte nord-est jusqu’au territoire des futurs États-Unis, les grands lacs Huron et Ontario. Désireux de pérenniser la présence française par une colonie véritable, il fonde la ville de Québec en 1608 et prépare la

fondation de Montréal, qui a lieu après sa mort, en 1642.

Champlain y est encouragé par le roi Henri IV, favorable au développement

de la colonie. Après la mort du roi, en 1610, la régente Marie de Médicis laisse Champlain administrer la Nouvelle France, sous l’autorité, toute nominale,

du prince de Bourbon-Condé. Mais les difficultés s’accumulent : les familles

débarquées meurent en quelques années et les colons pillent, pour le compte

des marchands, les réserves de fourrure des Indiens.

Cette activité de traite des fourrures, appelée aussi ruée vers l’or brun, attire de nombreux jeunes hommes, les coureurs des bois. La vie libre et sauvage

les éloigne des villes, où Champlain peine à essayer de fixer la population

d’origine européenne. La menace anglaise commence quant à elle à peser,

Québec est pris en 1629, puis repris par les Français. Nommé géographe du

roi, Champlain meurt à Québec, le 25 décembre 1635.

James Cook à l’assaut du Pacifique

Né dans un petit village du Yorkshire, James Cook (1728-1779) entre dans la Royal Navy. Ses qualités de marin et de meneur d’hommes lui valent de

commander un premier navire pour cartographier les rives du Saint-Laurent,

CULTUREG.indb 343

09/11/09 10:09

344 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

puis, en 1768, un second avec lequel il découvre l’Australie et la Nouvelle-

Zélande, dont il prend possession au nom de la couronne britannique.

En 1772, Cook prend la tête d’une expédition vers le Pacifique, composée

de deux navires, le Resolution et l’ Adventure

’

. Le défi est de taille : sillonner

l’immense Pacifique, pour savoir s’il y a, ou non, en son centre, un continent inconnu. L’expédition passe l’Antarctique, croise des icebergs, pensés à

tort comme le continent recherché, puis gagne la Nouvelle-Zélande, où

l’explorateur passe deux hivers. Sur le chemin du retour pour l’Angleterre, il découvre les îles Sandwich. En 1776, il repart, afin de ramener des indigènes de Tahiti, explore les îles du Prince-Edward, les îles Kerguelen, découvre les îles Hawaï. Le 14 février 1779, au cours d’une rixe opposant les indigènes et les marins anglais, Cook est tué sur la plage de la baie de Kealakekua.

Voyages aux confins du monde

Jusqu’aux voyages de découverte des XVe et XVIe siècles, l’Afrique reste un

continent largement inconnu. L’intérieur, sur les cartes, demeure en blanc,

ou occupé par les noms de royaumes fantaisistes, nés de l’imagination

des géographes occidentaux. Si les côtes sont assez bien connues après le

XVIe siècle, il faut attendre le dernier tiers du XIXe siècle pour que les contrées intérieures soient véritablement explorées. L’Afrique entière devient alors un enjeu majeur entre colonisateurs, qui se répartissent ces espaces à dominer

lors de la conférence de Berlin en 1885.

Les Portugais sont les premiers à contourner l’Afrique par le cap de Bonne-

Espérance, qui leur est connu depuis 1486, doublé par Vasco de Gama en 1498.

Ils sont à l’origine attirés par la recherche de métaux précieux, or et argent, dont l’Europe, en plein dynamisme économique, manque cruellement pour favoriser

la fluidité des échanges. Puis, au XVIIe et surtout au XVIIIe siècle, l’Afrique est exploitée pour le commerce triangulaire : chargés de verroterie ou d’armes à feu, les navires négriers les échangent sur les côtes africaines contre des esclaves, vendus par les souverains locaux ou les chefs arabes qui ont organisé des

raids, les razzias, pour les enlever. Ces esclaves sont ensuite transportés vers les Antilles ou les colonies anglaises en Amérique, grandes consommatrices de main-d’œuvre dans les champs de canne à sucre, d’ indigo (plante qui permet de teindre en bleu) ou de coton. Le dernier côté du triangle est refermé quand le navire rentre en Europe, chargé de sucre et d’épices. C’est au milieu du

XVIIIe siècle que la première carte exacte des côtes africaines est dessinée.

L’Afrique d’ouest en est avec David Livingstone

Missionnaire écossais, David Livingstone (1813-1873) arrive en Afrique en 1840. Entre 1849 et 1856, il entreprend plusieurs tentatives pour traverser

l’Afrique d’ouest en est et découvrir de nouveaux territoires. Elles l’amènent à découvrir, en 1851, le fleuve Zambèze, qu’il n’explore véritablement que lors CULTUREG.indb 344

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Chapitre 11 : Eurêka

: Eurêka ! Les grandes découvertes

! Les grandes découvertes

345

d’un voyage ultérieur, réalisé en 1858 et 1859. En hommage à la souveraine

britannique, il baptise ces chutes du nom de chutes Victoria. Mais sa célébrité véritable lui vient de son expédition de 1865, dont le but est de parcourir

le continent cette fois-ci du sud au nord. Parti de Zanzibar, Livingstone

parvient au lac Tanganyika, mais la plupart de ses porteurs l’abandonnent et

prétendent à leur retour qu’il est mort au cours d’un combat contre une tribu.

Cette annonce provoque la décision de Henry Stanley (1844-1904) de partir à sa recherche. Journaliste, ancien correspondant de guerre, Stanley monte lui

aussi une expédition à partir de Zanzibar, en janvier 1871. Il rejoint Livingstone le 10 novembre 1871 à Ujiji, sur le lac Tanganyika. Rentré en Europe, il est fêté en héros et reçoit des moyens considérables pour une nouvelle expédition

en 1874, qui sert à démontrer que le Tanganyika n’est pas la source du Nil et permet la découverte du fleuve Congo. Et Livingstone ? Après le départ de

Stanley, il reprend son exploration du gigantesque lac Tanganyika, mais meurt sur place en 1873.

« Dr Livingstone, I presume ? »

La rencontre la plus improbable qui soit se

d’introduction : « Dr Livingstone, I presume ? »,

déroule le 10 novembre 1871 à Ujiji, petit village

c’est-à-dire « Dr Livingstone, je suppose ? » Ce

situé sur la rive orientale du lac Tanganyika.

sens inné de la formule fait la célébrité de Stan-

Henry Stanley, du haut de ses 27 ans, y parvi-

ley au moins tout autant que l’exploit d’avoir

ent avec ses porteurs, après un périple depuis

retrouvé Livingstone au cœur de l’Afrique, con-

Zanzibar commencé dix mois plus tôt. Il est à la

tinent encore largement inconnu à l’époque.

recherche de l’explorateur le plus fameux du

Malade, affaibli déjà par la dysenterie qui fi nira

moment, le pasteur écossais David Livingstone,

par l’emporter, Livingstone refuse pourtant de

58 ans, dont on ne sait s’il est vivant ou mort

rentrer en Europe avec Stanley. Il chemine avec

depuis sa disparition, en 1866. Tout le sel de la

lui quelques jours sur la voie du retour, puis ils

rencontre est dans l’humour de Stanley. Alors

se séparent, et Livingstone regagne son village.

qu’il n’y a aucun autre homme blanc à des cen-

Il meurt en 1873, mais son corps, embaumé,

taines de kilomètres à la ronde, il voit un Euro-

est rapatrié en Angleterre, où il est inhumé en

péen barbu quitter une case et se diriger vers

grande pompe dans l’abbaye royale de West-

lui. Stanley lui lance alors la fameuse phrase

minster en 1874.

L’Afrique en toute humanité, avec Savorgnan de Brazza

D’origine italienne, le comte Pierre Savorgnan de Brazza (1852-1905) naît à Rome. Officier dans la marine française, son premier contact avec l’Afrique date de 1873-1874, avec une visite au Gabon. Fasciné par le monde inconnu offert par l’Afrique intérieure, il obtient, en 1875, une mission d’exploration pour remonter le fleuve Ogoué. Ce premier voyage lui permet d’atteindre les affluents du fleuve CULTUREG.indb 345

09/11/09 10:09

346 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Congo, et surtout de se concilier les souverains locaux et les populations, par sa constante humanité, son respect et son ouverture à des cultures différentes.

Un second voyage exploratoire, en 1879-1880, voit la fondation de la future

Brazzaville, la descente du fleuve Congo, au cours de laquelle il parvient à

convaincre le roi Makoko Ier d’accepter le protectorat français.

Naturalisé français, Savorgnan de Brazza représente la France lors de la

conférence de Berlin en 1885. Il monte ensuite encore plusieurs expéditions,

concourt à l’administration du Gabon et d’une partie du Congo, où il meurt

en 1905. Père d’une exploration scientifique respectueuse des hommes et des

civilisations, Savorgnan de Brazza est en tout point digne de l’éloge funèbre de son épitaphe, qui évoque « une mémoire pure de sang humain ».

C’est à l’initiative du chancelier allemand Otto

indépendant. Il s’agit de la propriété privée du

von Bismarck (1815-1898) qu’est convoquée,

seul Léopold II et de la famille royale, la Bel-

le 15 novembre 1884, la conférence de Ber-

gique n’entend pas en assumer la mise en val-

lin, dont les travaux durent jusqu’au 26 février

eur. La France, elle, obtient des territoires près

1885. La volonté de Bismarck est de trouver un

de l’embouchure du fl euve Congo. Les autres

accord destiné à empêcher les guerres coloni-

signataires, quatorze pays européens ainsi que

ales. Désormais, le colonisateur doit s’engager

les États-Unis et le représentant de la Sublime

à exploiter sa colonie et le notifi er offi cielle-

Porte, l’empire ottoman, reconnaissent la nou-

ment aux autres pays signataires. Le pays le velle possession du roi des Belges. La mise en plus intéressé au succès de la conférence,

œuvre du traité revient à un véritable partage

outre l’empire allemand, puissance invitante,

de l’Afrique, au bénéfi ce surtout de la France et

est le royaume de Belgique. Le roi Léopold II

de l’Angleterre, qui se taillent d’immenses col-

(1835-1909) veut, et obtient, la reconnaissance onies en Afrique : Afrique équatoriale française d’un État indépendant du Congo, dont il devi-

(AEF), Afrique occidentale française (AOF), et,

ent le souverain effectif le 30 avril 1885. Il faut pour l’Angleterre, l’énorme bloc formé par une faire attention ici à un point fondamental :

partie de la Libye, de l’Égypte et du Soudan,

l’État que constitue le royaume de Belgique

puis une diagonale jusqu’au Cap en Afrique du

refuse toute responsabilité au Congo supposé

Sud.

Roald Amundsen à la découverte du pôle Sud

Né à Borge en Norvège, Roald Amundsen (1872-1928) disparaît quelque part dans l’océan Arctique en 1928. Entre ces deux dates, il réalise le rêve le plus fou au prix de sa vie : découvrir le mythique passage du Nord-Ouest. Destiné

à l’origine à devenir médecin, mais depuis toujours fasciné par la route du

Pôle, Amundsen participe à sa première expédition à bord du Belgica en 1897-1899. Le navire pénètre dans les eaux de l’océan glacial le 20 janvier 1897. Pris dans les glaces, il est contraint de passer l’hiver 1898 dans la nuit polaire.

CULTUREG.indb 346

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Chapitre 11 : Eurêka

: Eurêka ! Les grandes découvertes

! Les grandes découvertes

347

Amundsen démontre ses qualités de commandement en organisant la chasse

aux phoques et pingouins, qui permet à une partie de l’équipage de survivre.

En 1899, il est de retour et se lance dans la découverte du passage du Nord-

Ouest, route qui passerait au nord du continent américain. Une seconde

expédition part en 1903 et effectue une campagne de mesures scientifiques

de deux ans sur l’île du Roi-Guillaume, à proximité du pôle. Pourtant, c’est un autre explorateur, l’Américain Robert Peary, qui plante le drapeau américain

au pôle Nord en 1909. Amundsen se rattrape au pôle Sud, y plante le drapeau

norvégien le premier, en 1911. La Première Guerre mondiale interrompt les

missions exploratrices. Amundsen les reprend dès juin 1918. C’est en se

portant au secours du dirigeable Italia, écrasé en Arctique, qu’Amundsen disparaît, en juin 1928.

Tableau 11-2 : Les grandes dates de l’exploration

Date

Evénement

1492

Christophe Colomb aborde les premières îles des Amériques

1497 Vasco

de

Gama découvre la route des Indes par le cap de Bonne-Espérance

1520 Magellan dépasse l’Amérique au sud par le détroit qui portera son nom

1534

Jacques Cartier prend possession du Canada au nom de François Ier

1772 James

Cook découvre l’Antarctique

1911

Roald Amundsen atteint le pôle Sud

La nouvelle frontière : le monde

de la communication

Pour l’homme du XXIe siècle, il ne reste aucun espace inconnu à découvrir

à la surface de la Terre. Le pari d’une nouvelle frontière est justement celui de l’abolition de l’espace et du temps. Après les découvertes de continents

nouveaux, de civilisations différentes, le grand défi actuel des découvreurs

modernes est de parvenir à relier entre eux les individus d’un bout de la

planète à l’autre. La nouvelle frontière dont les limites sont à repousser est celle de la communication.

Entre les hommes, communiquer semble la chose la mieux partagée du

monde. Depuis la lointaine époque où l’évolution a prévu des cordes vocales

et un pharynx, ce long couloir musculaire qui fait caisse de résonance, l’espèce humaine articule des sons, forme des mots, en vient à échanger des idées.

CULTUREG.indb 347

09/11/09 10:09

348 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Pourtant, pendant longtemps, un problème s’est posé en matière de

communication : l’interlocuteur devait être en face, à portée de voix. Alors

l’écriture vint, les mots volèrent de la bouche sur le papier. Mais un problème demeurait pour lui faire parcourir les distances. Messagers coureurs à pied

de l’empire inca, pigeons voyageurs, signaux de fumée, tout était bon pour

transmettre un message le plus vite possible. Au télégraphe à bras articulés

succéda le télégraphe sans fil, le morse, le téléphone. Et, brusquement, à la fin du XXe siècle, l’explosion de l’informatique à domicile, celle d’Internet.

Einstein avait une fois de plus raison, l’espace et le temps s’abolissent. La communication est complète, immédiate, instantanée.

La communication par porteurs

Pour faire parvenir un message à une lointaine distance, il n’y a d’abord qu’à le confier à un tiers. Coureurs en relais et pigeons voyageurs ont longtemps été les plus efficaces messagers.

La tête et les jambes

À son apogée au début du XVIe siècle, l’empire inca s’étend du Nord au Sud sur près de 3 500 kilomètres. La capitale impériale, Cuzco, est reliée aux provinces dominées par des routes bien entretenues. Mais les Incas ne connaissent ni

le cheval ni l’écriture avant l’arrivée des conquérants espagnols. Ils illustrent l’exemple typique, a priori, des pires difficultés de communication. Et pourtant, en une semaine au plus, l’empereur peut recevoir des nouvelles de toutes les

parties de son immense empire.

Comment ? Par une organisation sans faille : tout au long des routes, des

coureurs d’élite attendent en permanence de prendre le relais des messages

à transmettre. Ils bénéficient d’une priorité absolue de circulation. Et les

messages, comment faire sans écriture ? Les Incas ont inventé un astucieux

système, le quipu, ou kipu. C’est une corde à nœuds qui fonctionne en suivant la numérotation décimale. Selon la taille des nœuds et leur distance sur la corde, ils permettent de transmettre des informations chiffrées très précises. Plusieurs quipus de couleurs différentes reliés ensemble par un lien fermé en cercle

constituent, par exemple, un véritable recensement de la population, des biens et des troupeaux, permettant au fonctionnaire en charge d’établir le montant de l’impôt et des tributs à verser au souverain pour une année donnée.

Mais cet admirable outil comptable ne convient pas pour les messages

textuels. Ces derniers sont appris par cœur par les coureurs. À chaque relais, le messager parcourt avec le relayeur suivant quelques kilomètres en récitant le texte appris, afin de s’assurer que le nouveau porteur le sache par cœur. La tête et les jambes, en somme.

CULTUREG.indb 348

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Chapitre 11 : Eurêka

: Eurêka ! Les grandes découvertes

! Les grandes découvertes

349

Pigeon vole

Dès l’Antiquité, Chinois, Grecs, Romains, Égyptiens utilisent le talent inné de certains pigeons voyageurs pour se diriger vers un lieu précis sans s’égarer et revenir ensuite précisément sur leur site de départ. Les pigeons voyageurs servent à envoyer de courts messages, suspendus au cou ou à une patte dans un petit étui protecteur par les marchands, les fonctionnaires administrateurs, les militaires.

Le vol du pigeon peut faire et défaire les fortunes. C’est par lui que le

fondateur de la dynastie Rothschild apprend avant tout le monde la défaite

de Napoléon à Waterloo. Il s’empresse de racheter les valeurs de la Bourse

de Londres, orientées à la baisse, car une victoire française y est redoutée.

Quand la nouvelle est officielle, les cours remontent brutalement. Homme

déjà fortuné, Rothschild devient ainsi immensément riche… Et cela grâce à

son habilité et à un pigeon ! Pendant la guerre de 1914-1918, les pigeons sont transportés dans un colombier ambulant au gré de l’avancée et du recul du

front. C’est l’ araba, un autobus à impériale transformé en colombier. Certains pigeons sont cités à l’ordre de la Nation, reçoivent des médailles pour leur

courage et leur sang-froid. Lors de la Seconde Guerre mondiale, les militaires recourent moins aux pigeons voyageurs.

Depuis 1945, la colombophilie est devenue un loisir de convivialité,

d’échanges, d’exhibition de champions. Le plaisir de l’élevage remplace

désormais l’utilité pratique d’agent de communication.

Du télégraphe à bras au téléphone

Le XIXe siècle est celui de la « dématérialisation » du message. Grâce au télégraphe à bras, puis électrique, et au téléphone, les informations se transmettent

visuellement ou auditivement sans le recours à un support palpable.

Fil à fil

C’est sur le territoire de la commune de Saint-Marcan, en baie du Mont-Saint-

Michel, qu’en 1793 les autorités révolutionnaires autorisent la mise en place et l’utilisation de la machine du citoyen Claude Chappe, un télégraphe à bras articulés. Il s’agit d’un système placé sur une hauteur, un bâtiment ou une éminence naturelle, tous les 20 kilomètres environ. Chaque mouvement des bras mobiles, ou d’une de leurs parties, correspond à un mot ou une phrase. Par

ce système ingénieux, mais tributaire du temps clair et des yeux aiguisés des télégraphistes, un message mettait vingt minutes pour parvenir de Brest à Paris.

Ce télégraphe optique, entièrement manuel, reliant Paris à Marseille en

quelques heures là où un cavalier mettait une semaine, est ensuite remplacé

par le télégraphe électrique, inventé aux États-Unis par Samuel Morse (1791-1872) en 1832. Le brevet d’invention est déposé en 1840. La première ligne de télégraphie électrique est mise en place, reliant Baltimore à Washington,

CULTUREG.indb 349

09/11/09 10:09

350 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

en 1844. Le succès est foudroyant, l’utilité pratique de cette découverte

étant évidente. Dès la seconde moitié du XIXe siècle, plus de 22 000 bureaux

télégraphiques forment un maillage de communication efficace aux État-Unis.

Le télégraphe est supplanté après 1945 par le télex, un appareil couplant

télégraphe et téléphone ne nécessitant plus la présence d’un opérateur.

« Sauvez nos âmes »

Du nom de son inventeur, Samuel Morse, le lan-

un message ou d’en traduire un pour son desti-

gage utilisé pour le télégraphe électrique est

nataire. Ainsi le « A » est composé d’un point et

fondé sur la succession de signes courts, les

d’un trait, le « B » d’un trait et de trois points, le

points, et de signes longs, les

s

traits. Un crayon

« C » d’un trait-point-trait-point, etc. L’alphabet

aimanté magnétiquement reçoit des impul-

morse est né. Ses lettres les plus connues et les

sions électriques et imprime sur une bande

plus tragiques sont celles du célèbre « S.O.S. » :

de papier, fi xée sur un cylindre animé par un

point-point-point (S) ; trait-trait-trait (O) ; point-

mouvement d’horlogerie, des marques, points

point-point (S). Lancé dans la nuit du 14 avril

ou traits. Pour un fonctionnement optimal, la

1912 par les opérateurs radio du Titanic, restés à

distance entre deux bureaux télégraphiques

leur poste jusqu’à la fi n et ne cessant d’envoyer

ne doit pas excéder 30 kilomètres. Mais rapide-

dans la nuit noire et glacée leur pathétique

ment, les opérateurs apprennent à traduire les

appel : SOS, « Save Our Souls », « Sauvez nos

signaux en morse uniquement par l’écoute. Ils

âmes ! »

sont capables, instantanément, de coder ainsi

Le téléphone sonne

Si le mot même de téléphone apparaît en 1861, l’objet correspondant ne fait l’objet d’un dépôt de brevet d’invention par Alexandre Graham Bell (1847-1922) qu’en 1876. Toutefois, Bell a été précédé par Antonio Meucci (1808-1896). Car c’est bien ce dernier qui invente le téléphone, mais faute d’argent, il ne parvient pas à renouveler régulièrement sa demande de brevet. Déposée

en 1871, elle expire définitivement en 1874, laissant le champ libre à Bell. La paternité du véritable inventeur n’est reconnue qu’en 2002.

Objet révolutionnaire par la possibilité qu’il donne de transporter la voix

à distance sans déplacement physique des interlocuteurs, le téléphone

commence sa carrière vers 1880. Il est manuel jusqu’avant 1912, c’est-à-dire que l’abonné doit passer par une opératrice pour être mis en relation avec

son correspondant. Depuis cette date, il est automatique : le correspondant est appelé directement. L’évolution récente l’a rendu portable, sans fil, support d’Internet.

CULTUREG.indb 350

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Chapitre 11 : Eurêka

: Eurêka ! Les grandes découvertes

! Les grandes découvertes

351

Le téléphone peur

En cette fi n du XIXe siècle, l’aspect pratique

première étape, conduisant le sujet à une

du téléphone n’échappe à personne, mais il

dépression, voire à des tentatives de suicide.

inquiète tout autant. En 1894, l’ Eletrical World

Échappant pourtant au suicide, vous pensez en

rapporte qu’un responsable d’un quotidien de

être quitte avec le téléphone ? Que nenni ! La

Philadelphie conseille à ses lecteurs de ne pas

folie vous guette, soit par la persistance usante

converser au téléphone avec des personnes

de la sonnerie d’appel sur vos nerfs, soit quand

malades, surtout s’il s’agit d’une maladie conta-

la paranoïa s’insinue : tout le monde écoute

gieuse, afi n d’éviter de la contracter à leur tour.

vos conversations les plus intimes. Ces fi ls ne

Déjà, en 1889, un article du New York Times

sont pas sûrs, ils transmettent trop d’échanges

évoque une sorte de « téléphonite » (le mot est

en même temps… Chut ! Voici que votre voisin

de nous) ou maladie du téléphone. Il s’agirait

entend tout. Aucun secret n’est à l’abri. Vous-

d’un effet secondaire des ondes électriques.

même entendez parfois des propos qui ne vous

Elles sont accusées d’occasionner une pression

sont pas destinés. Et quoi de plus angoissant

auriculaire augmentée, source de vertiges, de

qu’une voix anonyme, des confi dences dont

perte d’équilibre, d’un désordre général du sys-

vous ne voulez pas, une voix qui ne peut être

tème nerveux central. Tout ceci n’étant qu’une

vue ?

L’ordinateur, du calcul à la navigation

sur le Web

Le mot ordinateur, une fois n’est pas coutume, est daté avec une rar

r

e précision.

Il apparaît en 1955, appliqué aux machines fabriquées et développées par

IBM. Sa définition courante est d’être un équipement informatique autorisant

le traitement de données (informations) suivant des procédures (logiciels,

systèmes d’exploitation). À l’origine, l’ordinateur est destiné à des opérations de calcul. En ce sens, il est l’héritier du boulier chinois, de l’ abaque, nom du boulier en Occident, de la machine à calculer de

r

Blaise Pascal (1623-1662).

Mais ce sont les nécessités de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) qui

conduisent à réaliser le premier ordinateur véritable. Contrairement à la

Première Guerre dite mondiale (1914-1918), en réalité presque uniquement

européenne, la seconde mérite hélas son qualificatif de mondiale. Les

champs d’opérations militaires concernent, au même moment, l’Atlantique, le

Pacifique, l’Afrique du Nord et l’Asie du Sud-Est. La complexité des opérations de logistique dépasse, et de loin, les méthodes habituelles de calcul. En

Allemagne, Konrad Zuse (1910-1995) construit le premier calculateur

programmable universel, le Z3, en 1938. Mais c’est en 1944, à l’université de Harvard, aux États-Unis, que le premier calculateur électromagnétique, le

CULTUREG.indb 351

09/11/09 10:09

352 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Mark I, est construit, pour IBM, par

I

Howard Aiken (1900-1973). L’évolution

réelle se produit après l’invention du transistor en 1947, qui autorise le

passage au microprocesseur. L’ordinateur moderne est né.

La pomme et le PC

Ce sont les créateurs de la firme Apple (« pomme » en anglais), Steve Wozniak (né en 1950) et Steve Jobs (né en 1955), qui mettent au point le premier micro-ordinateur personnel. Désormais, l’informatique quitte le seul domaine des entreprises pour entrer dans la sphère privée, avec la mise en vente en

1981 du modèle Osborne-I, pr

I

emier véritable ordinateur portable puis, à partir

de 1984, de la gamme des différents Macintosh, plus connus sous le diminutif familier de Mac.

Créateur, avec Paul Allen (né en 1953), du langage basic pour informatique (1975), Bill Gates (né en 1955) fonde la société Microsoft (mot-valise issu de la contraction de microcomputer software) en 1977. Basé à Redmond dans l’État de Washington, la société devient rapidement le plus important éditeur de logiciels informatiques du monde, avec plus de 90 % des parts de marché

sur certaines catégories de produits, notamment les systèmes d’exploitation

MS-DOS et Windows. L’ère de l’informatique de masse est désormais lancée

et la bourse de Bill Gates – devenu dans l’intervalle l’homme le plus riche du monde – bien remplie !

Une mouche dans le portable

Les ordinateurs dont nous usons à titre person-

ߜ En 1976, le Apple II est créé dans leur garage par

nel sont devenus si maniables, légers, portables,

Steve Wozniak et Steve Jobs.

faciles d’utilisation, qu’il est diffi cile d’imaginer les

ߜ En 1981, le premier PC est mis en vente par IBM.

C

géants, en termes de taille et de complexité, dont

ils sont pourtant les descendants directs :

Et pourtant, ces Goliath de l’informatique sont vic-

ߜ

times d’un David bien inattendu : un insecte. La

En 1943, l’Eniac

c ( Electronical Numerical Inte-

première panne d’un système informatique est, en

grator And Computer) occupe un espace de

r

effet, provoquée par un insecte venu profi ter de la

1 500 m2.

chaleur des lampes et qui provoque un court-cir-

ߜ En 1944, le Mark I d’IBM, qui mesure 17

I

mètres

cuit. En démontant les circuits, les ingénieurs trou-

de long et 2,5 mètres de haut, assemble

vent la cause de l’incident et donnent le nom de

3 300 engrenages, 1 400 commutateurs élec-

bug, «

g insecte » en anglais, à la panne. Ce vocable

triques, 800 kilomètres de fi ls électriques.

est resté pour désigner une panne informatique. Le

ߜ

géant terrassé par plus petit que lui semble bien

En 1971, le Kenback II est le premier micro-

une histoire destinée à durer.

ordinateur.

CULTUREG.indb 352

09/11/09 10:09

Chapitre 11

Chapitre 11 : Eurêka

: Eurêka ! Les grandes découvertes

! Les grandes découvertes

353

Sur la Toile

Créé en 1969 pour les besoins de la Défense américaine, Internet (abréviation d’ interconnected networks), communément appelé le W

s

eb (la « Toile »), est un

réseau informatique permettant l’interconnexion des ordinateurs du monde

entier. En 2006, près de 700 millions de personnes âgées de plus de 15 ans

sont connectées à Internet dans le monde. Les États-Unis sont le plus grand

utilisateur, avec 152 millions de personnes, suivis de la Chine (72 millions), du Japon (52 millions), de l’Allemagne (32 millions) et du Royaume-Uni (30 millions).

La France occupe une place plus modeste, avec 24 millions de personnes. Autant d’ internautes, c’est-à-dire de personnes qui « surfent » sur le Web.

Tableau 11-3 : Les grandes dates de la communication

Date

Evénement

1793

Premier télégraphe à bras articulés

1844 Première

ligne de télégraphe électrique

1876

Dépôt du premier brevet de téléphone

1944

Premier ordinateur IBM

1969

Création d’Internet

1981

Mise en vente du premier micro-ordinateur

CULTUREG.indb 353

09/11/09 10:09

CULTUREG.indb 354

09/11/09 10:09

Chapitre 12

De chair et d’os : le corps humain

Dans ce chapitre :

ᮣ L’anatomie

ᮣ Le cerveau

Q uoi de plus familier et en même temps de plus mystérieux et déroutant que notre propre corps ? En surface, nous pouvons le voir, le toucher,

sentir ses réactions au froid ou au chaud. Mais à l’intérieur, toute une vie

bouillonnante nous échappe et nous inquiète au moindre signe inconnu.

C’est là toute l’ambiguïté du corps humain, à la fois vêture, défroque bien

connue et souvent volontiers exhibée, objet dans notre société d’un culte de

l’apparence, et monde des mécaniques secrètes et obscures, de l’invisible, de l’incontrôlable. Tout l’enjeu est là : entre le paraître victorieux et les rouages cachés, savoir enfin quelle est la part de l’automate.

Puis, bien au-delà des os, des nerfs, des systèmes sanguin, respiratoire,

digestif, le mystère premier, insondable et fascinant du cerveau, siège des

facultés, des aptitudes, de l’intelligence sous toutes ses formes et, pour les mystiques et croyants, lieu par excellence de la part immortelle, de l’âme

immuable. Et dire que les Égyptiens la localisaient dans le cœur, et les Chinois en tant que souffle, énergie, dans l’estomac !

L’anatomie du corps humain

Le miracle sans cesse renouvelé du corps humain est qu’il fonctionne en

permanence, quand tout va bien, sans que nous ayons à nous en soucier.

Inutile de lui donner l’ordre de respirer, de faire circuler le sang, de digérer, cette extraordinaire et complexe machine le fait d’elle-même. Et pourtant,

bien à l’abri, que d’éléments mobilisés : plus de 60 milliards de cellules,

600 muscles, plus de 200 os, 5 litres de sang. Et dans 1 centimètre cube de

sang, soit une grosse goutte, 11 millions environ de globules blancs et quelque 5 milliards de globules rouges.

CULTUREG.indb 355

09/11/09 10:09

356 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Le corps humain est un assemblage de cinq systèmes, chacun aux fonctions

bien définies, propres à entretenir la vie et à assurer la défense de l’organisme contre les agressions. Il s’agit des systèmes circulatoire, respiratoire, digestif, nerveux et musculaire.

Le système circulatoire

Maintenir le corps en vie n’est pas chose facile pour les différents systèmes de l’organisme. Au centre de tout, le système circulatoire, chargé de faire circuler le sang. Sa tâche est double : d’une part, véhiculer l’oxygène et les nutriments, aliments transformés par le système digestif, et d’autre part éliminer les

déchets produits par les cellules.

Pour ce faire, notre système sanguin compte plus de 100 000 kilomètres de

long de vaisseaux sanguins. Ce sont des tubes, plus ou moins gros, charriant le sang dans tout le corps. Il en existe trois types :

ߜ Les artères, larges vaisseaux, transportent le sang oxygéné du cœur, sauf

l’artère pulmonaire qui charrie un sang pauvre en oxygène.

ߜ Les veines, moins larges, transportent le sang pauvre en oxygène et les

déchets vers le cœur.

ߜ Les capillaires, vaisseaux minuscules, irriguent tous les tissus jusqu’aux

extrémités du corps.

Sang pour sang

Liquide vital par excellence, symbole de force

ߜ Les plaquettes, toutes petites cellules, sont

et de vitalité, le sang se compose de quatre élé-

les réparatrices du système sanguin, elles

ments principaux : les globules rouges, les glob-

se regroupent et activent la coagulation, en

ules blancs, les plaquettes et le plasma :

s’agglutinant les unes aux autres.

ߜ Les globules rouges, 45 % du sang, transpor- ߜ Le plasma est la partie liquide du sang, c’est tent 99 % de l’oxygène dans le corps et élimi-en lui que baignent les globules rouges, les

nent le dioxyde de carbone.

leucocytes, les plaquettes, mais aussi les

ߜ

nutriments.

Les globules blancs, ou leucocytes, sont les

guerriers protecteurs du sang, ils assurent la

défense immunitaire de l’organisme contre

les infections.

CULTUREG.indb 356

09/11/09 10:09

Chapitre 12

Chapitre 12 : De chair et d’os

: De chair et d os : le corps humain

: le corps humain

357

Le cœur est un muscle creux, c’est lui qui fait fonctionner par son action

l’ensemble du système circulatoire. Il bat plus de 100 000 fois par jour, pompe et rejette 8 000 litres de sang en une seule journée. Il est composé de quatre cavités : les deux oreillettes, au-dessus, les deux ventricules, au-dessous. Ces quatre cavités forment deux parties qui fonctionnent à leur tour ensemble :

oreille droite et ventricule droit, oreillette gauche et ventricule gauche. Le cœur agit en quatre temps :

1. L’oreillette droite reçoit le sang veineux, c’est-à-dire chargé de dioxyde de carbone, apporté par la veine cave.

2. Ce sang est propulsé dans le ventricule droit qui l’envoie dans les poumons par l’artère pulmonaire. Là, le sang est régénéré en oxygène.

3. Ce sang frais et riche en oxygène rentre dans l’oreillette gauche par les quatre veines pulmonaires.

4. L’oreillette gauche l’envoie dans le ventricule gauche, plus épais en muscle que le droit, car c’est lui qui propulse le sang oxygéné dans tout le

corps.

Le système respiratoire

Si le système circulatoire charge le sang du transport de l’oxygène, c’est qu’il est vital. Sans apport permanent d’oxygène frais, le corps ne peut se maintenir en vie, c’est le rôle du système respiratoire. Or, si le sang transporte l’oxygène, il ne le fabrique pas, il se contente d’aller le recueillir dans les poumons. Ces derniers ressemblent à deux grosses éponges, composées de plusieurs lobes.

Ils sont totalement dépourvus de muscles. Le poumon droit comporte trois

lobes, et le poumon gauche deux.

Les poumons sont un transformateur : l’air, capté par la respiration, est fait pour l’essentiel d’oxygène. Lorsque nous respirons – environ 15 fois par

minute –, l’air descend dans la trachée artère, puis dans les bronches, sortes de branches, l’une à droite, l’autre à gauche, chacune reliée à un poumon. Puis l’air poursuit son parcours dans les bronchioles, ramifications des bronches, un peu comme les petites branches d’un arbre, et arrive dans de petites alvéoles.

C’est la paroi de ces alvéoles que l’oxygène traverse pour passer dans le sang, transporté par les globules rouges. De la même façon le dioxyde de carbone

traverse la paroi des alvéoles et est expulsé au moment de l’expiration.

Les poumons ne sont pas spécialisés, chacun reçoit l’oxygène et expulse le

gaz carbonique. C’est une adaptation et une chance, qui permet à l’organisme

de continuer à fonctionner avec un seul poumon au besoin. Dépourvus

de muscles eux-mêmes, les poumons sont mus par les muscles de la cage

thoracique pour l’expansion et la compression.

CULTUREG.indb 357

09/11/09 10:09

358 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

La redoutable tuberculose pulmonaire s’appelle,

toutes les tranches d’âge de la population. Les

jusqu’au XIXe siècle, phtisie pulmonaire, ou

e

con-

romanciers et auteurs de livrets de théâtre ou

somption

n pulmonaire. Les deux termes ren-

d’opéra s’en emparent. Alexandre Dumas fi ls

voient à l’état d’épuisement du malade, qui le

(1824-1895) s’inspire de l’histoire véritable de

laisse squelettique. La phtisie est la première

Marie Duplessis pour sa Dame aux Camélias,

s

cause de décès dans l’Europe du XIXe siècle.

devenue Traviata dans l’opéra de Giuseppe

Maladie infectieuse, elle est découverte en

Verdi. Marie Duplessis (1824-1847) est une

1882 par Robert Koch, qui lui donne son nom, le

courtisane renommée dans le Paris de la mon-

bacille de Koch. Mais le recul de la tuberculose

archie de Juillet (1830-1848). Alexandre Dumas

n’intervient qu’après la Première Guerre mon-

fi ls entretient avec elle une liaison tumultueuse

diale, avec la mise au point d’un vaccin, le BCG.

et passionnée entre 1844 et 1845. Quand elle

Tout au long du XIXe siècle, les ravages provo-

meurt poitrinaire, à 23 ans, le 3 février 1847,

qués par la phtisie se doublent de la terreur pro-

Dumas la transfi gure en Marguerite Gautier,

voquée par les manifestations de la maladie. À

personnage central de son roman La Dame

un stade avancé, le malade crache de la matière

aux camélias, paru en 1848. Érigée au rang des

s

pulmonaire, du sang.

amoureuses éternelles, elle repose au cimetière

du Père-Lachaise, où sa tombe est fl eurie en

L’aspect spectaculaire de la phtisie frappe les

toute saison par les couples épris.

imaginations, d’autant plus qu’elle concerne

Le système digestif

Le rôle du système digestiff est fondamental, il assume le passage des aliments aux nutriments puis leur décomposition en éléments chimiques assimilables

par l’organisme. Il sépare les glucides (les sucres), les lipides (les graisses), les protéines, les sels minéraux et les diverses classes d’ oligo-éléments. C’est, en un mot, un laboratoire miniature de chimie organique qui décompose et répartit tous les nutriments qui passent dans le sang et sont utilisés par le corps tout entier.

Le parcours digestif comporte quatre étapes décisives :

ߜ Tout commence avec l’appareil buccal, la bouche. Les dents coupent,

cisaillent, broient les aliments, et les glandes salivaires entament

le processus de dégradation chimique. La salive joue son triple

rôle : enrober les aliments pour qu’ils soient plus faciles à avaler (la

déglutition), commencer la digestion par les enzymes dont elle est

composée, protéger l’intérieur de la bouche des bactéries. Un petit

clapet, l’épiglotte, ferme la trachée qui conduit aux bronches. Ainsi,

la nourriture descend bien dans l’œsophage, un conduit qui, en se

contractant, la mène peu à peu à l’estomac. Si les contractions se font

CULTUREG.indb 358

09/11/09 10:09

Chapitre 12

Chapitre 12 : De chair et d’os

: De chair et d os : le corps humain

: le corps humain

359

mal, à un rythme inadapté, l’on ressent une douleur, vite suivie d’une

sensation d’étouffement. C’est le moment traditionnel où de bonnes âmes

vous donnent des tapes dans le dos !

ߜ L’estomac est une poche élastique, prévue pour une contenance

d’environ deux litres, mais qui peut se dilater plus encore. C’est le lieu

par excellence de la décomposition chimique. Il produit des enzymes

supplémentaires, mais surtout libère une petite quantité d’acide

chlorhydrique qui accélère la séparation des aliments en fonction de leur

nature chimique. Une fois vide, il se rappelle à notre bon souvenir par

des contractions. C’est un signal très clair : j’ai faim.

ߜ L’étape suivante est la plus complexe. De l’estomac sort un liquide, le

chyme acide, qui passe dans l’intestin grêle. Long de 6 mètres, celui-ci

retient la plus grande partie des nutriments et, à travers ses parois, les

fait passer dans le sang. Le reste du chyme acide transite ensuite par le

gros intestin, avec l’adjonction de bile et sucs digestifs sécrétés par la

vésicule biliaire, le pancréas, le foie.

ߜ La digestion se termine quand le gros intestin ne contient plus que des

déchets secs, sans intérêt pour l’organisme. Ces déchets, les fèces, sont

tassés dans l’ampoule fécale, puis expulsés par l’anus au moment de la

défécation.

Quand le corps parle

Même sans y prêter attention, nous employons

ߜ Ne pas avoir la langue dans sa poche : parler

tous les jours un grand nombre de locutions famil-

avec aisance.

ières qui mettent en jeu tout le système digestif.

ߜ Manger du bout des lèvres : manger sans

Il fonctionne en permanence, inconscient de

appétit.

l’intérêt soutenu suscité, qui ressurgit, au détour

de l’inconscient, dans notre vocabulaire. Laissez-

ߜ Rire à s’en décrocher les mâchoires : rire de

nous vous en remémorer quelques détours :

toutes ses forces.

ߜ S’en lécher les babines : passer la langue sur ߜ Être un sac d’os : être très maigre.

les lèvres à l’idée d’un met délicieux.

ߜ Se faire du mauvais sang : s’inquiéter.

ߜ Avoir l’eau à la bouche : être mis en appétit.

ߜ Avoir les yeux plus gros que le ventre :

ߜ Se faire de la bile : s’inquiéter.

essayer de trop manger.

ߜ Avoir la dent dure : critiquer férocement.

ߜ Ventre affamé n’a pas d’oreilles : l’affamé

ߜ

n’écoute rien d’autre que son envie de

Avoir l’estomac dans les talons : avoir faim.

manger.

ߜ Faire des gorges chaudes : se moquer

méchamment.

CULTUREG.indb 359

09/11/09 10:09

360 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Le système nerveux

Le système nerveux

x est l’ordinateur central du corps humain, car il est contrôlé

en quasi-totalité par le cerveau, environ 1,4 kg de matière grise qui détermine pensée, émotions, mémoire, et donne, par l’influx nerveux, tous les ordres au système nerveux central. Le système nerveux détermine toutes nos actions,

mais aussi conditionne les sensations. Il se compose de l’ encéphale (cerveau), de la moelle épinière et d’un ensemble de nerfs.

Le cerveau envoie les ordres au corps, sous forme d’impulsions électriques.

La moelle épinière, bien à l’abri à l’intérieur des vertèbres, les transmet. En sens inverse, elle sert également de voie de transmission pour toutes les

informations qui doivent remonter au cerveau. Ainsi, lorsque l’on se pique

ou se brûle, les nerfs transmettent l’information au système central, la moelle épinière, qui à son tour l’achemine jusqu’au cerveau. Ceci explique le fait

que, si nous ne nous apercevons pas instantanément de la coupure ou de

la brûlure, il faut quelques microsecondes pour la ressentir. En revanche, si nous la voyons, l’œil étant directement relié au cerveau, la transmission est immédiate, et, hélas, la douleur aussi.

Remue-méninges

Les neurones sont des cellules. À ce titre, ils sont

ߜ L’axone, qui est, lui, une branche unique,

composés d’une membrane protectrice, d’un cyto-

qui relie un neurone à un autre, et véhicule

plasme

e contenu de la cellule, et d’un noyau, qui en

u

l’information.

forme le centre. Seulement, les neurones diffèrent

totalement de toutes les autres cellules du corps,

La connection entre deux neurones est appelée

car ils doivent effectuer deux missions capitales :

synapse, c’est-à-dire le lieu exact où l’axone d’un

e

recevoir des informations et les transmettre. Pour

neurone se connecte aux dendrites d’un autre neu-

ce faire, le neurone s’est étroitement spécialisé en

rone. Ce sont les neurones qui transmettent l’infl ux

deux réseaux distincts :

nerveux, par échanges chimiques ou électriques.

Toutefois, les neurones ne survivraient pas sans

ߜ Les dendrites, qui partent de la cellule neuro- l’aide de leur intendance, les cellules gliales. s Elles nale comme les branches d’un arbre et sont

protègent les neurones, les nourrissent, évacuent

chargées de capter et de recueillir l’information,

les déchets. Pour 100 milliards de neurones, il y a

puis de la transmettre vers le corps de la cellule.

50 à 100 fois plus de cellules gliales, c’est dire leur

rôle protecteur primordial.

La moelle épinière est située dans le canal rachidien. Elle ressemble à un tout petit boudin aplati, pour un diamètre d’environ 0,5 centimètre. Elle est reliée à tout le corps par des fibres nerveuses. Les fibres nerveuses, couramment appelées nerfs, sont en réalité des chaînes de neurones, les cellules mères

CULTUREG.indb 360

09/11/09 10:09

Chapitre 12

Chapitre 12 : De chair et d’os

: De chair et d os : le corps humain

: le corps humain

361

du système nerveux, dans le cerveau notamment. Ce sont ces neurones qui

reçoivent et transmettent les informations, plaisir, douleur, par l’intermédiaire d’échanges électriques.

Le système musculaire

Le corps humain compte plus de 600 muscles différents, le seul fait de

marcher en met en œuvre environ 200. Ils représentent environ 40 % du poids

total de notre corps. Le système musculaire permet chacun des mouvements effectués chaque jour, et ceci grâce à un simple mécanisme d’étirement ou

de contraction. Les muscles sont attachés aux os et se raccourcissent au

moment d’une traction, car les fibres et fibrilles, petites fibres, dont ils sont composés, se raccourcissent jusqu’à 40 %. Les fibrilles sont faites de filaments de protéines. Les uns sont épais, les autres plus fins. Au moment de la

contraction musculaire, ils s’emboîtent les uns dans les autres et le muscle se raccourcit. Au contraire, lors d’un mouvement d’étirement, ils s’écartent les uns des autres, et le muscle s’allonge.

Une famille d’écorchés

La famille Fragonard produit deux génies, aux

inspiré par le tableau peint par Dürer. Un cava-

destins différents et aux talents diamétralement

lier et sa monture, entièrement disséqués et

opposés. Au lumineux Jean-Honoré Fragonard

naturalisés, sont lancés pour l’éternité dans un

(1732-1806), élève de Boucher, épris du sentiment

infernal galop. L’effet est encore plus saisissant

amoureux, vibrant de la vie intense des amants,

avec le Groupe de fœtus humains dansant la

dans un univers galant et gracieux, s’oppose le

gigue, trois fœtus dressés sur leurs jambes, à la

sombre Honoré Fragonard (1732-1799), anato-

fois grotesques et effrayants dans la danse con-

miste de l’École d’anatomie naturelle, favor-

vulsionnaire qui semble s’emparer d’eux.

able à la conservation des corps, humains et

Cousin du peintre, Honoré Fragonard com-

animaux, par dessiccation – dessèchement des

mence sa carrière comme chirurgien à l’école

organes et muscles – ou conservation dans des

vétérinaire de Lyon, puis s’installe à Paris, à la

bocaux d’alcool. Il réalise, sur une période de

demande du roi Louis XV, qui lui confi e en 1765

neuf ans, à partir de 1766, des milliers de sujets,

la création de l’École vétérinaire à Alfort, future

cadavres humains ou de chevaux, de singes, de

Maisons-Alfort, dont il devient le directeur. À

chèvres, de fœtus et enfants mort-nés. Les tis-

l’origine, naturaliser les corps et organes est une

sus sont conservés par injection ou séchage,

obligation, afi n de pouvoir montrer aux étudiants

les corps saisis dans un mouvement artistique.

malformations et maladies. Mais Honoré Frago-

Conservées au musée de l’École vétérinaire de

nard va plus loin, en donnant à ses Écorchés

Maisons-Alfort, 21 pièces saisissent d’effroi, à

une dimension théâtrale, en les animant d’une

la fois par l’extrême méticulosité du rendu des

tension dramatique qui leur donne la dimension

muscles, des organes, des systèmes d’artères

d’œuvres d’art, tout autant que de remarquables

et de veines, et par une mise en scène soignée

objets de connaissance anatomique.

et morbide. Ainsi du Cavalier de l’Apocalypse,

CULTUREG.indb 361

09/11/09 10:09

362 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Il est possible de distinguer trois types de muscles :

ߜ Les muscles du cœur, soumis à un infl ux nerveux qui ordonne les

contractions.

ߜ Les muscles lisses des organes internes, dans le tube digestif par

exemple, aux mouvements beaucoup plus lents, adaptés au temps du

transit intestinal.

ߜ Les muscles striés enfi n, plus fi breux, les seuls qui obéissent à un

commandement contrôlé, lorsque nous voulons effectuer un geste, quel

qu’il soit.

Le cerveau

Le cerveau est le centre de plusieurs fonctions du corps. C’est une machine

complexe dont les scientifiques sondent encore aujourd’hui les mystères.

La structure du cerveau

Le cerveau est structuré en plusieurs lobes, ou parties :

ߜ Le lobe frontal, à l’avant.

ߜ Le lobe pariétal, au sommet du crâne.

ߜ Le lobe occipital, à l’arrière de la tête.

ߜ Et, sur les côtés, de part et d’autre, le lobe temporal droit et gauche.

Le cerveau est relié à la moelle épinière par le bulbe rachidien. C’est par son canal que transitent les informations, les perceptions, les impulsions données par le cerveau à l’ensemble du corps, ses directives, en quelque sorte.

Organe hautement spécialisé, le cerveau, outre les lobes que nous venons

d’évoquer, est composé du cervelet, du thalamus, de l’hypothalamus et de

l’hypophyse. Situé à l’arrière du crâne, sous le repli du lobe occipital, le

cervelet est lui aussi composé de deux petits lobes. Son action est essentielle, car il permet et régule la coordination des mouvements. C’est lui, notamment, qui assure notre équilibre, en coordination avec les centres de l’oreille interne.

Le thalamus, ou plutôt les thalamus, car il y en a deux, sont de gros noyaux de substance grise, qui régulent les sensations.

L’ hypothalamus contrôle l’activité endocrinienne, c’est-à-dire celle des principales glandes du corps humain et la libération de la production

d’hormones, ou messages chimiques, véhiculés dans tout l’organisme par le

sang. Voici quelles sont ces glandes :

CULTUREG.indb 362

09/11/09 10:09

Chapitre 12

Chapitre 12 : De chair et d’os

: De chair et d os : le corps humain

: le corps humain

363

ߜ L’hypophyse, qui règle la croissance, l’action des reins, le taux de

glycémie, appelée également glande pituitaire, a la taille d’un petit pois et est située à la base du cerveau.

ߜ La glande thyroïde, située à la base du cou, secrète elle aussi des

hormones de croissance et régule en permanence la transformation des

aliments absorbés et leurs utilisations par les divers organes.

ߜ Le pancréas, situé sous l’estomac, secrète de l’insuline pour absorber les

glucoses, les sucres, mais aussi du glucagon, substance sucrée, afi n de

maintenir en permanence le taux de sucre dans le sang aux environs de

1 gramme par litre (le mauvais fonctionnement du pancréas provoque le

diabète).

ߜ Les glandes surrénales, placées sur chaque rein, gèrent les situations

d’émotion intense, le stress, la peur ou la colère, et les hormones qu’elles

secrètent dictent en partie nos réactions à ces émotions violemment

ressenties.

ߜ Les testicules, pour les hommes, ou ovaires, pour les femmes, situés dans

le bassin, stimulent les fonctions sexuelles et la reproduction.

Hémisphères et lobes

Le cerveau est divisé en deux masses, ou hémisphères cérébraux, à leur tour organisés, nous l’avons vu, en quatre lobes, chacun responsable d’un sens

particulier, ou d’une fonction précise :

ߜ Le lobe frontal est en charge du contrôle musculaire, de la coordination

des mouvements, de la pensée, de la mémoire, du raisonnement.

ߜ Le lobe pariétal gère les sensations tactiles, le toucher, et notre

orientation dans l’espace.

ߜ Le lobe occipital contrôle la vue.

ߜ Le lobe temporal met en œuvre l’audition, le goût, une autre partie de la

mémoire.

Et tout ceci pour seulement environ 2 % du poids total du corps, soit

800 grammes environ. Il n’est pas étonnant que les capacités supérieures du

cerveau lui valent d’être identifié non seulement avec le centre de formation de la pensée et des émotions, mais aussi, dans ses replis mystérieux, comme

siège possible de l’âme.

CULTUREG.indb 363

09/11/09 10:09

364 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

Les cinq sens

Bien avant de parvenir au cerveau qui les analyse et formule la réponse

adéquate, notre contact avec les sensations du monde extérieur se fait par

l’intermédiaire de nos sens, traditionnellement au nombre de cinq, le sixième étant généralement réservé aux initiés des principaux courants ésotériques

ou accordé à la gent féminine. Mais attardons-nous un peu ici sur leur

fonctionnement concret.

La vue

La vue est le sens le plus complexe. À l’origine, les rayons lumineux

rencontrent des objets qui les réfléchissent plus ou moins, ce qui fait que nous voyons peu, ou fort mal, dans le noir. Commence alors le voyage du rayon

lumineux dans l’œil :

ߜ Il arrive droit dans l’œil et suit ensuite la courbe de la cornée.

ߜ Puis l’iris, la partie colorée de l’œil, régule la quantité de lumière

autorisée, en se contractant plus ou moins.

ߜ Cette quantité choisie traverse la pupille, rond noir au centre de l’iris.

ߜ Puis elle traverse le cristallin, une sorte de gélatine transparente, qui

renvoie l’image inversée sur la rétine.

ߜ La rétine, faite de cellules sensibles à la lumière reçue, décompose les

couleurs et les formes.

ߜ L’ensemble est transmis au cerveau par le nerf optique, qui remet l’image

à l’endroit, place les couleurs, formate les trois dimensions de notre vision.

L’ouïe

Tout bruit produit est en réalité une vibration dans l’air. L’oreille la capte, puis la transmet au cerveau. Voici le petit voyage du son :

ߜ L’oreille externe capte le bruit, c’est elle que nous nommons oreille,

seule, oublieux de tout le travail accompli une fois la vibration captée.

ߜ Elle le transmet à l’oreille interne, au tympan, caisse à la fois de

résonance et d’amplifi cation.

ߜ Le bruit, amplifi é, ou plutôt la vibration augmentée, produit une pression qui fait bouger trois osselets, le marteau, l’enclume, l’étrier.

ߜ En vibrant plus ou moins, les osselets transmettent le son à un liquide,

qui, à son tour, le propage dans la cochlée.

ߜ La cochlée, bien à l’abri dans l’oreille interne, ressemble à un escargot

dans sa coquille, ses cellules sont dotées de cils microscopiques, dits cils

vibratiles, qui bougent en fonction des vibrations et transmettent, par le

nerf auditif, le message sonore au cerveau.

CULTUREG.indb 364

09/11/09 10:09

Chapitre 12

Chapitre 12 : De chair et d’os

: De chair et d os : le corps humain

: le corps humain

365

Le goût

Le goût dépend du revêtement très sensible de la langue en minuscules

cellules sensorielles appelées les papilles gustatives, car elles permettent justement au goût d’exister. Elles sont organisées en zones géographiques,

en fonction de la nature du goût perçu. Voici un petit voyage autour de notre langue :

ߜ À la pointe, les papilles sensibles au salé et au sucré.

ߜ Sur les côtés, les papilles sensibles à l’acidité.

ߜ À l’arrière, les papilles sensibles à l’amertume.

Les indications recueillies par les papilles sont transmises au cerveau par

des nerfs. L’acidité de notre salive, sa richesse en sucs digestifs, ainsi que le passage répété des aliments détruisent rapidement les papilles, l’organisme

doit les renouveler environ toutes les deux semaines.

L’odorat

Les odeurs sont des molécules de taille différente véhiculées dans l’air. Après un rapide passage dans les narines, elles atteignent le sommet du nez interne, où la membrane olfactive les filtre. Imaginez un tissu à la fois si petit et si extraordinaire que chaque microfibre est adaptée à une taille particulière de molécule, donc d’odeur différente. Chacune transmet par influx nerveux son

information au cerveau. Et là, la magie opère, en fonction des zones sollicitées, le cerveau identifie des milliers d’odeurs.

Le toucher

Le toucher, sous une apparence simple, est un sens très complexe. Il est lié à la présence, sous la peau, de terminaisons nerveuses en très grand nombre,

assistées de tiges terminées par des capsules sensorielles, les corpuscules.

L’ensemble permet d’identifier des sensations comme celles produites

par le froid, la chaleur, mais aussi le moment où la peau rentre en contact

avec un autre corps, donc reçoit ou exerce une pression. C’est ainsi que

nous ressentons une caresse ou un coup, selon la puissance de la pression

effectuée, sa durée, sa répétition.

Le toucher dépend étroitement de la structure de la peau : le derme, couche profonde, et l’ épiderme, couche mince superficielle. C’est l’ épiderme qui reçoit la plus grande masse d’informations, ensuite transmise par le derme aux

terminaisons nerveuses, à la moelle épinière et au cerveau.

CULTUREG.indb 365

09/11/09 10:09

366 Troisième partie

Troisième partie : Comment ça marche

: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

? Sciences, techniques et vie quotidienne

L’âme au corps

Dès que l’idée d’un principe immortel, l’âme, l’âme, ou un simple centre de commandement est né, s’est posé le problème de savoir si cette

des fonctions corporelles. Dans ses Passions

dernière était liée au corps, se contentait de de l’âme (1649) puis le Traité de l’homme (1664), e

l’habiter, de l’animer au sens premier du terme Descartes place l’âme dans la « glande piné-

( anima : âme, en latin) pour une période donnée,

ale », exactement au centre du cerveau, glande

ou alors en était totalement indépendante. Elle a

que nous appelons aujourd’hui épiphyse. Toute-

été localisée en différents points du corps selon

fois, il ne s’agit pas réellement de l’âme immor-

les approches. Nous allons ici nous intéresser à

telle, mais de l’organe permettant de la relier au

celles qui la localisent dans le cerveau.

corps – pour reprendre le vocabulaire de Des-

cartes, de lier la pensée

e (l’âme) à l’ étendue (la

e

Les philosophes grecs s’intéressent à l’âme,

matière).

mais non pour la localiser dans le corps. Il faut

attendre pour cela les médecins, et notamment

Avec les progrès de la recherche scientifi que

Galien, qui, au IIe siècle de notre ère, dissèque

des XIXe ett XXe siècles, l’âme spirituelle est ren-

les corps, dont la boîte crânienne, et considère

voyée au seul domaine de la conception reli-

le cerveau comme un moteur du corps. Au

gieuse. Biologistes et neurobiologistes, de nos

XVIe siècle, Ambroise Paré ou Léonard de Vinci

jours, remplacent l’idée d’âme par celle de con-

étudient à leur tour le cerveau mais sans par-

science, et continuent à en traquer l’existence

venir à défi nir exactement s’il est le siège de dans le cerveau.

CULTUREG.indb 366

09/11/09 10:09

Quatrième partie

p

Pour le plaisir : sport, loisirs

et divertissements

CULTUREG.indb 367

09/11/09 10:09

Dans cette partie…

N otre société de loisirs se doit de mériter son nom. Jamais, de toute l’histoire N de l’humanité, les hommes des sociétés développées n’auront bénéficié d’autant de temps et de moyens pour se divertir que depuis un demi-siècle.

Plaisirs du corps, tout d’abord. Pendant la Belle Époque, au tournant du XIXe et du XXe siècle, le corps sportif acquiert ses droits et son honorabilité. Le sport devient un art noble, pratiqué de manière désintéressée, avec l’idée de remettre au goût du jour la tradition grecque d’un esprit sain dans un corps sain. Nous allons revivre cette période exaltante de la renaissance de l’olympisme, de l’apparition du football, du rugby, puis de la multiplication des compétitions, de l’enivrement du Tour de France cycliste aux balles liftées de Roland-Garros. Grandes heures et grandes figures du sport sont au rendez-vous pour partager la sueur, les larmes et les lauriers.

Se divertir, avons-nous dit. Certes, mais au sens noble, pascalien du terme : offrir à l’esprit une occupation de choix. C’est ce que permet le septième art et nous allons suivre passionnément cette aventure moderne, des frères Lumière au panache des oscars. Le théâtre fait également partie des plaisirs spirituels de notre culture : des origines au théâtre forum, enjeu de société, nous allons brûler les planches. Retrouvez ici sans complexe les stars, les vedettes d’autrefois, les acteurs d’aujourd’hui, sur grand écran en couleurs ou sur scène.

Mais n’entendez-vous pas, à présent ? Cette magie dans l’air, ces notes cristallines…

Mais c’est Mozart ! Et avec lui, toute la magie de l’opéra. Quelle diva, quel ténor se cache en vous ? Apprenez-le en parcourant la gamme des voix, de celle des anges, pourtant longtemps interdite aux femmes sur scène, jusqu’aux basses ténébreuses de la Russie éternelle. Aspiré par la musique, volez de festival en festival, de Bayreuth à Salzbourg, pour des heures inoubliables de volupté.

Ça y est, vous voilà épuisé. Rien ne vaut alors le calme divan devant une bonne émission de télévision. Au fait, depuis quand existe-t-elle ? Vous-en souvenez-vous ? Laissons la nostalgie agir, des émissions phares aux séries cultes. Puis, muscles saillants, tête pleine d’images et de sons, retournons cultiver notre jardin.

CULTUREG.indb 368

09/11/09 10:09

Chapitre 13

Un peu d’exercice : le sport

Dans ce chapitre :

ᮣ Une brève histoire du sport

ᮣ Les grandes compétitions

Dès les temps les plus anciens, l’activité physique fait partie du quotidien.

Le sport se définit d’une façon générale comme la pratique d’activités physiques dépendantes de règles et de réglementations. Les statistiques les

plus récentes ont montré qu’au moins une fois par semaine, 26 millions de

personnes pratiquent une activité physique en France.

Le sport des origines à nos jours

Le mot « sport » n’apparaît dans notre langue qu’au XVIIIe siècle, mais le terme viendrait de l’ancien français « desport » apparu au XIIIe siècle, qui désignait alors l’ensemble des moyens par lesquels on passait le temps agréablement :

la conversation, les distractions, le badinage, les jeux. On l’employait aussi au sens de s’amuser. Quand le mot passe en anglais au début du XIVe siècle, il conserve ce sens d’amusement : les premiers sportifs anglais amateurs sont

des nobles qui s’adonnent aux jeux ou aux exercices seyant à leur position

sociale. Puis la pratique sportive se démocratise et se professionnalise avec le temps, suscitant des compétitions mondialisées et exacerbant les sentiments

passionnés. À vos marques…

Le sport dans l’Antiquité

C’est aux athlètes grecs puis romains que nous devons l’habitude de

pratiquer des activités physiques dans des lieux spécialisés, sous l’autorité de professeurs ou avec l’aide de spécialistes. Ces athlètes de l’Antiquité sont également à l’origine directe de ce que fut au XIXe siècle la « gymnastique

suédoise », à portée thérapeutique. Les soins du corps, les bains se retrouvent CULTUREG.indb 369

09/11/09 10:09

370 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

d’ailleurs encore dans nombre de nos établissements faisant commerce de la

gymnastique et de l’aspect corporel, où les salles équipées sont complétées

par des piscines, des saunas, des jacuzzis, lieux de détente et de convivialité.

Un esprit sain dans un corps sain

Dans le monde gréco-romain, l’éducation est avant tout affaire de pratique

physique à laquelle le jeune Grec s’exerce nu, sur un terrain de sport,

gymnase ou stade. Devenir un individu civilisé, adopter les normes d’hygiène, d’éthique et d’esthétique du groupe se fait par l’éducation physique. Celle-ci fait pleinement partie d’une éducation générale soucieuse de s’adresser à

l’homme tout entier, corps et âme. C’est l’objectif d’accomplissement contenu dans le fameux adage grec : un esprit sain dans un corps sain. Le sport, en tant qu’élément central de l’éducation de tout futur citoyen, est donc pratiqué par tous, filles et garçons, et pas seulement à Sparte, mais à également à Athènes ou à Pergame.

L’enseignement de la gymnastique y est confié au pédotribe, à la fois maître de gymnastique, professeur d’hygiène, de médecine du sport et dispensateur

d’éthique du comportement sportif. Il se charge de faire exécuter aux élèves

des exercices (assouplissements, course, sautillements, jeux de balle, etc.)

pour les préparer à la pratique sportive proprement dite. Le but est de

permettre à l’adolescent de prendre part, plus tard, aux concours d’athlétisme essentiellement. Les autres disciplines en effet, la natation par exemple, sont connues et pratiquées par les Grecs, mais ne leur semblent pas dignes de

figurer dans les concours. Les épreuves reines définissent le cycle complet

de l’athlète : course à pied, saut, lancer du disque, lancer du javelot, lutte, pentathlon, pugilat, pancrace (mélange de lutte et de pugilat).

Le gymnase est l’endroit réservé aux exercices physiques. Chaque ville en possédait plusieurs. Il s’agissait en général d’un rectangle, de la taille d’un stade, entouré de portiques et de pièces adjacentes. À l’origine, l’exercice

dans les gymnases était réservé aux jeunes gens qui allaient effectuer leur

service militaire, pendant les deux années qui précédaient cette éphébie. Mais, à l’intérieur des gymnases, pouvaient être enseignées également la grammaire

et la littérature. Athènes possédait par exemple trois gymnases : l’ Académie

’

, le

Lycée et le Cynosarge.

À Rome, les jeunes gens s’entraînent au Champ de Mars, mais, à la différence des Grecs, sans autre finalité que l’efficacité au combat et sans tenir compte d’une quelconque esthétique. Il s’agit de se préparer aux situations de guerre : sauter, lancer le javelot, courir, nager, monter à cheval, s’endurcir au froid ou à la chaleur, pratiquer l’escrime. Le peu d’intérêt pour l’athlétisme se marque à Rome par l’existence d’un unique stade public, construit sous le règne de

Domitien.

CULTUREG.indb 370

09/11/09 10:09

Chapitre 13

Chapitre 13 : Un peu d’exercice

: Un peu d exercice : le sport

: le sport

371

Les jeux Olympiques

« Jeux Olympiques » est le nom moderne attribué à la plus fameuse des quatre grandes fêtes nationales grecques, célébrée une fois tous les quatre ans à

Olympie. Leur invention est attribuée à plusieurs personnages : Héraclès, Zeus ou Pélops. Fête locale, sans doute au début, elle prend de l’importance et

d’autres compétitions lui sont adjointes. Opposant des athlètes venus de la

Grèce entière, les « jeux » sont traditionnellement une période de trêve.

C’est à partir de 776 av. J.-C., avec la victoire de l’Éléen Coroebos, que nous commençons à avoir de véritables informations sur cette cérémonie, et que

l’histoire retient les noms des premiers champions olympiques. En 388 av.

J.-C. est institué le serment olympique pour mettre fin aux tricheries (dopages, corruption…). Sont ainsi précisées les qualités des participants (nationalité grecque, sexe masculin, moralité…) et les règles à respecter.

En 393 ap. J.-C., sous la pression de la morale chrétienne, l’empereur romain Théodose Ierr (346-395) abolit les jeux Olympiques, jugés trop païens. Et il faudra alors attendre le tournant du XXe siècle et le baron Pierre de Coubertin pour voir renaître cette tradition (voir plus loin dans ce chapitre).

Les jeux du cirque

Dès 146 av. J.-C., les Romains participent aux jeux Olympiques. Mais avec

l’invasion de la Grèce par l’Empire romain (au cours de ce IIe siècle av. J.-C.), les Jeux déclinent rapidement. Rome, en fait, ne connaît ni n’apprécie le sport olympique. Ce peuple de conquérants passe sans transition de la discipline

militaire aux jeux du cirque et n’a guère de goût pour la lutte désintéressée.

Au Ier siècle av. J.-C., les combats de gladiateurs, à l’honneur depuis la période étrusque (VI

( e siècle), sont intégrés aux jeux publics romains par Marius.

Les jeux ( mune

(

ra) peuvent être donnés soit à titre gracieux, pour une

commémoration quelconque, soit en faisant payer les spectateurs, comme

simple distraction. L’organisateur loue ses gladiateurs à un entrepreneur. Les combattants peuvent être aussi bien des professionnels aguerris que des

novices, des criminels, des esclaves, des prisonniers de guerre ou des hommes libres sans distinction ethnique ou sexuelle. Le gros des troupes est cependant formé par des hommes de naissance servile et des prisonniers de guerre

originaires de contrées lointaines. Les combats de femmes existent également.

Extrêmement rares, ils n’en sont que plus recherchés.

Le gladiateur fait le serment de respecter les règles du combat devant un

magistrat. Du point de vue des combattants, on distingue des types variés : le rétiaire, armé juste d’un trident et d’un filet, qui combat contre un adversaire équipé d’un casque, d’un bouclier, d’une épée et de jambières ; le Thrace, avec une épée recourbée ; le Samnite ; le Gaulois. La règle voulait qu’on oppose deux types différents lors du combat.

CULTUREG.indb 371

09/11/09 10:09

372 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Les jeux sportifs du Moyen Âge

et de la Renaissance

À peu d’exceptions près, le sport du Moyen Âge est plus spontané et moins

hautement organisé que celui des temps modernes. Les amusements médiévaux

sont le fait du collectif, du groupe, on n’y trouve pas comme aujourd’hui l’esprit de performance et de compétition. Les deux principaux jeux médiévaux sont la

paume, connue dès le XIe siècle en France, et la soule, appelée aussi cholle, qui peut être considérée comme l’ancêtre du football ou du rugby.

Les XVIIe et XVIIIe siècles voient un net recul des activités sportives. Les

nobles s’en détournent, préférant l’hédonisme à l’effort et à la discipline.

Le divertissement et le plaisir sont davantage recherchés. Montesquieu

condamnait dans ses Considérations cette attitude recherchant la facilité :

« Nous n’avons plus une juste idée des exercices du corps : un homme qui

s’y applique trop nous paraît méprisable, par la raison que la plupart de ces exercices n’ont plus d’autre objets que les agréments : au lieu que chez les

Anciens, tout jusque la danse faisait partie de l’art militaire. »

La naissance du sport moderne

Le sport tel que nous le définissons aujourd’hui est une acquisition récente

(d’ailleurs, le mot n’apparaît pour la première fois dans le Dictionnaire de l’Académie française qu’en 1878). L’apport de l’Angleterre dans cette nouvelle conception de l’activité physique est considérable. Grâce à elle, l’athlétisme, le cross country, le rugby, le football, le hockey, l’aviron, la boxe et le tennis s’implantent durablement dans les cultures nationales et de façon quasiment

mondiale.

La naissance du football

L’ancêtre du football se tr

l

ouve peut-être en Chine ancienne, où les soldats

pratiquent un jeu appelé cuju avec un ballon rond, consistant à jongler et effectuer des passes, simple exercice d’entretien physique pour militaires.

Mais c’est en Angleterre qu’est pratiqué pour la première fois, en 1747, le folk football (football du peuple) et ce dans les

l

public schools (collèges privés)

comme Eton. C’est grâce à Thomas Arnold, qui l’assimile au système éducatif,

que ce jeu se développe. Sa diffusion est facilitée par l’organisation sportive des collèges et universités.

Les différents sports sont strictement réglementés pour la première fois

en Angleterre et ne tardent pas, ainsi, à être adoptés par d’autres pays.

Progressivement, les jeux de ballon s’orientent vers le rugby ou vers le y

football.

La fondation de deux fédérations, la Football Association en 1863 et la Rugby Union en 1871, consacre les règles particulières à chacun des deux sports.

CULTUREG.indb 372

09/11/09 10:09

Chapitre 13

Chapitre 13 : Un peu d’exercice

: Un peu d exercice : le sport

: le sport

373

La naissance de la boxe anglaise

La boxe figure aussi bientôt parmi les sports qui conquièrent les Anglais.

Dès 1719, un établissement dirigé par James Figg (v. 1695-1734) ouvre ses portes et organise la pratique de sports de défense tels l’escrime, la canne

et tout particulièrement la boxe anglaise. Néanmoins, c’est son successeur Jack Broughton (v. 1703-1789) qui réglemente sommairement celle-ci en

1743, dans une publication intitulée London Prize Ring Rules. Quelques années plus tard, en 1747, il invente les gants de boxe, prenant conscience que trop de brutalité dans les combats n’est pas ce qui plaît le plus à un public plutôt aristocratique.

Le huitième marquis de Queensberry met au point de nouvelles règles en 1865.

La spécificité de la boxe anglaise est de porter les coups au visage et sur le corps au-dessus de la ceinture avec des gants homologués. Quatre fédérations

aujourd’hui concurrentes se partagent la boxe anglaise professionnelle : la

WBA, l’IBF, la WBC, la WBO.

Le sport au XXe

X siècle

Le sport, qui connaît à partir de la Première Guerre mondiale une progression extrêmement rapide pour s’universaliser ces trente dernières années, est

décrit le plus souvent comme un domaine majeur de la culture européenne,

une pièce maîtresse de la stratégie politique et économique. Au cours du

XXe siècle, il a été récupéré par Hitler comme arme de propagande du régime

nazi, de même que par tous les systèmes totalitaires. La Coupe du monde

de football jouée et gagnée par les Italiens, en 1934, est par exemple dédiée au Duce Mussolini. Les préparatifs des Jeux de Berlin, en 1936, divisent les

sportifs quant à ceux qui veulent y assister ou pas. Les Jeux ont finalement

lieu, à Berlin comme prévu, car ceux qui les boycottent sont peu nombreux :

ainsi 4 000 athlètes de 49 pays, représentants de 23 disciplines, sont présents.

Mais voyons d’un peu plus près comment la tradition des jeux Olympiques a

repris vie dans l’histoire moderne.

Les jeux Olympiques modernes

De 1876 à 1881, des archéologues allemands mettent au jour les monuments,

les statues et l’enceinte sacrée d’Olympie. Un jeune sportif français s’étonne que la France ne fasse rien pour retrouver aussi les splendeurs du passé

de la Grèce antique. Il s’appelle Pierre de Coubertin (1863-1937). Le

25 novembre 1892, il annonce à la Sorbonne, devant un auditoire imposant,

sa volonté de redonner vie aux anciens jeux Olympiques, interrompus depuis

quinze siècles. Le 16 juin 1894, toujours à la Sorbonne et devant cette fois un public de très hautes personnalités (ambassadeurs, délégués de 12 pays, soit

environ 2 000 personnes), un hymne aux Olympiades est exécuté. Sept jours

plus tard, Pierre de Coubertin annonce le rétablissement des jeux Olympiques.

CULTUREG.indb 373

09/11/09 10:09

374 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Le Comité international olympique, composé de personnalités, est constitué

au milieu de l’année suivante.

Le 6 avril 1896 à Athènes s’ouvre, grâce aux contributions des Hellènes et à la générosité d’un Grec d’Égypte, la première Olympiade des temps modernes.

Pierre de Coubertin note ainsi le quadruple avantage du rétablissement des

jeux Olympiques :

ߜ La mise en relief des sports modernes en les faisant bénéfi cier du

prestige de l’Antiquité.

ߜ Le rassemblement de tous les sports en les obligeant à collaborer les uns

avec les autres pour le progrès de l’éducation physique.

ߜ La réunion de toutes les nations dans un effort d’émulation infi niment

utile au bien général.

ߜ Le précieux appui des lettres et des arts aux manifestations sportives,

pour le rétablissement du culte de la beauté et de l’eurythmie qui

dominait le gymnase grec.

Que cherche réellement Pierre de Coubertin

Mais réaliser des prouesses physiques ne suffi t

en rétablissant les jeux Olympiques ? Fidèle à

pas si cela ne s’accompagne pas d’une morale,

l’héritage de l’Antiquité, il voit dans l’olympisme

d’une éthique chevaleresque du désintéresse-

le moyen de façonner une aristocratie au sens ment. D’où la célèbre formule : « Le plus impor-

étymologique du mot (« les meilleurs »), de for-

tant, c’est de participer. »

mer une élite.

Depuis leur renaissance, les jeux Olympiques ont lieu tous les quatre ans et

voient s’affronter tous les athlètes de la planète sur les terrains les plus divers (dojo, piste d’athlétisme, terrain de basket, parcours d’équitation…) lors

d’épreuves collectives ou individuelles au nombre d’une cinquantaine environ, cette liste évoluant à intervalles réguliers. Depuis 1924, il faut aussi compter les jeux Olympiques d’hiver : ski, luge, bobsleigh, patinage, biathlon…

Les villes organisatrices sont désignées par le Comité international olympique (CIO), composé de 115 membres recrutés ou élus parmi les athlètes actifs

ou retraités, les présidents de fédérations sportives internationales ou

d’organisations reconnues par le Comité. Comme le rappelle le récent échec de Paris 2012, ce système est néanmoins de plus en plus contesté. De nombreuses

personnes dénoncent les collusions entre des membres des organismes

sportifs internationaux et le monde politique et des affaires. Des voix s’élèvent CULTUREG.indb 374

09/11/09 10:09

Chapitre 13

Chapitre 13 : Un peu d’exercice

: Un peu d exercice : le sport

: le sport

375

contre des pratiques situées aux antipodes de l’idéal sportif de Pierre de

Coubertin, comme la corruption, le profit ou le dopage.

Le sport après 1945

Les progrès réalisés par la presse au milieu du XXe siècle aident

considérablement à la diffusion des pratiques sportives. Les retransmission de courses, de matchs, le nombre grandissant des journaux consacrés au sport

( L

( ’Auto, Le Miroir des sports, L’Écho des sports…) élargit le public des intéressés et, bien sûr, favorise son expansion au sein de toutes les couches sociales.

Autre conséquence : l’écart de plus en plus marqqué entre professionnels et

amateurs. Le tournant est vraiment pris après la Seconde Guerre mondiale et

le sport s’impose alors comme phénomène social.

Son emprise s’affirme dans le domaine politique et diplomatique. Avec

l’ordonnance du 28 août 1945, l’État délègue ses pouvoirs aux fédérations

pour tout ce qui concerne le contrôle et l’organisation des compétitions. Lors des premières compétitions d’après-guerre, les pays vaincus, Allemagne et

Japon, sont exclus. Le sport devient également un enjeu des idéologies dans

les années 1950. Durant les quarante années de la guerre froide, les sportifs américains affrontent ceux de l’URSS dans la course aux médailles. Durant les années 1980, les compétitions internationales deviennent également pour les

pays en voie de développement un moyen de revendiquer leur existence, leur

identité.

Les femmes ont longtemps été tenues à l’écart devient alors un moyen d’émancipation. Les des sports de compétition. On prétendait que Olympiades féminines de 1922 ne sont pas des s

le corps féminin était incapable de supporter jeux Olympiques traditionnels et sont d’abord l’endurance, sa principale fonction étant la properçus comme une provocation. « Il n’y aura

création. Il y avait également un argument so-

pas d’Olympiades femelles

», déclare Pierre

cial et moral à cette mise à l’écart : la femme a de Coubertin. Présentes sur le stade Pershing, une place à tenir au sein de son foyer et toute construit par les militaires américains et pas pratique sportive féminine est considérée com-très éloigné du terrain où s’entraîne l’école de

me exhibitionniste.

Joinville, elles s’imposent cependant à Monte-

Carlo, lors du premier meeting international

Les premières sociétés sportives féminines

d’éducation physique, puis aux jeux Olympiques

n’apparaissent qu’à partir de 1907 et concern-

d’Amsterdam en 1928.

ent la gymnastique et la natation. Le sport

CULTUREG.indb 375

09/11/09 10:09

376 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Tableau 13-1 : Les grandes dates du sport

Date Evénement

776 av. J.-C.

Premières traces avérées des jeux d’Olympie

XIe siècle

Apparition de la paume et de la soule en Europe

1891

Création des Internationaux de tennis à Paris (futur Roland-Garros)

1896 Premiers

jeux

Olympiques modernes, à Athènes

1903

Premier Tour de France

1924

Premiers jeux Olympiques d’hiver, à Chamonix

1930 Première

Coupe du monde de football

2000

Premier Tournoi des six nations

Les grandes compétitions

Les joies du sport tiennent à sa pratique mais aussi au fait de suivre les

grandes compétitions et l’évolution des grands sportifs. Laissons-nous tourner la tête par le tennis à Roland-Garros, allons voir darder les rayons des vélos du Tour de France, suivons pied à pied la Coupe du monde de football et corps à

corps le Tournoi des six nations.

Roland-Garros

Roland-Garros reste l’un des tournois majeurs de la saison de tennis, puisqu’il correspond à la deuxième levée des tournois du Grand Chelem, les plus prestigieux. C’est en 1891 qu’a lieu la première édition du Championnat de

France international de tennis à Paris (1897 pour celui des femmes). Le tournoi se tient alternativement sur les installations du Racing Club de France et du Stade français jusqu’en 1927, avant que ne soit créé le stade Roland-Garros

en 1928, pour les besoins de la Coupe Davis. Le nom du stade a été choisi en hommage au pionnier de l’aviation Roland Garros (1888-1918), décédé dans un combat aérien en 1918. Il regroupe au total 24 courts.

Roland-Garros est le premier des quatre tournois du Grand Chelem à devenir

« open » en 1968, c’est-à-dire ouvert aux joueurs amateurs et professionnels.

(Les tournois étaient jusque-là strictement réservés aux joueurs amateurs.)

Il se joue sur terre battue, en trois manches gagnantes pour les hommes et deux pour les femmes. Cette surface dite lente et parfois l’absence de jeu

décisif dans la dernière manche peuvent conduire à des rencontres-fleuves de

plusieurs heures.

CULTUREG.indb 376

09/11/09 10:09

Chapitre 13

Chapitre 13 : Un peu d’exercice

: Un peu d exercice : le sport

: le sport

377

Le cinquième mousquetaire

Tout le monde a entendu parler des « quatre etaires, il y en avait un supplémentaire ? Finali-mousquetaires », la fameuse équipe de France ste à Roland-Garros en simple en 1931 puis en de tennis de la fi n des années 1920, composée double l’année suivante (associé à Marcel Ber-de Jean Borotra (1898-1994), Jacques Brugnon

nard), Christian Boussus (1908-2003) avait été

(1895-1978), Henri Cochet (1901-1987) et René

appelé dans l’équipe en 1929. Il a son nom gravé

Lacoste (1904-1996). Le quatuor domine alors

sur chacune des quatre coupes Davis rempor-

toutes les compétitions internationales de ten-

tées jusqu’en 1932… sans jamais avoir joué au-

nis, s’illustrant notamment en Coupe Davis avec

cun match, l’excellente santé de ses partenaires

six victoires consécutives de 1927 à 1932. Mais

l’ayant laissé sur le banc des remplaçants !

sait-on que, comme chez les vrais mousqu-

Depuis 1981, sont aussi décernés pendant le tournoi les prix Orange, Citron et Bourgeon. Une autre nouveauté apparaît en 2006 : le tournoi débute désormais le dimanche, avec 12 matchs de simples joués sur les trois courts principaux.

Parmi les joueurs emblématiques de l’ère moderne figurent Björn Borg (né en 1956) (Suède), recordman des victoires (pas moins de six !), Mats Wilander (né en 1964) (Suède), Yannick Noah (né en 1960), dernier vainqueur français en 1983, Ivan Lendl (né en 1960) (Tchécoslovaquie), Jim Courier (né en 1970) (USA), Gustavo Kuerten (né en 1956) (Brésil), André Agassi (né en 1970) (USA) et Rafael Nadal (né en 1986) (Espagne). Côté femmes, Chris Evert-Lloyd (né en 1954) (USA), Martina Navratilova (né en 1956) (USA), Steffi Graf (né en 1969) (Allemagne), Arantxa Sanchez (né en 1971) (Espagne), Monica Seles (né en 1973) (USA) et Justine Henin (né en 1982) (Belgique).

Le Tour de France

Le 20 novembre 1902, Géo Lefèvre (1877-1961) et Henri Desgrange (1865-1940) créent le Tour de France cycliste et entrent dans l’histoire. Géo Lefèvre est l’instigateur de l’épreuve et Henri Desgrange celui qui y a cru,

qui l’a dirigée d’une main de fer et a su lui donner toute sa dimension et sa renommée. À l’origine, la finalité était de concurrencer les courses de voitures et Bordeaux-Paris.

Soixante coureurs participent au premier Tour de France, qui débute le 5 juillet 1903 à 15 heures et 16 minutes. Ce premier Tour comprend seulement six

étapes reliant Paris, Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux et Nantes. Les médias contribuent déjà à son succès mais il faut attendre les années 1960 pour

assister à des reportages télévisés en direct.

CULTUREG.indb 377

09/11/09 10:09

378 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Au firmament du Tour, comme le surnomment familièrement ses millions de

fans, brillent notamment les étoiles de Jacques Anquetil (1934-1987) (France), Eddy Merckx (né en 1945) (Belgique), Bernard Hinault (né en 1954)

(France) et Miguel Indurain (né en 1964) (Espagne), tous vainqueurs à cinq reprises, ainsi que celle du coureur américain Lance Armstrong (né en 1971) (sept victoires, record à battre), un peu ternie toutefois par des soupçons de dopage.

« Vas-y Poupou ! »

Éternel second face à son grand rival, Jacques

cœur des Français. Déclenchant des encour-

Anquetil (1934-1987), au cours des années 1960,

agements nourris lors de son passage dans le

Raymond Poulidor (né en 1936), ou « Poupou »

peloton, il remporta le Tour d’Espagne et sept

comme on le surnomme affectueusement,

étapes du Tour de France, sans jamais porter le

occupe encore la première place… dans le

maillot jaune. Ironie du sport…

La Coupe du monde de football

La première Coupe du monde de football se déroule en Uruguay en 1930. Bien que plusieurs pays européens en aient fait la demande, la FIFA (Fédération internationale de football amateur) confie l’organisation au pays champion

olympique. Treize pays participent à cette première édition, dont seulement

quatre pays européens : Mexique, Chili, Argentine, Brésil, Bolivie, Pérou,

Uruguay, Paraguay, États-Unis, France, Yougoslavie, Roumanie, Belgique. Le

projet existait depuis 1904. La cadence des Coupes du monde de football

est fixée en alternance avec les jeux Olympiques. À l’époque de la création

de la Coupe du monde, presque toutes les équipes présentaient les mêmes

formations qu’aux jeux Olympiques, car elles avaient un statut amateur.

Élu meilleur joueur du siècle devant Pelé (né en 1940)

Coupe du monde en partant de son camp, passant

et Michel Platini (né en 1955)) à la suite d’un vote

en revue toute la défense anglaise avant de tromper

international sur Internet, El Pibe de Oro (le gamin

o

le gardien. Mais cet exploit est aujourd’hui presque

en or), s’illustra en équipe nationale d’Argentine

occulté par le souvenir du premier but, marqué de la

où il compte 91 sélections et 34 buts. Il remporta la

main par Maradona, le ballon ayant été providentiel-

Coupe du monde 1986 en gagnant contre la RFA

lement propulsé dans les fi lets, expliquera effronté-

en fi nale. En quart de fi nale contre les Anglais, il

ment le joueur, par la « main de Dieu ».

inscrivit l’un des plus beaux buts de l’histoire de la

CULTUREG.indb 378

09/11/09 10:10

Chapitre 13

Chapitre 13 : Un peu d’exercice

: Un peu d exercice : le sport

: le sport

379

Quintuple vainqueur de l’épreuve (en 1958, 1962, 1970, 1994 et 2002), le Brésil est suivi par l’Italie (quatre victoires), l’Allemagne (trois), l’Argentine (deux), l’Uruguay (deux), l’Angleterre (une) et la France (une). Finalistes malheureux de la compétition en 2006, les Bleus ont accroché une première étoile à leur maillot en 1998, battant en finale les Auriverdes (les verts et or) de Ronaldo (né en 1976) grâce à un doublé de Zinédine Zidane (né en 1972) et à un but d’Emmanuel Petit (né en 1970).

Le Tournoi des six nations

Le Tournoi des six nations est une compétition de rugby à quinze opposant les équipes les plus importantes de l’hémisphère Nord : l’Angleterre, l’Écosse, la France, le pays de Galles, l’Irlande et, depuis 2000, l’Italie. Il succède à celui dit des cinq nations, lequel faisait lui-même suite à un tournoi à quatre. Le Tournoi des cinq nations avait été interrompu durant la Première Guerre mondiale,

entre 1915 et 1920.

Les principes du Tournoi sont les suivants : l’équipe qui gagne en battant

tous ses adversaires réalise le Grand Chelem ; celle qui le perd décroche virtuellement la cuillère de bois. Tradition oblige, la Calcutta Cup (mise en jeu entre l’Angleterre et l’Écosse) et la Triple Couronne (décernée par les journalistes britanniques à la formation qui s’impose dans un

minichampionnat à quatre entre le pays de Galles, l’Écosse, l’Angleterre

et l’Irlande) sont toujours attribuées. Plus récents, le Millenium Trophy récompense le vainqueur du match entre l’Angleterre et l’Irlande et le Trophée Eurostar le vainqueur du match opposant la France à l’Angleterre.

C’est l’Angleterre qui se trouve en tête des bilans du Tournoi avec 25 victoires dont 12 Grand Chelem, devant le Pays de Galles (24 victoires dont 10 Chelem), la France (16 victoires dont 8 Chelem), l’Écosse (14 victoires dont 3 Chelem), l’Irlande (11 victoires dont 2 Chelem) et l’Italie, toujours en attente de son premier succès dans l’épreuve.)

CULTUREG.indb 379

09/11/09 10:10

380 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Monsieur Rugby

Compétiteur et meneur d’hommes né, le « Ces Britanniques vous ont emmerdés pendant troisième ligne aile Jean Prat (1923-2005) était

cent ans, vous pouvez bien tenir cinq minutes. »

réputé pour sa vaillance (il faudra une frac-

Et le XV de France remporte le match. Honneur

ture du péroné pour lui faire quitter le terrain rarissime, Jean Prat fut porté en triomphe par contre le pays de Galles en 1950) et sons sens ses adversaires gallois à la toute fi n de sa carri-de la formule. En 1949 à Colombes, la France ère internationale et surnommé « Mister Rugby »

mène ainsi de deux petits points face au pays par la presse britannique.

de Galles à cinq minutes du coup de siffl et fi nal.

Prat, qui sent que ses partenaires commencent

à fl ancher, les harangue alors par ces mots :

CULTUREG.indb 380

09/11/09 10:10

Chapitre 14

Ça tourne ! Le cinéma

Dans ce chapitre :

ᮣ L’histoire du cinéma

ᮣ Les grands genres

ᮣ Les festivals et récompenses

L e cinéma, c’est avant tout du rêve, l’incessant renouvellement de

l’imaginaire, la porte ouverte à tous les univers rêvés ou redoutés. Mais

c’est aussi une pratique professionnelle exigeante, depuis son apparition

surprise au salon indien du Grand Café, boulevard des Capucines à Paris, le

28 décembre 1895, jusqu’aux révolutions technologiques apportées par les

cassettes vidéo, les DVD, le home cinéma.

Pour entrer dans ce monde des merveilles, commençons par une petite

histoire de ces images mouvantes puis sonores, et des grands genres

cinématographiques. Vous aimez l’action, l’aventure, les sentiments, l’histoire, le road movie ? Entrez, il reste quelques places au premier rang. Installez-vous confortablement, étendez vos jambes, relaxez-vous : sur l’écran les grands

films défilent. Recroquevillez-vous devant le Nosferatu de Murnau, versez une larme pour Titanic, révoltez-vous avec Macadam Cowboy

y et reprenez confiance

en l’homme avec Les Quatre Cents Coups. Ivres de mouvements, chavirés d’émotions, reprenez votre souffle et vos sens égarés, enfilez escarpins

et smocking, les festivals déroulent le tapis rouge, les récompenses et les

applaudissements pleuvent… Mais silence maintenant, l’écran descend, la

projection commence.

Brève histoire du cinéma

L’invention du cinématographe en 1895 fut un miracle scientifique autant que

populaire, si l’on en juge par le succès qu’il connut immédiatement à l’époque et celui qu’il connaît encore aujourd’hui. Voici un rapide voyage dans le

temps qui nous ramènera à la naissance du cinéma puis nous fera suivre les

principales étapes qui ont jalonné l’histoire de cet art majeur.

CULTUREG.indb 381

09/11/09 10:10

382 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

La naissance du septième art

Nicéphore Niepce invente la photographie au début du XIXe siècle. L’image

fixe existe, et le rêve d’une image mouvante commence… Les recherches en

ce domaine aboutissent à l’invention de la pellicule et de la caméra en 1883, et de l’appareil de projection à partir de 1888. Mais les vrais inventeurs du cinématographe sont les frères Louis (1864-1948) et Auguste Lumière (1862-1954), grâce à leur caméra-projecteur de 1895. C’est la naissance de l’appareil de tournage et de projection, et les premiers films réalisés sont projetés en public.

Tout commence très officiellement, le 22 mars de cette année 1895, par une

projection à Paris devant les membres de la Société d’encouragement à

l’industrie nationale. Le sujet en est la Sortie de l’usine Lumière à Lyon. Le public assiste à la sortie des ouvrières, filmée par les frères Lumière, sur une durée de 45 secondes. Et déjà, un genre est né, celui du film documentaire. La démonstration scientifique est faite, reste à séduire le public.

Pour ce faire, les frères Lumière louent, en décembre 1895, l’un des lieux les plus prestigieux de la capitale, le salon indien du Grand Café, boulevard des Capucines, d’une capacité d’une centaine de places. La grande première a lieu le 28 décembre, devant 35 spectateurs. Leur sont proposés les 45 secondes de

la Sortie de l’usine Lumière, mais aussi deux autres films. D’abord L’Arroseur arrosé

é : un jardinier arrose son jardin à l’aide d’un tuyau et un enfant coupe l’arrivée d’eau en posant le pied sur le tuyau. Intrigué, le jardinier regarde son embout, l’enfant relâche le pied, le jardinier est aussitôt aspergé. Apercevant le mauvais plaisant, il le poursuit et le punit. L’ensemble dure 49 secondes.

Là encore, un genre est créé, la fiction, œuvre d’imagination, ici fondée sur un ressort comique. Le dernier film est Le Repas de bébé : un couple nourrit un bébé (Auguste Lumière, sa femme et leur fille). Le film dure 41 secondes.

Le succès de cette projection est immédiat. La presse raffole de la nouveauté, tout Paris se précipite et il devient d’un provincial effrayant d’ignorer le

cinématographe des frères Lumière ! Certains jours, jusqu’à 2 500 spectateurs se pressent, les séances s’enchaînant jusqu’à l’épuisement des projectionnistes.

Les salles louées ne suffisent plus : il faut au cinématographe un lieu

permanent, adapté à ses contraintes techniques, capable de recevoir les foules de plus en plus nombreuses et curieuses. C’est la naissance de la salle de

cinéma. La première est inaugurée le 25 janvier 1896, à Lyon, patrie des frères Lumière, comme il se doit.

Suivent Bordeaux en France, puis à l’étranger Londres, Bruxelles, Berlin et,

en juin 1897, New York. Les coûteuses séances à 1 franc cèdent vite la place, devant l’affluence, à des prix abordables au plus grand nombre. Dès sa

naissance, le cinéma est ainsi un art populaire.

Les premiers films projetés, ancêtres des actualités cinématographiques, sont souvent des documentaires, les premiers reportages. C’est la spécialité de

CULTUREG.indb 382

09/11/09 10:10

Chapitre 14

Chapitre 14 : Ça tourne

: Ça tourne ! Le cinéma

! Le cinéma

383

Charles Pathé (1863-1957), dont la société naît avec l’envoi de cameramen partout dans le monde. Mais il arrive trop tard pour le reportage consacré

au couronnement du tsar Nicolas II, le 14 mai 1894, à Moscou, filmé par les

opérateurs des frères Lumière, et premier vrai grand document d’actualité.

Destiné à reprendre la fabrique de chaussures

bonisés de sa momie, d’une durée de deux min-

paternelle, Georges Méliès (1861-1938) préfère

utes, et surtout Le Voyage dans la Lune (1902).

partir à Londres s’initier à la prestidigitation,

Adapté du roman de Jules Verne, De la Terre à

devenir le propriétaire et directeur du théâtre

la Lune, ce fi lm d’environ quinze minutes crée

Robert-Houdin, du nom d’un célèbre illusionniste.

un genre nouveau au cinéma, la science-fi ction,

De retour en France, et après l’échec d’une ten-

tout en reprenant des éléments burlesques et

tative de coopération avec les frères Lumière, il

comiques. Six scientifi ques, menés par le profes-

s’installe à Montreuil, en banlieue parisienne,

p

seur Barbenfouillis, joué par Méliès lui-même,

où il fonde la compagnie Star Film. À la fois pro-

gagnent la Lune à bord d’un obus. Les relations

ducteur, scénariste et décorateur, il tourne dans

avec les habitants du lieu, les Sélénites, com-

son studio des centaines de petits fi lms remplis

mencent d’autant plus mal que l’obus atterrit en

d’imagination et d’effets spéciaux, appelés à

se fi chant dans l’œil droit de la Lune, que voilà

l’époque les trucages. Les plus célèbres sont

quasiment éborgnée ! Capturés puis évadés, les

Cléopâtr

p

e (1899), qui montre la résurrection de la

q

membres de l’expédition reviennent sur Terre, où

fameuse reine d’Égypte à partir des restes car-

ils sont couverts d’honneurs.

L’expressionnisme allemand

Emblématique de l’ère du cinéma muet, l’ expressionnisme cinématographique n’est pas un mouvement isolé. Il participe de la volonté de rénovation de

l’art qui parcourt la peinture, l’architecture, la littérature, au lendemain de la Première Guerre mondiale. Et ce sont les Allemands qui lui donnent au cinéma

ses lettres de noblesse, à tel point que, plutôt que d’expressionnisme seul, c’est expressionnisme allemand qui vient tout naturellement aux lèvres en ce domaine.

Contemporain du dadaïsme et du surréalisme, l’expressionnisme au cinéma

explore les tréfonds reculés de l’âme, le trouble des personnalités. La

folie, le monstrueux en sont des thèmes récurrents. L’âge d’or des films

expressionnistes correspond aux débuts de la république de Weimar. Des

œuvres comme Le Cabinet du docteur Caligari (1919) de Robert Wiene (1873-1938), Le Golem (1920) de Carl Boese (1887-1958) ou Nosferatu le Vampire (1922) de F. W. Murnau (1888-1931) fleurissent alors. Considéré comme un art dégénéré par les nazis, l’expressionnisme disparaît au début des années 1930.

CULTUREG.indb 383

09/11/09 10:10

384 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

La révolution du parlant

Le cinéma muet laisse ainsi des œuvres impérissables. Qui ne connaît pas

par exemple La Ruée vers l’or (1925) de

r

Charlie Chaplin (1889-1977) ?

L’accompagnement textuel se fait par l’intermédiaire de cartons, les intertitres, qui apparaissent entre les scènes pour indiquer un dialogue, présenter une

situation, exposer les états d’âme des personnages. L’accompagnement sonore

est souvent interprété par un pianiste, dont l’instrument est installé en bas de l’écran. Cette proximité est nécessaire, car l’artiste ne dispose pas de

partition : il joue en fonction de son inspiration et de la nature des scènes qu’il visionne avec les spectateurs.

Mais en 1927 apparaît le cinéma parlant. Le tout premier film sonorisé est Le Chanteur de jazz (1927), réalisé par Alan Crosland (1894-1936). Il s’agit d’une comédie musicale comprenant cinq chansons… les premiers mots parlés du

cinéma, grâce à une improvisation de l’acteur Al Jolson (1886-1950) ! En effet, les producteurs ne souhaitaient pas qu’il y ait de langage parlé dans le film.

Le son devait uniquement servir à la musique et aux chansons, l’histoire étant encore racontée par des cartons, mais grâce à un dialogue, non écrit dans le

scénario, du héros avec sa mère, le cinéma parlant est lancé !

Le cinéma hollywoodien

C’est sur les coteaux des plus célèbres collines du monde, à Hollywood,

en Californie, que le cinéma entre pleinement dans l’âge moderne. Durant

l’entre-deux-guerres, sous l’impulsion des patrons tyranniques des grands

studios (futures majors), l’art épouse définitivement les affaires. Pour le pire, mais aussi pour le meilleur. Marquée par l’apparition du star system, qui promeut les vedettes de cinéma et les films comme n’importe quel produit de

consommation courante, cette époque dorée du cinéma américain voit fleurir

de nombreux réalisateurs et comédiens de talent.

Les réalisateurs les plus emblématiques de cette époque sont notamment

Ernst Lubitsch (1892-1947) ou Frank Capra (1897-1991) pour la comédie, John Ford (1895-1973) ou Howard Hawks (1896-1977) pour le western ou le film policier, ou encore Stanley Donen (né en 1924) et Vicente Minnelli (1910-1986) pour la comédie musicale, un genre particulièrement florissant à Hollywood qui connaît alors un vif succès auprès du public. Et s’il ne fallait retenir que deux noms parmi la pléiade de stars de cet âge d’or du cinéma

américain, ce serait sans doute Marilyn Monroe (1926-1962) et Humphrey Bogart (1899-1957), devenus de leur vivant de véritables mythes.

CULTUREG.indb 384

09/11/09 10:10

Chapitre 14

Chapitre 14 : Ça tourne

: Ça tourne ! Le cinéma

! Le cinéma

385

Casablanca (1942) est l’inoubliable chef-d’œuvre

a

le couple à fuir et perdre Ilsa à jamais, ou ne pas

de Michael Curtiz qui met en scène Humphrey

les aider et les laisser fi nir entre les mains des

Bogart (1899-1957) et Ingrid

Bergman (1915-

nazis. Le fi lm, en noir et blanc, dure trois heu-

1982), dans les rôles de Rick et Ilsa. Sur fond de

res. La musique, tout comme le lieu, le cabaret

ville d’Afrique du Nord encore soumise au ré-

que tient Rick, jouent un rôle central. L’une des

gime de Vichy du maréchal Pétain, l’intrigue se

scènes cultes du fi lm oppose, dans le cabaret, la

noue autour du choix cornélien entre l’amour et

Marseillaise aux Allemands chantant

e

Die Wacht

le devoir. Rick, autrefois amant d’Ilsa, la retrouve

am Rhein. Tourné pendant la guerre, à l’aide de

à Casablanca, mariée avec un résistant en nombreux fi gurants ayant fui l’Europe, le fi lm cavale. Le choix est tout de douleur, entre aider

est, en lui-même, historique.

Le néoréalisme italien

Durement éprouvée par la Seconde Guerre mondiale, l’Europe perd de son

influence artistique au profit des États-Unis qui, après un entre-deux-guerres déjà florissant, assoient définitivement leur domination sur le cinéma mondial dans les années 1950, profitant notamment de l’arrivée de la couleur sur les

écrans. Toutefois, le vieux continent fait preuve d’une belle vigueur et voit se développer, en France, en Italie et ailleurs, des cinéastes de talent. Ainsi, par exemple, de ceux du courant néoréaliste.

Tout comme l’expressionnisme est spontanément pensé comme allemand, le

néoréalisme est italien. C’est en effet en Italie qu’il naît et se développe dès 1943, pour s’exprimer ensuite pendant une dizaine d’années. Le terme même de

néoréalisme explique en partie le projet des cinéastes. Il s’agit pour eux d’ancrer le cinéma dans la vie quotidienne, la vie véritable, et, pour ce faire, d’utiliser des personnages de rencontre plutôt que des acteurs professionnels. De même,

décors et studios sont délaissés au profit de la rue, du seul décor naturel. La réalisation est marquée par le recours à la narration, plutôt qu’à une progression faite au fur et à mesure des scènes et des situations qui évoluent. L’homme y est prisonnier de son déterminisme social, soumis à des autorités lointaines (Église, État…) sans compassion. Les films emblématiques du néoréalisme italien

sont Rome, ville ouverte (1945), Paisa ( P

( aysan, 1946) ou Allemagne année zéro

(1947) de Roberto Rossellini (1906-1977), Sciuscia ( Cireur de chaussures, 1946), Le Voleur de bicyclette (1948) ou Umberto D. (1952) de Vittorio de Sica (1901-1974), ou encore Riz amer (1949) de

r

Giuseppe de Santis (1917-1997).

CULTUREG.indb 385

09/11/09 10:10

386 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Week-end à Rome

Rome, ville ouverte, tourné en 1945 par Roberto

chez un ami, obtient un contact avec le curé de

Rossellini, marque l’acte de naissance du

la paroisse. Mais sa maîtresse les dénonce tous

néoréalisme italien. Alors que la guerre n’est

aux Allemands.

pas fi nie, la caméra de Rossellini, dans une

Rome, ville ouverte est un fi

e

lm multiple. Prévu

ville dévastée, met au pied du mur comédiens

pour être un documentaire, fondé en partie sur

véritables et passants de rencontre confrontés

des événements réels, réalisé deux mois seule-

à un moment de vie sans espoir. La drogue, la

ment après la libération de Rome, il est consi-

violence, la torture y sont le quotidien. L’action

déré comme l’acte de naissance du néoréalisme

se déroule à Rome, pendant l’hiver 1944.

italien. Sa proximité chronologique avec les

L’ingénieur communiste Giorgio Manfredi (joué

épisodes mis en scène en fait aussi une vision

par Marcello Pagliero, 1907-1980) se réfugie

presque immédiate d’une actualité recomposée.

La nouvelle vague

Au tournant des années 1950 et 1960 apparaît en France un courant de

jeunes cinéastes défendant un cinéma d’auteur où le réalisateur prime sur

le scénariste, où le film doit d’avantage exprimer une vision personnelle du

monde que raconter une histoire. Le terme nouvelle vague, qui au départ désigne un courant de société à la fin des années 1950, désigne un cinéma

tourné à l’aide d’une caméra légère, qui se déplace avec son porteur. Les

extérieurs sont privilégiés sur les studios.

Il y a là une volonté délibérée de rupture. Les personnages sont incarnés par de jeunes acteurs et actrices qui font vrai, auxquels les jeunes spectateurs

s’identifient sans mal : Jean-Paul Belmondo (né en 1933), Jean-Pierre Léaud (né en 1944), Bernadette Lafont (née en 1938), Anna Karina (née en 1940),

Jean Seberg (1938-1979). C’est un cinéma qui se veut proche des attentes d’une jeunesse encore bridée avant le mouvement de 1968, dans le difficile

passage à l’âge adulte. Les œuvres principales de ce mouvement sont Paris nous appartient (1958) de Jacques Rivette (né en 1928), À bout de souffle (1959) de Jean-Luc Godard (né en 1930), Les Quatre Cents Coups (1959) de François Truffaut (1932-1984), Le Beau Serge

g (1959

(

) de

)

Claude Chabrol (né

en 1930), Le Signe du Lion (1959) d’Éric Rohmer (né en 1920), Le Bel Âge (1959) de Pierre Kast (1920-1984) et L’Eau à la bouche (1960) de Jacques Doniol-Valcroze (1920-1989).

CULTUREG.indb 386

09/11/09 10:10

Chapitre 14

Chapitre 14 : Ça tourne

: Ça tourne ! Le cinéma

! Le cinéma

387

Les Quatre Cents coups est un fi

s

lm de François

Léaud, apparaît dans plusieurs autres fi lms :

Truffaut sorti en 1959. Ce premier long métrage

L’Amour à vingt anss (1962), Baisers volés (1968),

s

du réalisateur, largement inspiré de sa propre Domicile conjugall (1969), L’Amour en fuite enfance, met en scène celle d’Antoine Doinel (1970). C’est ainsi un double du réalisateur qui (Jean-Pierre Léaud, né en 1944), aux prises

incarne, à l’écran, ce que celui-ci a vécu ou vit

avec ses parents. Ses vols le conduisent à être

dans la réalité. Par sa technique, son parti pris

enfermé dans un centre de rééducation. Dans cinématographique, Les Quatre Cents Coupss est la suite de son œuvre, le personnage d’Antoine

le fi lm emblématique de la nouvelle vague.

Doinel, toujours interprété par Jean-Pierre

Le nouvel Hollywood

Outre-Atlantique, à une décennie de là, le cinéma s’affranchit aussi des codes anciens. Après le succès inattendu d’ Easy Rider (1969), film de bikers à petit budget, une génération de jeunes metteurs en scène issus de la contre-culture émerge

durant les années 1970. Regroupés sous la bannière du nouvel Hollywood par le d

journaliste Peter Biskind, Steven Spielberg (né en 1942), Francis Ford Coppola (né en 1939), Stanley Kubrick (1928-1999), Martin Scorsese (né en 1942) ou Brian De Palma (né en 1940) pour ne citer que les plus connus, revisitent les thèmes du cinéma américain classique (la violence, l’errance, la marginalité…) pour les refondre dans un moule nouveau, tournant avec des acteurs encore inconnus,

Robert de Niro (né en 1943), Al Pacino (né en 1940) ou encore Jack Nicholson (né en 1937). En quelques années, ces réalisateurs deviennent les nouveaux nababs d’Hollywood et réalisent des films tels que Le Parrain (Coppola, 1972), Les Dents de la mer (Spielberg, 1975), Taxi Driver (Scorsese, 1976)…

Le cinéma contemporain

Après plus d’un siècle d’existence et bien des vicissitudes et des crises, le cinéma se porte bien, même si on a de nombreuses fois annoncé sa fin. Signe

de sa vitalité, la prolifération des cinémas nationaux et des œuvres originales dans le monde, dont voici quelques exemples :

ߜ En Angleterre : Ken Loach, palme d’or 2006 pour Le vent se lève.

ߜ En Belgique : Luc et Jean-Pierre Dardenne, double palme d’or avec

Rosetta (1999) et L’Enfant (2005), ou Lucas Belvaux ( Un couple épatant, Cavale, Après la vie, trilogie de 2002).

CULTUREG.indb 387

09/11/09 10:10

388 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

ߜ En Égypte : Youssef Chahine, distingué lors du cinquantième festival de Cannes, avec de nombreux fi lms tels Le Destin (1997) ou Alexandrie-New York (2004).

ߜ En Espagne : Pedro Almodovar, récompensé deux fois à Cannes pour Tout sur ma mère (1999) et Volver (2006).

r

ߜ Aux États-Unis : David Lynch dont le premier succès reconnu est Elephant man (1981) ou Steven Soderbergh qui remporta la palme d’or en 1989

avec Sexe, mensonges et vidéo, sans oublier les inusables Woody Allen ou Clint Eastwood.

ߜ En France : citons, entre autres, Arnaud Desplechin et Comment je me suis disputé… (ma vie sexuelle) (1996), Olivier Assayas et son Fin août, début septembre (1999), Laurent Cantet et son fi lm Entre les murs (2008).

ߜ À Hong Kong : Wong Kar-Wai et le troublant In The Mood for Love (2000).

ߜ En Iran : Abbas Kiarostami, qui se révéla avec Où est la maison de mon ami (1987).

ߜ En Italie : Nanni Moretti et son retentissant appel Le Caïman (2005)…

The winner is…

Si l’on vous demande quel est le plus gros

d’intermèdes de chants et danses traditionnels,

producteur de fi lms au monde, que répondrez-

extrêmement appréciés du public. La très riche

vous ? Les États-Unis ? Mauvaise pioche. Le

mythologie indienne – le Mahabharata, le Rama-

pays qui, chaque année, produit le plus de

yana, la Bhagavad-Gita (l’une des parties du

a

Ma-

fi lms est (décachetons la petite enveloppe)…

habharata), relatant les exploits des dieux et met-

l’Inde ! Eh oui ! Avec plus de mille fi lms par an,

tant en scène le séduisant Krishna ou le terrible

l’Inde décroche la palme de la production ciné-

guerrier Arjuna – remporte aussi un vif succès

matographique, loin devant la France (pourtant

à l’écran. Le fond mélodramatique très pudique

pas mal classée) et les États-Unis.

entraîne totalement le public. Il faut assister à

une séance de cinéma en Inde dans un quartier

Désormais passée dans le langage courant,

populaire, le spectacle est aussi dans la salle :

l’expression Bollywood (contraction de Bom-

d

chants repris en chœur, méchants hués, héros et

bay et d’Hollywood) désigne à la fois l’industrie

héroïne largement applaudis, le tout dans un in-

cinématographique et le cinéma indien. Son

cessant va-et-vient, puisque l’on dîne ou déjeune

genre dominant repose sur les intrigues senti-

sur place. Il faut dire que la durée moyenne d’un

mentales qui se terminent bien, accompagnées

fi lm est de… quatre ou cinq heures !

CULTUREG.indb 388

09/11/09 10:10

Chapitre 14

Chapitre 14 : Ça tourne

: Ça tourne ! Le cinéma

! Le cinéma

389

Tableau 14-1 : Les grandes dates du cinéma

Date

Evénement

1895

Naissance du cinéma

1899-1902 Premiers

effets spéciaux

1927

Naissance du cinéma parlant

1937 Premier

fi lm en Technicolor

1945

Naissance du néoréalisme italien

1959 Nouvelle

vague

1969

Nouvel Hollywood

Grands genres, grands films

Mais le cinéma n’est pas qu’une aventure linéaire d’héritages et de ruptures, d’innovations technologiques ou esthétiques. Nous avons bien vu que, dès

son invention, il a constitué un moyen d’expression aux multiples facettes.

Des genres s’y sont créés comme dans tout art, pour permettre à toutes

les sensibilités de s’y confronter, à toutes les visions de s’y incarner. Les réalisateurs prennent le parti de la fiction, du documentaire ou du cinéma

expérimental, traitent différents thèmes pour différents publics.

À l’intérieur de chaque grande catégorie se distinguent un certain nombre

de genres. Ainsi la fiction recouvre-t-elle aussi bien la comédie, le drame

et le fantastique que le film catastrophe ou la fresque historique. Nous

n’entreprendrons pas ici une histoire thématique du cinéma, mais proposons un petit voyage – forcément arbitraire, au gré des programmes des salles obscures

– d’un genre à l’autre parmi les principaux, pour en présenter les caractéristiques essentielles. La fiction représentant le gros des troupes parmi les productions cinématographiques, c’est surtout à son sein que nous allons nous nourrir et

nous laisser transporter de l’autre côté de l’écran. Attention, ça tourne !

Le film historique

Vous rêvez de vous fondre dans la vie d’un grand personnage ? Vous voulez

vous glisser dans la foule qui a assisté aux événements majeurs de l’Histoire ?

Le film historique reprend un événement historique réel ou la vie d’un personnage historique et faire revivre à l’écran les gloires ou les déconvenues qui ont jalonné les siècles. Il se décline sous plusieurs formes selon les

époques ou les thèmes abordés.

CULTUREG.indb 389

09/11/09 10:10

390 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Le péplum

Le péplum (« tunique » en latin) fait revivre l’Antiquité. Ce genre date du temps du cinéma muet avec Quo Vadis (1913) et Cabiria (1914), dans lequel apparaît pour la première fois le personnage de Maciste, culturiste doté d’une force

colossale. L’âge d’or du péplum se situe dans les années 1950 et 1960 et

l’Italie s’en fait une spécialité. Citons la série des Hercule et des Maciste. Les Américains ne sont pas en reste avec Ben-Hur (1959),

r

Cléopâtre (1963) ou Les

Dix Commandements (1956). Après un temps d’oubli, le péplum connaît un renouveau avec la sortie de Gladiator (2000).

r

Ben-Hur, réalisé par

r

William Wyler (1902-1981)

Ben-Hur, qui se déroule au début de notre ère,

r

en 1959, est l’histoire de la condamnation, de

c’est aussi le destin qui met deux fois de suite

l’envoi aux galères puis de la réhabilitation du

le héros en présence du Christ et le miracle ac-

prince de Judée Judah Ben-Hur. Au fi l de ses

compli par le sang de ce dernier, qui, en tombant

exploits, Ben-Hur rencontre sur son chemin

sur la sœur et la mère de Ben-Hur, au pied de

p

son ami d’enfance, Messala, devenu romain et

la croix, les guérit de la lèpre. Épopée de près

son ennemi mortel. À l’issue de la très célèbre

de trois heures et demie, Ben-Hur reçoit en

r

course de chars qui les oppose, Messala meurt

1960 onze oscars, dont ceux du meilleur fi lm et

piétiné par ses propres chevaux et ceux des

du meilleur acteur pour Charlton Heston (1923-

autres chars.

2008) dans le rôle-titre.

Le film de cape et d’épée

Le film de cape et d’épée a, lui aussi, une toile de fond historique. Il se déroule généralement entre les XVe et XVIIIe siècles et met le plus souvent en scène

des hommes courageux au service de belles dames. Fanfan la tulipe (1952) de Christian-Jaque (1904-1994) compte parmi les plus célèbres. Citons également Les Trois Mousquetaires adapté du roman d’Alexandre Dumas. Le thème est inusable : il n’en existe pas moins de treize versions, depuis celle de André Calmettes (1861-1942) en 1912 jusqu’à celle de Janis Cimermanis (né en 1950) en 2005.

CULTUREG.indb 390

09/11/09 10:10

Chapitre 14

Chapitre 14 : Ça tourne

: Ça tourne ! Le cinéma

! Le cinéma

391

Un valet de premier plan

Les Trois Mousquetaires (1953) d’André compagnons, Athos, Portos et Aramis, sau-Hunebelle est un fi lm franco-italien. Tiré du ro-

vent l’honneur de la reine de France et il trouve

man d’Alexandre Dumas, il conte les aventures

l’amour en la personne de sa lingère, constance

du jeune et valeureux Charles D’Artagnan, ca-

Bonacieux. Film de cape et d’épée par excel-

det de Gascogne venu à Paris pour intégrer la lence, cette version des Trois Mousquetaires Compagnie des mousquetaires du roi Louis XIII.

est fameuse par la savoureuse interprétation

Mêlés aux intrigues de la cour, notamment de Bourvil (1917-1970) dans le rôle de Planchet, celles du cardinal Richelieu, D’Artagnan et ses valet de D’Artagnan.

Le western

Le western appartient aussi au genre du film historique. Son action se déroule au XIXe siècle en Amérique du Nord, essentiellement au moment de la

conquête de l’Ouest. Le tout premier est The Great Train Robbery ( L

( ’Attaque

du train, 1903). Les années fastes du genre se situent entre 1930 et 1960, avec notamment La Chevauchée fantastique (1939), Le train sifflera trois fois (1952), Règlement de compte à O.K. Corrall (1957), Les Sept Mercenaires (1960), Rio Bravo (1959). Le nom de certains acteurs est définitivement lié au western comme ceux de John Wayne (1907-1979), Henry Fonda (1905-1982) ou Gary Cooper (1901-1961).

Au milieu des années 1960, le western devient western spaghettii avec les films de Sergio Leone (1929-1989). Ce surnom – cruellement ironique – lui est donné par les Américains en raison de son origine italienne. La différence entre les deux types de western réside surtout dans le traitement des personnages.

Le western classique oppose les pionniers blancs vertueux et courageux aux

Indiens perfides. Les héros du western spaghetti, sales, déguenillés, ivrognes et coureurs de jupon, sont préoccupés surtout d’eux-mêmes. Ils ne dédaignent

pas une noble cause, à condition d’en tirer profit. Les plus célèbres sont : Pour une poignée de dollars (1964), Le Bon, la Brute et le Truand (1966), d

Il était une

fois dans l’ouest (1969), tous réalisés par Sergio Leone.

CULTUREG.indb 391

09/11/09 10:10

392 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

La Chevauchée fantastique (1939), de son titre Tous ces destins vont se mêler, s’opposer, sur original Stagecoach, fut réalisé par John Ford

fond de danger des attaques menées par les

(1894-1973). L’histoire se déroule en Arizona, dans

Indiens apaches du chef Geronimo. En dépit de

l’espace clos d’une diligence qui emporte neuf

situations sociales peu reluisantes parfois, le fi lm

personnes très différentes : Dallas, prostituée ;

met l’accent sur les vertus de courage des pion-

Josiah Boone, vieux médecin alcoolique ; Mrs

niers de l’Ouest, opposées à la sauvagerie indi-

Mallory, femme enceinte d’un offi cier qu’elle va

enne. Lors de la cérémonie de remise des oscars,

rejoindre ; Gatewood, banquier véreux en fuite

en 1940, le fi lm est nominé sept fois, mais il se

avec la caisse ; Mr Peacok, vendeur de whisky ;

présente la même année que Autant en emporte

Ringo Kid, justicier à la recherche des frères

le vent, qui rafl

t

e la mise avec neuf trophées. C’est

Plummer, assassins de son père et de son frère ;

donc surtout par l’interprétation de John Wayne

Hatfi

eld, joueur professionnel

; Curly Wilcox,

dans le rôle de Ringo Kid, qui lance sa fabuleuse

shérif ; enfi n Buck, le conducteur de la diligence.

carrière, que le fi lm est connu.

Le biopic

Le film biographique entreprend de retracer, au travers des épisodes de la vie du personnage principal, toute une histoire et son contexte. Les pionniers en sont Napoléon (1927) d’Abel Gance (1889-1981) et Si Versailles m’était conté (1953) de Sacha Guitry (1885-1957). Le genre connaît aujourd’hui un succès considérable. Il est plus connu sous le terme anglais de biopic, contraction de biographical picture. Citons les plus récents : Alexandre le Grand (2004), d

Marie-

Antoinette (2006).

Le Guépard

d (1963) de Luchino Visconti (1906-

prince Fabrizio Salina (Burt Lancaster, 1913-1994)

1976) choisit le prisme subtil des ambiguïtés so-

préfère éloigner sa famille dans une villégiature

ciales. Sur fond d’indépendance et d’unifi cation

à la campagne. Mais réaliste, il marie son neveu

de l’Italie, au début des années 1860, il nous

Tancrède (Alain Delon, né en 1935) à l’Italie future

montre l’évolution de l’aristocratie sicilienne

en la personne de la fi lle du maire de la ville, à la

à la veille de son déclin. Alors que Garibaldi et

fortune conséquente. Le Guépard

d obtient l’année

ses chemises rouges débarquent à Palerme, le

de sa sortie la palme d’or au festival de Cannes.

CULTUREG.indb 392

09/11/09 10:10

Chapitre 14

Chapitre 14 : Ça tourne

: Ça tourne ! Le cinéma

! Le cinéma

393

Le film policier

Vous avez l’esprit fouineur et vous vous laissez facilement prendre au jeu de l’énigme ? Le film policier, familièr

r

ement appelé « polar » comme les romans

dont il est issu, table sur les péripéties d’une enquête, l’intérêt du spectateur pour les multiples pistes qui finissent par conduire au coupable véritable.

L’un des précurseurs en est Louis Feuillade (1873-1925), qui réalise, dès 1919, Barrabas, un feuilleton policier en douze épisodes. Dès son origine, le film policier reste très lié à son modèle romancé, qui paraît souvent par épisodes dans les gazettes et quotidiens, à l’image de l’ancêtre du genre, à savoir

les fascinants Mystères de Paris, d’Eugène Sue (1804-1857), premier roman-feuilleton qui paraît en 1842-1843.

Parmi la myriade des bons films policiers, lesquels citer ? Voici quelques

petits bijoux haletants : Les Amants du Capricorne (1949), Fenêtre sur cour (1954), L’Affaire Thomas Crown (1968), Le Pacha (1968), L’Année du dragon (1985). Le suspense savamment entretenu, moteur de l’intrigue, explique en

grande partie la permanence du succès de ce genre, attestée par la production récente : Arsène Lupin (2004), 36 quai des Orfèvres (2004), L’Empire des loups (2005), Le Parfum de la dame en Noir (2005).

Chambre avec vue

Fenêtre sur cour (1954), dont le titre original est découvrir l’assassinat de la femme par son mari.

Rear Window, fut réalisé par

w

Alfred Hitchcock

Ce dernier fait payer très cher sa découverte au

(1899-1980). Le scénario nous fait voir une cour in-

héros, en le défenestrant. Jeff s’en tire avec une

térieure d’immeuble, commune à deux bâtiments,

deuxième jambe cassée.

que contemple L. B. Jeffries, ou Jeff (James Stew-

Réfl exion sur le cinéma, sur la fonction du re-

art, 1908-1997), à longueur de journée. Journaliste,

gard (celui du réalisateur, celui de l’acteur prin-

il est bloqué chez lui par une jambe cassée. C’est

cipal et celui du spectateur enfi n), Fenêtre sur

ainsi qu’il assiste en direct aux fréquentes alter-

courr demeure une incontournable référence en

cations d’un couple. Puis plus rien… La femme matière de tension dramatique dans le genre du disparaît de son champ de vision, seul le mari est

fi lm policier.

encore là. Jeffries commence à enquêter, fi nit par

Le film d’action

Le film d’action, genre populaire très prisé, fait appel à une succession rapide de scènes, une progression très soutenue des événements. L’intrigue y importe moins que les moyens spectaculaires mis en œuvre pour soutenir l’attention

CULTUREG.indb 393

09/11/09 10:10

394 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

du spectateur. Il repose souvent sur la performance physique de l’acteur

principal.

La tendance actuelle est à une inspiration largement dérivée des jeux vidéos, comme le prouve la récente série des Lara Croft, héroïne de Tom Raider

(2001) et Tomb Raider 2, le Berceau de la vie (2003). Une autre source dérive des séries télévisées à succès, comme Mission impossible, composée de 171 épisodes et diffusée sur CBS entre 1966 et 1973. Elle est suivie, cette fois sur ABC, de Mission impossible, 20 ans après, 35 épisodes diffusés entre 1988

et 1990. Le succès se poursuit avec la réalisation de trois films, pour lesquels l’acteur principal, Tom Cruise (né en 1962), est également producteur : Mission impossible (1996), Mission impossible 2 (2000), Mission impossible 3 (2006).

3

Le road movie

Le road movie, ou « film sur la route », place cette dernière comme fil conducteur. Le lieu défilant permet de relier les péripéties qui surviennent.

Sans ce lien fondamental, ne resterait qu’une errance décousue. Le modèle

du genre est Easy Rider (1969), de

r

Dennis Hopper (né en 1936), traversée

de l’Amérique profonde par deux hippies motards californiens, Billy (Dennis

Hopper) et Wyatt (Peter Fonda, né en 1939), en route vers leur propre mort, au bord, justement, de cette route qui ne les mène nulle part. Les autres

grands succès du genre sont Mad Max (1979), qui ajoute le fantastique à la fiction, Rain Man (1988), centré sur un humanisme rédempteur au-delà des différences, Dead Man (1995) et la découverte de l’Ouest sauvage, ou encore une odyssée revisitée avec O’Brother (2000).

r

Catégorie meilleur désespoir

Macadam Cowboy (1969), de son titre original

pour gagner la Californie, dont ils espèrent que le

Midnight Cowboy, le «

y

Cow-boy de Minuit », fut

soleil guérira Ratso et où la plastique de Joe fera

réalisé par John Schlesinger (1926-2003). Ce fi lm

sûrement merveille. Ratso meurt en arrivant.

retrace l’errance de deux paumés. L’un, jeune et

Véritable hymne à la solidarité du désespoir,

bellâtre, Joe Buck (Jon Voight, né en 1938), arrive

fi lm noir et sans concession, Macadam Cowboy

à New York de son Texas natal, persuadé que son

est une plongée ténébreuse dans l’Amérique

physique le fera vivre. Mais sa prostitution de bas

des paumés. Lors de la cérémonie de remise

étage le mène droit à la rue. Il s’y lie avec Ratso

des oscars en 1969, le fi lm en reçoit trois : meil-

(Dustin Hoffman, né en 1937), petit bonhomme

leur fi lm, meilleur réalisateur, meilleur scénario

laid et souffreteux, qui devient son compagnon adapté.

de misère. Ils entreprennent de traverser le pays

CULTUREG.indb 394

09/11/09 10:10

Chapitre 14

Chapitre 14 : Ça tourne

: Ça tourne ! Le cinéma

! Le cinéma

395

Le film d’horreur

Le film d’horreur cher

r

che à provoquer la peur du spectateur, à réveiller des

angoisses. Soit par la terreur née de la brutalité à l’état pur, comme dans

Vendredi 13 (1980) ou Les Dents de la mer (1975), soit par l’inquiétude née de l’incompréhension face à un comportement humain parfaitement monstrueux,

c’est le cas d’un film comme Le Silence des agneaux

x (1991).

Le degré de peur et les formes prises pour l’inspirer servent à diviser le genre en plusieurs catégories, comme par exemple le film gore, où l’on voit beaucoup de sang et de corps déchiquetés ( M

( assacre à la tronçonneuse, 1974) ou le film

d’épouvante, où, là, la crainte est suggérée plus que montrée réellement (comme dans Psychose, d’Alfred Hitchcock, 1960). Le film d’horreur peut également reposer sur la terreur solidement ancrée des monstres et des créatures horrifiantes sorties des contes ou des répulsions personnelles : vampires, loups-garous, araignées et serpents en tout genre… Impossible de citer tous les opus d’une production pléthorique, de l’œuvre inspirée au navet risible à force de grotesque…

Inspiré, comme les autres fi lms de vampire, du

ment inspiré de l’original. Mais il faut attendre

roman Dracula (1897) de Bram Stocker (1847-

le Bram Stoker’s Dracula (1992) de Francis

1912), le Nosferatu (1922) de F. W. Murnau (1889-

Ford Coppola pour assister à une adaptation

1931) met en scène le comte Orlok, vampire de ambitieuse, esthétisante et novatrice du mythe Transylvanie, une province de Roumanie. Séduit

du vampire. En 1994, les siècles vécus par les

par la photo d’une jeune femme, Ellen, Nosfera-

vampires, leurs proies, leurs amours diverses

tu-Orlok la vide de son sang jusqu’au moment

et variées sont révélées par le spectaculaire

où il périt, consumé par la lumière du jour. Le

Entretien avec un vampire

e de Neil Jordan, où

fi lm, muet, connaît un remake en 1979 par le

Tom Cruise, Brad Pitt et

t

Antonio Banderas

réalisateur Werner Herzog (né en 1942) large-

rivalisent de canines affriolantes.

Le film catastrophe

Vous n’êtes pas du genre à imaginer le pire ? Certains s’en sont chargés pour vous. Le film catastrophe éprouve la fragilité de l’homme confronté à une nature déchaînée et incontrôlable ou à des techniques mises en œuvre par

des scientifiques peu à même d’en contrôler les résultats, qu’il s’agisse de

machines, de virus, de résultats hasardeux de manipulations biologiques ou de la destruction pure et simple de la planète. Ce dernier thème, riche en effets spéciaux, s’illustre régulièrement : Le Jour de la fin du monde (1980), Deep Impact (1998), Le Jour d’après (2004).

CULTUREG.indb 395

09/11/09 10:10

396 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Le film catastrophe qui a connu, et de loin, le plus grand succès planétaire

demeure à ce jour Titanicc (1997) de James Cameron (né en 1954), avec, pour les seuls États-Unis, 128 millions d’entrées et, dans le monde entier, 1,8 milliard de dollars de recettes. La durée est elle aussi exceptionnelle : 3 heures et 14 minutes !

Les femmes et les enfants d’abord !

Non seulement le Titanic (1997) de Cameron a

c

au cours duquel Jack (Léonardo Di Caprio, né en

obtenu onze oscars, mais il a déclenché une

1974), jeune homme de 19 ans, meurt noyé, Rose

véritable vague d’émotion qui a poussé cer-

(Kate Winslet, née en 1975) le rejoint enfi n, vieille

tains spectateurs à le voir plus de trente fois !

dame ridée qui retrouve dans la mort l’éclat de

L’histoire d’amour qu’il raconte est celle de deux

sa jeunesse et son immortel amour. Chef-d’œuvre

amants séparés par le statut social (fi guré par

d’effets spéciaux, de scènes spectaculaires et de

le pont des premières classes et celui des im-

reconstitutions soignées, Titanic

c mêle adroite-

migrants partis chercher fortune en Amérique).

ment les arcanes du fi lm catastrophe et les élans

Des dizaines d’années après le naufrage de 1912

émotionnels du drame sentimental.

Les grands festivals et récompenses

Que serait le cinéma sans ses stars, les flashs qui crépitent, la chronique

des journaux à scandale, et surtout sans ses récompenses ? Les festivals y

pourvoient, à la fois grand-messe médiatique et occasion de découverte ou de

confirmation de talents. Pour assister à la débauche de paillettes, aux discours de remerciement et aux larmes, pénétrons, en smoking et robe longue, comme

il se doit, dans le monde de lumière du septième art à son apogée.

Le festival de Cannes

Voilà sans doute celui dont on entend le plus souvent parler, aussi bien dans le monde du cinéma que dans l’actualité people : événement professionnel

majeur et fenêtre sur les célébrités pour le grand public (grâce notamment

à la célèbre montée des marches), le festival de Cannes est un rendez-vous

très attendu chaque année. Ses débuts ont pourtant été marqués d’un

sceau tragique. La première édition, prévue pour durer tout le mois de

septembre 1939, fut abandonnée avant même son ouverture en raison de

l’invasion de la Pologne par l’Allemagne le 1er septembre 1939, et la déclaration de guerre de la France et du Royaume-Uni à l’Allemagne, le 3 septembre.

Après une réouverture sporadique (un festival en 1946, mais rien en 1948,

CULTUREG.indb 396

09/11/09 10:10

Chapitre 14

Chapitre 14 : Ça tourne

: Ça tourne ! Le cinéma

! Le cinéma

397

faute d’argent), le festival reprend son cours à partir de 1949. Il prend place au Palais des festivals au cours de la seconde quinzaine du mois de mai.

Le prix le plus prestigieux en est la palme d’or, r

r emise depuis 1955 au meilleur

film. Mais le jury, composé de professionnels du cinéma, décerne également :

un grand prix pour le film le plus novateur, un prix d’interprétation féminine et masculine, un prix du scénario et un prix du jury.

Les films français sont assez bien représentés dans le palmarès de la palme

d’or avec Le Salaire de la peur (1953) d’

r

Henri-Georges Clouzot (1907-1977), Le

Monde du silence (1956) de Jacques-Yves Cousteau (1910-1997) et Louis Malle (1932-1995), Orfeu Negro (1959) de Marcel Camus (1912-1982), Une aussi longue absence (1961) d’Henri Colpi (1921-2006) ( e

( x æquo

e

avec Viridiana de Luis

Buñuel),

l Les Parapluies de Cherbourg (1964) de Jacques Demy, Un homme et une femme (1966) de Claude Lelouch (né en 1937) (ex aequo avec Ces messieurs dames de Pietro Germi (1914-1974)), Sous le soleil de Satan (1987) de Maurice Pialat (1925-2003) et enfin Entre les murs (2008) de Laurent Cantet (né en 1961), dernière palme d’or française à ce jour. En 2009, la palme d’or est décernée au cinéaste autrichien Michael Haneke (né en 1942) pour son film Le Ruban blanc.

Et pour ne pas être chauvins, citons également les excellentes palmes d’or

italiennes que sont La Dolce Vita (1960) de Federico Fellini (1920-1993) et La Chambre du fils (2001) de Nanni Moretti (né en 1953), ainsi que le célèbre Taxi driver (1976) de l’Américain

r

Martin Scorsese (né en 1942), le trouble Paris,

Texas (1984) de l’Allemand Wim Wenders (né en 1945), le fantasmagorique Barton Fink (1991) des Américains Joel (né en 1954) et Ethan (né en 1957) Coen, le déjanté Underground

d (1995) du Yougoslave Emir Kusturica (né en

1954), le bouleversant Dancer in the Dark (2000) de Lars von Trier (né en 1956) Le vent se lève (2006) de Ken Loach (né en 1936)… Ouf ! Eh bien si avec une liste de tels chefs-d’œuvre, vous ne savez pas quoi louer demain soir au

vidéo club, c’est à ne plus rien y comprendre…

Apocalypse Now (1979) de Francis Ford Coppola

durée de deux heures et demi, le fi lm entraîne

(né en 1939) est adapté d’un roman de Joseph

le spectateur le long du fl euve que remonte

Conrad intitulé Cœur de ténèbres. Deux visions

Willard. Tout le fi lm, en dehors des scènes spec-

de la guerre s’y affrontent. Celle du colonel Kurtz

taculaires, notamment les vols d’hélicoptères,

(Marlon Brando, 1924-2004) qui, pour gagner s’interroge sur la nature profonde de l’homme.

plus vite la guerre du Vietnam, est prêt à multipli-

Il obtient en 1979 la palme d’or au festival de

er tortures et assassinats à la tête de son groupe

Cannes, ex-aequo

o avec Le Tambourr de Volker

d’indigènes. Et celle du capitaine Willard (Mar-

Schlöndorff (né en 1939), et ressort en version

tin Sheen, né en 1940), envoyé par l’armée pour

longue (trois heures et demie !) en 2001, sous le

mettre fi n, défi nitivement, à ces exactions. D’une

titre Apocalyps Now Redux.

x

CULTUREG.indb 397

09/11/09 10:10

398 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Le festival de Berlin

Quittons maintenant la Croisette et son doux climat pour nous rendre

beaucoup plus au nord de l’Europe, à Berlin. Le festival de Berlin est créé en 1951, après la séparation de l’Allemagne en deux États, la République fédérale d’Allemagne (RFA) à l’ouest, et la République démocratique allemande (RDA)

à l’est. Berlin-Est est alors la capitale de la RDA communiste. Les Alliés, qui occupent Berlin-Ouest par secteurs, fondent ce festival afin d’en faire une

vitrine du monde libre. La première édition fit son ouverture avec Rebecca (1951) d’Alfred Hitchcock (1899-1980).

Compétition internationale, le festival de Berlin décerne l ’ours d’or au meilleur r

film, et des ours d’argentt à la meilleure réalisation, au meilleur acteur, à la meilleure actrice. Il se déroule en février (période idéale pour les ours).

Le premier film allemand récompensé fut Les Rats (1955) de Robert Siodmak (1900-1973). Citons ensuite pêle-mêle Les Fraises sauvages (1958) d’Ingmar Bergman (1918-2007), La Nuitt (1961) de Michelangelo Antonioni (1912-2007), Les Contes de Canterbury (1972) de Pier Paolo Pasolini (1922-1975), Rain Man (1989) de Barry Levinson (né en 1954), L’Appât (1995) de

t

Bertrand Tavernier

(né en 1941), Larry Flynt (1997) de

t

Miloš Forman (né en 1932), La Ligne rouge

(1999) de Terrence Malick (né en 1943), Intimité (2001) de

é

Patrice Chéreau

(né en 1944), Le Voyage de Chihiro (2002) de Hayao Miyazaki (né en 1941) en 2006, Grbavica de Jasmila Zbanic (né en 1974) puis, en 2007, Le Mariage de Tuya, du chinois Wang Qan’an (né en 1965). Autant de films au grand impact et de réalisateurs à la forte personnalité. En 2008, l’ours d’or récompense

Troupe d’élite du Brésilien José Padilha (né en 1967) et en 2009 Fausta de Claudia Llosa (née en 1976), réalisatrice péruvienne.

En famille

Figure emblématique du cinéma américain in-

C’est en 1984 qu’il réalise Love Streams. Celle qui

dépendant, John Cassavetes (1929-1989) débute

fut, tout au long de sa vie, sa compagne à la ville

au cinéma en tant qu’acteur en 1951. De 1959 à

et à l’écran, Gena Rowlands (né en 1930), y inter-

1960 il est le héros de la série TV Staccato. À par-

prète le rôle d’une femme en instance de divorce

tir de là, il fait ses débuts dans la mise en scène qui rend visite à son frère, auteur désabusé et en 1961, puis devient producteur, monteur et scé-

alcoolique, et tente de mettre de l’ordre dans leur

nariste de ses propres fi lms. Il continue de jouer vie. Outre John Cassavetes lui-même, on retrouve dans des fi lms marquants, comme par exemple également dans la distribution son vieux complice Rosemary’s babyy (1968) de Roman Polanski (né

Seymour Cassel (né en 1935), à la fois un acteur

en 1933). Dans les années 1970, il réalise ses meil-

fétiche et un fi dèle ami. Le fi lm est couronné par

leurs fi lms, Husbands (1970),

s

Une femme sous

l’ours d’or à Berlin en 1984. Cinq ans plus tard,

infl uence (1974) ou

e

Mickey et Nicky (1976). Paral-

y

John Cassavetes décède d’une cirrhose du foie,

lèlement, il tourne dans des fi lms commerciaux ce

le 3 février 1989 à Los Angeles.

qui lui permet de fi nancer ses fi lms.

CULTUREG.indb 398

09/11/09 10:10

Chapitre 14

Chapitre 14 : Ça tourne

: Ça tourne ! Le cinéma

! Le cinéma

399

La Mostra de Venise

Partons maintenant pour l’Italie. La Mostra de Venise est l’une des sections, celle en charge du cinéma, d’une manifestation beaucoup plus large, la

Biennale de Venise, consacrée à la promotion et au développement de l’art contemporain. Si la Biennale existe depuis 1897, il faut attendre 1932 pour que le cinéma y conquière sa place avec la Mostra. Festival international, la Mostra de Venise décerne comme récompense la plus haute le lion d’or de Saint-Marc, au début du mois de septembre.

Parmi un très grand nombre d’œuvres de qualité (pas toujours très connues

du grand public), citons Jeux interdits (1952) de René Clément (1906-1976) – si vous ne l’avez pas vu, vous connaissez au moins la musique… – L’Année

dernière à Marienbad (1961)

d

d’Alain Resnais (né en 1922), Sandra (1965) de

Luchino Visconti, (1906-1976) Sans toit ni loi (1985) d’Agnès Varda (né en 1928), Le Rayon vert (1986)

t

d’Éric Rohmer (né en 1920), Au revoir les enfants

(1987) de Louis Malle (né en 1932), The Magdalene Sisters (2002) de Peter Mullan (né en 1958) Brokeback Mountain (2005) d’Ang Lee (né en 1954), ou Sanxia Haoren (2006) du Chinois Jia Zhang Ke (né en 1970). En 2007, le lion d’or va au Taïwanais Ang Lee (né en 1954) pour Désir, danger et, en 2008, à r

The Wrestler de l’Américain

r

Darren Aronofsky (né en 1969).

Question de point de vue

Le scénario de Rashomon est tiré d’une nouvelle

n

Au-delà du fait décrit (un guerrier samouraï tué

de Akutagawa Ryunosuke. Le fi lm est réalisé en

par un bandit), le propos du fi lm est une incita-

1950 par Akira Kurosawa (1910-1998). Inspiré

tion à réfl échir sur le vrai, le vraisemblable et

des légendes japonaises accordant une place

enfi n la vérité. Aucune des versions fournies par

fondamentale aux faits et gestes des esprits des

les protagonistes n’est désignée comme vraie.

morts, surtout lorsqu’ils ont été victimes d’un Il appartient au spectateur de se forger une assassinat, Rashomon

n met en scène, à l’époque

o pinion, et d’apprendre à relativiser ce qu’il voit

Héian, du IXe au XIIe siècle, un crime. Mais ou croit voir. En 1951, Rashomon n obtient le lion

l’originalité est de le montrer suivant quatre

d’or du fi lm étranger du festival de Venise.

regards, quatre versions différentes, y compris

ceux de l’assassin et de sa victime.

Les oscars

Enfin, dans ce palmarès des compétitions cinématographiques – et là,

personne ne pourra faire semblant de ne pas connaître ! – les oscars

CULTUREG.indb 399

09/11/09 10:10

400 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

d’Hollywood. Appelés aussi Academy Awards, ils ne sont pas remis dans le cadre d’un festival, mais au cours d’une cérémonie qui récompense, depuis

1929, les plus grands professionnels du monde du cinéma (à ceci près que cela ne concerne que les productions sorties aux États-Unis).

Les oscars se répartissent en 25 catégories : meilleur film, meilleur acteur, la meilleure actrice, meilleurs costumes, meilleure photographie, meilleure

musique de film, etc. La cérémonie se déroule au mois de janvier. La

récompense (une statuette plaquée d’or prénommée Oscar) doit son nom à

Margaret Herrick. Membre de l’Académie, elle le baptisa ainsi en raison de la ressemblance qu’elle lui trouvait avec son oncle !

Ici plus qu’ailleurs, il serait totalement vain de donner un échantillon

objectivement représentatif du palmarès des oscars… Citons seulement

quelques films qui, dans l’histoire de la cérémonie, brillent par le nombre

de récompenses raflées : 11 oscars pour Ben-Hur (1959) de William Wyler (1902-1981), Titanic (1997) de James Cameron (né en 1954) et Le Seigneur des anneaux : le retour du roi (2002) de Peter Jackson (né en 1961) ; 10 oscars pour West Side Story (1961) de Jerome Robbins (1918-1998) et Robert Wise (1944-2005) ; 9 oscars pour Autant en emporte le vent (1939) de

t

Victor Fleming (1883-

1949), Gigii (1958) de Vincente Minnelli (1903-1986), Le Dernier Empereur (1987) de Bernardo Bertolucci (né en 1941), Le Patient anglais (1996) de Anthony Minghella (né en 1954).

Vous aurez remarqué que la plupart de ces films sont américains ou

britanniques et que c’est une constante des oscars… Notons tout de même

qu’en 2006, La Marche de l’empereur (2005) du Français Luc Jacquet (né en 1967) a reçu l’oscar du meilleur film documentaire. En 2007, c’est le sacre de Martin Scorsese (né en 1942) oscar du meilleur film et oscar du meilleur réalisateur pour Les Infiltrés. En 2008, les frères Ethan (né en 1957) et Joel Coen (né en 1954) sont récompensés par l’oscar du meilleur film pour No Country for Old Men et celui du meilleur réalisateur.

Autant en emporte le ventt fut réalisé en 1939

l’aventurier séducteur Rhett Butler, respective-

par Victor Fleming (1883-1949). Film en cou-

ment incarnés par Vivien Leigh (1913-1967) et

leurs d’après le roman de Margaret Mitchell, sa

Clark Gable (1901-1960). Le succès fut immense

durée est de quatre heures. C’est une fresque

et immédiat. Outre le score étonnant de 9 oscars

gigantesque, sur fond de guerre de Sécession

reçus, le fi lm laisse, selon l’American Film Insti-

américaine. L’histoire centrale est une histoire

tut, la réplique la plus célèbre de l’histoire du ci-

d’amour, de souffrance de mort entre Scarlett

néma, prononcée par Butler : « Franchement, ma

O’Hara, riche héritière de la plantation Tara, et

chère, c’est le cadet de mes soucis ».

CULTUREG.indb 400

09/11/09 10:10

Chapitre 15

Tous en scène :

le théâtre et l’opéra

Dans ce chapitre :

ᮣ Une brève histoire du théâtre

ᮣ Les principales récompenses

ᮣ La naissance de l’opéra en Europe

ᮣ Les plus prestigieuses manifestations

V ous avez déjà trouvé, dans les chapitres consacrés aux arts, des éléments V sur le théâtre et l’opéra. Nous allons ici envisager ces spectacles dans ce qu’ils ont de plus vivant et dévoiler pour vous leurs petits secrets. Prêts à découvrir les ficelles du théâtre et le mystère des mouvements de glotte

de l’opéra ? Alors silence… Les trois coups sont frappés, le lourd rideau de

velours rouge s’écarte…

Brève histoire du théâtre

Lié, à sa naissance, à la célébration des dieux, le théâtre (du grec theatron, lieu où l’on regarde, où l’on voit) est aujourd’hui un divertissement,

une distraction. C’est aussi l’occasion de renouer avec de grands textes

(souvent étudiés à l’école) ou encore de s’initier au plaisir de formes et

d’expressions nouvelles. En vingt-cinq siècles d’existence, il a connu bien des métamorphoses, mais il reste au cœur de notre culture.

Des origines à Shakespeare

Le théâtre n’a pas toujours eu la forme qu’on lui connaît aujourd’hui ou même celle qu’il avait à la « grande époque » (depuis le XVIe siècle). Voici comment il traversa les siècles depuis l’Antiquité.

CULTUREG.indb 401

09/11/09 10:10

402 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Le théâtre antique

À l’origine, en Grèce, la représentation théâtrale se limite à un dithyrambe, chanté et dansé par un chœur de citoyens, en l’honneur de Dionysos, dieu de l’ivresse et des fêtes, accompagné du son d’une flûte. La grande nouveauté surgit au

VIe siècle av. J.-C. avec le poète Thespis (VI

( e siècle av. J.-C. ), qui introduit un

partenaire qui dialogue avec le chœur : le premier acteur est né. Et par la même occasion, la tragédie. En effet, cet acteur est payé avec un bouc, tragos en grec, et sa performance prend le nom de « chant du bouc », trag-oedia, d’où notre tragédie.

Les Romains, peuple de paysans, apprécient surtout la grosse farce, les

allusions graveleuses, l’obscénité du verbe et des gestes. Mais, comme c’est

fréquemment le cas, le vaincu finit par transmettre sa culture au vainqueur.

Sous l’Empire, à partir du Ier siècle de notre ère, les érudits parlent le grec et les pièces comiques sont rejointes par les tragédies, soit directement dans

la langue d’origine, soit romanisées et jouées par des acteurs revêtus d’une

toge courte, réservée aux adolescents avant l’entrée dans l’âge adulte, la

toge prétexte. Mais ce que le peuple de Rome préfère, c’est tout de même la pantomime, danse en musique qui se prête à la dérision ou à l’érotisme, et égaie les intermèdes, entre deux combats de gladiateurs ou exécutions de

condamnés à mort.

Nue comme un vers

S’il faut une preuve que le théâtre mène à tout,

montrait aux spectateurs ce qui doit toujours

Théodora de Byzance (v. 500-548) en est la

être caché et rester invisible. » Est-ce ainsi

preuve absolue. Née dans une famille modeste,

qu’elle attire les regards de Justinien, le prince

son père prenait soin des ours à l’amphithéâtre.

héritier ? Nul ne le sait. Toujours est-il qu’elle

Très tôt orpheline de ce père, la petite Théo-

devient sa compagne, puis son épouse, et monte

dora, selon cette mauvaise langue de Procope

sur le trône quand il devient basileus, empereur

s

(500-560) dans ses Anecdota, ou Histoire se-

chrétien d’Orient, en 527. Femme de caractère,

crète, s’exhibe avec une rare indécence, avec elle persuade Justinien de ne pas fuir quand la sa sœur Comito, plus âgée. À peine pubère, elle

ville se révolte, au cours de la sédition de Nika,

devient la vedette de pantomimes érotiques,

en 532. Elle meurt en 548, laissant Justinien in-

qui servent d’intermède entre deux attractions

consolable. Qui aurait deviné cela en voyant la

à l’amphithéâtre : « Elle se découvrait devant

petite « oursonne », surnom des danseuses nues

et derrière d’une manière si indécente qu’elle

de l’amphithéâtre ?

CULTUREG.indb 402

09/11/09 10:10

Chapitre 15

Chapitre 15 : T

: ous en scène

Tous en scène : le théâtre et l’opéra

: le théâtre et l opéra

403

Le théâtre médiéval

À l’époque médiévale, le théâtre évolue surtout vers deux genres. D’une part, les pièces destinées à édifier le public (les moralités) ou à r

s

etracer des épisodes

de la vie du Christ (les mystères) ou d’un saint (les

s

miracles). De l’autr

s

e, les

divertissements prisés de tous, princes ou gens du peuple, les farces, au comique outrancier à nos yeux, aux situations accentuées pour provoquer le rire à coup sûr. La farce comprend aussi la sotie, ainsi nommée parce que les acteurs y arborent les costumes des sots, idiots, dépourvus de raison, fous, vêtus de jaune, vert et rouge, agitant grelots et marottes (petits sceptres ornés d’une tête de fou creuse emplie de pois secs qui résonnent à chaque mouvement).

Le théâtre classique

Il faut ensuite attendre le XVIIe siècle pour assister à un renouveau du théâtre, occulté par les guerres de religion pendant une bonne partie du XVIe siècle,

décrié par les protestants tout comme les catholiques de la Contre-Réforme.

Cette renaissance théâtrale est due à la troupe de l’ Hôtel de Bourgogne, spécialisée dans la farce et les pièces à machines, c’est-à-dire avec des effets spéciaux. En 1680, le roi Louis XIV crée la première troupe permanente à son

service, en regroupant les comédiens de l’Hôtel de Bourgogne et ceux de la

troupe de Molière (1622-1673). Les genres favoris du public sont alors la tragi-comédie, une tragédie qui finit bien, bizarrement, et la pastorale, mise en scène des amours champêtres des bergers et bergères, avant le succès de la tragédie classique, illustrée par Corneille (1606-1684) et Racine (1639-1699).

C’est à un ecclésiastique, le célèbre Armand la pièce doit se dérouler en un même endroit ; Jean du Plessis, cardinal, duc de Richelieu,

unité d’action, seules les actions centrales sont

plus connu sous le seul nom de Richelieu

jouées sur scène, les actions secondaires sont

(1585-1642), que nous devons l’organisation du rapportées par un personnage.

théâtre classique. Pour Richelieu, tout est poli-

Ces règles peuvent sembler terriblement con-

tique : la réorganisation de la langue française

traignantes, mais elles permettent aux acteurs

entreprise par le dictionnaire et la grammaire

de se faire entendre, au sens propre, à une

de l’ Académie française, créée en 1635, tout époque où les grands personnages veulent être comme le déroulement d’une pièce de théâtre. installés sur la scène même, avec leur suite, Désormais prévaudra la règle dite des trois uni-chiens, amuseurs et fl agorneurs, pendant que le

tés : unité de temps, unité de lieu, unité d’action.

public parle à haute voix, mange, se bat, chante

Unité de temps, l’action ne doit pas excéder une

au besoin…

journée, soit vingt-quatre heures ; unité de lieu,

CULTUREG.indb 403

09/11/09 10:10

404 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

La commedia dell’arte

Pendant que l’esthétique classique, faite de mesure et d’ordre, s’impose en

France, l’Italie, elle, porte aux nues la commedia dell’arte, où, sur une trame, des comédiens masqués improvisent texte et situations, au rythme de danses

et d’acrobaties. Chaque personnage incarne un ridicule ou un vice : Arlequin, cynique et grossier ; Pierrot, amoureux transi ; Pantalon, vieillard avare et amoureux salace…

Le théâtre élisabéthain

En Angleterre, le XVIIe siècle est celui du théâtre élisabéthain, du nom de la reine Élisabeth Ire, reine de 1558 à 1603, la terrible « reine vierge », protectrice des troupes, comme celle des Chamberlain’s Men dans laquelle joue Shakespeare (1554-1616), acteur et auteur.

Il est possible de définir le théâtre élisabéthain à la fois par ses thèmes qui mêlent l’histoire à l’érotisme, la violence à la franche grossièreté, et par la nouvelle organisation du lieu. Français et Italiens jouent sur une scène frontale, face au public. Les acteurs anglais préfèrent une arène, souvent à ciel ouvert, où ils sont entourés des spectateurs sur trois côtés, n’utilisant pour les décors et changements que le quatrième côté.

Du XVIIIe siècle à nos jours

Après le XVIIe siècle, le théâtre est définitivement implanté dans la culture européenne. Il peut alors se développer selon différents genres au long des

siècles suivants, jusqu’à atteindre les formes qu’on lui connaît aujourd’hui.

Le théâtre de moeurs

Tout au long du XVIIIe siècle, les règles et normes de l’époque classique pèsent encore, donnant naissance à un genre particulier, le néoclassique, surtout présent au sein des tragédies. Mais le siècle est tout de même surtout celui de la comédie, sous trois formes principales :

ߜ La comédie de mœurs, qui entend dénoncer les travers et les vices d’une

époque, mais demeure comédie par sa fi n heureuse, illustrée notamment

par Alain René Lesage (1668-1747).

ߜ La comédie psychologique, qui mêle l’expression des sentiments et la

volonté de faire triompher l’intelligence, spécialité de Marivaux (1688-

1763).

ߜ La comédie de caractère politique et social, où l’apparente harmonie et

l’invraisemblance masquent une critique féroce, où éclate le génie de

Beaumarchais (1732-1799).

CULTUREG.indb 404

09/11/09 10:10

Chapitre 15

Chapitre 15 : T

: ous en scène

Tous en scène : le théâtre et l’opéra

: le théâtre et l opéra

405

Le théâtre romantique

Le XIXe siècle s’ouvre véritablement avec le théâtre romantique, né avec la représentation d’ Hernani (1830) de Victor Hugo (1802-1885). Les romantiques reviennent aux sujets tirés de l’histoire nationale, s’inscrivant ainsi contre l’Antiquité gréco-romaine des classiques. L’essentiel est l’exaltation des

passions. La seconde moitié du XIXe siècle est dominée en arts par le réalisme, qui se donne pour mission de peindre au plus près le réel. Les personnages

sont décrits avec objectivité, les sentiments exprimés plausibles.

Le théâtre naturaliste

Le naturalisme, au théâtre – car il existe en peinture, en littérature romanesque – veut reproduire la nature humaine au plus près de sa vérité

scientifique. Les grands auteurs en sont August Strindberg (1849-1912), dramaturge suédois, et Henrik Ibsen (1828-1906), dramaturge norvégien. En ce qui concerne le jeu, le naturalisme revendique un refus d’exprimer. L’acteur doit être au plus près de la nature humaine et non la transformer. Il rend une d

situation plus qu’il ne la joue.

Le théâtre engagé

Au XXe siècle, le théâtre devient le lieu privilégié de l’expression des idées pour des auteurs comme Luigi Pirandello (1867-1936) qui s’interroge dans Chacun sa vérité

é (1917) sur la place et la relativité de la vérité dans notre société. Cette impossibilité de se référer à une vérité unique et commune oblige les hommes

à se contenter de fragments éclatés qu’ils se transmettent, sans signification ni valeur réelle, comme dans Six personnages en quête d’auteurr (1921) ou Henri IV

V (1922). Enfermés dans leur vérité personnelle, les hommes se bercent d’illusions pour tenter d’échapper à l’angoisse de l’incommunicabilité.

Du sang ! Du sang !

À l’origine, le Grand Guignoll renvoie au nom d’un

courtes, reposent sur la multiplication fi nale de

théâtre, ouvert en 1897 à Pigalle, rue Chaptal. ces effets macabres et sanguinolents. L’auteur Son nom est à comprendre comme « Guignol

principal en est André de Lorde (1871-1942), qui

pour les grands », ce qui s’explique quand on fournit une centaine de pièces, dont L’Horrible connaît la nature du spectacle, reposant sur passion, L’Homme de la nuit. Plus tard, le grand t

des seaux de sang, des abats de triperie, des guignol devint un genre, proche, au cinéma, de déchets de boucherie jetés à tout va, sur scène

celui des fi lms gore. Le théâtre du Grand Guignol

et sur les spectateurs. Les pièces données, a fermé en 1962.

CULTUREG.indb 405

09/11/09 10:10

406 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Appartenant à la génération suivante, Bertolt Brecht (1898-1956) se fait d’abord connaître par sa période anarchiste, celle de la pièce Baal (1922), l

violente révolte contre le monde, présenté comme « l’excrément de Dieu ». Peu à peu, Brecht évolue du refus du conservatisme bourgeois à l’adhésion au

communisme militant, évolution perceptible dans les pièces musicales, écrites avec la collaboration de Kurt Weill (1900-1950) pour la partition, L’Opéra de quat’sous (1928) et Mahagonny (1929). Pour Br

y

echt le théâtre est un instrument

didactique : la pièce ne doit pas surtout distraire mais enseigner, le spectateur participe pleinement à la création en apprenant, en intégrant un message,

comme ceux de Mère courage et ses enfants (1938) ou du Cercle de craie caucasien (1945).

L’engagement individuel se manifeste également dans les œuvres d’Albert

Camus (1913-1960), fondées sur l’idée de la nécessaire fraternité entre les hommes, au-delà des clivages sociaux ou idéologiques : L’Etranger (1942), r

Le

Mythe de Sisyphe (1943), La Peste (1947), La Chute (1956). Proche de Jean-Paul Sartre (1905-1980), comme lui influencé après 1945 par l’idéologie marxiste, Camus rompt en 1951 avec le stalinisme, incompatible avec le respect d’autrui et la conscience fraternelle, en publiant L’Homme révolté (1951).

é

Un théâtre pas bidon

Connu également sous le nom de théâtre des

brutaux…), puis cette courte scène est jouée au

opprimés, le théâtre forum naît dans les bidon-

m

milieu du bidonville. Les habitants, qui y recon-

villes, les favelas de São Paulo au Brésil. Il mêle

s

naissent leur quotidien de misère, sont invités à

expression théâtrale et revendication politique

participer, aussi bien en commentant qu’en in-

selon le principe suivant : les acteurs prépar-

tervenant directement dans le jeu des acteurs.

ent une scène dénonçant une réalité sociale

La fi nalité, au-delà du spectacle participatif, est

insupportable (prostitution, racket, meurtres

de favoriser l’éveil d’une conscience politique.

Le théâtre de l’absurde

Inspiré par les drames humains de la Première Guerre mondiale, le théâtre de

l’absurde, tout comme le mouvement dada, remet en cause l’idée de sens de l’existence. Les hommes, pas plus que leur monde, n’ont pas de signification, seul l’absurde peut permettre, par moments, de faire jaillir un éclat

d’humanité. Héritier d’Alfred Jarry (1873-1907), Eugène Ionesco (1909-1994) s’inscrit ainsi dans cette veine satirique pour dénoncer les méfaits du nazisme et sa volonté forcenée d’uniformisation dans Rhinocéros (1960). Toutefois, il faut attendre 1962 pour que le théâtre de l’absurde soit théorisé, dans un essai du critique Martin Esslin (1918-2002) intitulé justement Le Théâtre de l’absurde (1962), qui analyse et popularise l’expression. Les œuvres les plus représentatives de ce mouvement sont notamment :

CULTUREG.indb 406

09/11/09 10:10

Chapitre 15

Chapitre 15 : T

: ous en scène

Tous en scène : le théâtre et l’opéra

: le théâtre et l opéra

407

ߜ Ubu roi (1896), d’Alfred Jarry

ߜ La Cantatrice chauve (1950), de Eugène Ionesco

ߜ En attendant Godot (1953), de Samuel Beckett (1906-1989)

t

ߜ La Chute (1956), d’Albert Camus

ߜ Le Balcon (1957), de Jean Genet (1910-1986)

L’Outrapo

En 1960, l’écrivain Raymond Queneau (1903-

C’est dans un esprit similaire qu’est fondé, à Lon-

1976) fonde l’ Oulipo (pour OUvroir de LIttérature

o

dres, en 1991, l’ Outrapo (pour OUvroir de TRAgi-

POtentielle) en compagnie du mathématicien

comédie POtentielle). Ici encore, le maître mot est

François Le Lionnais (1901-1984) avec le désir

la contrainte : en s’imposant des formes théâtral-

de renouveler les formes d’expression littéraires

es, en se restreignant volontairement, l’acteur

grâce à une esthétique du jeu, basée sur des

dépasse son jeu habituel, donne naissance à une

contraintes formelles.

expression nouvelle ou à la redécouverte des

possibilités non explorées d’une forme ancienne.

Le théâtre expérimental

Le théâtre expérimental se développe au cours des années 1960 par la volonté de briser les codes classiques de diction, de jeu, de mise en scène, par le refus même de l’espace théâtral lui-même. Ainsi, le théâtre salle de spectacle devient un lieu ordinaire, et non le lieu privilégié de la représentation. De même, une pièce peut n’être jouée qu’une seule fois, ou alors seulement quelques scènes.

Toutes les règles, les formes canoniques doivent s’effacer. Les autres arts du spectacle sont sollicités, danse, chant, pantomime, cirque. Le texte lui-même n’est plus fondamental, il laisse la place à la performance de l’acteur, qui prend possession de son propre corps et de l’espace pour interpréter. Plus que sur le théâtre, l’accent est mis sur le spectacle.

Faites-en un drame

Bien qu’appelé théâtre, le théâtre spontané

é a un

spontané doit permettre à l’inconscient du sou-

but thérapeutique. Il s’agit, pour les membres d’un

venir traumatique de refaire surface. Il est parfois

groupe, de jouer des saynètes qui permettent

rapproché de la technique de thérapie de groupe

de mettre en scène des névroses. Totalement

appelée psychodrame, puisque là aussi un scé-

spontané, sans scène véritable (celle-ci étant nario improvisé met en scène la dramatisation remplacée par un espace scénique arbitraire), d’une névrose, seul ou en groupe.

sans aucune consigne ni arrangement, le théâtre

CULTUREG.indb 407

09/11/09 10:10

408 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Tableau 15-1 : Les grandes dates du théâtre

Date

Genre

Artistes et œuvres

Antiquité

Drame religieux grec

Grandes Dionysies d’Athènes

Tragédie, dithyrambe Thespis (VIe siècle av. J.-C.)

Moyen Âge

Moralités, mystères, miracles

Moralité de Bien Avisé et Mal Avisé (1439) ;

Arnoul et Simon Gréban (XVe siècle), Mystère

des Actes des apôtres

Farces,

sotie

Farce de Maître Pathelin (v. 1460-1470)

XVIe-XVIIe siècle

Commedia dell’Arte

Création d’Arlequin, Polichinelle, Pantalon…

Pièces à machines

Troupe de l’Hôtel de Bourgogne (1680)

Tragédie

Corneille

(1606-1684), Le Cid

d ;

Racine

(1639-1699), Phèdre

Théâtre

élisabéthain

Shakespeare

(1564-1616),

Le Roi Lear

XVIIIe siècle

Comédie de mœurs

Lesage (1668-1747), Le Diable boiteux

Comédie

psychologique

Marivaux

(1688-1763),

La Surprise de l’amour

Comédie de caractère politique Beaumarchais (1732-1799), Le Mariage

et

social

de Figaro

Drame

bourgeois

Diderot

(1713-1784), Le Père de famille

XIXe siècle

Théâtre romantique

Victor Hugo (1802-1885), Hernani

Théâtre naturaliste

August Strindberg (1849-1912), La Danse de

mort ; Henrik Ibsen (1828-1906), Un ennemi

du peuple

Grand Guignol

A. de Lorde (1871-1942), L’Homme de la nuit

XXe siècle

Théâtre de l’absurde

Eugène Ionesco (1909-1994), La Cantatrice

chauve ; Samuel Becktt (1906-1989), En

attendant

Godot

Théâtre engagé

Luigi Pirandello (1867-1936), Six Personnages

en quête d’auteurr ; Bertolt Brecht

(1898-1956), Mère courage et ses enfants

CULTUREG.indb 408

09/11/09 10:10

Chapitre 15

Chapitre 15 : T

: ous en scène

Tous en scène : le théâtre et l’opéra

: le théâtre et l opéra

409

Un festival de récompenses

Dans le domaine du théâtre, si les festivals sont nombreux, il en est un dont la notoriété est incontestable, celui d’Avignon. Nous vous convions à sa

découverte, avant de partir applaudir à tout rompre et exulter en bravos

répétés à la remise des molières, puis du prix Gérard-Philipe.

Le festival d’Avignon

Le festival d’Avignon naît, en 1947, à l’initiative de Jean Vilar (1912-1971), à la fois acteur, metteur en scène, directeur du Théâtre national populaire. Trois lieux symboliques de la ville sont investis, pour la toute première Semaine

d’art dramatique en Avignon, futur festival d’Avignon : la cour d’honneur

du palais des Papes, le théâtre municipal et le Verger dit d’Urbain V. Sept

représentations y sont données, dont trois créations. Jean Vilar a présidé le festival jusqu’à sa mort.

Victime de son succès, la manifestation s’étend aujourd’hui sur plusieurs

semaines en juillet et août, et s’étale géographiquement sur plus de 40 sites, dans et hors d’Avignon. Elle ne se limite plus aux seules représentations

théâtrales, mais est ouverte à l’expression de tous les spectacles vivants,

notamment de rue. Depuis 1968, l’habitude est prise de scinder le festival en deux parties :

ߜ Le festival in, ou festival offi ciel, organisé par une association présidée par la mairie d’Avignon.

ߜ Le festival off, composé de centaines de troupes qui viennent tenter leur chance, gagner en notoriété, jouant dans tous les lieux possibles,

s’organisant par eux-mêmes d’abord, jusqu’à ce que, en 2006, pour plus

de visibilité, une organisation les aide, Avignon Festival Off.

Si le festival d’Avignon est automatiquement as-

tive, à tel point que c’est une photo de Gérard

socié au nom de Jean Vilar, il est indissociable

Philippe costumé en Rodrigue qui orne, en 1970,

également de celui de Gérard Philipe (1922-

la couverture des éditions Larousse de la pièce

1959). L’acteur, alors au faîte de sa gloire, partici-

de Corneille. C’est dans ce même costume que

pe au festival à partir de 1951 et y interprète son

l’acteur, selon son souhait, est inhumé, après

rôle fétiche, Le Cid (1637) de Corneille mais aussi

d

sa disparition prématurée, le 28 novembre 1959,

Richard II (1595), de Shakespeare et Le Prince

dans le cimetière de Ramatuelle, à un jet de

de Hombourg (1810)

g

d’Heinrich von Kleist (1777-

pierre de la cité où se déroule désormais le fes-

1811). Le rôle du Cid marque la mémoire collec-

d

tival Gérard-Philipe.

CULTUREG.indb 409

09/11/09 10:10

410 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

La cérémonie des Molières

La cérémonie des Molières, ou Nuit des Molières, est créée en 1987, sur le modèle de la Nuit des césars qui récompense les professionnels du cinéma,

afin de décerner des distinctions aux gens de théâtre, en fonction de plusieurs catégories : meilleurs comédienne, comédien, second rôle féminin et masculin, auteur, adaptateur, metteur en scène, décorateur, etc. Sont également

distinguées, dans la catégorie Révélations, les révélations théâtres masculine et féminine de l’année. Les lauréats sont élus par des professionnels du

théâtre et des journalistes. Un Molière d’honneurr est décerné à un comédien, une comédienne ou un auteur pour saluer l’ensemble de sa carrière. Le prix Adamii y est décerné à une compagnie qui vient de se lancer. Événement très médiatique, la cérémonie de remise des Molières est diffusée en direct, en

avril, sur une chaîne de télévision du service public.

En-dehors des Molières, plusieurs prix viennent récompenser les

professionnels du théâtre. Citons ainsi :

ߜ Le prix Gérard-Philipe, décerné chaque année au meilleur comédien de théâtre.

ߜ Le prix Arletty, qui récompense chaque année un comédien, un metteur en scène ou un auteur.

ߜ Le prix du Brigadier, du nom du bâton qui sert à frapper les trois coups annonçant le début de la pièce, récompense une personnalité du monde

du théâtre.

ߜ Le prix Silvia-Monfort

r est, quant à lui, décerné tous les deux ans à une

jeune tragédienne par un jury de professionnels.

L’opéra à travers les âges

Le mot opéra vient d’un terme latin qui signifie « œuvre », « ce qui a été créé ». Il définit aujourd’hui une œuvre musicale et scénique, chantée en totalité ou non.

Né au début du XVIIe siècle en Italie, avec Orfeo (1607) de Claudio Monteverdi (1567-1643), et très populaire jusqu’au XIXe siècle, le genre s’embourgeoise toutefois peu à peu, au point d’être facilement caricaturé comme un art figé, réservé à une élite. Mais tournons le dos à ces clichés et ces a priori. Vous ignorez ce qu’est l’ ambitus ? Courage : dans deux pages, il n’y paraîtra plus !

La naissance de l’opéra (XVI

(

e-XVII

-

e siècles)

Bien avant le XVIe siècle sont données des pièces qui alternent les parties

chantées et les récitatifs, moment où les interprètes parlent sur le mode

CULTUREG.indb 410

09/11/09 10:10

Chapitre 15

Chapitre 15 : T

: ous en scène

Tous en scène : le théâtre et l’opéra

: le théâtre et l opéra

411

théâtral habituel. Les ballets et danses diverses font également partie d’un

spectacle complet, tout comme le chant. Mais ils sont avant tout, avant la

naissance de l’opéra proprement dit, des ornements. Avec l’apparition du

livret (le texte) et la nécessité de la présence d’un orchestre, l’opéra devient, à lui seul, une représentation qui se suffit à elle-même. Italien de naissance, de cœur et longtemps de langue, l’opéra séduit vite la France, les pays

germaniques, la lointaine Russie, autant de lieux où il s’épanouit dans les

variantes du génie national.

En Italie

Considéré comme le père de l’opéra, l’Italien Claudio Monteverdi se consacre

longtemps aux madrigaux. Un madrigal est une pièce de musique pr

l

ofane,

issue des chansons de troubadours, qui utilise le chant en contrepoint, c’est-à-

dire en opposant et superposant des voix différentes, souvent a cappella, ou

« comme à la chapelle », sans accompagnement musical. Mais en 1607, il rompt

avec le genre pour produire son Orfeo. Le rôle des instruments et celui des voix sont fixés. Monteverdi n’emploie pas le terme d’opéra pour désigner cette œuvre, il la nomme drama per musica, « tragédie en musique », fournissant ainsi l’une des premières définitions de ce qu’est un opéra.

En France

En France, c’est Francesco Cavalli (1602-1676), compositeur de 34 opéras, comme La Dafne (1640) et Il Giasone (1649), qui introduit l’opéra à la cour où Jean-Baptiste Lully (1632-1687), compositeur d’ Alceste

’

(1674), Roland (1685),

d

Armide (1686), et Marc-Antoine Charpentier (1643-1704), compositeur de La Descente d’Orphée aux enfers (1687), David et Jonathan (1688), Médée (1693), donnent au genre ses lettres de noblesse. Au siècle suivant, Jean-Philippe Rameau (1683-1764) reprend le flambeau avec une moisson de chefs-d’œuvre, dont Hippolyte et Aricie (1733), Les Indes galantes (1735) et Castor et Pollux (1737).

x

Contre le contrepoint

C’est le 1er février 1598 qu’est joué le tout pre-

claire. Leur devise, « la musique au service de

mier opéra de l’histoire, Dafne

e de Jacopo Peri

la poésie », est un programme à elle seule, con-

(1561-1633). Ce dernier fait partie d’un cénacle tre la polyphonie et le contrepoint, qui rendent de musiciens, la Camerata (« salon » en italien)

incompréhensibles les paroles des textes chan-

de Florence qui s’est donné pour but de rénover

tés. Pourtant, l’histoire de la musique retient

la musique en suivant deux objectifs. D’une part,

souvent en tant que premier opéra Orfeo

o de

faire renaître la représentation de l’Antiquité Monteverdi, qui connut un succès considérable, grecque, d’autre part, rendre l’écoute plus et éclipsa de ce fait la Dafne de Jacopo Peri.

e

agréable en imposant une ligne monodique et

CULTUREG.indb 411

09/11/09 10:10

412 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

L’opéra au XVIIIe siècle

Une figure domine totalement l’opéra du XVIIIe siècle, qui délaisse l’Italie et la France pour se poser, en Autriche, sur l’auguste front du compositeur d’opéra le plus célèbre au monde. Ne résistons pas au plaisir de faire défiler la kyrielle de ses prénoms, une ouverture digne de Don Giovannii à elle seule : Johannes Chrysostomus Wolfgang Amadeus (Theophilus) Mozart (1756-1791).

Génie musical absolu, celui-ci compose musique de chambre, concertos,

messes, symphonies, un requiem à vous glacer le sang, et, c’est ici notre

propos, des opéras parmi les plus fameux au monde. Et audacieux, le bougre !

Il veut et réalise des opéras en allemand, langue jusqu’alors réputée barbare pour ce genre d’œuvres musicales, auxquelles convenait, en principe, le seul

italien. Parmi ses œuvres, citons :

ߜ Idoménée, roi de Crète (1781)

ߜ L’Enlèvement au sérail (1782), en allemand

ߜ Les Noces de Figaro (1786)

ߜ Don Giovanni (1787)

ߜ Cosi fan tutte (1790)

ߜ La Clémence de Titus (1791)

ߜ La Flûte enchantée (1791), en allemand

Cas perché

Les castrats étaient, à l’origine, les chanteurs

s

siècle suivant, d’autant plus qu’ils étaient concur-

d’église qui interprétaient les mélodies les plus

rencés par les femmes. Se produisant désormais

aiguës. Mais la musique baroque raffolait de

sur scène, dans les opéras, elles occupent les

leur registre et Naples devint un centre euro-

rôles autrefois dévolus aux castrats. Finalement,

péen de formation. L’esprit demeurait le même,

le pape Clément XIV (1705-1774), pape de 1769

la voix de castrat servant à évoquer celle des

à 1774, fi nit par les interdire.

anges. Plusieurs formes de castration étaient Le dernier d’entre eux, Alessandro Moreschi utilisées, mais la plus fréquente consistait en (1858-1922), preuve que la pratique perdurait l’ablation des testicules avant la puberté. De

en dépit de l’interdiction, entre dans le Chœur

ce fait, en l’absence de sécrétion de l’hormone

de la chapelle Sixtine en 1883. Il enregistre

mâle, la testostérone, le travail normal de la

17 pièces, entre 1902 et 1904. Mais outre la

mue n’apparaît plus. Le larynx ne s’allonge pas,

qualité médiocre de l’enregistrement, son style

la voix demeure aiguë, d’autant plus que la ca-

est très éloigné de celui des grands castrats

pacité thoracique demeure celle d’un homme,

du XVIIIe siècle comme Farinelli (1705-1782), qui

autorisant un plus grand volume sonore.

nous est restitué grâce aux progrès des recher-

Après avoir connu une grande vogue au XVI-

ches baroques et aux voix exceptionnelles de

Ie siècle, les castrats entamèrent leur déclin au

David Daniels et de Andreas Scholl.

CULTUREG.indb 412

09/11/09 10:10

Chapitre 15

Chapitre 15 : T

: ous en scène

Tous en scène : le théâtre et l’opéra

: le théâtre et l opéra

413

L’opéra au XIXe

X siècle

Le XIXe siècle peut être, à juste titre, considéré comme le siècle par excellence de l’opéra, tant le foisonnement des œuvres partout en Europe est alors

important.

En Italie

Ouvrons notre opéra personnel avec le maître Guiseppe Verdi (1813-1901), à la puissance dramatique rare, idolâtré de son temps, et dont certains airs, comme le « Va Piensero » de Nabucco, hantent nos oreilles. Ses principales œuvres sont :

ߜ Nabucco (1842)

ߜ Rigoletto (1851)

ߜ Le Trouvère (1853)

ߜ La Traviata (1853)

ߜ Un bal masqué (1859)

é

ߜ La Force du destin (1862)

ߜ Don Carlos (1867)

ߜ Aïda (1872)

ߜ Otello (1887)

Trois autres grands compositeurs illustrent l’opéra italien au XIXe siècle :

Gioacchino Rossini (1792-1868) auteur du Barbier de Séville (1816) ou de Guillaume Tell (1829)

l

; Vincenzo Bellini (1801-1835) et sa Norma (1831) ;

Gaetano Donizetti (1797-1848) enfin, avec Lucia di Lammermoor (1835).

r

En France

Si l’Italie domine incontestablement la scène, la France produit des œuvres

délicates d’inspiration orientaliste, comme la Lakmé (1883) de

é

Léo Delibes

(1836-1891), ou des bluettes sentimentales comme Manon (1884) ou Werther (1892) de Jules Massenet (1842-1912), auteur le plus prolifique, et le plus célèbre à l’époque, avec pas moins de 43 opéras. Citons encore le très

populaire Faust (1859) de Charles Gounod (1818-1893), popularisé ensuite dès l’enfance par le fameux « Air des bijoux » que la redoutable Bianca Castafiore entonne à chaque occasion dans les albums de Tintin.

Après avoir connu bien peu de succès à ses débuts, la Carmen (1874) de Georges Bizet (1838-1875) entre dans le cœur des mélomanes. Au tournant du siècle, Pelléas et Mélisande (1902) fait entrer la France dans le monde de l’opéra contemporain, Claude Debussy (1862-1918) n’hésitant pas à tourner le dos à la construction classique, sur un livret d’après la pièce éponyme de Maurice Maeterlinck (1862-1949).

CULTUREG.indb 413

09/11/09 10:10

414 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

En Allemagne

L’opéra allemand est illustré surtout, pour la première moitié du XIXe siècle, par Ludwig van Beethoven (1770-1827) et Carl Maria von Weber (1786-1826), tous deux dans l’inspiration romantique dominante du moment. Retenons,

pour le premier, son Fidelio (1805) et, pour le second Der Freischutz, c’est-à-

dire Robin des Bois (1821)

Puis toute la seconde moitié du siècle est dominée par la figure de Richard Wagner (1813-1883), qui entend faire de l’opéra le spectacle total, où livret, musique et mise en scène se répondent parfaitement. Pour accentuer cette

unité de l’œuvre, Wagner recourt au leitmotiv, une illustration musicale qui reparaît à espaces réguliers dans la composition. Ses œuvres maîtresses

sont :

ߜ Le Vaisseau fantôme (1843)

ߜ Tannhaüser (1845)

r

ߜ Lohengrin (1850)

ߜ la tétralogie de L’Anneau du Nibelung (1852-1874) composée de

g

L’Or du

Rhin, La Walkyrie, Siegfried, Le Crépuscule des dieux ߜ Les Maîtres chanteurs de Nuremberg (1868)

g

ߜ Parsifall (1882)

En Russie

Sensibilisée par les influences extérieures, la Russie voit à son tour éclore l’opéra, coloré d’un caractère national. Faits et héros sont puisés dans

l’histoire de la Russie, le patrimoine commun, les coutumes et mentalités, afin de forger un opéra de caractère spécifiquement russe. Quelques grands noms

ont traversé le temps jusqu’à nous : Modeste Moussorgski (1839-1881) et son Boris Godounov (1874) ; Nikolaï Rimski-Korsakov (1844-1908), avec La Fiancée du tsarr (1898)

8 ou Le Coq d’or (1907)

r

; Piotr Ilitch Tchaïkovski (1840-1893) et

Eugène Onéguine (1878), La Dame de pique (1890).

CULTUREG.indb 414

09/11/09 10:10

Chapitre 15

Chapitre 15 : T

: ous en scène

Tous en scène : le théâtre et l’opéra

: le théâtre et l opéra

415

Bel organe

Tous les chanteurs sont classés en fonction de

ߜ Mezzo-soprano: au sens premier « à demi »

trois registres de voix, aigu, médium ou grave,

x

soprane, désigne une voix moyennement

à l’intérieur desquels on distingue encore des

aiguë, là encore déclinée du léger au

hauteurs, c’est-à-dire des caractères plus ou

s

dramatique.

moins graves ou aigus. La tessiture désigne la

e

ߜ Alto: voix grave des femmes.

capacité à émettre facilement des sons, depuis

le grave jusqu’à l’aigu. Et quand des notes plus

ߜ Contralto: voix féminine la plus grave.

extrêmes peuvent être produites mais seule-

Les voix d’hommes se répartissent en quatre

ment au prix d’un effort et un travail, on parle types également, du moins grave au plus grave : d’ ambitus.

ߜ Contre-ténor, ou sopraniste, ou haute-con-

Les voix de femmes sont regroupées, par com-

tre, ou encore contralto masculin :

n utilise

modité, avec les voix d’enfants. Quatre types

un ambitus qui irait, pour les femmes, de la

s

sont distingués :

soprano à l’alto.

ߜ Soprano: terme employé pour les hommes ߜ Ténor: divisé en ténor léger, agile et moins r

également, autrefois castrats, aujourd’hui

puissant, puis ténor lyrique, et enfi n ténor

appelés sopranistess ou contre-ténors. Les

dramatique, le plus puissant.

sopranos, ou sopranes, sont les voix les plus

s

aiguës et sont classées de la plus agile et

ߜ Baryton: terme qui signifi e « dont la voix

moins puissante, dite soprane légère, en pas-

est grave », à mi-chemin entre le ténor et la

sant par la soprane lyrique, jusqu’à la plus

basse, classé à son tour, toujours en fonction

puissante mais la moins agile, la soprane dra-

de la plus grande agilité et moindre puissance

matique. Lorsque l’agilité est exceptionnelle,

vers la plus grande puissance mais moindre

on parle de soprane coloratur,

r aux vocalises

agilité en baryton Martin, le plus léger, bary-

éblouissantes. L’exceptionnelle Maria Callas

ton proprement dit, et

n

baryton-basse.

couvrait tous les types de soprane.

ߜ Basse: la plus grave de toutes les voix, clas-

sée en basse chantante, proche du baryton-

basse, et basse profonde, voix sombre et

puissante.

L’opéra rénové (XX

( e

X siècle)

L’opéra, au XXe siècle, entame sa révolution en suivant les nouveaux courants qui traversent le monde musical dans son ensemble :

CULTUREG.indb 415

09/11/09 10:10

416 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

ߜ La musique sérielle, qui utilise la série de notes pour remplacer

l’harmonie classique, avec Arnold Schönberg (1874-1951) et ses opéras

Erwartung (1909) et

g

Die glückliche Hand (1910)

d

; Alban Berg (1885-1935)

avec Wozzeck (1925), et Lulu (1937).

ߜ La musique électronique, qui intègre les instruments électroniques et les

sons enregistrés, et sa variante électro-acoustique, avec Pierre Henry

(né en 1927) et Orphée (1953) co-écrit avec Pierre Schaeffer (1910-1995).

Mais il s’agit là de compositions souvent destinées à un public averti.

Conservons à l’opéra son caractère d’œuvre populaire, destinée à un large

public. Dans ce cadre, le principal compositeur contemporain d’opéra est

Benjamin Britten (1913-1976), qui mêle à la construction classique des influences venues d’Asie du Sud-Est, s’inspire des airs de troubadours de

l’époque médiévale. Ses œuvres, qui dominent le XXe siècle sont, pour les plus célèbres :

ߜ Peter Grimes (1945)

ߜ The Rape of Lucretia (1946)

ߜ Albert Herring (1947)

ߜ Billy Budd (1951)

d

ߜ The Turn of the Screw (1954)

ߜ Le Songe d’une nuit d’été (1960)

ߜ Curlew Riverr (1964)

Tableau 15-2 : Les grandes dates de l’opéra

Date

Genre

Artistes et œuvres

XVIIe siècle

Naissance de l’opéra

Camerata de Florence, Jacopo Peri (1561-1633), Dafne

e ;

Monteverdi

(1567-1643), Orfeo; Francesco Cavalli (1602-1676),

La Dafne

XVIIIe siècle

Opéra classique

Lully (1632-1687), Alceste ; Charpentier (1643-1704), Médée

e ;

Rameau

(1683-1764), Les Indes galantess ; Mozart (1756-1791),

Don Giovanni, La Flûte enchantée

XIXe siècle

Opéra italien

Verdi (1813-1901), La Traviata ; Rossini (1792-1868),

Le Barbier de Séville ; Donizetti (1797-1848), Lucia di

Lammermoor

Opéra

français

Delibes

(1836-1891), Lakmé ; Massenet (1842-1912), Manon

n ;

Gounod

(1818-1893), Faust ; Bizet (1838-1875), Carmen

Opéra

allemand

Beethoven

(1770-1827),

Fidelio

o ; Weber (1786-1826),

Der Freischutz ; Wagner (1813-1883), Tannhaüser

CULTUREG.indb 416

09/11/09 10:10

Chapitre 15

Chapitre 15 : T

: ous en scène

Tous en scène : le théâtre et l’opéra

: le théâtre et l opéra

417

Date

Genre

Artistes et œuvres

Opéra

russe

Moussorgski (1839-1881), Boris Godounov ;

v Rimski-Korsakov

(1844-1908),

La Fiancée du Tsar ; Tchaïkovski (1840-1893),

La Dame de pique

XXe siècle Opéra

sériel

Schönberg

(1874-1951), Die glückliche Hand

d ; Alban Berg

(1885-1935),

Wozzeck, Lulu

Opéra électronique

Pierre Henry (né en 1927) et Pierre Schaeffer (1910-1995),

Orphée

Opéra moderne

Benjamin Britten (1913-1976), Le Songe d’une nuit d’été

Les plus grands festivals

Les festivals consacrés à l’opéra sont bien trop nombreux pour pouvoir

être tous présentés ici. Voici donc une sélection des plus prestigieux, avec

Salzbourg, Bayreuth, Glyndebourne et Aix-en-Provence.

Le festival de Salzbourg

Le festival de Salzbourg est créé en 1920 par le metteur en scène Max Reinhardt (1873-1943) et l’écrivain Hugo von Hoffmannstahl (1874-1929), tous deux autrichiens. Le festival, consacré à l’opéra mais aussi plus largement à la musique classique et au théâtre, se tient à Salzbourg tous les étés. Traditionnellement ouvert par le discours inaugural d’une personnalité

du monde artistique ou politique, le festival se répartit, selon la nature des spectacles donnés, sur quelques lieux élégants, courus par les amateurs du

monde entier. Suivons les froufrous des robes longues qui se hâtent vers :

ߜ Le Großes Festspielhaus, ou Grand Palais des festivals, une salle d’opéra inaugurée en 1960, de 2 279 places.

ߜ Le kleines Festspielhaus, ou Petit Palais des festivals, une salle d’opéra inaugurée en 1925, de 1 324 places.

ߜ Le Felsenreitschule, ou Manège des rochers, conçu au XVIIe siècle pour les chevaux de l’archevêque de Salzbourg, fut aménagé en 1926 pour

accueillir opéras ou pièces de théâtre.

CULTUREG.indb 417

09/11/09 10:10

418 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Le festival de Bayreuth

Le festival de Bayreuth, en Franconie, région du nord de la Bavière, est une particularité, dans la mesure où il est conçu par Richard Wagner pour ses

propres œuvres, lesquelles continuent à y être produites depuis l’inauguration de 1876. Les représentations se déroulent, chaque été, au Festspielhaus, ou Palais des festivals. Tout y est conçu pour satisfaire le désir de Wagner de

forger un cadre pour donner en spectacle non un opéra, mais une œuvre d’art

« totale » : un nouvel opéra est construit, avec une machinerie adaptée.

Après un début éclatant, mais rendu difficile par les frais énormes engagés, le festival connaît un succès qui le dépasse depuis chaque année. Pour environ

50 000 places, les spectateurs sont en moyenne 500 000 à vouloir assister à la représentation de l’un des dix grands opéras de Wagner. Un système de liste

d’attente est donc en place en permanence. Un peu de patience… il ne faut

qu’entre cinq à dix ans pour avoir une place !

Le festival de Glyndebourne

Le festival de Glyndebourne, créé en 1934, prend place, chaque année entre printemps et été, à Glyndebourne House, dans le comté de Sussex, au sud de Londres. À l’origine, Glyndebourne House est le manoir d’un mécène

mélomane, John Christie (1882-1962). Il lui adjoint un théâtre où se déroule le tout premier festival, remplacé en 1994 par une salle capable d’accueillir 1 200 spectateurs. La production est surtout consacrée aux opéras de Mozart

et six œuvres se succèdent de mai à août. Le festival est une occasion unique pour de jeunes et talentueux interprètes de se faire connaître, d’autant plus que, cas unique en ce domaine, il se poursuit par une tournée au Royaume-Uni

pendant plusieurs mois.

Le festival d’Aix-en-Provence

De son nom complet, le festival international d’Art lyrique d’Aix-en-Provence naît en 1948, et accueille, depuis cette date, tous les zélateurs de Mozart

principalement, mais aussi les amoureux de Georg Friedrich Haendel (1685-

1759) ou de Benjamin Britten (1913-1976), avec Aix-en-Baroque en juillet.

Le festival est créé en 1948 donc, à l’initiative de Gabriel Dussurguet (1904-1996), et s’ouvre avec une représentation du Don Giovanni (1787) de Mozart.

Le charme particulier du festival est aussi lié aux lieux chargés d’histoire qui accueillent les différentes représentations :

CULTUREG.indb 418

09/11/09 10:10

Chapitre 15

Chapitre 15 : T

: ous en scène

Tous en scène : le théâtre et l’opéra

: le théâtre et l opéra

419

ߜ La cour de l’Archevêché pour les principaux opéras, avec 1 305 places.

ߜ Le Jeu de paume, un théâtre à l’italienne du XVIIIe siècle, pour les

créations modernes.

ߜ L’hôtel Maynier d’Oppède pour les concerts de musique de chambre et

petites formations lyriques.

ߜ Le Grand Saint-Jean, à quelques kilomètres d’Aix-en-Provence, vaste

domaine du XVIIe siècle, de 800 places.

CULTUREG.indb 419

09/11/09 10:10

CULTUREG.indb 420

09/11/09 10:10

Chapitre 16

La grande saga

du petit écran : la télévision

Dans ce chapitre :

ᮣ La naissance de la télévision

ᮣ Séries et émissions cultes

ᮣ Les jeux télévisés

ᮣ Festival et récompenses

E t dire que la télévision dans chaque foyer ou presque nous semble

E aujourd’hui une évidence… Après des débuts très rapides sur le plan scientifique, la télévision tarde à s’imposer. Les récepteurs de télévision,

devenus la télévision puis la « télé », sont bien peu nombreux jusqu’au milieu des années 1960. Mais depuis, quel succès !

Revivons ensemble les grands moments du petit écran, de « Star Trek » à

« Dallas », en passant par « Cinq colonnes à la une » ou les mythiques « Dossiers de l’écran ». Puis, à cette télévision de distraction tout autant que d’éducation, substituons notre bonne vieille culture générale, héroïne des jeux télévisés, depuis « Des chiffres et des lettres » jusqu’au très fructueux « Qui veut gagner des millions ? ». Mais si l’argent ne vous intéresse pas, il restera la gloire : nous irons assister au festival de Biarritz et à la remise des rutilants Sept d’or. Prêt à sauter dans le bocal télévisé ?

La naissance de la télévision

Les premiers essais pour transmettre une image à un récepteur datent de la

fin du XIXe siècle. Toutefois, la télévision est une invention du XXe siècle, qui se développe à grande allure depuis l’ iconoscope de 1923 jusqu’à la première transmission d’émission en 1926. Mais si la mise au point est très rapide,

la télévision demeure cependant rare les quarante années suivantes. Elle

CULTUREG.indb 421

09/11/09 10:10

422 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

équipe, à quelques dizaines puis centaines d’exemplaires, pour l’essentiel,

les administrations. Il faut attendre l’explosion économique des Trente

Glorieuses (entre 1945 et 1975) pour qu’elle devienne peu à peu un objet de

consommation de masse.

Les premières transmissions

C’est en 1923 que le chercheur V. R. Zworykin (1889-1982) fait breveter un tube de caméra, l’ iconoscope. Il s’agit d’un tube muni à l’intérieur d’un écran qui permet la transmission des images. Mais il faut attendre le tube cathodique, inventé en 1897 par Ferdinand Braun, et ses perfectionnements, pour pouvoir

faire passer un nombre plus grand de lignes.

En janvier 1926, l’inventeur John Baird (1888-1946) présente à Londres son procédé de réception d’image sur l’appareil qu’il nomme télévisor. À peu près r

à la même époque, Zworykin a perfectionné son système et, lui aussi, présente un téléviseur en novembre 1929, auquel il donne le nom de kinéscope.

Les gouvernements s’intéressent tout de suite à la télévision. Et, dès 1927 en France et 1928 au Royaume-Uni, des services spécialisés sont créés, placés

sous l’autorité de tutelle des Postes et Télécommunications. En France, c’est l’ingénieur René Barthélemy (1889-1954) qui réalise, le 14 avril 1931, la toute première transmission télévisée entre l’École supérieure d’électricité de

Malakoff et Montrouge.

Ce n’est pas encore tout à fait une émission de télévision. Il faut attendre les résultats de l’impulsion donnée aux recherches par Georges Mandel (1885-1944), ministre des PTT depuis 1934, pour que, le 26 avril 1935, la première émission officielle de télévision française soit retransmise, depuis le ministère, rue de Grenelle, à Paris.

Les premières émissions

Les premières émissions de télévision sont le fruit de la création des

compagnies de télévision. Dès 1927 naissent, au Royaume-Uni, la British

Broadcasting Corporation, célèbre BBC, et, aux États-Unis, la C

Columbia

Photographic Broadcasting System, future CBS.

La première vraie vedette, c’est le chat Félix, en 1928, à New York. Dès 1930, la BBC commence à diffuser régulièrement des émissions. En 1935, les premières

émissions commencent, à raison de trois par semaine en Allemagne, et suivant

une programmation régulière en France, une demi-heure chaque soirée en

1937. En 1936, on compte à travers le monde environ 2 000 récepteurs de

télévision. La Seconde Guerre mondiale n’interrompt pas le progrès, puisque

c’est en 1940 qu’un système de télévision couleur est mis au point par un

ingénieur de CBS.

CULTUREG.indb 422

09/11/09 10:10

Chapitre 16

Chapitre 16 : La grande saga du petit écran

: La grande saga du petit écran : la télévision

: la télévision

423

Les premiers spectacles à distance ne sont pas

D’autres illustres personnages expérimentent

vus (il faut pour cela attendre les années 1930), le théâtrophone, comme Victor Hugo, qui, dans mais écoutés, grâce au

s

théâtrophone

e de Clé-

Choses vues, relate la séance du 11

s

novem-

ment Ader (1845-1921), et ce dès 1881. Le théâ-

bre 1881 : « Nous sommes allés avec Alice et les

trophone est un système qui permet de diffuser

deux enfants à l’hôtel du ministre des Postes. À la

concerts, pièces de théâtre, depuis la Comédie-

porte, nous avons rencontré Berthelot qui venait.

Française, l’Opéra ou l’Opéra-Comique. La toute

Nous sommes entrés. C’est très curieux. On se

première retransmission est faite en l’honneur met aux oreilles deux couvre-oreilles qui corre-du président de la République Jules Grévy, en spondent avec le mur et l’on entend la représen-novembre 1881. Muni de deux écouteurs, le

tation de l’Opéra, on change de couvre-oreilles et

Président entend un spectacle donné, au même

l’on entend l’Opéra-Comique. Les enfants étaient

moment, à plusieurs kilomètres de là.

charmés et moi aussi. »

Tableau 16-1 : Les grandes dates de la télévision française

Date

Evénement

1935

Premiers essais d’émissions

1937

Une demi-heure d’émission par jour, de 20 heures à 20 h 30

1946

Premier bulletin météorologique

1948

Première arrivée du Tour de France en direct

1949 La

Radiodiffusion de France devient Radiodiffusion et Télévision française, célèbre RTF ; premières présentatrices, les « speakerines », et journal télévisé quotidien 1963

Apparition d’une deuxième chaîne, en noir et blanc également

1964

Création de l’Organisation Radio Télévisée de France, l’ORTF, qui éclate en 1974

1968 La

publicité apparaît à la télévision

1972 Apparition d’une troisième chaîne, en couleurs

1984

Création de Canal +, chaîne cryptée payante

1986

Début des émissions de La Cinq et TV6 (M6 en 1987)

1987

Privatisation de TF1

1992

Fin de La Cinq, remplacée par Arte, chaîne franco-allemande

1994

Lancement de La Cinquième, chaîne éducative

1996

Lancement de TPS (Télévision par satellite)

2005

Lancement de la TNT (Télévision numérique terrestre)

CULTUREG.indb 423

09/11/09 10:10

424 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Les séries cultes

À partir des années 1960, une fois la télévision entrée dans une majorité des foyers, reste à fournir des émissions propres à fidéliser le public des nouveaux téléspectateurs. C’est ce que parviennent à faire deux séries américaines qui vont faire le tour du monde, « Star Trek » et « Dallas ».

« Star Trek »

« Star Trek » est une série de fiction relatant les aventures de James Kirk,

capitaine du vaisseau spatial Enterprise, parti explorer l’univers, au XXIIIe siècle, afin de découvrir de nouvelles formes de vie. Les épisodes, au nombre de 79,

durent chacun quarante-cinq minutes et couvrent trois saisons (1966-1967,

1967-1968, 1968-1969) sur le réseau NBC. La mission de l’ Enterprise, supposée s’étaler sur cinq années, est aussi l’occasion de montrer des personnages

appartenant aux communautés noire, asiatique, et même un extraterrestre en

la personne du vulcanien M. Spock, proche toutefois de l’équipage, car, si son père est de Vulcain, sa mère est une Terrienne. Il incarne les difficiles choix entre la logique, absolue pour tout vulcanien, et l’expression des sentiments, souvent préférée par les humains.

En 1987, la série « Star Trek : la nouvelle génération » est lancée. Une autre, au titre proche, « Star Trek : Voyager » est diffusée entre 1995 et 2001 sur le réseau UPN. Cette fois-ci, le vaisseau Voyagerr est sous les ordres de la capitaine Kathryn Janeway. Envoyé à l’autre extrémité de la galaxie, Voyagerr tente de retrouver son chemin vers la Terre, au travers de multiples aventures. Au

total, l’univers Star Trek représente plusieurs séries télévisées différentes et dix films. Des fans se réunissent pour célébrer ce monde, mesurer leurs

connaissances, jouer à des jeux de rôle, sous le nom de Trekkers, ou Trekkies.

« Dallas »

Avec « Dallas », en 1978, c’est un tout autre univers – « impitoyable », comme le martèle le générique – qui est offert aux téléspectateurs, avec les tribulations de la richissime famille Ewings, dans leur ranch de Southfork, au Texas. Diffusée sur CBS, la série illustre des caractères forts et bien trempés, l’épouvantable J. R., l’alcoolique Sue Ellen et le gentil Bobby deviennent très vite des hôtes familiers des foyers occidentaux. Argent, sexe et pétrole sont le prétexte de tous les coups fourrés, des plus lourds secrets de famille. Le succès est tel que, prévue pour cinq épisodes à l’origine, la série dure treize saisons jusqu’en 1991. La diffusion devient planétaire, et captive des centaines de millions de téléspectateurs, Le film tiré de la série est en cours de tournage sous le titre Dallas, réalisé par la réalisatrice britannique d’origine indienne Gurinder Chadha (né en 1951), avec John Travolta (né en 1954) dans le rôle de J. R.

CULTUREG.indb 424

09/11/09 10:10

Chapitre 16

Chapitre 16 : La grande saga du petit écran

: La grande saga du petit écran : la télévision

: la télévision

425

Les émissions cultes

La télévision française, dès ses débuts, se donne pour but d’informer et de

débattre. Nous allons ici passer en revue deux émissions qui ont fait date :

« Cinq colonnes à la une », premier magazine d’information, et « Les Dossiers de l’écran », qui, à partir d’un film, propose un débat entre spécialistes, animé par un journaliste qui joue un peu le rôle de Candide pour mieux permettre la compréhension de tous.

« Cinq colonnes à la une »

Le magazine d’information « Cinq colonnes à la une » naît, en 1959, de la volonté d’un groupe de journalistes. Aux commandes de cette aventures, on trouve

Pierre Lazareff (1907-1972), directeur de France-Soir, créateur du magazine r

hebdomadaire Elle, Pierre Desgraupes (1918-1993), journaliste, futur patron de l’information sur la première chaîne, réalisateur et président d’Antenne 2

de 1981 à 1984, Pierre Dumayet (né en 1923), journaliste, écrivain, scénariste, pionnier de l’information télévisée, et Igor Barrère (1931-2001), docteur en médecine, journaliste de l’information télévisée à l’ORTF depuis 1954.

L’émission débute avec les difficultés de la guerre d’Algérie, à laquelle elle se consacre. Présentée par Pierre Desgraupes, Pierre Dumayet et Igor Barrère,

elle est diffusée le premier vendredi de chaque mois sur la seule chaîne

existante, en noir et blanc. La première a lieu le 9 janvier 1959 et la dernière après mai 1968, au 103e numéro. Le principe de l’émission repose sur un ou

plusieurs reportages, analysés et commentés par les présentateurs, avec une

grande objectivité, ce qui tranchait sur le journal télévisé, contrôlé alors par le ministère de l’Information.

« Les Dossiers de l’écran »

« Les Dossiers de l’écran » est une création d’Armand Jammot (1922-1998), diffusée de 1967 à 1991 et présentée selon un principe immuable : la projection d’un film, puis un débat consacré au thème abordé par l’œuvre. L’émission a

lieu deux mardis par mois et traite des sujets de société, de la vie quotidienne jusqu’à la mémoire historique. Elle est aussi très connue pour son générique, tiré de la bande-son du film L’Armée des ombres. À la limite de l’angoisse, cette musique provoque chez le téléspectateur une prise de conscience de

l’attention demandée par le débat à venir. En 2005, la chaîne TPS Star a repris le principe des « Dossiers de l’écran » avec l’émission intitulée « Le film et on en parle », un samedi par mois.

CULTUREG.indb 425

09/11/09 10:10

426 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

Jean Nohain (1900-1981), de son vrai nom Jean-

le futur paysage audiovisuel français. La voie

Marie Legrand, est affectueusement surnommé

est ouverte et d’autres émissions musicales

« Jaboune » par les téléspectateurs. Parolier,

suivront, dans des genres très différents. Ce-

notamment de la chanteuse Mireille, il est aussi

lui, très feutré et conceptuel, de « Discorama »,

le pionnier des émissions radiophoniques pour

animé par Denise Glaser (1920-1983) entre 1959

la jeunesse avant la Seconde Guerre mondiale.

et 1973 ; celui, ouvert à une jeune génération

Après la guerre, il présente la très populaire

qui s’exprime enfi n, d’« Âge tendre et tête de

émission « 36 chandelles », qui fait découvrir bois », avec Albert Raisner (né en 1922), de 1961

au public de nouveaux talents comme Thierry

à 1966 ; ou le plus familial et teinté de nostalgie

Le Luron (1952-1986) et des artistes confi rmés

« La Chance aux chansons » de Pascal Sevran

comme Luis Mariano (1914-1970) ou Maurice

(1945-2008). Signalons aussi la grand-messe

Chevalier (1888-1972). L’émission dure de 1953 du samedi soir qu’ont longtemps constitué les à 1959 et est diffusée en direct, entre 20 h 30

émissions de variété de Maritie (1922-2003) et

et minuit, depuis la scène de grands théâtres

Gilbert Carpentier (1920-2000) : «

Numéro 1 »,

parisiens. Avec ces 135 émissions, la variété

« Champs-Élysées », et autres « Grande Faran-

familiale se prépare une place de choix dans

dole », « Sacha show » et « Top à ».

Les jeux télévisés

La télévision a beau être avant tout pensée comme un vecteur d’information,

elle ne s’en intéresse pas moins au divertissement, et ce dès ses débuts. Elle propose notamment assez vite des jeux télévisés. Deux pionniers parmi eux

sont les inoubliables émissions « La Tête et les Jambes » et « Intervilles ». Et sur le sujet, impossible de passer à côté de ce qui reste une des valeurs les plus sûres de la grille des programmes : « Des chiffres et des lettres ». Enfin, pour marquer l’entrée dans l’ère des jeux télévisés à enjeu principalement financier, nous évoquerons « Qui veut gagner des millions ? ».

« La Tête et les Jambes »

« La Tête et les Jambes » commence en 1960 sur l’unique chaîne de l’époque. Le principe du jeu est d’associer un candidat apte à manier des connaissances,

auquel sont posées des questions de culture générale, et un sportif, qui doit l’aider en cas de défaillance. Dans ce cas, le sportif doit réussir une épreuve physique. Le ton sympathique de l’émission, parfois ironique, présentée par

Pierre Bellemare (né en 1929), veut contribuer à réconcilier les intellectuels et les manuels.

CULTUREG.indb 426

09/11/09 10:10

Chapitre 16

Chapitre 16 : La grande saga du petit écran

: La grande saga du petit écran : la télévision

: la télévision

427

« Intervilles »

« Intervilles » naît en 1962 selon un principe simple : deux villes s’affrontent au cours d’une série d’épreuves d’adresse physique, d’agilité, de vachettes

landaises à éviter. La culture générale est également présente : une série

de questions est posée aux membres de chacune des équipes. Bon enfant,

populaire, le spectacle d’« Intervilles » donne une occasion à la télévision de faire un tour de France des provinces, illustrant à chaque fois les folklores locaux, les traditions, les légendes. Une véritable carte postale de la France, en quelque sorte. Le succès de l’émission donna naissance à « Jeux sans

frontières », reposant sur le même principe, mais opposant des équipes

représentant des pays différents.

« Le Schmilblick » – jeu télévisé diffusé à partir

matin toutes les conversations et fait naître les

de 1969 dont le nom, volontairement diffi cile à

spéculations les plus folles.

prononcer, vient d’un objet imaginaire inventé

En 1975, l’humoriste Coluche (1944-1986) en don-

par Pierre Dac (1893-1975) dans les années

ne un sketch hilarant. L’action se déroule à Caja-

1950 – dissimule un objet, dont il faut deviner le

rc, petite localité de l’Aveyron. Devant un Guy

nom peu à peu. Pour avoir le droit de faire une Lux au bord de la crise de nerfs, une savoureuse proposition, le candidat doit au préalable répon-galerie de portraits défi le : M. Moulinot qui fait

dre à une question posée par l’animateur Guy

la réclame de son magasin d’articles de pêche ;

Lux (1919-2003). Une « aide » lui est fournie par la

Émile Duboudin, Compagnon de la Libération,

photo du schmilblick, mais prise en si gros plan

qui voit en le schmilblick un planqué qui n’a pas

que l’objet n’est pas reconnaissable. La France

fait 39-40 ; Oualla Zaim Ben Salem, auquel Guy

se passionne pour « Le Schmilblick ». Pour rien Lux dit malencontreusement : « Monsieur a été au monde les téléspectateurs ne veulent man-coupé » ; et surtout l’inénarrable papy Mougeot,

quer la demi-heure d’émission quotidienne (en qui se présente à plusieurs reprises et ne parvi-direct de 18 h 30 et 19 heures dans une ville dif-

ent jamais, en dépit d’efforts répétés, à pronon-

férente chaque jour) qui alimente le lendemain cer le terrible mot de schmilblick!

« Des chiffres et des lettres »

« Des chiffres et des lettres », émission d’Armand Jammot (1922-1998), producteur et scénariste, également auteur des « Dossiers de l’écran », succède en 1972 au « Mot le plus long ». Désormais, les candidats doivent former un

mot, le plus long possible, à partir de neuf lettres tirées au sort. Pour la

partie du jeu consacrée au « compte est bon », les deux candidats disposent

de six nombres parmi ceux de 1 à 10 et 25, 50, 75 et 100. À partir du tirage, CULTUREG.indb 427

09/11/09 10:10

428 Quatrième partie

Quatrième partie : Pour le plaisir

: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

: sport, loisirs et divertissements

en combinant les opérations de base (addition, soustraction, multiplication,

division), le but est d’obtenir le nombre demandé, ou, à tout le moins, de s’en approcher le plus possible.

En cas d’égalité, les deux candidats sont départagés par un duel, qui peut

revêtir plusieurs formes : opérations rapides de calcul mental, orthographe

exacte d’un mot épelé, trouver deux mots à partir de neuf lettres se rapportant au même thème, etc. L’engouement pour le jeu, qui ne se dément pas depuis

1965, se poursuit lors de compétitions opposant entre eux les meilleurs

joueurs, les champions : tournoi de Monte-Carlo, Masters, Coupe des clubs. Le jeu est également décliné en jeu de société et en version pour ordinateur.

« Qui veut gagner des millions ? »

« Qui veut gagner des millions ? » fait entrer le jeu télévisé dans une nouvelle ère, celle des gains fabuleux. Inspirée d’un concept britannique, l’émission repose sur un questionnaire qui permet au candidat, à chaque bonne réponse, de gagner

plus d’argent, jusqu’à une somme de 1 million d’euros. Les quinze questions, qui portent toutes sur la culture générale, entretiennent un suspens de plus en plus haletant dans la mesure où chacune marque un palier dans le gain.

Ainsi, les gains s’échelonnent de 200 à 1 500 euros, puis de 3 000 à 48 000 euros, enfin de 48 000 à 1 million d’euros. Pour chaque question, quatre réponses

possibles sont proposées. Le candidat dispose de trois jokers : appeler un ami au secours, suivre l’avis du public, éliminer deux réponses sur quatre. Il peut également « switcher », c’est-à-dire éviter une question, à partir de la sixième.

La question éliminée est remplacée par une autre, aussi difficile. Le succès est si énorme que le jeu existe dans une cinquantaine de pays au monde.

Festival et récompenses

La télévision touche de nombreux arts, cinéma, spectacles de théâtre, de

danse, d’opéra, auxquels il convient d’ajouter ses propres programmes de

création. Elle se devait donc, à l’imitation des autres formes créatives, d’avoir son festival et ses cérémonies de récompense. Entrons donc dans le monde

magique des grands moments de télévision, avec le Festival international des

programmes audiovisuels (FIPA) et les Sept d’or.

Le FIPA

Le Festival international des programmes audiovisuels, ou FIPA, est créé en 1987

par le réalisateur français d’origine bulgare Michel Mitrani (1930-1996), qui le CULTUREG.indb 428

09/11/09 10:10

Chapitre 16

Chapitre 16 : La grande saga du petit écran

: La grande saga du petit écran : la télévision

: la télévision

429

préside jusqu’à son décès. Sa volonté est de donner aux films produits par la télévision une notoriété et une reconnaissance comparables à celles recueillies par les films destinés aux salles de cinéma. Le festival se tient d’ailleurs à l’origine également à Cannes, avant de s’installer à Biarritz. Il se veut un lieu de récompense, certes, mais aussi d’échange et de débat sur la formation de tous ceux qui se destinent à une carrière à la télévision.

Suivant diverses catégories (téléfilms, séries, essais, grands reportages,

documentaires, etc.), les prix sont décernés sous forme de FIPA d’or ou FIPA d’argent, pour récompenser la meilleure interprétation féminine ou masculine, le meilleur scénario, la meilleure musique originale. Après le décès du

fondateur, un prix Mitranii a été créé. Il est attribué au lauréat sous la forme d’un makhila, bâton traditionnel basque à pommeau métallique et bout ferré.

Les Sept d’or

Depuis 1985, les Sept d’orr permettent à un jury de 2 000 professionnels de la télévision, ainsi qu’aux téléspectateurs qui souhaitent prendre part au vote, de départager les meilleurs programmes télévisuels. Retransmise en direct, la cérémonie des Sept d’or a lieu en octobre. Pour chaque récompense, une liste

de nominés est en compétition, dans plus de cinquante catégories. Les plus

connues sont celles du meilleur animateur/animatrice, du meilleur téléfilm,

de la meilleure série, française ou étrangère, du meilleur reportage… Très

populaire, la cérémonie permet surtout aux téléspectateurs de voir un grand

nombre de vedettes du petit écran au cours de la même soirée.

CULTUREG.indb 429

09/11/09 10:10

CULTUREG.indb 430

09/11/09 10:10

Cinquième partie

q

p

En quête de sens : religion,

philosophie et société

CULTUREG.indb 431

09/11/09 10:10

Dans cette partie…

É evons notre esprit. Tout d’abord par un tour d’horizon des religions, depuis É les trois monothéismes (judaïsme, christianisme, islam), jusqu’aux religions asiatiques et religions des forces naturelles. En règle avec Dieu, la visite se poursuit avec la philosophie, de ses origines grecques à nos jours, de Socrate à Jacques Derrida. Apaisés par la religion, devenus plus sages, nous nous tournerons ensuite vers les sciences humaines, celles qui cherchent à dire le plus exactement possible qui et ce que nous sommes. De la sociologie à l’histoire, de l’archéologie à la psychologie, les sociétés humaines sont passées au peigne fin, sous le regard attentif des chercheurs. Ce qui nous permettra d’en venir enfin à la nôtre, pour en interroger les fondements, de la démocratie à l’exercice de la justice, sans oublier les grands débats qui l’agitent régulièrement.

Vous avez envie d’en savoir plus sur l’homme, de l’intimité de son inconscient à ses choix passionnés ? Embarquez vite pour un voyage au cœur des mécanismes de

l’individu et de la société toute entière ! L’aventure humaine nous attend.

CULTUREG.indb 432

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Pour l’amour de Dieu : la religion

Dans ce chapitre :

ᮣ Les religions monothéistes

ᮣ Les religions réformées

ᮣ Les religions asiatiques

ᮣ Les religions des forces naturelles

L e terme « religion » vient du latin religio, qui dans son sens premier désignait un ensemble d’observances et de règles, sans se référer

explicitement à des divinités. Avant d’énoncer des vérités, de définir ce qu’est la connaissance, les religions, par le biais des sages ou des prophètes, ont

tenté de préciser ce que devait être la conduite humaine. Elles ont proposé,

d’une façon simple, de corriger une façon de vivre de manière à atteindre le

bonheur, source nécessaire d’une entente universelle. Leur diversité a conduit à les diviser en religions monothéistes (admettant un seul dieu) et polythéistes (plusieurs dieux).

Les trois grandes religions monothéistes

Le judaïsme constitue la première grande religion monothéiste. Ayant puisé en lui une partie de leur héritage, le christianisme et l’ islam se sont ensuite mis en place en s’adaptant à leur époque et à leur environnement. Chacune de ces

religions a ses livres sacrés, sa doctrine, ses prophètes… Revue de détail.

Le judaïsme

Fondée sur l’alliance entre Dieu, nommé Yahveh, et le peuple élu – les Juifs –, c’est la plus ancienne des religions monothéistes. Après la destruction du

temple de Salomon par Titus en 70 de notre ère, le judaïsme se répand sur

le pourtour du bassin méditerranéen dans le cadre de la diaspora. Il affirme CULTUREG.indb 433

09/11/09 10:10

434 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

l’existence d’un dieu unique et transcendant. L’histoire du judaïsme est

étroitement liée à celle du peuple juif sur une terre, celle de Judée. Le berceau de cette civilisation est le Croissant fertile, territoire qui s’étend de la vallée du Nil, à l’Ouest, à celles du Tigre et de l’Euphrate, à l’Est.

Les textes sacrés du judaïsme

Commune, au moins en partie, aux Juifs et aux chrétiens, la Bible, du grec ta biblia, est à l’origine une collection de livres. Rédigés sur une période de plus de 1000 ans, de l’époque du roi David à celle des apôtres, ceux-ci sont

rassemblés en deux parties, l’Ancien et le Nouveau Testament. Le mot

« testament » provient de la tradition latine, testamentum, traduction du grec diatékè, signifiant « alliance ». C’est une allusion à la « première Alliance », conclue entre Dieu et les Hébreux, ainsi qu’à la « deuxième Alliance », conclue par Jésus avec ses disciples.

La Bible hébraïque

q

: l’Ancien Testament

L’origine de l’Ancien Testament remonte au XIIIe siècle avant J.-C. Transmis

d’abord oralement, il aurait été rédigé progressivement entre le XIe et le

VIe siècles, à partir de versions multiples, pour prendre sa forme définitive au Ier siècle av. J.-C. Relatant l’histoire du peuple d’Israël avant la venue du messie, il constitue la Bible hébraïque, ou Tanakh, mot « acrostiche » formé à partir des initiales des trois mots Torah (« la Loi »), Neviim (« les Prophètes »), et Ketouvim (« les écrits »). Ces trois ensembles regroupent 39 livres rédigés en hébreu ; les autres, écrits en grec ou en araméen, dits apocryphes, ont été rejetés, considérés comme non authentiques ou d’origine douteuse.

La Torah

Pierre angulaire du judaïsme, la T

a orah regroupe les cinq textes du

Pentateuque relatifs aux origines du monde et du peuple élu : la Genèse, l’Exode, les Nombres, le Lévitique et le Deutéronome. Comme son nom

l’indique, elle enseigne la tradition et dirige les aspects pratiques de la vie quotidienne : le culte, les règles de conduite morale, les exemples à suivre ou à proscrire. Longtemps, la tradition juive a vu en Moïse son auteur. Toutefois, les cinq rouleaux qui la constituent ne forment pas une unité absolue : les récits présentés sont variés et leur rassemblement en une collection unifiée ne s’est fait qu’après le retour de l’exil à Babylone (568-538 av. J.-C.). Voici en quoi ils consistent :

ߜ La Genèse relate le tout début de l’humanité : la création du monde, Adam et Ève au Jardin d’Éden, la Chute, le Déluge, la descendance de

Noé, la Tour de Babel, puis l’histoire des Patriarches, Abraham, Isaac,

Jacob et ses douze fi ls…

ߜ L’Exode raconte la sortie du peuple de la terre d’Égypte, sous la conduite de Moïse, puis l’alliance de Dieu avec son peuple sur le mont Sinaï.

CULTUREG.indb 434

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

435

ߜ Les Nombress relate le dénombrement du peuple juif durant son séjour dans le désert.

ߜ Le Lévitique, ou livre des Lévites, contient un grand nombre de

prescriptions rituelles et morales.

ߜ Le Deutéronome, ou deuxième loi, reproduit le discours de Moïse aux

tribus d’Israël, avant l’entrée en Terre Promise, dans le pays de Canaan.

Moïse y rappelle les principales prescriptions fi xées pour vivre dans le

respect de l’alliance avec Dieu.

Les livres prophétiques

p p

q

Les livres prophétiques, ou des Neviim (« hommes de la parole de Dieu »), constituent le deuxième groupe du canon juif. La première section, dite des

« premiers prophètes », constitue un ensemble historique, qui s’ouvre après

la mort de Moïse et se termine avec la chute de Jérusalem, en - 586. La

seconde section (« des derniers prophètes ») comprend les textes et discours

prophétiques proprement dits. À l’intérieur de chaque section, les livres sont classés en fonction de leur longueur : pour la première, le Livre de Josué, le Livre des Juges, le Premier livre de Samuel, le Deuxième livre de Samuel, le Premier livre des Rois, et le Deuxième livre des Rois ; pour la seconde, Isaïe, Jérémie, Ézéchiel, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habaquq, Sophonie, Aggée, Zacharie et Malachie.

Les autres écrits

Outre La Loi et

i

Les livres prophétiques, la Bible hébraïque présente une

troisième collection de livres assez hétéroclites, inclassables dans les deux précédentes catégories. Les Autres Écrits, ou Ketouvim, regroupent des livres historiques, des livres de sagesse, des écrits narratifs, du lyrisme liturgique.

On y trouve : les Psaumes, le Livre de Job, les Proverbes, le Livre de Ruth, le Cantique des Cantiques, le Qohélet (

t L

( ’Ecclésiaste), les Lamentations, le Livre

d’Esther,

r Daniel, le Livre d’Esdras, le Livre de Néhémie, ainsi que le Premier et le Second livre des Chroniques.

Le nom Talmud vient d’une racine hébraïque

d

Pentateuque. Il en existe deux versions : l’une

qui signifi e « étudier ». Le Talmud est reconnu originaire des milieux palestiniens, le « Talmud comme un commentaire autorisé de la Torah de Jérusalem », l’autre originaire de Babylonie, par toutes les communautés juives. Il est fondé

le « Talmud de Babylone ». Ce texte est devenu la

sur l’autorité de la Parole de Dieu, et est la forme

base de la jurisprudence à partir de laquelle ont

écrite de la Loi orale, reçue, selon la tradition,

été composés les codes des lois juives.

par Moïse en même temps que la Loi écrite du

CULTUREG.indb 435

09/11/09 10:10

436 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

La doctrine du judaïsme

Elle peut se résumer en plusieurs points :

ߜ Dieu est unique. Au départ, le Dieu d’Israël n’est pas un dieu limité à Israël. Il est un Dieu transcendant, celui de tout l’univers et de tous les

humains, car il dépasse toutes choses. L’univers entier lui est soumis.

ߜ Dieu a créé l’être humain à son image. En revanche, c’est l’homme qui a fait entrer le mal dans le monde. Il doit lutter contre une tendance à faire

le mal qui coexiste en lui avec la tendance à faire le bien.

ߜ Dieu a fait Alliance avec l’homme afi n qu’il ne se perde pas. Il lui a donné la Torah afi n qu’il se perfectionne. L’ensemble des préceptes qui

viennent de Dieu et ont été révélés à Moïse au mont Sinaï. Mais seul

le peuple d’Israël a entendu sa voix : Israël a donc la mission, partout

dans le monde, de témoigner de Dieu en mettant en pratique les règles

universelles de la Torah.

ߜ Le Peuple d’Israël, dispersé, se verra un jour rassemblé en Terre

Sainte, animé en outre d’une espérance fondamentale : l’avènement

du règne messianique. Le messianisme, développé par les prophètes

dès le VIe siècle avant J.-C., consiste en la croyance en un personnage

providentiel, le Messie, envoyé par Dieu pour instaurer Son royaume sur

la terre. Tous les courants du judaïsme ne partagent pas cette attente.

Noms de Dieu

Dans l’Ancien Testament, le nom de Dieu n’est

Jéhovah

h ou encore Yahvé, pour désigner leur

jamais prononcé explicitement. Ainsi « Moïse dit

Dieu.

à Dieu : Voici je vais aller vers les fi ls d’Israël et

D’autres équivalents sont employés : ainsi la

leur dire. Le Dieu de vos pères m’a envoyé vers

racine sémitique « El », qui réapparaît dans le

vous. S’ils me disent : Quel est son nom ? que

patronyme de nombreux personnages de la

leur dirai-je ? Dieu dit à Moïse : « je suis celui

Bible (Daniel, Emmanuel, Elie), et sa forme plu-

qui est ». Et il ajouta : c’est ainsi que tu répon-

rielle « Elohim », pluriel de majesté évoquant la

dras aux enfants d’Israël : Celui qui s’appelle « je

toute-puissance de Dieu. Ce dernier est encore

suis » m’a envoyé vers vous » (Exode, 3, 13-14).

appelé « dieu des armées » (les armées étant

Ceci explique pourquoi les Juifs ont recours au

conçues comme les éléments de l’Univers

tétragramme YHWH (à l’étymologie incertaine

H

:

obéissant à Dieu), ou Shaddaï (le «

ï

Maître », le

« il est » ou « je suis celui qui suis »), prononcé

« Tout-Puissant »).

CULTUREG.indb 436

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

437

Les prophètes du judaïsme

Le prophète est le sage qui va extraire une parole divine du néant. Il possède

« un cœur capable de discerner le bien du mal » ( R

( ois, XIII, 9). En fait, il est

l’interprète de Dieu, envoyé par lui pour mettre en garde, ou révéler une vérité.

Les prophètes hébreux parlent au nom de leur dieu Yahvé. Selon la Bible, les premiers prophètes furent Abraham et Moïse.

Abraham, le grand ancêtre

,

g

Vers 1760 av. J.-C., Abraham conduit la tribu nomade des Hébreux depuis le

sud du Caucase jusqu’en Palestine. Yahvé conclut la première alliance avec

lui, exigeant une croyance totale en lui, en contrepartie de quoi il offrira à sa descendance la domination sur la région qui s’étend « depuis le fleuve d’Égypte jusqu’au grand fleuve, le fleuve Euphrate ». À la mort d’Abraham, Isaac devient le chef de la tribu et continue l’œuvre de son père. Dieu renouvelle avec lui son alliance par la circoncision, signe rituel de consécration à Dieu et de

l’appartenance à la nation abrahamique.

Pour assurer à Abraham une progéniture, sa femme

Commun au judaïsme, au christianisme et à

Sarah, stérile, lui donne sa servante, Agar, comme

l’islam, cet épisode fait l’objet d’une interpréta-

concubine. Celle-ci accouche d’un fi ls, Ismaël : tion différente dans les trois religions. Pour les l’ancêtre mythique des Arabes. Abraham a alors Juifs, c’est une épreuve divine. Pour les chré-

99 ans. Dieu lui promet qu’il aura un fi ls de Sarah, tiens, le sacrifi ce d’Isaac, remplacé au dernier mais à la condition que tous ses descendants soi-instant par un agneau, annonce celui de Jésus,

ent circoncis, en témoignage de l’Alliance. Après la

crucifi é pour sauver l’humanité. Pour les musul-

naissance d’Isaac, Dieu met Abraham à l’épreuve

mans, la victime n’est pas Isaac mais Ismaël.

en lui demandant de lui « rendre » Isaac, de le sacri-

Abraham est un modèle pour tout musulman,

fi er. Il accepte, mais alors qu’il s’apprête à le faire,

car il se soumet avant tout à la volonté de Dieu.

un ange l’en empêche, Dieu se contentant de cet

acte d’obéissance et de foi.

Moïse, le libérateur

,

Moïse est également commun aux trois monothéismes. Il est appelé Mosheh

dans le judaïsme, Mussa dans l’Islam, et Moïse dans le christianisme. Dans l’Ancien Testament, il est présenté comme le chef qui a conduit les Israélites hors d’Égypte. Moïse a échappé de peu à l’ordre de Pharaon de tuer tous les

nouveaux nés de sexe masculin. Placé dans une corbeille d’osier et confié

aux eaux du fleuve, il est recueilli par la fille de Pharaon qui l’élève comme un fils et lui donne le nom de Moïse (« tiré des eaux »). Il reçoit l’éducation d’un CULTUREG.indb 437

09/11/09 10:10

438 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

véritable prince d’Égypte. Après avoir pris le parti d’un esclave et tué un chef de corvée égyptien, il s’enfuit dans le désert et devient berger dans le Sinaï, où Dieu lui apparaît pour la première fois et lui ordonne de libérer son peuple.

Le Temple de Salomon (roi de 996 à 926 av. J.-C.),

À sa mort, le peuple de Jérusalem se révolte, ai-

dédié à Yahvé, abritait, outre les Tables de la loi,

nsi que les tribus du nord du pays. Elles exigent

la manne et la verge d’Aaron (le frère de Moïse),

que Roboam, fi ls et successeur de Salomon,

et était recouvert d’or. Il fut construit dans la

allège leurs charges écrasantes. Comme il s’y

partie est de l’actuelle vieille ville de Jérusalem.

refuse, elles se séparent du royaume de Juda et

Situé sur la partie la plus haute d’un rocher, qui

élisent pour roi Jéroboam, de la tribu d’Éphraim.

accueille aujourd’hui la Mosquée du Dôme du Le royaume de David est ainsi devenu deux Rocher, il n’en reste, après la destruction de Ti-

États différents : Juda, au Sud, avec sa capitale

tus, en 70 ap. J.-C., que le soubassement, connu

Jérusalem, et Israël, au Nord. Suit une longue

sous le nom de mur des Lamentations. Salomon,

période de diffi cultés politiques et militaires :

grand bâtisseur, fait appel à des architectes

le culte dû à Yahvé est délaissé au profi t d’un

phéniciens.

retour aux idoles, le dieu Baal et la déesse

Astarté. Les Israélites tombent sous domination

étrangère, notamment assyrienne.

Vers 1250, les Hébreux quittent l’Égypte pour s’installer en Palestine, où

vivent des tribus qui leur sont apparentées : c’est l’Exode. Moïse est à la fois le héros et l’historien de cet épisode. Tenus à l’écart des villes commerciales et des plaines fertiles de la côte par les Cananéens (habitants de Phénicie et de Palestine), les Israélites s’établissent dans les territoires qui bordent les montagnes. À l’ouest du Jourdain, le pays est réparti entre l’ensemble des

tribus qui ont pris part à la conquête.

Après avoir réclamé en vain à Pharaon la

qu’il existe une force plus puissante que celle

libération des Hébreux, Moïse annonce les

du pharaon. Puis arrivent les moustiques, les

dix plaies qui s’abattront bientôt sur l’Égypte.

mouches venimeuses, la peste du bétail, les

L’eau est d’abord changée en sang. Ensuite

ulcères, les sauterelles, les ténèbres (probable

les grenouilles envahissent l’Égypte, pour sym-

allusion au pouvoir anéanti du dieu Ré, le dieu

boliser l’aveuglement de Pharaon. La grêle la

solaire) et la plus terrible, la mort des premiers

plus violente jamais tombée sur le pays montre

nés, qui autorisera la fuite des Hébreux.

CULTUREG.indb 438

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

439

Isaïe, prophète de la foi

, p p

f

Les prophéties d’Isaïe se rapportent soit aux malheurs prochains qui vont

accabler Jérusalem, soit à la venue du Messie, à sa naissance et à sa mort.

Premier des grands prophètes, Isaïe (les protestants l’appellent Ésaïe) prophétisa entre 746 et 701 av. J.-C. Tout est grand et majestueux dans ses écrits : « le mouvement suit le mouvement et chaque verset s’étonne du verset qui l’a

précédé », écrit Chateaubriand. Le Livre d’Isaïe, daté du IIe siècle av. J.-C, est le seul des Manuscrits de la mer morte, découverts à Qumrân, à avoir été retrouvé.

Jérémie

J

Les Lamentations de Jérémie annoncent des grands désastres : la captivité et la destruction de Jérusalem. Le ton élégiaque domine ses écrits. Jérémie est

connu pour dénoncer le formalisme du culte qui remplace la foi sincère, et pour sa recommandation au peuple d’accepter la déportation à Babylone (en 597 av.

J.-C.) comme une épreuve voulue par Dieu. Il achève son existence en Égypte.

Ezéchiel, le voyant

,

y

Ézéchiel (en hébreu, « qui voit tout ») est emmené en captivité à Babylone

avec le roi Joachim (597 av. J.-C.). C’est pendant cette captivité près du fleuve Cobar que les cieux s’ouvrent pour lui : les 48 chapitres dont se composent les Visions d’Ézéchiell sont remplies d’apparitions étranges. Sa mission : redonner du courage aux exilés en annonçant l’heure de la délivrance, le rétablissement de Jérusalem et la restauration du temple.

Daniel

Daniel fut conduit avec les captifs à Babylone alors qu’il était encore bien jeune.

Il reçut une brillante éducation dans le palais de Nabuchodonosor. Ses écrits sont autant prophétiques qu’historiques, et peuvent à ce titre servir de mémoires.

Grands malheurs et petits prophètes

Les écrits des petits prophètes ne sont pas est Dieu ») prévoit une armée de sauterelles.

moins méritants, mais considérés comme moins

Michée

e (« qui est comme Dieu ? »), paysan venu

importants. Bien que le même Dieu parle par de l’ouest d’Hébron, annonce la ruine de Jéru-leur bouche, ils annoncent essentiellement

salem et la destruction du temple. Habaquq

des malheurs aux nations. Amos («

s

porteur de

(« amour ») adresse des plaintes à Dieu au sujet

fardeau »), le plus ancien, dénonce les excès de la corruption du peuple. Jonas s (« colombe »),

des plus riches et annonce la fi n d’Israël. Isaïe

célèbre pour son séjour dans le ventre d’une ba-

(«

Salut de l’Éternel

») dénonce les accapa-

leine, prédit la destruction de Ninive, avant que

reurs et les pratiques religieuses qui masquent Dieu ne change d’avis.

leurs activités scandaleuses. Joël («

l

l’Éternel

CULTUREG.indb 439

09/11/09 10:10

440 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Les fêtes juives

Le calendrier juif est à la fois lunaire et solaire. Lunaire, car l’année comprend douze mois de 29 à 30 jours, et solaire car il faut que les fêtes tombent dans les saisons qui leur correspondent. D’où la nécessité d’ajouter un treizième mois, qui revient trois fois environ en dix-neuf ans. Voici les principales fêtes juives : ߜ Le shabbat, moment fort du calendrier juif, est d’après la Bible le signe de l’Alliance entre Dieu et la création ; tout travail est proscrit lors de ce jour consacré à la prière.

ߜ Fête de pèlerinage, Pessah symbolise la sortie d’Égypte et l’accès à la liberté. Pendant une semaine, le croyant doit consommer du pain non

levé. Le seder, r

r epas liturgique, est composé de mets symboliques et se

termine par des cantiques, la lecture de la Haggada

gg

(histoire des Hébreux

et du séjour forcé en Égypte) et le récit de la sortie d’Égypte.

ߜ Chavouoth, célébrée sept semaines après Pessah, consacre la

promulgation du Décalogue (les dix commandements). Autrefois, fruits et

légumes étaient offerts au temple de Jérusalem ; aujourd’hui les maisons

et les synagogues sont décorées de fl eurs.

ߜ Souccoth (« fête des cabanes ») rappelle que Hébreux bénéfi cièrent

constamment de la protection divine quand ils traversèrent le désert en

quittant l’Égypte.

ߜ Yom Kippourr et Rosh Hachana: l’anniversaire de la création du monde et de l’homme est commémoré par ces deux jours de fête. Le « jour du

jugement », ou Rosh Hachana, est consacré à la méditation et au repentir.

La synagogue est alors entièrement décorée de blanc. Le « jour du

pardon », ou Yom Kippour, est un jour de jeûne absolu, de prière et de

recueillement, où l’on demande à Dieu l’expiation de ses péchés.

ߜ Hannouka

a : la fête des lumières commémore la lutte des résistants juifs

après la profanation du temple de Jérusalem au IIe siècle av. J.-C. Chaque

foyer allume, pendant huit jours, un chandelier à sept branches pour

perpétuer la victoire du judaïsme sur le paganisme.

CULTUREG.indb 440

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

441

Les mots du judaïsme

Bar Mitsvah : littéralement, « soumis à la loi reli-

d’Israël. Dès la fi n du VIe siècle av. J.-C., le terme

gieuse ». Garçon ou fi lle considéré comme ma-

désigne l’ensemble de la communauté ethnico-

jeur, religieusement parlant, pour pratiquer, dès

religieuse juive.

sa douzième année, le judaïsme.

Juifs ( Yehoudi, «

i

celui qui descend de la tribu

Casher (en hébreu Kasher,

r « convenable ») : dé-

de Juda ») : après la destruction de Samarie,

signe un animal propre à la consommation, car

capitale du royaume d’Israël, au Nord, en 722

tué rituellement.

av. J.-C., le mot désigne l’habitant du royaume

de Juda, au Sud.

Diaspora : dispersion des Juifs dans le monde

entier. À différencier, les Ashkénazes des Séfar-

Kabbale

(qabbalach, « tradition ») : tradition

ades, issus du Bassin méditerranéen.

philosophique et ésotérique juive.

Esséniens : contestataires, ils vivaient dans

Pharisiens ( peroûshim, « les séparés ») : ils sont

le désert et réclamaient l’abandon de tous

disposés à accepter une occupation étrangère

les biens (y compris le savoir) et facilités de

pour autant que la liberté de culte leur soit ga-

l’existence.

rantie.

Hassidim (« les pieux ») : mouvement judaïque

Sadducéens : parti des prêtres de Jérusalem,

d’Europe de l‘Est insistant particulièrement sur

qui suivent à la lettre la Torah, rejettent les tradi-

la communion joyeuse avec Dieu, en particulier

tions orales, et nient l’immortalité de l’âme ainsi

par le chant et la danse.

que les châtiments et les récompenses dans

l’au-delà.

Hébreux : le mot vient d’Eber, descendant de Sem,

l’un des trois fi ls de Noé, mais aussi d’ Habirou,

u

Sionisme

: mouvement politique et religieux

« les errants ». On peut également évoquer la ra-

visant à la création et à la consolidation de l’État

cine araméenne uri («

i

de l’autre côté »). Abraham,

d’Israël. Sion est une montagne de Jérusalem

le premier des Hébreux, était effectivement passé

et, par extension, le nom donné à Israël.

de l’autre côté du désert arabo-syrien.

Zélotes ( qiniim, « les zélés ») : violemment oppo-

Israël : désigne à la fois le patriarche Jacob, le

sés aux Romains, ils réclamaient l’observance

peuple auquel donnèrent naissance ses douze

rigoureuse des prescriptions.

fi ls, et les dix tribus qui formèrent le royaume

Le christianisme

Deuxième grande religion monothéiste, apparue au premier siècle de notre ère, le christianisme, basé sur la révélation christique, devient la religion officielle de l’Empire romain avant de structurer la société médiévale et de dominer la

pensée européenne. Son originalité est de s’adresser non seulement à un public choisi, de docteurs de la loi mosaïque, et de personnes influentes de la société, mais à l’ensemble de la population ; véritable révolution, le christianisme

ouvre les portes du paradis à tous ceux qui avaient la foi, sans distinction

CULTUREG.indb 441

09/11/09 10:10

442 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

de classes sociales ou d’ethnies. Refusant le culte de l’empereur divinisé, il prône le triomphe de la piété et se résume à deux points essentiels : l’amour de Dieu, et l’amour de son prochain. Dans le dispositif chrétien, il convient de se consacrer aux tâches du salut en s’investissant aussi dans la réalisation du monde. Le christianisme des premiers siècles est marqué par un extraordinaire foisonnement intellectuel, riche de débats, en particulier sur la nature de Dieu.

Les textes sacrés du christianisme

Marquant la rupture avec l’Ancien Testament de la culture hébraïque, le

Nouveau Testament a pr

t

esque entièrement été écrit en grec. Les textes qui le

composent ont été rédigés au cours des Ier et IIe siècles après J.-C. Ces livres composent le canon du christianisme, d’autres évangiles et épîtres étant en effet considérés comme apocryphes. Au IVe siècle, saint Jérôme traduisit la

Bible en latin. Cette traduction, appelée la Vulgate, fut longtemps la seule traduction reconnue par l’Église.

La Bible des chrétiens : le Nouveau Testament

Texte de référence du corpus chrétien, le Nouveau Testament contient les

quatre Évangiles de Matthieu, Marc, Luc et Jean, les Actes des Apôtres écrits par Luc, les Épîtres de Paul, au nombre de quatorze, et l’ Apocalypse

’

: la « mise à

nu », ou « révélation » (du grec apokalupsis), que Dieu fit à Saint Jean dans l’île de Patmos, et dont les visions annoncent la fin des temps.

Les quatre Évangiles

q

g

Reconnus par l’Église vers 450, les quatre Évangiles relatant les faits et gestes de Jésus-Christ restent toutefois fragmentaires et sont parfois contradictoires, notamment sur le début de la vie du Christ. Marc et Matthieu font ainsi de

Nazareth la « patrie » de Jésus, quand Luc parle de Bethléem en Judée. Pour sa date de naissance, on retient la version de Matthieu, qui situe la nativité en 6

ou 7 av. J.-C. Les paroles de Jésus et le récit de ses actes commencent à circuler trente ou quarante ans après sa mort, soit environ vers l’an 70 de notre ère.

Les trois Évangiles de Matthieu, Marc et Luc sont dits « synoptiques » (parce qu’ils peuvent être disposés côte à côte sur une même page). Ils racontent

l’histoire de Jésus d’un point de vue semblable, souvent en utilisant les mêmes histoires et les mêmes mots. L’explication des similitudes et des différences entre ces trois textes est un domaine privilégié de l’exégèse du Nouveau

Testament.

ߜ L’Évangile de Mar

g

c serait le plus ancien. Composé vers l’an 40, en vue de

la prédication en Égypte, il consigne quelques événements de la vie de

Jésus : récit de la passion, de la résurrection, description du triomphe de Jésus sur Satan. C’est un évangile messianique, car sa fi nalité est de faire savoir que Jésus est fi ls de Dieu. La tradition faisant de lui le disciple de Pierre, Marc n’est pas cité parmi les apôtres.

CULTUREG.indb 442

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

443

ߜ L’Évangile de Matthieu décrit surtout les événements de la Passion et de la Résurrection et montre que Jésus est le Messie annoncé par les

Écritures. Le recueil primitif des logia (« dits » ou « paroles » de Jésus) s’adresse « aux croyants venus du judaïsme ». Matthieu, qui exerçait à la

fi n de sa vie la charge de receveur d’impôts pour les Romains, l’aurait

rédigé avant de quitter la Palestine, approximativement entre sept et

douze ans après la mort de Jésus.

ߜ L’Évangile de Luc insiste sur l’universalité du message de Jésus. Il décrit la destruction de Jérusalem, en 70, comme un fait accompli et connu vers

80. D’origine grecque, Luc l’aurait rédigé pour les Grecs à Alexandrie, les

dernières années de sa vie. Médecin originaire d’Antioche, converti par

Saint Paul, il le suivit dans la plupart de ses voyages.

ߜ L’Évangile de Jean

g

, considéré comme plus « spirituel » et poétique que

les précédents, a été rédigé à Éphèse, en grec, vers la fi n du premier

siècle. Né en Galilée, Jean a suivi Jésus jusqu’au calvaire, dont il retrace

les scènes douloureuses avec plus de détails que les autres écrivains

sacrés. Arrêté et relégué dans l’île de Patmos, il y compose, à la suite de

visions prophétiques, son Apocalypse. Il a également laissé trois Épîtres, écrites pour contrer les hérésies concernant la divinité du Christ et

mettre en garde contre les faux docteurs.

Les Actes des Apôtres

p

Écrits pendant les premiers temps du christianisme, les Actes des Apôtres constituent le cinquième livre du Nouveau Testament. Rédigés par Luc, ils

démarrent à la Pentecôte et relatent les débuts de l’Église primitive.

Les Épîtres de Paul

p

Paul de Tarse (ou saint Paul) se revendique comme l’un des principaux

disciples de Jésus-Christ, qui lui serait apparu et l’aurait converti, quelques années après sa mort. Il eut un rôle de première importance dans le

développement et la diffusion du christianisme primitif, au point que certains théologiens, estimant que Paul donne un enseignement différent de celui de

Jésus de Nazareth, le considèrent comme le fondateur du christianisme.

L’Apocalypse

p

yp

Dernière partie du Nouveau Testament, écrite à la fin du Ier siècle dans une forme très symbolique et mystérieuse, l’ Apocalypse

’

décrit le triomphe final

du Christ, après la venue de l’Antéchrist, et prédit le jugement de Dieu et

son triomphe sur les forces du Mal. Attribuée à Saint-Jean, elle a donné lieu à plusieurs interprétations, comme celle de la persécution des chrétiens par

l’empire romain, symbolisant le mal dont Dieu triomphera.

Les principaux apôtres

On nomme apôtres (du grec apostolos, « envoyé ») les douze disciples choisis par Jésus-Christ, qui l’accompagnaient de son vivant et ont témoigné de

CULTUREG.indb 443

09/11/09 10:10

444 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

sa résurrection. Prédicateurs de l’Évangile et fondateurs de l’Église, ils se réunirent régulièrement au Cénacle (« salle du premier étage ») après la mort du Christ. Sous la direction de Pierre, ils formeront le collège aposto

g

lique auquel

Jésus a confié le gouvernement de l’Église. Leur identité, qui varie selon les versions, reste sujette à caution. En voici trois parmi les principaux.

Jésus, pour les Chrétiens, est avant tout le

l’a toujours dite vierge, mais rien dans le Nou-

Messie rédempteur (

e

Messiah, « l’envoyé »), in-

veau Testament ne le confi

t

rme explicitement.

carné parmi les hommes. Il serait né à Bethléem,

D’autres noms et qualifi catifs sont attribués à

bourgade de Galilée, sous le règne d’Hérode le

Jésus : Yechoua, qui signifi e « Dieu sauve », et

Grand, quelques années avant le début de l’ère

dont l’hellénisation a donné Iêsou

u ; ou Christ,

t

chrétienne. Son père adoptif, Joseph, était qualifi catif signifi ant « oint ».

charpentier à Nazareth. Sa mère est Marie, en

hébreu Myriam. Depuis le IVe siècle, la tradition

Pierre, le roc fondateur

,

f

Jésus impose ce nom à Simon Barjona, lui signifiant qu’il serait «

j

g

le roc » (en

(

gr

g ec, Petros) sur lequel il bâtirait son Église. Pierr

g

e apparaît dans les Évangiles

g

comme fondateur de l’Église de Rome et occupe la première place parmi les

Apôtres. « Tu seras pêcheur d’hommes », lui dit le Christ ( L

( uc, V, 10). Dans ses

deux Épîtres, adressées aux chrétiens d’Asie Mineure, il expose les raisons de sa vocation et rappelle, contre les faux docteurs, les grands principes de la doctrine chrétienne. Il est mort en 64.

Paul, l’apôtre des Gentils

,

p

Sa philosophie est résumée dans l’ Épître aux Corinthiens, où il est dit que le

« Christ est à l’image de Dieu ». Avant de devenir l’apôtre des Gentils (c’est-

à-dire des non-Juifs), Saint Paul, sous le nom de Saül, fut au nombre des

persécuteurs du Christ. Terrassé par la révélation de la foi chrétienne sur

le chemin de Damas, il ne songe plus qu’à faire connaître la Vérité. L’Asie

Mineure, la Grèce, la Macédoine reçoivent tour à tour ses paroles. Il sera

décapité sur la via Ostia, à Rome, en 67.

Jacques le «

J q

mineur »

Il est appelé le « frère de Jésus ». Pendant longtemps, on crut que Jésus eut des frères et des sœurs et était issu d’une famille nombreuse, dont le nom le plus important était celui de Jacques. Mais la Bible utilise en fait « frère » dans le sens large de cousins, par

g

ents proches. Fils d’Alphée, il est dit « le mineur » pour le

différencier de « Jacques le majeur », chef de file de l’Église de Jérusalem. Selon l’historien Flavius Josèphe, il aurait fini lapidé à Jérusalem en 62.

CULTUREG.indb 444

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

445

Les mots du christianisme

Anachorètes : premiers ermites chrétiens, vivant en

Grâce : elle est accordée par Dieu aux hommes

des lieux écartés.

pour accéder au salut.

Anticléricalisme : réaction contre l’infl uence jugée

Hérésies : points de la doctrine qui s’opposent aux

excessive du clergé dans la société.

dogmes de la religion.

Ascétisme : comportement religieux impliquant des

Holocauste : sacrifi ce au cours duquel la victime

privations et des contraintes corporelles ou mo-

est consumée par le feu.

rales.

Liturgie : cérémonies et prières offi cielles liées à un

Catéchèse : somme de vérités que le croyant doit

culte.

acquérir pour accéder au salut. Le catéchisme, qui

Œcuménisme : mouvement fait pour rapprocher les

est l’instruction religieuse, est un moyen d’accéder

diverses Églises chrétiennes.

à ces vérités.

Paganisme : désigne les religions non monothé-

Catéchumène : personne qui se prépare à recevoir

istes, y compris les polythéismes antiques.

le baptême.

Pape : successeur de Saint Pierre, il est élu par les

Clergé : il se divise en deux catégories, le clergé ré-

cardinaux.

gulier, dont les membres vivent en communauté sel-

Parousie (du grec parousia, « entrée solennelle

on une règle, et le clergé séculier, dont les membres

d’un souverain dans la cité »). Pour les chrétiens,

vivent, quotidiennement, au contact des fi dèles.

c’est le retour du Christ à la fi n des temps, venu

Concile : assemblée d’évêques prenant des déci-

juger les vivants et les morts.

sions en matière religieuse. Le concile œcumé-

Passion : souffrance et mort du Christ sur la croix.

nique désigne la convocation de tous les évêques

q

g

Également, la partie des Évangiles relatant cet épi-

de l’Église catholique par le Pape.

sode.

Concordat

t : traité qui défi

q

nit offi ciellement la place

Patriarche : titre porté, dans la religion orthodoxe,

de l’Église catholique dans un État.

par les métropolites de quelques grandes villes,

s

Déisme : croyance en une divinité, sans référence à

comme le patriarche de Constantinople.

une religion en particulier.

Pontifi cat

t : dignité du souverain pontife, et durée

Dogme : certains points particuliers d’une doc-

pendant laquelle un pape exerce ses fonctions.

trine réclament une adhésion irrévocable de foi de

Primat

t : titre destiné au titulaire du siège épiscopal

la part des fi dèles, le mystère de l’incarnation par

le plus ancien ou le plus important d’une région.

exempl

p e. Le credo

o rassemble les principaux dog-

L’archevêque de Lyon est ainsi appelé le primat des

mes de l’Église chrétienne.

Gaules.

Droit canon : ensemble de règles

g

qui déterminent

q

Rédemption : rachat des péchés des hommes par la

l’organisation et le fonctionnement de l’Église

mort du Christ sur la Croix.

catholique.

Sacrement t: acte par lequel Dieu accorde sa Grâce.

Église : lorsqu’elle désigne l’ensemble des chré-

tiens, elle s’écrit toujours avec une majuscule.

Secte : groupe de fi dèles qui se sont détachés

d’une communauté religieuse.

Épiscopatt : ensemble des évêques et des

archevêques d’un pays.

Sermon : prononcé au cours d’un culte, il s’agit d’un

discours religieux, appelé aussi homélie.

Érémitisme : attitude des premiers ermites qui se

réfugient dans le désert pour méditer.

Synode (synonyme : consistoire) : ecclésiastiques

convoqués pour délibérer des questions religieus-

Eucharistie : renouvellement du sacrifi ce du Christ

es. Le Saint-Synode est l’organe suprême de direc-

y

g

p

sous la forme du pain et du vin.

tion de l’Église orthodoxe de Russie.

CULTUREG.indb 445

09/11/09 10:10

446 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

La doctrine chrétienne

La doctrine de base du christianisme apparaît dans le Credo (« je crois ») des Apôtres, de Nicée et d’Athanase. Le dogme de la trinité est établi dans le

courant du IVe siècle : il n’existe qu’un Dieu en trois personnes, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. La doctrine chrétienne repose sur le double amour de Dieu et des hommes ; la foi s’affirme elle aussi selon un double postulat, en le Christ et en la Résurrection. L’homme est libre, y compris de refuser la foi. L’essentiel des obligations est une reprise des Dix Commandements du judaïsme, la prière principale (le Notre-Père), et la participation à l’ Eucharistie (célébration de la messe). Les sacrements, variables chez les catholiques, les orthodoxes et les protestants, recoupent les moments fondamentaux de l’existence : baptême,

mariage, trépas.

La contestation de certains aspects du Nouveau Testament ne survient qu’au

XVIIe et surtout au XVIIIe siècles, puisque la Réforme ne remet pas en cause les principaux dogmes. Ce qui est contesté, ce sont les miracles, confrontés aux

lois de la nature par les rationalistes, ou même la valeur des témoignages sur la vie de Jésus, lorsque l’histoire conquiert ses lettres de noblesse en tant que science à part entière. Cette critique détermine une réaction catholique : le pape Pie IX publie le 8 décembre 1864 l’encyclique « Quanta Cura », qui condamne le libéralisme politique, puis Pie X, en 1907, avec l’encyclique

« Pascendi Dominici », met en garde contre les excès du modernisme.

La croix et la manière

Les chrétiens mirent longtemps à adopter la

combes. Il faudra attendre la paix établie par

croix (du latin crux,

x « poteau », « gibet ») comme

Constantin au IVe siècle pour qu’elle se dével-

symbole. On la trouve au second siècle, sous

oppe en tant que symbole chrétien.

plusieurs formes : la lettre X, dite croix de Saint

Dans les lettres de Saint Paul, elle n’est consi-

André, ou la lettre T, dite croix de Saint Antoine

dérée, en tant que symbole sacré, que parce

(en Syrie notamment), la croix grecque (les

qu’elle préfi gure notre salut et résume la pas-

branches sont de même longueur et se croisent

sion du Christ. Aux yeux des Juifs, elle n’a pas

en leur milieu) ou la croix latine (celle que nous

cette importance, car ils rejettent l’idée d’un sa-

connaissons)… En tout cas, jusqu’au IVe siècle,

lut émanant d’un Messie ayant été soumis à un

elle n’apparaît que très rarement dans les cata-

supplice aussi abject.

Les fêtes chrétiennes

Les principales fêtes chrétiennes sont les suivantes :

ߜ Noël, le 25 décembre, marque la célébration de la naissance du Christ.

CULTUREG.indb 446

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

447

ߜ Le 6 janvier est fêtée l’Épiphanie, manifestation divine du Christ aux

« gentils » (non-Juifs).

ߜ Le 2 février, la Chandeleur rappelle la présentation de Jésus au T

r

emple.

ߜ Pâquess célèbre la résurrection du Christ.

ߜ L’Ascension, quarante jours après Pâques, marque sa montée au ciel.

ߜ La Pentecôte, cinquante jours après Pâques, marque la révélation de

l’Esprit-Saint aux apôtres.

ߜ Le 15 août, l’Assomption célèbre la montée au ciel de la Vierge.

ߜ Le 1er novembre, la Toussaint est la fête de tous les saints.

t

L’islam

Le mot islam signifie, au sens propre, « soumission à Dieu », et se caractérise par la révélation monothéiste prêchée par Mahomet en Arabie au VIIe siècle.

Ce terme définit aussi la communauté des adeptes de cette foi, les musulmans, les croyants. L’islam s’est répandu en Asie, en Afrique et en Europe. On estime aujourd’hui à plus de 900 millions le nombre de musulmans dans le monde.

Le Coran

Principal livre sacré de l’islam, le Coran (en arabe al Qûran, « récitation »), code révélé, religieux et social, définit avant tout la règle (charria) qui s’applique aux croyants. Il se compose de 114 sourates (chapitres), divisés en 6 200 versets (Ayat) et rassemblés par ordre de longueur décroissante. Le Coran s’ouvre par la sourate dite liminaire, « la Fatiha », la plus récitée par les croyants.

Le Coran n’a pas été établi dans sa version définitive du vivant de Mahomet.

A cette époque, seuls ses compagnons reproduisent quelques fragments de

la révélation. Il n’est pas nécessaire de les retranscrire dans leur totalité, puisque les croyants connaissent par cœur les sourates. En 652, le troisième

successeur du prophète ordonne que soit rédigée la version finale du texte.

Celle-ci donne lieu à de nombreux commentaires. Le texte ultime n’est fixé que vers 680 après avoir été noté sur des matériaux de fortune : pièces de cuir,

parchemins, étoffes… Le Coran n’est pas une œuvre humaine aux yeux des

croyants.

CULTUREG.indb 447

09/11/09 10:10

448 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

En arabe, le mot hadith («

h

tradition du prophète,

Ces hadiths forment la sunna, d’où le nom d’islam

conduite à suivre ») désigne des paroles ou ac-

sunnite pour désigner le courant

e

orthodoxe. Les

tes de Mahomet considérés comme des exem-

hadiths ont été rapportés dans divers recueils

ples à suivre par les musulmans. En dehors de

(véridiques ou non) par des musulmans fi dèles,

quelques hadiths « sacrés », considérés comme

parfois longtemps après la mort de Mahomet.

les paroles de Dieu adressées directement à

Certains auteurs en ont recensé plus de 700 000 !

Mahomet et rapportées par lui, il ne s’agit donc

Beaucoup de ces citations étant suspectes, leur

pas d’une parole divine comme le Coran.

crédit est proportionnel au prestige accordé à

ceux qui les ont rapportées. Ces différents re-

cueils alimentent notamment l’opposition entre

chiites et sunnites.

Mahomet

L’islam, qui reconnaît les prophètes bibliques Abraham, Moïse, Jésus et

Mahomet, voit en Mahomet (ou Mohamed) son seul véritable fondateur, ce

qui se résume par la formule : « Allah est grand. Il n’y a de dieu qu’Allah et Mahomet est son prophète ».

Avant l’arrivée du prophète, la péninsule arabique, tant d’un point de

vue religieux qu’économique ou politique, est parfaitement inorganisée.

La Mecque, située au fond d’un cirque montagneux, constitue le cœur de

l’Arabie. Nomades et sédentaires forment des tribus indépendantes. Bien que

certaines d’entre elles se soient converties au christianisme, les Arabes de la péninsule conservent dans l’ensemble leur religion polythéiste.

Un jour, en 610, au mois de Ramadan, l’ange Gabriel apparaît à Mahomet, lui

répétant à plusieurs reprises : « récite ». Il sait alors qu’Allah l’a choisi pour livrer aux hommes ses paroles. En 622, Mahomet, qui a perdu ses parents très

tôt et épousé une riche veuve à l’âge de quinze ans, quitte La Mecque pour

Yatrib : c’est ce qu’on appelle l’ Hégir e, point de dépar

r

t de l’ère musulmane. Une

tradition, appuyée par une interprétation incertaine d’un verset du Coran, fixe à quarante ans l’âge de Mahomet lorsqu’il commence sa prédication.

En dix ans, Mahomet organise un État et une société dans lesquels la loi de

l’islam se substitue aux anciennes coutumes de l’Arabie. De son séjour à

Médine date une deuxième série de sourates, de style moins tourmenté que

les premières. œuvre d’un législateur religieux et social, elles contiennent

surtout des prescriptions destinées à organiser le nouvel ordre instauré par

CULTUREG.indb 448

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

449

l’islam, et des sentences définissant un idéal religieux et moral. Après de

durs affrontements contre les Qurayshites, le clan d’où Mahomet est issu,

La Mecque se rallie à lui en 630. Quelques mois après un dernier pèlerinage

d’adieu, il meurt d’une pleurésie en 632.

La doctrine de l’islam

L’islam est fondé sur l’adhésion par la foi en un dieu unique, Allah. Ainsi lit-on dans le Coran (Sourate 112) :

ߜ « Dis : Dieu est Un.

ߜ Dieu ! Impénétrable !

ߜ Il n’engendre pas ; Il n’est pas engendré.

ߜ Nul n’est égal à Lui ».

Pour honorer Dieu, les fidèles doivent accomplir rituellement cinq obligations : ߜ La profession de foi ( Chahâda, « témoignage ») consiste à réciter la formule : « Il n’y a de Dieu qu’Allah et Mahomet est son prophète ». Le vrai croyant la prononce dans toutes les circonstances solennelles de la vie.

ߜ La prière ( Salât

(

). Les gestes et les par

t

oles en sont rigoureusement

fi xés. Elle a lieu cinq fois par jour : entre l’aurore et le lever du soleil, en fi n de matinée, l’après-midi, après le coucher du soleil, et à une heure

quelconque de la nuit. Elle ne peut s’accomplir qu’en un état de « pureté

légale », grâce aux ablutions.

ߜ Le jeûne du Ramadan, institué à Médine en l’an II de l’Hégire, est

obligatoire et dure 29 ou 30 jours, selon le mois lunaire. Il est conseillé de s’abstenir de manger, de boire, de fumer, du lever jusqu’au coucher du

soleil. Une exception est faite pour les malades, les enfants, les vieillards, les femmes enceintes ou qui viennent d’accoucher.

ߜ L’aumône légale ( Zakat

(

) consiste à augmenter la for

t

tune des malheureux

et des nécessiteux. C’est une façon de lutter contre la pauvreté et la

misère.

ߜ Le pèlerinage ( h

( adjdj, ou hadj) est obligatoir

j

e, une fois au moins dans la

vie, pour ceux qui ont la possibilité matérielle et physique de le faire. Le

but du pèlerinage est de se rendre au sanctuaire de La Mecque, territoire

sacré. On n’y pénètre qu’après s’être mis en état de pureté pénitentielle

et couvert d’un vêtement spécial.

CULTUREG.indb 449

09/11/09 10:10

450 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Les mots de l’islam

Djihad : guerre sainte. Effort sur le chemin

Khalifa (« khalife ») : successeur.

de Dieu.

Masjid (« petit sanctuaire ») : mosquée.

Fatwah: décision juridique.

Minbar : chaire à degrés d’où l’Imam prononce

Hijra (« émigration ») : l’Hégire.

le sermon.

Imam : guide de la prière.

Mufti: conseiller juridique.

Kaaba (« le cube »). Lieu le plus saint de l’Islam, Nabi: prophète.

c’est un oratoire sacré, construit selon la tradition

Zaqat : aumône obligatoire.

par Abraham et son fi ls. Il est le centre du pèleri-

nage à La Mecque.

Les fêtes de l’islam

Comme les calendriers juifs et chrétiens, le calendrier islamique est jalonné de fêtes, dont la date varie d’une année à l’autre car ce calendrier est lunaire : ߜ Moloud célèbre l’anniversaire de Mahomet.

ߜ L’Aid-el-kébirr (« grande fête »), pendant le mois du hadjdj, commémore le sacrifi ce d’Abraham.

ߜ L’Aid-es-seghirr (« petite fête ») célèbre la fi n du jeûne du Ramadan.

ߜ Achoura mar

a

que l’anniversaire de la mort du fi ls d’Ali, gendre du

prophète.

Ça soufi !

Tirant son origine du mot souf (vêtement de laine

f

forment, menant une vie pauvre et cultivant la

blanche porté par ses adeptes), le soufi sme ap-

e

confi ance en Dieu. Le but est de se libérer de

paraît au VIIIe siècle en Iraq. C’est un mouvement

toute attache sensible et de mener l’esprit à la

piétiste et mystique écarté par l’Islam tradition-

conception de l’unité divine. Ainsi, il est possible

nel, bien qu’il tende à développer des valeurs

d’accéder à la connaissance et de se trouver en

spirituelles impliquées par le dogme. Plusieurs

état de sainteté.

écoles apparaissent. Des groupes d’ascètes se

CULTUREG.indb 450

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

451

Les Églises réformées

En dépit des efforts des conciles, l’Église catholique n’a pas toujours su mener à bien son désir de réforme. Sous l’impulsion de Luther, puis de Calvin, et enfin à la suite du schisme anglican, la chrétienté connaît une triple scission. La Réforme fonde alors le protestantisme et ses formes essentielles : la « tunique sans couture » du Christ (symbole traditionnel de l’unité de l’Eglise) est

déchirée. Tâchons de recoller les morceaux.

Le protestantisme

Le protestantisme se définit comme l’ensemble des doctrines et des

communautés issues de la Réforme, mouvement religieux qui tend à rendre

au christianisme sa pureté après sa séparation de l’Église catholique romaine.

Le mot protestant est appliqué en 1529 aux cinq princes et aux 14 villes t

de l’Empire allemand qui s’élèvent contre Charles Quint et sa volonté de

maintenir le culte de l’Église romaine.

Les origines du protestantisme

Né dans un milieu modeste d’ouvriers, à Eisleben (Thuringe), Martin Luther (1483-1546) rentre après un doctorat de théologie en 1507 dans les ordres, chez les Augustins. Devenu professeur, il a connaissance de la vente des

Indulgences (pardons des péchés vendus par l’Église catholique) et prend très vite une position sans ambiguïtés. Mais ayant alerté les autorités religieuses pour que cesse cette pratique, il se heurte à un mur de silence. Il rédige alors les 95 thèses de Wittenberg, en octobre 1517, où il affirme que seul le sacrifice de Jésus-Christ peut sauver le croyant. En 1520, après avoir brûlé la bulle du pape qui le condamne, il est excommunié et convoqué à la diète de Worms

pour plaider sa cause devant les États de l’Empire. Mis en sécurité par son ami le prince électeur de Saxe, il reste une année dans ses États. Il en profite pour retraduire la Bible en allemand.

Le luthéranisme prend définitivement forme grâce au texte de Philipp

Schwarzerd, dit Melanchthon (1497-1560), La Confession de foi d’Augsbour g

g.

La doctrine luthérienne prône le retour aux Évangiles et s’oppose à la

hiérarchisation de la société ecclésiastique. Cette religion du salut est réduite à deux sacrements : le baptême et la communion.

La doctrine protestante

Avant l’initiative de Luther, d’autres hommes aspiraient à un renouveau

profond de l’Église. L’affaire des Indulgences provoque une brèche, qui permet à Luther de récuser l’autorité romaine. Dès 1518, à Heidelberg, Luther précise ses positions et pose les fondements de sa réforme :

CULTUREG.indb 451

09/11/09 10:10

452 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

ߜ La justifi

j

cation par la foi constitue la seule voie possible à la certitude de

salut. L’homme est un pécheur devant l’Éternel. Son salut ne dépend que

du sacrifi ce du Christ sur la croix. Aucun rite, aucune messe, ne peuvent

rien y changer. Nous sommes donc condamnés à vivre dans l’état de

péché, état nécessaire au salut.

ߜ L’autorité de l’Écriture. Seul véritable critère de la foi du fi dèle : la Bible.

L’Église doit actualiser fi dèlement le message biblique.

ߜ Le sacerdoce universel. La fonction de prêtre peut être exercée par

n’importe quel croyant. Le seul médiateur véritable entre les hommes

et Dieu reste Jésus-Christ, le prêtre n’agit qu’en son propre nom. Ainsi

toute distinction entre état ecclésiastique et laïc tend à disparaître, et les revendications théocratiques de la papauté sont rejetées. Les pasteurs

constituant le clergé sont nommés par les différents chefs d’État.

La doctrine de Luther soutient encore une position particulière au sujet de

l’eucharistie : le catholicisme croit à la transsubstantiation (transformation de toute la substance du pain en corps du Christ et de toute la substance du vin en son sang), les Luthériens à la consubstantiation : le corps et le sang du Christ sont présents dans le pain et dans le vin, conjointement à la substance même

du pain et du vin.

À la mort de Luther, le luthéranisme se substitue au christianisme dans

la moitié de l’Empire, en Prusse, ainsi que dans les États scandinaves. Ses

conséquences politiques sont importantes, puisqu’il brise l’unité allemande, et ainsi affaiblit l’autorité de l’empereur.

Le calvinisme

Issu de la doctrine de Jean Calvin (1509-1564), le calvinisme mène à la création des Églises calvinistes, dites réformées ou presbytériennes. En

1550, les calvinistes (protestants français) sont appelés huguenots par les catholiques.

Les origines du calvinisme

Colportées par d’ardents prédicateurs, comme Guillaume Farel (1489-

1565), les doctrines de Luther, puis celles du Suisse Zwingli (1481-1531), se répandent bientôt dans toute la France.

La publication, en 1536, de L’Institution de la religion chrétienne, œuvre d’un jeune Français réfugié à Bâle, favorise cette diffusion. Il s’agit de Jean Cauvin dont le nom, sous sa forme latinisée Calvinus, donnera par la suite Jean

Calvin (1509-1564). Né à Noyon, en Picardie, en 1509, Calvin fait des études de droit aux Universités d’Orléans et de Bourges. En 1531, il s’installe à Paris et publie un commentaire du De clementia de Sénèque.

CULTUREG.indb 452

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

453

En 1533, il cesse d’être catholique, influencé par la pensée de Luther. C’est aussi la date à laquelle éclate « l’affaire des Placards », lettres apposées sur la porte de la chambre de François Ier, dénonçant la messe et le rite catholique, pour la plus grande colère du roi. Changeant d’attitude, celui-ci va cesser

de considérer les protestants avec une certaine bienveillance. Calvin doit

s’exiler à Bâle, puis à Strasbourg. Ses travaux sur l’ Épître aux Romains et sur l’eucharistie datent de cette époque. Il est rappelé en 1541 à Genève par les autorités de la ville. Il y ouvre une Académie et y reste jusqu’à sa mort en 1564.

À la même époque, des Églises calvinistes apparaissent aux Pays-Bas, en

Hongrie et en Allemagne occidentale. En France, la menace de schisme

annoncée sous François Ier se traduit sous Henri II par l’ Édit de Compiègne (1557), qui décrète la peine de mort contre les hérétiques (en fait contre tout protestant confondu), et annonce en germe les guerres de religion.

La doctrine calviniste

Le point de base de la doctrine calviniste reste la Bible : « il nous faut être avertis de nous contenter d’apprendre ce que l’Écriture enseigne, sans

accepter aucune subtilité ; et même qu’il ne nous vienne en l’entendement

de ne rien chercher de Dieu sinon en sa parole » ( Institution de la religion (

chrétienne, ch. IV).

Pour Calvin, seuls certains élus de Dieu peuvent avoir la foi et assurer le salut de leur vie éternelle. Le reste de l’humanité est voué à vivre éternellement dans le péché. La Rédemption ne sera pas universelle car le sacrifice du Christ ne vaut que pour les élus. Pour recevoir la grâce divine, le seul moyen est de mener une vie humble, faite de renoncements et de sacrifices. Cette idée essentielle est liée à la prédestination : Dieu, de toute éternité, aurait choisi ses élus.

La doctrine calviniste refuse les sacrements, à l’exception de l’eucharistie et du baptême.

Le jansénisme

Le jansénisme est la doctrine théologique élaborée par l’évêque d’Ypres Jansénius (1585-1638), inspirée de l’œuvre de Saint Augustin.

Les origines du jansénisme

Jansen Cornélis Otto, dit Jansénius, défend à la tête d’un collège de Louvain les privilèges de l’Université contre les Jésuites. Évêque d’Ypres en 1636, son œuvre L’Augustinus est publiée deux ans après sa mort par ses disciples. Il y expose une conception rigide du christianisme, reprochant aux théologiens

et en particulier aux Jésuites de s’être écartés des théories augustiniennes

sur la prédestination. Inquiets de ce mouvement dont l’épicentre se situe à

Port-Royal, les Jésuites dénoncent cette menace d’hérésie au pouvoir royal. La Sorbonne finit par condamner L’Augustinus.

CULTUREG.indb 453

09/11/09 10:10

454 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

La doctrine janséniste

Pour forger sa doctrine, Jansénius reprend les idées de Michel de Bay ou

Baïus (1513-1589), en insistant sur la prédestination absolue : corrompus par le péché originel, certains hommes se voient accorder la Grâce divine par pure

miséricorde. Les autres sont abandonnés. En 1583, quant le jésuite Luis Molina (1535-1600) affirme que l’homme joue un rôle dominant pour son salut, il se

heurte aux protestations hostiles de nombreux catholiques. L’Augustinus est écrit en réaction contre ces théories. Grâce à la propagande de l’abbé de Saint-Cyran (1581-1643), les idées jansénistes se diffusent en France.

Les Jésuites parlent bientôt de « jansénisme » et considèrent Port-Royal comme un foyer d’hérésie. Ils résument cette doctrine en cinq points, appelés les « cinq propositions », qui sont frappées d’anathème en 1653. Pascal prendra la défense du Jansénisme, ironisant dans Les Provinciales sur « les Grâces suffisantes qui ne suffisent pas ». L’Abbaye de Port-Royal est interdite d’accès aux novices (1673), puis fermée (1709), et la bulle Unigenitus, en 1713, rejette définitivement la doctrine .

Les religions d’Asie

L’Asie apparaît comme le foyer des principales religions polythéistes,

lesquelles ont laissé au cours des siècles une empreinte dans l’histoire, mais aussi dans l’art et la littérature. Il faut citer l’hindouisme, principale religion de l’Inde, le bouddhisme, qui a rayonné sur toute l’Asie, et le shintoïsme, qui s’est essentiellement développé au Japon.

L’hindouisme

L’ hindouisme, religion polythéiste, pratiquée par la majorité des habitants du monde indien et fondée sur les Vedas, est l’héritière du Védisme et du Brahmanisme. Les populations qui se rattachent aux religions animistes, au parsisme (descendants d’émigrés perses zoroastriens), au judaïsme, au

christianisme ou à l’islam sont exclues de cette appellation. De même en sont exclus les Sikhs, dont la religion est fondée sur un syncrétisme de l’hindouisme et de l’islam. L’hindouisme est issu d’une tradition millénaire qui n’a pas de fondateur.

Les livres sacrés de l’hindouisme

L’hindouisme occupe une place exceptionnelle dans l’histoire par la très

grande ancienneté de ses textes sacrés. Les shruti (littéralement « audition ») contiennent les révélations faites par les premiers sages. Les textes ultérieurs sont appelés smrite (« mémoire ») et forment la tradition religieuse. L’ensemble de ces croyances et pratiques religieuses est décrit dans les Vedas (« savoir »,

« science »), recueils techniques de formules liturgiques rédigés en sanscrit ancien entre 1800 et 800 av. J.-C. Ces hymnes transmis oralement pourraient

avoir été composés au moins au Ve

V millénaire.

CULTUREG.indb 454

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

455

ߜ Le Rig Veda (Hymnes aux divinités) : c’est la par

a

tie la plus ancienne,

consacrée aux dieux individuels. Le 129

x

e hymne raconte l’histoire de la

création et décrit le néant originel. On y retrouve l’essentiel des thèmes

fondamentaux de la philosophie indienne, qui exalte la puissance du

sacrifi ce et dont le but ultime est la délivrance.

ߜ Le Samaveda, manuel à l’usage des chantres (chanteurs des célébrations liturgiques), présenté sous la forme d’un recueil de mélodies destinées à

produire des effets magiques.

ߜ Le Yajourveda révèle les formules sacrifi

a

cielles que les prêtres doivent

utiliser pour le culte rendu aux divinités.

ߜ L’Atharvaveda consigne les formules magiques appr

a

opriées pour faire

fuir les puissances hostiles, mais aussi pour permettre à de bonnes

choses de se réaliser.

ߜ Les Brahmanass sont des commentaires en prose, écrits sous forme

spéculative, afi n d’expliquer les rites. Ce sont des interprétations du

brahman (le Soi suprême, la Totalité, fondement divin de tout ce qui

existe), et par là-même une première tentative pour expliquer le monde.

ߜ Les Aranyakas, traités forestiers, sont destinés à être récités en dehors des agglomérations, compte tenu de leur caractère ésotérique dangereux.

ߜ Les Upanishadss sont de courts traités abordant sous forme spéculative les rapports entre l’âme humaine et l’âme cosmique, le brahman.

ߜ Les Sutras, qui décrivent des cérémonies religieuses, des sacrifi ces et la manière de les accomplir, sont des aphorismes destinés à être appris par

cœur.

La société indienne est divisée en quatre castes

Les intouchables sont, eux, les exclus de la

s

génériques, les Varna

a :

société. Ils accomplissent les tâches les plus

ߜ

dégradantes, car ils sont « hors-caste ».

Au sommet, les prêtres

: les Brahmanes,

dépositaires du Veda et qui peuvent interpré-

Chaque caste doit observer des rites et obliga-

ter le Dharma (la loi).

tions propres, notamment en matière de travail

ߜ

et de mariage. Il est impossible de passer d’une

Les guerriers : les Kshatrya , qui protègent le

caste à l’autre, puisque leur séparation repose à

royaume.

la fois sur une distinction entre le pur et l’impur,

ߜ Les agriculteurs et commerçants : les Vaishya. et sur la naissance. Offi ciellement aboli depuis ߜ

1947, le système des castes est toujours très

Les serviteurs : les Sudra , qui servent les trois

présent dans les mentalités.

autres castes.

CULTUREG.indb 455

09/11/09 10:10

456 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Les divinités hindoues

Les principales divinités sont les suivantes :

ߜ Brahma, dieu créateur, appelé « l’incommensurable » ou « le nombril de Vishnou », n’est pas souvent représenté. Lorsqu’il l’est, c’est avec quatre

têtes et quatre mains, tenant un pot à bec utilisé pour créer la vie, un

rosaire (mâlâ) pour mesurer le temps de l’univers, le texte des Veda et

une fl eur de lotus.

ߜ Çivaa (ou Shiva) est considéré comme le dieu destructeur du monde.

Tenu pour un grand ascète, il est aussi le maître des yogis. Il passe aussi pour une force positive puisque, après la destruction, survient la création

régénératrice. C’est pourquoi il est représenté sous la forme du Linga

(emblème phallique).

ߜ Krishnaa est le héros des deux plus célèbres poèmes hindous : le Gita-Govînda, « Chant du berger », et la Bhagavat gîta, « Chant du bienheureux ».

Lorsqu’il descend sur terre, c’est pour délivrer les hommes des méfaits

du roi Kamsa, assassin des fi ls de Devaki, sa propre cousine.

ߜ À l’origine, Vishnou est un dieu solaire. Il est considéré comme le

conservateur du cosmos, ou le sauveur de l’humanité. Il apparaît sous

la forme d’une dizaine d’ avatars, ou incarnations transitoires, qui ont inspiré les sculpteurs d’Angkor Vat (Cambodge) ou d’Ellora (Inde) :

avatar du poisson, qui fait partie des traditions liées au déluge, de la

tortue, du sanglier, du lion…

Allez l’OM !

À l’origine vers poétiques, récités ou chan-

tive d

ivine de l’Univers, représentant toute

tés, les mantras sont ensuite devenus des for-

existence, il est empli d’un message symbolique

mules sacrées. Le symbole le plus sacré de

profond. Par sa répétition, ce mantra, concen-

l’hindouisme, OM, sert de préfi

M

xe et parfois tration phonétique des trois lettres A, U, M,

de suffi xe aux mantras et à toutes les prières

symbolise les trois divinités Brahma, Vishnou

u et

hindous. Considéré comme la vibration primi-

Çi

Ç va.

La doctrine hindouiste

Rencontre d’un ensemble de cultes, façon de vivre et de penser autant que

religion, l’hindouisme est une recherche de la connaissance de soi, et du divin présent en chaque individu. Il est fondé sur une croyance de la mort originale, et sur une théorie de la réincarnation : la transmigration de l’âme pendant un cycle de naissance et de mort (Samsarâ). La libération, qui constitue pour les Hindous le but essentiel de la vie et plus généralement celui de toute

évolution, correspond à la sortie de cette ronde des morts et des naissances : c’est le Nirvâna.

CULTUREG.indb 456

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

457

En fait, nous subissons, tout au long de l’existence, la conséquence des actions que nous avons faites. Les actions bonnes sont créatrices d’un bon Karma, les mauvaises d’un mauvais Karma. Tant que nous avons « du Karma à épuiser »,

nous sommes obligés de renaître sur terre à des intervalles variables, et

entrons dans cette ronde sans fin des morts et des naissances.

L’âme, qui est l’élément permanent, est l’ âtman (« respiration », « souffle »). Elle peut habiter des vies animales et même redescendre dans le règne végétal,

devenir brin d’herbe, liane, ronce. C’est pour cette raison que tuer un animal, pour un Hindou, est un crime. Les dieux eux-mêmes n’ont pas dédaigné se

réincarner dans un animal (Vishnou en poisson, ou en sanglier).

Tous les chemins mènent à Dieu

L’Inde a toujours offert un terrain favorable à

réputation se propagea rapidement. À neuf ans,

l’éclosion de toutes les formes de spiritualité et

il reçoit l’initiation : on lui remet le cordon brah-

de métaphysique. Ramakrishna (1836-1886), l’un

manique le consacrant dans la caste brahman-

des principaux philosophes et maîtres à penser

ique. À dix-neuf ans, il devient prêtre du temple

indiens, professait que «

toutes les religions

de Kali, à Dakshineswar, et se retire dans la forêt

recherchent le même but » et plaçait la spiritu-

où il vit en ascète. À partir de 1872, il s’installe à

alité au-dessus de tout ritualisme. Il a transmis

Calcutta, où il étudie autant les pratiques indi-

son enseignement autant par la parole que par

ennes qu’islamiques et chrétiennes. « Les reli-

l’écrit. Né dans un village du Bengale occidental,

gions ne sont pas Dieu, mais juste les chemins »,

il eut très tôt des expériences mystiques et sa

avait-il coutume de dire.

Le bouddhisme

Le bouddhisme est un ensemble de croyances religieuses et philosophiques fondées sur l’enseignement de Bouddha. Il se développe dès le VIe siècle av.

J.-C. et disparaît, en Inde, au XVIIIe siècle. Grâce à la conversion et au zèle de l’empereur Açoka, au milieu du IIIe siècle av. J.-C., il se répand dans le sous-continent indien et à Ceylan, puis gagne le Sud-Est asiatique et l’Insulinde par la mer, puis l’Asie centrale, la Chine, la Corée, le Japon et le Tibet.

Dirigé à l’origine contre la prédominance brahmanique, le bouddhisme,

mouvement réformateur, va se traduire par une hérésie dans l’édifice religieux du brahmanisme. Des deux thèmes fondamentaux de la pensée brahmanique,

l’ âtman-brahman, identification de l’âme universelle et de l’âme individuelle, et le samsâra, la transmigration des âmes, le bouddhisme ne conserve que la seconde.

CULTUREG.indb 457

09/11/09 10:10

458 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Ashram : lieu de prière et d’ermitage placé sous

Jnana : connaissance.

la direction d’un gourou.

Karma : somme des actes accumulés pendant

Ahimsa : non-violence, vertu essentielle du

les vies antérieures et dont il faut se séparer

jaïnisme

e et du bouddhisme qui se retrouve dans pour se délivrer.

l’hindouisme. Refus d’attenter à toute forme de vie.

Purana : textes épiques relatant les anciennes

Apsara : nymphe souvent représentée dans l’art

légendes.

indien.

Prana : énergie, souffl e vital.

Brahmane : « L’homme prière », celui qui manie la

Sadhu : moine hindou, ascète d’une catégorie

prière. Désigne également le pouvoir religieux.

inférieure.

Brahmana : composés entre le Xe et le VIIIe siè-

Stupa : monument bouddhique.

cles av. J.-C. environ, ces textes expliquent les

rites du sacrifi ce védique.

Tantra : « trame », en sanscrit.

Dharma (« loi »)

) : loi qui régit chaque être et

Tantrisme : forme dérivée du bouddhisme du

chaque chose.

grand véhicule

e et de l’hindouisme, qui porte

surtout sur le rituel et la magie.

Gouru (« lourd » ) : homme de poids, maître.

)

Le Bouddha

Personnage emblématique de la religion bouddhiste, le Bouddha a-t-il

réellement vécu ? La question s’est posée. Le terme même de Bouddha

(« l’Éveillé ») est un titre porté par le Bouddha historique, le prince Siddhârta Gautama, qui vécut au VIe s. av. J.-C. Né près de la frontière actuelle entre l’Inde et le Népal, dans le clan des Kshatryas (des guerriers), il reçoit à sa naissance le nom de Siddhârta : « celui qui a atteint son but », en sanscrit.

Pour avoir rencontré, au cours de quatre sorties, un vieillard, un ascète, un malade et un mort, Bouddha sait que le bonheur dont il jouit est illusoire,

et prend conscience de la souffrance humaine. Durant sept ans, après avoir

renoncé à son mode de vie et quitté son palais, il suit l’enseignement des

brahmanes. En suivant l’exemple des autres ascètes, il impose à son corps

jeûnes et macérations pour atteindre l’illumination. En dépit de tous ses

efforts, il ne parvient pas au salut et se retire pour méditer.

CULTUREG.indb 458

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

459

Bonnets rouges et bonnets jaunes

Le bouddhisme lamaïque, forme de monachisme

lamaserie est dirigée par un ou plusieurs lamas

tibétain et mongol, coexiste avec le bouddhisme,

réincarnés.

et ce depuis l’introduction du tantrisme boud-

Les bonnets-jaunes, la secte la plus nombreuse,

dhique au Tibet par Padmasambhava (VIIIe s.), qui regroupent trois monastères à Lhassa, et suivent triomphe de la religion autochtone.

la réforme imposée par Tsongkapa (1356-1418),

Les sectes les plus anciennes, celles des

qui ordonne le célibat et réduit l’aspect tant-

bonnets-rouges, pratiquent le bouddhisme

rique de la doctrine. Le chef spirituel en est le

dit « du grand véhicule ». Elles se groupent en

dalaï-lama, considéré comme la réincarnation

monastères ou en lamaseries, autour d’un moine

s

du bodhisattva Avolokitesvara, « le seigneur qui

célibataire qui en constitue le centre. Chaque

observe depuis le haut ».

La doctrine bouddhiste

Le Bouddha a la révélation de la connaissance libératrice près du village de

Bodh-Gayâ. Lors de cette illumination, il découvre quatre vérités saintes : les Quatre nobles vérités :

ߜ Toute existence est par nature diffi cile voire décevante, même celle des

dieux.

ߜ La soif d’exister qui conduit à renaître est à l’origine de ce malheur.

ߜ La délivrance du cycle des renaissances, donc des malheurs et des

souffrances, est inhérente à l’existence.

ߜ La délivrance peut être obtenue en suivant la sainte voie ( mâr

(

ga) aux

huit membres, c’est-à-dire en corrigeant parfaitement ses idées, ses

intentions, ses paroles, ses actes, ses moyens d’existence, ses efforts, son

attention et sa concentration mentale.

Le terme de cette voie est appelé « extinction » ( ni

( rvâna) des passions, des

erreurs, des autres facteurs de renaissance. Seuls, les ascètes mendiants

peuvent suivre jusqu’au bout la voie de la délivrance. Subsistant grâce à des aumônes, ils sont soumis à une discipline austère et doivent pratiquer des

« méditations » (dhyâna), très proches du yoga.

Tout être et toute chose sont transitoires et changeants, composés d’éléments en perpétuelle transformation. Tout ayant un commencement et une fin, il

n’existe ni âme immortelle, ni dieu éternel.

CULTUREG.indb 459

09/11/09 10:10

460 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

En voiture !

Le bouddhisme, en raison de divergences sur la

enseigne la méthode à suivre pour devenir des

pratique ou sur la doctrine, se divise en plusieurs

arhats (« hommes méritants »), autrement dit des

écoles : les yaras (« véhicules »)

(

représentent

saints ayant atteint le nirvâna.

divers moyens de progression sur la voie de la

Le Mahâyâna, ou grand véhicule :

délivrance. Des dix-huit écoles qui existaient au

temps d’Açoka (v. 274-268-v. 236-234), empereur

Apparu à la fi n du Ier siècle av. J.-C, il produit de

indien de la dynastie Maurya, seules deux con-

nombreux textes sanscrits, exhortant ses fi dèles

tinuent d’exister : le Mahâyâna et le Theravâda.

à devenir des bodhisattvas («

s

celui qui est dans

l’état d’éveil »). Pour ce faire, ils doivent porter à

Le Hinayâna, ou petit véhicule :

la perfection l’exercice des vertus, notamment

C’est le plus ancien groupe, le plus fi dèle aussi

en aidant et secourant les autres êtres, sans

aux enseignements de Bouddha. La vie mo-

épargner leur peine, ni leur vie, et en retardant

nastique y est importante, et la perspective de

leur propre entrée dans le nirvâna jusqu’à ce

libération strictement individuelle. Une seule

que tous les autres l’aient atteint. À la rigueur et

secte subsiste aujourd’hui, le Theravâda, ou

à la discipline personnelle du « Petit Véhicule »,

«

enseignement des anciens

». La littérature

le « Grand Véhicule » oppose la compassion et

est rédigée en pali (langue sœur du sanscrit)

l’intercession par les fi dèles.

et concerne surtout les moines, auxquels elle

Le shintoïsme

Le mot shintô

ô signifie « la voie des dieux » ; les premiers écrits relatifs au shintoïsme, le Kojiki, « recueil des choses anciennes», et le Nihongi, « Chroniques du Japon», sont des compilations de mythes et légendes. Ils coïncident avec l’apparition du bouddhisme sur l’île, car auparavant les Japonais ignoraient l’écriture.

Une religion d’État

Religion officielle et religion d’État, au Japon, le shintoïsme prescrit, à la fois, le culte des divinités, des ancêtres et de la nature. Le rituel se fait à l’intérieur de sanctuaires qui abritent les Kamis (« Esprits »), entités extraordinaires aux qualités fabuleuses englobant à la fois la force du vent, des ancêtres, des

phénomènes naturels, des plantes ou des mammifères – en fait, tout ce qui

mérite d’être honoré.

À la fin du XIXe siècle, les grands théoriciens de la restauration impériale

se proposèrent de donner au Japon une religion nationale, mettant fin à la

relation anarchique entre le bouddhisme et la voie des Kamis : le shinto devait ainsi favoriser l’idée d’une renaissance nationale. En 1868, Mutsuhito sépara officiellement le shinto des autres cultes pour l’instituer religion nationale d’État.

CULTUREG.indb 460

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

461

La doctrine shintoïste

Le shintô ne s’appuie pas sur un code moral ou éthique mais se veut conforme

« à la voie des dieux ». Cette voie donne à l’homme la possibilité de choisir ce qui est juste, droit et loyal. Pour faire ses dévotions, le fidèle doit franchir la porte du sanctuaire ( Torii). Après s’êtr

i

e lavé la bouche et les mains, il pénètre dans la salle

du culte ( H

( aiden). La demeure où se trouve le Kami, en fait la salle principale, lui reste close. Il fixe ses prières inscrites sur un papier à l’un des arbres sacrés, le sakaki. Mais le culte peut se pratiquer chez soi, près de son autel domestique.

Le bouddhisme, diffusé au VIe siècle par des religieux portant avec eux des

rouleaux de la doctrine bouddhique, est à la base de bien des caractéristiques culturelles japonaises : théâtre Nô, rituel du Thé, vénération de Bouddha. Le bouddhisme zen, qui apparaît au XIIIe siècle, prône, quant à lui, la découverte de la sagesse ultime par la méditation.

Tableau 17-1 : Les grandes dates des religions

Date Événement

560

Naissance de Bouddha

1200 av. J.-C.

Les Hébreux conduits par Moïse quittent l’Égypte et reçoivent la Torah

- 5-30 (environ)

Vie de Jésus-Christ

313

Édit de Milan, conversion de l’empereur Constantin et reconnaissance

offi cielle du christianisme

500 Le

Talmud

(traduit en 940)

570-632

Vie de Mahomet

622

Fuite de Mahomet à Médine. L’Hégire : premier jour de l’ère musulmane

632

Première version du Coran.

VIIe siècle

Déclin du bouddhisme face à l’hindouisme triomphant

1231

Début de l’Inquisition, lutte contre les hérésies

1533 Henri VIII roi d’Angleterre rompt avec Rome par l’ Acte de Suprématie 1545-1563

Contre-Réforme, concile de Trente

1562-1598

Guerres de religion en France

1868-1945

Shintoïsme total au Japon. Ère Meiji (1868-1912)

i

1896

Théodore Herzl défi nit le sionisme politique

À partir de 1920

Réveil du bouddhisme en Chine avec la République

1948

Naissance d’Israël

1er mars 1979

Création d’une République Islamique en Iran

CULTUREG.indb 461

09/11/09 10:10

462 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Rester zen

Fondateur de la secte Sotô, Dogen (1200-1253),

physique, méditation, réfl exion), le Tendai (cou-

i

moine bouddhiste, reçoit une éducation soignée

rant tantrique) et le Shingon

n (Bouddhisme du

en rapport avec le rang de sa famille, alliée à la

Grand véhicule). Dogen préconise la méditation

dynastie régnante. Il entre au monastère Ken-

assise, le zazen, qui permet d’accéder à l’éveil.

ninji où est enseignée une forme de syncré-

Il a considérablement apporté au Zen japonais.

tisme entre le Zen Rinzai (équilibre entre travail

i

Les religions des forces naturelles

Les religions dites des forces naturelles prêtent aux roches, aux eaux, aux montagnes, au tonnerre ou à la nature, de manière générale, des pouvoirs

particuliers, tirés de leur appartenance à une même force universelle. Des

anciens Perses adorateurs du feu aux animistes de l’Afrique en passant par

les prêtres vaudous des Caraïbes, adeptes de la magie noire, petit panorama.

(Munissez-vous de vos amulettes.)

Le zoroastrisme

Fondateur du zoroastrisme, l’ancienne religion des Perses, Zoroastre, ou Zarathoustra, n’est pas le personnage légendaire que l’on croit. Né au VIe

s. av. J.-C., il est banni de sa ville natale, Bactre (actuelle Balkh), en raison de sa condamnation des sacrifices de taureaux faits en l’honneur du dieu

Mithra. Il développe sa doctrine, vers l’âge de 30 ans, quand il a la révélation de l’existence du dieu suprême Ahura Mazda, dans la région du Khorassan, une province d’Iran. Ce n’est qu’après sa mort que ses prédications sont

rassemblées et mises en vers dans les Gathâ, chants religieux.

Le zoroastrisme n’est pas un monothéisme mais un hénothéisme (religion où un dieu joue un rôle prédominant par rapport aux autres, ce qui lui vaut un

culte préférentiel). Il dure de l’époque des Achéménides (688-330 av. J.-C.)

jusqu’à la conquête de l’Iran par l’Islam, en 651. Religion d’État, il impose son dieu Ahura Mazda, que les artistes représentent par une figure humaine vue de profil et planant dans les airs au milieu d’un cercle ailé. Sur les bas-reliefs de Persépolis, vers 500, ce symbole se retrouve toujours placé au-dessus du roi.

CULTUREG.indb 462

09/11/09 10:10

Chapitre 17

Chapitre 17 : Pour l’amour de Dieu

: Pour l amour de Dieu : la religion

: la religion

463

Cette religion est fondée sur le dualisme entre le bien et le mal, l’existence d’un tout partagé en deux mondes ennemis. Celui du bien est sous la tutelle d’Ahura Mazda, celui du mal, sous le pouvoir de son opposé Ahriman. L’essentiel du culte porte sur l’hommage rendu au feu sacré, d’où l’édification d’un grand

nombre de sanctuaires appelés « maisons du feu ».

Ainsi parlait (vraiment) Zarathoustra

L’Avesta est un recueil de livres saints des an-

recense aussi 24 Yashts, louanges en l’honneur

s

ciens Perses qui contient l’essentiel de la reli-

de personnes et d’objets sacrés. Les Gâthas,

gion zoroastrienne. Il se compose de plusieurs

chants attribués à Zarathoustra, sont les mieux

parties distinctes, dont les trois premières sont

conservés. Les livres en langue pehlevi, perse

utilisées pour la liturgie des Parsis : le Videvat,

ancien, comportent le Bundehesch (création

recueil de lois religieuses. Le Yashna, ensemble

originelle) et le Denkart (Livre de la religion), qui

de prières versifi ées et de louanges à la di-

traitent à la fois de cosmogonie et d’histoire de

vinité et aux êtres inférieurs. Le Visperad,

d dont

l’univers. L’ensemble de ces textes a été rédigé

les invocations sont consacrées aux anges . On

et rassemblé sous la dynastie des Sassânides.

Le manichéisme

Manès, ou Mani (v. 220-v. 277), reçut une éducation judéo-chrétienne à une époque où la religion officielle était le mazdéisme. Il se dit envoyé de dieu au même titre que Bouddha et Jésus. Vers l’âge de douze ans, un ange vient

lui confier le soin de propager une nouvelle religion : ce sera le manichéisme, qui puise dans le zoroastrisme l’idée de l’opposition entre Bien et Mal, dans le christianisme la notion de péché, et dans le bouddhisme les principes de

renoncement et de libération.

Cette religion s’ouvre à tous les hommes, quelle que soit leur race ou leur

condition. Tout le système de Manès gravite autour de l’opposition entre

l’âme-lumière et le corps-ténèbre : l’homme est né de ce conflit, et pour qu’il puisse après la mort rejoindre le royaume de la lumière, il doit abandonner

tout ce qui est matériel.

L’animisme

Le nom d’ animisme (du latin anima, « âme ») est donné aux religions traditionnelles pratiquées en Afrique, en Amérique du Sud, chez les

Aborigènes d’Asie et en Océanie. Il existe également un fonds animiste dans

CULTUREG.indb 463

09/11/09 10:10

464 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

les pays scandinaves. Ces croyances se caractérisent par le culte des ancêtres et celui des forces de la nature. Il n’y existe pas de frontière entre le monde des vivants et celui des morts. Un médecin allemand, Georg Ernst Stahl

(1660-1734), a forgé ce mot pour réfuter la séparation platonicienne, puis cartésienne, entre le corps et l’âme.

L’animisme sous-entend une croyance à la fois aux esprits et aux âmes,

qui seraient la cause de tous les phénomènes vitaux physiologiques et

psychologiques. L’animiste croit que toute chose vivante possède une âme.

Le concept d’animisme se modifie considérablement après la Seconde Guerre

mondiale, sous l’impulsion des anthropologues, et les problématiques posées

se tournent davantage vers la magie ou le sacré.

Le vaudou

Au XVIe siècle, avec les migrations d’esclaves africains vers les colonies

des Caraïbes, le vodou ou vaudou s’est transporté en même temps vers ces contrées. La forte imprégnation catholique s’y est mélangée, d’autres

religions sont nées, mais le vaudou domine, notamment en Haïti. Aux Antilles, les voyants sont appelés Gadé Zafé, ce qui, en créole, signifie « regarder les affaires ».

Au-dessus des sorciers ordinaires, dans le système hiérarchique, se trouvent

les Quimboiseurs, qui sont là pour protéger des maléfices. Leur exercice est parfaitement admis. Ils pratiquent la magie blanche, procèdent à des

envoûtements, et soignent aussi des maladies. Un « patron », un diable ou un

démon, protège leur activité.

Les prêtres vaudou sont appelés hungan, maîtres de dieu, ou mambo, lorsqu’il s’agit d’une femme. Le boko est un magicien du bien et du mal. Ces trois administrateurs de la religion symbolisent l’ordre et le désordre existant dans toute société. Au-dessus d’eux existe Dieu ou « le grand maître », créateur de génies.

Les vibrations de sons, les symboles ou contacts sensoriels prédominent dans

les incantations, qui peuvent se faire en créole, espagnol, africain ou français.

CULTUREG.indb 464

09/11/09 10:10

Chapitre 18

L’amour de la sagesse :

la philosophie

Dans ce chapitre :

ᮣ Les grandes doctrines

ᮣ Les philosophes dans leur siècle

Dès l’origine, la philosophie(en grec, amour de la sagesse) a puisé à plusieurs sources : d’Égypte fut importé le goût des mathématiques, de

l’astronomie, de la médecine ; de Mésopotamie, la croyance au destin, ainsi

que les rudiments d’une mentalité juridique, etc. Élevée au rang de discipline de la connaissance par excellence par les philosophes de la Grèce antique,

elle s’épanouit ensuite dans tout le monde occidental, où les philosophes

contribuent à faire évoluer, parfois au péril de leur vie, les mentalités de leurs contemporains.

La philosophie antique

La philosophie antique pose les fondements de la philosophie jusqu’à nos

jours. Par ses maîtres tout d’abord (Socrate étant le plus connu), par ses

efforts ensuite pour comprendre l’univers, dresser les premières catégories de pensée hors du mythe, de la magie et de la religion. C’est à une plongée dans l’origine même de notre réflexion qu’elle nous convie.

Les ioniens

C’est dans l’une des plus riches villes d’Ionie, Milet, que pour la première fois des hommes, en écartant les interprétions mythologiques ou surnaturelles du

monde, cherchent à élaborer des explications des phénomènes naturels par

le seul moyen de la raison. Ces premiers « curieux de la nature », comme ils se CULTUREG.indb 465

09/11/09 10:10

466 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

nomment, prendront le nom de physiciens ou de physiologues, en référence à la physis (nature). Quatre noms dominent l’école de Milet : Thalès, Anaximandre, Anaxagore et Héraclite.

Thalès

Ayant rapporté d’Égypte des faits mathématiques, Thalès (624-545 av. J.-C.) est également considéré comme le père de l’astronomie. De sa doctrine

philosophique, nous n’avons conservé aucun écrit ; il faut se fier à Aristote (384-322 av. J.-C.) pour la retranscrire. À la différence d’Homère ou d’Hésiode, Thalès ne cherche pas à expliquer la nature par l’affrontement perpétuel

des puissances divines. Il est le premier à « laïciser » la nature, le premier à chercher aux phénomènes une explication acceptable pour la raison.

Alors que nos chimistes modernes distinguent près d’une centaine d’éléments

dans la nature et que les alchimistes en comptent quatre, Thalès suppose

qu’il n’en existe qu’un : l’eau. Sous différents aspects, celle-ci rend compte de la diversité de la matière. Le philosophe pense en effet que les différentes composantes de la nature sont en perpétuelle mutation. Soumise à l’action

d’êtres pensants, l’eau se transforme alors en terre, en air, en feu.

Son nom reste attaché notamment au théorème de Thalès. Selon la légende, son application aurait permis de mesurer la hauteur des pyramides d’Égypte

en partant du principe qu’à une certaine heure de la journée, l’ombre de tout objet devient égale à sa hauteur. Thalès fut aussi le premier à faire quelques constats dans le domaine de la cosmologie, établissant notamment le nombre

de jours compris dans une année : 365 jours et un quart, et non plus 365.

Anaximandre

Disciple de Thalès, Anaximandre (610-545 av. J.-C.) est le premier philosophe à laisser ses réflexions par écrit. Sur l’origine de la vie, il émet l’hypothèse suivante : nourrice de la vie, la mer aurait laissé sortir de ses flots des êtres couverts d’écailles, dont les hommes constitueraient la dernière étape de

transformation. Se représentant la Terre comme un disque flottant, un « fut de colonne » dans l’infini, il détermine également la hauteur du soleil, c’est-à-dire l’angle qui sépare l’astre solaire du plan horizontal, mais aussi les solstices et les équinoxes, et passe pour le premier à avoir imaginé l’existence de sphères afin d’expliquer le mouvement des astres.

Pour la première fois, un philosophe explique également comment se sont

formés les quatre éléments de la physique ancienne, l’air, l’eau, la terre et le feu. Selon lui, l’univers tire son origine de la séparation des contraires de la matière primordiale. Le chaud se sépare du froid, puis le sec de l’humide.

Selon lui, le principe de toute chose est un élément toujours identique à lui-même sans qu’on puisse le comparer à l’air, au feu ou à l’eau.

CULTUREG.indb 466

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

467

Anaxagore

Parce que celui-ci fut le premier à supposer que la raison n’existait pas en

dehors du monde mais, au contraire, faisait partie de lui, Hegel voyait en

Anaxagore de Clazomènes (500-428 av. J.-C.) un précurseur lointain de la philosophie des Lumières. Appartenant au cercle éclairé qui entoure Périclès, le philosophe expose sa philosophie dans Peri physeos ( D

( e la nature), dont ne

subsistent aujourd’hui que quelques fragments. Selon lui, tout est issu d’un

« je ne sais quoi » indéterminé et confus. Sa théorie, qui voit en tout corps un agrégat d’atomes, va ouvrir la voie à la philosophie atomiste de Démocrite.

Héraclite

Souvent représenté comme un aristocrate déchu des fonctions de sa caste,

Héraclite (567-480 av. J.-C.) aurait vécu dans les premières décennies du Ve siècle, mais aucun fait ne vient corroborer cette hypothèse avec certitude.

Il ne nous reste de lui que quelques fragments du seul livre qu’il semble avoir écrit, De la nature. Surnommé « l’obscur » en raison de l’opacité de sa pensée traduite dans un style poétique, où abondent les formules paradoxales, il

élabore une philosophie fondée sur les concepts de devenir et d’instabilité. De lui, on retient ainsi la célèbre formule : « On ne se baigne jamais deux fois dans le même fleuve. » La nuit succède au jour, la mort à la vie, le chaud au froid, le sec à l’humide, etc. De cette série de contraires sont issus les êtres. Ainsi Héraclite s’interroge-t-il sur la possibilité d’une coexistence entre multiplicité et unité, changement et stabilité.

C’est vers le milieu du VIe siècle av. J.-C.

mort en réintégrant celui d’un nouveau-né. Af-

qu’apparaît le pythagorisme. Élaborée par un

fi rmant l’essence divine de l’être humain, cette

philosophe resté célèbre pour un théorème

doctrine séduisante se propage rapidement

pourtant déjà connu des Babyloniens, Pythagore

dans tout le monde antique où elle résiste à la

(v. 580-v. 490 av. J.-C.), cette doctrine prévoit un

montée du christianisme.

certain nombre d’interdits qui traduisent le désir

L’infl uence de Pythagore s’exerce aussi dans

de délivrer l’homme des illusions de la matière.

le domaine de la science et, plus exactement,

Avant qu’elle ne trouve un écho dans le Phé-

des mathématiques. Cherchant, comme les

don de Platon, les pythagoriciens sont ainsi les

n

ioniens, les lois secrètes qui régissent l’univers,

premiers à formuler la doctrine de l’ immortalité

il s’efforce ainsi de formuler les propriétés élé-

de l’âme ou, comme disent les Grecs, la palin-

mentaires des nombres. Sans son apport consi-

génésie. Selon eux, l’âme aurait la possibilité de

dérable, ni l’arithmétique, ni la géométrie mod-

passer d’un corps à l’autre et d’échapper à la

ernes n’auraient pu se développer.

CULTUREG.indb 467

09/11/09 10:10

468 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Les éléates

C’est à Élée, dans le sud de l’Italie, que sont élaborés les fondements

ontologiques de la pensée. À l’encontre des ioniens, les éléates affirment en effet l’identité et l’éternité de l’être. Par la suite, Platon s’attachera aux principes de cette école dont procédera directement la théorie des idées.

Celle-ci est dominée par deux figures principales : Parménide et Zénon d’Élée.

Parménide

Au contraire d’Héraclite, Parménide (515-440 av. J.-C.) affirme la permanence de l’être. Résumée en deux dilemmes par Aristote, sa métaphysique marque

profondément la philosophie grecque. Elle peut se traduire ainsi : il ne peut pas y avoir d’être nouveau, car s’il vient de l’être ancien, il était déjà là ; et il ne peut pas y avoir d’être différent, car ou bien la différence vient de l’être, ou bien elle est du non-être. De même, le philosophe exclut toute multiplicité en formulant le problème auquel se heurteront tous les autres philosophes

du Ve siècle : puisque l’être est un et immobile, comment se fait-il qu’il nous apparaisse multiple et changeant ?

Zénon d’Élée

À sa suite, Zénon d’Élée (v. 490-430 av. J.-C.) entreprend de démontrer que la croyance au mouvement et au multiple amène des contradictions. Pour ce

faire, il énonce quatre paradoxes, quatre arguments, appelés apories de Zénon.

Le plus connu est celui d’ Achille et la tor

’

tue : le héros grec Achille dispute une

course à pied avec la tortue. Comme Achille est réputé être un coureur très

rapide, il accorde gracieusement à son adversaire une avance de cent mètres.

Zénon affirme alors que le rapide Achille n’a jamais pu rattraper la tortue.

Aristote le considèrera comme le créateur de la dialectique.

À vos marques…

« Supposons, pour simplifi er le raisonnement, un temps supplémentaire pour parcourir cette que chaque concurrent court à vitesse constan-distance, pendant lequel la tortue avancera

te, l’un très rapidement et l’autre très lentement ;

encore plus loin ; et puis une autre durée avant

au bout d’un certain temps, Achille aura com-

d’atteindre ce troisième point, alors que la tor-

blé ses cent mètres de retard et atteint le point

tue aura encore progressé. Ainsi, toutes les fois

de départ de la tortue ; mais pendant ce temps,

où Achille atteint l’endroit où la tortue se trou-

la tortue aura parcouru une certaine distance,

vait, elle se retrouve encore plus loin. Par con-

certes beaucoup plus courte, mais non nulle,

séquent, le rapide Achille n’a jamais pu et ne

disons un mètre. Cela demandera alors à Achille

pourra jamais rattraper la tortue. »

CULTUREG.indb 468

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

469

Les atomistes

Loin d’Athènes et loin d’Élée, Leucippe et Démocrite tentent une conciliation des systèmes de pensée concurrents en fondant l’ école atomiste. En expliquant les phénomènes naturels par la présence d’une multitude d’atomes se

mouvant dans le vide selon des lois mécaniques, cette dernière s’efforce

d’apporter une solution au problème de l’un et du multiple.

Leucippe

L’originalité du fondateur de l’école d’Abdère, Leucippe (v. 460-370 av. J.-C.) est d’admettre l’existence du non-être, du vide. Divisibles en particules infimes mais irréductibles, les atomes, constitutifs de l’être, se meuvent dans le vide.

Ce mouvement continuel est à la source de tout phénomène qui se produit

dans la nature. Il ne peut en être autrement. Dans la conception atomiste du

monde, le hasard n’a en effet aucune place. Seule la nécessité

é s’impose.

Démocrite

Reprenant et développant les principes de base de la philosophie atomiste,

Démocrite (v. 470-370 av. J.-C.) réaffirme la nécessité des mécanismes fondamentaux de la nature sans lui assigner de fin. Ainsi soumise, comme

toutes choses en ce monde, au principe matérialiste, l’âme n’est-elle pour lui qu’un agrégat d’atomes.

Les sophistes

Au milieu du Ve siècle av. J.-C., Athènes devient le centre politique et

intellectuel de la Grèce. C’est durant cette période marquée par une agitation intense que les sophistes s’imposent. Les sophistes et leurs écrits nous sont mal connus. Dans la Grèce de l’époque, ce terme désigne quelques « hommes

habiles » ( s

( ophes) qui accordent toute leur attention au problème du langage.

La difficulté de leur étude tient essentiellement dans le fait de discerner une pensée sophistique, alors qu’ils sont loin, par leurs différences, de constituer une école philosophique. Davantage que leur doctrine, ce qui les unit est leur genre de vie, leur fonction idéologique et sociale. Pour la plupart de condition modeste, ils font de leur métier un de leurs moyens de subsistance. C’est une des raisons pour lesquelles ils sont méprisés par les traditionalistes.

L’apparition et les conditions du développement de la sophistique sont

étroitement liées à la crise de la civilisation aristocratique. C’est pourquoi tous les sophistes sont favorables à la démocratie. Selon eux, l’accès au

pouvoir doit passer nécessairement par la maîtrise parfaite du langage et

de l’argumentation. Ils ne cherchent pas à transmettre un savoir (bien qu’ils semblent s’être intéressés à toutes ses branches), mais plutôt une formation

CULTUREG.indb 469

09/11/09 10:10

470 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

politique du citoyen et une thaumaturgie du langage, c’est-à-dire un usage de sa puissance presque miraculeuse. Leurs principaux représentants sont

Protagoras, Gorgias et Prodicos de Céos.

Protagoras

Originaire d’Abdère, Protagoras (v. 485-420 av. J.-C.) devient disciple de Démocrite avant d’initier le mouvement sophistique. Son ouvrage le plus

important est La Vérité. S’inspirant des méthodes des philosophes d’Élée pour qui « Rien n’est soi-même par soi-même un, sur toute chose, il existe deux

logos qui s’opposent l’un à l’autre », il développe la théorie du discours opposé (thèse et antithèse) et la méthode pour défendre ses deux points de vue. La

nouveauté réside dans la façon de combiner les faits et les idées des autres

pour obtenir une conclusion inverse. Ainsi, à propos de tout objet, on peut

obtenir une série de propositions contradictoires.

Partisan de la démocratie, il est un jour inquiété et banni d’Athènes pour

l’agnosticisme qu’il prône : « En ce qui concerne les dieux, je n’arrive pas à savoir ni qui ils sont, ni qui ils ne sont pas », dit-il. Il est aussi le seul sophiste à critiquer la religion. Ses autres œuvres sont : Sur les dieux, Sur l’être, Sur les mathématiques et Sur la condition primitive de l’homme.

Gorgias

Sans doute élève d’Empédocle, Gorgias (v. 483-380 av. J.-C.) naît en Sicile.

En 427, il est envoyé à Athènes pour plaider la cause de ses concitoyens du

Leontium. C’est à cette occasion qu’il introduit la rhétorique (art du discours).

À travers L’Éloge à Hélène, il démontre la puissance magique de la parole : si Pâris a convaincu Hélène, c’est par la parole, qui elle seule est responsable de nos actes. Son traité Du non être établit trois points précis : rien n’existe ; s’il existe, il est insaisissable par l’homme ; dans le cas où il serait saisissable, il est inexplicable.

Prodicos de Céos

Envoyé à Athènes, Prodicos de Céos (v. 460-399 av. J.-C.) y donne des

conférences qui le rendent célèbre. Selon le témoignage du Cratyle, Socrate fut l’un de ses disciples. Son apport au vocabulaire est la distinction des mots synonymes. Platon se moqua de cette distinction entre les mots qui n’était

que formelle et où il n’y avait aucune analyse philosophique.

Moraliste, il est l’auteur du fameux apologue qui représente Hercule ayant à choisir entre deux chemins, celui du plaisir et celui de la vertu.

Socrate

Athénien de naissance, Socrate (470-399 av. J.-C.) est le fils d’un sculpteur et d’une sage-femme. L’oracle de Delphes l’ayant proclamé le plus sage des

CULTUREG.indb 470

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

471

hommes, il aurait répondu : « Je ne sais rien de plus que les autres hommes

si ce n’est qu’ils croient savoir quelque chose et que je sais que je ne sais rien. » Dès lors, il tente de faire comprendre aux sophistes leur ignorance. À

leur différence, Socrate ne se soucie pas de son apparence et de sa légendaire laideur. En 399, il est accusé par le parti démocratique de vouloir introduire de nouveaux dieux et de corrompre la jeunesse. Il est condamné à boire la ciguë.

Socrate n’ayant rien écrit, il est difficile de distinguer son éventuelle méthode de celle de Platon. Il fait sienne la devise qu’il avait lue au fronton du temple de Delphes : « Connais-toi toi-même. » Contre les sophistes, il emploie l’ironie.

Avec ses disciples, il emploie la maïeutique, l’accouchement des esprits (par allusion à sa mère sage-femme). Il amène ainsi ses élèves à découvrir la vérité par eux-mêmes, par l’ induction socratique, procédé qui permet de la dégager, à travers plusieurs choses dont on définit en quoi elles sont justes.

Sa méthode est celle des sophistes : il croit à la vertu de la raison et en son influence pour transformer les hommes de la cité. La particularité de Socrate est d’interroger, de questionner à travers le dialogue. La dialectique est son moyen d’action. Pas seulement pour interroger mais pour éduquer les

citoyens, les mettre en garde contre la politique des rhéteurs. Par rapport

aux autres sophistes, Socrate entreprend de démontrer l’existence de Dieu. Il méprise certes la mythologie, mais point les dieux. Pourtant c’est pour le motif d’impiété qu’il fut condamné.

L’idéalisme platonicien

Né dans une famille de l’aristocratie, Platon (427-347 av. J.-C.) subit l’influence des sophistes et de Cratyle, disciple d’Héraclite. Grandissant dans le contexte de la révolution et de la tyrannie des Trente qui hâtent la décomposition de la démocratie, il s’attache à la compagnie du seul homme qui tente alors d’épurer la politique : Socrate . Grand voyageur, il se rend à Cyrène où il se familiarise avec les mathématiques. En Égypte et en Italie, il s’initie au pythagorisme ; en Sicile, il essaye de faire de Denys Ier un roi philosophe, mais sans succès. En 387, il fonde son école au gymnase de l’Académie. Il meurt en 347.

Le centre de son système philosophique repose sur la théorie des idées, qui fait la distinction entre le monde sensible et le monde intelligible. Face à la puissance des sophistes qui relativisent morale et vérité, le plus célèbre des élèves de Socrate oppose ainsi l’idée du bien. Par la vraie philosophie, il forge un moyen pour combattre les lacunes et les faiblesses de la société.

CULTUREG.indb 471

09/11/09 10:10

472 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Une académie fl orissante

Durement marqué par la tyrannie des Trente,

Tirant son nom d’une promenade d’Athènes

Platon affi rme la nécessité d’une politique fon-

ayant été léguée à la cité par un contemporain

dée sur la philosophie. Il crée alors l’ Académie

de Thésée, Academus, elle constitue l’ancêtre

où sont enseignées la philosophie, les mathé-

des Académies modernes. Elle sert notamment

matiques, la politique et la médecine.

de modèle à l’ École palatine de Charlemagne et

à l’ Académie française

e fondée au XVIIe siècle

par Richelieu.

Un homme de dialogues

Son œuvre se présente sous la forme de dialogues dont Socrate est le personnage principal :

ߜ Hippias mineur r: Socrate face aux sophistes feint de vouloir se faire instruire par eux. Pourtant, il est une thèse qu’il fait sienne : la vertu est science.

ߜ L’Apologie : Platon tente de reconstituer les grandes lignes de la plaidoirie prononcée par Socrate devant ses juges.

ߜ Lysis : un dialogue dont le thème central est l’amitié.

ߜ Gorgias : où Socrate essaye de défi nir et d’expliquer la rhétorique à Gorgias et à Pôlos. Dans la troisième partie du livre, Calliclès défi nit ce

qu’est la justice.

ߜ Le Banquet t: se succèdent sept orateurs qui font l’éloge de l’amour comme méthode de connaissance.

ߜ Phédon: dialogue qui aborde le problème du devenir et de l’immortalité.

ߜ Phèdre: Platon y prolonge l’enquête sur la parole déjà entreprise dans Cratyle, Le Banquet, Phédon et fait l’éloge du Beau.

ߜ La République : cherche les moyens d’atteindre la cité idéale et pour cela enquête sur la morale, la politique, la société, la justice.

ߜ Timée et Critias: recherche de l’origine du monde.

ߜ Théétète: essai de défi nition de la science.

ߜ Le Politique : sur le politicien idéal.

ߜ Les Lois: le plus vaste des dialogues, qui se déroule en Crète. Sur la route, un Spartiate, un Crétois et un Athénien entreprennent de se rendre au

sanctuaire de Zeus au mont Ida en empruntant la route de Cnossos. Ces

trois vieillards consacrent leur matinée à discuter de ce que doit être la

législation, puis, pendant les heures chaudes, l’organisation de la cité.

CULTUREG.indb 472

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

473

Au-delà des apparences

La philosophie de Platon est dualiste : elle repose sur le monde des idées et celui des apparences sensibles, le second étant le reflet imparfait du premier.

La vie sur terre est un état d’impureté : les formes ne peuvent être connues

que par la pensée et non par les sens. Les essences universelles que l’esprit saisit ne peuvent exister dans les objets sensibles qui, eux, peuvent changer.

Les idées sont donc des types éternels. Elles appartiennent à un monde suprasensible. Dans ce monde invisible dominent vérité et justice .

La progression qui doit se produire dans notre esprit pour nous amener à

la connaissance des idées est appelée par Platon ascension dialectique et comporte deux grandes étapes :

ߜ Se dégager des opinions établies et donc mieux connaître le monde des

apparences sensibles.

ߜ Accéder par une pensée discursive à la connaissance de choses de plus

en plus réelles (« c’est la connaissance raisonnée »), puis s’élever jusqu’à

atteindre l’illumination en contemplant l’idée du Bien (« l’intelligence »).

La théorie de l’âme

La philosophie platonicienne énonce aussi une théorie de l’âme. L’âme aurait péché dans une vie antérieure et, punie, elle aurait été précipitée dans un

corps. Unie à lui, elle peut néanmoins lui survivre car elle est éternelle. C’est la thèse de la réminiscence. Pour Platon, toute connaissance est réminiscence, ainsi qu’il l’expose dans le Ménon ou dans le Phédon.

Les mots de l’idéalisme platonicien

Bien : le divin, principe suprême, supérieur à

Idée : forme intelligible, modèle de toutes cho-

l’existence et à l’essence.

ses, réalité non perçue et néanmoins plus réelle

que les êtres sensibles. L’Idée fonde le phé-

Dialectique : mouvement par lequel l’âme

nomène et lui donne sens.

s’élève, progressivement, par degrés, des ap-

parences sensibles aux Idées, pour atteindre,

Justice : représente, dans l’âme humaine,

enfi n, l’idée du Bien.

l’ordre maintenant à sa place et à sa fonction

chacune de nos forces intérieures. Dans l’État,

Dialogue : méthode philosophique où l’on opère

la justice désigne le fait que chaque classe ac-

par la voie du débat et de la discussion, Socrate

complit sa tâche et exécute sa fonction propre.

apparaissant alors comme celui qui fait décou-

vrir à l’interlocuteur sa vérité à travers le che-

Opinion : en grec, doxa. Connaissance inférieure,

minement commun.

portant sur les objets du monde sensible. Mixte

entre la connaissance vraie et l’ignorance.

Essence : réalité demeurant identique à elle-

même et ignorant tout devenir ; être véritable qui

Réminiscence : pour Platon, l’âme, lors de

est Idée.

l’incarnation, a oublié les idées. La connais-

sance consiste donc à se souvenir.

CULTUREG.indb 473

09/11/09 10:10

474 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

L’aristotélisme

Originaire de Stagire en Macédoine, Aristote (384-322 av. J.-C.) est d’abord l’élève de Platon à Athènes. De 355 à 342, il demeure en Macédoine où le

roi Philippe lui confie l’éducation de son fils Alexandre, âgé alors de 13 ans.

Revenant à Athènes, il fonde sa propre école philosophique et lui donne le

nom de Lycée d’après un temple voisin consacré à Apollon Lycien (tueur de loups). Il donne ses leçons en se promenant, d’où le nom utilisé pour

désigner ses disciples de péripatéticiens, c’est-à-dire « ceux qui se promènent de long en large ».

N’admettant pas la théorie des idées, Aristote rompt avec le platonisme. Si

Platon tourne les yeux vers le ciel, le ciel des idées, Aristote regarde la terre et réhabilite l’expérience du sensible. Il est le créateur de l’art du raisonnement, la dialectique. Cependant, il ne s’agit plus de celle de son maître Platon, mais d’une conception nouvelle qui rejette l’opposition existante entre opinion et vérité. Sa méthode, exposée dans ses ouvrages de logique, consiste en un

filtrage étroit des opinions jusqu’au jaillissement de la vérité.

Un esprit fécond

Fort nombreux, ses ouvrages recoupent une classification des sciences qui

distingue :

ߜ Les sciences théoriques ( L

( a Physique, Histoire des animaux, Traité de

l’âme, Métaphysique), c’est-à-dire toutes sciences dont le but est la connaissance pour la connaissance.

ߜ Les sciences pratiques ( L

( ’Éthique à Nicomaque, dédiée à son fi ls,

La Politique, L’Économie), dont la fi nalité réside dans la connaissance pour aboutir à l’action.

ߜ Les sciences poétiques ( Rhétorique, Logique,

(

ouvrage composé de

plusieurs traités, « Les Premiers Analytiques », qui ont pour objet

le syllogisme, et « Les Seconds Analytiques », qui présentent la

démonstration) dont la fi nalité est de connaître pour s’exprimer.

De la logique avant tout

L’ aristotélisme se résume à une suite de démarches progressives qui

commence d’abord par la logique. Le syllogisme est la méthode qui permet dans un discours ou une discussion de déterminer quels sont les

raisonnements valables. Ce mot avait déjà été utilisé par Platon dans le

Théétète, dans le sens où l’on joint plusieurs discours (A appartient à B, C

appartient à A, donc C appartient à B). L’esprit est donc contraint de passer de deux vérités établies à une troisième. Le syllogisme, ou déduction, constitue la première condition permettant d’aboutir à des propositions vraies. La seconde est l’ induction.

CULTUREG.indb 474

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

475

La métaphysique ou « philosophie première »

Aristote est aussi l’artisan de la métaphysique. Comparativement aux autres sciences, par exemple la physique qui s’occupe de phénomènes changeants et

matériels, c’est-à-dire accidentels, la métaphysique, science suprême, s’occupe d’objets immuables et immatériels, autrement dit de leur substance. La place des êtres dans le monde dépend de la perfection de leur forme. Aux échelons supérieurs de la hiérarchie se trouve l’homme, dont l’âme est spirituelle. Celle des animaux est sensitive et celle des plantes, végétative.

Les mots de l’aristotélisme

Accident : ce qui ne fait pas partie de l’essence

Induction : passage des cas particuliers à

d’une chose et n’appartient pas à sa défi nition.

l’universel.

Acte : fait d’exister comme être pleinement

Matière : potentialité pure que la forme

réalisé et achevé.

actualise. La matière et la forme se rapportent

l’une à l’autre.

Catharsis (ou purgation) : purifi cation des émo-

tions effectuée au moyen de l’art, et tout particu-

Substance : réalité sans laquelle les autres ne

lièrement grâce à la crainte et à la pitié émanant

peuvent être ; catégorie première, être qui se

du récit tragique, de la tragédie. Cette dernière suffi t à lui-même, sujet ultime, celui qui n’est permet de décharger les émotions.

plus affi rmé d’aucun autre.

Forme : ce qui, dans l’objet, est intelligible et lui

Syllogisme : discours dans lequel, certaines

confère telle essence. La forme n’est pas sou-

choses étant posées, quelque chose d’autre

mise au devenir, c’est un principe métaphysique

que ces données en résulte nécessairement par

d’organisation de la matière.

le seul fait de ces données.

Le scepticisme ou pyrrhonisme

Pyrrhon d’Élis (365-275 av. J.-C.) est le fondateur du scepticisme.

Contemporain d’Aristote, il ne nous a laissé aucun écrit. C’est entre autre par son disciple Timon, mort vers 235 av. J.-C., que s’est transmis l’essentiel de son système. Pour Pyrrhon, l’obstacle au bonheur réside dans le fait que l’homme

a des opinions et qu’il les défend. Il prône la suspension de tout jugement

(l’ ataraxie) et le renoncement à toutes les passions ( a

( pathie) que l’on retrouve

dans le stoïcisme et l’épicurisme (voir plus loin). Lorsqu’on lui demandait :

« Alors pourquoi vis-tu ? », Pyrrhon répondait : « Mais précisément parce qu’il est indifférent de vivre ou d’être mort. »

CULTUREG.indb 475

09/11/09 10:10

476 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Les cyniques

Doctrine matérialiste, le cynisme propose le détachement à l’égard des coutumes, des préjugés, et le retour à l’état de nature. Il a pour fondateur

Antisthène (v. 444-365 av. J.-C.), élève de Gorgias, puis de Socrate.

L’étymologie grecque du mot cynisme, cynosarge (mausolée du chien),

souligne son identification à la vigilance du chien. Le plus célèbre représentant en est Diogène de Sinope (413-327 av. J.-C.). Quand on lui demandait quelle était sa patrie, il répondait : « Je suis citoyen du monde. »

Les cyniques se font remarquer par un anticonformisme religieux et social.

Mais s’ils conservent de Socrate cette attitude, ils rejettent dans le domaine de la morale son intellectualisme, sa théorie de la vertu, où elle est action puisqu’elle peut se libérer de ses besoins. En ce sens, la liberté est le seul bien souverain. Ceci explique le rejet de toutes conventions, habitudes, patrie, famille. En revanche, ils recherchent déjà une certaine fraternité à travers

le monde, à l’encontre de la cité, polis. Ils s’intéressent à tous les déshérités qu’elle rejette.

Le stoïcisme

« Abstiens-toi et supporte. » Résumée par cette formule, la doctrine stoïcienne tire son nom de l’endroit où son fondateur, Zénon de Citium (335-264 av.

J.-C.), l’enseignait à Athènes : le Portique, ou stoa. De Zénon de Citium à Marc Aurèle (121-180 ap. J.-C.) en passant par Sénèque (v. 4 av. J.-C.-65 ap. J.-C.) et Epictète (50-125 ap. J.-C.), ses plus illustres représentants, il s’écoule près de six siècles, pendant lesquels elle ne cesse de se développer. Dans le cadre de la morale stoïcienne, le sage s’efforce d’accéder à la vertu, à la « vie harmonieuse », grâce à la maîtrise des passions et à la souveraineté de la raison.

Mais la morale stoïcienne ne se conçoit pas sans une théorie de Dieu et de

l’homme. L’homme est libre de ses opinions, mais il ne peut contrôler les

événements. Il doit suivre sa nature propre et celle du tout en ne faisant rien de ce que la loi commune a coutume d’éviter. Autrement dit, il doit se plier

à son destin, et peut se délivrer de la nécessité par le suicide. Le sage, pour les stoïciens, méprise tout ce qui ne dépend pas de la volonté humaine. Il

considère les maladies et les douleurs comme n’existant pas. Ce ne sont pas

des maux, mais des choses indifférentes. Parmi celles-ci sont préférables celles qui ont une valeur, les autres doivent être rejetées.

L’épicurisme

Fondée par Épicure et diffusée par Lucrèce, la doctrine épicurienne est avant tout une morale dont la finalité est l’accès de l’âme à la sérénité par l’ ataraxie.

CULTUREG.indb 476

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

477

Comme les stoïciens et les sceptiques, de l’absence de tourment, elle fait

une condition sine qua non du bonheur et la conçoit comme l’idéal même du sage. C’est une conception matérialiste, inspirée de l’atomisme, qui postule la mortalité de l’âme et rejette par conséquent toute crainte de la mort.

Épicure

Né sur l’île de Samos où ses parents colons se sont installés, Épicure (v. 341-270 av. J.-C.) est envoyé à Athènes pour faire ses études vers l’âge de 18 ans.

Vers 310, il fonde sa première école à Mytilène puis achète une maison à

Athènes où il professe jusqu’à sa mort en 270.

Notons que s’il s’est élevé contre les effets néfastes de la superstition, Épicure a souligné l’importance du rôle des dieux dans la spiritualité. Son but n’est pas de nier l’existence des dieux, mais de prouver que les divinités ont au

contraire un très grand rôle à jouer dans l’acquisition du bonheur et de la

sagesse. Rien dans cette analyse du divin n’est négatif.

Lucrèce

La vie de Lucrèce (98-55 av. J.-C.) est un tissu d’incertitudes. La seule biographie qui nous soit parvenue de lui tient en trois lignes. On ne connaît même pas la situation sociale de sa famille. Il fut redécouvert à la Renaissance et Montaigne le cite à plusieurs reprises. Les philosophes du XVIIIe siècle

l’exaltent. Il est le chantre latin d’Épicure et de l’épicurisme. Son long poème en vers, intitulé De Natura ( D

( e la nature), en constitue en quelque sorte le

manifeste.

Le néoplatonisme

À partir du IIIe siècle de notre ère, se développe un platonisme renouvelé :

le néoplatonisme. Son fondateur, Plotin de Lycopolis (205-270 av. J.-C.), suit des cours à Alexandrie, en Égypte. En 244, il ouvre à Rome une école

où se presse toute l’élite intellectuelle du moment. S’étalant sur vingt-six

ans, son enseignement est regroupé par son disciple, Porphyre Proclus

(234-305 av. J.-C.), en 54 traités découpés en 9 séries de 10, d’où le nom d’ Ennéades.

Selon la doctrine plotinienne, Dieu est Un, contrairement à la matière multiple et divisible. Cet Un dans lequel on reconnaît le Dieu de Platon est intelligible en soi, mais il est impossible de s’élever jusqu’à le connaître. À travers la contemplation, l’homme peut toutefois acquérir le sentiment de la divinité par une série de degrés que Plotin appelle hypostases. Par le biais de la dernière hypostase, l’ extase, nous sommes amenés à une sorte d’union avec Lui.

CULTUREG.indb 477

09/11/09 10:10

478 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

La philosophie du Moyen Âge

et de la Renaissance

La philosophie médiévale se développe selon un axe double. D’une part,

grâce aux philosophes et penseurs arabes, les traductions des maîtres grecs

parviennent en Occident et revivifient la pensée. D’autre part, le christianisme évolue vers une piété plus personnelle, une dévotion particulière à la Vierge et au Christ. La Renaissance, elle, s’interroge notamment sur les finalités et les moyens du politique, et sur ce que l’homme peut espérer savoir de lui-même.

L’augustinisme

C’est parallèlement au néoplatonisme de Plotin que se développe en Occident

un platonisme chrétien : l’ augustinisme. Ce terme désigne non seulement la pensée de son fondateur, mais aussi l’application que l’on en fait pendant

les seize siècles suivants. Né d’une famille assez modeste à Tagaste, saint Augustin (354-430) devient évêque d’Hippone, seconde ville d’Afrique, en 395. Nombre de ses premiers écrits sont orientés vers la philosophie, les

autres sont théologiques. Mais ce sont ses œuvres autobiographiques, Les

Confessions, qui sont les plus connues. Il meurt le 28 août 430 au moment où les Vandales assiégent sa cité épiscopale.

Influencé par la philosophie de Platon, saint Augustin élabore les fondements d’une philosophie chrétienne au service d’un seul Dieu. Selon lui, raison et foi doivent s’unir. Dans son ouvrage La Cité de Dieu, il imagine deux cités distinctes : la cité céleste, constituée d’éléments éternels, et celle des hommes, composée d’éléments périssables. En opposant ainsi les deux cités, Saint Augustin n’obéit pas à un désir de manichéisme séparant la bonne de la mauvaise cité. Il

insiste essentiellement sur le bon usage des biens terrestres, et sur leur bonne répartition. Ils aboutissent au salut des uns, et à la perte des autres.

La scolastique

Après les invasions barbares, du VIe au IXe siècle, qui font sombrer la

pensée occidentale, l’ouverture d’écoles par Charlemagne est une véritable

renaissance pour la culture. C’est de là que vient le nom de scolastique : du latin scola, école, nom que l’on donne à la philosophie chrétienne entre le IXe et le XVIe siècle.

Comme l’augustinisme, elle se définit par une étroite collaboration entre

la philosophie et la théologie. Trois périodes importantes marquent son

évolution. Une première, dite platonicienne, entre le IXe et le XIIe siècle, une CULTUREG.indb 478

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

479

seconde au XIIIe siècle, considérée comme son âge d’or, et une troisième du XIVe à la fin du XVIe siècle, qui en marque la fin.

Parallèlement à celle de l’Occident, la scolastique arabe se développe entre

le IXe et le XIIIe siècle. L’un de ses principaux représentants est Al-Kindi (801-873), médecin et philosophe. Il fut l’un des premiers à étudier et à commenter Aristote, bien qu’il prétendît allier la magie à la philosophie. Mais l’un des plus grands noms de cette période est celui d’Avicenne (980-1037), de son vrai nom Ibn Sina. Médecin lui aussi, il fut l’un des esprits les plus féconds de son temps. Ses ouvrages sont estimés à plus de 70.

L’averroïsme

Originaire de Cordoue, Averroès (1126-1198), est à la fois médecin et

juriste, connu surtout comme le commentateur d’Aristote. L’importance

de son travail est capitale puisqu’elle permet de restituer l’ensemble de la

philosophie péripatéticienne : Les Seconds Analytiques, La Physique, De l’âme, La Métaphysique dans son Grand commentaire. La plupart de ces œuvres ne nous sont connues que par des traductions hébraïques ou latines. Il existe aussi une œuvre personnelle d’Averroès : Le Colliget (ouvrage de médecine), L’Accord de la religion et de la philosophie : traité décisif,

f L’Islam et la Raison.

Selon Averroès, il n’y a pas d’opposition ou de contradiction entre la

philosophie et la religion. Bien au contraire, elles doivent s’accorder. La raison existant à l’intérieur des dogmes doit être mise en lumière pour « que le vrai ne contredise pas le vrai ». Sa croyance en un Dieu est conforme à la théologie aristotélicienne. De même affirme-t-il que l’âme est la forme du corps. Sa

conception, très différente du christianisme, par sa croyance en un Dieu

simple cause finale des êtres et un monde éternel, fait qu’en 1215, à l’université de Paris, la lecture de son œuvre est interdite.

Le thomisme

Né en Italie du Sud, saint Thomas d’Aquin (1224-1274) étudie à l’université de Naples de 14 à 18 ans, puis entre vers 1244 dans l’ordre des dominicains.

Envoyé à Paris en 1245, il est l’élève d’Albert Le Grand qu’il suit à Cologne, où ce dernier est chargé de fonder une nouvelle université. De 1252 à 1259,

il enseigne à Paris, puis en Italie jusqu’en 1268. Il revient ensuite à Paris. Le

« docteur angélique » – ainsi nommé en raison de sa piété – s’éteint en 1274.

Son œuvre littéraire considérable est rédigée en une vingtaine d’années. Elle compte notamment Commentaire des sentences, Commentaire d’Aristote et de Denys l’Aréopagite, écrits entre 1252-1259, La Somme théologique (1265-1273) et La Somme contre les Gentils (1259).

CULTUREG.indb 479

09/11/09 10:10

480 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

L’école thomiste constitue un courant minoritaire de la scolastique. Sans

en analyser ici tous les concepts, il convient d’examiner raison et foi, l’être, l’existence de Dieu et l’âme selon la doctrine de saint Thomas.

Croire avant tout

Sur la question des rapports entre la

a raison et la foi

a

, saint Thomas proclame

que jamais la raison ne démontrera la foi. Ainsi, il contredit l’augustinisme en opposant philosophie et théologie. Pour lui, les vertus révélées (la Trinité, le péché originel) sont non seulement au-dessus de la raison, mais la dépassent.

La foi se définit avant tout comme un acte soutenu par la volonté de Dieu.

Quant à la raison, elle sert à réfuter les erreurs de la foi. Autrement dit, on ne peut comprendre qu’à condition de croire.

Un être simple

Dans la philosophie de saint Thomas, l’ ontologie reste la pièce maîtresse. Seul l’ Être premier est simple. Quant aux êtr

r

es créés, ils se réalisent en une infinité de

modes et d’éléments constitutifs qui se complètent mutuellement. Comme pour

Aristote, l’homme est unité, et non l’agrégat de deux substances (une corporelle, l’autre spirituelle). Les êtres corporels sont composés de matière et de forme.

La matière est ce qui les individualise (grand, petit), la forme ce qui les spécifie (humain, végétal). Ce qui existe est le composé des deux : matière et forme.

Moins l’être est parfait, plus la composition en est complexe, plus il est élevé en perfection, moins elle est compliquée. C’est pourquoi l’être parfait est

simple. Toutes ces compositions répondent à un schéma unique fondé sur la

division de l’acte et de la puissance. Cette distinction se retrouve au cœur de toute la réflexion thomiste. On passe de l’essence à l’existence.

Démontrer l’existence de Dieu

Pour démontrer l’existence de Dieu, saint Thomas distingue plusieurs voies qui s’appuient toutes sur l’expérience. Son existence n’est pas une évidence, aussi fait-il d’abord l’analyse du mouvement dans le monde sensible par la preuve

du premier moteur. Mais la natur

r

e de Dieu nous reste inconnue. Pourtant, nous

pouvons déterminer ce qu’il n’est pas par négation des imperfections de la

créature. En nous appuyant sur le concept d’analogie, nous pouvons aussi

savoir ce qu’il est. Saint Thomas démontre donc l’existence de Dieu également par le caractère contingent relatif des choses et de leur imperfection. Nous

affirmons le plus ou le moins de ces choses en les comparant avec quelque

chose d’absolu. Cet absolu, c’est Dieu. Il réfute par ailleurs l’argument de saint Anselme (1034-1109) qui pense prouver l’existence de Dieu en partant de l’idée purement intellectuelle que l’on s’en fait.

Une âme immatérielle

Notre âme est immatérielle et plus complète que celle des animaux, limitée à quatre facultés : sensibilité, imagination, mémoire et estimation. Celle des CULTUREG.indb 480

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

481

hommes est sensibilité, imagination, mémoire et raison. Cette dernière est la faculté non seulement d’avoir des idées, mais d’établir entre elles des

enchaînements de rapports et de concevoir des idées générales. C’est par

l’analyse de la connaissance rationnelle que l’âme humaine se différencie de

l’âme animale ou végétative, incapable d’agir à part, donc d’exister à part.

À l’encontre de ce que prônent Platon et saint Augustin, saint Thomas

démontre que la connaissance sensible reste le point de départ de toute

connaissance, l’homme n’ayant en lui aucune connaissance innée. C’est là

qu’intervient le travail de l’intelligence, pour dégager des choses sensibles une forme intelligible, l’ intellect agent de chacun de nous. L’ intellect possible constitue la deuxième fonction possible de l’intelligence individuelle, dont

l’œuvre s’appelle concept. Ceci s’oppose à la conception d’Averroès qui juge inconciliable l’intellect et l’homme et fait de l’intellect agent une substance unique et séparée.

Le nominalisme

Le nominalisme est un des courants les plus importants de la pensée

médiévale. Il trouve un de ses plus fervents défenseurs en la personne de

Guillaume d’Occam.

L’occamisme

L’ occamisme connaît en son temps un vif succès en dépit des condamnations qui le frappent. Le fondateur en est Guillaume d’Occam (v. 1290-1349), le

« vénérable initiateur » (surnom lui venant du fait qu’il ne fut jamais maître en théologie, mais simplement candidat à la maîtrise). Vers 1309, Guillaume

d’Occam rentre dans l’ordre des franciscains. En 1328, cité en Avignon, il

défend les intérêts de l’empereur contre le pape. Son écrit le plus important est la Summa totuis logicae. L’attaque entreprise contre les hérésies par Jean XXII, puis Benoît XII, lui fournit l’occasion d’évoquer toutes sortes de thèmes dans les Dialogues, le Breviloquium de principatu tyrannico ou encore La Lettre au chapitre d’Assise. Il meurt en 1349 après un long séjour en Bavière.

Sa pensée oppose essentiellement la « via moderna » à « la via antiqua », celle-ci désignant l’école thomiste et scotiste. Martin Luther (1483-1546) est formé à l’école d’Occam. Sa tendance antimétaphysique, son hostilité envers

Aristote et la scolastique, sa conception sans lien entre l’âme et Dieu sont les principaux éléments de réflexion qu’elle lui lègue.

Le nominalisme structure l’une des disputes intellectuelles les plus fécondes de la période médiévale, la querelle des universaux, où s’opposent les tenants de l’existence intelligible des idées générales – les universaux

x – et les

nominalistes, qui veulent faire du concept un simple nom accompagné d’une

image individuelle.

CULTUREG.indb 481

09/11/09 10:10

482 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Il a aussi des conséquences dans le domaine du droit et surtout dans celui

du droit naturel. L’individu, et non les rapports existant entre plusieurs

individus, devient le centre du débat juridique qui doit tendre à énoncer les droits individuels. Les solutions juridiques ne trouvent plus leur solution

dans l’observation de la nature et d’un ordre qui lui est propre, mais dans

l’expression de la volonté positive des individus.

La querelle des universaux

Un des points de la pensée d’Aristote est remis à l’honneur à l’occasion

de cette querelle : à quelle réalité les universaux – autrement dit les idées générales – correspondent-ils ? Pour Roscelin (1050-1120), les universaux ne sont que de simples mots et ne correspondent à rien de réel. Lorsque nous

affirmons que Jean et Pierre sont des hommes, affirmons-nous une même

réalité ou un même nom ? D’après Roscelin, un simple nom ; d’après son

opposant Guillaume de Champeaux (1070-1121), une même réalité, car Jean n’est pas identique à Pierre mais seulement semblable.

Occam apporte une solution à cette querelle en niant l’existence intelligible des idées générales et leur présence dans le sensible. Le nominalisme nie

l’existence du concept et le réduit à une image ou à un mot. Il oppose à la

thèse adverse celle du réalisme. Pour reprendre un exemple fourni par Occam

lui-même, il n’existe pas « d’ordre franciscain » mais des frères franciscains.

Seuls les individus existent, ils sont réels. L’emploi de termes généraux ne

traduit qu’une connaissance partielle et confuse des individus et n’a pas de

signification propre.

Machiavel

Figure emblématique de la Renaissance italienne, Nicolas Machiavel (1469-

1527) écrit dans Le Prince (1513) : « Si tu peux tuer ton ennemi, fais-le, sinon fais-t’en un ami. » Son œuvre la plus connue résume à elle seule sa

doctrine politique dont le machiavélisme (la fin justifie les moyens) est une interprétation hâtive et erronée. Machiavel détaille en effet la manière de

parvenir, d’une manière ou d’une autre en fonction des circonstances, à

ses buts. Il étudie la conservation du pouvoir personnel avec un mélange

de ruse et d’audace. La finalité de son livre est sans doute une instruction

des républicains, programme ensuite repris, tout en décrivant le régime

républicain, dans le Discours sur la première décade de Tite Live (1520).

Giordano Bruno

Prédicateur dominicain et philosophe, Giordano Bruno (1548-1600) s’appuie sur une philosophie néoplatonicienne, remplie d’éléments occultes et

magiques, et s’oppose, non sans hargne, à la logique aristotélicienne. Son

CULTUREG.indb 482

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

483

érudition phénoménale le mène à réaliser des synthèses des phénomènes les

plus contradictoires. Il se détache petit à petit de toute autorité ecclésiastique et théologique et tombe finalement entre les mains de l’Inquisition qui le

condamne au bûcher.

Son influence s’exerce sur des esprits tels Johann Herder, Goethe, Schelling, au travers d’une œuvre importante dont Le Banquet des cendres (1584), une vision du cosmos, L’Expulsion de la bête triomphante (1585), contre les catholiques et les calvinistes, La Cabale du cheval de Pégase (1585), contre Aristote.

Montaigne

Contemporain de Giordano Bruno, Michel Eyquem, seigneur de Montaigne

(1533-1592), inaugure un genre littéraire qui consiste en l’étude et l’analyse du comportement de l’être humain. Il se signale par un humanisme modéré et

plein de bon sens.

Pour extérioriser sa pensée, l’auteur traite, en s’appuyant sur la tradition de l’Antiquité, d’un certain nombre de problèmes relatifs à la philosophie de la vie.

Sa formule « Que sais-je ? » est marquée de scepticisme, elle invite à s’abstenir de tout jugement hâtif. Une grande partie de ses observations sont fondées sur l’examen de son propre moi et forment le fond même des Essais (1580).

La philosophie du XVIIe siècle

Plusieurs grandes figures dominent la pensée au XVIIe siècle. Bacon, Hobbes

et Descartes font entrer la philosophie dans les temps modernes. Ensuite

viennent Spinoza, Leibniz et Locke, qui lui donnent des perspectives nouvelles.

Bacon

Né à Londres, Francis Bacon (1561-1626) fait ses études à Cambridge et s’initie rapidement aux sciences juridiques et politiques. Il est vite investi de hautes charges et obtient la place de Grand Chancelier avec le titre de

baron de Verulam. Sa chute est aussi rapide que son ascension, car en 1621,

accusé de concussion, il reconnaît les faits et est destitué de son poste. Il se retire sur ses terres et rédige pendant cette période la plupart de ses écrits philosophiques. L’œuvre complète devait s’intituler Instaurio magna scientarum ( Grande Restauration) et comporter six parties. Seules les deux premières sont achevées : De dignitate et augmentis scientarum et Novum organum. Le reste de son ouvrage est resté à l’état d’ébauche. Il s’impose dans l’histoire de la philosophie comme le précurseur de la méthode expérimentale moderne.

CULTUREG.indb 483

09/11/09 10:10

484 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Les obstacles à la science

Son Novum organum ( Nouvelle logique

(

) comprend deux livres qui ont pour

objet d’écarter les idoles, ou obstacles qui s’opposent aux sciences. Dans le premier, il passe en revue tous les obstacles qui ont entravé le progrès

de la science. C’est là un véritable exposé de la méthode inductive qui doit

remplacer la méthode déductive. Le second montre quelles règles il faut suivre pour utiliser cette méthode. De dignitate et augmentis scientarum dresse le tableau des sciences que l’on veut restaurer et fait une classification de celles-ci en s’appuyant sur les différentes facultés de l’âme.

Combattre les préjugés

Bacon détermine quatre sortes de préjugés, obstacles à la connaissance :

ߜ Les préjugés de la tribu, les a priori de l’humanité entière : nous jugeons les choses en fonction du rapport qu’elles ont avec nous et non en

fonction de ce qu’elles sont réellement.

ߜ Les préjugés de la caverne (allusion au mythe platonicien de la

caverne) : chacun d’entre nous juge selon ce qu’il est, selon son

éducation, selon sa nature.

ߜ Les préjugés de la place publique : ils sont issus de nos faits sociaux, de notre langage, d’une appartenance à une religion, etc.

ߜ Les préjugés du théâtre : ils proviennent des doctrines et théories

philosophiques.

Il ne faut pas, comme les scolastiques, avoir des idées a priori, des idoles de clan, de parti, d’école, ou de temps. De même, il ne faut pas voir dans cette même nature partout des intentions et parce que le soleil chauffe, croire que c’est uniquement pour nous.

Classification des sciences

Sa classification des sciences se fonde essentiellement sur les facultés de

l’âme :

ߜ La mémoire, d’où est issue l’histoire naturelle ou civile.

ߜ L’imagination, d’où est issue la poésie.

ߜ La raison, d’où est issue la philosophie, divisée en philosophie première (les axiomes communs à toutes les sciences) et trois branches, dont les

objets sont Dieu, la nature et l’homme.

Bacon fait entrer dans sa classification la science expérimentale dont il précise la méthode dans le Novum organum. C’est à la science naturelle qu’il donne la première place et aucune à la mathématique.

CULTUREG.indb 484

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

485

Hobbes

Thomas Hobbes (1588-1679) défend une philosophie matérialiste, la morale despotique et le despotisme politique. C’est à Plaute qu’il emprunte la célèbre formule : « L’homme est un loup pour l’homme. » En effet, pour lui, à l’état de nature, les hommes sont des dangers les uns pour les autres et pour eux-mêmes. Pour éviter une destruction totale de l’espèce humaine, il faut s’en

remettre à un prince détenteur de tous les pouvoirs, puisque seule sa présence leur garantit la vie. Il sépare également la théologie de la philosophie : il faut s’attacher à ce qui est possible de penser et non de croire.

Le Léviathan, de tous les ouvrages de Hobbes, est sans conteste celui qui a le plus d’influence. Le titre est emprunté à la Bible (monstre aquatique

mentionné dans le Livre de Job). Sa description le fait plutôt r

b

essembler à un

crocodile, mais il symbolise l’État. Hobbes développe là les principes de la

politique. Son originalité tient au fait de fonder le pouvoir absolu du souverain non sur un droit divin, mais sur un contrat social.

L’homme est présenté comme n’ayant pour autre souci que la conservation de

son espèce. Pour l’assurer, il rentre en lutte avec ses congénères. La force fait droit. Mais cet état de guerre étant plus nuisible qu’utile à la conservation, la paix est donc préférable et pour l’obtenir, les hommes font entre eux des contrats.

Comment se forment les idées ?

La pensée, d’après Hobbes, ne peut exister

combinaison de sensations forme les pensées

que par la sensation, et l’esprit n’est lui-même

qui donnent naissance à leur tour aux idées. Les

qu’un composé de sensations. S’il est possible

idées s’associent en fonction de lois obscures et

de penser ce qui n’est ni vu, ni entendu, ni senti,

qui peuvent être désordonnées dans la rêverie

c’est en fait par la mémoire, elle-même une sen-

ou organisées dès qu’elles tendent vers un but

sation ancienne conservée par le cerveau. La

assigné.

Le cartésianisme

Célèbre philosophe français, René Descartes (1595-1650) est considéré

comme le fondateur du rationalisme moderne. La philosophie morale

stoïcienne et la philosophie scolastique, dont il reprend la terminologie, sont les principales sources de ses concepts. En Hollande, en France, en Allemagne, en Angleterre et en Italie, le cartésianisme se répand rapidement. Toute la

philosophie moderne se reconnaît bientôt en Descartes. Ce que nous a légué

CULTUREG.indb 485

09/11/09 10:10

486 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

surtout l’esprit cartésien est l’idée critique, qui marque le plus profondément notre philosophie moderne sur le problème de la connaissance.

De son système de pensée naît un double courant : le rationalisme, illustré par Malebranche, Spinoza, Leibniz, et l’ empirisme, qui en est dépendant puisqu’il se présente comme son adversaire, avec pour principaux représentants Locke,

Berkeley, Hume.

La règle de l’évidence

L’originalité de la philosophie de Descartes se résume dans son idée

directrice : la volonté d’étendre à tous les domaines de la connaissance la

méthode mathématique. La méthode de Descartes peut se résumer ainsi :

n’accepter comme vrai que ce qui évident ; accepter pour vrai tout ce qui est évident.

Ce premier précepte, appelé aussi règle d’évidence, conduit cependant à se demander : qu’est-ce qui m’assure de l’évidente vérité de telle ou telle idée ?

Il peut y avoir de fausses clartés et l’évidence être trompeuse. Cela parce que le jugement ne dépend pas de l’intelligence mais de la volonté, de la volonté libre.

Intuition et synthèse

L’ intuition naît seule de la raison et est d’ordre purement intellectuel. Ainsi, pour Descartes, « chacun peut voir par intuition qu’il existe, qu’il pense, qu’un triangle se détermine par trois lignes ». Mais nos idées simples sont rares,

et les idées complexes fréquentes. Trois préceptes posent les règles et se

résument ainsi : analyser, faire une synthèse et dénombrer. L’analyse est un

procédé qui remonte jusqu’aux principes et ramène l’inconnu au connu. La

synthèse consiste à reconstituer le complexe à partir du simple.

La force du doute

Le doute, chez Descartes, est méthodique, non sceptique, et trois domaines

sont en deçà : la méthode, la religion, la morale .

Lorsque l’idée n’apparaît pas clairement, la méthode aide l’esprit à revenir

aux opérations élémentaires, en mettant en évidence un ordre dans celle-ci.

C’est ce qui précède toute philosophie. Quant à la religion, elle échappe à une méthode, car ses vérités dépassent l’entendement. Enfin, la morale a pour

dessein non le vrai, mais le bien.

Descartes présente sous la forme d’un syllogisme le cogito (je pense). Pour penser, il faut exister : je pense donc j’existe. La caractéristique du cogito est d’être une évidence rationnelle, une intuition, la saisie immédiate d’une nature simple. Le cogito permet ainsi de déduire d’autres existences. Ainsi, celle du moi. Le moi occupe ainsi une place importante dans le système cartésien : c’est à partir du moi qu’il faut reconstruire tout le savoir humain. Il est

CULTUREG.indb 486

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

487

synonyme de pensée, de pur esprit. « Moi ou mon esprit », écrit Descartes dans les Méditations.

La métaphysique cartésienne

C’est en 1644 dans la première partie des Principes de la philosophie que Descartes expose le système des connaissances humaines, en reprenant la

comparaison stoïcienne de la science humaine avec un arbre : les racines

en sont la métaphysique, ou philosophie première, le tronc la physique, et les branches porteuses de fruits la médecine, la morale et la mécanique.

Les Méditations métaphysiques contiennent déjà tous les fondements de sa physique. Celle-ci a pour but de montrer que l’ensemble de la nature peut

trouver une explication mécanique. Mais avant tout, sa philosophie conteste

les idées reçues.

L’existence de Dieu repose sur une double démonstration : « Il n’y a que deux voies par lesquelles on puisse prouver qu’il y a un Dieu, savoir : l’une par ses effets, et l’autre par son essence ou sa nature même », écrit Descartes dans les Méditations en réponses aux premières objections (IX, 94).

La première démonstration s’appuie sur le principe de causalité, la seconde

sur la « preuve ontologique », appelée ainsi depuis Kant. Quoique Descartes

s’appuie sur Dieu comme sur son principe, il ne cherche pas à le prouver.

Après l’avoir pris pour base de raisonnement, il le prend pour but de

raisonnement. Le dessein de la métaphysique est avant tout de fonder la

physique mathématique. Celle-ci n’admet qu’une explication mécaniste des phénomènes, par figure et mouvement : elle exclut aussi la recherche des

causes finales, Dieu étant la cause finale du monde.

Spinoza

Rejeté en 1656 par la communauté juive, Baruch Spinoza (1632-1677) se

consacre exclusivement à la philosophie en pratiquant, pour subvenir à ses

besoins, le métier de tailleur de lentilles optiques. Son ouvrage principal,

L’Éthique, au titre latin d’ Ethica Ordine Geometrico Demonstrata, c’est-à-dire

« réalisé en fonction des lois géométriques », est publié en 1677. Ses autres grandes œuvres sont : Court traité de Dieu, de l’homme et de la béatitude (1660) ; Traité de la réforme et de l’entendement (1661) ; Principes de la philosophie de Descartes (1663) ; Pensées métaphysiques (1663) ; Traité Théologico-Politique (1670).

Dieu et ses attributs

Spinoza pense l’identité de Dieu et de la nature. Parmi les attributs divins, deux seulement nous sont accessibles : la pensée, ainsi que l’avait déjà

avancé Descartes, et l’étendue. Tous les événements qui surviennent sont

rigoureusement déterminés : souffrance, haine répondent à une logique

CULTUREG.indb 487

09/11/09 10:10

488 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

interne. Dieu a des attributs, mais aussi des manières d’être et des modes,

des modifications, c’est-à-dire tout ce que nous voyons, sentons, touchons.

L’âme humaine, qui vient de Dieu et est de Dieu, se présente comme un

développement nécessaire de Dieu lui-même.

La morale, forme de sagesse

Pour Spinoza, la morale réside dans le fait d’adhérer à l’ordre universel.

Elle se situe en opposition à l’homme qui se croit libre et recherche un bien individuel, sans se soumettre aux lois nécessaires, qui justement sont le bien lui-même. L’homme qui se veut et se croit libre renie Dieu. La plus grande

sagesse, la plus haute vertu commence par se croire entre les mains de Dieu,

comme l’argile entre les mains du potier, en tentant de percevoir ses desseins.

Leibniz

Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646-1716) est bibliothécaire des ducs de Brunswick-Lunebourg à partir de 1676. Mais il est également mathématicien (il invente le calcul différentiel), juriste et philosophe. En 1685, sa philosophie est constituée. Ses principaux ouvrages sont : Le Discours de métaphysique (1680) ; Les Nouveaux Essais sur l’entendement humain (1705), Les Essais de Théodicée (1710).

L’ensemble de sa pensée est présenté dans une œuvre testament, La

Monadologie (1714). Selon cet ouvrage, tout être est composé de monades, qui peuvent être classifiées depuis les monades inférieures qui n’ont des

concepts qu’inconscients, jusqu’aux monades supérieures comme l’âme

de l’homme, douée de conscience, cependant que Dieu, la monade la plus

élevée, possède une conscience infinie de toutes choses. Chaque monade est

accompagnée dans l’univers de sa représentation avec laquelle elle forme un

tout harmonieux.

Locke

La vie de John Locke (1632-1704) est étroitement liée à la seconde révolution anglaise, quand le roi catholique Jacques II est contraint de fuir, en 1688, pour laisser le trône à sa fille protestante Marie et à son époux Guillaume d’Orange.

Un monarque autoritaire est remplacé par un couple libéral, qui, en jurant de respecter la Déclaration des droits (1689), met en place la monarchie tempérée.

L’enfance du philosophe est marquée par la guerre civile. Ensuite, il suit

des études médicales, pour ne venir à la philosophie qu’en 1671. Dans son

Essai sur l’entendement humain, il se pose la question de la nature et celle de l’entendement humain. Mais Locke est aussi connu pour être un théoricien du

contrat social. Ses principaux écrits sont : Deux traités de gouvernement civil (1689), Lettre sur la tolérance (1689).

CULTUREG.indb 488

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

489

Une théorie politique

Les Deux traités de gouvernement civil font l’apologie du nouveau régime, l

lui donnent un fondement dans le droit naturel, ce dernier conditionnant

la liberté. À l’état de nature, les hommes sont libres et égaux, ils suivent

d’instinct la loi naturelle. Si cet état est une bonne chose à l’origine, il convient de l’améliorer par le passage à l’état de société, afin d’organiser la justice, les échanges, de répandre la prospérité. Devenus plus riches, les hommes doivent

alors protéger leurs biens, c’est cette protection qui oblige à organiser la

société politique. L’État apparaît alors essentiellement comme le garant de la propriété privée. Plus il y a d’individus qui accèdent à la propriété privée, plus le bien-être se généralise. Désireux d’être libres et propriétaires, les hommes doivent conclure un pacte social, fondant ainsi la société politique. Il s’agit de renoncer individuellement à la justice personnelle de l’état de nature, pour en transférer, ensemble cette fois, l’exercice à la collectivité.

Le libéralisme

Toutefois, Locke se refuse à placer l’homme en situation de dépendance totale à l’égard de la société. Abdiquer son droit de justice personnel ne signifie

pas se soumettre sans limite à l’État, limité lui-même par la notion de bien

commun. Le libéralisme ne demande à l’homme qu’un renoncement partiel à un pouvoir donné, non à tout pouvoir, au contraire des totalitarismes qui

exigent de l’individu qu’il s’absorbe entièrement, se fonde dans l’État pour

disparaître en tant que « je ». Locke formule le libéralisme dans le cadre d’un État défini, limité, respectueux du droit des gens.

Plutôt qu’un contrat rigide, Locke place les relations de l’homme et de l’État dans le cadre plus souple de l’ agreement (acceptation), ou du

t

trust (confiance

t

réciproque). L’État garantit les droits naturels fondamentaux (vie, liberté,

propriété) et l’individu consent à se soumettre aux lois tant que le pacte

est respecté, qu’il demeure fondé sur la liberté. Dans le cas contraire, il est nécessaire et fondé en droit de rejeter un État devenu tyrannique.

Locke propose une répartition tripartite, à partir de la loi, du pouvoir :

ߜ La loi elle-même (législatif).

ߜ L’application de la loi (exécutif).

ߜ Les relations de politique étrangère (fédératif).

La philosophie au XVIIIe siècle

Dominée par la figure d’Emmanuel Kant, la pensée du XVIIIe siècle, ou Siècle des Lumières, se caractérise par le culte de la raison, le développement de l’esprit critique, la défense des libertés individuelles et la relativité de la morale et de CULTUREG.indb 489

09/11/09 10:10

490 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

la religion. Sous l’influence, notamment, de Montesquieu, Voltaire et Rousseau, le champ de réflexion de la philosophie s’élargit alors à la sphère sociale ; le philosophe doit également, par son action, transformer les hommes et la

société.

Montesquieu

Né à Bordeaux, Charles Louis de Secondat, baron de la Brède et de

Montesquieu (1689-1755), est reçu à l’Académie française en 1728. Conseiller, puis président au Parlement de Bordeaux, il dénonçait déjà en 1721

l’absolutisme dans les Lettres persanes. Les Considérations sur les causes de la grandeur et de la décadence des Romains (1734) ouvrent la voie à De l’Esprit des lois de 1748, comparé par sa place dans la pensée politique à La Politique d’Aristote.

L’objet de l’ouvrage est d’analyser les diverses formes de gouvernement afin

d’écarter les nuisibles, corrompues, au profit des meilleures. Il affirme qu’il y a des lois sociales, c’est-à-dire « des rapports nécessaires qui proviennent de la matière des choses », puis distingue trois gouvernements : la démocratie, la monarchie et le despotisme. Il établit un rapport naturel entre ces trois

types de gouvernement et le climat, la religion, le commerce. Il étudie aussi le rapport de ces types de régimes avec la moralité : la démocratie exige la vertu ; la monarchie repose sur l’honneur ; quant au despotisme, la crainte est le moyen lui permettant de se maintenir. Fondateur du libéralisme politique, Montesquieu est tenu comme l’un des précurseurs de la sociologie moderne.

Son analyse des régimes a pour objet la liberté. Ceci exclut la république, qui privilégie l’égalité, et la monarchie si elle ne se préoccupe que de la gloire du monarque. Une monarchie organisée, c’est-à-dire socialement diversifiée, où

les pouvoirs sont répartis et s’équilibrent, se tempèrent mutuellement, est

le meilleur gage de la possibilité de liberté. Montesquieu fait de la monarchie tempérée un régime libéral : les institutions définissent les pouvoirs et leur exercice, afin de promouvoir un gouvernement modéré. Le pouvoir législatif,

sur le modèle anglais, est réparti entre deux chambres, le pouvoir exécutif

confié au souverain. Le philosophe ouvre ainsi la voie à la future monarchie parlementaire et à la république présidentielle des États-Unis d’Amérique.

Son programme politique est repris, sous la Révolution, par le groupe des

monarchiens, dirigé par Joseph Mounier, prônant la liberté par l’équilibre des pouvoirs, permettant de sauver la monarchie, d’éviter la proclamation d’une

république.

Voltaire

Né à Paris, François Marie Arouet, dit Voltaire (1694-1778), subit très vite les conséquences de son esprit frondeur. Il est en effet emprisonné à la Bastille.

CULTUREG.indb 490

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

491

Il vit pendant quelque temps à la cour de Prusse, puis demeure trois ans en

Angleterre, de 1726 à 1729. La publication des Lettres philosophiques (1734), également appelées Lettres anglaises, condamnées par le Parlement, le force à se réfugier en Champagne, à Cirey. Après sa brouille avec Frédéric II, il se retire en Suisse près de Genève, puis à Ferney.

Des lettres, il en a écrit plus de 10 000, son œuvre est aussi variée

qu’abondante. Les Lettres philosophiques constituent un véritable manifeste des Lumières. Elles montrent à quel point Voltaire s’enthousiasme pour les

idées démocratiques qui règnent en Angleterre et plus exactement pour le

système de la monarchie constitutionnelle. Dans tous ses écrits, on retrouve

les mêmes attaques contre l’intolérance, la superstition, le fanatisme. Il s’y déclare déiste et ami du progrès.

Philosophie et religion

Dans le Dictionnaire de l’académie (1694), le

Le terme désigne d’abord l’attitude intellectuelle

mot lumière est d’abord employé, au sens mé-

e

consistant à se libérer du joug de l’obscurantisme

taphorique, dans un registre théologique. On

religieux par le recours à une méthode expérimen-

parle de « lumière de la foi » ou de « lumière de

tale empruntée à la science puis, par métonymie,

l’Évangile ». Dès le milieu du XVIIIe siècle, son les adeptes de cette méthode rationaliste, c’est-emploi commence à évoluer. Dans une lettre ad-

à-dire les philosophes eux-mêmes. Dans son

ressée à Helvétius le 26 juin 1765, Voltaire écrit :

ouvrage intitulé L’Ami des hommes ou Traité sur

« Il est fait depuis douze ans une révolution

la population (1756), Mirabeau père (1715-1789)

dans les esprits qui est sensible… La lumière

défi nit la philosophie comme l’art de « raisonner

s’étend certainement de tous côtés. » En Alle-

l’irréligion ». Mais c’est encore Voltaire le plus

magne, où le mouvement fait fl orès, Kant parlera

ardent dans la lutte contre la religion : « L’infâme,

d’ Aufklärung.

déclare-t-il, c’est l’Église. »

Rousseau

Autre philosophe de l’époque des Lumières, Jean-Jacques Rousseau (1712-

1778) fraya un temps avec Diderot et les encyclopédistes mais ses idées finirent par le brouiller avec eux. Il insiste sur cette civilisation qui éloigne l’homme de lui-même et le dépouille de sa véritable matière. Son Discours sur les sciences et les arts (1750) est une attaque violente contre cette même civilisation. Ses principales œuvres sont le Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes (1755), Julie ou la Nouvelle Héloïse (1761), Du contrat social (1762), Émile ou De l’éducation (1762), Les Confessions (posthume, 1782), Les Rêveries du promeneur solitaire (posthume, 1782).

CULTUREG.indb 491

09/11/09 10:10

492 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Contrat et nature

Admirateur de Montesquieu, Rousseau lui reproche cependant de ne pas avoir

construit de système politique nouveau, de s’être limité à une description des formes de gouvernement déjà existantes. Avec le Contrat social, nous entrons de plain-pied dans la science politique. Dès le sous-titre, Principes du droit public, l’objet du Contratt est exposé : fonder la société civile sur un « contrat social » par un traité de droit politique.

Tout comme Locke ou Montesquieu, Rousseau commence par une réflexion

sur l’état de nature, véritable âge d’or à ses yeux. Dans l’état de nature,

l’homme est heureux, « les seuls maux qu’il craigne sont la douleur et la faim, il n’a nul besoin de ses semblables et n’en reconnaît aucun individuellement ».

Cependant, il est conduit à fréquenter ses semblables, ne serait-ce que

pour fonder une famille. L’état de nature est encore bienheureux, jusqu’à

l’apparition de la propriété privée. Après ce premier stade, les plus riches

conçoivent un gouvernement, afin de faire défendre leurs propriétés. Enfin

les gouvernants ainsi nommés se muent en despotes, règnent sur un peuple

d’esclaves.

Les mots du rousseauisme

Contrat social : en philosophie politique, théorie

État de nature : état préliminaire des hommes en

selon laquelle l’autorité politique dérive d’une

société civile. État d’indépendance à l’égard de

convention originelle par laquelle les hommes

toute loi.

renoncent à la totalité ou à une partie de leurs

Volonté générale : volonté du corps social uni

droits naturels en échange d’une sécurité et

par et dans le contrat social, considérée non

d’une liberté garantie par la loi.

comme un agrégat d’individus, mais en tant

Conscience : dans L’Émile, Rousseau l’envisage

que personne morale et soucieuse de l’intérêt

comme ce qui est « juge infaillible du bien et du

commun.

mal, qui rend l’homme semblable à Dieu ».

Libéralisme et liberté

Aucun retour en arrière possible dans cette société civile coercitive, mais

Rousseau veut préserver la liberté individuelle. Le libéralisme qu’il prône

dépasse les conceptions de Locke et Montesquieu, car il n’envisage pas

un partage équilibré du pouvoir autrefois absolu, mais un transfert de

souveraineté du prince au peuple. On pourrait craindre de remplacer le

despotisme d’un seul par celui de tous, mais Rousseau ne conçoit plus la

seule liberté naturelle, supplantée par la liberté civile. Chaque citoyen engage sa liberté envers le peuple entier, et non envers un individu ou un groupe,

CULTUREG.indb 492

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

493

il demeure de ce fait libre de nature, soumis à son propre engagement par

l’exercice de sa liberté civile.

Rousseau prévoit l’organisation à venir du gouvernement et s’attache à

modifier le système de la représentation. Le peuple s’exprime par la volonté générale, acquise avec l’émergence d’une majorité. Si la taille de l’État s’y prête, le peuple vote directement ; autrement, il désigne non des représentants, mais des commissaires, commis à la préparation des lois. Seul le peuple décide en se prononçant par le vote. Pas plus que le législatif, l’exécutif ne peut être ôté au peuple pour être confié à un seul ou à un groupe.

À partir de là, Rousseau envisage alors les différentes formes de

gouvernement. Il rejette la démocratie, inapplicable, le peuple ne pouvant à la fois faire les lois et les exécuter. Il ne refuse pas la monarchie, adaptable à son contrat sous forme d’une monarchie républicaine, dans laquelle le monarque est élu. Mais le meilleur gouvernement est, selon lui, aristocratique : quelques-uns, élus, gouvernent, mais ne détiennent pas la souveraineté, qui ne peut être fractionnée. Choisis par la volonté générale, ils ne peuvent que concourir au bien commun.

Kant

Né en 1724 à Koenigsberg, Emmanuel Kant (1724-1804) occupe à partir de 1755 un poste de professeur à l’université de Koenigsberg. L’« idée critique »

apparaît pour la première fois dans un petit écrit intitulé De la forme et des principes du monde sensible et du monde intelligible, connu sous le nom de Dissertation de 1770, mais il faut attendre 1781 pour voir apparaître son œuvre majeure, Critique de la raison pure. Les autres écrits se succèdent rapidement : Prolégomènes (1783), Fondements de la métaphysique des mœurs (1785), Seconde édition de la Critique (1787), Critique de la raison pratique (1788), Critique du jugement (1790) et La religion dans les limites de la simple raison (1793).

L’attitude critique

Résumons la doctrine kantienne, le criticisme (bien que lui-même n’utilise pas ce mot), à un moyen d’échapper au scepticisme en repoussant le dogmatisme,

dont il se sert néanmoins pour aboutir à une forme originale d’idéalisme.

Quelle est la valeur vraie de nos connaissances et qu’est-ce que la

connaissance ? Ces deux questions, qui mettent en rapport la science et la

morale, lui font mettre au point une double critique de la raison :

ߜ La Critique de la raison pure qui permet de mieux cerner ce que nous pouvons connaître.

ߜ Laa Critique de la raison pratique pour répondre au comment faire.

CULTUREG.indb 493

09/11/09 10:10

494 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Dans l’introduction de la première, Kant affirme que « toute notre connaissance commence avec l’expérience ». Notre esprit n’est éveillé et mis en action

que si des objets frappent nos sens. Un peu plus loin, il note que si toute

connaissance débute avec l’expérience, cela ne prouve pas qu’elle dérive toute de l’expérience, celle-ci ne nous renseignant que sur les choses observées,

pas sur toutes les choses observables. Ainsi, de telles connaissances sont

nommées a priori et sont à distinguer de celles dites empiriques et qui ont leur source a posteriori, à savoir dans l’expérience.

Si les sciences n’ont pas besoin de critique préalable, ce n’est pas le cas de la métaphysique. Dans la dernière partie de Critique de la raison pure, c’est ce que Kant essaye de faire. L’étude de la raison est le moyen de saisir a priori «

i l’inconditionné ». Il définit trois types de raisonnements : catégorique, hypothétique et disjonctif . Ceux-ci permettent d’atteindre l’âme, le monde et Dieu.

L’analyse transcendantale

Le terme transcendantal pr

l

ovient de la Métaphysique d’Aristote où les

transcendantaux sont des propriétés de l’être (vérité, bonté) . Chez Kant, le transcendantal se rapporte uniquement à la connaissance a priorii et s’oppose au logique. L’analyse transcendantale est la méthode de recherche.

La déduction transcendantale permet de trouver les principes qui fondent la

connaissance scientifique.

Kant discerne trois fonctions de la connaissance entravant le développement

de la critique sur trois fronts :

ߜ L’esthétique transcendantale est la critique de la sensibilité.

ߜ L’analytique transcendantale, celle de l’entendement.

ߜ La dialectique transcendantale, celle de la raison.

La philosophie au XIXe

X siècle

Le premier XIXe siècle est dominé par la philosophie allemande et la figure

de Hegel. C’est également au cours du siècle que la discipline connaît,

parallèlement aux sciences, des développements dans de nouveaux domaines

de la pensée, sociologie ou marxisme.

Hegel

Né à Stuttgart, Georg Wilhem Friedrich Hegel (1770-1831) abandonne, une fois ses études achevées, la carrière d’ecclésiastique pour celle de précepteur.

Il crée une revue, Journal critique de la philosophie, dans laquelle il s’attaque à Kant, à Jacobi, à Fichte, car ceux-ci placent la foi au-dessus de la science. Pour CULTUREG.indb 494

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

495

lui, la philosophie est un savoir absolu. La Phénoménologie de l’Espritt (1807) est une introduction à son système. De 1812 à 1816, il publie en trois volumes La Science de la logique, puis en 1817 , L’Encyclopédie des sciences philosophiques, bref exposé de toute sa philosophie, et en 1821 La philosophie du droit.

La dialectique : surmonter les contradictions

Pour Hegel comme pour Platon, la dialectique représente le mouvement de la philosophie, le développement de la raison. Elle a pour objet de lever

les contradictions, autrement dit de les surmonter. Elle procède par thèse,

antithèse et synthèse. La thèse est appelée concept abstrait, l’antithèse concept dialectique ou réfléchi, la synthèse concept spéculatif.

f

La philosophie du savoir vrai, de la nature et de l’esprit

Hegel définit la philosophie « comme le tout d’une science qui en représente

l’Idée » et la divise en trois parties :

ߜ La logique : science de l’Idée en soi et pour soi, elle se défi nit comme une ontologie qui étudie l’être, l’essence, le concept.

ߜ La philosophie de la nature : science de l’Idée dans son altérité. La nature s’exprime par la mécanique, la physico-chimie et la biologie. La

philosophie la considère tel « un système de degrés dont l’un dérive de

l’autre, non pas en ce sens que l’un est produit naturellement par l’autre,

mais il provient de l’Idée intérieure qui fait le fond de la nature ».

ߜ La philosophie de l’Esprit : l’Idée revenant de son altérité en elle-même.

Elle ne doit pas être prise pour la connaissance des hommes qui tentent

de rechercher leurs faiblesses ou leurs passions, mais s’avère être une

science qui présuppose la connaissance humaine.

Religion et philosophie

La religion est l’ultime étage de la dialectique hégélienne. Hegel définit d’abord l’Esprit absolu, qui est d’abord « art, puis religion révélée, enfin philosophie ».

La religion se doit d’être révélée par Dieu : « Si le mot esprit a un sens, il signifie la révélation de cet esprit. »

Les Leçons sur la philosophie de la religion portent essentiellement sur la construction théorique du discours religieux. Il s’agit en fait d’un véritable exposé de ce qu’est la religion. Pourtant, elle ne constitue pas la plus haute vérité, puisqu’il lui manque de penser l’Esprit, de saisir la nécessité de son développement.

La dialectique de l’histoire

Le principe essentiel qui dirige la philosophie de l’histoire de Hegel est que l’idée gouverne le monde et que l’histoire est rationnelle : « Tout ce qui est réel est rationnel, tout ce qui est rationnel est réel. » La dialectique n’est donc CULTUREG.indb 495

09/11/09 10:10

496 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

pas seulement la propriété de la pensée mais aussi celle des choses. Cette

conception de l’histoire montre comment ces deux aspects de la dialectique se rejoignent finalement. Au déterminisme historique succède un déterminisme

dialectique qui, au contraire du premier, ne se définit pas par le progrès de réalités, ou par celui de pensées, mais par un progrès des choses et de la pensée.

Le positivisme

Né à Montpellier en 1798, Auguste Comte (1798-1857) fait Polytechnique avant de devenir secrétaire de Saint-Simon, auprès de qui il ébauche son système. De 1824 à 1842, il publie son Cours de philosophie positive. En 1847, il institue une religion de l’humanité et s’en nomme grand pontife. En 1848, il fonde la Société positiviste et meurt neuf ans plus tard. Ses autres principales œuvres sont Le système de politique positive (1851-1854) et La religion de l’humanité (1851-1854).

Par la sociologie, Auguste Comte apporte une solution à la crise du monde

moderne en mettant en avant un système d’idées scientifiques qui autorise

la réorganisation sociale. La sociologie, pour lui, est une science synthétique qui part des lois les plus générales et les plus fondamentales de l’évolution humaine. Elle permet de découvrir un déterminisme général utilisable par

les hommes de n’importe quelle société. Les grandes étapes de l’histoire de

l’humanité sont fixées par la façon de penser, le positivisme universel en étant l’ultime étape.

Le nom de philosophie positive a été forgé par Comte pour désigner le système universel des connaissances scientifiques. Il précisera bien que l’adjectif

« positive » lié à cette nouvelle philosophie a au moins cinq sens qu’il admet d’ailleurs tous : réel, opposé à chimérique, organique, opposé à négatif, précis, opposé à vague, utile, opposé à oiseux, et relatif, opposé à absolu. Le terme de f

positivisme trouve son sens équivalent dans le mot empirisme, lorsque Comte veut montrer que la seule source de connaissance reste l’expérience.

La philosophie aide à faire la synthèse des vérités admises par les sciences.

Son premier travail consiste à établir une classification de toutes ces

sciences. L’ordre dans lequel celles-ci sont rangées révèle l’ordre dans lequel l’intelligence devient positive. Les sciences, en fait, sont dépendantes les unes des autres, mais plus l’objet d’une science est simple plus ses lois sont d’ordre général. La sociologie est la science dont la fonction est de comprendre le

devenir nécessaire de l’histoire. Le but même de cette science donne donc

priorité au tout sur l’élément, et à la synthèse sur l’analyse.

En France, les principaux positivistes sont Émile Littré (1801-1881) et Hippolyte Taine (1828-1893). Le positivisme en Angleterre, héritier de l’empirisme qui le précède, est développé par John Stuart Mill (1806-1875).

CULTUREG.indb 496

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

497

Le marxisme

Né à Trèves, Karl Marx (1818-1883) est le principal fondateur de

l’ Internationale. Expulsé d’Allemagne, de France, il publie avec Engels, depuis Bruxelles mais en allemand, le Manifeste du parti communiste (1848). Il retourne en Allemagne, d’où il est expulsé à nouveau pour avoir pris la tête d’une revue révolutionnaire, et s’installe à Londres. En 1867, il publie le premier tome du Capital, auquel il travaille ensuite avec Engels. Son but est de fonder une école scientifique destinée à constituer les fondements d’une société nouvelle. Du

point de vue philosophique, le marxisme s’inspire du matérialisme français du XVIIIe siècle en réaction contre les idéalistes. Il s’appuie sur une conception de l’histoire appelée matérialisme historique ainsi que sur la méthode dialectique, l’ensemble constituant le matérialisme dialectique.

L’économie marxiste est avant tout une critique du capitalisme, voué à

disparaître en ce qu’il est une exploitation de l’homme par l’homme, en raison également des crises qui le secouent, révélation de ses faiblesses structurelles.

Un camarade capital

Lié à Karl Marx par une solide amitié, Friedrich

lui-même pour exposer les voies du socialisme

Engels (1820-1895) est un fi ls d’industriel qui

scientifi que.

connaît bien la question ouvrière. Un premier

Sa collaboration au Capitall de Marx est fonda-

séjour en Angleterre, effectué en 1842, le met

mentale. Dans ses travaux d’économie politique,

au contact des réalités tragiques de la vie quoti-

il expose les principes du matérialisme histo-

dienne du prolétariat britannique des usines de

rique. Le « dépérissement » de l’État doit inter-

fi lature de Manchester. C’est à Paris, en 1844,

venir de lui-même, sans qu’il soit nécessaire de

qu’il rencontre pour la première fois Karl Marx,

l’abolir ou de le détruire brutalement, au moment

nouant avec lui une amitié exemplaire qui durera

où le communisme sera prêt à prendre en charge

jusqu’à la mort de ce dernier. Après le décès de

l’ensemble de ses fonctions économiques et

Marx, il consacre son existence à la diffusion de

sociales, sous la conduite du prolétariat.

la pensée de son ami, tout en continuant à écrire

La lutte des classes

Selon Marx, dans l’histoire humaine, tous les phénomènes et événements sont

déterminés par le mode de production des moyens d’existence. Ce ne sont

pas les idées qui dirigent le monde, mais les superstructures déterminées par l’état social, à son tour déterminé par le rapport des forces sociales. L’histoire de toutes les sociétés humaines jusqu’à nos jours n’est que l’histoire de la

lutte des classes et Marx distingue dans l’histoire trois modes de production : l’esclavagisme, le féodalisme et le capitalisme.

CULTUREG.indb 497

09/11/09 10:10

498 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Pour Marx, la religion est un « produit social », le

résignant à être ce qu’il est sur terre, ne pense

refl et d’une société et non le fait d’un individu :

plus à améliorer son sort et en ce sens son rôle

« L’homme fait la religion, ce n’est pas la reli-

devient négatif. La religion doit donc disparaî-

gion qui fait l’homme. ». Pour lui, elle joue donc

tre. Pour que l’homme puisse exister, il doit être

un rôle éminemment social, celui d’« opium du

amené à nier l’existence de Dieu. L’athéisme est

peuple » puisqu’elle promet le bonheur et laisse

donc « la reconnaissance négative de Dieu ».

supposer un paradis possible. L’homme, en se

Par moments, les forces de production (un certain développement de notre niveau de connaissance technique et une certaine organisation de travail

en commun) entrent en contradiction avec les rapports de production (mode de propriété) existants. Les changements qui se produisent dans la base

économique bouleversent la superstructure.

Infrastructures et superstructures

Marx appelle infrastructures le niveau technologique, culturel et

économique qui définit l’homme à un moment donné dans l’histoire. C’est

le développement de ces structures qui permet une évolution dans les

rapports économiques. Les superstructures sont celles qui ne dépendent pas de l’économie (par exemple les idéologies, les types d’État, etc.). Lorsque

les superstructures s’érigent en infrastructures, se produit chez l’homme

un renversement des valeurs, une « aliénation ». Il n’est plus dépendant de

l’économie, mais le devient d’une superstructure. Pour Marx, c’est donc

en s’attachant à des idées que l’homme s’aliène. Aussi, pour le désaliéner,

puisqu’il n’est pas libre, il faut lutter contre toutes les superstructures par lesquelles le capitalisme s’exprime.

Pour résumer, l’être humain entrevu par Marx n’est en fait que l’ensemble des rapports sociaux, autrement dit la société. Les rapports sociaux sont à la base de tout, ils se distinguent en infrastructure et superstructure et les révolutions sont l’expression d’une nécessité historique et non d’un hasard.

CULTUREG.indb 498

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

499

Les mots du marxisme

Aliénation : dépossession, perte de soi dans un

production (propriété), qui donne naissance à la

autre. Pour Marx, le fait de ne posséder ni moy-

lutte des classes.

en de production ni moyen d’échange.

Plus-value : différence entre la valeur créée par

Matérialisme dialectique : il existe une matière l’ouvrier et le salaire qu’il reçoit. Selon Marx, en dehors de toute pensée. Cette matière est

plus elle est importante, plus l’ouvrier est en

le fondement, par ses ruptures successives,

situation d’exploité.

de l’histoire, comprise comme la contradic-

Religion : avant tout une création sociale.

tion entre mode de production (composé de

l’ infrastructure, travail, outils, et de la super-

Valeur : c’est l’expression de la quantité de tra-

structure, État, religion, idéologie) et rapports de

vail nécessaire pour produire une marchandise.

Nietzsche

Penseur isolé dans un XIXe siècle marqué par la souveraineté de la raison

et le culte du progrès, Friedrich Nietzsche (1844-1900) fut pourtant la conscience de son temps. Résumée dans son ouvrage le plus célèbre, Ainsi

parlait Zarathoustra (1885), sa philosophie est fondée sur le désespoir. Face au néant, l’homme doit s’attacher à surmonter sa condition tragique. C’est

ainsi que prend corps le mythe du surhomme en voie vers le stade ultime du développement, l’enfant, selon la théorie de l’éternel retour.

Développée par la suite dans Par-delà le bien et le mall (1886) et La volonté de puissance (projet abandonné en 1888, recueil de textes dû à sa sœur Sophie), sa philosophie prend aussi comme objet de départ l’art, manifestation essentielle de la vie, perçu selon une opposition entre l’art apollinien, plus statique et intellectuel, et l’art dionysiaque, synonyme de jaillissement de la volonté, le premier s’illustrant par la sculpture, la peinture, la littérature, le second par la musique, thème développé dans La Naissance de la tragédie (1871).

La philosophie au XXe

X siècle

Le XXe siècle s’ouvre sur une révolution, celle de la psychanalyse. Désormais, les maux de l’âme sont objet de science. Dans le même temps, l’être est

questionné par l’existentialisme, après la remise en cause radicale de

son statut lors de la Première, et surtout de la Seconde Guerre mondiale.

CULTUREG.indb 499

09/11/09 10:10

500 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

L’émiettement du sujet humain concerne également au premier chef l’école du

structuralisme.

Freud

Né en Moravie, Sigmund Freud (1856-1939) fait des études de médecine à l’université de Vienne, puis un stage à Paris dans le service du professeur

Charcot, spécialisé dans les maladies nerveuses. Il oriente ses recherches

vers l’aspect psychique de l’hystérie et affirme l’origine sexuelle des névroses.

En 1899, paraît L’Interprétation des rêves, en 1904 Psychopathologie de la vie quotidienne et en 1905 Trois essais sur la théorie de la sexualité. Le premier Congrès international de psychanalyse se tient à Salzbourg en 1908. C’est en

1923 que Freud définit la notion du ça, du moi et du

i

Surmoi. En 1938, une fois

l’Autriche rattachée à l’Allemagne hitlérienne, il doit s’exiler pour Londres, où il meurt un an plus tard.

Parmi ses principales œuvres, on compte également Sur le rêve ( 1901), Cinq leçons sur la psychanalyse ( 1909) ; Totem et tabou ( 1913) ; Introduction à la psychanalyse ( 1917) ; Malaise dans la culture (1930) et L’homme Moïse et la religion monothéiste (1939).

La psychanalyse se veut une théorie de la méconnaissance et de l’illusion

puisqu’elle part du principe que chacun d’entre nous est régi par des

processus dont il n’est pas l’agent conscient. Tout comme les phénomènes

naturels, les conduites humaines obéissent à des lois. Obscures, difficilement compréhensibles et saisissables, elles sont en grande partie inconscientes.

Mais Freud en démontre les manifestations dans le psychisme grâce à

l’interprétation des rêves, des lapsus, des oublis ou des actes manqués.

Deux périodes ont précédé sa démarche. Une première, qui doit beaucoup à

Joseph Breuer (1842-1925), qui s’est intéressé à l’hystérie, notamment par le recours à la méthode carthartique, consiste à mettre le patient sous hypnose

et à lui faire découvrir le pourquoi de ses symptômes. Dans la seconde, Freud cherche à pratiquer la catharsis sans hypnose et à favoriser une remémoration en invitant le malade à livrer ce qui lui passe par la tête.

Ses recherches démontrent que les événements survenus pendant l’enfance

ont de grandes conséquences dans l’inconscient. La personnalité se structure

au contact du monde extérieur : le ça étant tout ce que la naissance apporte, le moi se constitue, renforcé par le Surmoi, conséquence de l’éducation. Freud est le premier à mettre au point un système permettant au malade névrosé de

rendre conscients les conflits inconscients.

Par son expérience clinique, il complète sa connaissance de l’inconscient et

détermine les rapports entre celui-ci et le refoulement : en se conformant aux règles sociales, l’enfant ou l’adulte se heurte à une censure et refoule sa libido, c’est-à-dire ses pulsions sexuelles.

CULTUREG.indb 500

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

501

Les mots de la psychanalyse

Acte manqué : lapsus révélant les pulsions de

Œdipe : manifestation chez l’enfant d’un senti-

l’inconscient.

ment amoureux pour le parent de sexe opposé

Ça : pôle pulsionnel de la personnalité dont les

entraînant un confl it avec l’autre parent.

contenus sont inconscients.

Pulsions : manifestations de l’inconscient dont

Inconscient : ensemble des pulsions enfouies le refoulement donne naissance aux complexes.

dès l’enfance et refoulées par la conscience.

Rêve : manifestation qui permet de réaliser le

Rêves et actes manqués sont leur manifestation.

désir inavoué ou non accepté.

Libido : énergie des pulsions sexuelles.

Surmoi : partie de la personnalité qui contrôle le

Moi : partie de la personnalité qui est en rapport

ça et le moi, et qui provient de l’intériorisation

avec le principe de réalité et qui défend cette

des interdits.

personnalité.

Transfert t: sentiment reporté du malade vers son

Névrose : trouble du psychisme par lequel

analyste, qui recrée la relation œdipienne ini-

se manifestent les pulsions qui n’ont pas pu

tiale existante avec le père ou la mère.

atteindre le niveau conscient.

Bergson

Né à Paris, Henri Bergson (1859-1941) passe l’agrégation de philosophie en 1881. Sa thèse, Essai sur les données immédiates de la conscience, paraît sept ans plus tard, et c’est en 1896 que les portes du Collège de France lui

sont ouvertes avec Matière et mémoire. Il publie en 1907 L’Évolution créatrice et quitte sa chaire en 1921. En 1932, paraissent encore Les Deux Sources

de la morale et de la religion. Hostile au scientisme et au matérialisme, la philosophie de Bergson prend ses principales sources dans la mystique et le

pragmatisme. Ses principaux concepts s’appuient sur l’intuition, la durée qu’il oppose au temps et l’ élan vital d’où est issue la vie.

Intelligence, instinct et intuition

Bergson se défie de l’intelligence, qu’il oppose à l’instinct. La première est issue de l’évolution et est orientée vers la fabrication d’outils. Mais elle est inapte à en saisir le mouvement. L’objet de l’instinct est la vie, la matière, il est invariable et est une connaissance innée, ce que n’est pas l’intelligence.

L’ intuition, chez Bergson, est une survivance de l’instinct chez l’homme. Elle peut atteindre l’essence des choses, guidée par la raison, voire l’absolu. Dans l’Évolution créatrice, il dilate son intuition à l’univers et non plus aux seules limites de la conscience humaine. La théorie de l’ élan vital qu’il y développe s’oppose au mécanisme et au finalisme, incapables d’expliquer comment les

espèces évoluent.

CULTUREG.indb 501

09/11/09 10:10

502 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

La morale, la religion et le temps par l’expérience

Si dans L’Évolution créatrice le problème de Dieu est à peine envisagé, il est nettement posé dans Les Deux Sources de la morale et de la religion.

La première source de la morale est fondée sur l’instinct et s’impose par

la pression sociale. Dans cette morale sociologique, il existe des héros, tel Jésus, qui font éclater les cadres sociaux et créent ainsi une « société ouverte »

permettant une deuxième morale fondée sur l’aspiration.

De même, il distingue deux types de religion :

ߜ La religion statique, qui a un rôle social et a pour but de réconforter l’individu.

ߜ La religion dynamique, qui a sa source davantage dans une émotion que dans un dogme.

Pour atteindre Dieu, Bergson s’appuie sur la foi mystique, celle des

chrétiens lui semble être la plus profonde. Le mysticisme permet d’évoquer

expérimentalement Dieu et son existence.

De même, dans l’ Essai sur les données immédiates de la conscience, Bergson cherche à analyser non l’idée abstraite du temps, mais son expérience concrète. Il introduit la notion de durée et tente de transposer la métaphysique

« sur le terrain de l’expérience ». Le seul temps qu’il soit possible de saisir est le temps personnel, la durée intérieure. L’ étendue quantitative, divisible, homogène, unique objet du positivisme, et la durée qualitative, fournie par l’expérience interne, sont les deux réalités auxquelles nous sommes confrontés.

Husserl

Fondateur de la phénoménologie, Edmund Husserl (1859-1938) naît en

Moravie, alors province autrichienne, et fait une carrière universitaire. Les dernières années de sa vie, il est radié de la liste des professeurs par les

nazis arrivés au pouvoir en raison de son origine juive. En 1911, il publie La Philosophie comme science rigoureuse et y expose les grandes lignes de sa pensée. Les Annales de philosophie et de recherches phénoménologiques sont constituées à partir de 1913, où paraissent tous les travaux de l’école. À sa mort, Husserl laisse derrière lui une masse énorme de manuscrits, accueillis

par l’université de Louvain.

Il est le fondateur de la phénoménologie. Son mot d’ordre était « revenons aux choses elles-mêmes », une façon de réagir contre les abus de la spéculation.

Il explique dans Idées directrices pour une phénoménologie (1913) qu’il faut revenir à l’analyse de ce qui apparaît à la conscience. Sa philosophie

est résumée dans une série de conférences sous le titre de Méditations

cartésiennes (1929) : la véritable connaissance passe par une intuition des essences, des formes absolues qui seules permettent réflexion et pensée. La

CULTUREG.indb 502

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

503

méthode phénoménologique consiste à faire apparaître les lois fondamentales

liées aux essences.

La phénoménologie est ainsi placée sous le patronage de Descartes, voulant

éliminer tout présupposé. Husserl regrette que la philosophie n’ait jamais pu faire aboutir ses prétentions à être une science. Pour cela, elle ne doit rien admettre qui ne soit fondé sur une évidence. La méthode phénoménologique

est donc fort proche du doute cartésien, mais lui substitue « la mise en

parenthèse », l’ époché ou « suspension de jugement ». De cette époché jaillit un cogito transcendantal, c’est-à-dire un sujet de toute expérience possible.

Ce sujet transcendantal devrait être un sujet indépendant de tout contenu de

conscience. Mais « la conscience est toujours conscience de quelque chose ».

Descartes, selon Husserl, a trop vite expliqué. Le philosophe doit simplement modestement décrire. La phénoménologie est une description des expériences

psychologiques, des structures psychiques qu’il nomme « essences » non de ce

qu’est l’être, mais de ce qu’est l’apparence, le phénomène.

Heidegger

Élève de Husserl, auquel il succède à Fribourg-en-Brisgau, Martin Heidegger (1889-1976) refuse que sa philosophie soit classée dans la philosophie existentielle, mais il s’inspire d’une méthode phénoménologique qui prétend

non pas seulement atteindre des essences mais l’existence. En 1927, il publie son œuvre majeure Être et Temps. Le personnage a été aussi contesté que contestable, qui voyait dans le national-socialisme « un nouveau départ » et adhéra au parti nazi. Son influence s’étend à la théologie, à la critique littéraire, à la psychologie. Ses principaux ouvrages sont Qu’est-ce que la métaphysique ?

(1929), Lettre sur l’humanisme (1947), Qu’appelle-t-on penser ? (1954) Comme Husserl, Heidegger considère qu’il y a eu un « oubli » de la

métaphysique occidentale depuis ses origines et tout particulièrement par

Platon et Aristote. L’être et l’étant n’ont cessé d’être confondus, autrement dit ce qui est. Toute notre époque s’est dérobée selon lui au mystère de l’Être et il faut se remettre en quête de son sens.

Son questionnement est de savoir qui est l’homme et de le questionner sur son être. L’essence de l’homme, du Da-sein, réside dans son ex-sistence. S’il écrit de la sorte le mot existence, c’est pour mieux marquer le caractère « extatique »

de l’homme. Le lieu de la compréhension de l’être est la temporalité, c’est là la manière humaine d’être. L’homme n’est pas dans le temps, mais le temps

commence et finit avec lui.

À partir des années 1930, Heidegger effectue un tournant dans sa pensée et

passe à une étude ontologique de l’être. La vérité est dans l’Être lui-même.

La tâche unique de la métaphysique est de penser cette vérité et de la faire

accéder au langage. L’homme n’est fait que pour penser l’Être, il n’est que « le berger de l’Être ».

CULTUREG.indb 503

09/11/09 10:10

504 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Sartre

En 1924, Jean-Paul Sartre (1905-1980) rentre à l’École normale supérieure.

En 1945, il quitte l’enseignement et développe sa revue Les Temps modernes.

À partir de 1950, il se rapproche du Parti communiste avec lequel il rompt en 1968.

Son œuvre peut se décomposer en trois temps : un temps phénoménologique

qui s’achève avec la rédaction de L’Être et le Néant (1943), une période t

existentialiste (le mot apparaît en 1945), et enfin, dans les années 1950, une période dominée par le marxisme et l’engagement intellectuel.

Il laisse à la fois une œuvre de philosophe et d’écrivain : La Nausée (1938), Les Mouches (1943), Huis clos (1945), L’existentialisme est un humanisme (1946), Les Chemins de la liberté (1946), Réflexions sur la question juive (1947), Les Mains sales (1948), Les Mots (1964), L’Idiot de la famille (1971-1972).

La philosophie sartrienne est née de la rencontre de plusieurs courants :

l’influence de la philosophie allemande, celle de Marx, de Heidegger et sa

notion de Dasein, du cogito cartésien. Il refuse l’idée de fatalisme dans la destinée humaine. L’homme pour lui se construit librement. Même ne pas

choisir constitue un choix. Sartre définit sa position comme un athéisme.

L’existence n’est pas autre chose qu’un effort pour tirer les conséquences

d’une position athée cohérente.

Dans La Nausée, Sartre présente son expérience philosophique de l’être. Elle consiste principalement à percevoir des choses leur existence brute. C’est

l’être en soi. Celui-ci est inexplicable, absolu, car il est sans cause, ne dépend d’aucun autre être. Par rapport à Dieu, il est incréé. L’ être pour soi est le sujet, il est impliqué dans toute connaissance. C’est un être qui semble avoir des

rapports avec d’autres et avec lui-même. Si l’être en soi est identique à lui-même, l’être pour soi ne coïncide pas avec lui-même. Une fissure existe donc, comblée par le vide, le néant. La conscience essaie d’éliminer ce néant pour retrouver l’harmonie de l’être en soi.

La révélation que fait Roquentin, le héros de La Nausée, devant le marronnier de Bouville, est qu’une personne n’est pas construite sur un modèle dessiné

d’avance et dans un but précis : « Exister, c’est être là. » L’homme confère

librement à la situation son sens. La condition humaine, c’est l’expérience.

Toute notre liberté est une conquête et elle est un néant dans le sens où elle est une œuvre à faire : l’homme est un projet.

Sartre nomme sa doctrine humanisme, car, même si son pessimisme est proche

de celui de Schopenhauer, il donne à l’homme pour tâche de se trouver un sens par sa liberté. Auteur de la faille de son néant, il tente de la combler, de devenir un pour soi en soi et de se fair

i

e Dieu. Cette prise de conscience se fait sous

forme de l’angoisse, car cette liberté est sans cesse sous la menace du regard de l’autre. La fameuse formule de Huis clos, « l’Enfer c’est les autres », montre le danger d’être enfermé dans une essence, de nous transformer en chose.

CULTUREG.indb 504

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

505

Issue d’une famille à mi-chemin entre

femmes. En grande partie autobiographique,

l’aristocratie et la bourgeoisie, précipitée dans

son œuvre aborde le caractère concret des

le déshonneur par la faillite du grand-père, Sim-

problèmes, comme Le Deuxième Sexe (1949) qui

e

one de Beauvoir (1908-1986) fut l’ardente avo-

dénonce le sort réservé au « sexe faible » par la

cate de l’existentialisme incarné par son com-

société traditionnelle. Ses principales œuvres

pagnon Jean-Paul Sartre. Hostile à toutes les

sont L’Invitée (1943),

e

Les Mandarins (1954), Pour

formes d’oppression, elle embrassa notamment

une morale de l’ambiguïté

é (1947) et La Force de

la cause féministe et milita pour la libération des

l’âge

e (1960).

Levinas

Juif d’origine lithuanienne, Emmanuel Levinas (1906-1995) a profondément été marqué par les écrits de Husserl et de Heidegger. Il contribue à faire connaître la phénoménologie en France dès 1930. Dans Totalité et infini, Essai sur

l’extériorité (1961), il exprime son rejet de la volonté totalisante voire totalitaire de la pensée occidentale. Se présente alors l’infini divin. Pour lui, l’expérience du vécu se trouve subordonnée à tout. L’une de ses autres thèses est que dans le rapport à autrui, toute relation devient une éthique, car avec autrui surgit le jugement. L’expérience fondamentale refuse de réduire l’autre au « même » et

celle-ci nous engage en tant que sujet moral. Le visage d’autrui ne se ramène pas au visage physique mais conduit à Dieu.

Ses principales œuvres sont : Quatre lectures talmudiques (1968), Le Temps et l’Autre (1980), Éthique et infinii (1982), La Mort et le Temps (1992), De dieu qui vient à l’idée (1992), L’Éthique comme philosophie première (1998).

Hannah Arendt (1906-1975) est reconnue com-

le totalitarisme, l’activité politique, la moder-

me l’une des fi gures majeures de la pensée con-

nité. Ses principaux ouvrages ont été traduits

temporaine. Née à Hanovre, en Allemagne, en en français : Les Origines du totalitarisme e (1951),

1906, cette ancienne élève de Heidegger s’exile

Condition de l’homme moderne (1961),

e

Eich-

en France de 1933 à 1940 avant de partir pour les

mann à Jérusalem. Rapport sur la banalité du

États-Unis où elle enseigne. On lui doit d’avoir mal (1966),

l

La Crise de la culture (1972), La Na-

approfondi des thèmes tels l’antisémitisme et ture du totalitarisme (1990).

e

CULTUREG.indb 505

09/11/09 10:10

506 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Derrida

Récemment disparu, Jacques Derrida (1930-2004) a articulé l’ensemble de ses travaux autour de la notion de déconstruction. Son œuvre a un retentissement considérable aux États-Unis. Il reproche au structuralisme de rester limité

à une problématique du signe, elle-même rattachée aux postulats les plus

classiques de la métaphysique occidentale. Entre 1967 et 1979, il publie trois ouvrages qui le rendent célèbre et dans lesquels il expose sa théorie sur la

déconstruction, De la grammatologie (1967), La Voix et le Phénomène (1972) et L’Écriture et la Différence (1979). Il y dénonce l’importance de la parole depuis Platon dans la pensée occidentale.

Dans des ouvrages tels La Carte postale, de Socrate à Freud et au-delà (1980), il s’oblige à trouver une nouvelle façon d’appréhender le discours philosophique, en prenant appui sur la psychanalyse et la linguistique. L’écriture, pour lui, appartient toujours au secondaire et a toujours été dévalorisée. La langue orale même appartient à l’écriture et cela entraîne l’irruption de la différence au sein du logos. L’écriture pourrait être un autre nom de cet écart.

Ricœur

Les cinquante années de travail de Paul Ricœur (1913-2005) l’ont mené à une pensée fortement pénétrée par une philosophie morale et politique de

l’action, intégrant le problème de la justice comme vertu et institution. Agrégé de philosophie en 1935, son premier itinéraire intellectuel lui fait découvrir la phénoménologie allemande. Avec Le Volontaire et l’Involontaire (1950), il met en place une philosophie de la volonté, dont l’aboutissement est Finitude et Culpabilité (1960). À partir de 1965, son sujet de réflexion se centre davantage sur une herméneutique des récits, exposée dans Temps et Récit, série d’essais t

qui comprend L’Intrigue et le récit historique (1983), La Configuration dans le récit de fiction (1984), Le Temps raconté (1985).

Dans son système de pensée, toute donnée immédiate de la conscience doit

être soumise à une interprétation. Mais comment interpréter, si ce n’est à

travers des signes et des symboles ? Il s’agit donc de restaurer l’intentionnalité de l’œuvre, qui opère une véritable description du réel. Dans cette mise en

valeur du conflit des interprétations, l’herméneutique devient philosophique.

Les conséquences de celle-ci trouvent une application dans des champs aussi

variés que la psychanalyse, l’historiographie et l’éthique ou la théorie politique.

CULTUREG.indb 506

09/11/09 10:10

Chapitre 18

Chapitre 18 : L

: ’amour de la sagesse

L amour de la sagesse : la philosophie

: la philosophie

507

Les « nouveaux philosophes »

Sous l’étiquette des « nouveaux philosophes »

intervient pour analyser les confl its nationaux

sont regroupés les membres d’un courant de

ou internationaux. Les principaux d’entre eux

pensée né au milieu des années 1970, désireux

sont Bernard-Henri Lévy (né en 1948), auteur

de rompre avec une certaine sclérose de la

en 1977 de La Barbarie à visage humain

n ; André

philosophie. Ils estiment que celle-ci est fi gée

Glucksmann (né en 1937), auteur des Maîtres

dans des débats entre spécialistes, cloîtrée

penseurs (1977)

s

; dans une perspective moins

entre les murs des universités, et ils veulent

contestataire, André Comte-Sponville (né en

lui faire reprendre sa place centrale de débat

1952), avec Une éducation philosophique (1989)

e

d’idée dans la cité, en luttant contre les idéolo-

et Luc Ferry (né en 1951) et sa Pensée 68. Essai

gies négatrices de l’homme. Le nouveau philos-

sur l’antihumanisme contemporain (1985).

n

ophe se veut en prise directe avec son monde,

Tableau 18-1 : Les grandes dates de la philosophie

Date Courant Philosophes

Ve siècle av. J.-C.

Sophistes Gorgias, Protagoras

IVe siècle av. J.-C. Idéalisme

Platon

IVe siècle av. J.-C. Aristotélisme

Aristote

IVe-IIIe siècle av. J.-C.

Épicurisme Épicure, Lucrèce

IIIe-IVe siècle ap. J.-C.

Augustinisme

Saint Augustin

XIIIe siècle

Thomisme

Saint Thomas d’Aquin

XIVe siècle

Nominalisme

Guillaume d’Occam

XVIIe siècle

Empirisme Bacon

Matérialisme Hobbes

Cartésianisme Descartes

XVIIIe siècle Philosophie des Lumières

Montesquieu, Voltaire, Rousseau

Criticisme

Kant

XIXe siècle

Dialectique hégélienne

Hegel

Positivisme

Auguste Comte

Marxisme

Marx,

Engels

CULTUREG.indb 507

09/11/09 10:10

508 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Date Courant Philosophes

XXe siècle Psychanalyse Freud

Spiritualisme Bergson

Phénoménologie

Husserl, Heidegger

Existentialisme

Sartre

CULTUREG.indb 508

09/11/09 10:10

Chapitre 19

L’homme à l’étude :

les sciences humaines

Dans ce chapitre :

ᮣ Les sciences de l’esprit

ᮣ Les sciences de l’homme

ᮣ Les sciences du langage

ᮣ Les sciences du passé

L es sciences humaines ne sont pas des sciences naturelles, comme la physique, la chimie, la biologie, etc., en somme, des sciences exactes.

D’une façon générale, les sciences humaines regroupent les disciplines traitant de l’homme : histoire, anthropologie, sociologie, ethnologie, ainsi que les

disciplines de l’esprit : psychologie, psychanalyse, des groupes humains et du langage.

Les sciences de l’esprit

Le mot psychologie – de psyché, étymologiquement « science de l’âme » –

apparaît en grec chez Gœckel, auteur allemand, en 1590, et désigne ce que

l’on nommera par la suite « introspection » et qui consiste surtout en une

observation intérieure. La psychanalyse prend, au début du XXe siècle, le relais de la psychologie.

CULTUREG.indb 509

09/11/09 10:10

510 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Votre « psy » sur ordonnance

Comme tous les sciences et, a fortiori, les dis-

i

ߜ La psychanalyse n’est soumise à aucun

ciplines à visée thérapeutique, les sciences de

diplôme, tout le monde peut être psychana-

l’esprit sont compartimentées en fonction de

lyste. Mais il est obligatoire, en revanche,

leur objet d’étude. De même, leur exercice est

d’avoir préalablement fait une analyse. La

strictement réglementé. Avant de consulter,

plupart des psychanalystes possèdent une

lisez donc la notice :

formation de psychologie à la faculté.

ߜ La psychiatrie, discipline médicale, a pour ߜ La psychothérapie peut être exercée sans objet l’étude et le traitement des désordres

diplôme, aucun n’est délivré pour ce titre.

psychiques. Son exercice exige une forma-

Mais un grand nombre de psychothéra-

tion à la faculté de médecine après une spé-

peutes sont souvent des psychiatres. Un

cialisation. Ses deux méthodes thérapeu-

amendement à l’article 18 du Code de la san-

tiques sont la psychothérapie

e et l’utilisation

té a été voté le 8 octobre 2003 précisant que

de psychotropes, médicaments, car le prat-

s

toute psychothérapie entreprise doit relever

icien est habilité à les délivrer sur ordon-

des médecins psychiatres, médecins et psy-

nance.

chologues.

La psychologie

Après une première apparition dès le XVIe siècle, on trouve le terme psychologie aux XVIIe et XVIIIe siècles chez le philosophe allemand Christian von Wolf (1679-1754). Puis il réapparaît en 1807, dans un ouvrage de Maine de Biran (1766-1824), Mémoires sur les perceptions obscures. Mais il faut attendre la fin du XIXe siècle pour que la psychologie se structure comme une science à part

entière.

La naissance de la psychologie

En 1879, Wilhelm Wundt (1832-1920) crée à Leipzig un laboratoire qui

entraîna l’ouverture de bien d’autres. Ses premières études portent sur la

vision et la perception. Il est le premier à employer la méthode expérimentale de l’introspection. Mais le véritable passage de la philosophie vers la

psychologie s’effectue avec le philosophe allemand Wilhelm Dilthey (1833-

1911). Dans Introduction à l’étude des sciences humaines (1883), il s’attaque à la pensée positiviste, qui, par son souci d’explication, mène à une réalité abstraite. Il démontre que l’essentiel est de reconstruire la réalité humaine, tant du point de vue social qu’historique.

CULTUREG.indb 510

09/11/09 10:10

Chapitre 19

Chapitre 19 : L

: ’homme à l’étude

L homme à l étude : les sciences humaines

: les sciences humaines

511

Karl Jaspers (1883-1969), dans Psychologie des conceptions du monde (1919), favorise l’apport de la psychologie dans le courant existentialiste. La psychologie va se débarrasser, de plus en plus, des références philosophiques et religieuses, se tourner vers celles de l’empirisme et de l’expérimentation.

Le premier pas fait, il n’y aura plus de temps mort. Une autre tentative est

faite en France sous l’égide du philosophe et psychologue Théodule Armand

Ribot (1839-1916). Il s’agit de la psychopathologie, qui veut connaître à partir de ses maladies le fonctionnement du psychisme. Ribot admet la nécessité

d’avoir recours, pour les sciences psychologiques, à une méthode comparative

qui utilise les connaissances des autres sciences humaines. Inspiré par le

philosophe Taine, il propose d’étudier Les Maladies de la mémoire (1881) ou Les Maladies de la volonté (1883), puis étend son champ d’investigation avec Les Maladies de la personnalité (1885).

Une école sur mesure

Allant à l’encontre du courant qui cantonne la

sensations, les « fonctions élémentaires ». Sa

psychologie dans les statistiques et les mesures

fameuse échelle métrique de l’intelligence per-

de laboratoire, Alfred Binet (1857-1911) s’oriente

met d’évaluer le développement mental, et sur-

vers l’analyse du développement mental, et plus

l

tout l’âge mental du patient. Grâce à la distinc-

exactement vers l’observation des enfants. Ses

tion faite à chaque âge – son système s’applique

travaux sont restés célèbres et liés au premier

à des enfants de 3 à 16 ans –, il met en relief, à

test d’intelligence en 1905, qui eut un grand

partir d’une certaine série d’épreuves, l’âge

renom aux États-Unis.

au-delà duquel un enfant ne peut aller. Mais,

surtout, il apporte une réponse aux échecs sco-

Alfred Binet s’intéresse surtout à la façon dont laires et souhaite voir adapter à ce type de pro-la machine mentale fonctionne et délaisse les

blèmes « une école sur mesure ».

Les grandes étapes de la psychologie

Charles Darwin (1809-1882) impose, en 1859 dans L’Origine des espèces, l’idée d’une continuité évolutive entre les singes et les hommes, théorie

fondée sur des conditions bio-psychologiques. Depuis Claude Bernard (1813-

1878), la psychologie connaît, dans cette seconde partie du XIXe siècle, un grand développement. Ivan Setchenov (1825-1905), prédécesseur de Ivan Pavlov (1849-1936), crée la psychophysiologie, et centre tout son intérêt sur l’étude des réflexes et des mécanismes du cerveau que Pavlov reprend à son

tour dans ses recherches autour de la méthode du réflexe conditionné. Ce qui l’amène à se pencher sur les troubles de la personnalité tandis que les

premières recherches, simultanées, sur l’effet des médicaments chimiques

appliqués aux fonctions cérébrales renforcent l’élaboration des conceptions

psychiatriques naissantes. D’autre part et selon les principes chers à

CULTUREG.indb 511

09/11/09 10:10

512 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Hippocrate, Pavlov détermine quatre types nerveux et caractérologiques :

l’excitable, l’inhibé, le calme, le vif.

Entre 1900 et 1930, c’est l’importance que la caractérologie prend dans tous les domaines qui caractérise le mieux cette période. Avec « La Psychologie

du point de vue behavioriste », article publié en 1919, John B. Watson (1878-1958), professeur de psychologie animale, se rallie à la méthode du réflexe conditionné de Pavlov et donne à la psychologie une nouvelle orientation, en

la limitant à la seule observation extérieure, ainsi que l’expliquent les autres sciences de la nature.

La psychanalyse

Connu essentiellement par ses travaux de neurologie, Jean-Martin Charcot

(1825-1893) est pourtant l’un des premiers à utiliser l’hypnose pour traiter l’hystérie. En 1882, Hippolyte Bernheim (1840-1919) s’intéresse lui aussi aux phénomènes hypnotiques et montre que ceux-ci sont des états induits par

la suggestion. L’hystérie elle-même est créée par la suggestion. Il utilise donc l’hypnose en psychothérapie. Le sommeil, ainsi provoqué, peut permettre de

faire resurgir des souvenirs anciens, occultés par le conscient.

Ayant travaillé dans le service des docteurs Charcot et Bernheim, Sigmund

Freud (1856-1939) peut, lui aussi, observer des paralysies provoquées par l’hystérie et les conséquences de souvenirs traumatiques. De retour à Vienne, il utilise à son tour l’hypnose pour soigner ses patients. La psychanalyse, selon Freud, se veut un « procédé thérapeutique spécifique » qui évolue vers une

science du « psychique inconscient ».

Freud crée ainsi une méthode originale d’exploration de l’ inconscient, le Ça.

« Nécessaire et légitime », le Ça est dominé par le principe de plaisir et traduit les forces profondes et involontaires de la vie humaine. Mais les tendances

destructrices des phénomènes psychiques inconscients s’expliquent par le

mécanisme du refoulement, une protection du Moi face aux pulsions interdites ou réprimées par les instances morales. En se conformant aux règles sociales, l’enfant ou l’adulte se heurte à une censure et va refouler sa libido, forme latine signifiant envie, désir, sensualité, à laquelle Freud donne le sens d’énergie des pulsions sexuelles. Son origine, biologique, évolue en trois stades :

ߜ Le stade oral, de la naissance au cinquième mois : plaisir de la succion du sein.

ߜ Le stade anal, de 1 à 3 ans.

ߜ Le stade oedipien, de 3 à 5 ans : les organes génitaux sont la source du plaisir. Le garçon est jaloux de son père, la fi lle de sa mère puisqu’ils

voient en eux des rivaux.

CULTUREG.indb 512

09/11/09 10:10

Chapitre 19

Chapitre 19 : L

: ’homme à l’étude

L homme à l étude : les sciences humaines

: les sciences humaines

513

Puis Freud remanie sa théorie et distingue les trois instances psychiques de

l’inconscient :

ߜ Le Ça, ensemble des pulsions impersonnelles.

ߜ Le Moi, en rapport avec le principe de réalité, à qui revient la défense de la personnalité.

ߜ Le Surmoi qui représente la censure, l’autorité, les interdits, avec pour conséquence le refoulement.

Freud envisage le rêve sous toutes les formes et montre qu’il permet de

réaliser les desseins inavoués, dans L’Interprétation des rêves (1899). En 1904, dans Psychopathologie de la vie quotidienne, il étudie les lapsus, les actes manqués : « C’est par eux, écrit-il, que l’homme trahit le plus souvent ses secrets les plus intimes. ». Dès 1920, il distingue dans Éros et Thanatos l’instinct de vie et l’instinct de mort, les seuls qu’il admet à côté de la pulsion libidinale.

Tableau 19-1 : Les grandes dates des sciences de l’esprit

Date Evénement

1590

Apparition du mot psychologie

1879

Création du premier laboratoire d’étude de la psychologie, à Leipzig

1882

Travaux sur les phénomènes hypnotiques

1883

Wilhelm Dilthey, Introduction à l’étude des sciences humaines

1899

Sigmund Freud, L’Interprétation des rêves

1904

Sigmund Freud, Psychopathologie de la vie quotidienne

1905

Premier test d’intelligence

1919

John B. Watson, La Psychologie du point de vue behavioriste

Les sciences de l’homme

Les disciplines qui étudient la nature humaine et les rapports humains

donnent d’abord naissance aux traités de morale, de théologie et racontent

l’histoire, les mythes, les légendes. S’y ajoutent ensuite l’anthropologie,

l’ethnologie, l’archéologie, la sociologie, la psychologie, préoccupées de

l’homme comme des prolongements économiques et techniques de ses

productions. Au cours des siècles l’ anthropologie s’est scindée en deux branches : culturelle et physique. La première étudie les sociétés humaines selon leur langue, leur religion, leurs pratiques sociales, la seconde selon leur évolution biologique et psychologique.

CULTUREG.indb 513

09/11/09 10:10

514 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

L’anthropologie

Pour que naisse l’idée d’un devenir humain et d’un individu vivant

différemment de soi, il fallait une prise de conscience de structures mentales et sociales différentes de celles qui existaient avant le XVIIIe siècle. Les modernes du XVIIe siècle, Descartes et Pascal, voient en l’homme un être raisonnable

et en la raison quelque chose d’immuable, qui ne peuvent être dépassés par

les stades évolutifs de la nature. Il faudra l’œuvre conjuguée des voyageurs

naturalistes et celle des Encyclopédistes pour briser cette immobilité.

La naissance de l’anthropologie

Les grandes découvertes géographiques qui donnent les éléments d’un cadre

spatial, et la remise en cause de la nature et de l’homme par les philosophes qui fournissent de nouvelles réflexions sur la nature humaine, apportent

l’impulsion nécessaire à cette transformation.

La principale nouveauté est le fait de trouver des lois aux phénomènes humains et d’expliquer, par des causes naturelles, le développement des civilisations.

Mais aucune théorie ou hypothèse ne fera son apparition pendant ce siècle.

En détruisant la théorie des idées innées, les sensualistes ont donné une base solide à l’étude des acquisitions successives de l’humanité. Les idées innées, rattachées pendant longtemps au dogme théologique, vont être envisagées

dans le désir de trouver des explications rationnelles au développement

des cultures et de les appliquer aux phénomènes humains. L’ethnologie fait

une timide apparition, lorsque les Encyclopédistes sont amenés à constater

certaines analogies dans la diversité des coutumes de peuples très différents.

L’année 1790 marque la date de création de la Commission des monuments

historiques dont la conséquence première est la création de nombreux musées, et le début de campagnes de fouilles, qui permettent aux hommes des

Lumières d’enrichir leurs connaissances sur leur origine.

Mais, pour l’ensemble des Encyclopédistes, l’histoire reste une discipline qui dresse des catalogues. Seul Condorcet, dans Esquisse d’un tableau des progrès de l’esprit humain (1793), démontre que le progrès fait partie de l’histoire.

Lorsque la connaissance de la Terre progresse, une idée d’ordre se dessine,

pour aboutir non seulement à la description, mais à la classification de ses

couches géologiques envisagées jusqu’alors de formation simultanée.

Buffon, le premier parmi d’autres philosophes, étudie progrès et devenir humain dans une perspective historique, et suppose même une histoire à la Terre.

Les théories de l’évolution

Georges Buffon (1707-1788) est souvent perçu comme l’un des principaux précurseurs du transformisme, théorie sur l’évolution des espèces humaines CULTUREG.indb 514

09/11/09 10:10

Chapitre 19

Chapitre 19 : L

: ’homme à l’étude

L homme à l étude : les sciences humaines

: les sciences humaines

515

mise au point par Jean-Baptiste de Lamarck (1744-1829) et Charles Darwin (1809-1882). Le terme d’ évolution, jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, est synonyme e

de développement et de progrès et signifie que toutes les espèces animales ou végétales se modifient au cours du temps. L’évolution touche d’abord au domaine de la biologie, sous l’impulsion des théories de Lamarck et de Darwin. Pourtant, ce sont Herbert Spencer (1820-1903) et Lewis Henri Morgan (1818-1881) qui structurent l’ évolutionnisme par leurs travaux ayant pour but d’expliquer le développement des formes de vie sociale, selon des phases et une direction.

La classification des espèces

Buffon et ses recherches auraient permis à la pensée évolutionniste du

XIXe siècle de se développer. Il critique vivement la classification de Carl von Linné (1707-1778), qu’il juge trop arbitraire. En réunissant taxinomie, ou classification systématique des êtres vivants, et physiologie, il donne un nouvel énoncé au problème.

Le concept de « reproduction » est, pour lui, œuvre de nature, alors que celui de génération demeure œuvre de Dieu. Il substitue le premier au second et

pose, en 1749, le problème délicat de l’origine humaine. À l’encontre des

hypothèses de Voltaire qui posent que Blancs, Noirs et Jaunes ont été créés

séparément et forment des espèces distinctes, il pense que l’espèce humaine

est homogène.

Dépassant le sens restrictif qui, à son époque, ne désigne que l’étude du corps humain, Buffon saisit dans l’anthropologie deux notions : l’unité de l’espèce humaine et sa diversité, et l’envisage pour désigner à la fois l’ensemble des concepts sur la nature de l’homme et le mouvement des sociétés en général.

En considérant un devenir de l’espèce humaine, Buffon ouvre une voie d’accès

vers le transformisme de Lamarck.

Le transformisme

f

Dans son Discours d’ouverture de l’an VIII, Jean Baptiste de Monet, chevalier de Lamarck (1744-1829) ébauche déjà ce que Jean Rostand (1894-1977) appelle la première théorie positive. Lamarck accorde, dans le processus de l’évolution, une place essentielle « aux circonstances » qui ont une action

déterminante et directe sur l’environnement. Il professe que les formes

vivantes complexes se sont développées à partir de formes plus simples,

résultat des variations du milieu ambiant et des organismes.

Les grands axes de ces théories vont se développer à partir de 1802. Buffon,

vingt ans plus tôt, dans les Époques de la nature, situe les débuts de l’histoire de la vie à 70 000 ans et non aux 6 000 ans bibliques. Lamarck la chiffre en

millions. Sur une durée aussi longue, il décrète que la base de toute vie n’est pas l’immuabilité mais la « transformation », puis fait l’hypothèse qu’une fois acquise, celle-ci se transmet de génération en génération : c’est le transformisme.

CULTUREG.indb 515

09/11/09 10:10

516 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Créateur du mot biologie, il l’utilisera pour désigner tout ce qui est commun aux végétaux et aux animaux. Les attaques incessantes de Georges Cuvier

(1769-1832), alors pair de France et créationniste convaincu, celles d’une société qui ne supporte aucune atteinte à la Bible, vont considérablement

freiner l’évolution et minimiser l’importance de cette doctrine.

La sélection naturelle

Lorsque L’Origine des espèces (1859) paraît, la cause du transformisme est déjà bien avancée. Charles Darwin (1809-1882) refuse de reconnaître tout lien de filiation entre ses théories et celles de Lamarck. Sa doctrine repose sur plusieurs principes :

ߜ La variabilité de l’espèce : les êtres vivants dérivent d’une souche ancestrale commune qui va se diversifi er selon trois phénomènes

déterminants : le système reproducteur, l’hérédité et les corrélations de

croissance.

ߜ La sélection naturelle: le résultat d’une lutte pour la vie qui fait survivre les uns, disparaître les autres, réponse que lui souffl e Thomas Malthus

(1766-1834) dans son Essai sur le principe de la population (1798).

ߜ La sélection sexuelle: conséquence de la lutte des mâles pour posséder les femelles par laquelle les plus beaux et forts des deux sexes ont toutes

les chances d’assurer leur descendance (sélection ajoutée en 1871).

Plus tard, les théories à tendance vitaliste s’opposent à l’idée darwinienne

de la sélection naturelle : celles de Henri Bergson (1859-1941) et de Pierre Teilhard de Chardin (1881-1955), entre autres, attribuent l’évolution à l’intelligence de la matière vivante, à l’ élan vital et à une for

l

ce supérieure qui

font converger les organismes vers un sommet.

Les théories darwiniennes se diffusent assez

Arthur de Gobineau (1816-1882) se livre ainsi

rapidement et l’évolutionnisme pénètre toutes

à l’étude de la race aryenne, groupe mythique

les sciences de la nature. Assez vite, son schéma

qui a selon lui fondé la civilisation et dont les

est appliqué à l’espèce humaine et constitue un

descendants directs seraient les Germains. Hitler

darwinisme social. Chaque homme trouvant sa

l

reprendra à son compte les grandes lignes de ce

place au sein de la société selon ses aptitudes

système de pensée pour mettre au point sa théo-

biologiques est l’explication nécessaire à toute

rie des races et justifi er la solution fi nale, c’est-

évolution du progrès. Il est facile d’imaginer les

à-dire l’extermination concertée et systématique

abus scientifi ques qui en découlent.

de millions de juifs, de tziganes et d’homosexuels

durant la Seconde Guerre mondiale.

CULTUREG.indb 516

09/11/09 10:10

Chapitre 19

Chapitre 19 : L

: ’homme à l’étude

L homme à l étude : les sciences humaines

: les sciences humaines

517

L’ethnologie

Fondant son enquête sur les peuples du Moyen-Orient, Hérodote (v. 482-

425) est souvent considéré comme le père de l’ethnologie. Avec le temps, les grandes découvertes, en élargissant les perspectives de la géographie,

modifient les interrogations métaphysiques en questions concrètes reposant

le plus souvent sur des besoins, des nécessités politiques et économiques. Le bouleversement des connaissances remet en cause peu à peu l’ eurocentrisme qui place la culture occidentale au centre du monde.

La naissance de l’ethnologie

Il faut attendre 1772 pour que, pour la première fois, le terme

« Ethnographisch » « ethnographie » apparaisse et désigne, selon Ludwig von Schlözer (1735-1809), son auteur, « une méthode linéenne pour traiter de l’histoire particulière ». Le premier ethnologue, au sens où nous l’entendons aujourd’hui, c’est-à-dire « homme de terrain », est l’Américain Lewis Henri Morgan (1818-1881) qui séjourne, en 1850, chez les Iroquois. Sa contribution à l’ethnologie est importante, puisqu’il fonde l’étude comparative des systèmes de parenté, méthode clé en ethnologie. À la même époque, Edward Burnett Tylor (1832-1917) centre son étude sur les rapports fonctionnels entre différents phénomènes.

André Leroi-Gourhan (1911-1986), dans Le Fil du temps (1986), Ethnologie et préhistoire (1935-1970), rappelle que l’événement décisif pour l’ethnologie française est l’association, en 1928, de Paul Rivet (1876-1958), médecin, anthropologue et directeur du Musée d’ethnographie du Trocadéro, et de Marcel Mauss (1872-1950), sociologue et professeur à l’ École des hautes études, qui aboutit à la création de l’ Institut d’ethnologie à la Sorbonne. Pour la première fois, toutes les tendances se trouvent réunies en un seul courant.

L’ethnologie s’impose comme but d’étude la diffusion des traits culturels, à

travers l’espace géographique et temporel. Le terme de diffusionnisme est appliqué à ce type d’étude. Cette méthode se heurte à deux obstacles :

ߜ Les peuples primitifs n’ont pas ou n’ont que peu d’histoire, au sens où

nous l’entendons, c’est-à-dire des événements pouvant bouleverser à un

moment donné leur société. Il devient presque impossible, dans ce cas,

d’établir la provenance de tel ou tel trait culturel, ou de telle coutume

lorsqu’on veut les confronter avec d’autres.

ߜ Les cultures sont formées d’éléments disparates acquis au cours du

temps, et ainsi ne peuvent être étudiées au sein de structures.

Deux théories essayent d’apporter une réponse pour surmonter ces difficultés : ߜ Le fonctionnalisme, théorie de Bronislaw Malinowski (1884-1942), qui étudie les phénomènes culturels à partir de leurs besoins sociaux.

CULTUREG.indb 517

09/11/09 10:10

518 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

ߜ Le structuralisme de

e

Claude Lévi-Strauss (1908-2009), qui pense déceler

dans l’organisation sociale l’empreinte inconsciente des structures de la

pensée.

Le fonctionnalisme

Ethnologue britannique d’origine polonaise, Bronislaw Malinowski (1884-

1942) pose comme principe que la culture est un tout, intégrant les différentes institutions pour satisfaire un besoin. Il connaît de nombreux adeptes, tel

Alfred Reginald Radcliffe-Brown (1881-1955), qui définit la structure sociale comme un ensemble de relations sociales. Le fonctionnalisme est une théorie de la culture dont le concept fondamental n’est pas celui de fonction, mais

d’organisation. Il est amené à définir les besoins de l’individu auxquels

répondent les différentes institutions.

Malinowski, pour définir son concept d’organisation, s’inspire des théories

physiologistes où l’être vivant est conçu comme un système organisé. Chaque

organe y est dépourvu d’existence indépendante, mais sert à faire fonctionner de façon positive l’ensemble du corps et, en ce sens, ne peut être étudié à

part. Or, dans le domaine scientifique comme dans le domaine ethnologique,

on est obligé, pour découvrir leurs caractéristiques, leurs lois, d’isoler les phénomènes.

Le structuralisme

Le structuralisme de Claude Lévi-Strauss (1908-2009) s’oppose radicalement au fonctionnalisme de Malinowski en renonçant à rechercher le fait social.

Héritier des méthodes de linguistique modernes, le structuralisme va tenter de dégager les structures inconscientes, reflet des structures mentales qui gèrent les phénomènes sociaux dans leur ensemble.

Avec Les Structures élémentaires de la parenté (1949), Lévi-Strauss gagne sa notoriété, car il organise sa première grande étude structurale. Il démontre que la prohibition de l’inceste est liée à la nature, liant l’interdiction d’avoir des relations sexuelles avec certains membres de sa famille au fait que les femmes sont des valeurs d’échange entre les hommes. La règle imposée qui ne permet

pas d’épouser sa soeur, sa mère, ou sa fille oblige en réalité à les donner à autrui, donc à recevoir une épouse de l’extérieur en échange. Cet échange

permet de resserrer et de perpétuer le devenir du groupe social.

Certaines bases fondamentales président à l’élaboration de sa méthode :

ߜ L’absence d’histoire, selon Lévi-Strauss, caractérise les sociétés

primitives ; elles sont dénuées pour lui de toute forme de progrès linéaire

et progressif, ceux-ci étant au contraire discontinus et indépendants les

uns des autres.

CULTUREG.indb 518

09/11/09 10:10

Chapitre 19

Chapitre 19 : L

: ’homme à l’étude

L homme à l étude : les sciences humaines

: les sciences humaines

519

ߜ Cette position a souvent été reprochée à Lévi-Strauss. Plus qu’un

simple choix épistémologique, celui-ci traduit la conception générale

de la société caractérisée par une absence de progrès historique.

En opposition avec le marxisme, qui voit dans les bouleversements

économiques et politiques le moteur d’un progrès général, la société

se révèle être la conséquence d’un choix arbitraire de règles qui se

regroupent par hasard.

De même qu’un individu parle à l’origine sans connaître de règles de

grammaire ou de syntaxe, une société évolue au sein de ses coutumes,

traditions et règles avec la même inconscience, sans pouvoir expliquer

ses propres structures. Cette constatation implique celle de l’existence

de structures mentales inconscientes chez tous les individus. La notion d’inconscient, étudiée par Freud, sous-entend un système formé de

représentations refoulées qui essayent d’émerger dans la vie consciente. À

distinguer de ce que Carl Gustav Yung (1875-1961) appelle « l’inconscient collectif », c’est-à-dire des symboles ancestraux, les archétypes, rattachés à une culture dont nous héritons à la naissance. Ainsi, la conscience ne peut-elle

rendre compte de la totalité de la vie psychologique.

Ces structures sont aussi formatrices de l’humanité et, à travers leur diversité, on peut trouver ce qui fonde l’intelligibilité.

Mais comment découvrir les règles qui régissent ces différentes structures ?

Lévi-Strauss applique les grands principes de la linguistique structurale à

l’étude des faits culturels ; ceux-ci ne sont envisagés que comme des systèmes ou chaque élément n’a de sens que par les relations qu’il entretient avec les autres.

Lévi-Strauss transpose les conséquences de « l’arbitraire du signe » (processus totalement inconscient traduisant des normes qu’on n’a pas choisies mais

sans lesquelles toute communication est impossible) dans son système et

avance que, dans le domaine culturel, les comportements humains relèvent

pour une grande part de l’inconscient. Lévi-Strauss montre comment les

peuples transmettent ainsi, sans pouvoir le justifier de façon naturelle, leurs mœurs, leurs mythes, leurs coutumes, témoins de ces structures mentales

inconscientes.

Le mythe est une production de la pensée qui fonctionne de façon parfaitement autonome pour Lévi-Strauss, à l’opposé de la conception de Malinowski pour

qui les mythes présentent des similitudes. Mais le mythe n’a d’intérêt que s’il permet de conduire « à la pensée mythique, véritable instrument du mythe ».

Les Mythologiques (1964-1971), grammaire générale des mythes, décomposent ceux-ci en éléments ou « mythèmes » dont la seule combinaison donnera un sens. Sa position face aux symboles est identique.

CULTUREG.indb 519

09/11/09 10:10

520 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

La sociologie

Auguste Comte (1798-1857) utilise pour la première fois en 1839 le mot sociologie pour désigner l’étude scientifique portant sur les faits sociaux. Mélange de

racines grecque et latine, le terme remplace celui de « physique sociale », forgé par le Belge Jacques Quételet (1796-1874), qui prévalait jusqu’alors. Outre Auguste Comte, les grands noms qui marquèrent l’histoire de cette discipline

sont ceux d’Émile Durkheim (1858-1917) et de Max Weber (1864-1920).

La naissance de la sociologie

Héritier de Saint Simon (1760-1825), dont il fut le disciple en 1824, Auguste Comte (1798-1857), dans son Cours de philosophie positive et dans son Discours sur l’esprit positif, exprime sa volonté de se livr

f

er à une observation et

une analyse rigoureuse des faits sociaux : étudier les phénomènes propres aux individus, dont la nature diffère de ceux de l’ensemble des conduites sociales.

La sociologie est différente de l’histoire, car elle nécessite de repérer les phénomènes et d’en dégager des lois.

Là où, un siècle plus tôt, Montesquieu (1689-1755) mettait en relief la diversité humaine et sociale dans De l’esprit des lois, Auguste Comte (1798-1857) est, lui, le sociologue de l’unité humaine et sociale ; il veut étudier la société comme un tout. Pour ce faire, il met en place une démarche expérimentale,

dite positiviste, basée sur l’observation des faits réels et de leurs relations.

Entre 1820 et 1826, plusieurs opuscules, Som-

Le Cours de philosophie positive, professé

maire appréciation sur l’ensemble du passé

de 1826 à 1842, publié entre 1844 et 1847, en

moderne, puis Plan des travaux scientifi ques

constitue la deuxième étape. Il passe en revue

nécessaires pour réorganiser la société, Consi-

les différentes sciences, expose « la loi des trois

dérations sur le pouvoir spirituel et, enfi

l

n, Con-

états » et la classifi cation des sciences.

sidérations philosophiques sur les sciences et

Le Système de politique positive, de 1852 à

les savants,

s marquent la première étape d’une

1854, marque la troisième et dernière étape et

réfl exion sur la société de son temps, que Comte

pose la question de la permanence de la nature

pense comme beaucoup d’hommes de son humaine, par rapport à celle de l’ordre social. Ce époque, en crise.

livre constitue la bible du positivisme.

Émile Durkheim (1858-1917) est considéré comme l’un des autres pères

fondateurs de la sociologie. Ses deux ouvrages, La Division du travail social (1893) et Le Suicide (1897), mettent au point des règles de la méthode sociologique, permettant de dégager des réalités sociales déterminant à leur

CULTUREG.indb 520

09/11/09 10:10

Chapitre 19

Chapitre 19 : L

: ’homme à l’étude

L homme à l étude : les sciences humaines

: les sciences humaines

521

tour des comportements individuels, dans une démarche avant tout objective

et positive puisque le fait social obéit au déterminisme social.

Alors qu’il est encore jeune professeur, la sociologie reste une activité

au caractère mal défini, sans véritable percée scientifique. La revue qu’il

fonde, l’ Année

’

sociologique, et dont Marcel Mauss (1873-1950) reprendra la

publication, ne voit le jour qu’en 1896.

La sociologie compréhensive

Souvent présenté comme l’initiateur de la sociologie compréhensive par opposition aux formes sociologiques matérialistes et idéalistes, Max Weber (1864-1920) veut donner à cette science sociale le statut d’une véritable science en la libérant du faux savoir métaphysique. Sa méthode fonctionne à l’aide

de représentations types qui n’ont pas besoin de correspondre à une réalité

particulière mais permettent de saisir la cohérence d’une unité sociale. Il exerce une influence déterminante sur tous les courants. Dans son ouvrage L’ Éthique protestante et l’esprit du capitalisme (1905), il tente de comprendre le type d’esprit qui a permis d’aboutir au capitalisme, et montre que l’éthique calviniste a joué dans la formation de ce système un rôle décisif : par son refus du luxe et de l’oisiveté, le calviniste bannit les dépenses inutiles autant qu’improductives.

Tableau 19-2 : Les grandes dates des sciences de l’homme

Date

Evénement

Ve siècle av. J.-C.

Hérodote enquête sur les peuples du Moyen-Orient

1748 Montesquieu, De l’esprit des lois

1749 Buffon,

précurseur

du transformisme, pose le problème de l’origine humaine

1772

Apparition du mot ethnographie

1790

Création de la Commission des monuments historiques

1793 Condorcet, Esquisse d’un tableau des progrès de l’esprit humain

1798

Thomas Malthus, Essai sur le principe de la population

1839 Auguste

Comte met au point la théorie du positivisme

1850

Première mission ethnologique chez les Iroquois

1858

Naissance d’Émile Durkheim, père fondateur de la sociologie

1859

Charles Darwin, L’Origine des espèces. Théorie de la sélection naturelle 1905

Fondation de la sociologie compréhensive

1928

Création de l’ Institut d’ethnologie, Sorbonne

1949 Théorie

du structuralisme

CULTUREG.indb 521

09/11/09 10:10

522 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

La science du langage

Se définissant comme la science du langage, la linguistique remonterait aux temps les plus anciens. Sous l’impulsion de Ferdinand de Saussure (1857-1913), son importance s’accroît peu à peu et, à partir du milieu du XXe siècle, elle se constitue en tant que science avec Émile Benveniste (1902-1976) et Noam Chomsky (né en 1928).

La naissance de la linguistique

Professeur à la Sorbonne, Ferdinand de Saussure (1857-1913) pose les

bases de la linguistique. Son œuvre, en grande partie orale, fut transmise et conservée grâce à ses élèves qui éditèrent son Cours de linguistique générale (1916). Depuis Saussure, tout le travail de la linguistique a été de saisir de quel point de vue spécifique elle observait le langage pour se différencier des autres sciences. Ainsi, pour un linguiste, décrire une langue, c’est isoler les structures du langage qui permettent la communication. Mais s’il appréhende l’étude du

langage humain dans son ensemble, il n’est pas nécessairement polyglotte ; il a des connaissances sur le système des langues sans forcément les parler.

Pour Ferdinand de Saussure, le langage est l’aptitude à communiquer avec les autres, la langue l’instrument de communication produit par la parole. La langue se caractérise par des règles consignées dans des grammaires, qui évoluent au cours des usages. L’ étude diachronique consiste en son analyse du point de vue de l’évolution historique. Son observation dans son fonctionnement interne est dite étude synchronique et sera mise au point par Saussure.

La linguistique moderne

À la suite de Saussure, la linguistique se structure peu à peu comme une

discipline autonome. Émile Benveniste (1902-1976) travaille sur les langues indo-européennes et la linguistique théorique, puis réunit le fruit de ses

recherches dans son livre Problèmes de linguistique générale (1966 et 1974).

Noam Chomsky (né en 1928) considère que le fait de parler dans une

langue repose sur des processus susceptibles d’être analysés. Avant lui, les

seuls points de vue morphologique, syntaxique, etc., prévalent dans l’étude

linguistique. Dans Les Structures syntaxiques (1957), puis dans La Linguistique cartésienne (1966), il bouleverse la linguistique. Selon lui l’homme détient des mécanismes innés d’acquisition du langage.

CULTUREG.indb 522

09/11/09 10:10

Chapitre 19

Chapitre 19 : L

: ’homme à l’étude

L homme à l étude : les sciences humaines

: les sciences humaines

523

Tableau 19-3 : Les grandes dates de la linguistique

Date Evénement

1916

Ferdinand de Saussure, Cours de linguistique générale

1966 Émile

Benveniste, Problèmes de linguistique générale

Années 60-70

Noam Chomsky contribue à hisser la linguistique au rang de science

Les sciences du passé

L’esprit, l’homme, le langage. Avant de refermer ce volet sur les sciences

humaines, tournons-nous en arrière pour considérer les disciplines

scientifiques qui s’intéressent, elles, au passé, à savoir l’ archéologie et, bien sûr, l’ histoire.

L’archéologie

Agatha Christie définissait ainsi l’ archéologie : « Selon moi l’archéologue est une sorte de blagueur. Il passe sa vie à fouiller le sol et à raconter les événements qui se déroulaient voilà des milliers d’années… Mais comment les

a-t-il appris ? » N’en déplaise à la facétieuse romancière anglaise, l’archéologie repose pourtant sur des moyens scientifiques, sur des technologies les plus

positives pour reconstituer ces archives implantées dans le sol. Il existe

une archéologie préhistorique qui étudie les documents des périodes avant

l’écriture et une autre, historienne, des documents des périodes postérieures.

La naissance de l’archéologie

Jusqu’en 1846, date à laquelle Jacques Boucher de Perthes (1788-1868)

fait paraître le premier volume de ses Antiquités celtiques et antédiluviennes au milieu du scepticisme général, le comportement de nos ancêtres avait

davantage intéressé les écrivains et les cinéastes. Publié en 1911, le célèbre roman de J. H. Rosny aîné (pseudonyme de Joseph Henri Boex, 1856-1940), La Guerre du feu, montre bien la collection de clichés si longtemps attribuée à la période préhistorique : hommes des cavernes belliqueux s’affrontant avec

les dinosaures, vie de la horde primitive à l’intérieur de la grotte, etc.

Ces vingt dernières années, un grand nombre de découvertes scientifiques et

de techniques nouvelles permettent dans un premier temps de mieux dater

et d’analyser les informations enregistrées par le fouilleur. D’autre part, les techniques de fouille évoluant rendent plus fiable l’interrogation posée sur

ces données. En l’espace de vingt ans, l’archéologie est devenue une science

CULTUREG.indb 523

09/11/09 10:10

524 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

pluridisciplinaire qui fait appel aux autres sciences humaines (ethnologie,

sociologie), comme aux sciences exactes (physique nucléaire, chimie).

En creusant un peu

Que pouvons-nous réellement savoir de la période dont le temps se compte

en millions d’années ? Les moyens technologiques les plus poussés, et des

conditions de fouille selon une méthodologie très rigoureuse permettent

pourtant de cerner pas à pas avec un maximum d’exactitude ce qui s’est

produit. Ces deux idées directrices, comme bien d’autres, montrent que le

but premier de l’archéologie est la reconstitution de l’histoire culturelle d’une civilisation, le second étant de reconstruire le mode de vie des populations qui nous ont laissé des vestiges.

Dès les années trente, les archéologues réussissent à tenir leur pari et

à atteindre ces deux objectifs, ce qui s’avère néanmoins insuffisant.

L’archéologie semble être dans un cul-de-sac. Son objet s’est malheureusement trop limité à n’être qu’une comparaison de formes et une systématisation. Les vingt années suivantes vont lui permettre de se dégager de cette immobilité

en centrant son intérêt sur le problème du processus culturel. Elle ne se

limite plus seulement à la question « quoi », mais peut répondre à celles du

« comment » et du « pourquoi ».

Les trois buts en archéologie visent donc à reconstruire l’histoire culturelle, les modes de vie et mettre en valeur le processus culturel. Avant de fouiller, l’archéologue repère les vestiges les plus visibles. La photographie aérienne est un précieux instrument pour ce faire. La différence des coloris de terre

reste un élément d’indication. Il existe aussi des fouilles sous-marines dont les principes méthodologiques restent les mêmes que pour les fouilles sur terrain.

L’histoire

Le mot historia est dérivé du mot grec dont la racine désigne l’action de voir. Il renvoie aussi à histor, «

r

celui qui a cru un témoin ». Aussi désigne-t-il

par extension le récit, l’enquête. Mais il renvoie aussi à l’objet de ce récit, les événements et les faits. Dès l’antiquité, l’ histoire en tant que discipline étudie les événements du présent ou du passé. Elle fait partie intégrante des sciences humaines et sociales au même titre que la psychologie, la sociologie, l’ethnologie. L’histoire comprend de nombreuses branches telle l’histoire

politique, ou l’histoire religieuse, et ne se fonde pas seulement sur les sources écrites. Elle ne peut se définir comme discipline scientifique que depuis

peu, ce n’est qu’au cours du XIXe siècle que se sont constituées, érigées en

conditions nécessaires les méthodes qui permettent à la science historique de se revendiquer comme telle.

CULTUREG.indb 524

09/11/09 10:10

Chapitre 19

Chapitre 19 : L

: ’homme à l’étude

L homme à l étude : les sciences humaines

: les sciences humaines

525

L’histoire en marche

L’antiquité gréco-romaine voit apparaître des chroniqueurs, ou logographes (narrateurs des grandes actions), qui, s’efforçant de s’affranchir des récits mythiques sans toutefois y parvenir complètement, vont accompagner

l’histoire dans ses premiers pas.

Qualifié par Cicéron de « père de l’histoire », Hérodote d’Halicarnasse (482-425) se propose ainsi de narrer, tel un poète, « les actions grandes et curieuses des Grecs ». Sa contribution est essentielle dans la marche en avant de l’histoire car, pour la première fois, quelqu’un veut expliquer les événements par des

causes. Il classe même les événements en trois catégories en fonction de leur véracité : la vue (le témoin direct), le fait d’avoir entendu parler de quelque chose, et l’opinion. Appartenant à la génération suivante, Thucydide (471-409) est connu pour avoir relaté la guerre du Péloponnèse, et suivi l’évolution de ce conflit entre Sparte et Athènes. On lui doit la rigueur et le souci d’objectivité.

Il faut attendre le IIIe siècle av. J.-C. pour voir réellement les premières

tentatives d’une histoire de Rome en latin. Une date si tardive s’explique par le fait que les informations sont rassemblées année par année par les pontifes, dans les Archives qui furent détruites lors du grand incendie de Rome par les Gaulois. Les premiers vrais historiens de Rome seront des poètes et des lettrés tels Caton l’Ancien (234-149) qui entreprit une histoire de Rome, Polybe (210-126), Cicéron (106-43), Salluste (86-35) et Tite Live (59-17 apr. J.-C.).

Abreuvé d’imagerie religieuse, le Moyen Âge est marqué par la rédaction de

textes consacrés à la vie des saints qui, le plus souvent, sont rédigés par

des moines appelés hagiographes. Avec l’humanisme de la Renaissance, le goût pour l’épigraphie (étude des inscriptions) se développe. Les guerres de

religion du XVIe siècle fournissent aussi leurs lots d’historiens. Avec Machiavel (1469-1527), l’histoire devient source de réflexion sur le pouvoir. Mais c’est avec la création de L’ École nationale des chartes, en 1821, que les historiens deviennent enfin de véritables professionnels.

Une science de l’érudition

En 1808, la création des Archives nationales, installées dans l’hôtel de Rohan Soubise, dans le quartier du Marais à Paris, puis celle de l’ École nationale des chartes, pour former des archivistes, contribuent à faire de l’histoire une science tournée vers l’érudition. Les domaines de l’histoire sont élargis et comprennent, dorénavant, la grammaire comparée, et la philologie

germanique. En Allemagne, de vastes collections de documents sont

regroupées et forment le Monumenta Germaniae Historica. L’histoire se donne peu à peu les moyens de devenir une science par la raison essentielle de

l’infatigable curiosité du siècle. Mais surtout domine, dans les écrits de Jules Michelet (1798-1874) et d’Augustin Thierry (1795-1856), la volonté d’exploiter beaucoup plus qu’auparavant les sources. En 1898, paraît un guide, véritable

instrument de travail pour les historiens, l’ Introduction aux études historiques.

CULTUREG.indb 525

09/11/09 10:10

526 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Aujourd’hui, le travail de l’historien est de reconstruire le fait historique à partir d’éléments issus du passé : documents écrits, administratifs, textes

anciens, littéraires, vestiges matériels. L’historien mène son enquête constituée par la critique historique, l’analyse, la critique des documents, tout en prenant de la distance avec toutes les idées, les théories, les synthèses ; il s’agit presque d’en faire le procès. En effet, il faut savoir regarder ailleurs et autrement. Le problème de l’histoire n’est pas que de ressusciter, mais aussi d’interroger. Les différentes écoles se singularisent surtout par leur approche respective.

Dans les annales

Fondée en 1929, l’école des Annales,, du nom de

mobilisation générale des masses qui, à l’arrière

la revue fondée par Marc Bloch (1886-1944) et

du front des événements, représentaient autre-

Lucien Febvre (1878-1956), marque une coupure

fois les civils de l’histoire ; tandis que les mouve-

avec l’histoire positiviste, soucieuse surtout des

ments de colonisation, puis de décolonisation,

événements et des faits.

intégraient à l’historicité de type occidental des

sociétés entières, hier encore « sans histoire ».

« Aucune époque, écrit Pierre Nora dans Faire

Cette vaste démocratisation de l’histoire, qui

l’histoire (1974), ne s’est vue, comme la nôtre,

e

donne au présent sa

spécifi cité, possède sa

vivre son présent comme chargé d’un sens déjà

logique et ses lois : l’une d’elles est que l’actualité,

« historique ». Et cela seul suffi rait à la douer

cette circulation généralisée de la perception

d’une identité, à affranchir l’histoire contempo-

historique, culmine en un phénomène nouveau :

raine de son infi rmité. Tout ce qu’on a coutume

l’événement. »

d’entendre par la « mondialisation » a assuré une

Tableau 19-4 : Les grandes dates des sciences du passé

Date

Evénement

-482

Naissance d’Hérodote, père de l’histoire selon Cicéron

-471

Naissance de Thucydide, chroniqueur de la guerre du Péloponnèse

1808

Création des Archives nationales

1812

Découverte de l’ancienne Petra (Jordanie)

1821

Création de l’ École nationale des chartes

1822 Jean-François Champollion perce le secret des hiéroglyphes égyptiens.

1898

Parution de l’ Introduction aux études historiques

1922 Howard

Carter découvre le tombeau de Toutankhamon

CULTUREG.indb 526

09/11/09 10:10

Chapitre 19

Chapitre 19 : L

: ’homme à l’étude

L homme à l étude : les sciences humaines

: les sciences humaines

527

Date Evénement

1929

Création de l’école des Annales

1940

Découverte de la grotte de Lascaux

1974

Découverte de Lucy

1975

Découverte de 6 000 statues en terre cuite dans le tombeau de Qi Shihuangdi

1991 Découverte

d’Ötzi, homme de plus de 5 300 ans, conservé dans les glaces

2001

Découverte de Toumaï, hominidé de plus de 7 millions d’années, Tchad

CULTUREG.indb 527

09/11/09 10:10

CULTUREG.indb 528

09/11/09 10:10

Chapitre 20

Tous ensemble, tous ensemble :

la société

Dans ce chapitre :

ᮣ La vie politique

ᮣ L’Europe

ᮣ La justice

ᮣ Les grands débats

L a société est un organisme complexe, dont l’existence fragile repose sur la coopération, même minimale, entre ses membres. Pour ce faire, il faut une

organisation politique, la nôtre est la démocratie, élargie à l’Union européenne.

Des garants, aussi, comme une justice indépendante. Des débats enfin, sur

ces fameux projets de société, qui opposent un temps, avant de réunir le plus souvent.

La démocratie. Quel terme magnifique ! Mais, depuis les cités grecques, qui ne la pratiquaient guère, tout du moins suivant notre acception actuelle, qu’est-elle devenue ? Un bref séjour au fond des geôles nous permet de comprendre

tout ce que nous devons aux Britanniques, de la Magna Carta à l’ Habeas Corpus. Ces termes ne vous évoquent rien ? Précipitez-vous sur les pages qui suivent, afin de savoir pourquoi, sans ces textes fondateurs, notre liberté ne vaudrait pas bien cher. Puis, poursuivons ce tour d’horizon avec nos propres

institutions : présidents, ministres, assemblées, sont convoqués devant le

peuple souverain pour lui rendre des comptes.

Aujourd’hui, notre cadre de référence n’est plus le seul Hexagone, mais

l’Europe, c’est-à-dire ici l’Union européenne. Dans quels moments difficiles

est-elle née, comment a-t-elle su s’adapter, s’élargir, ouvrir nos mentalités tout autant que l’espace ? C’est ce qu’à travers histoire, institutions,

fonctionnement, vous allez découvrir.

CULTUREG.indb 529

09/11/09 10:10

530 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

La justice effraie souvent, par la complexité de ses rouages et la rudesse de son vocabulaire réservé, croyez-vous, aux initiés. Adoucissons l’inexorable,

partons de chambre en juridiction, d’appel en magistrature, afin de découvrir son fonctionnement, et, sous les robes et les hermines, les hommes et femmes

qui, chaque jour, nous sauvent des ravages inouïs des vengeances et guerres

privées.

Enfin rendons hommage aux combats sociétaux, qui font progresser les

groupes humains au prix parfois d’affrontements lors de grands débats sur des thèmes forts : peine de mort, interruption volontaire de grossesse, euthanasie, mariage et droit d’adoption pour les couples homosexuels.

La démocratie

La démocratie, au sens originel, est un régime politique où le démos, le peuple, exerce le pouvoir, kratos, sans distinction de naissance, de statut social, de capacité ou de sexe. Ce pouvoir souverain est délégué par le vote, c’est-à-

dire un mandat représentatif confié pour une période plus ou moins longue,

renouvelable ou pas. Les autres critères essentiels de la démocratie sont : la liberté des élections, l’indépendance des médias, l’existence d’une opposition libre de s’exprimer, l’alternance au pouvoir des différents camps politiques

majoritaires à leur heure et un système judiciaire indépendant. Mais avant

d’examiner comment la démocratie fonctionne en France, penchons-nous sur

ses origines.

La longue marche vers la démocratie

Née à Athènes au Ve siècle av. J.-C., la démocratie est à l’origine réservée à l’élite restreinte des seuls citoyens. Il faut attendre le XVIIIe siècle pour que la séparation des trois pouvoirs traditionnels (législatif, exécutif et judiciaire) soit véritablement conceptualisée et, dans une certaine mesure, mise en place.

Réduite à la portion congrue entre pouvoir temporel, incarné par le roi, et

spirituel, incarné par le pape, la démocratie connaît une longue éclipse avant de renaître après la Révolution française et de s’épanouir au long des XIXe et XXe siècles.

La démocratie athénienne

À l’avènement de la démocratie, son modèle fondateur repose sur deux

assemblées de citoyens, l’ Ecclésia, qui réunit les citoyens sur la colline de la Pnyx pour voter les lois et parfois la guerr

x

e, et la Boulê, composée de cinq

cents citoyens en charge d’administrer la cité et de veiller à l’exécution des lois. Deux tribunaux se chargent de la justice, celui de l’ Aréopage

’

, où siègent

les Anciens, et l’ Héliée, où siège le peuple. Les magistratures sont civiles, CULTUREG.indb 530

09/11/09 10:10

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

531

les Archontes, ou militaires, les Stratèges. À la différence d’aujourd’hui, la démocratie athénienne ne fonctionne que pour un petit nombre de citoyens, véritables élus du système politique. Elle s’effondre quand, avec Alexandre le Grand, la Grèce cesse d’évoluer dans un cadre strictement national.

La démocratie anglaise

Le premier pas vers la démocratie moderne est effectué en Angleterre où,

en 1215, le roi Jean sans Terre (roi de 1199 à 1216) accorde la Magna Carta, c’est-à-dire la Grande Charte. Celle-ci affirme le tout premier contrôle exercé sur la monarchie, la garantie de droits, et ébauche des réformes qui

conduiront à la naissance du Parlement. Ce n’est pas le choix d’un roi puissant et convaincu de la justesse de son choix, mais un texte imposé à un souverain politiquement affaibli, incapable de s’y opposer. Les promoteurs de cette

charte, bourgeois, barons, évêques, imposent leur droit d’intervenir dans les affaires de la monarchie.

C’est en 1679 qu’il faut situer le tournant fonda-

Désormais, tout homme est présumé innocent

mental pour les démocraties occidentales dont

jusqu’à ce que sa culpabilité soit établie par des

nous sommes aujourd’hui les héritiers, par une preuves, et un jugement le condamnant rendu. Il révolution dans le domaine du droit individuel.

ne peut donc être emprisonné sans jugement et

Jusqu’à cette date, la justice, qu’elle soit sei-

sans preuves. C’est d’ailleurs le double sens à

gneuriale, royale, ecclésiastique, s’exerce sans donner à l’expression latine choisie par les clercs.

reconnaître au justiciable le plus fondamental

Habeas Corpuss signifi e littéralement « Que tu aies

des droits, celui d’être jugé. Un poseur de collets

le corps », au double sens de :

sur les terres seigneuriales ou royales, un clerc

ߜ Que tu sois maître de ton corps, donc impos-

débauché peuvent moisir en prison pendant des

sible à emprisonner abusivement.

mois, des années, parfois une vie entière, sans

que le seigneur détenteur du droit de justice,

ߜ Que tu aies le corps, intact, sans torture, pour

l’offi cier royal, l’ offi cialité

é ou tribunal de l’évêque

être présenté au tribunal et jugé de manière

ne s’intéresse à lui. Le pire est de fi nir totale-

impartiale.

ment oublié dans un cul-de-basse-fosse. D’où Rappelons, pour nous aider à mesurer l’ampleur l’importance des requêtes déposées par famille

de cette réforme, que de nombreux pays, dont

ou amis, qui distribuent les fameuses épices, pots

s

la France, pratiquent la torture comme méthode

de vin, afi n que leurs proches sortent de l’oubli ju-

courante d’investigation et d’obtention des

diciaire et fi nissent par être jugés. Avec le vote de

aveux, avant de l’appliquer une nouvelle fois

la loi d’ Habeas Corpus, en 1679, l’Angleterre don-

s

comme châtiment après un jugement, jusqu’à la

ne au monde la plus belle leçon de droit individuel.

Révolution française de 1789…

CULTUREG.indb 531

09/11/09 10:10

532 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Cinq grands thèmes sont développés :

ߜ L’interdiction faite au roi de lever des impôts sans le consentement du

Grand Conseil, formé de seigneurs, représentants du clergé et de la cité

de Londres.

ߜ La garantie des libertés et franchises des villes.

ߜ L’interdiction d’emprisonner un homme libre sans jugement.

ߜ Le droit à la révolte contre un souverain qui violerait la charte.

ߜ Le respect et la garantie des libertés de l’Église.

Le Bill of Rights (1689), ou Déclaration des droits, voit le jour après la Glorieuse Révolution qui met fin au règne du catholique intolérant et tenté par l’absolutisme Jacques II (roi de 1685 à 1688). Contraint de fuir en France, il est remplacé sur le trône d’Angleterre par sa fille Marie II et son époux Guillaume d’Orange, Guillaume III. Mais le Parlement, formé de la Chambre des Communes et de la Chambre des Lords, échaudé par le règne précédent, exige des garanties.

Les nouveaux souverains doivent signer et jurer de respecter le Bill of Rights, qui restreint considérablement encore leur pouvoir. Le roi, ou la reine, ne peut lever une armée, décider des impôts, empêcher le vote des lois, doit être garant d’élections libres et justes. Donc depuis 1689, tout nouveau souverain, s’il veut pouvoir régner, doit au préalable jurer de respecter le Bill of Rights.

La République française

C’est la Révolution française de 1789 qui donne naissance, le 21 septembre

1792, à la Première République. Fondée sur l’égalité entre les citoyens, affirmée dans la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen d’août 1789, elle marque les débuts de la démocratie en France. Éphémère république, successivement

remplacée par le Directoire en 1795, le Premier Empire en 1804, la Restauration (1815-1830) et, pour finir, la Monarchie de Juillet (1830-1848). La Seconde République, qui se voulait sociale et égalitaire, est elle aussi bien brève, de 1848 à 1852 seulement. Ensuite ? L’empereur est de retour ! Il ne s’agit pas de Napoléon Ier (1769-1821)

r

, mais de son neveu, Napoléon III (1808-1873), qui

règne entre 1852 et 1870, sous le Second Empire.

Suit une période incertaine. L’ Assemblée constituante

’

élue hésite entre un

nouveau roi, un nouvel empereur et… la République, qui triomphe de justesse

avec le vote des Lois constitutionnelles de 1875. Naît la IIIe

I République, balayée

en 1940 par l’humiliante défaite que l’armée allemande inflige à la France au début de la Deuxième Guerre mondiale (1939-1945). Mise sous l’éteignoir par

le gouvernement collaborationniste du maréchal Pétain (1856-1951) pendant toute la période de l’ Occupation, elle renaît de ses cendres à la Libération, en 1944. Commence alors la IVe

V République, marquée par les Trente Glorieuses,

la Guerre froide et la décolonisation. C’est d’ailleurs la guerre d’Algérie (1954-1962) qui hâte sa fin. Le général de Gaulle (1890-1970) revient aux affaires et fonde, en 1958, la Ve

V République.

CULTUREG.indb 532

09/11/09 10:10

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

533

Le père de la Veuve

C’est durant la Terreur imposée par le gouver-

r

arrivait au bourreau de s’y reprendre à plusieurs

nement révolutionnaire de Robespierre (1758-

fois avant de trancher une tête à la hache ou

1794) que la guillotine fait son apparition. Régu-

à l’épée… En elle, le républicain Guillotin voit

lièrement déplacée en raison des plaintes des

aussi un instrument « égalitaire » qui coupe la

riverains incommodés par le défi lé continuel

tête de tous à l’identique quand, sous l’Ancien

des victimes, la « Veuve », comme on la surn-

Régime, les nobles et les gens du commun

omme, inspire un vif effroi.

mourraient selon leur rang. Aux uns le billot, aux

autres le gibet, le feu ou l’écartèlement…

Au départ, son inventeur, le docteur Joseph

Ignace Guillotin (1738-1814), est pourtant animé

Active dès 1792, la guillotine le restera jusqu’en

de bonnes intentions. Pour lui, la guillotine est 1977, puis regagnera sagement le musée de la d’abord un moyen plus « humain » d’exécuter

Conciergerie après l’abolition de la peine de

les condamnés à mort. Il faut dire qu’avant lui, il

mort, en 1981.

La Ve

V République

La Constitution de 1958, adoptée par référendum le 28 septembre, définit le cadre d’exercice de la vie politique française. Elle se compose d’une centaine d’articles, répartis en seize titres ou thèmes généraux, et est précédée d’un préambule qui réaffirme les principes fondamentaux qui ont présidé à son

élaboration : la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789, le préambule de la Constitution d’octobre 1946 repris par la Déclaration

universelle des droits de l’homme en 1948. En 2005 y est ajoutée une Charte de l’environnement. En juillet 2008, le Congrès, réunion des deux assemblées à Versailles, vote la modification de la Constitution, afin de rééquilibrer les pouvoirs entre éxécutif et législatif.

Tableau 20-1 : Les grandes dates de la démocratie

Date

Événement

Ve siècle av. J.-C. Démocratie

athénienne

1215 Magna Carta

1679 Habeas

Corpus

1689 Bill

of Rights ou Déclaration des droits

1789 Révolution

française, Déclaration des droits de l’homme et du citoyen

1792

Première République

CULTUREG.indb 533

09/11/09 10:11

534 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Date Événement

1795 Directoire

1804

Premier Empire

1815-1830

Restauration

1830-1848 Monarchie

de

Juillet

1848-1852

Seconde République

1852-1870

Second Empire

1875 Lois

constitutionnelles, IIIe République

1940

Chute de la IIIe République

1944

IVe République

1946

Constitution d’octobre

1948

Déclaration universelle des droits de l’homme

1958

Ve République

1962

Élection du président de la République au suffrage universel direct

1974 Réforme

du

Conseil constitutionnel

1981

Abolition de la peine de mort

1992

Adaptation aux dispositions du traité européen de Maastricht

2000 Passage du mandat présidentiel du septennat au quinquennat

Elle peut être révisée par l’organisation d’un référendum soumis à la nation, ou par voie parlementaire, Assemblée nationale et Sénat se réunissant ensemble

en Congrès à Versailles.

Depuis 1958, les révisons constitutionnelles ont été les suivantes :

ߜ En 1962, l’élection du président de la République au suffrage universel

direct

ߜ En 1974, la réforme du Conseil constitutionnel

ߜ En 1992, l’adaptation aux dispositions du traité européen de Maastricht

ߜ En 2000, le passage du mandat présidentiel du septennat au quinquennat

ߜ En 2008, l’adaptation aux dispositions du traité européen de Lisbonne et

la modernisation et le rééquilibrage des institutions

CULTUREG.indb 534

09/11/09 10:11

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

535

Les institutions françaises

Garantie constitutionnellement, la séparation des pouvoirs entre l’ exécutif, le f

législatiff et le judiciaire constitue les fondements de la démocratie française et permet, du moins en principe, le bon fonctionnement de ses institutions. Lorsque l’exécutif veille à l’exécution de la politique générale, à celle des lois promulguées, le législatif propose des projets de loi, les vote, tandis que le judiciaire veille au respect des lois en vigueur, par la sanction des contrevenants. Dans la

Constitution, la définition de l’exercice de ces pouvoirs est ainsi donnée par : ߜ Le Titre II, le Président de la République (articles 5 à 19)

ߜ Le Titre III, le Gouvernement (articles 20 à 23)

ߜ Le Titre IV, le Parlement (articles 24 à 33)

ߜ Le Titre VIII, de l’autorité judiciaire (articles 64 à 66)

L’ensemble est placé sous l’égide du Conseil constitutionnell (Titre VII, articles 56 à 63), à qui revient de veiller au respect de la Constitution.

Le président de la République

Le président de la République « assure, par son arbitrage, le fonctionnement des pouvoirs publics ainsi que la continuité de l’État. Il est le garant de

l’indépendance nationale, de l’intégrité du territoire et du respect des traités »

(Article 2). Il est élu pour cinq ans au suffrage universel direct et, depuis la réforme de 2008, ne peut effectuer plus de deux mandats consécutifs sur le

modèle américain. Il nomme le Premier ministre, et, sur proposition de ce

dernier, les autres membres du gouvernement. Ses autres prérogatives sont :

ߜ La présidence du Conseil des ministres

ߜ La promulgation des lois

ߜ La soumission de propositions à la Nation par référendum, ou

consultation directe du corps électoral, appelé à répondre par oui ou non

à une question posée.

ߜ Le pouvoir de dissoudre l’Assemblée nationale

ߜ La responsabilité de chef des armées

ߜ L’exercice, en cas de crise grave, des pouvoirs exceptionnels (Article 16)

ߜ La disposition du droit de grâce, uniquement à titre individuel depuis

la réforme de juillet 2008, ce qui exclut les grâces collectives, comme

autrefois à l’occasion du 14 Juillet

ߜ La possibilité, depuis la réforme de juillet 2008, de venir s’exprimer

devant le Parlement réuni en Congrès

CULTUREG.indb 535

09/11/09 10:11

536 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Le gouvernement

Le gouvernementt « détermine et conduit la politique de la nation. Il dispose de l’administration et de la force armée. Il est responsable devant le

parlement » (article 20). Un gouvernement est formé du Premier ministre, et

des autres ministres en nombre variable, en général autour d’une trentaine

de personnes. Le Premier ministre est obligatoirement le chef du parti, ou du groupe de partis alliés qui a remporté les élections législatives. Ceci explique le phénomène de cohabitation connu en France, par exemple, entre 1986 et 1988, avec un président de la République, François Mitterrand (1916-1996), socialiste, et un Premier ministre, Jacques Chirac (né en 1932), RPR.

Pour les aider dans leur tâche, les divers ministres disposent tous d’un

cabinet, de conseillers techniques et hauts fonctionnaires, parfaitement au

fait des dossiers du ministère. Cette structure, en grande partie permanente, explique le passage possible de l’Agriculture à l’Éducation nationale. Le

ministre concerné n’a pas à être un spécialiste, il détermine une politique

que les hauts fonctionnaires spécialisés, eux, se chargent de mettre en

application. Le gouvernement se réunit tous les mercredis matin, au cours

du Conseil des ministres, présidé par le président de la République, ou, en cas d’empêchement, par le Premier ministre.

Le Parlement

Le Parlement « comprend l’Assemblée nationale et le Sénat ». Les députés à l’Assemblée nationale sont élus au suffrage direct. « Le Sénat est élu au

suffrage indirect. Il assure la représentation des collectivités territoriales de la République. Les Français établis hors de France sont représentés au Sénat »

(Article 24). Les 577 députés de l’Assemblée nationale sont élus pour cinq ans, les Sénateurs pour six ans, renouvelables par moitié tous les trois ans. Le

parlement siège de début octobre à fin juin. C’est ce que l’on appelle la

« session ordinaire ». Si le calendrier législatif l’exige, le Premier ministre peut demander des jours supplémentaires de séance, les « sessions extraordinaires ».

Le parlement vote les lois, qui sont proposées par ses membres ou le Premier

ministre. Le projet de loi est présenté à l’Assemblée nationale, qui l’examine, dépose des amendements, modifications destinées à l’améliorer, puis envoie le projet au Sénat. Lequel, à son tour, examine et amende. Le trajet aller-retour de la future loi entre les deux assemblées s’appelle la navette parlementaire. En dernier ressort, la décision finale revient toujours à l’Assemblée nationale, qui vote la loi définitive. Le parlement vote également le projet de loi de finances, qui détermine le montant et la forme de collecte de l’impôt, ainsi que l’usage qui en sera fait et la dotation de chaque ministère. L’article de la Constitution qui donne le plus de pouvoir à l’Assemblée nationale et, paradoxalement, lui

en retire aussi le plus, est l’article 49. Il stipule, à la fois :

CULTUREG.indb 536

09/11/09 10:11

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

537

ߜ Que l’Assemblée peut voter une motion de censure contre le

gouvernement. Il faut qu’elle soit demandée par au moins 10 % des

députés, et votée à la majorité (article 49-2). Fréquemment déposée, la

motion de censure n’a fait, depuis 1958, chuter qu’un seul gouvernement,

celui de Georges Pompidou en 1962.

ߜ Que le Premier ministre peut « engager la responsabilité du gouvernement

devant l’Assemblée nationale sur le vote d’un texte ». C’est le fameux

article 49-3. Cela signifi e que le texte est considéré comme adopté, sans délibération, ni amendements, ni vote, sauf si une motion de censure est

adoptée. Le 49-3 est utilisé par tout gouvernement qui veut faire adopter

rapidement une loi, sans discussion. La réforme de juillet 2008 limite son

utilisation au budget de l’État et de la Sécurité sociale, plus « un autre

texte par session ».

Le Conseil constitutionnel

Le Conseil constitutionnell « comprend neuf membres, dont le mandat dure neuf ans et n’est pas renouvelable, et se renouvelle par tiers tous les trois ans.

Trois des membres sont nommés par le président de la République, trois par

le président de l’Assemblée nationale, trois par le président du Sénat » (article 56). Il faut ajouter à ces neuf membres nommés les anciens présidents de

la République, qui sont membres de droit à vie du Conseil constitutionnel.

Celui-ci veille au bon déroulement et à la régularité des élections, et à la

constitutionnalité des lois. Dans toute démocratie, en effet, la Constitution est supérieure aux lois. Puisque celle de 1958, dans son préambule, inclut la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen du 26 août 1789, aucune loi, par exemple, ne peut contrevenir à l’article 1 de la Déclaration : « Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. Les distinctions sociales ne peuvent être fondées que sur l’utilité commune ». Par la réforme de juillet 2008, tout citoyen peut saisir le Conseil constitutionnel après que le Conseil d’État ou la Cour de cassation l’a jugé utile.

L’Union européenne

Depuis le traité de Rome de 1957, nous ne vivons plus dans le cadre du seul espace national. La France s’inscrit dans des institutions européennes

partagées par les 27 pays aujourd’hui membres de l’Union européenne.

De la CECA à l’UE

La création de l’Union européenne s’est faite au fil de la signature de nombreux traités, depuis 1952, définissant des institutions de plus en plus complexes, et par une succession d’élargissements, après le traité de Rome fondant la

Communauté économique européenne (CEE) en 1957. En voici les principales CULTUREG.indb 537

09/11/09 10:11

538 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

étapes, depuis le rêve des pères fondateurs, Robert Schuman (1886-1963),

Jean Monnet (1888-1979), Konrad Adenauer (1876-1967) et Alcide de

Gasperi (1881-1954) jusqu’à l’Union européenne des 27 membres et sa devise In varietate concordia, « Unie dans la diversité ».

La CECA

Signé à Paris le 18 avril 1951, le traité instaurant la CECA, ou Communauté européenne du charbon et de l’acier, entr

r

e en vigueur en 1952. Elle est créée

par six pays : France, République fédérale d’Allemagne (RFA), Italie, Benelux (Belgique, Pays-Bas ou Nederland, Luxembourg). Son but est de permettre

la libre circulation du charbon et de l’acier entre les pays signataires,

sans entraves dues aux droits de douane, à des limites de quantités, aux

subventions et aides nationales.

CEE (presque) l’heure

Le salon de l’Horloge, au quai d’Orsay (ministère

sailles de juin 1919, écrasant l’Allemagne vain-

des Affaires étrangères), est célèbre depuis le

cue sous le poids de la responsabilité morale de

9 mai 1950. Ce jour-là, Robert Schuman (1886-

la Première Guerre mondiale et les réparations

1963), ministre des Affaires étrangères, lit un de guerre exorbitantes.

vibrant plaidoyer en faveur de la naissance d’une

C’est pour donner corps à cette Déclaration

Europe commune, dû à la plume d’un autre père

du salon de l’Horloge, que naît en 1951-1952 la

fondateur de l’Europe, Jean Monnet (1888-1979).

CECA, matrice de la future CEE et de notre UE

Le pari est risqué, à quelques années à peine de

actuelle.

la fi n d’une Seconde Guerre mondiale sanglante,

de vouloir rapprocher la France et l’Allemagne,

Pour commémorer ce jour et ce texte fondateur,

alors RFA depuis 1949. Mais Robert Schuman et

depuis 1985, la Journée de l’Europe

e est célébrée

Jean Monnet ont clairement conscience qu’il

tous les ans le 9 mai.

faut éviter à tout prix les erreurs du traité de Ver-

La Communauté européenne de défense

Prévue entre les six mêmes pays en 1952, la Communauté européenne de

défense (CED) aurait dû être l’embryon d’une future armée européenne. Mais, pour être valable, outre les signatures des chefs d’État ou de gouvernement,

tout texte doit aussi être ratifié par les parlements nationaux. Or, en 1954, l’Assemblée française refuse tout simplement d’en débattre. Le projet est

abandonné, jusqu’en 1995, avec la mise en service du Corps européen ou Eurocorps, qui rassemble 60 000 hommes issus de cinq pays membres de

l’Union européenne : France, Allemagne, Belgique, Espagne, Luxembourg. Mais

l’Eurocorps reste soumis à l’ OTAN (

N Organisation du traité de l’Atlantique nord,

1949), c’est-à-dire à l’alliance avec les États-Unis.

CULTUREG.indb 538

09/11/09 10:11

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

539

La Communauté économique européenne

La Communauté économique européenne (CEE) est instituée par le traité de Rome et les six même pays signataires, le 25 mars 1957. Il met en place le

marché commun et la politique agricole commune, la PAC, ef C

fective à partir

de 1962 : libre circulation des capitaux, des services, puis des personnes à

partir de 1985 en principe, avec la signature des Accords de Schengen. Mais la suppression des contrôles d’identité entre pays membres de l’ espace

Schengen – France, Allemagne, Belgique, Pays-Bas, Luxembourg – n’entre réellement en vigueur qu’en 1995. Les rejoignent l’Italie (1990), l’Espagne

et le Portugal (1991), la Grèce (1992), l’Autriche (1995), le Danemark, la

Finlande, la Suède, la Norvège, l’Islande (1996). En application du traité de Maastricht, au 1er novembre 1993, la Communauté économique européenne devient Communauté européenne. En 2008, l’espace Shengen regroupe 24 pays européens, certains n’étant pas membres de l’Union européenne, comme la

Suisse, pour une population de 430 millions de personnes libres de circuler

entre les États sigantaires.

PAC à pas

La Politique agricole commune est à l’origine des-

e

pour les autres, s’oriente de plus en plus vers un

tinée à moderniser les agricultures nationales, à

contrôle strict des productions et des volumes

augmenter toutes les productions, afi n de couvrir

produits. Un rôle nouveau lui est échu, entre

les besoins alimentaires des pays membres. Vic-

conservatoire du patrimoine agricole et maintien

time de son succès, elle est encore utilisée en

des subventions pour les régions défavorisées de

ce sens pour les nouveaux États membres, mais,

l’actuelle Union européenne.

L’Union européenne

L’ Union européenne ( UE) actuelle est née de la signatur

E

e du traité de Maastricht

(Pays-bas), le 7 février 1992 par les États membres de l’ancienne CEE : France, Allemagne, Belgique, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Danemark, Royaume-Uni,

Irlande, Grèce, Espagne, Portugal. Ce traité définit de nouveaux cadres à

l’Union européenne :

ߜ L’Union économique et monétaire (UEM) qui aboutit à la création d’une monnaie commune, l’euro

ߜ La Politique étrangère et de sécurité commune (PESC), ébauche d’une

politique de défense commune

ߜ Les Communautés européennes, organisations internationales

régionales (CECA, disparue en 2002, CE, EURATOM)

ߜ La coopération en matière de justice et affaires intérieuress (JAI)

CULTUREG.indb 539

09/11/09 10:11

540 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

L’UE naît véritablement le 1er novembre 1993, date d’entrée en vigueur du

traité de Maastricht. Celui-ci est modifié par le traité d’Amsterdam et le traité de Nice. Le traité d’Amsterdam – signé le 2 octobre 1997, entré en vigueur le 1er mai 1999 – valide la « coopération renforcée » : chaque État, ou groupe d’États, avance à son rythme dans la progression de la construction communautaire

(exemple : l’utilisation de l’euro). Le traité de Nice signé le 26 février 2001, entré en vigueur le 1er février 2003, fixe le cadre d’évolution des institutions européennes au fur et à mesure des élargissements, réalisés ou en projet

(exemples : le recours à la majorité au sein du Conseil de l’UE, le système de majorité double).

En juillet 2003, le Conseil européen reçoit un projet de traité établissant une Constitution pour l’Europe, bloqué depuis son refus par le référendum organisé en France, puis aux Pays-Bas, en 2005. En décembre 2007, le traité de Lisbonne prévoit un nouveau cadre institutionnel plus précis pour l’Union européenne,

mais il est repoussé par la victoire du « non » au référendum en Irlande en juin 2008.

Le succès actuel de l’Union européenne se mesure au désir exprimé par de

nouveaux États d’en devenir membres, tout autant qu’à sa capacité à les

intégrer dans un ensemble à la fois très différencié et relativement homogène.

Les élargissements successifs concernent donc :

ߜ Au 1er janvier 1973 : le Danemark, l’Irlande, le Royaume-Uni.

ߜ Au 1er janvier 1981 : la Grèce.

ߜ Au 1er janvier 1986 : l’Espagne, le Portugal.

ߜ Le 3 octobre 1990 : réunifi cation allemande, l’ancienne République

démocratique allemande (RDA) intègre l’Europe des 12.

ߜ Au 1er janvier 1995 : l’Autriche, la Finlande, la Suède. Naissance de

l’Europe des 15.

ߜ Au 1er mai 2004 : Chypre, l’Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie,

Malte, la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie, la Slovénie.

ߜ Au 1er janvier 2007 : Bulgarie, Roumanie, C’est désormais, l’Europe des 27.

CULTUREG.indb 540

09/11/09 10:11

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

541

Chacun ayant la possibilité de pousser le proces-

Allemagne, Autriche, Belgique, Espagne,

sus de l’intégration à son rythme propre, l’Union

Finlande, Irlande, Pays-Bas, Italie, Luxembourg,

européenne est en réalité comparable aux pou-

Portugal.

pées russes, avec un système d’emboîtement

ߜ 1er janvier 2001

r

: la Grèce rejoint la zone euro,

o

dont l’euro est le symbole. Instituée par le traité de

ou euroland.

Maastrichtt (1992), la monnaie unique européenne

suit son propre calendrier et s’adapte en fonction

ߜ 1er janvier 2002

r

: mise en circulation des euros,

des espaces géographiques considérés :

en pièces et billets, dans les douze pays con-

ߜ

cernés.

1er juin 1998 : création de la Banque centrale

européenne

e ( BCE).

E

ߜ 1er janvier 2008 : la Slovénie, Chypre et Malte

ߜ

rejoignent la zone euro.

12 mars 1998 : liste des onze pays qui peuvent

et souhaitent passer à l’euro au 1er janvier 1999.

r

ߜ 1er janvier 2009 : la Slovaquie rejoint la zone

ߜ

euro, qui compte désormais seize membres.

1err janvier 1999 : passage à l’euro, monnaie

unique, pour les onze sélectionnés : France,

Tableau 20-2 : Les grandes dates de l’Union européenne

Date Événement

1951

Fondation de la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA), traité de Paris 1957

Fondation de la Communauté économique européenne et de l’Euratom, traités de

Rome. Adhésions : Allemagne, Belgique, France, Italie, Luxembourg, Pays-Bas

1973

Adhésions : Danemark, Irlande, Royaume-Uni

1981 Adhésion

:

Grèce

1986

Signature de l’Acte unique européen (AUE). Adhésions : Espagne, Portugal

1990

Adhésion : ancienne République démocratique allemande

1992 Signature du traité sur l’Union européenne, Maastricht

1995 Adhésions

:

Autriche, Finlande, Suède

1997

Signature du traité d’Amsterdam

2001

Signature du traité de Nice

2004 Signature du traité établissant une constitution pour l’Europe. Adhésions : Chypre, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne, République tchèque, Slovaquie, Slovénie 2007

Adhésions : Bulgarie, Roumanie. Décembre : traité de Libonne

CULTUREG.indb 541

09/11/09 10:11

542 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Les institutions européennes

Plus l’Union européenne progresse dans sa construction, plus les

élargissements permettent l’accueil de nombreux candidats, et plus il lui est nécessaire de posséder des instruments de fonctionnement et de régulation

adaptés. Ce sont les institutions européennes : le Conseil européen, la

Commission européenne, le Conseil de l’Union européenne, le Parlement, la

cour de Justice et la Banque centrale européenne.

Le Conseil européen

Le Conseil européen, également appelé Sommet européen s’est réuni, à partir de 1975, à la demande du président de la République française, Valéry Giscard d’Estaing, qui estimait fondamental que les chefs d’État et de gouvernement se retrouvent régulièrement pour mettre au point, ensemble, les grands axes de

la politique commune. D’abord réunion informelle, le Conseil européen devient une institution européenne véritable avec le traité de Maastricht en 1992 :

ߜ Il se réunit en général trois fois par an, en février/mars, en juin et en

novembre/décembre.

ߜ Il désigne, tous les cinq ans, le président de la Commission européenne

(sa qualité de président est honorifi que, et n’entraîne pas de pouvoir

décisionnel particulier).

ߜ Il est présidé pour six mois, à tour de rôle, par le représentant de chacun des 27 pays membres.

ߜ Chaque réunion dure en général deux jours, et se tient, depuis 2003, à

Bruxelles.

ߜ Ses décisions sont des orientations, des propositions, qui n’ont pas force

de loi.

La Commission européenne

Créée en 1958, la Commission européenne est composée de spécialistes, proposés chacun par un État membre, acceptés par un vote du Parlement

européen. Son rôle premier de « gardienne des Traités » est aujourd’hui

largement amplifié : la Commission propose et met en œuvre les politiques

communautaires. Elle propose des actions ou des textes de lois, et veille, après décision du Conseil de l’Union européenne, à leur bonne exécution :

ߜ Elle siège à Bruxelles.

ߜ Les 27 commissaires ont un mandat de cinq ans.

ߜ Le président désigné par le Conseil est lui aussi en fonction pour cinq

ans, confi rmé là encore par un vote du Parlement européen.

ߜ Elle est un organe exécutif de l’Union, et responsable devant le Parlement

qui peut la sanctionner par un vote de censure.

CULTUREG.indb 542

09/11/09 10:11

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

543

Le conseil de l’Union européenne

Plus connu sous le nom de Conseil des ministres, le Conseil de l’Union européenne réunit, par spécialité et plusieurs fois par mois les 27 ministres concernés des États membres, en fonction de l’ordre du jour. Plus largement,

il est chargé de la coopération entre les différents gouvernements en matière de politique étrangère et de sécurité commune (PESC), ainsi que de veiller

à l’établissement d’un véritable marché unique assurant les quatre libertés : liberté de circulation des biens, des personnes, des services et des capitaux, auxquelles s’ajoute la monnaie unique. C’est le principal centre de décision de l’Union européenne :

ߜ Il est présidé, pour six mois, par le représentant d’un État membre,

chacun à tour de rôle.

ߜ Il se réunit environ une centaine de fois par an.

ߜ Il débat des grands axes de la politique commune en matière agricole

surtout, mais aussi d’éducation, de recherche, de défense, de santé, de

transports.

Le Parlement européen

Le Parlement européen, qui siège à Strasbourg quatre jours par mois en séance plénière et Bruxelle le reste du temps, représente les 494 millions d’Européens.

Ses 786 députés sont élus, pour un mandat de cinq ans, directement par

les citoyens européens. Il exerce un triple pouvoir, législatif, budgétaire, et de contrôle politique des institutions européennes. En matière législative, il adopte les lois communautaires, avec le Conseil de l’Union européenne. Il vote et répartit le budget annuel de l’Union européenne, en général en décembre. Il exerce par ailleurs un contrôle politique des institutions européennes :

ߜ En approuvant ou non la nomination du président de la Commission

européenne et celle des 27 commissaires.

ߜ En créant des commissions d’enquête, par exemple sur la « vache folle ».

ߜ En saisissant éventuellement la Cour de justice.

Le nombre de députés européens, pour chaque État membre, est fonction de

sa population totale, ainsi siègent 99 Allemands, 78 Français, 78 Britanniques, mais 54 Espagnols, 54 Polonais, 35 Roumains, 18 Bulgares et 6 Estoniens.

La Cour de justice des communautés européennes

La Cour de justice des communautés européennes est composée de 27 juges et de 8 avocats généraux, désignés d’un commun accord par les gouvernements

des États membres pour un mandat de six ans renouvelable. Ils sont

choisis à la fois sur leur compétence reconnue en matière juridique et leur

indépendance. Les 27 juges de la Cour choisissent en leur sein un président de la Cour, pour une période de trois ans renouvelable. Les 8 avocats généraux

CULTUREG.indb 543

09/11/09 10:11

544 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

assistent la Cour et lui fournissent des « conclusions », c’est-à-dire un avis juridique sur les dossiers dont ils sont saisis. La Cour fixe, par ses arrêts motivés, le droit communautaire, depuis sa création, en 1952. Elle se saisit de plusieurs types de requêtes :

ߜ Celles de citoyens

ߜ Celles d’associations contre un État qui n’a pas respecté la législation

européenne

ߜ Celles des États contre la Commission européenne

Elle éclaire également, à leur demande, les États membres sur un point de la

juridiction européenne.

La Banque centrale européenne

La Banque centrale européenne, ou BCE, siège en Allemagne à Francfor E

t-sur-le-

Main et assure la politique monétaire des 12 pays de la zone euro. Sa mission principale consiste à maintenir la stabilité des prix au sein de la zone euro, c’est-à-dire une inflation inférieure à 3 % dans les 12 pays qui ont introduit l’euro en 1999. Elle est dirigée par un Conseil des gouverneurs, membres du

directoire des banques centrales nationales, et un Gouverneur en titre de la

BCE, ainsi de juin 1998 à octobre 2003 le Néerlandais Wim Duisenberg, puis,

depuis le 1er novembre 2003, le Français Jean-Claude Trichet.

La justice

Parmi les modalités de fonctionnement optimal d’une société, suscitant à la

fois méfiance et respect, empêchant le fort d’opprimer le faible, sans oublier son rôle de garant des droits de tous, s’exerce la justice.

Principe relevant de l’éthique, la justice s’incarne dans l’action des différents tribunaux. Rendue au nom du peuple français, elle est le progrès le plus

notable de toute organisation sociale, car la justice publique met un terme

à l’exercice de la vengeance privée. Cependant, les justiciables sont souvent perdus, entre les différentes juridictions, leurs membres et domaines de

compétence, face au jargon judiciaire. Robes, toques et hermines, magistrature assise ou debout, explorons les arcanes des tribunaux en France : les

juridictions civiles, pénales et administratives.

Les juridictions civiles

Par application des lois qui n’entraînent pas de sanctions pénales ( Code civil, Code du travail, Code de commerce…), les juridictions civiles règlent les litiges CULTUREG.indb 544

09/11/09 10:11

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

545

(qui ne sont pas des infractions) entre personnes. Les juridictions de droit

commun ont une compétence étendue à tous les litiges, sauf cas particuliers.

Le tribunal d’instance

La France compte 473 tribunaux d’instance (dont 11 outre-mer), répartis par

arrondissement. Créé en 1958, le tribunal d’instance est compétent pour des litiges de valeur pécuniaire inférieure à 2 000 euros et à charge d’appel jusqu’à 7 600 euros. La procédure exige une conciliation préalable. Si celle-ci échoue, le procès a lieu, présidé par un juge unique assisté d’un greffier et spécialisé dans le règlement de litiges concernant :

ߜ Le surendettement des particuliers

ߜ Le crédit à la consommation

ߜ Les baux d’habitation

ߜ Le bornage (entre propriétés)

ߜ Des ordonnances d’injonction de payer

ߜ Les révisions de rentes viagères

ߜ Les procédures de recouvrement direct des pensions alimentaires

Le jugement est rendu par un juge unique pour tout conflit entre particuliers dont le montant ne dépasse pas 10 000 euros.

Le tribunal de grande instance (TGI)

Issu du tribunal de district créé en 1792, le

t

tribunal de grande instance voit son

organisation fixée par des ordonnances et des décrets en 1958 et modifiée en

1983 et 1994. Il en existe actuellement 181, dont un au moins par département.

Dans les villes importantes, les TGI sont divisés en plusieurs chambres (10 à Lyon, 11 à Marseille, 31 à Paris, etc.) qui peuvent elles-mêmes être divisées en sections. Ces juridictions sont dites de droit commun. De leur compétence

générale relèvent :

ߜ Les affaires civiles d’une valeur supérieure à 10 00 euros

ߜ Les affaires immobilières

ߜ Les litiges concernant l’État et la capacité des personnes (mariage,

divorce, fi liation)

ߜ La rectifi cation des actes civils

ߜ L’adoption

ߜ Les régimes matrimoniaux

ߜ Les successions, les contestations sur la nationalité

CULTUREG.indb 545

09/11/09 10:11

546 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

ߜ Les actions relatives aux appellations d’origine, brevets d’invention,

marques

ߜ Les actions en dissolution d’association

ߜ Certains litiges en matière de fi scalité indirecte, de droits

d’enregistrement

Le tribunal de commerce

L’organisation du tribunal de commerce (au nombre de 234 dont 5 outre-mer) est particulière car les juges, dénommés juges consulaires, sont des commerçants bénévoles élus pour deux ou quatre ans par leurs pairs : les délégués

consulaires, membres en exercice du tribunal de commerce et de la chambre

de commerce et d’industrie, les anciens membres de ces institutions ayant

demandé à être inscrits sur la liste électorale. Le tribunal de commerce règle les désaccords entre commerçants et les litiges relatifs aux actes de commerce.

Ces hommes et femmes sont :

ߜ De nationalité française et âgés de plus de 30 ans.

ߜ Inscrits au Registre du commerce et des sociétés à titre personnel depuis

cinq ans au moins ou ayant exercé des fonctions de dirigeant ou de

directeur d’entreprise pendant cinq ans au moins.

ߜ Inscrits sur la liste électorale des délégués consulaires dans le ressort

du tribunal de commerce ou dans celui des tribunaux de commerce

limitrophes.

Relèvent des compétences du tribunal de commerce :

ߜ Le règlement des litiges entre commerçants

ߜ Le règlement des litiges entre associés de sociétés commerciales

ߜ Les procédures relatives aux diffi cultés de commerçants ou artisans

(liquidation ou redressement judiciaire)

Le conseil de prud’hommes

Le conseil de prud’hommes est composé de conseillers élus (au nombre de 270 dont 6 outre-mer Le conseil de prud’hommes est composé de conseillers

élus (au nombre de 270 dont 6 outre-mer, mais en 2008 la garde des Sceaux

a annoncé la fermeture de 63 d’entre eux), représentant paritairement les

salariés et les employeurs.), représentant paritairement les salariés et les

employeurs. Ce conseil est divisé en cinq sections :

ߜ La section de l’encadrement (cadres, VRP, agents de maîtrise)

ߜ La section de l’industrie (ouvriers et employés de l’industrie)

ߜ La section du commerce et des services commerciaux (ouvriers et

employés du commerce)

CULTUREG.indb 546

09/11/09 10:11

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

547

ߜ La section de l’agriculture (ouvriers et employés agricoles)

ߜ La section des activités diverses

Les conseillers prud’hommes, juges élus par leurs pairs, représentent en

nombre égal les employeurs et les salariés.

Relèvent des compétences du conseil de prud’hommes :

ߜ Le règlement par voie de conciliation des litiges entre employeurs et

salariés au sujet du contrat de travail.

ߜ Le jugement des litiges en cas d’échec de la conciliation : paiement du

salaire ou des primes, de la remise de l’attestation destinée aux ASSEDIC,

des horaires, des congés payés, des conditions de rupture ou de non-

renouvellement du contrat, par exemple en cas de non respect des

délais légaux ou des formes réglementaires, d’absence de cause réelle et

sérieuse, des indemnités de préavis ou de licenciement, d’un différend

avec l’entreprise quand un salarié ne respecte pas une clause de non-

concurrence ou la durée légale du préavis de départ.

Le tribunal paritaire des baux ruraux

Chacun des 476 tribunaux paritaires des baux ruraux siège auprès d’un tribunal x

d’instance et règle les conflits entre propriétaire foncier et fermier ou métayer qui lui loue ses terres. Le juge d’instance préside ce tribunal, assisté de quatre assesseurs non professionnels élus pour cinq ans à partir des listes électorales établies par les maires des communes : deux sont des propriétaires et deux

sont des métayers ou des fermiers.

Relèvent des compétences du tribunal paritaire des baux ruraux :

ߜ Le jugement des litiges relatifs aux agriculteurs et plus spécialement aux

baux ruraux

ߜ Le règlement des confl its s’élevant à l’occasion d’un bail rural entre le

propriétaire d’un domaine agricole et son fermier ou métayer (loyer de

fermage, durée de métayage, reprise de la terre)

Le tribunal des affaires de Sécurité sociale

Cette juridiction a été créée avec la mise en place de la Sécurité sociale en 1945. Il existe 113 tribunaux des affaires de Sécurité sociale, dont 4 outre-mer. Il est présidé par un juge du tribunal de grande instance assisté de deux assesseurs qui représentent les salariés, les employeurs, les travailleurs

indépendants. Ces assesseurs, non professionnels, sont désignés pour

trois ans par le président du tribunal de grande instance, sur présentation des organisations syndicales des professions agricoles et non agricoles les plus

représentatives.

CULTUREG.indb 547

09/11/09 10:11

548 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Le trib unal des affaires de Sécurité sociale règle les litiges entre les usagers et les différents organismes de la Sécurité sociale (prestations familiales,

cotisations…).

Mais ne relèvent pas de ses compétences :

ߜ Les décisions d’ordre médical (compétence de la commission technique

régionale)

ߜ Les plaintes contre les infractions au Code de la Sécurité sociale

réprimées par la justice pénale

ߜ Les confl its liés aux institutions de retraite complémentaire (compétence

de la justice civile)

Les juridictions pénales

Les juridictions pénales ont la double mission de poursuivre et sanctionner les infractions, et de protéger les libertés individuelles.

Les juridictions d’instruction

La juridiction d’instruction est aux mains du juge d’instruction qui siège au TGI et dispose de pouvoirs considérables. Celui-ci a la charge d’enquêter afin de trouver les preuves d’une infraction et les éléments de la culpabilité d’une

personne. Il instruit « à charge et à décharge » afin d’établir la vérité.

Au cours de ses enquêtes, il a le droit d’interroger, de perquisitionner, de faire des saisies. Il ordonne par :

ߜ Le mandat de comparution (convocation)

ߜ Le mandat d’amener (arrestation d’une personne pour l’amener devant le

juge d’instruction)

ߜ Le mandat d’arrêt (ordre d’arrêter et de détenir une personne)

ߜ Le mandat de dépôt (individu mis en examen et conduit en maison

d’arrêt)

Le juge d’instruction peut également imposer la mise en détention provisoire.

Enfin, c’est lui qui clôture l’instruction en ordonnant un non-lieu (quand les preuves de l’infraction n’ont pas été établies) ou un renvoi (il ordonne au

tribunal compétent de juger l’affaire).

La juridiction d’instruction dispose d’un deuxième degré de juridiction, la

chambre d’accusation. Sa saisine est obligatoire avant qu’une affaire criminelle soit renvoyée en cour d’assises. Elle a également le pouvoir de réhabilitation financière, d’amnistie.

CULTUREG.indb 548

09/11/09 10:11

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

549

Dans les annales de la justice française sont

journaliste Bernard Lazare et du vice-président

inscrits des procès retentissants ayant conduit

du Sénat, Scheurer-Kesner, et surtout d’Émile

à l’arrestation de criminels célèbres, mais aussi,

Zola et son « J’accuse » du 13 janvier 1898, qui

malheureusement, de tragiques erreurs ayant

veulent démontrer l’innocence du capitaine

conduit à la condamnation de nombreux inno-

Dreyfus, un second procès, en septembre 1899,

cents. La plus célèbre victime d’erreur judiciaire

le reconnaît une nouvelle fois coupable, mais

du début du XXe siècle fut sans conteste le capi-

avec des « circonstances atténuantes », et le

taine Alfred Dreyfus (1859-1935).

condamne à dix ans de prison. Ce même mois,

il est gracié par le président de la République,

L’affaire Dreyfus, ou plus simplement « l’Affaire »,

Émile Loubet.

s’étale de 1894 à 1906. Juif et originaire d’Alsace,

occupée depuis 1871, le capitaine est accusé

Mais la grâce ne signifi e pas la reconnaissance

de trahir au profi t de l’Allemagne. Un pre-

de son innocence. Il faut pour cela l’arrêt de la

mier procès, en décembre 1894, le condamne

Cour de cassation de juillet 1906, qui annule le

à la dégradation militaire et à la déportation

jugement. Dreyfus est alors réhabilité, promu

au bagne de l’île du Diable en Guyane. Grâce

chef d’escadron et reprend son existence de

à l’acharnement de son frère Mathieu, du

militaire au sein de l’armée française.

Les juridictions de jugement

Au nombre de trois, chaque juridiction de jugementt juge des infractions pénales spécifiques :

ߜ Le tribunal de police: les jugements du tribunal de police concernent les auteurs de contraventions, c’est-à-dire les infractions les moins graves

(Code de la route, tapage nocturne…) et sont rendus par un juge unique

(juge d’instance). Les peines encourues sont des amendes, des travaux

d’intérêt général ou des peines de prison inférieures à deux mois.

ߜ Le tribunal correctionnel: dans le cadre du TGI, le tribunal correctionnel juge des infractions plus graves ou délits (vols, coups et blessures,

escroquerie…). La décision appartient à trois magistrats (deux juges et

le président du tribunal) ou à un juge unique pour les délits les moins

graves. Le procureur de la République ou un substitut requièrent la

peine. Les peines encourues sont des amendes d’un montant variable

selon leur gravité, ou des peines allant de deux mois à dix ans de prison.

ߜ La Cour d’assisess: la Cour d’assises - une par département - juge les crimes (meurtre, assassinat, viol). Sa composition est complexe : elle

comprend la Cour (trois juges), le parquet (avocat général ou procureur

de la République), le greffi er (retranscription de l’audience),

CULTUREG.indb 549

09/11/09 10:11

550 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

le jury composé de neuf jurés (citoyens tirés au sort à partir des listes

électorales). Elle siège par session de quinze jours maximum, une fois par

trimestre. Magistrats et jurés examinent l’affaire en audience publique

au cours de laquelle tous les éléments sont débattus oralement et

contradictoirement. Ils délibèrent ensuite sur la culpabilité de l’accusé et

sur la peine. L’accusation est soutenue par un magistrat du parquet qu’on

appelle « avocat général ».

Les juridictions administratives

Les juridictions administratives jugent les litiges relatifs aux actes administratifs et les litiges entre les particuliers et l’Administration.

Le tribunal administratif

Au nombre de 35, les tribunaux administratifs jugent les litiges de droit commun entre les particuliers et l’Administration à l’exception de ceux qui

sont réservés par des textes spéciaux à d’autres juridictions ( Conseil d’État par exemple). Il s’agit notamment des décisions de l’Administration pouvant

porter préjudice aux particuliers et des dommages causés par l’activité des

services publics.

Les Cours administratives d’appel

Ce sont des juridictions d’appel qui réexaminent les dossiers déjà jugés par

un tribunal administratif lorsque l’une des parties n’est pas satisfaite de la décision rendue. Elles sont au nombre de 7 et siègent à Bordeaux, Douai, Lyon, Marseille, Nancy, Nantes et Paris.

Le Conseil d’État

Le Conseil d’État juge :

ߜ En premier et dernier ressort, certains recours, comme ceux engagés

contre les décrets

ߜ En appel, certains jugements rendus par les tribunaux administratifs

ߜ En cassation, les jugements rendus par les Cours administratives d’appel

L’appel

La législation, en France, prévoit l’existence de juridictions supérieures, qui permettent de faire appel lorsque le pr

l

emier arrêt rendu ne satisfait pas l’une

des parties en présence. Jusqu’en 2000, il existait deux possibilités d’appel : devant une Cour d’appell ou devant la Cour de cassation. Depuis, il est possible CULTUREG.indb 550

09/11/09 10:11

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

551

de faire appel d’une décision de Cour d’assises devant une autre Cour

d’assises, c’est l’ appel circulaire.

La cour d’appel

La France compte 33 cours d’appel dont 3 outre-mer. Elles ont des compétences en matière civile. Toute décision d’une juridiction de premier ressort peut

normalement faire l’objet d’un appel. C’est le cas des décisions tranchant des litiges inférieurs à un certain montant, variable selon la juridiction. Elles ont aussi des compétences en matière pénale :

ߜ L’appel des juridictions d’instruction, du ressort de la chambre

d’accusation

ߜ L’appel des jugements du premier degré, du ressort de la chambre des

appels correctionnels (à la fois appels du tribunal de police et du tribunal

correctionnel)

ߜ L’appel des décisions du juge des enfants, du ressort d’une chambre

spéciale pour les mineurs

Dans ces différentes chambres, la procédure est la même que celle du tribunal de grande instance. Il faut noter la présence, à côté des juges, procureur,

greffier, avocats, de l’avoué qui rédige les actes de procédure.

La Cour de cassation

Créée en 1790, la Cour de cassation est la plus haute juridiction de l’ordre judiciaire. Elle est unique et siège à Paris. Elle est constituée de six chambres (une chambre criminelle et cinq chambres civiles) et se compose de

149 magistrats (128 membres du siège et 21 membres du parquet). Toute

personne s’estimant lésée par un jugement peut former un pourvoi devant

cette Cour. La mission de celle-ci n’est pas de rejuger une affaire, mais de

vérifier si, dans le déroulement du procès, le droit a bien été respecté (le délai de vérification est de deux mois pour une affaire civile, de cinq jours pour

une affaire pénale). Si ce n’est pas le cas, la décision de justice est cassée et l’affaire est rejugée par la juridiction compétente.

L’appel circulaire

Depuis le vote de la loi du 15 juin 2000 est institué un appel circulaire, c’est-à-dire la possibilité, après l’arrêt d’une Cour d’assises ayant statué en premier ressort, de porter de nouveau l’affaire devant une seconde Cour d’assises, qui fera alors fonction de Cour d’appel. Cela signifie qu’un second jury aura à se prononcer après qu’un premier l’a déjà fait. L’arrêt rendu par cette nouvelle Cour n’est pas susceptible d’un nouveau pourvoi devant une Cour d’appel classique. Il peut

l’être, toutefois, dans le cadre d’un pourvoi devant la Cour de cassation.

CULTUREG.indb 551

09/11/09 10:11

552 Cinquième partie

Cinquième partie : En quête de sens

: En quête de sens : religion, philosophie et société

: religion, philosophie et société

Assis ! Debout !

La magistrature se compose de deux types

des procureurs et avocats généraux. Ils sont

de magistrats : la magistrature assise, et la

ainsi appelés, car, pour prononcer leur réquis-

magistrature debout. La première est celle des

t

itoire, ils doivent se lever, quand les juges les

juges ou magistrats du siège. Inamovibles, ils

écoutent assis, et le demeurent quand ils pren-

représentent environ 75 % des effectifs. La

nent la parole au cours du procès.

magistrature debout, ou parquet, est composée

t

Grandes questions de société

La société n’est pas faite seulement d’organisation des pouvoirs, d’exercice de la démocratie et de la justice. Elle est également le lieu vivant d’affrontements autour de thèmes qui touchent chacun dans ses choix les plus personnels. Il

en a été ainsi de l’interruption volontaire de grossesse et de la peine de mort, il en va de même aujourd’hui de l’euthanasie, du mariage et de l’adoption pour les couples homosexuels.

L’IVG

L’ interruption volontaire de grossesse est sans doute le sujet qui a occasionné les débats les plus houleux, tranchés finalement par voie parlementaire

avec le vote du projet de loi Neuwirth en 1967 qui abroge l’interdiction de toute contraception en France (loi de 1920). Mais l’avortement reste interdit jusqu’à l’adoption de la loi Veil en 1975, qui autorise l’interruption volontair l

e

de grossesse (IVG). C’est une évolution radicale de la société française qui

criminalisait cette pratique, punie de mort sous le régime de Vichy.

La peine de mort

La peine de mort est abolie en France par une loi en 1981, ce qui ne fait que t

mettre le pays en conformité avec les traités européens signés, qui prévoient explicitement l’abolition de ce mode de châtiment judiciaire. Le recours à

la voie parlementaire est, à l’époque, un choix nécessaire, un référendum

risquant de relever un possible souhait de maintenir le recours à la guillotine.

CULTUREG.indb 552

09/11/09 10:11

Chapitre 20

Chapitre 20 : T

: ous ensemble, tous ensemble

Tous ensemble, tous ensemble : la société

: la société

553

L’euthanasie

Trois pays européens, dont deux membres de l’Union européenne, autorisent

sous diverses formes l’ euthanasie, du grec eu-thanos, c’est-à-dire la pratique qui consiste à aider une personne à mourir. En Suisse, l’ euthanasie active (l’injection par un médecin d’une substance létale) est interdite ; mais l’aide, c’est-à-dire l’ euthanasie passive (la personne avale elle-même ou déclenche la perfusion du produit donné par le médecin) est légale.

Depuis le 1er avril 2002, l’euthanasie encadrée par un médecin est autorisée

aux Pays-Bas, disposition adoptée le 23 septembre 2002 par la Belgique, s’il

n’existe plus aucun espoir médical.

En France, la loi distingue euthanasie active et passive, longtemps pour

les qualifier de meurtre ou de non-assistance à personne en danger. La loi

du 22 avril 2005, « relative aux droits des malades en fin de vie », permet un encadrement de l’euthanasie passive, tout en insistant sur la préférence à

donner aux soins palliatifs, qui aident ces malades sans amélioration possible de leur état. L’euthanasie active demeure un meurtre.

Le mariage et l’adoption pour les couples

homosexuels

Le mariage homosexuel est aujour

l

d’hui autorisé dans trois États de l’Union

européenne : les Pays-Bas depuis le 1er avril 2001, la Belgique depuis le

30 janvier 2003, l’Espagne depuis le 30 juin 2005. Aux Pays-Bas et en Espagne, les couples homosexuels ont le droit d’adopter des enfants dès l’entrée

en vigueur de la loi. En Belgique, il faut attendre la loi complémentaire du

18 mai 2006 les y autorisant.

La grande majorité des autres pays membres de l’Union européenne

reconnaissent d’autres formes d’union entre personnes de même sexe, sous

forme d’un « partenariat enregistré » sans possibilité d’adoption, mais pas le mariage. C’est le cas en France, avec l’entrée en vigueur, en décembre 1998,

du Pacte civil de solidarité, ou PACS, qui n’est toutefois pas réservé aux seuls couples homosexuels.

CULTUREG.indb 553

09/11/09 10:11

CULTUREG.indb 554

09/11/09 10:11

Sixième partie

p

La partie des Dix

CULTUREG.indb 555

09/11/09 10:11

Dans cette partie…

E t voilà la partie des Dix ! Récréative et thématique, elle vous permet d’aborder sous E un autre angle certaines connaissances. Révisez vos classiques avec les plus grands historiens, les peintres inspirés par la crucifixion, les chefs-d’œuvre fondamentaux de la littérature. Aiguisez votre esprit en jouant aux chiffres et aux lettres : à quoi correspondent les neuf Muses, les cinq vertus théologales, les Quinze-Vingts, les Sept Merveilles du monde ? Pour le découvrir, franchissez hardiment les invitations au voyage que sont les dix « nombres d’or ». Partez à la découverte des grandes inventions. Suivez l’évolution de l’opéra depuis sa naissance. Pour terminer, familiarisez-vous avec les fondements de notre monde en explorant les dix notions essentielles du texte primordial des religions révélées, l’Ancien Testament : Dieu, l’homme, la femme, le temps, le pur et l’impur, vous saurez tout !

CULTUREG.indb 556

09/11/09 10:11

Chapitre 21

Dix historiens célèbres

Dans ce chapitre :

ᮣ L’histoire cruelle et drolatique du monde

ᮣ Des hommes de tous horizons cherchent à comprendre l’homme

L’historien est un enquêteur au service de l’humanité. Le nom même

de sa science, l’histoire, vient des Historiai, Les Histoires ou L’Enquête d’Hérodote (v. 484-v. 420 av. J.-C.), considéré comme le père fondateur de la discipline. Il se doit donc de collecter les indices puis de les faire parler, d’une extrémité à l’autre de la planète, la Chine des Han de Sseu Ma Tsien (v. 145-v.

86 av. J.-C.), la Rome triomphante de Polybe de Mégalopolis (202-126 av. J.-C.) ou l’Ifriqiya d’Ibn Khaldoun (1332-1406), avant la France occupée de Marc

Bloch (1886-1944).

Hérodote

Historien grec, Hérodote (v. 484-v. 420 av. J.-C.) est né à Halicarnasse, cité d’Asie Mineure, sur le territoire actuel de la Turquie. Il appartient à une famille aisée, ce qui lui permet de suivre une formation intellectuelle et d’entreprendre un périple qui le mène dans un premier temps en Égypte, en Syrie, dans

l’Empire perse. De retour dans sa cité natale, il y séjourne peu, contraint

par les soubresauts de la politique locale de se réfugier à Athènes, où il

demeure de 446 à 443 avant J.-C. Il y fréquente l’élite athénienne, notamment le stratège Périclès (v. 495-429 av. J.-C.), aristocrate de l’illustre famille des Alcméonides, maître et réformateur d’Athènes, évergète qui favorise la

rénovation de l’Acropole avec le Parthénon et le temple d’Athéna Nikê, Athéna

« La Victorieuse ». Il se fixe ensuite en Grande Grèce, notre Italie méridionale, à Thurioi, sur le golfe de Tarente et se consacre à la rédaction de ses Historiai, Les Histoires ou L’Enquête, jusqu’à sa mort en 420 avant J.-C.

CULTUREG.indb 557

09/11/09 10:11

558 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

L’ouvrage est composé en neuf livres, chacun dédié à une muse, précédés

d’un prologue consacré aux rapports conflictuels entre Grèce et Asie Mineure, matérialisés par des enlèvements, dont celui d’Hélène de Sparte par Pâris,

provoquant la guerre de Troie. Ce prologue est destiné à aider à percevoir les enjeux développés ensuite, à savoir la montée en puissance de l’Empire perse

dans les quatre premiers livres, puis l’affrontement avec la Grèce, la première guerre médique des livres V et VI, puis la seconde guerre médique, des livres VII, VIII et IX. Hérodote meurt avant d’avoir pu mener son projet à terme, qui demeure inachevé.

Dès l’Antiquité, Hérodote est sacré « père de l’Histoire » par Cicéron (106-43

av. J.-C.). Il est le premier à présenter les événements vécus par les hommes comme résultant de leurs choix, de l’expression de leur volonté et ambition,

et non comme le fruit du choix des dieux, mis en œuvre par les hommes.

Esprit curieux, il présente l’ensemble des aspects d’un pays lorsqu’il l’aborde : mœurs, institutions, vie politique, religion, vie quotidienne, tout l’intéresse, tout est utile pour mettre à contribution aussi bien l’histoire que la géographie ou l’ethnologie, rendant sa lecture extrêmement vivante aujourd’hui encore. Il est de ce fait fréquemment présenté comme l’ancêtre de tout reporter.

Désireux de mettre au jour la vérité, même s’il admet volontiers récits et

témoignages dont il ne peut vérifier l’exactitude, Hérodote est aussi novateur dans son souci d’impartialité : il estime les actes des Grecs et ceux des Perses à leur aune, sans chercher à présenter les premiers selon la conception

classique de l’époque comme les seuls « civilisés » opposés aux seconds,

« barbares » absolus. Rompant aussi avec les récits homériques et la tradition des aèdes, Hérodote renonce à l’usage de la versification au profit d’un récit en prose. Ce choix démontre la claire volonté de décrire ce qui fut, de rechercher le vrai et non de charmer un auditoire.

Toutefois, l’incorporation de légendes le différencie de son presque

contemporain, Thucydide (v. 460-v. 400 av. J.-C.), le premier à développer une méthode historique fondée avant tout sur l’analyse et le tri rigoureux des éléments qui vont servir à rechercher comment exercer la gnômè, la raison-intelligence appliquée à l’Histoire.

Thucydide

Si Hérodote est le « père de l’Histoire », son successeur, Thucydide (v. 460-v. 400 av. J.-C.), est le fondateur de la méthode historique à laquelle il donne les assises indispensables pour l’élever au rang de science.

Athénien, il naît au sein du groupe favorisé des aristocrates fortunés,

notamment grâce à l’exploitation de mines d’or en Thrace. En dépit de cet

avantage, Thucydide ne fait pas une brillante carrière politique à Athènes.

La charge la plus élevée qui lui est confiée est celle de stratège, chargé du CULTUREG.indb 558

09/11/09 10:11

Chapitre 21

Chapitre 21 : Dix historiens célèbres

: Dix historiens célèbres

559

commandement d’une flotte, en 424 avant J.-C. L’épisode prend place pendant

la guerre du Péloponnèse, qui oppose Athènes et les cités soumises à son

hégémonie de la ligue de Délos à Sparte, puissance victorieuse à la fin, entre 431 et 404 avant J.-C. Maladresse tactique, erreur d’appréciation des priorités, Thucydide se porte au secours d’un autre stratège et permet ainsi aux

Spartiates de s’emparer d’Amphipolis, ville du Nord de la Macédoine. Pour

les Athéniens, c’est un acte proche de la trahison, Thucydide est contraint de s’exiler. C’est pendant ce long exil, destiné à durer vingt ans, qu’il parcourt la Grèce, accumule les matériaux du conflit se déroulant sous ses yeux, plus tard ordonnés en son Histoire de la guerre du Péloponnèse.

En 404 avant J.-C., un décret d’amnistie lui permet de regagner sa patrie. Il consacre alors son existence à la rédaction de son ouvrage, dont certaines

parties étaient peut-être déjà esquissées. Il meurt vers 400 avant J.-C., peut-être dans des circonstances brutales, en raison des troubles civiques provoqués

par la Tyrannie des Trente (404-403 av. J.-C.) et leur chute.

Conventionnellement divisée en huit livres, l’ Histoire de la guerre du

Péloponnèse retrace, année par année, le conflit opposant les Athéniens et leurs alliés aux Spartiates et leurs soutiens, entre 431 et 404 avant

J.-C. Toutefois, l’œuvre de Thucydide s’interrompt en l’an 408 avant J.-C. La volonté de l’auteur est claire : mettre en avant la grandeur de l’Athènes du

« siècle de Périclès », à la tête d’un empire maritime, commercial, militaire, modèle de civilisation, notamment par ses institutions démocratiques. Face à

ce succès, la jalousie des Spartiates, maîtres d’un espace terrestre. Puis, après la mort de Périclès (494-429 av. J.-C.), frappé par la peste en 429 avant J.-C., la petitesse, l’étroitesse d’esprit et politique d’Athéniens incapables de perpétuer leur propre grandeur, tentés par les régimes oligarchiques, proies toutes

désignées des ambitions conquérantes de Sparte.

Pour écrire l’histoire, Thucydide pose les fondements d’une méthode au

début du livre I : toutes les sources sont vérifiées, comparées, recoupées afin de ne conserver que celles jugées les plus fiables. L’historien s’affirme par l’exercice de la gnômè, la raison-intelligence appliquée à l’étude des faits dont il est à la fois acteur, spectateur et analyste. L’histoire est le fruit des actions des hommes, de leurs choix, de la projection de leurs idéaux politiques, fût-ce, comme lors de la guerre du Péloponnèse, au prix d’une lutte fratricide

entre cités grecques. Thucydide comprend bien l’enjeu du conflit, au-delà du

prestige, les belligérants s’opposent sur une conception du monde.

La méthode historique, par l’exercice de la gnômè, conduit à la recherche de l’impartialité, de la vérité, car l’intelligence appliquée à la connaissance des choses permet de mettre à nu le mobile des actions humaines. Limité à

son seul intérêt, le mobile, mesquin, conduit à l’échec. Transcendé par une

exigence morale, il caractérise un Périclès, tout entier dévoué à la grandeur de sa patrie athénienne, au-delà même des moyens employés pour y parvenir.

CULTUREG.indb 559

09/11/09 10:11

560 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Polybe

Historien grec, Polybe (v. 206-v. 120 av. J.-C.) est né à Megalopolis, en Arcadie, région montagneuse située au centre du Péloponnèse. Sa famille,

prestigieuse, prend une part active à la conduite des opérations menées par

la Ligue achéenne, union religieuse, ou symmachie, et politique entre cités de la côte nord-est du Péloponnèse. Le jeune Polybe fait ses premières armes

dans l’entourage du prestigieux Philopœmen (v. 253-183 av. J.-C.), stratège, ou général, de la Ligue achéenne, dont les autres vertus civiques et le courage lui valent le surnom élogieux de « Dernier des Grecs ». L’expansion romaine en Méditerranée orientale bouleverse la vie de Polybe. Après la défaite infligée à Pydna en 168 par le général romain Paul Émile (v. 230-160 av. J.-C.) au roi de Macédoine Persée (v. 212-166 av. J.-C.), Rome exige mille otages destinés à garantir la soumission des cités grecques : Polybe est du nombre. Sa haute

naissance lui vaut d’être accueilli dans la famille de Paul Émile lui-même, où il se lie d’amitié avec le second fils du général, Scipion Émilien (185-129 av. J.-C.).

Polybe ne vit pas à Rome l’existence oisive d’un otage reclus dans une grande famille, mais se passionne pour l’histoire et les institutions romaines, en

lesquelles il voit les explications ultimes permettant de comprendre comment

et pourquoi Rome est devenue la maîtresse incontestée du monde connu. Son

exil lui laisse tout loisir d’approfondir la question : il dure en effet seize ans !

Le retour en Grèce est d’ailleurs bref, Polybe s’empresse de revenir auprès de Scipion Émilien, vainqueur de Carthage en 146 av. J.-C., victoire qui met fin à la troisième guerre punique (149-146 av. J.-C.) et vaut à Scipion Émilien de mériter le surnom d’ Africanus

’

, « l’Africain ».

L’historien grec joue ensuite un important rôle diplomatique. La Ligue

achéenne se révolte contre Rome, elle est rapidement écrasée. Polybe, de par ses liens avec les deux belligérants, participe activement aux négociations de paix, y démontre une belle habileté. Quelques années encore il partage la vie militaire de son ami Scipion Émilien, puis décide de se consacrer à la rédaction de Historiai, les Histoires ou Histoire universelle. Le propos est d’expliquer pourquoi, sur la période comprise entre 220 avant J.-C. et 146 avant J.-C.,

Rome est parvenue à s’imposer à tant de nations diverses. Riche de quarante

livres, dont cinq nous sont parvenus, l’œuvre est rédigée en langue grecque

commune, la Koinè, non dans un dialecte propre à une région particulière. Il faut y voir le souci de l’auteur de s’adresser à la Grèce entière, mais aussi à l’élite romaine cultivée.

Polybe refuse une histoire où les dieux dictent aux hommes leurs faits et

gestes. Par les portraits des grands hommes, l’analyse des institutions, des

événements militaires, dans un style simple et clair, il cherche à dégager

les causes des évolutions historiques afin d’en tirer un enseignement pour

l’avenir.

CULTUREG.indb 560

09/11/09 10:11

Chapitre 21

Chapitre 21 : Dix historiens célèbres

: Dix historiens célèbres

561

Sseu Ma Tsien

Historien chinois, Sseu Ma Tsien, ou Sima Qian (v. 145-v. 86 av. J.-C.) est né dans une famille au service de l’empereur Wudi (156-87 av. J.-C.) de la dynastie Han (206 av. J.-C.-220 apr. J.-C.). C’est donc dans le cadre de la cour qu’il rédige sa somme, le Shi Ji, ou Mémoires historiques, œuvre gigantesque dont le but est de compiler les deux mille ans d’histoire de la Chine, des

origines jusqu’au règne de l’empereur Wudi.

Il ne faut pas voir dans le Shi Jii un simple recueil d’annales, relatant les événements survenus au cours des règnes des différents souverains. C’est

bien plus que cela, à la fois par l’ampleur de la tâche entreprise, 130 chapitres, et par la variété des thèmes abordés, de la philosophie à la musique, des

rites aux fêtes et traditions, des biographies. Considéré comme le fondateur

de l’historiographie chinoise, Sseu Ma Tsien connaît une vie agitée, en dépit du succès de son œuvre, qui inspire durant des siècles les autres historiens

chinois. En effet, il est accusé de complot contre l’empereur pour avoir

soutenu la cause d’un militaire disgracié par le prince. Condamné à mort,

l’historien bénéficie d’une clémence toute relative, sa peine est commuée en

castration suivie d’exil. L’empereur Wudi y met fin en le rappelant à la cour pour en faire son secrétaire privé.

Tite-Live

Nous savons peu de la biographie de l’historien romain le plus célèbre TiteLive (59 av. J.-C.-17 apr. J.-C.). Né à Padoue, il vient à Rome suivre les études de rhétorique indispensables à la formation de tout jeune homme de bonne

famille. Toutefois, il ne s’intéresse pas à la voie habituelle pour faire carrière, l’exercice du droit, mais aux lettres, en particulier à l’histoire.

Contemporain de l’empereur Auguste (63 av. J.-C.-14 apr. J.-C.), Tite-Live entretient avec le souverain et son régime des rapports ambigus. Le prince

apprécie l’œuvre de l’historien, mais se défie de son goût pour la République.

Tite-Live rend grâce à Auguste d’avoir restauré la grandeur de Rome, mais

demeure nostalgique des institutions républicaines. De retour à Padoue,

après la mort d’Auguste, Tite-Live rédige une œuvre gigantesque, Ab Urbe

condita libri, ou Histoire de Rome depuis sa date de fondation mythique, en 754 avant J.-C., ainsi que l’indique son titre, Ab Urbe condita signifie « depuis la fondation de la Ville », la Ville par excellence : Rome. Prévue à l’origine pour se clore avec la mort d’Auguste, en 14 après J.-C. et comporter 150 livres, elle en compte 142 et s’achève avec la disparition de Drusus (38-9 av. J.-C.) en 9 avant J.-C., la mort empêche l’auteur de mener son projet à terme.

CULTUREG.indb 561

09/11/09 10:11

562 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Une grande partie de l’ouvrage s’est perdue avec le temps. Sont conservés

les dix premiers livres, ainsi que les livres XXI à XLV et divers fragments,

accessibles par les Epitomê, ou résumés, les Perochiae ou sommaires établis par des historiens plus tardifs.

Reprenant une trame chère à ses devanciers grecs, Tite-Live alterne récit des hauts faits, prouesses militaires et politiques, et discours prêtés aux grands hommes. La langue utilisée est d’une beauté classique proche de celle de

Cicéron (106-43 av. J.-C.), le style vivant, pittoresque.

Même si Tite-Live est considéré comme le plus grand historien romain, son

propos ne relève pas pour l’essentiel de l’histoire selon notre conception

actuelle. Le but recherché n’est pas l’analyse des événements, mais la mise

en avant de leur valeur morale. La grandeur de Rome repose sur sa capacité

à maintenir les valeurs anciennes, issues de la République, même si, déjà

pendant ce « siècle d’Auguste », elles sont soit bien mal connues, soit devenues largement étrangères aux Romains eux-mêmes. L’historien, selon Tite-Live,

doit édifier son auditoire, ses lecteurs, montrer la continuité entre la Rome républicaine et la Rome impériale par l’exaltation de la figure héroïque des

grands hommes. Ainsi conçue, l’histoire est au service d’une idéologie, non

une fin en soi.

Ibn Khaldoun

La vie d’Ibn Khaldoun (1332-1406) est un véritable roman. Il naît en 1332

à Tunis au sein d’une riche famille originaire d’Andalousie, où ses aïeux

remplissent déjà de hautes fonctions politiques. L’aisance financière jointe à l’habitude du pouvoir destine le jeune Ibn Khaldoun à une carrière importante.

Il lui faut pour cela s’armer intellectuellement, étudier l’arabe littéraire afin de maîtriser le Coran et ses commentaires, les Hadiths, fondements du droit et de la législation. Ce socle se prolonge par l’étude des mathématiques, de

la philosophie. Toute sa vie, Ibn Khaldoun consacre une place importante

au savoir, parachevant sa formation initiale au gré de ses pérégrinations,

enseignant dans les prestigieuses universités Zitoun à Tunis et Al-Azhar au Caire.

Le drame, mais aussi le matériau essentiel à la réalisation de son œuvre

historique, réside dans l’instabilité politique récurrente de l’Afrique du Nord au XIVe siècle. Plusieurs dynasties concurrentes se disputent le territoire, les principales cités, les routes commerciales. Un prince n’est jamais assuré de

conserver son trône. C’est dans ce monde instable qu’Ibn Khaldoun doit tenter de survivre et de garder ses fonctions auprès des différentes cours qu’il est amené à servir. Un jour scribe du sultan à Fès, l’autre diplomate envoyé à la cour de Pierre Ier de Castille (1334-1369)

r

par le prince de Grenade, il effectue

plusieurs séjours en prison, dont l’un de près de deux ans. L’élaboration de

son œuvre requiert une période de calme. C’est, réfugié auprès de tribus

CULTUREG.indb 562

09/11/09 10:11

Chapitre 21

Chapitre 21 : Dix historiens célèbres

: Dix historiens célèbres

563

berbères pendant trois années, entre 1374 et 1377, qu’il peut enfin rédiger son Al-Muqqadima, ou Introduction (Prolégomènes) à l’histoire universelle. Cette dernière, le Kitab al-ibar, ou

r

Livre des exemples est entreprise à Tunis en 1378,

poursuivie au Caire, où Ibn Khaldoun achève son existence, entre 1384 et 1406.

C’est d’ailleurs au service du souverain mamelouk du Caire qu’Ibn Khaldoun

vit l’un des plus riches et dangereux moments de son existence, sa rencontre

avec le redoutable Tamerlan (1336-1405) à Damas, avec lequel il s’entretient un mois entier au début de l’an 1401. Il meurt en mars 1406 au Caire, alors qu’il se consacrait encore à ses activités de cadi, de juge, et d’historien.

Al-Muqqadima, les Prolégomènes à l’histoire universelle ou Introduction à l’histoire universelle demeure l’œuvre fondamentale d’Ibn Khaldoun. Comme son titre l’indique, son propos est de préparer le lecteur à la somme présentée dans le Kitab al-ibarr ou Livre des exemples. Cependant, l’introduction devient plus fameuse que l’ouvrage supposé à l’origine devoir être principal.

L’ambition réussie des thèmes abordés justifie cette célébrité. Ibn Khaldoun

définit tout d’abord l’objet de la science historique, pour l’essentiel l’analyse de la formation, de l’acmé et du déclin des empires. Il s’interroge ensuite

sur le poids du milieu et l’influence du mode d’organisation sociale, prenant pour exemple la société nomade des Bédouins. Il recherche alors les racines

du pouvoir politique, celles de l’autorité spirituelle et les conditions de leur exercice. L’ouvrage s’achève par des considérations économiques et sociales

qui font de l’auteur l’un des lointains ancêtres de la sociologie.

Outre l’Espagne musulmane et l’Égypte, la vie d’Ibn Khaldoun se déroule

en Ifriqiya, une partie de l’Afrique du Nord actuelle, entre Algérie et Libye.

C’est donc par le contact avec les villes et les modes d’organisation berbères que l’auteur forme peu à peu sa réflexion politique, religieuse, historique,

sociologique, culturelle.

Ibn Khaldoun oppose le mode de vie, la culture, la sociabilité naturelle,

l’ oumran des citadins, oumran hadari, à celle des nomades du désert, oumran badawi. L’origine de la société repose sur l’ asabiyyah, la cohésion de sang sociale, la solidarité de groupe particulièrement vigoureuse chez les Berbères. Elle permet au groupe de se structurer, de s’étendre, d’affirmer

son pouvoir jusqu’à la création d’un empire, le mulk. Puis, petit à petit, son affaiblissement, par relâchement du lien social, conduit à la chute. L’ensemble, selon Ibn Khaldoun, se déroule sur environ trois générations. L’originalité

d’Ibn Khaldoun parmi les historiens de son temps est de se lancer déjà dans

une histoire totale : modes de gouvernement, vie quotidienne, guerre et paix, sciences et techniques, arts sont mis en rapport avec le climat, le milieu, le mode d’exploitation agricole, le commerce. Pieux musulman, il replace Dieu

et la religion dans un rôle fondamental d’évolution des sociétés, la religion remplit une fonction d’ordre politique, à chaque forme de société son type de comportement religieux.

CULTUREG.indb 563

09/11/09 10:11

564 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Le Kitab al-ibar,

r Livre des exemples ou Livre des considérations sur l’histoire

des Arabes, des Persans et des Berbères, auquel Ibn Khaldoun consacre les dernières années de sa vie, au Caire, se présente, en comparaison, comme des

annales plus classiques.

Jean Froissart

Nous savons peu de chose des premières années de la vie de Jean Froissart

(v. 1333-v. 1410), né à Valenciennes, dans le comté de Beaumont. Il reçoit une formation de clerc, mais tourne le dos à la prêtrise pour se consacrer

à la poésie. Il entame une carrière de cour en Angleterre, auprès de la reine Philippa de Hainaut (1311-1369) épouse d’Édouard III (1312-1377). C’est ce dernier prince, petit-fils de Philippe IV le Bel (règne : 1285-1314) qui refuse l’application de la loi salique en France à la mort du dernier capétien direct, Charles IV le Bel (règne : 1322-1328). Considérant le nouveau roi, Philippe VI de Valois (règne : 1328-1350), cousin du dernier, comme moins proche, donc moins fondé à accéder au trône de France, Édouard III d’Angleterre se lance

dans la guerre de Cent Ans pour faire valoir ses droits.

C’est donc une époque troublée que celle de la vie de Jean Froissart. Dans une Europe en conflit permanent, il voyage beaucoup, en Italie au service d’un des fils d’Édouard III, à Bruxelles à la cour du duc de Brabant, à Avignon à celle du pape Clément VI (1291-1352). Il assiste à des événements prestigieux, comme le sacre de Charles VI à Reims, en 1380. Familier des grands de ce monde,

homme de cour accompli, poète célébré, Froissart est au cœur des ambitions,

des luttes de pouvoir dans le raffinement d’un Moyen Âge flamboyant et

finissant.

Ses Chroniques, ou plutôt Chroniques de France, d’Angleterre, Bretagne, Bourgogne, d’Écosse et d’Espagne, Portugal et d’autres parties couvrent la période de 1325 à 1400. Psychologue, inquisiteur des mouvements de l’âme,

Froissart y procède par portraits successifs, celui de Bertrand Du Guesclin (1320-1380) ou de Charles V (1338-1380), des personnages hors du commun, de grandes familles, forgeant l’histoire des nations en cours de constitution sous leur forme monarchique renforcée. Il accorde une place d’honneur

aux sources directes, dont les témoignages. Il s’efforce alors, dans un souci d’impartialité, d’en éliminer les appréciations gratuites, les jugements de

valeur. Il ne saurait toutefois être un historien désincarné, son œuvre révèle au fil du temps sa propre évolution, plutôt anglophile à ses débuts, il l’est de moins en moins au fil du temps.

Au-delà des considérations politiques, l’œuvre de Froissart est remarquable

par le témoignage unique de la vie du temps qu’elle nous livre : fêtes, tournois, batailles, tout prend sous sa plume les traits d’une vie palpitante. Rédigées entre 1370 et 1400, les Chroniques sont divisées en quatre livres, remaniés par leur auteur jusqu’à sa mort.

CULTUREG.indb 564

09/11/09 10:11

Chapitre 21

Chapitre 21 : Dix historiens célèbres

: Dix historiens célèbres

565

Le renom de l’œuvre historique de Froissart tend à éclipser sa création

poétique, les dits typiquement médiévaux comme le Paradis d’Amour,

r Le Dit de

la Marguerite, L’Horloge amoureuse, les poèmes souvent autobiographiques : L’Espinette amoureuse, La Prison amoureuse, Le Joli Buisson de jeunesse ou encore un roman en vers dans l’esprit du cycle arthurien, Meliador.

r

Philippe de Commynes

C’est dans une famille aisée originaire d’Ypres, dans cette constellation de cités flamandes sous suzeraineté bourguignonne, que naît Philippe de Commynes

(1447-1511). Après d’honnêtes études, sans éclat particulier, il entre à son tour, reprenant une tradition familiale, au service des ducs de Bourgogne, plus précisément en qualité d’écuyer du comte de Charolais, en 1464. Ce dernier,

fils du duc Philippe le Bon (1396-1467) est promis à la célébrité sous le nom de Charles le Téméraire (1433-1477). Le jeune prince fait montre déjà de son tempérament ombrageux, suspicieux, prompt à des éclats de colère sans

limites. C’est donc dans une atmosphère instable que Commynes accomplit

ses premières missions diplomatiques, en Angleterre notamment, activité où il révèle un talent précoce.

Devenu duc de Bourgogne, Charles le Téméraire retient prisonnier le roi de

France Louis XI (1423-1483) lors de la célèbre entrevue de Péronne, du 9 au 14 octobre 1468. Imprudent pour une fois, Louis XI rencontre Charles alors

même que ses envoyés à Liège tentent de soulever la ville contre le duc. La

colère du Téméraire est sans bornes, la vie de Louis XI tient à un fil bien ténu.

Il semble que les qualités de diplomate de Commynes aient joué un rôle dans

la survie du roi et la décision du duc de le laisser repartir.

C’est en 1472 que Commynes s’enfuit de la cour du Téméraire pour se mettre

définitivement au service de Louis XI, sans doute dégoûté des emportements

du premier et admiratif de l’habileté du second. Le roi de France le comble

de faveur : nommé conseiller, chambellan, il se voit octroyer la riche

principauté de Talmont en Vendée. Son mariage, arrangé par Louis XI, avec

une riche héritière poitevine, Hélène de Chambes, outre le titre de « Seigneur d’Argenton », parachève sa fortune.

Mais après la mort de Louis XI, en 1483, Commynes complote contre la régente

Anne de Beaujeu (1461-1522), sœur aînée du futur Charles VIII (1470-1498) alors mineur. Une participation à une tentative d’enlèvement ratée du jeune

monarque lui vaut confiscation de tous ses biens et plusieurs mois de prison. Ses talents de diplomate lui octroient encore toutefois quelques missions au service de Charles VIII puis de Louis XII (1462-1515) au moment de leurs guerres d’Italie, notamment à Venise en 1494-1495, mais les liens privilégiés avec le roi de France sont définitivement rompus, Commynes ne retrouve jamais la faveur dont il a joui sous Louis XI. Il meurt en 1511 dans un état de semi-disgrâce et d’exil.

CULTUREG.indb 565

09/11/09 10:11

566 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

L’œuvre de Commynes, ses Mémoires, porte l’empreinte de près d’un demi-siècle au service de la diplomatie européenne, pour le duc de Bourgogne, puis pour le roi de France. Fin connaisseur des cours européennes, de l’Angleterre, des cités italiennes, Commynes rédige les livres I à VI de ses Mémoires

entre 1489 et 1491, puis les livres VII et VIII entre 1497 et 1498. Des retouches, ajouts, modifications ultérieures sont intervenus sur ces versions premières.

Les Mémoires présentent plus d’un trait d’originalité. Leur genèse d’abord : c’est l’archevêque de Vienne, Angelo Cato qui demande à Commynes de

lui servir de scribe pour le matériau à rassembler d’un futur mémoire, ses

souvenirs sur Louis XI. Petit à petit, ce qui devrait être un brouillon pour

l’œuvre d’un autre devient une construction autonome. Commynes passe

d’un mémoire à des Mémoires. Ceci explique la simplicité du style, qui rend plus pénétrantes encore les analyses psychologiques, loin de tout artifice

rhétorique. Le choix même du titre, Mémoires, indique la volonté de recueillir des faits bruts, destinés plus tard aux études approfondies des historiens. À

une vision générale et englobante de l’histoire, Commynes oppose les séries de portraits, les événements concrets, le particulier, des choix qui amènent, outre l’écheveau des diplomaties officielles ou secrètes, à en faire un prédécesseur de Nicolas Machiavel (1469-1527).

Jules Michelet

Historien et écrivain français, Jules Michelet (1798-1874) est né à Paris.

Son père, maître imprimeur, est réduit à la pauvreté dans une France

napoléonienne où la liberté de la presse n’est plus qu’un lointain souvenir.

C’est donc un lourd sacrifice pour la famille que d’envoyer le jeune Jules au lycée Charlemagne. Il y brille rapidement, par sa vive intelligence et déjà ses qualités de travailleur acharné. Il soutient en 1819 son doctorat ès lettres avec les deux thèses requises à l’époque, l’une consacrée aux Vies parallèles ou Vies des hommes illustres de Plutarque, l’autre à L’idée de l’infini d’après Locke.

En 1821, il passe avec succès l’agrégation de lettres. Sa double formation

d’historien et de philosophe l’amène jusqu’en 1829 à enseigner les deux

matières, par exemple en occupant la chaire de philosophie et d’histoire de

l’École normale de 1827 à 1829. Passé cette date, il se consacre exclusivement à l’histoire. Retenons toutefois l’idée d’une œuvre en permanence animée par

le désir d’appliquer un questionnement philosophique à l’histoire. Le souci

du pédagogue anime Michelet et l’amène à publier pour ses étudiants deux

manuels : un Tableau chronologique de l’histoire moderne (1453-1789) en 1825

et un Précis d’histoire moderne en 1829.

Ardent libéral teinté de catholicisme, bien qu’issu d’une famille protestante, Jules Michelet voit en la révolution de 1830 une étape fondamentale du devenir de la France. Stimulé intellectuellement par les événements, il donne en 1831

une Introduction à l’histoire universelle et la première partie d’une Histoire CULTUREG.indb 566

09/11/09 10:11

Chapitre 21

Chapitre 21 : Dix historiens célèbres

: Dix historiens célèbres

567

romaine. C’est le moment où son acception romantique de l’histoire se fait jour, la France devient « une âme et une personne », et il s’assigne une tâche immense, l’historien doit, dit-il, permettre la « résurrection intégrale de la vie du passé ». L’année 1831, décidément très faste, le voit nommé aux Archives

nationales, entreprendre l’œuvre de sa vie, quarante ans d’un labeur acharné, la future Histoire de France. En 1834 et 1835, il est professeur suppléant à la Sorbonne, en 1838, titulaire de la chaire d’histoire et de morale du Collège de France, fonction occupée jusqu’en 1851.

Le coup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte lui coûte ses moyens d’existence

habituels, son refus de prêter serment d’allégeance à l’Empire lui fait perdre le poste aux Archives nationales. Désormais, Michelet doit compter sur sa plume

pour vivre et ses publications se multiplient jusqu’à sa mort en 1874.

Entre 1833 et 1844, Michelet publie les six premiers volumes de sa

monumentale Histoire de France, traitant des origines et du Moyen Âge, jusqu’à la fin du règne de Louis XI (1483). Puis il s’interrompt pour se consacrer à la Révolution française car il estime ne pouvoir convenablement analyser des

siècles de monarchie sans maîtriser les événements qui en marquent la fin.

De 1847 à 1853 paraît donc une Histoire de la Révolution française qui couvre la période des États Généraux de 1789 à la mort de Robespierre en 1794.

Cette interruption est jugée le plus souvent comme dommageable à l’œuvre.

Michelet y démontre certes la maîtrise d’une écriture alerte, brillante, l’art des portraits, mais se laisse emporter par une veine prophétique dont il ne se départira plus guère. En lieu et place d’une Révolution faite par les notables à leur profit, Michelet alimente le mythe d’une Révolution populaire, donne aux masses une importance qu’elles n’ont pas eue.

Par suite, quand, entre 1855 et 1867, les onze autres volumes de l’ Histoire de France, consacrés à la Renaissance et aux Temps Modernes, paraissent, ils sont marqués par les emportements passionnels : rois et dirigeants passent

devant le tribunal de l’Histoire, doivent des comptes au peuple. La puissance du verbe, la vie des scènes évoquées en font un drame romantique digne

de la plume d’un Hugo. C’est une œuvre littéraire tout autant qu’historique,

quand l’auteur perd de vue la recherche de l’impartialité au profit du désir

d’emporter l’adhésion du lecteur.

Au regard des exigences scientifiques actuelles, Michelet ne serait peut-

être pas au nombre des historiens reconnus mais bien peu peuvent, encore

aujourd’hui, se vanter d’insuffler à leur lecteur une semblable passion ardente pour l’histoire.

Outre les ouvrages mentionnés ci-dessus, Michelet, travailleur acharné, laisse une œuvre conséquente. Dans le domaine historique : Mémoires de Luther

(1835), Principes de la philosophie de l’Histoire (1835), Les Origines du droit français (1837), traduction des travaux de Giambattista Vico (1668-1744), La Sorcière (1862), la Bible de l’humanité (1864), une Histoire du XIXe X siècle

(1872-1875), posthume ; dans celui des sciences naturelles : L’Oiseau (1856), CULTUREG.indb 567

09/11/09 10:11

568 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

L’Insecte, La Mer (1861), La Montagne (1868), où Michelet mêle création divine et biologie ; des réflexions de philosophie morale : L’Amour (1858), La Femme (1859), Nos fils (1869).

Esprit mystique plus que religieux, Michelet s’oppose à l’influence en France de l’ordre des Jésuites dans une série de conférences prononcées au Collège

de France, qui font ensuite l’objet de publications, Des Jésuites (1843) écrit avec Edgar Quinet (1803-1875) ; Du prêtre, de la femme, de la famille (1844) ; Le Peuple (1846).

Voyageur, ses carnets de séjours en Angleterre, Allemagne, Italie, Suisse sont édités en 1894 sous le titre Sur les chemins de l’Europe.

Marc Bloch

Historien médiéviste, Marc Bloch (1886-1944) est né dans une famille juive d’universitaires. Son père Gustave occupe la chaire d’histoire ancienne de

l’université de Lyon. Il suit une scolarité brillante au lycée Louis-le-Grand à Paris, obtient en 1903 le baccalauréat avec mention « Très bien », intègre

l’École normale supérieure en 1904, est reçu à l’agrégation d’histoire en 1908. Il poursuit sa formation supérieure aux universités de Berlin et de Leipzig, puis en qualité de pensionnaire à la Fondation Thiers, un centre de recherches et

de documentations relatives au XIXe siècle.

Sa carrière d’enseignant au lycée d’Amiens, entamée à la rentrée de 1913, est interrompue par la Première Guerre mondiale. Mobilisé dès le 2 août 1914,

Marc Bloch participe à toute la durée du conflit, quitte l’armée avec rang de capitaine, décoré de la Croix de guerre et de la Légion d’honneur. En 1919, il retrouve des fonctions universitaires comme chargé de cours d’histoire du

Moyen Âge à la faculté des lettres de l’université de Strasbourg. Cette même

année, il épouse Simone Vidal. Le couple aura six enfants.

En 1920, sa thèse de doctorat, Rois et serfs, est publiée, suivie en 1924 de son œuvre maîtresse, Les Rois thaumaturges, où il étudie le miracle de la guérison des écrouelles, ganglions du cou marquant une infection tuberculeuse

chronique, par les rois de France comme un élément de la puissance royale

et de la fonction sacerdotale du souverain. Il occupe successivement la

chaire d’histoire du Moyen Âge à l’université de Strasbourg (1927), puis celle d’histoire économique à la Sorbonne (1938).

Mais c’est en 1929 qu’il révolutionne l’historiographie par la fondation, avec Lucien Febvre (1878-1956) de la revue des Annales d’histoire économique et sociale qu’ils codirigent jusqu’en 1940. La revue dépasse son cadre initial de support de publications historiques pour devenir l’expression du mouvement

dit de l’ école des Annales. En réaction à une histoire jusqu’alors seule objet d’enseignement et de recherches, fondée sur l’étude des événements, dates,

CULTUREG.indb 568

09/11/09 10:11

Chapitre 21

Chapitre 21 : Dix historiens célèbres

: Dix historiens célèbres

569

batailles, centrée sur la seule perspective politique et diplomatique, Marc

Bloch et Lucien Febvre promeuvent une histoire du temps long, d’évolution

des phénomènes économiques et sociaux. À l’histoire des grands hommes,

ils substituent une histoire qui se veut totale, fait appel à la démographie, la sociologie, l’anthropologie ou la géographie pour esquisser les contours d’une histoire matérielle de la vie quotidienne.

Illustration parfaite de ce nouveau courant, Marc Bloch donne en 1931 Les Caractères originaux de l’histoire rurale française où il expose la permanence en France de trois types de structures agraires, « l’open field » ou « champ ouvert »

au nord de la Loire, le bocage, parcelles encloses de haies vives ou de pierre à l’ouest, le « type méridional » au sud.

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate en septembre 1939, Marc Bloch

passe la « drôle de guerre », jusqu’en mai 1940, en remplissant des fonctions à l’état-major de la première armée du Nord, puis participe à la campagne de

France, rejoint sa famille après l’armistice. Le statut des Juifs de l’automne 1940 l’exclut de la fonction publique. Mais il est réintégré en janvier 1941

pour « services scientifiques exceptionnels rendus à l’État français ». Pendant la guerre, il enseigne successivement aux universités de Clermont-Ferrand

et de Montpellier jusqu’en novembre 1942, quand les forces d’occupation

envahissent la zone libre. Marc Bloch, dès 1941, entre dans la Résistance,

participe à la mise en place du mouvement « Combat ». En 1943, il entre dans

la clandestinité, devient cadre dirigeant du mouvement « Franc-Tireur » à Lyon.

Son activité dans la Résistance s’achève avec son arrestation par la Gestapo le 8 mars 1944. Incarcéré à la prison de Montluc, torturé, Marc Bloch est exécuté sommairement le 16 juin 1944.

L’engagement dans la guerre, puis la Résistance, n’empêche pas la poursuite

de l’œuvre de l’historien, avec la publication du premier tome de La Société féodale (1939), puis du second en 1940 ; L’Étrange Défaite rédigée entre juillet et septembre 1940 mais publiée en 1946 ; l’ Apologie pour le métier d’historien

’

,

conçue entre 1941 et 1943, parue en 1949.

CULTUREG.indb 569

09/11/09 10:11

CULTUREG.indb 570

09/11/09 10:11

Chapitre 22

Dix peintres pour un sujet :

la crucifixion

Dans ce chapitre :

ᮣ L’exaltation du Dieu fait homme

ᮣ Dix techniques pour un même dépassement de soi

L a crucifixion est l’une des étapes de la Passion, c’est-à-dire des événements prenant place depuis la Cène, dernier repas pris par Jésus de

Nazareth avec ses apôtres, son arrestation, les jugements, l’un du Sanhédrin, tribunal religieux juif, l’autre de Ponce Pilate, gouverneur romain, les tortures infligées, jusqu’à la crucifixion et la mort.

L’ensemble est relaté dans les Évangiles synoptiques, qui présentent une version semblable des événements pour l’essentiel. Lors de la crucifixion,

Jésus est condamné au supplice romain du crucifiement, le terme de crucifixion désignant plus particulièrement un épisode de la Passion. Il porte sur le dos sa croix jusqu’au mont du Golgotha, ou « lieu du crâne », où elle est dressée.

Il est alors crucifié, vêtu du seul périzonium, bande d’étoffe qui lui ceint les reins. Un légionnaire lui donne un coup de lance pour vérifier s’il est mort ou vif. Comme le sang coule, il est encore en vie. L’agonie aurait duré plusieurs heures, les ultimes moments prenant place après trois heures de ténèbres,

probablement une éclipse. Juste avant de mourir, le Christ s’écrie : « Mon Dieu, Mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » Deux larrons l’accompagnent dans

son supplice, l’un reconnaît la divinité du Christ et est voué au paradis, l’autre se moque de lui et finit en enfer.

L’intensité dramatique de la scène, sa valeur hautement symbolique car elle

précède la Résurrection, le fait qu’un dieu soit mis à mort font de la crucifixion l’une des images préférées des peintres, de Giotto au début du XIVe siècle à

Salvador Dalí en 1954.

CULTUREG.indb 571

09/11/09 10:11

572 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Giotto di Bondone

Plus connu sous le seul nom de Giotto, Giotto di Bondone (v. 1266-1337)

naît probablement en 1266, à Colle di Vespignano, dans la vallée de Mugello,

à quelques kilomètres de Florence. Bondone est le nom de son père, Giotto

un diminutif du prénom de son grand-père, Angelo. Encore enfant, il entre à

l’école de peinture du maître Cimabue (v. 1240-v. 1302) à Florence, puis le suit à Rome et à Assise. L’une des premières œuvres de Giotto est pour la paroisse de Sainte-Marie-Nouvelle à Florence, un gigantesque crucifix de près de

5 mètres de haut, vers 1290. Il épouse Monna Cinta di Lapo del Pela. Le couple aura plusieurs fils et filles. La manière de Giotto, qui se dégage des influences byzantines, lui vaut plusieurs commandes : cycle sur la vie de saint François dans la basilique supérieure d’Assise, chapelle Scrovegni à Padoue.

En 1300, à l’occasion du jubilé proclamé par le pape Boniface VIII (v. 1235-1303), Giotto réalise une fresque commémorative pour la loge des

Bénédictions à Saint-Jean-de-Latran. Ses revenus lui permettent d’acquérir une maison à Florence, puis de devenir un riche propriétaire foncier. Il continue à peindre à Assise, à Rome. À Florence même, il peint quatre chapelles dans

l’église franciscaine de Santa Croce, dont ne subsistent que celles des Bardi et des Peruzzi. Il séjourne ensuite à Naples, entre 1329 et 1333, appelé par Robert d’Anjou (1277-1343), mais de son œuvre au Castelnuovo ne demeurent que des fragments, comme les Hommes illustres de la chapelle Palatine, attribués d’ailleurs aujourd’hui plutôt à ses élèves. Giotto travaille encore à Bologne, à Milan, puis retourne à Florence, où il meurt le 8 janvier 1337. Sa dépouille est inhumée à Santa Croce.

Le Crucifix de Sainte-Marie-Nouvelle (v. 1290), à Florence, est l’une des plus anciennes œuvres de Giotto. Peint a tempera sur bois, selon la technique qui précède la peinture à l’huile, les pigments sont liés à l’œuf, entier, ou seulement le jaune, le blanc, et l’ensemble mêlé d’huile de lin. Haut de près de 5 mètres, il est prévu pour être exposé sur un jubé, détruit en 1500, au

milieu de l’église dominicaine. À l’extrémité de la Croix, la Vierge et saint Jean contemplent le Christ. Encore proche de la peinture byzantine, l’œuvre s’en

détache déjà toutefois, tout comme de l’influence de Cimabue, par l’humanité

du Christ, corps affaissé, tête pendante, un flot de sang qui se coagule

sourd du flanc percé. Il s’agit du Christ homme, expirant. Les fonds noir et

or font ressortir la chair déjà cadavérique du Christ, dont le visage émacié, douloureux, contraste avec la sérénité de la Vierge et de saint Jean, tout

comme la calme position des mains s’oppose aux paumes plantées de clous,

aux doigts gagnés par la rigor mortis, la rigidité cadavérique.

Ce Christ ascétique sert de modèle à toute une génération de peintres, à la

charnière entre le style gothique et celui de la Renaissance.

CULTUREG.indb 572

09/11/09 10:11

Chapitre 22

Chapitre 22 : Dix peintres pour un sujet : la crucifixion

: Dix peintres pour un sujet : la crucifixion 573

Mantegna

Peintre et graveur italien, Andrea Mantegna (v. 1431-1506) est né dans une famille pauvre à Isola di Carturo sur le territoire de la république de Venise. Il devient l’élève, avant d’être adopté par lui, de Francesco Squarcione (v. 1397-1468), maître à Padoue, avec lequel il entretient des relations conflictuelles, l’accusant notamment d’exploiter son talent. Il travaille à Padoue, à l’église des Ermites de Saint-Augustin, à Saint-Antoine, peint des vies de saint Jacques, saint Christophe, réalise des retables. Mais il quitte Padoue, pour y fuir

l’hostilité de Squarcione, au profit de Mantoue, Rome, Padoue.

À Mantoue, Louis III de Gonzague (1414-1478) fait de Mantegna son peintre de cour. Il y décore la chambre des Époux au palais ducal. Après vingt années passées à Mantoue, il poursuit sa carrière à Rome, à la demande du pape

Innocent VIII (1432-1492) où il orne le Vatican de fresques aujourd’hui perdues.

Mais Padoue lui manque, il y retourne pour y peindre les neuf pièces de son

Jules Césarr et surtout l’un de ses chefs-d’œuvre, la Lamentation sur le Christ mort (v. 1480-1490). Ses dernières années sont placées sous la protection d’Isabelle d’Este (1474-1539), nouvelle marquise de Mantoue. Elle lui commande des œuvres à sujet mythologique. Il meurt dans cette ville le 13 septembre 1506.

Aujourd’hui au Louvre, la Crucifixion (v. 1457-1460) fait partie du retable, c’est-

à-dire du décor peint de la table du maître-autel de l’église San Zeno de Vérone.

L’œuvre est une commande faite à Mantegna par l’abbé Gregorio Correr. Les

différentes pièces sont réalisées à Padoue, puis mises en place à Vérone. Le

panneau central représente une Vierge à l’Enfant, flanquée de divers saints,

dont Zénon, de part et d’autre. La prédelle, partie inférieure d’un retable, illustre au centre la Crucifixion, à gauche le Christ au jardin des oliviers, à droite la Résurrection. Ces œuvres, emportées par les troupes napoléoniennes en 1797, sont aujourd’hui remplacées à Vérone par des copies.

Sur fond de collines et d’une ville se dressent les croix du Christ et des deux larrons. Au pied des croix, les femmes en pleurs, un groupe de soldats romains jouant aux dés la tunique du Christ, à gauche saint Jean et à droite un soldat à cheval. Toute la force, l’intensité dramatique de la scène, se joue entre

l’affliction des femmes et l’indifférence des joueurs, tout comme l’opposition entre la déploration muette du saint et le regard curieux du cavalier. Mantegna invite à des regards croisés, religieux et profanes, qui assistent pourtant à la même scène, mais sans lui prêter une signification identique. Outre un art

consommé de la perspective, le jeune Mantegna maîtrise déjà ici l’expressivité des personnages et les références à l’Antiquité. Statufiés par la souffrance, les corps du Christ et des deux larrons, le Christ cloué sur la croix, les deux larrons attachés, évoquent la tension douloureuse de chaque muscle lors

de l’interminable agonie. Au premier plan, saint Longin brandit la lance dont il a percé le flanc du Christ. Le crâne au pied de la croix évoque le lieu du supplice, le Golgotha, « lieu du crâne », celui d’Adam selon la légende. Au milieu de soldats indifférents se noue le drame de la mort de Dieu fait homme.

CULTUREG.indb 573

09/11/09 10:11

574 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Matthias Grünewald

Identifié comme Mathis Neithart, dit Mathis d’Aschaffenbourg, où il travaille de longues années au service de l’archevêque Uriel von Gemmingen (1486-1514), en qualité d’architecte, Matthias Grünewald (v. 1460 ?-1528) est un bien mystérieux personnage. Sa date de naissance est tout aussi inconnue, évoluant selon les auteurs entre les années 1460 et 1480. Le lieu l’est également,

probablement dans la région de Wurtzbourg, en Basse-Franconie. Le nom,

ou le surnom, sous lequel il est connu, Grünewald ou « Verte forêt », lui est donné au XVIIe siècle par Joachim von Sandrart (1606-1688) dans un ouvrage recensant les peintres et architectes allemands.

La première partie de sa carrière se déroule à Aschaffenbourg, ville située à la frontière entre la Bavière et la Hesse, où il exerce ses talents en architecture pour le château du lieu. Il séjourne à Mayence et à Francfort. C’est au

tournant des années 1509-1510 que les Antonins d’Issenheim, en Alsace, lui

commandent son chef-d’œuvre, le retable destiné au maître-autel, réalisé entre 1512 et 1515. Il peint ensuite plusieurs tableaux, dont la Vierge de Stuppach, Saint Érasme et Saint Maurice, entre 1517 et 1523. En 1526, il quitte la cour de l’archevêque de Mayence, dont dépendait Aschaffenbourg. Ce prince de

l’Église, électeur de l’empereur, chargé de son sacre, éloigne peut-être un

Grünewald tenté par la Réforme naissante. Le peintre s’établit à Francfort,

puis à Halle en Allemagne orientale. Il y met en œuvre une dernière fois l’une de ses aptitudes, celle d’ingénieur hydraulicien, en réalisant une machine

hydraulique. Il meurt à Halle le 31 août 1528, lors d’une épidémie de peste.

Conservée au musée d’Unterlinden de Colmar, la Crucifixion du Retable d’Issenheim (1512-1515) est le chef-d’œuvre de Matthias Grünewald. Réalisé pour les Antonins d’Issenheim, entièrement peint par Grünewald selon la

technique de l’huile sur bois, il s’agit d’un modèle de retable à volets. Chaque volet, articulé, permet d’exposer une scène différente : quand les deux volets mobiles du centre sont clos, le spectateur voit la Crucifixion, ornée de part et d’autre d’un volet fixe représentant saint Augustin et saint Sébastien. Sur la prédelle située au-dessous, une déploration avant la mise au tombeau. En

revanche, une fois ouverts, les volets offrent au regard, en lieu et place de la Crucifixion et des deux saints, trois scènes : une Annonciation à gauche, une Incarnation (Vierge à l’Enfant) au centre, une Résurrection à droite. À lui seul, le retable d’Issenheim constitue donc un acte de foi complet reposant

sur les épisodes essentiels de la vie de Jésus et la promesse pour tous de la Résurrection.

La Crucifixion de Matthias Grünewald diffère des deux exemples précédents par un réalisme poussé jusqu’au vérisme : le corps du Christ, mort, affaissé

sur la croix, est livide, ensanglanté, lardé des épines de la flagellation, le périzonium lacéré. Les yeux clos, la bouche ouverte, les doigts tordus en un ultime spasme de douleur frappent par la crudité des affres ultimes du

supplicié. Une pancarte tenue par une chaîne porte la mention I.N.R.I., soit I

CULTUREG.indb 574

09/11/09 10:11

Chapitre 22

Chapitre 22 : Dix peintres pour un sujet : la crucifixion

: Dix peintres pour un sujet : la crucifixion 575

Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum, « Jésus de Nazareth, roi des Juifs », humiliante raillerie ajoutée à l’infamie du crucifiement dans l’esprit des Romains.

Le paysage est nu, le fond sombre dominé par les ténèbres qui, selon les

Évangiles, accompagnent la mort du Christ. Deux scènes se répartissent d’un

côté et de l’autre de la croix placée au centre du tableau. À gauche, l’apôtre Jean reçoit dans ses bras Marie qui, livide, défaille. Agenouillée au pied de la croix, le corps tordu de désespoir comme celui de Marie, Marie-Madeleine,

éplorée, échevelée, entrecroise les doigts jusqu’à les faire blanchir dans

une supplication violente et désespérée. À droite, un saint Jean Baptiste

debout brandit d’une main une Bible, de l’autre désigne de l’index le Christ, disant : Illum oportet crescere, me autem minui, « Il faut qu’Il croisse et que je diminue », reconnaissant la fin de son rôle prophétique avec l’achèvement de

l’Incarnation.

À ses pieds, l’Agneau de Dieu, autre figure du Christ, égorgé, laisse son sang couler dans un calice, tenant une petite croix dans le repli de sa patte avant.

L’ensemble dégage une double impression, fondée à la fois sur l’insoutenable

réalité du supplice et de la mort d’un homme et l’espérance de la résurrection de Dieu fait homme.

La partie sculptée de l’ouvrage est due à Nicolas Zimmerlin, dit Nicolas de Haguenau (?-après 1526) qui l’aurait exécutée aux alentours de 1500.

Le Tintoret

Peintre italien, Jacopo Comin, dit le Tintoret (1512-1594), est né à Venise. La profession de son père lui vaut le surnom sous lequel il est connu, Tintoretto,

« le petit du teinturier », souvent traduit par « le petit teinturier », activité qu’il n’exerce pas. Aux alentours de 1540, il est déjà peintre reconnu à Venise,

s’adonne aux sujets mythologiques et religieux, vit de son art. Il épouse en

1550 Faustine de Vescovi, fille d’un banquier. Ils auront six enfants, dont deux, Domenico et Marietta, démontrent un talent assez sûr pour peindre avec lui

dans son atelier. Le Tintoret œuvre pour la Sérénissime, exécute des commandes pour la république de Venise, la confraternité de la cathédrale Saint-Marc ou pour Hercule de Gonzague (1505-1563), évêque de Mantoue. Mais son œuvre maîtresse résulte du concours ouvert en 1563 par la confrérie de San Rocco.

Là où les autres peintres produisent des esquisses, le Tintoret non seulement fournit l’œuvre achevée, mais en fait don par piété. Une collaboration de

plus de vingt ans s’ouvre à lui. Il a pour tâche de peindre murs, plafonds,

panneaux amovibles pour la Scuola di San Rocco, au total une cinquantaine

de compositions gigantesques, dont la Crucifixion. Son travail soutenu pour San Rocco ne l’empêche pas d’œuvrer au palais des Doges, avec Le Paradis, La Dernière Cène, ou La Déposition de l’église San Giorgio Maggiore. Parmi ses œuvres majeures, citons : Saint Georges et le Dragon, Suzanne au bain, Le Christ CULTUREG.indb 575

09/11/09 10:11

576 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

devant Pilate, La Conversion de saint Paul, Le Massacre des Innocents, Le Miracle de saint Marc, La Création des animaux. Il meurt en pleine gloire et en plein travail le 31 mai 1594 à Venise, où il est inhumé dans son église paroissiale, de la Madone dell’Orto.

La Cr

a

ucifixion de la Scuola di San Rocco de Venise (1565) fait partie des plus de cinquante compositions réalisées par le Tintoret pour les bâtiments de la

confrérie. Gigantesque œuvre de 5 mètres de haut et 12 mètres de large, elle

est peinte sur le mur du fond de la grande salle du premier étage. Elle met en scène les débuts du supplice du Christ, cloué sur la croix que des charpentiers viennent de dresser, affaibli mais toujours en vie, auréolé d’une lumière qui accentue la coloration d’une chair demeurée vive, de muscles encore capables

de se tendre pour reculer un peu la fin. Un homme trempe une éponge dans

de l’eau vinaigrée, fixée à un bâton, afin d’humecter les lèvres du Christ. Des dizaines de curieux sont venus assister au spectacle ou se livrent à leurs

activités, mais leurs regards traduisent un intérêt tout relatif. La croix du premier larron, à gauche, est en train d’être dressée, cependant que sur la seconde, à droite, encore à terre, les exécuteurs lient le second. Ces deux scènes semblent attirer l’attention des spectateurs au moins autant que la fin du Christ. Seul un groupe pyramidal, au pied de la croix placée au centre de la composition,

exprime le sentiment tragique. Ils assistent Marie effondrée de douleur.

Contrairement aux œuvres précédentes, le choix du Tintoret se porte sur

le commencement de l’exécution par crucifiement, quand l’insupportable

sentiment que l’inéluctable est en cours se fait jour pour les proches du Christ, pauvre petit groupe entassé au pied de la croix, entouré d’une multitude

remuante, affairée, venue en curieuse assister à une mise à mort. Placé au

sommet de la composition, le Christ, déjà au-dessus des hommes, n’a pas

toutefois totalement quitté leur monde pour rejoindre le ciel.

Le Greco

Domenikos Theotokopoulos est célèbre sous le nom d’El Greco (1541-1614), le Greco en français, acquis à la suite de son séjour à Tolède. Il naît en 1541

sur l’île de Crète, alors possession de la république de Venise. Il fréquente quelques mois, vers 1570, l’atelier du Titien (v. 1490-1576) à Venise même, après une formation initiale picturale en Crète. Une recommandation lui

permet de rentrer au service du cardinal Alexandre Farnèse (1520-1589), mécène au service duquel il demeure deux ans. Le séjour à Rome se prolonge

jusqu’en 1576. Mais l’essentiel de sa vie et de son œuvre prend place à Tolède, où les commandes l’attirent : le Santo Domingo el Antiguo et l’ Espolio de la cathédrale. Le succès lui vaut d’exécuter des œuvres pour le souverain

Philippe II (1527-1598), un Martyre de saint Maurice au palais de l’Escurial, en 1580, qui déçoit les attentes du prince. Ce qui n’empêche nullement des

réalisations grandioses, à l’instar de L’Enterrement du comte d’Orgaz (1586) z

CULTUREG.indb 576

09/11/09 10:11

Chapitre 22

Chapitre 22 : Dix peintres pour un sujet : la crucifixion

: Dix peintres pour un sujet : la crucifixion 577

pour l’église San Tomé de Tolède, les œuvres ornant le collège de Doña Maria

d’Aragon à Madrid (1596), la décoration de l’église d’Illescas entre 1603 et 1605.

Sa vie matérielle et surtout affective est moins bien connue. Il partage son

existence avec l’amour de sa vie, Doña Jeromina de Las Cuevas, dont il a un

fils, Jorge Manuel (1578-1631) également peintre mais aussi architecte, sans

apparemment l’épouser. Il est hébergé par le très noble mais très désargenté

marquis de Villena, qui ne lui mesure pas l’espace, plus de vingt pièces dans son palais, mais ne peut le soutenir financièrement. Ces difficultés pécuniaires expliquent sans doute les procès nombreux entre le peintre et les acquéreurs

de ses œuvres. Le Greco meurt le 7 avril 1614 à Tolède, est enterré à Santo

Domingo el Antiguo. Son fils fait transférer ses restes au couvent de San

Torcuato, où ils ont été dispersés à une date inconnue.

Exposée à Madrid, la

a Crucifixion du musée du Prado (1590-1595) fait partie d’un

retable exécuté par le Greco pour le collège de Doña Maria d’Aragon. La prédelle représentait probablement une Annonciation. Pour le maître-autel de l’édifice, l’artiste réalise également une Assomption de la Vierge et une Sainte Trinité.

Si le Greco reprend de ses illustres prédécesseurs, Grünewald, notamment

le thème de la crucifixion, les personnages de la Vierge Marie, de Marie-

Madeleine et de saint Jean, il prolonge une version de Crucifixion de Giotto

en introduisant de part et d’autre de la croix des anges. Celui de gauche

reçoit dans une paume de main ouverte le flot de sang issu de la blessure au

flanc. Tous deux exaltent un Christ marmoréen, serein dans la mort, dont le

corps blanc tranche avec les ténèbres alentour et les drapés de couleur des

anges, de la Vierge et du saint. Un dernier ange muni d’une éponge recueille

au pied de la croix le sang divin. Loin de l’exaltation de la souffrance de

l’homme, le Greco le donne à voir transfiguré, divin dans la certitude de sa

résurrection prochaine. Le geste du troisième ange est redoublé par celui

de Marie-Madeleine qui essuie elle aussi la croix un peu plus bas, recueillant humblement le reliquat du sang et des humeurs divines, partage parfait entre

le divin et l’humain pourtant confondus en la personne du Christ.

Zurbarán

C’est le 7 novembre 1598 que naît Don Francisco de Zurbarán y Salazar

(1598-1664), à Fuente de Cantos, modeste ville de l’Estramadure située sur la voie qui mène de Mérida à Séville. Ses années d’apprentissage se déroulent

dans cette cité, auprès d’un peintre d’images pieuses, Pedro Díaz de

Villanueva (1564-1654). Son premier tableau, daté de 1616, appartient à cette période. Sa formation achevée, il se fixe à Llerena, où il demeure dix ans, se marie avec la première de ses trois épouses, avec lesquelles il a neuf enfants, dont un devient peintre, Juan. Déjà reconnu comme un maître des figures

religieuses, Zurbarán quitte Llerena pour Séville, où les commandes des ordres CULTUREG.indb 577

09/11/09 10:11

578 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

monastiques, nombreuses, exigent sa présence. Il peint pour les Dominicains

de San Pablo Real, notamment le Christ en Croix

x (1627), considéré dès l’époque

comme un chef-d’œuvre, un Saint Sérapion (1628) pour l’ Ordre de la Mercii qui se voue à la délivrance des chrétiens capturés, réduits en esclavage.

Sa renommée atteint la cour, où il retrouve son ami Vélasquez (1599-1660).

Ils travaillent de concert au nouveau palais royal du Buen Retiro, notamment pour le Salon de Reinos, dix toiles relatant le mythe d’Hercule. Mais les sujets pieux ont sa prédilection, et de retour à Séville en 1638, il travaille pour le couvent de Guadeloupe et la chartreuse de Jerez. Malheureusement,

l’époque de croissance économique de la ville, liée au commerce avec les vice-royautés d’Amérique centrale et du Sud, touche à sa fin et les commandes du

Pérou ou d’Argentine ne suffisent plus. La situation matérielle de Zurbarán

se dégrade, il meurt le 27 août 1664 à Madrid dans un grand dénuement en

dépit de l’importance de sa production au cours de sa carrière : Sainte Ursule, Sainte Marguerite, Saint Hugues au réfectoire des Chartreux, Saint Pierre crucifié apparaîtt à saint Pierre Nolasque, l’ Exposition du corps de saint Bonaventure.

Le Christ en croix (1627) de Francisco Zurbarán est conser

x

vé à l’ Ar

’

t Institute

de Chicago après avoir été accroché au fond d’une sacristie de l’église San

Pablo. Cette œuvre majeure fait partie de l’ensemble de sujets commandés

l’année précédente par les Dominicains de San Pablo de Real à Séville. Travail monumental, de près de 3 mètres de haut sur 1,70 mètre de large, il recueille dès son exposition les plus flatteuses louanges, et fait de l’auteur un maître du genre. Sur un fond noir, le Christ est représenté sur une croix faite de bois grossièrement équarri. Contrairement aux modèles précédents, le Christ est

livré seul aux affres de la mort. Ses pieds ne sont pas cloués l’un sur l’autre, mais séparément. Le périzonium occupe ici une place plus importante, un savant drapé baroque le fait retomber le long d’une jambe. D’une blancheur

immaculée, il contraste avec la tonalité sombre du fond. Pas d’effusion de sang ici, le corps, indemne en dépit du supplice et de la flagellation, montre une musculature parfaite, digne de l’antique, à tel point que les contemporains

l’assimilent à une sculpture. La tête inclinée sur l’épaule dégage une

impression de douceur, presque d’endormissement. L’image cruelle de la mort

est atténuée par la sérénité dégagée par l’ensemble. Plus qu’un Christ torturé, Zurbarán choisit ici la majesté tranquille de la Résurrection.

Goya

Connu sous le nom de Goya, Francisco de Goya y Lucientes, dit Goya (1746-

1828), est né à Fuendetodos, proche de Saragosse, le 30 mars 1746. Il est fils du maître doreur José de Goya. En 1760, la famille s’installe à Saragosse. Francisco séjourne ensuite à Madrid, où il n’obtient aucune des bourses mises au

concours par l’académie San Fernando en 1763, aucun prix lors du concours

triennal de 1766. Il voyage en Italie, y étudie les maîtres, remporte un second CULTUREG.indb 578

09/11/09 10:11

Chapitre 22

Chapitre 22 : Dix peintres pour un sujet : la crucifixion

: Dix peintres pour un sujet : la crucifixion 579

prix de peinture à l’académie de Parme. De retour à Madrid, il est chargé de

décorer le petit chœur de la cathédrale de Saragosse. Le peintre Francisco Bayeu (1734-1795) le prend sous sa protection. Goya épouse sa sœur Josepha en 1775. Le couple a plusieurs enfants qui meurent en bas âge, sauf un garçon baptisé Francisco Javier.

Grâce à l’entregent de Bayeu, Goya obtient commande d’une série de cartons,

ou modèles, de tapisseries pour la Manufacture royale, dont le célèbre Parasol (1779), ou L’Escarpolette (1779). Les œuvres plaisent au prince des Asturies, leur destinataire, héritier du trône d’Espagne, ce qui lui ouvre les portes de la cour. Il grave alors les œuvres de Diego Vélasquez (1599-1660), puis, protégé du duc d’Osuna, est nommé peintre du roi, multiplie les portraits, dont celui de Don Manuel Osorio de Zúñiga (1788), devient directeur de la peinture à San Fernando. Une maladie le frappe, dont il réchappe, mais au prix d’une surdité définitive. Son œuvre atteint un point culminant entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle : les Caprices (1799), une série de gravures à l’eau-forte, en creux sur une plaque métallique à l’aide d’acide nitrique étendu d’eau, la Maja nue (1800), La Famille de Charles IV (1800), de multiples por

V

traits d’aristocrates, le

Comte de Fernan Nuñez, le Comte de San Adrian, la Marquise de Santa Cruz.

En 1808, les Français envahissent l’Espagne, Goya peint Les Désastres de la guerre. En 1814, après leur départ, il donne deux chefs-d’œuvre, le Dos de Mayo et le Tres de Mayo en hommage au soulèvement des Madrilènes en mai 1808.

Son activité picturale durant la période qui suit est intense. Des portraits, mais aussi Saturne dévorant ses enfants, les Vieux mangeant de la soupe, une œuvre religieuse, La Dernière communion de San José de Calasanz pour l’église de z

Las Escuelas Pías de San Antonio à Madrid. Sa vieillesse est troublée par la

politique : séduit par les idéaux de la Révolution française, bien qu’horrifié par la brutalité de l’invasion française, Goya supporte mal la réaction absolutiste du règne de Ferdinand VII (1784-1833). Il s’exile à Bordeaux, où il peint une Scène de taureaux, d’autres portraits. Il meurt dans cette ville le 16 avril 1828.

Le Christ en croix du musée du Prado (1780) permet à Goya de se faire élire académicien, ce qui explique son style apparemment traditionnel, largement

reproché au peintre. Sur un fond sombre, sans autre personnage, le tableau

évoque celui de Zurbarán, présenté plus haut. Si le traitement du corps ne

présente pas d’originalité particulière, si l’on ne saurait y retrouver la force d’autres œuvres, ce Christ en croix n’est cependant pas à dédaigner. L’artiste y met en scène, comme il le fait fréquemment, la faiblesse humaine. La bouche ouverte du Christ est ouverte sur un appel, peut-être muet, peut-être le fameux Eli, Eli, lama sabactani, « Mon Dieu, Mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? », ultimes paroles prêtées au Christ expirant. Cette huile sur toile, d’environ

2,50 mètres de haut sur 1,50 mètre de large, représente le type du Christ

résigné, acceptant la souffrance et la mort. L’intensité du contraste, entre la chair pâlie du sujet et le fond sombre, fait ressortir une luminosité du corps du Christ, qui éclaire à lui seul à la fois la scène et sa destinée future, véritable appel à la Résurrection.

CULTUREG.indb 579

09/11/09 10:11

580 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Munch

Le peintre et graveur norvégien Edvard Munch (1863-1944) est né le

12 décembre 1863 dans le village d’Adalsbruk de Loten, en Norvège. Son père

est médecin militaire. L’année suivante, la famille s’installe à Christiania, la future Oslo, la capitale, où un nouveau poste attend le père. Cette errance, de situation en situation, marque la jeunesse d’Edvard Munch. Plus traumatisante, la fréquentation prématurée de la mort : sa mère, puis l’une de ses sœurs

meurent de tuberculose, elle devient source d’inspiration pour L’Enfant malade (1886). Une autre est atteinte d’une maladie mentale. Son frère parvient à

l’âge adulte, mais décède peu après son mariage. La famille, sous l’influence paternelle, vit dans une piété qui confine au morbide : depuis le ciel, la mère défunte est censée surveiller tout acte. Doué en sciences exactes, Munch

reste à peine un an dans une école technique avant, en 1881, de s’inscrire

à l’École royale d’art de Christiania fondée par son parent le peintre Jacob Munch (1776-1839). Il y suit les cours du peintre naturaliste Christian Krohg (1852-1925), produit ses premiers portraits, dont un autoportrait, recherchant sa voie entre naturalisme et impressionnisme. Parmi les fréquentations de

Christian Krohg, il se lie avec Hans Jaeger (1854-1910), écrivain anarchiste dont le roman La Bohème de Christiania, jugé outrageusement naturaliste, a été interdit. Munch réalise son portrait en 1889, l’année même où il expose dans la capitale et obtient une bourse d’études.

En 1889, Munch se rend à Paris, où l’Exposition universelle ,

e celle de l’érection

de la tour Eiffel, bat son plein. Il s’y enthousiasme pour les œuvres de Paul Gauguin (1848-1903), Vincent Van Gogh (1853-1890) ou encore Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901), leur usage de la couleur franche. Invité à exposer à Berlin en 1892, Munch y obtient seulement un succès de scandale,

mais se fixe en cette ville où il peint son œuvre la plus célèbre, Le Cri (1893), i

et six tableaux regroupés en une Étude en une série : l’Amour. C’est le début r

d’un cycle, celui de la Lebensfries ou La Frise de la vie destinée à exalter « la Vie, l’Amour, la Mort », cette dernière particulièrement présente, comprenant entre autres : Vampire, La Mort dans la chambre du malade, La Peur, r Cendres,

Madone, etc. Un séjour à Paris interrompt l’entreprise, finalement achevée en 1902, présentée à l’exposition de la Sécession à Berlin.

Les années suivantes sont marquées par l’alcoolisme, la dépression accrue,

les querelles incessantes avec son entourage et les autres artistes. Une idylle semble s’ébaucher avec une femme indépendante, moderne et riche, Tulla

Larsen, mais elle finit par épouser un collègue de Munch plus jeune. Il effectue un séjour dans un établissement psychiatrique puis retourne en Norvège en

1909. En dépit de la reconnaissance de la critique, d’une exposition à New York en 1912, de son élévation au rang de chevalier dans l’Ordre royal de saint Olaf, Munch s’enfonce dans la solitude et l’angoisse. Il peint de nombreux portraits.

Le premier, puis le second conflit mondial le déchirent, amoureux de la France, de l’Allemagne, de l’art sans frontière, il est écartelé. Il meurt le 23 janvier 1944.

CULTUREG.indb 580

09/11/09 10:11

Chapitre 22

Chapitre 22 : Dix peintres pour un sujet : la crucifixion

: Dix peintres pour un sujet : la crucifixion 581

Le Golgotha (1900) occupe une place à part dans l’histoire de la représentation picturale de la Crucifixion. L’œuvre, datée de 1900, doit être pensée dans le contexte précis de la vie de l’artiste. Edvard Munch s’épuise dans la réalisation de la Lebensfries ou La Frise de la vie entre 1894 et 1902. En 1900, son état physique et mental est tel qu’il doit passer plusieurs mois dans un sanatorium.

C’est à l’issue de cette cure qu’il produit Le Golgotha. Sur un fond bleu nuit, un nuage rouge sang parcourt horizontalement le ciel à la hauteur de la tête du

crucifié. Du crucifié et non du Christ, car c’est lui-même, ou plus généralement l’artiste, que Munch représente par un corps jaune, non sans référence au

Christ jaune de Paul Gauguin. L’angoisse exprimée par le visage de l’artiste mis à mort redouble l’impression de malaise d’une foule lui tournant en partie le dos, au rire en forme de rictus, ou encore masse confuse, vague partie à

l’assaut de la croix, chaque bras tendu superposé à un autre comme les vagues se chevauchent. Le Christ-artiste semble perdu au milieu du tableau, petit

homme en prise aux affres de la création, à la recherche d’un devenir créateur dont il ne saisit pas l’essence, en proie au dédoublement. Tout comme Munch

lui-même, représenté de profil au premier plan, sa tante posant une main

sur son épaule, dans le geste d’accompagnement de la cruelle destinée qui

l’attend, nu et solitaire.

Picasso

Fils d’un professeur de dessin, José Ruiz Blasco et de Maria Picasso, Pablo Picasso (1881-1973) naît à Málaga, dans le Sud de l’Espagne, le 25 octobre 1881. Très vite attiré par la peinture, il fréquente l’école des Beaux-Arts de La Corogne, puis est admis à celle de Barcelone, enfin à l’académie San Fernando de Madrid en 1897. Il entame une vie de bohème, entre Madrid, Barcelone et

Málaga. En 1900, il passe plusieurs mois à Paris, y revient en 1901, inaugure la période bleue (1901-1904), du nom de la couleur dominante, qui dure jusqu’en

1904 : Mort de Casagemas en hommage à un ami suicidé, La Vida, Las Dos Hermanas, etc. Il partage son existence entre Paris et Barcelone.

C’est au printemps 1904 que Picasso s’établit au Bateau-Lavoir de la place

Ravignan (aujourd’hui place Émile-Goudeau), immeuble d’artistes dans le

18e arrondissement. Les expositions ont lieu dans les galeries de Vollard et

de Berthe Weill, de Serrurier, chez lequel sont montrées les créations de la

période rose (1904-1905), toujours au nom de la couleur majeure. Il rencontre Matisse, commence à travailler en 1906-1907 Les Demoiselles d’Avignon, expose à Munich, accompagne pour des étés de créativité pleine Derain à Cadaquès,

Braque à Céret. C’est avec ce dernier que s’ouvre la période cubiste entre 1907

et 1914, inaugurée par Les Demoiselles d’Avignon (1907). Depuis 1905, il est lié à Fernande Olivier, à la fois amante et modèle favori de la période cubiste jusqu’à leur rupture en 1910. La Première Guerre mondiale sépare Picasso de ses amis, il est seul à Paris, solitude dont le tire Jean Cocteau (1889-1963) depuis Rome, où il réalise les décors du ballet Parade sur une musique d’Erik Satie (1866-CULTUREG.indb 581

09/11/09 10:11

582 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

1925) à sa demande, début d’une collaboration avec le monde de la danse qui se prolonge avec Diaghilev (1872-1929) et les Ballets russes. C’est là qu’il rencontre la danseuse Olga Koklova (1891-1955), l’épouse en 1918. Ils ont un fils, Paul.

Pendant l’entre-deux-guerres, Picasso évolue entre peinture figurative, cubisme et surréalisme, explorant chaque voie : Baigneuse assise (1930), collage du Minotaure (1928), sculpture avec La Femme au jardin (1932). Il a une liaison avec son modèle Marie-Thérèse Walter (1909-1977), avec laquelle il a une fille, Maïa. Le peintre fait en Espagne une exposition itinérante, lorsqu’en 1936

éclate la guerre civile et ses atrocités, sujet de Guernica (1937). Il vit pendant la Seconde Guerre mondiale entre Paris et la Côte d’Azur, avec sa nouvelle

compagne, Dora Maar (1907-1997), à laquelle succède Françoise Gilot (née en 1921) avec laquelle il a deux enfants, Claude et Paloma.

Après la guerre, Picasso s’installe dans le Sud de la France, à Vallauris, à

Cannes. Il milite au Parti communiste et en faveur de la paix dans le monde,

réalisant des œuvres multiples : Tête de jeune fille (1949), Demoiselles des bords de la Seine (1950), Le Déjeuner sur l’herbe (1961), décore la chapelle de Vallauris en 1952, l’Unesco avec La Chute d’Icare (1958). Il s’installe, avec sa nouvelle épouse Jacqueline Roque (1927-1986), au château de Vauvenargues, puis à Mougins. La consécration suit la notoriété avec une rétrospective de son œuvre au Grand Palais et au Petit Palais en 1966. Picasso meurt le 8 avril 1973.

La Cr

a

ucifixion de Pablo Picasso date du 7 février 1930. C’est une œuvre

mystérieuse à bien des égards : le peintre, athée, choisit encore une scène

majeure du christianisme et surtout la conserve par-devers lui sans la montrer, elle est trouvée après sa mort. Il s’agit d’une expression non religieuse de la souffrance de l’artiste, confronté au délitement de son couple, à un moment

où la jalousie d’Olga atteint un paroxysme. Le tableau, de petite taille (il

mesure environ 51 cm sur 66 cm), est conservé au Musée national Picasso

de Paris. C’est une huile sur contreplaqué dominée par les aplats rouge et

jaune, tranchés brutalement par le blanc présent au centre du tableau, croix et crucifié.

Souffrant, tout comme le Christ, Picasso met en scène la frustration sexuelle en lieu et place de l’agonie divine. Reprenant les codes classiques de la

crucifixion, Marie-Madeleine éplorée, légionnaires qui jouent sa tunique

aux dés, le flanc du Christ percé, mais ici par un picador des tauromachies

espagnoles, Picasso débute un détournement de sens. Là où le chrétien

contemple l’exemple du Dieu fait homme trépassant pour le salut commun,

le peintre donne à voir une expérience personnelle. Là où le croyant pense

blasphème, l’artiste s’auto-exorcise, la vie privée atteint aux dimensions du drame universel.

CULTUREG.indb 582

09/11/09 10:11

Chapitre 22

Chapitre 22 : Dix peintres pour un sujet : la crucifixion

: Dix peintres pour un sujet : la crucifixion 583

Dalí

Salvador Felip Jacint Dalí Demènech, dit Salvador Dalí (1904-1989), naît à Figueras, en Catalogne, dans le Nord-Est de l’Espagne, le 11 mai 1904. Son

bac en poche, il traverse l’école des Beaux-Arts de San Fernando à Madrid,

véritable météorite, expulsé très vite après son admission. Plusieurs séjours à Paris lui permettent de plonger dans le milieu surréaliste, de prendre part au scénario du film de Luis Buñuel (1900-1983), Un chien andalou (1929), de rencontrer Pablo Picasso (1881-1973). Il participe en 1932 à la première exposition surréaliste aux États-Unis mais est exclu du groupe par André

Breton (1896-1966), en raison notamment de ses sympathies pour les

gouvernements totalitaires en Italie et en Allemagne, puis pour le franquisme espagnol. De 1939 à 1948, il réside à New York, poursuit sa « méthode

paranoïaque-critique » destinée à l’« objectivation des phénomènes délirants ».

Ses tableaux s’arrachent, Dalí joint la fortune à la renommée.

En 1949, Dalí retourne en Espagne et poursuit son œuvre, entre obsession

sexuelle, provocations multiples, crises mystiques mêlant catholicisme ardent et apocalypse nucléaire dans ce qu’il nomme le « Mysticisme nucléaire », reflété par ses œuvres : La Madone de Port-Lligat (1949),

t

Corpus Hypercubus (1954).

En 1982, le roi Juan Carlos Ier d’Espagne (né en 1938, règne depuis 1975)

r

le

fait marquis de Pubol. Dalí meurt le 23 janvier 1989 à Figueras. Il est inhumé dans cette ville, dans la crypte du Théâtre-Musée Dalí qu’il avait créé lui-même en 1974. Au nombre de ses œuvres variées, citons : Paysage près de Figueras (1910), Autoportraitt (1919), Scène de Cabarett (1922), Le Panier de pain (1926), Leda Atomica (1949), Christ de Saint-Jean-de-la-Croix

-

x (1951), Jeune vierge auto-

sodomisée par les cornes de sa propre chasteté (1954), Gala contemplant la mer Méditerranée (1976), La Queue d’aronde-Série des catastrophes (1983).

Une biographie de Salvador Dalí ne peut être qu’une biographie double,

incomplète sans celle de sa muse, amante et épouse, Gala Dalí (1894-1982)

plus connue sous le seul prénom de Gala, née Elena Ivanovna Diakonova.

Mariée à Paul Éluard (1895-1952), Gala rencontre Dalí en 1929, se sépare de son premier mari, épouse Dalí civilement en 1934, religieusement en 1958. Gala est le modèle, l’inspiratrice, la femme d’affaires de Salvador Dalí. Portraiturée à de multiples reprises, sa mort, en 1982, plonge Dalí dans le désespoir et le gâtisme, il ne vit plus, mais lui survit.

Huile sur toile de 2 mètres de haut sur 1,20 mètre de large environ, conservée au Metropolitan Museum of Art de New York, Corpus Hypercubus (1954) fixe le Christ à un hypercube flottant au-dessus d’un damier. Au fond, la vue de

la baie de Port-Lligat. En bas à gauche, revêtue d’un drapé à l’antique, Gala, la femme de Salvador Dalí, lève la tête en direction du crucifié. Fasciné par les formes géométriques et les valeurs symboliques des figures, le peintre

compose une croix formée de huit cubes, le corps du Christ y étant fixé par

quatre clous à tête carrée. Flottant dans les airs, la croix peut effectuer une CULTUREG.indb 583

09/11/09 10:11

584 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

rotation de 90 à 360 degrés sans perdre sa forme. L’hypercube est ici une figure reliant les huit cubes entre eux par leurs arêtes, formant un dodécaèdre, ou

cube dans ses quatre dimensions.

Salvador Dalí, dépeignant son œuvre, se réclamait des crucifixions de Zurbarán et de Vélasquez, mais y voyait l’expression du « cubisme métaphysique et

transcendant », une reprise des travaux de l’alchimiste catalan Raymond Lulle (v. 1232-1316) dans son Ars Magna ou Grand Art et de l’expérience de Juan de Herrera (1530-1593), architecte de Philippe II d’Espagne (1527-1598) pour son palais de l’Escurial.

Le Christ au visage à peine visible par ses méplats, tête rejetée en arrière, ombre portée de lui-même sur les cubes, prend son envol dans l’espace

géométrique, devient figure mathématique et alchimique, allégorie mystique.

CULTUREG.indb 584

09/11/09 10:11

Chapitre 23

Dix chefs-d’œuvre

de la littérature mondiale

Dans ce chapitre :

ᮣ La vie rêvée des romanciers et de leurs œuvres

ᮣ Un univers entier entre les pages

V adimir Nabokov, romancier d’origine russe, disait que la littérature était V née le jour où quelqu’un a crié « au loup, au loup… » alors qu’il n’y avait pas de loup. Plus généralement, sous le terme de « littérature », sont désignées les œuvres qui utilisent les moyens du langage oral ou écrit et auxquelles sont reconnues une valeur et une intention esthétiques. La littérature est avant tout art, qui dit art dit technique aussi et la difficulté d’en donner une définition exacte a tenu à celle d’y intégrer des écrits philosophiques, politiques, des essais. Le choix de cette sélection littéraire tient au fait justement de montrer sa diversité et sa complexité à travers les productions de différentes époques et lieux.

L’« Iliade » et l’« Odyssée »

Au nom d’Homère, poète ayant vécu sans doute au VIIIe siècle avant J.-C., sont associés deux longs poèmes épiques divisés en 24 chants, chacun d’environ

12 000 vers et qui constituent les plus anciennes œuvres de la littérature

occidentale, l’ Iliade et l’ Odyssée. Ces deux poèmes eurent une diffusion immense dans le monde méditerranéen grâce aux « homérides » ioniens que

se disaient les descendants ou les disciples du poète. Ils furent source aussi, à travers les siècles, d’inspiration pour les artistes, les peintres, les écrivains.

CULTUREG.indb 585

09/11/09 10:11

586 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

L’existence d’Homère reste liée à un mystère, même les Anciens ne s’accordent pas à son propos. C’est surtout la dissertation latine de Friedrich August Wolf (1759-1824), Prolegomena ad Homerum, en 1795, qui pose la question de son existence réelle et donne naissance à ce que l’on appelle aujourd’hui

la question homérique. Ainsi de sa naissance, sept cités grecques en

revendiquaient l’origine, dont Chios, Colophon, Smyrne, tout autant que les

interrogations sur la composition des deux poèmes, attribués à un auteur

unique ou à un groupe. La tradition le suppose aveugle et c’est ainsi par

exemple qu’il est représenté par le peintre William Bourgereau (1825-1905), Homère et son guide (1874).

Le thème majeur de l’ Iliade est la destruction de la ville de Troie en Asie Mineure par les Grecs, les Achéens. L’enlèvement d’Hélène, épouse du roi

Ménélas par le Troyen Pâris sert de prétexte à cette guerre. La colère d’Achille et ses conséquences, son désir de venger la mort de son ami Patrocle

constituent le centre du poème. Nous trouvons ici le « grossissement épique »

devenu fonction majeure, repris par exemple avec cette œuvre de la littérature occidentale qu’est La Chanson de Roland.

Les quatre premiers chants de l’ Odyssée, nom grec d’Ulysse, Odusseus, sont consacrés au voyage de Télémaque parti à la recherche de son père. L’arrivée

d’Ulysse chez les Phéaciens et le récit de ses aventures concernent ensuite

les chants V à XIII. Les derniers, de XIV à XXIV racontent son retour à Ithaque et sa vengeance. Le philosophe Vladimir Jankélévitch (1903-1985) ajoute un 25e chapitre dans lequel il traite de la désillusion d’Ulysse à son retour en Ithaque. Bien avant lui Dante (1265-1321) dans un chant fondamental imagine que celui-ci ne rentre jamais en Ithaque et préfère l’exploration d’un monde

inconnu à son retour.

« L’Art d’aimer »

« Si parmi vous, quelqu’un ignore l’art d’aimer qu’il lise mes vers » : c’est ainsi que le poète Ovide (43 av. J.-C.-17 apr. J.-C.), de son vrai nom Publius Ovidius Naso, s’adresse aux Romains de la fin de la République dans son poème en

trois chants. Le titre exact en est Ars amatoria et renvoie au mot ars dont l’étymologie latine désigne un ouvrage théorique et didactique, portant sur

un sujet technique, dont la vocation normative est de proposer des modèles

à imiter. Plaire est une science pour Ovide, et il veut en donner un traité

complet qui nous permet aussi de saisir les mœurs romaines sous le règne de

l’empereur Auguste (63 av. J.-C.-14 apr. J.-C.).

Ovide naquit quarante-trois ans avant l’ère chrétienne à Sulmone, en Italie

méridionale. Son surnom de Naso, « gros nez », marque la disgrâce de cet organe disproportionné. Il a pour maître le plus habile des grammairiens

de son temps, Plotius Grippus. Avant de prendre place parmi les poètes, il

approche la carrière du barreau afin de complaire à son père. Il se perfectionne CULTUREG.indb 586

09/11/09 10:11

Chapitre 23

Chapitre 23 : Dix chefs-d’œuvre de la littérature mondiale

: Dix chefs-d œuvre de la littérature

mondiale

587

à Athènes dans l’étude des belles-lettres et de la philosophie. Le motif de

son exil en l’an 8 après J.-C. sur les bords du Pont-Euxin à Tomes est exposé dans l’édit de proscription d’Auguste : L’Art d’aimerr incite les Romains à la dépravation. Il nous laisse plusieurs œuvres, Les Amours, Les Héroïdes, Les Métamorphoses montrant qu’il a approché tous les genres, élégiaque, épique et même dramatique avec Médée, tragédie perdue. Sa popularité traverse les siècles puisque les poètes et les érudits, les écrivains du Moyen Âge et de la Renaissance choisissent fréquemment leurs sujets dans ses légendes.

L’Art d’aimer connaît un grand succès à Rome. Dans le pr

r

emier livre, Ovide,

en véritable éducateur, révèle à son élève comment et où séduire l’éternel

féminin. Une stratégie amoureuse domine : feindre la plus vive passion sans

jamais cesser de faire parade de ses talents. Le second livre montre les

moyens d’entretenir et transformer ce qui a été conquis en amour durable. Il

peut être bon de se rendre indispensable. Dans le dernier livre, le troisième, Ovide s’adresse aux femmes pour leur prodiguer maints conseils sur la façon

de varier les moyens de séduction selon son âge, ou comment toujours

soigner sa beauté en présence de son amant. En opposition à L’Art d’aimer, r

Ovide rédige Les Remèdes d’amour, supposés donner les moyens de résister à r

la passion amoureuse, mais qui, en réalité, reprennent largement les thèmes du premier.

Le « Mahabharata »

La plus vaste œuvre connue de la littérature hindoue, le Mahabharata, ou « La Grande Guerre des Bharatas », est composée de dix-neuf livres, ne contenant

pas moins de cent vingt mille versets. Elle aurait commencé à prendre forme

aux alentours du IVe siècle avant J.-C. pour s’élaborer jusqu’au IVe siècle de notre ère. Compilation de récits oraux à l’origine, cette œuvre collective est néanmoins traditionnellement attribuée au mythique sage Vyasa. Le thème

principal de ce qui constitue la plus grande épopée de la littérature mondiale est l’opposition entre deux grandes familles, les Pandavas et les Kauravas.

Consacrée à Vishnou, cette épopée gigantesque insiste continuellement sur le

rôle déterminant du karma, le cycle des actions, dans notre vie quotidienne.

Le Mahabharata relate les tribulations de la famille royale des Bharatas, originaire de la vallée de l’Indus. Deux branches familiales s’opposent et les premiers livres sont consacrés aux sources du conflit et expliquent comment

les cinq Pandavas, après la mort de leur père Pandu sont élevés avec leurs

cousins les Kauravas qui, jaloux, souhaitent se débarrasser d’eux. Les

Pandavas représentent les incarnations des cinq divinités hindoues : Dharma, la justice ; Indra, le feu ; Vayu, le vent ; les jumeaux Ashvin, équivalent hindou des Dioscures Castor et Pollux. Après de multiples péripéties, le royaume est partagé par l’aveugle Dhrtazastra. Mais l’animosité ne disparaît pas pour autant entre les cousins ennemis. Les Pandavas doivent s’exiler pendant douze CULTUREG.indb 587

09/11/09 10:11

588 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

années après avoir tout perdu aux dés, avant de demander, la treizième année, la restitution de leur royaume aux Kauravas comme convenu. La guerre qui

est la conséquence de leur refus est l’objet des cinq livres suivants. Elle dure dix-huit ans. La Bhagavad-Gita ou « Chant du bienheureux », le livre VI, est considérée comme le cœur même de ce récit. Krishna donne à Arjuna, le noble

guerrier pandava, son disciple, les conseils nécessaires pour atteindre la Vérité et la Connaissance.

Aujourd’hui encore, le théâtre et le cinéma indiens n’ont de cesse de s’inspirer du Mahabharata. Le metteur en scène Peter Brook (né en 1925) en fit une adaptation éblouissante au théâtre en 1986, puis une série télévisée et un film en 1989.

« Le Dit du Genji »

Le Dit du Genji, ou Genji monogatari, a pour auteur Dame Murasaki Shikibu (v. 973-v. 1025 ?) dont nous savons bien peu de chose, sinon qu’elle nous laisse l’une des œuvres les plus importantes de la littérature japonaise. Deux parties composent ce long roman de quelque cinquante-quatre livres et trois

cents personnages au temps de la cour de Heian (794-1185). La plus longue qui va du livre I au livre XLIV prend pour héros le genji, fils de l’empereur éloigné du trône. Plus brève, la seconde partie du livre XLV au livre LIV dépeint la destinée de Kaoru, son propre fils. Cette fresque monumentale n’a guère

d’équivalent en Occident avant le XIXe siècle.

Rattachée à une branche cadette du clan des Fujiwara, Dame Murasaki Shikibu

fait partie d’une lignée à la fois de poètes et de dignitaires de la cour impériale.

Elle devient, en raison de sa grande culture et de l’appui des Fujiwara, la

préceptrice de la fille du tout-puissant ministre Fujiwara no Michinaga (966-1027), dame d’atour d’une impératrice. C’est à cette époque qu’elle rédige Le Dit du Genji. En 1011, à la mort de l’empereur Ichijo (980-1011), elle entre en religion. Sa fille, Daini no Sammi, laisse elle aussi une œuvre, celle d’une délicate poétesse.

L’importance liée au Dit du Genjii est de renouveler le genre romanesque jusqu’alors limité à des récits assez courts au Japon. Le terme de monogatari désigne à la fois des contes brefs et des recueils plus longs, tel Le Dit du Genji, ouvrage-fleuve de plus de deux mille pages. Dès l’époque Kamakura (1185-1333), il est l’objet d’un grand nombre d’exégèses et de moult commentaires

prolongés de la part des lettrés et des érudits, phénomène qui se poursuit

aux époques suivantes, notamment celle des Tokugawa entre 1616 et 1868.

La notoriété du roman se fonde davantage sur l’atmosphère qu’il évoque

avec subtilité que sur l’intrigue développée. L’amour reste le thème dominant du récit sous toutes ses formes, des plus heureuses aux plus malheureuses,

toutes étant prises dans le jeu du destin et celui du hasard.

CULTUREG.indb 588

09/11/09 10:11

Chapitre 23

Chapitre 23 : Dix chefs-d’œuvre de la littérature mondiale

: Dix chefs-d œuvre de la littérature

mondiale

589

« La Divine Comédie »

Dante Alighieri (1265-1321) est le plus illustre des poètes de l’Italie, son Homère. Son chef-d’œuvre, La Divine Comédie (1308-1321), est un poème de l’exil, dont le modèle est l’ Énéide de Virgile. Il a été composé avant tout dans une intention morale : ramener dans la voie du salut les hommes égarés et

corrompus. Dante lui donne le nom de comédie parce que c’est une œuvre

souvent réaliste, familière et écrite en langue vulgaire. L’épithète de divine est ajoutée plus tard par ses admirateurs. La Vita Nuova, son autre œuvre, porte en germe les lignes fondamentales de La Divine comédie où s’achève la transformation du personnage de la femme aimée et perdue, Béatrice, en la

figure allégorique et la voix d’un mode du langage poétique.

Dante Alighieri naît à Florence en 1265. Il y passe une jeunesse studieuse,

se mêle de bonne heure aux luttes politiques et devient même un chef du

gouvernement en qualité de prieur. À cette époque, Florence est en passe

de devenir la plus puissante des cités d’Italie. Cependant, d’âpres discordes intestines la déchirent entre les Gibelins, partisans de l’empereur et Guelfes, ceux du pape Boniface VIII (v. 1235-1303), auxquels Dante s’oppose. Le triomphe de ces derniers lui vaut un exil dont il ne se console jamais. Il

erre alors en Italie, plein d’amertume et de rancœur. Après la mort de son

protecteur l’empereur Henri VII (v. 1275-1313), descendu dans la Péninsule pour y rétablir l’ordre et la paix, il doit renoncer à jamais revoir s’ouvrir les portes de sa patrie. L’affection du prince Guido da Polenta le fixe à Ravenne où il s’éteint le 14 septembre 1321.

Avec La Divine comédie, élaborée entre 1308 et 1321, Dante construit une œuvre savante qui obéit à la fois à des lois arithmétiques et rationnelles

mais aussi théologiques. Son plan est d’une symétrie parfaite. Le poème est

divisé en trois cantiques : l’Enfer, le Purgatoire, le Paradis. Virgile guide le poète jusqu’aux limites du Purgatoire où il est relayé par Béatrice. Chaque

cantique, ou chant, se compose de trente-trois chants plus un chant qui sert

d’introduction, soit au total cent chants. Chaque chant est formé de strophes de trois vers chacune. L’Enfer est divisé en neuf cercles ou gigantesques

terrasses. L’ombre de Virgile qui va lui servir de guide apparaît dans la forêt précédant l’Enfer pour le quitter à la sortie du Purgatoire. Si Dante est l’homme égaré, Virgile personnifie la raison et la sagesse humaine, suffisantes pour lui inspirer l’horreur du Mal, l’Enfer, et le désir de s’en détourner.

« Les Mille et Une Nuits »

C’est en 1704, grâce à la traduction française d’Antoine Galland (1646-1715) que l’Occident découvre avec ravissement ces contes arabes anonymes que

sont Les Mille et Une Nuits, Alf Layla wa layla. Sur la naissance du livre plane CULTUREG.indb 589

09/11/09 10:11

590 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

un épais mystère. Les Mille et Une Nuits sont une œuvre de compilation à partir de contes et légendes persans.

Le plus ancien témoignage connu serait dû à un savant au Xe siècle de notre

ère, Mas’ûdi qui évoque un ouvrage intitulé Mille récits extraordinaires, Alf Khurâfa en arabe, Hezar afsana en persan. À partir du noyau premier d’origine persane, avec des emprunts indiens, traduits en arabe au VIIIe siècle, le texte s’est ramifié en s’adjoignant de nouvelles sources, égyptiennes notamment,

turco-mongoles ou byzantines. Les Mille et Une Nuits sont un ensemble complexe de contes imbriqués les uns dans les autres et de personnages en

miroir, ce qui offre plusieurs lectures possibles.

Le livre s’ouvre par le désir de vengeance du roi Shahriyar, mortifié de la

découverte de l’infidélité de son épouse. Il décide de faire mourir chaque

matin la femme avec laquelle il aura passé la nuit. Pendant trois ans, la

sanglante coutume est appliquée. Jusqu’au moment où Shéhérazade, la fille

du vizir décide de s’offrir au roi pour y mettre fin. Sa stratégie est de raconter chaque soir une nouvelle histoire qu’elle prend soin de laisser inachevée.

Piqué par la curiosité, le roi remet toujours au lendemain sa funeste sentence.

Au terme du livre, Shéhérazade qui a donné trois enfants au roi devient

reine. Le recueil tel qu’il nous est parvenu associe récits historiques et pures fictions. La justice est l’un des thèmes les plus fréquemment évoqués, sous sa forme terrestre, rendue par le souverain, mais aussi sous sa forme divine. De cette époque date aussi le récit du « Voyage de Sindbad le Marin ».

Le succès immense de cette œuvre, mise en musique par Maurice Ravel

(1875-1937) en 1903 avec Schéhérazade ou adaptée au cinéma par Pier Paolo Pasolini (1922-1975) en 1974, tient à une philosophie de l’existence et de ses fondements éthiques, mise en valeur par le merveilleux des contes.

« Le Rêve dans le pavillon rouge »

Seuls les quatre-vingts premiers chapitres de ce qui est considéré comme

l’une des œuvres majeures de la littérature chinoise, le Hong lou Meng, Le Rêve dans le pavillon rouge, auraient été écrits par Cao Xueqin (v. 1723-v. 1764). En 1791, paraît la première édition de cette œuvre qui comprend alors cent vingt chapitres, en raison des quarante supplémentaires dus au lettré Gao E. Roman de mœurs de l’époque des Qing (1644-1911), Le Rêve dans le pavillon rouge est un miroir de la société chinoise du XVIIIe siècle. L’itinéraire de Jia Baoyu, surnommé « jade précieux », marqué par les séparations, les réconciliations, les réunions, l’alternance de joies et de peines, sert de prétexte à une fresque qui compte près de quatre cent cinquante personnages. Elle relate le déclin d’une grande famille dans la Chine des mandarins du XVIIIe siècle.

Cao Xueqin s’appuie sur son expérience personnelle, une vie marquée par un

destin contraire, la ruine et le déclin de sa famille, la gêne, l’excès de boisson, CULTUREG.indb 590

09/11/09 10:11

Chapitre 23

Chapitre 23 : Dix chefs-d’œuvre de la littérature mondiale

: Dix chefs-d œuvre de la littérature

mondiale

591

la mort prématurée de son fils. L’ouvrage s’inspire d’une réalité vécue et d’une souffrance réelle. Les Cao sont une grande famille au début du XVIIIe siècle

avec la charge d’intendant des Soieries impériales de Nankin. À la mort de

l’empereur Kangxi (1654-1722), la famille Cao, criblée de dettes, est destituée du titre d’intendant, ses biens sont confisqués. Cao Xueqin finit sa vie dans la misère et l’alcool et meurt vers 1762-1764.

Le pavillon rouge désigne les appartements intimes des femmes de grande

maison, le rouge dont étaient peintes les riches résidences symbolise le

bonheur et le luxe. L’histoire prend place à Shitou, ville de résidence impériale, dans la maison de la famille Jia. Descendant du duc Rong, Jia Zheng a deux

enfants, Yuanchun, future concubine impériale et Jia Baoyu, durement traité par son père Jia Zheng. Heureusement, il vit sous le même toit que sa cousine Lin Daiyu, qu’il aime profondément. Sa sœur, choisie comme concubine impériale,

la famille connaît une ascension spectaculaire. Mais le malheur est proche,

qui marque la descente aux enfers de la famille Jia. Aux portes de la mort, Jia Baoyu est sauvé par un moine qui lui rapporte le jade précieux. Malgré tout, il finit ses jours en ascète aux pieds nus, revêtu d’une peau d’orang-outan.

« Guerre et Paix »

Écrit en cinq ans par Léon Tolstoï (1828-1910) et publié en 1878, Guerre et Paix, œuvre gigantesque de la littérature russe a pour toile de fond les grands événements historiques de l’épopée napoléonienne, la campagne d’Austerlitz

en 1805-1806 et celle de 1812-1813 avec la bataille de Borodino et l’incendie de Moscou. Pourtant, ce roman est avant tout la chronique de deux familles, les

Bolkonski et les Rostov. Il introduit dans l’action non seulement les membres de ces deux familles, mais encore une foule d’autres personnages, gens du

peuple ou tout autre membre de la société, civil ou militaire, paysan ou chef d’État. C’est une sorte de somme de la vie russe qu’il nous offre, car la guerre n’apparaît que dans certains tableaux, tandis que la vie civile avec ses plaisirs et ses intrigues, ses mariages et ses divorces y occupe une très large place.

Le comte Lev Nikolaévitch Tolstoï, en français Léon Tolstoï, naît à Iasnaïa

Poliana, près de Toula, au sud de Moscou dans une propriété de famille.

Orphelin de très bonne heure, il est élevé par diverses parentes et son

éducation est celle de tous les jeunes Russes de sa classe sociale. Il sert le tsar en qualité d’officier d’artillerie, mais démissionne de l’armée en 1856 à la fin de la guerre de Crimée (1853-1856). Les préoccupations religieuses deviennent le centre de son existence. Il découvre l’amour de la vie grâce au Caucase

et à ses rudes populations. Ce fervent disciple de Rousseau, admirateur de

Pouchkine, Gogol et Montesquieu voit sa foi ébranlée par les horreurs du

siège de Sébastopol (1854-1855). Il place alors son espoir dans le progrès et fonde une école dans la propriété familiale. Il se marie et écrit ses deux chefs-d’œuvre, Guerre et Paix

x et Anna Karénine (1878), chronique de la haute société

CULTUREG.indb 591

09/11/09 10:11

592 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

russe de l’époque. À partir de 1873, il connaît une crise religieuse, se convertit au catholicisme, en élabore une vision personnelle rationaliste qui l’amène à élaborer un projet de vie sociale dans lequel il condamne la guerre, refuse la justice humaine et le pouvoir de l’État. Excommunié par l’Église orthodoxe

après la publication de Résurrection (1899), il continue à vivre paisiblement à Iasnaïa Poliana jusqu’au petit matin du 28 octobre 1910 où il part en cachette.

Il meurt d’une pneumonie le 7 novembre, seul, à la gare d’Astapovo.

La Guerre et la Paix, ou Guerre et Paix, est une œuvre en quatre parties et un épilogue, la première se situe en juillet 1805 avec les guerres de la troisième coalition. Ce tableau de la société russe est à la fois une véritable épopée, un roman d’analyse psychologique, une fresque historique. Des centaines de

personnages y trouvent place, et deux figures sont au premier plan, André

Bolkonski et Pierre Bézoukhof qui incarnent l’âme même de Tolstoï. Les

batailles y sont décrites à la façon d’un Waterloo dans La Chartreuse de Parme.

« À la recherche du temps perdu »

L’auteur, Marcel Proust (1871-1922), est l’écrivain de la Belle Époque, période qui voit s’éteindre le monde raffiné de la noblesse pour laisser place à la

bourgeoisie. La Recherche du temps perdu est une accumulation de souvenirs qui, u

retraduite par son héros narrateur, en fait une autobiographie à peine déguisée.

Publiée entre 1913 et 1927, elle comprend en tout sept parties dont quatre le sont du vivant de l’auteur : Du côté de chez Swann (1913), À l’ombre des jeunes filles en fleurs (1919), Le Côté de Guermantes I et II (1920-1921),

I

Sodome et Gomorrhe

(1921-1922), Les trois dernières sont publiées à titre posthume : La Prisonnière (1923), La Fugitive ou Albertine disparue (1925), Le Temps retrouvé (1927).

La vie de Valentin Louis Georges Eugène Marcel Proust peut se diviser en deux époques, celle d’après son enfance, la formation qui s’étend de 1882 à 1909 et celle de la réclusion, de la réalisation de son œuvre monumentale de 1909 à

sa mort, le 18 novembre 1922. Entre 1882 et 1909, il entame une vie mondaine

brutalement interrompue par la mort de sa mère en 1905. Il accumule les

matériaux d’ À la recherche du temps perdu

’

depuis Jean Santeuil (1895-1899)

jusqu’à la phase de maturation, et commence en 1908. À partir de 1909, il se

cloître dans sa chambre, rédige la Recherche depuis la publication à compte d’auteur du Côté de chez Swann jusqu’au prix Goncourt récompensant À

l’ombre des jeunes filles en fleurs en 1919. La pneumonie jointe à l’épuisement consécutif à un travail harassant l’emporte le 18 novembre 1922.

Dans son œuvre principale, À la recherche du temps perdu, en sept parties, l’unité de l’ensemble est maintenue par le « je » du narrateur depuis l’enfance à Combray, Du côté de chez Swann ; les rencontres amoureuses, À l’ombre des jeunes filles en fleurs ; la duchesse de Guermantes, Le côté de Guermantes ; la révélation de l’homosexualité, Sodome et Gomorrhe ; l’amour tragique pour Albertine, exclusif, La Prisonnière jusqu’à la mort, Albertine disparue ; enfin CULTUREG.indb 592

09/11/09 10:11

Chapitre 23

Chapitre 23 : Dix chefs-d’œuvre de la littérature mondiale

: Dix chefs-d œuvre de la littérature

mondiale

593

la clôture du cycle, Le Temps retrouvé. Au travers de chaque expérience, le narrateur découvre le temps qui modifie les êtres, la possibilité de reconquérir le passé par l’œuvre d’art qui illumine la vie véritable.

« Chaka, une épopée bantoue »

La littérature africaine est injustement méconnue. Thomas Mofolo (1876-

1948) donne, avec Chaka, une épopée bantoue (1925), une œuvre puissante et singulière, à la fois drame d’une nation et destin héroïque d’un homme.

Thomas Mofolo naît en Afrique du Sud. Il appartient à l’ethnie Sotho, un

groupe bantou venu d’Afrique centrale au cours du XVIe siècle. Il vit au

Lesotho, l’un des petits États à l’indépendance précaire d’Afrique du Sud. Son éducation est placée sous la responsabilité de missionnaires qui l’encouragent à écrire. Il publie ainsi en 1907 un premier roman initiatique, Le Voyageur de l’Ouest, récit du périple d’un jeune homme en quête d’un monde idéal, puis en 1910 Pitseng, ouvrage consacré à l’éducation sentimentale vertueuse d’un jeune couple. Ces deux œuvres exaltent le christianisme, dans la première

le héros succombe à la vision du Christ en gloire, dans la seconde le couple

reprend l’œuvre des missionnaires qui les ont formés.

Son œuvre la plus forte, Chaka, une épopée bantoue, provoque la rupture d’avec les missionnaires. Thomas Mofolo exerce diverses professions avant

de devenir fermier. La fin de sa vie est très mal connue. Il meurt probablement dépossédé de ses terres au profit d’un fermier blanc.

Chaka, une épopée bantoue est le troisième roman de Thomas Mofolo, écrit à l’origine en langue sesotho, sotho du Sud, une langue bantoue parlée en

Afrique australe, puis traduit en anglais en 1931, sous le titre Chaka, An Historical Romance. Cette version, amendée pour la rendre plus acceptable par un public occidental, est suivie, en 1981 seulement, d’une traduction non censurée qui rend véritablement la puissance de l’ouvrage. C’est un roman

historique, destiné à retracer la vie du roi Chaka (1787-1828) créateur et organisateur de la nation, puis du royaume zoulou, en Afrique du Sud, au

début du XIXe siècle. Renommé pour son courage, sa grande force physique,

mais aussi son aptitude à la cruauté, Chaka finit assassiné par son propre

frère. L’écriture de Thomas Mofolo, à mi-chemin entre le conte oral et le roman biographique, se prête admirablement à la restitution des ambitions et de

leur suite tragique du jeune chef, tout autant qu’à la volonté de fournir à la littérature africaine un monument lié à son histoire politique. Le choix fait par l’auteur de perpétuer une tradition de transmission orale a fait comparer Chaka, une épopée bantoue à un poème épique, une véritable Odyssée africaine.

CULTUREG.indb 593

09/11/09 10:11

CULTUREG.indb 594

09/11/09 10:11

Chapitre 24

Dix nombres d’or

Dans ce chapitre :

ᮣ Des principes bien ordonnés

ᮣ Des héros et des exploits par paquets

L e nombre d’or, soit envir

r

on 1,618, est couramment indiqué à l’aide de

la lettre grecque (phi), en hommage au sculpteur Phidias (V

( e siècle

av. J.-C.) qui l’a utilisé pour l’édification du Parthénon. Appelé par le moine franciscain et mathématicien Luca Pacioli (1445-1517) « divine proportion », par Léonard de Vinci (1452-1519) « section dorée », son nom actuel lui est conféré au cours des années trente. Sa particularité est d’avoir un nombre

infini de décimales. Par commodité, nous n’avons indiqué que les trois

premières après la virgule.

Mais bien d’autres nombres, à défaut d’être véritablement d’or, méritent notre attention. Ils cachent bien des petits mystères, d’amusantes énigmes que nous allons de ce pas résoudre.

3 comme les trois vertus théologales

Selon les chrétiens, Dieu accorde un certain nombre de vertus d’origine divine dites, à ce titre, vertus surnaturelles. Les trois vertus théologales, ou « savoir divin », nous viennent de Dieu, et ont Dieu pour objet principal. Données par le sacrement du baptême, elles sont réactivées par les actions accomplies tout

au long de la vie. Ces trois vertus infuses par Dieu dans l’âme sont :

ߜ La foi, qui permet au croyant de croire ce qu’Il a révélé et lui propose de le faire par l’intermédiaire de l’Église ;

ߜ L’espérance, qui permet au croyant d’attendre la vie éternelle promise aux serviteurs de Dieu ;

ߜ La charité, par laquelle le croyant aime Dieu pour lui-même au-dessus de toute chose et son prochain comme lui-même pour l’amour de Dieu.

CULTUREG.indb 595

09/11/09 10:11

596 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

4 comme les quatre vertus cardinales

Du nom de l’un des deux axes qui partageaient la ville romaine en deux

grandes voies (le cardo et le decumanus), les quatre vertus cardinales sont le carrefour, le pivot de toutes les autres vertus. Données par Dieu au croyant afin de fortifier sa foi, de refuser les tentations et d’accomplir les actes justes, elles sont :

ߜ La prudence : vertu qui dirige toute action vers son but légitime, afi n que, réalisée suivant le principe du bien, cette action soit agréable à Dieu ;

ߜ La justice : vertu par laquelle le croyant rend à chacun ce qui lui est dû ; ߜ La force : vertu par laquelle le croyant manifeste son courage au service de Dieu, afi n de ne rien craindre, pas même la mort ;

ߜ La tempérance : vertu par laquelle le croyant réfrène ses désirs instinctifs et use des biens permis avec modération.

7 comme les Sept Merveilles du monde

Est-ce l’influence bienfaisante des Muses ? Sur les Sept Merveilles du monde, cinq appartiennent au monde culturel grec : le temple d’Artémis à Éphèse,

le mausolée d’Halicarnasse, le phare d’Alexandrie, le colosse de Rhodes, la

statue de Zeus à Olympie. Seuls les jardins suspendus de Babylone et les

pyramides d’Égypte ne doivent rien à la Grèce. La liste des Sept Merveilles

du monde aurait été dressée, au IIIe siècle avant J.-C. par Philon de Byzance. À

jamais close, elle nous fait partager, ce qui, depuis la plus haute antiquité, est considéré comme une manifestation absolue du génie humain. En voici la liste : ߜ Les pyramides d’Égypte : elles sont la plus ancienne des Merveilles et la seule à subsister. Tombeaux pharaoniques édifi és vers 2500 avant J.-C.,

la plus grande, celle de Khéops à Gizeh, fait 146 mètres de haut, celle de

Khéphren 130 mètres, celle de Mykérinos 114 mètres.

ߜ Les jardins suspendus de Babylone : jardins en terrasses situés près du palais de Nabuchodonosor et s’élevant de 23 à 91 mètres, ils auraient été

édifi és par le roi pour plaire à sa femme, la reine Amytis, une princesse qui regrettait les montagnes verdoyantes de son pays d’origine, la Médie (Iran

actuel), vers 600 avant J.-C., mais sont aussi associés à la reine Sémiramis.

ߜ La statue de Zeus à Olympie : cette statue de 18 mètres de haut, œuvre du sculpteur Phidias, édifi ée vers 450 avant J.-C., dominait le site des

premiers jeux Olympiques. D’or et d’ivoire, elle représentait Zeus sur son

trône, tenant d’une main un sceptre, de l’autre une Victoire (déesse ailée).

Elle fut détruite dans l’incendie du temple qui l’abritait, au Ve siècle de

notre ère.

CULTUREG.indb 596

09/11/09 10:11

Chapitre 24

Chapitre 24 : Dix nombres d’or

: Dix nombres d or

597

ߜ Le temple d’Artémis (Diane) à Éphèse ou Artémision (aujourd’hui

Selçuk, en Turquie, au sud d’Izmir) : temple en marbre de Paros, de plus de 122 mètres de long et orné de 100 colonnes de 18 mètres de haut. Sa

construction, commencée vers 450 avant J.-C., dura cent vingt ans. Il fut

incendié en 356 avant J.-C., reconstruit sur ordre d’Alexandre le Grand,

puis mis à sac par les Goths en 262 avant J.-C. Il est défi nitivement détruit à la fi n du IVe siècle par les empereurs romains chrétiens.

ߜ Le mausolée d’Halicarnasse (aujourd’hui Bodrum, au sud-ouest de la

Turquie) : construit sur l’ordre de la reine Artémise en mémoire de son mari, le roi Mausole de Carie (Asie Mineure) qui mourut en 353 avant

J.-C. Il faisait 43 mètres de haut, était entouré de 36 colonnes et surmonté

d’une pyramide et d’un quadrige de marbre. Il en reste quelques

fragments dans des musées turcs et anglais et le nom « mausolée », après

sa destruction au XIVe siècle dans un tremblement de terre.

ߜ Le colosse de Rhodes : gigantesque statue de bronze représentant Hélios (ou Apollon), dieu du Soleil, ce géant de 36 mètres de haut se dressait à

l’entrée du port de Rhodes, dans la mer Égée. D’une main, il brandissait,

bras levé, une torche. Le sculpteur Charès l’aurait achevée en 280 avant

J.-C. après douze ans de travail. Elle fut détruite par un tremblement

de terre en 224 avant J.-C. Les débris demeurèrent sur place jusqu’au

VIIe siècle. Les Arabes pillèrent alors Rhodes et revendirent les morceaux

de bronze brisés. Selon une légende, il aurait fallu 900 chameaux pour les

livrer à l’acheteur.

ߜ Le phare d’Alexandrie : ce phare-forteresse en marbre fut édifi é vers 270 avant J.-C. sur l’île de Pharos, d’où son nom, à l’entrée du port

d’Alexandrie. Sa hauteur était d’environ 130 mètres répartis en trois

étages, le premier carré, le second octogonal (à 8 côtés), le troisième

rond. Des miroirs renvoyaient, la nuit, l’éclat d’un feu énorme, pour

guider les navires entrant au port. Il fut détruit par un tremblement de

terre en 1375.

9 comme les neuf Muses

Poètes, guerriers, sculpteurs, tous sont inspirés par neuf déesses, filles de Zeus et de Mnémosyne (la Mémoire), nées chacune après une nuit d’amour et

chacune protégeant arts et sciences. Elles entourent Apollon de leurs chants et leurs danses, et ont chacune leur spécialité et leurs attributs :

ߜ Calliope, dont le nom signifi e « à la belle voix », est la Muse de la poésie épique. Ses attributs sont l’éloquence (pour les récits de combats et

d’exploits), le stylet (pointe pour écrire), les tablettes (planches de bois

recouvertes de cire sur lesquelles on écrivait).

CULTUREG.indb 597

09/11/09 10:11

598 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

ߜ Clio, dont le nom signifi e « la célèbre », est la Muse de l’histoire. Ses attributs sont la couronne de laurier, la trompette (pour annoncer la

gloire) et le rouleau de papyrus.

ߜ Érato, dont le nom signifi e « l’aimable », est la Muse de la poésie lyrique (sentimentale, parfois galante). Ses attributs sont la lyre et le plectre

(petit instrument pour pincer les cordes).

ߜ Euterpe, dont le nom signifi e « la bien plaisante », est la Muse de la musique. Ses attributs sont la fl ûte et le hautbois.

ߜ Melpomène, dont le nom signifi e « la chanteuse », est la Muse de la tragédie. Son attribut est le masque tragique.

ߜ Polymnia, dont le nom signifi e « aux chants multiples », est la Muse du chant sacré, de la pantomime. Ses attributs sont les cothurnes

(chaussures à hautes semelles que portaient les acteurs).

ߜ Terpsichore, dont le nom signifi e « dont la danse séduit », est la Muse de la danse. Son attribut est la lyre.

ߜ Thalie, dont le nom signifi e « la fl orissante », est la Muse de la comédie et de la poésie pastorale (amours de bergers, odes à la nature). Ses attributs

sont le masque comique et la houlette (bâton de bergère).

ߜ Uranie, dont le nom signifi e « celle du ciel », est la Muse de l’astronomie.

Ses attributs sont le globe terrestre et les instruments de mathématiques

(compas, etc.).

9 comme les Neuf Preux

Les Neuf Preux sont choisis dans la Bible, comme Josué, Judas Maccabée

et David ; dans l’Antiquité grecque et romaine comme Hector, Alexandre et

Jules César ; enfin parmi les chrétiens exemplaires comme Arthur Pendragon,

Charlemagne et Godefroy de Bouillon. Leur groupe naît de l’imagination de

Jacques de Longuyon, dans ses Vœux du paon en 1312. Ils incarnent tous des aventures extraordinaires, l’idéal chevaleresque, le combat pour la justice et le droit. Pourquoi neuf ? Car ils représentent, pour chaque époque, le chiffre trois, la parfaite trinité, dont neuf est le multiple. Passons en revue ces nobles personnages :

Les trois Preux de l’Ancien Testament sont :

ߜ Josué : fi ls de Noun, de la tribu d’Éphraïm, successeur de Moïse, il fait pénétrer les Hébreux en Terre promise et s’effondrer les murailles de

Jéricho au son des trompettes ;

ߜ Judas Maccabée (v. 200-160 av. J.-C.) : fi ls de Mattathias, chef des Juifs, il conduit leur révolte contre Antiochos IV Épiphane et ses successeurs ;

CULTUREG.indb 598

09/11/09 10:11

Chapitre 24

Chapitre 24 : Dix nombres d’or

: Dix nombres d or

599

ߜ David (v. 1006-966 av. J.-C.) : roi d’Israël, il abat le géant Goliath, champion des Philistins, et conquiert Jérusalem. Il est aussi connu pour

sa passion pour Bethsabée, dont il expédie le mari, Urie, se faire tuer au

front.

Les trois Preux de l’Antiquité sont :

ߜ Hector : fi ls du roi Priam de Troie et de la reine Hécube, vaillant défenseur de la vie, il tue Patrocle, ami d’Achille, lequel le tue à son tour ; ߜ Alexandre le Grand (356-323) : roi de Macédoine, il conquiert la Grèce puis l’Asie Mineure et pousse jusqu’en Inde du Nord. À la tête d’un

immense empire, il s’éteint prématurément à Babylone ;

ߜ Jules César (101-44 av. J.-C.) : général et homme d’État romain, il

conquiert au nom de Rome le monde connu autour de la Méditerranée. Il

meurt assassiné, sur le point d’établir l’empire à son profi t.

Et les trois Preux de l’époque médiévale sont :

ߜ Arthur Pendragon (V

( e siècle) : roi des Bretons du Sud de l’Écosse, qu’il

aurait fédérés pour lutter contre les Angles, il est surtout un personnage

légendaire du Cycle du roi Arthur,

r entouré des chevaliers de la Table

ronde ;

ߜ Charlemagne (742-814) : Carolus Magnus, ou Charles le Grand, contracté en Charlemagne, est le roi des Francs, des Lombards et l’empereur

d’Occident. Très populaire grâce à la Chanson de Charlemagne et celle de Roland ;

ߜ Godefroy de Bouillon (1061-1100) : duc de Basse-Lorraine, il conduit la première croisade et prend Jérusalem en 1099. Élu roi, il préfère le titre

« d’avoué du Saint-Sépulcre ». Dans les chansons de geste, c’est un héros

noble au cœur pur.

9 comme les Neuf Preuses

C’est à la fin du XIVe siècle, sous la plume du procureur au parlement de Paris, Jean Le Fèvre, qu’apparaissent les Neuf Preuses, dans son ouvrage Le Livre de Lëesce, véritable défense et illustration des femmes, modèles de vertu, de vaillance et de courage. Toutes sont issues de la mythologie de l’Antiquité

païenne. Elles sont reines – Sémiramis, Thamaris, Teuca, Déiphyle – ou

Amazones – Sinope, Hippolyte, Ménalippe, Lampeto et Penthésilée. Selon

les pays (car l’histoire des Neuf Preuses connaît un grand succès), la liste se modifie, contrairement à celle des Neuf Preux, qui est fixe. Il est ainsi possible de trouver aussi trois femmes de l’Ancien Testament – Esther, Judith, Jaël –

ou trois femmes du monde chrétien – Hélène, Brigitte, Élisabeth, toutes trois saintes de l’Église catholique.

CULTUREG.indb 599

09/11/09 10:11

600 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Les quatre reines preuses sont :

ߜ Sémiramis : reine légendaire de Babylone, redoutable guerrière, on lui devrait aussi les somptueux jardins suspendus de Babylone ;

ߜ Thamaris : reine d’un groupe de nomades des bords de la mer Caspienne, elle tue Cyrus, roi des Mèdes, qui avait fait périr son fi ls ;

ߜ Teuca : reine des Illyriens, elle occupe le trône aux environs de 231

à 227 avant J.-C., tente en vain de préserver l’indépendance de son

royaume, mais doit se soumettre à Rome ;

ߜ Déiphyle : un oracle ayant prédit à son père Adraste, roi d’Argos, de marier sa fi lle à un lion, Tydée, fi ls d’Énée, se revêt d’une dépouille du

fauve et obtient sa main.

Les cinq amazones Preuses sont Sinope, Hippolyte, Ménalippe, Lampeto et Penthésilée. Elles appartiennent au peuple des Amazones, dont le nom signifie « qui n’ont pas de sein », localisé sur les bords de la mer Noire. Femmes guerrières, elles se coupent le sein droit pour tirer à l’arc, mettent à mort leurs amants de passage, tuent et réduisent à l’esclavage leurs enfants de

sexe masculin. Armées d’un bouclier, d’une lance, d’un arc, d’une hache, elles viennent au secours des Troyens assiégés. Leur courage au combat leur vaut

souvent une mort tragique. Elles connaissent aussi des déboires avec les

héros : Hercule vole par exemple la ceinture d’or d’Hippolyte, présent du dieu Arès. Elles sont au nombre des Preuses, car leur légende, enjolivée à l’époque médiévale, en fait des modèles de courage, n’ayant rien à envier aux hommes.

10 comme les dix commandements

C’est après la fuite hors d’Égypte, sur le mont Sinaï, que Moïse reçoit de Dieu l’un des textes fondateur des civilisations, les dix commandements (ou plutôt les dix paroles). Dans la Torah, deux versions, très proches, en sont fournies, l’une dans l’Exode, chapitre XX, versets 1 à 17, l’autre dans le Deutéronome, chapitre V, versets 6 à 21. Nous suivons ici la version du Livre de l’Exode : ߜ « Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face.

ߜ Tu ne te feras point d’image taillée, ni de représentation quelconque des

choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et

qui sont dans les eaux plus bas que la terre. Tu ne te prosterneras point

devant elles, et tu ne les serviras point ; car moi, l’Éternel, ton Dieu, je

suis un Dieu jaloux, qui punit l’iniquité des pères sur les enfants jusqu’à

la troisième et la quatrième génération de ceux qui me haïssent, et qui

fait miséricorde jusqu’en mille générations à ceux qui m’aiment et qui

gardent mes commandements.

CULTUREG.indb 600

09/11/09 10:11

Chapitre 24

Chapitre 24 : Dix nombres d’or

: Dix nombres d or

601

ߜ Tu ne prendras point le nom de l’Éternel, ton Dieu, en vain ; car l’Éternel ne laissera point impuni celui qui prendra son nom en vain.

ߜ Souviens-toi du jour du repos pour le sanctifi er. Tu travailleras six jours, et tu feras tout ton ouvrage. Mais le septième jour est le jour du

ߜ repos de l’Éternel, ton Dieu : tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fi ls, ni ta fi lle, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bétail, ni l’étranger qui est dans tes portes. Car en six jours l’Éternel a fait les cieux, la terre et la mer, et tout ce qui y est contenu, et il s’est reposé le septième jour : c’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du repos et l’a sanctifi é.

ߜ Honore ton père et ta mère, afi n que tes jours se prolongent dans le pays

que l’Éternel, ton Dieu, te donne.

ߜ Tu ne tueras point.

ߜ Tu ne commettras point d’adultère.

ߜ Tu ne déroberas point.

ߜ Tu ne porteras point de faux témoignage contre ton prochain.

ߜ Tu ne convoiteras point la maison de ton prochain ; tu ne convoiteras

point la femme de ton prochain, ni son serviteur, ni sa servante, ni son

bœuf, ni son âne, ni aucune chose qui appartienne à ton prochain. »

12 comme les douze apôtres

Apôtres est le nom donné aux douze disciples choisis par le Christ et qui vont prêcher l’ Évangile, la « bonne nouvelle » en grec, c’est-à-dire la venue du Messie sur terre, au milieu des hommes. Ils sont les « envoyés », du grec apostolos qui a donné « apôtre ».

Bien que traditionnellement fixé à douze, leur nombre varie, l’Évangile selon saint Jean n’en compte que sept, le septième et dernier nommé seulement

par la périphrase « le disciple que Jésus aimait ». Dans les Actes des apôtres, cinquième livre du Nouveau Testament, Judas Iscariote, qui a trahi le Christ, est remplacé par Matthias comme douzième apôtre. Nous suivons ici l’ordre

fourni par l’Évangile selon saint Luc :

ߜ Simon : nommé Pierre, originaire de Galilée, y est pêcheur sur le lac de Tibériade, avec son frère André. L’un des premiers disciples de Jésus, il

quitte tout pour le suivre. Il reconnaît la divinité du Christ, même s’il le

renie par trois fois au moment de la Passion. Il est fameux pour

l’adresse de Jésus : « Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église »

(Matthieu, XVI, 18). Il meurt crucifi é la tête en bas, à sa demande, par

humilité par rapport au Christ. Il est considéré comme un saint et le tout

premier pape.

CULTUREG.indb 601

09/11/09 10:11

602 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

ߜ André : frère de Simon-Pierre, comme lui pêcheur sur le lac de Tibériade, il suit d’abord Jean le Baptiste, puis s’attache aux pas du Christ, dont il

est le premier disciple. Après la Pentecôte, qui commémore, cinquante jours après Pâques, la descente de l’Esprit-Saint sur les apôtres, il part

évangéliser, notamment en Méditerranée orientale. Il meurt crucifi é à

Patras, au nord du Péloponnèse, en l’an 60. Sa croix, en forme de X, porte

depuis le nom de croix de Saint-André.

ߜ Jacques le Majeur : ainsi nommé car il fut parmi les premiers apôtres du Christ, frère de l’apôtre Jean, il assiste avec lui à la Transfi guration, épisode au cours duquel Jésus se montre aux apôtres présents sous sa

forme divine. Il est également présent lors de la crucifi xion. Il est mis à

mort sur l’ordre du roi Hérode Ier, qui le fait décapiter. Selon la tradition chrétienne, ses restes auraient été transportés à Compostelle, en

Espagne, devenu depuis l’un des plus grands lieux de pèlerinage.

ߜ Jean : frère de Jacques le Majeur, souvent appelé Jean l’Apôtre pour le différencier de saint Jean le Baptiste, il est l’auteur du quatrième

Évangile. Resté vierge, il est considéré comme l’apôtre préféré du Christ.

Après la crucifi xion, il prêche en Palestine, puis à Éphèse. Il est exilé sur l’île de Patmos, où il écrit l’Apocalypse. De retour d’exil, il meurt à Éphèse en l’an 101, âgé de quatre-vingt-dix-huit ans. Son symbole évangélique est

l’aigle, car Jean ouvre son évangile par un prologue sur le verbe divin, la

voix venue du ciel.

ߜ Philippe : comme Simon-Pierre et André, il vit sur les bords du lac de Tibériade. Il est appelé comme apôtre par Jésus. Après la Pentecôte,

il part évangéliser l’Asie Mineure. Il meurt, selon certains écrivains

comme Eusèbe de Césarée (v. 260-339) dans son Histoire ecclésiastique et sa

a Chronique, très âgé. Pour d’autres sources, il subit le martyre par lapidation puis crucifi xion.

ߜ Barthélemy : il part évangéliser l’Arabie, puis la Perse. Il meurt écorché vif, ce qui lui vaut de devenir le saint patron des bouchers.

ߜ Matthieu : surnommé l’évangéliste car il est l’auteur de l’un des quatre Évangiles, il est symbolisé par un homme, parfois ailé, afi n de rappeler

que son Évangile s’ouvre avec la généalogie de Jésus.

ߜ Thomas : surnommé Didyme, ce qui signifi e « le jumeau » en grec, il est connu pour incarner le doute. Ainsi, à propos du Christ ressuscité, il

doute de la résurrection tant qu’il n’a pas vu, de ses propres yeux, les

marques de la crucifi xion. Non seulement vu, mais aussi touché les

plaies. Il aurait évangélisé l’Inde, où il meurt d’un coup de lance.

ߜ Jacques : dit le Mineur, pour ne pas être confondu avec Jacques le

Majeur, il est dit aussi « frère de Jésus », ce qui signifi e son proche parent, non son frère de sang. Premier patriarche de Jérusalem, il meurt en 62 ou

en 66, lapidé sur ordre du tribunal juif, le Sanhédrin. Il est l’auteur de l’un des livres du Nouveau Testament, l’Épître de Jacques.

CULTUREG.indb 602

09/11/09 10:11

Chapitre 24

Chapitre 24 : Dix nombres d’or

: Dix nombres d or

603

ߜ Simon : dit le Zélote pour ne pas être confondu avec Simon-Pierre, il est un apôtre qui vit au Ier siècle de notre ère. Il appartient peut-être à

la communauté des Zélotes, ces Juifs pieux qui refusent l’occupation

romaine de la Palestine, ce qui expliquerait son surnom. Mais ce dernier

peut tout autant attirer l’attention sur la qualité de sa pratique religieuse, sans signifi er son appartenance à un groupe. Il aurait été également

patriarche de Jérusalem et aurait souffert le martyre par crucifi xion.

ߜ Jude : frère de Jacques le Mineur, il est surnommé Thaddée, ce qui

signifi e « loué », en raison de ses qualités humaines exceptionnelles. Après la Pentecôte, il évangélise la Syrie, la Mésopotamie, la Perse et l’Arménie.

C’est dans ce dernier pays qu’il est mis à mort en raison de sa foi. Il laisse une Épître adressée aux Églises d’Orient qui est incluse dans le Nouveau

Testament.

ߜ Judas Iscariote : Judas signifi e en hébreu « le béni » et Iscariote indique son lieu de naissance, Keriot, une ville du royaume de Juda. Il est connu

pour avoir vendu Jésus pour la somme de 30 deniers et s’être pendu,

bourrelé de remords, après la crucifi xion. Selon une autre traduction,

Iscariote signifi erait « le traître » en hébreu, et non l’indication de sa ville natale.

12 comme les douze travaux d’Hercule

Hercule (Héraclès en grec) est le fils d’une femme mortelle, Alcmène, et du roi des dieux, Zeus. Pour abuser Alcmène, Zeus lui apparut sous les traits de son époux, Amphitryon. Parvenu à l’âge d’homme, Hercule, lors d’une crise de

folie, tue sa femme et ses enfants. Pour expier ces crimes, il doit se mettre au service du roi de Tirynthe, Eurysthée, lequel lui impose douze travaux, un par année à son service. Voici les douze exploits herculéens :

ߜ Le lion de Némée : ce lion vivait dans une forêt d’Argolide. Sa peau était si dure que nulle arme ne pouvait le blesser. Hercule l’assomme à demi

avec sa massue, qui se brise, puis l’étouffe entre ses bras puissants. De sa

peau, il se fait une cuirasse.

ߜ L’hydre de Lerne : l’hydre de Lerne est un dragon femelle, au corps

surmonté de neuf longs cous et de neuf têtes. Son souffl e redoutable

est empoisonné. Hercule coupe chaque tête, mais deux nouvelles

repoussent à la place. Il a alors l’idée de cautériser par le feu après

chaque décapitation. Une seule tête est immortelle. Hercule la tranche et

l’enterre sous un rocher. Puis il trempe les pointes de ses fl èches dans le

sang de l’hydre, pour les empoisonner.

ߜ Le sanglier d’Érymanthe : animal monstrueux, de taille gigantesque, ce sanglier terrorise les paysans d’Arcadie. Hercule le traque jusqu’à son

repaire, se jette sur lui et parvient à l’enchaîner, afi n de le ramener vivant au roi Eurysthée, qui, dit-on, s’enfuit de peur à sa seule vue.

CULTUREG.indb 603

09/11/09 10:11

604 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

ߜ La biche aux pieds d’airain : biche sacrée de la déesse de la Chasse, Artémis, elle a des cornes d’or et des sabots d’airain. Sa course est si

rapide que nul ne peut espérer la rattraper. Or Hercule doit la battre à la

course pour la capturer. La course dure une année entière. Au moment

où la biche s’arrête un instant, hésitant à franchir un fl euve en crue,

Hercule la capture. Il la ramène à Eurysthée, puis lui rend la liberté, afi n de complaire à la déesse.

ߜ Les écuries d’Augias : Augias, roi d’Élis, possède une écurie de

3 000 bœufs, qui n’a pas été nettoyée depuis trente ans. Hercule a une

journée pour le faire. Il détourne les eaux du fl euve Alphée, qui charrie,

par sa puissance, tous les déchets.

ߜ Les oiseaux du lac Stymphale : ce sont en réalité des monstres. Leurs plumes sont faites d’acier, leurs serres et leur bec d’airain. Ils attaquent les hommes, car ils se nourrissent de chair humaine. Hercule commence par

les effrayer, à grands coups de cymbale, pour les forcer à sortir du marais

où ils sont cachés. Puis, avec son arc et ses fl èches, il les abat un à un.

ߜ Le taureau de Crète : un terrible taureau crache des fl ammes par les naseaux et ravage la Crète. Hercule l’empoigne par les cornes, l’oblige à

courber la tête. Il est ainsi à l’abri des fl ammes et peut le ligoter dans un fi let.

ߜ Les juments cannibales de Diomède : Diomède, cruel souverain de

Thrace, chérit quatre juments capables de cracher le feu. Il les nourrit de

chair humaine. Hercule s’empare de Diomède et le livre à ses juments,

qui le dévorent. Le ventre plein, elles somnolent, et Hercule peut ainsi les

capturer plus aisément.

ߜ La ceinture d’Hippolyte : Hippolyte, reine des Amazones, possède

une ceinture magnifi que. Hercule la séduit et reçoit la ceinture en gage

d’amour. Mais les Amazones sont furieuses et livrent bataille à Hercule et

ses hommes. Hercule tue Hippolyte et revient avec la ceinture.

ߜ Les bœufs de Géryon : Géryon, géant à trois corps, règne en Espagne.

Son troupeau de bœufs roux fait l’admiration de tous, mais il est gardé

par un bouvier et un chien à trois têtes. Hercule assomme chien et

bouvier, transperce d’une seule fl èche les trois corps de Géryon et

ramène le troupeau.

ߜ Les pommes d’or du jardin des Hespérides : pour s’emparer des

précieuses pommes, Hercule conclut un accord avec le géant Atlas, qui

supporte la voûte du ciel. Hercule doit tuer Ladon, dragon à cent têtes,

puis prendre sur ses épaules la voûte, pendant qu’Atlas ira chercher les

pommes d’or. Hercule tue le dragon, les cent têtes, avec une seule fl èche.

Atlas revient avec les pommes, mais ne veut plus reprendre son fardeau.

Le rusé Hercule lui propose alors de le reprendre juste un instant, le

temps de chercher un coussin pour être plus confortable. Peu méfi ant,

Atlas accepte et reprend le poids de la voûte du ciel. Hercule peut alors

repartir, avec les pommes.

CULTUREG.indb 604

09/11/09 10:11

Chapitre 24

Chapitre 24 : Dix nombres d’or

: Dix nombres d or

605

ߜ Cerbère, chien des Enfers : Hercule doit ramener Cerbère, chien

monstrueux à trois têtes, gardien des Enfers, sans user d’aucune arme. Il

saisit le chien au cou, là où se rejoignent les trois têtes, et serre. Bien que mordu copieusement, Hercule ne lâche pas prise. Cerbère manque d’air

et se laisse ramener. Mais le roi Eurysthée a une telle frousse en le voyant

qu’il demande à Hercule de le reconduire aux Enfers, ce qui est fait.

15 comme les Quinze-Vingts

Les Quinze-Vingts sont une fondation, faite par le roi de France Louis IX, plus connu sous le nom de Saint Louis, en 1254. Destiné aux aveugles, cet hôpital

doit son nom au nombre de malades qu’il peut accueillir, quinze fois vingt,

c’est-à-dire 300 personnes. Il s’agit d’un système de numérotation utilisé au Moyen Âge, mais moins courant par la suite, et appelé vigésimal, car il repose sur l’utilisation de la base 20 pour les calculs. Existant toujours de nos jours, situé dans le 12e arrondissement de Paris, l’hôpital des Quinze-Vingts est

toujours un établissement consacré aux affections oculaires. Dans la langue

vernaculaire, jusqu’au XIXe siècle, un « quinze-vingt » signifiait un aveugle.

CULTUREG.indb 605

09/11/09 10:11

CULTUREG.indb 606

09/11/09 10:11

Chapitre 25

Dix inventions majeures

Dans ce chapitre :

ᮣ Techniques et technologies libératrices

ᮣ Du feu, de la vapeur et beaucoup de matière grise

L es grandes découvertes résultent souvent du fruit du hasard, le feu par exemple, ou reprennent à leur compte d’anciens procédés qui

sont développés, comme l’imprimerie. Elles surviennent dans un climat

économique et social propice. Toutes, aussi insignifiantes puissent-

elles sembler, contribuent à enrichir l’humanité et à influencer notre vie

quotidienne.

La maîtrise du feu

La maîtrise du feu est sans doute l’une des plus grandes innovations

technologiques de l’histoire humaine. Elle modifie le rythme du temps, en

permettant de prolonger la journée, offre davantage de sécurité dans un

environnement hostile et rend aisée la cuisson des aliments. Ses conséquences sur la vie sociale, le fait de rassembler un clan autour de lui, ne sont pas des moindres. Comment savons-nous que le feu était volontairement utilisé ? Par

la présence de foyers, les plus anciens en Europe ont été retrouvés à Terra

Amata, près de Nice et datés de - 450 000 ans. Mais ils restent exceptionnels car le feu n’est attesté de façon plus courante que vers - 40 000 ans. Une

autre preuve d’utilisation du feu réside dans la découverte de silex chauffé, opération qui permet d’en faciliter la taille.

Deux techniques permettent de faire naître le feu. À l’origine, les hommes le recueillent probablement quand la foudre frappe, enflamme arbres, buissons

ou herbes sèches, mais ils ne savent guère l’entretenir et le conserver, encore moins le reproduire. Puis, il y a environ - 40 000 ans, ils parviennent à s’en rendre maîtres en recourant aux premiers briquets, agissant de deux manières, par percussion ou par friction.

CULTUREG.indb 607

09/11/09 10:11

608 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Pour la percussion, deux pierres sont frappées l’une contre l’autre afin de

produire des étincelles, embrasant herbe ou feuille sèche. L’une est un silex, la seconde soit une pyrite ou « pierre de feu », un sulfure naturel de fer ou de cuivre, soit une marcassite, autre sulfure naturel de fer. Dans le cas de

la technique par friction, plusieurs possibilités : deux morceaux de bois

frottés l’un contre l’autre, un morceau de bois frotté entre les mains sur

une planchette, un archet dont la corde est enroulée à un bâton. Il convient

de choisir de préférence des bois tendres, afin de produire de la sciure qui

s’enflamme sous l’effet de la chaleur produite par le mouvement de friction.

Le feu, outre la chaleur apportée, la cuisson des aliments, permet de chauffer les silex, ainsi plus faciles à tailler pour en faire des pointes de lances, de flèches, ou des armes de poing. Durcis au feu de bois, les épieux sont plus

résistants, pénètrent mieux les organes vitaux des animaux chassés.

La roue

La roue a tout simplement révolutionné les moyens de transport, de

locomotion, le système de communication. Les plus anciens témoignages

la concernant sont mis au jour en Mésopotamie et datent sans doute des

alentours de 3 500 avant J.-C. Les premiers exemplaires sont faits d’un seul bloc pour évoluer vers 3 000 avant J.-C. vers des roues pleines, mais constituées

de trois pièces assemblées entre elles. Le deuxième millénaire connaît

l’innovation de la roue à rayons. La roue semble apparaître simultanément

vers le Ier siècle avant J.-C. en différents lieux, principalement en Chine,

notamment en ce qui concerne la roue à eau, un autre développement

répondant à des besoins économiques spécifiques. Il faut cependant attendre

le Moyen Âge pour assister à l’évolution du moulin à eau, même si les Romains en utilisent déjà un, son mécanisme est bien différent.

Mais, pour inventer la roue, il convient au préalable de maîtriser certaines

techniques. Ainsi, les premiers modèles devaient s’user très vite, le bois

s’abîmer rapidement. Ce problème est résolu avec la maîtrise de la métallurgie, quand le fer cerclant la roue la rend résistante aux chocs et cahots des routes, quand le cuivre, plus malléable, offre à l’essieu de la roue un palier qui évite qu’elle ne prenne feu par échauffement. Car il ne suffit pas de concepteurs,

maniant avec habileté le compas, dominant les problèmes de géométrie. La

roue nécessite la plus humble collaboration des artisans à l’œil sûr, capables de transformer une invention en innovation applicable. Outre les chars, les

moyens de transport, la roue révèle son utilité primordiale comme roue

à eau, tour de potier, puis pour les engrenages et transmissions de divers

mécanismes, de la machine d’Anticythère, présentée ci-après, aux montres

modernes.

CULTUREG.indb 608

09/11/09 10:11

Chapitre 25

Chapitre 25 : Dix inventions majeures

: Dix inventions majeures

609

La machine à calculer

L’Antiquité connaît le boulier, la table à calculer, l’abaque, mais leur usage limite les opérations. La Pascaline (1642), la machine à calculer de Blaise Pascal (1623-1662), est la première machine à calculer mécanique construite à plusieurs exemplaires. Afin de faciliter le travail de calcul de son père,

receveur des impôts, Blaise Pascal met cette machine au point. À la

technique des engrenages déjà connue, il ajoute un cliquet qui permet ainsi

de reporter automatiquement les retenues des opérations. Son utilisation

est néanmoins extrêmement limitée. Des additions, des soustractions sont

réalisées, les sommes se voient par des fentes au-dessus des six roues.

Mais pour les multiplications par additions successives ou les divisions par

soustractions successives, il faut attendre Leibniz. Aujourd’hui, de cette

machine fort pratique à l’époque, ne subsistent que neuf exemplaires. C’est

malheureusement son coût élevé, 400 livres, la raison de son échec. Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646-1716) en 1673 en met une autre au point, plus souple d’utilisation, fondée sur le mouvement de petits cylindres dentés.

Toutefois, ces inventions dépassent à peine le cadre du monde des

mathématiciens et chercheurs, faute d’utilité pratique. L’État pourrait en tirer grand profit pour une comptabilité plus exacte, mais préfère recourir aux

capacités de ses employés, tout comme le commerce ou la banque. Il faut

attendre la première industrialisation, à partir de la fin du XVIIIe siècle, son expansion au siècle suivant, pour que les machines à calculer présentent un

intérêt commercial. Le Britannique Charles Babbage (1791-1871) va plus loin encore, conçoit les plans de plusieurs machines souvent présentées comme

les lointaines ancêtres des ordinateurs. Toutefois, elles n’intègrent pas de

programme et s’avèrent un peu difficiles à transporter. L’une d’entre elles,

réalisée d’après les plans originaux, est large de 3 mètres, haute de 2 mètres, pour environ 5 tonnes…

Et dire que la machine d’Anticythère, du nom de l’île grecque au large de laquelle elle est découverte en 1900, est une calculatrice mécanique datée du Ier siècle avant notre ère, que son mécanisme à engrenage permet déjà de calculer la

position de certains astres, tels le Soleil et la Lune, d’en prédire les éclipses.

Reconstituée et visible au Musée national archéologique d’Athènes, son

mécanisme prend la place d’une grosse horloge d’officier, 16 cm de large, 21 cm de haut, 5 cm de profondeur, la première calculatrice à emporter, en somme.

La machine à vapeur

La machine à vapeur a une petite histoire bien avant qu’en 1775 James Watt (1736-1819), mécanicien écossais, associé à l’entrepreneur Matthew Boulton (1728-1809), ne la fabrique. Déjà l’Alexandrin Héron (I

( er s. apr

r

. J.-C.) conçoit

CULTUREG.indb 609

09/11/09 10:11

610 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

une petite machine où la vapeur fait tourner une sphère, l’ éolipyle. Puis, en 1601, Giambattista della Porta (v. 1535-1615) décrit un appareil pour élever l’eau en remplissant un tube vertical de vapeur condensée et en forçant

ensuite l’eau par la pression à sortir par l’extrémité supérieure.

Vers 1690, Denis Papin (1647-1712) invente une machine ayant un piston qui sépare la vapeur de l’eau dans le cylindre. Il s’agit d’un piston de quelques centimètres de diamètre. L’eau chauffée produit de la vapeur, capable de

soulever environ 60 kilos. Mais Denis Papin est un inventeur à multiples

facettes. Connu surtout pour cette première machine à vapeur à piston, il est en outre le créateur du digesteur, un ancêtr

r

e de la Cocotte-Minute, destiné

comme son nom l’indique à amollir viandes, nerfs, os afin de les rendre

digestes. Il réalise les plans et les essais d’un sous-marin baptisé l’ Urinator, r

tonneau ovale dans lequel l’air frais est fourni par une pompe à air. En dépit, ou à cause, de son inventivité qui tourne parfois à la catastrophe, il meurt à Londres dans la misère et l’anonymat.

Thomas Newcomen (1664-1729) et John Calley prennent un brevet en

1705 pour la première machine à vapeur digne de ce nom. Elle consiste

en un cylindre contenant un piston refoulé de haut en bas par la pression

atmosphérique, lorsque la condensation élève la vapeur en dessus. Elle est

destinée à l’ exhaure, chasser l’eau qui envahit les galeries des mines, sur le modèle de celle de Thomas Savery (1650-1715) en 1698, baptisée l’« Amie du mineur ». James Watt lui fait faire un progrès considérable et décisif. Il amène un jet d’eau froide sur la surface de condensation et remplace, au-dessus du

piston, la pression atmosphérique par de la vapeur. L’ère de la vapeur ouvre la voie à la première industrialisation.

Le vaccin contre la variole

La variole sème la terreur partout dans le monde. Elle est redoutée car

mortelle dans un cas sur trois. Pour les survivants, désormais immunisés, la

vie devient un enfer : les pustules qui recouvrent le corps se multiplient sur le visage, laissent place à des trous, béances où l’os est parfois à nu, faute de cicatrisation véritable. Létale pendant sa période d’incubation, d’environ deux semaines, l’horrible épidémie laisse des survivants défigurés. En 1798,

le médecin anglais Edward Jenner (1749-1823) publie les résultats de son expérience du 14 mai 1796 au cours de laquelle il pratique la première

vaccination officielle sur un jeune garçon de huit ans.

Edward Jenner avait remarqué que les vachers qui contractaient souvent le

cowpox, maladie courante de la vache, résistaient aux épidémies de variole.

Après de nombreuses expériences, il prouve que le pus de la vaccine, de vaca, la vache, introduit par scarifications dans l’organisme humain, le protège

effectivement, car la vaccine est une forme atténuée de la variole. La fin du XVIIIe siècle voit ainsi se dessiner l’espoir d’une prévention contre la variole.

CULTUREG.indb 610

09/11/09 10:11

Chapitre 25

Chapitre 25 : Dix inventions majeures

: Dix inventions majeures

611

La variole était connue en Chine au premier siècle avant notre ère et est

introduite en Europe à la suite de l’épidémie de La Mecque en 572.

La découverte de Jenner s’accompagne partout de la création de comités

de vaccine. Mais l’affaire est loin d’être gagnée. En Russie, c’est l’impératrice Catherine II (1729-1796) qui doit donner l’exemple. Elle se fait vacciner en octobre 1764 contre la variole. Aussitôt, la cour prend le deuil, les cloches des églises sont déposées. Heureusement, la vaccination est un succès. En

revanche, le roi de France Louis XV (1710-1774) est victime de la maladie : une atteinte précédente d’un mal présentant des symptômes identiques fait croire

à ses médecins que le souverain a déjà réchappé de la maladie. Il meurt bel et bien de la variole, le 10 mai 1774 à Versailles.

Grâce à ce premier pas fondamental, Louis Pasteur (1822-1895) l’étendra à l’ensemble des immunisations artificielles contre les agents infectieux.

Le paratonnerre

La foudre, phénomène électrique naturel, est un arc reliant deux points dont

le potentiel électrique diffère. Les hommes remarquent vite sa propension à

frapper le quidam isolé, en promenade dans la campagne, un jour d’orage.

Malchance ou malédiction, il faut attendre le XVIIIe siècle pour qu’un moyen

simple et efficace de s’en prémunir, tout au moins pour les bâtiments, voie le jour : le paratonnerre.

Son concepteur, Benjamin Franklin (1706-1790), s’illustre dans différents domaines : homme politique, diplomate, fondateur des premières

bibliothèques publiques, imprimeur, journaliste, scientifique. Dans ce dernier domaine, son nom est attaché à l’invention du paratonnerre. En 1747, il est

le premier à définir l’existence des charges positives et charges négatives,

un fondement de la physique. Il comprend aussi que l’électricité se propage

comme un fluide, et bâtit la notion de « courant électrique ». Afin de convaincre ses confrères scientifiques de la Royal Society, Benjamin Franklin réalise la célèbre et très risquée expérience dite depuis du « cerf-volant de Franklin », fortement déconseillée à reproduire car le risque est mortel. Au cours d’un

violent orage, Franklin fait évoluer un cerf-volant auquel est attachée une clef métallique. La foudre le frappe.

Benjamin Franklin n’était certainement pas au bout de la ficelle du cerf-volant, contrairement à l’imagerie populaire, car il aurait été foudroyé. Partant du

constat que celle-ci pouvait être attirée par d’autres matières, dont l’eau et les métaux, il place en 1752 une pointe de fer sur un édifice élevé, reliée à un fil descendant jusqu’au sol. Il s’agit de sa propre maison, de l’Académie

de Philadelphie et de la Pennsylvania State House ou Independance Hall. Le paratonnerre est né.

CULTUREG.indb 611

09/11/09 10:11

612 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

La radioactivité

La radioactivité est un phénomène naturel, répandu partout sur terre. Notre

corps lui-même dégage une faible radioactivité. Le phénomène correspond

à un noyau atomique, formé de protons et de neutrons, qui se transmute en

un autre noyau en émettant au passage des particules. Nous sommes tous

quotidiennement soumis à la radioactivité, qu’elle provienne du cosmos, de

l’écorce terrestre, de l’air inhalé ou des aliments et boissons ingérés. Pour avoir une idée plus précise, songeons que la radiographie des mâchoires,

inférieure et supérieure, connue sous le nom de panoramique dentaire,

équivaut environ à une journée d’irradiation naturelle. Présente partout, la

radioactivité demandait à être isolée, décrite, expliquée scientifiquement et enfin exploitée.

La découverte de la radioactivité est associée au nom des Curie, Pierre

Curie (1859-1906) et sa femme Marie Curie, née Sklodowska (1867-1934) qui obtint en 1911 le prix Nobel de chimie. C’est elle qui, en découvrant le

radium, donne naissance au terme de radioactivité, propriété que possèdent certains éléments de se modifier en émettant de l’énergie, phénomène déjà

découvert avec l’ uranium par Henri Becquerel (1852-1908). Deux ans plus tard, les Curie annoncent la découverte d’un nouvel élément, le polonium, puis en décembre 1898 l’existence du radium. Leur découverte apporte d’immenses

moyens d’étude sur la constitution de l’atome et du noyau atomique, et est

appliquée en thérapeutique, en biologie, en chimie, avec des conséquences

dont les bornes ne sont actuellement toujours pas atteintes.

Plusieurs unités sont utilisées afin de mesurer la radioactivité : le becquerel (Bq) pour les activités très faibles de désintégration ; le gray (Gy) mesur y

e

l’énergie d’un rayonnement ionisant absorbée par la matière ; le joule (J) rend compte du travail produit par une force en déplacement ; le curie qui vaut 37 milliards de becquerels.

L’automobile

L’automobile, au sens premier « qui se meut par soi-même », c’est le rêve de

ne plus dépendre de la force animale ou humaine pour faire se mouvoir un

véhicule. Le problème hante les grands esprits de la Renaissance, mais il faut attendre le fardierr de Joseph Cugnot (1725-1804) pour le premier essai en 1771. Peu concluant, d’ailleurs, car le vaste engin, long de 7 mètres, requiert une énorme chaudière à vapeur et s’avère impossible à manœuvrer. Un

siècle passe et c’est au tour d’Amédée Bollée père (1844-1917) et fils (1867-1929) de reprendre le flambeau. L’ Obéissante, la première voiture à vapeur transporte jusqu’à douze personnes, effectue Paris-Le Mans en 1875, au prix

de 76 contraventions et en… dix-huit heures. Si l’ Obéissante ressemble plutôt CULTUREG.indb 612

09/11/09 10:11

Chapitre 25

Chapitre 25 : Dix inventions majeures

: Dix inventions majeures

613

à un petit omnibus, la Mancelle qui lui succède en 1878 en qualité de voiture véritable, dotée de quatre roues indépendantes, dépasse les 40 kilomètres à

l’heure de la première.

Vient ensuite l’appétit d’autonomie et de folle vitesse : moteur à gaz à

explosion d’Alphonse Beau de Rochas (1815-1893) en 1862, moteur à essence de Gottlieb Daimler (1834-1900) en 1887, moteur diesel de l’ingénieur

allemand Rudolf Diesel (1858-1913) en 1897. L’automobile, la « voiture » comme tout le monde commence déjà à la nommer, est née. Le reste n’est plus qu’une

question de vitesse et d’adaptation à son temps.

Le séquençage du génome humain

Le génome est notre carte d’identité complète, mais une carte d’identité un peu particulière, qui correspondrait à une encyclopédie en vingt volumes

au moins. Il contient l’ensemble des informations héréditaires d’un individu.

Son support matériel est l’ ADN

’

N ou Acide désoxyribonucléique. Le génome est

composé de molécules d’ADN géantes combinées à des protéines. L’ensemble

forme un chromosome. Tous les êtres humains ont le même génome, la même

bibliothèque d’informations, avec une variante infime de 0,1 % d’un individu à un autre.

Les instructions codées dans le génome sont les gènes, le long des molécules d’ADN. Celles-ci sont faites d’une succession d’éléments appelés nucléotides qui comprennent une partie variable, sous quatre formes symbolisées par les

lettres A, T, G, C. Chaque séquence d’ADN présente une succession de ces

quatre lettres selon des formes différentes : TGGTCCA… ou CTGCCTA, etc.

Si les séquences sont les mêmes, l’information est identique, sinon chaque

séquence véhicule une information différente.

Le séquençage du génome humain, c’est-à-dire des 3 milliards de données qu’il renferme pour former notre carte d’identité complète, est entrepris au milieu des années quatre-vingt et achevé vingt ans plus tard. L’utilité de l’opération est de permettre dans le futur de considérables avancées de la recherche

biologique et médicale.

CULTUREG.indb 613

09/11/09 10:11

CULTUREG.indb 614

09/11/09 10:11

Chapitre 26

Dix opéras de rêve

Dans ce chapitre :

ᮣ Des airs que tous fredonnent

ᮣ L’art de la glotte en folie

L’opéra plonge ses racines dans le Moyen Âge italien, les intermèdes

chantés qui scandent les représentations sacrées ou profanes. Il évolue,

après son acte de naissance officiel, l’ Orfeo de Monteverdi en 1607, au gré des sensibilités nationales. Alternant les récitatifs et les scènes chantées, l’opéra-comique ou bannissant le récitatif, l’opéra-bouffe, il se fait français avec Rameau, allemand par Mozart et Beethoven, russe grâce à Moussorgski.

Il entre de plain-pied dans la modernité sous sa forme expressionniste avec

Alban Berg et son Wozzeck (1925).

« Orfeo »

Compositeur italien, Claudio Monteverdi (1567-1643) est né à Crémone,

cité vouée déjà à l’art musical par la renommée de ses facteurs de musique,

notamment les luthiers. Il s’y forme, apprend à maîtriser l’orgue, la viole, le chant, la composition. Précoce, il donne dès 1587 un premier Livre de Madrigaux, attire l’attention de la famille princière des Gonzague, qui règne sur Mantoue. Il entre à leur service, s’y voit décerner le titre de Maître de chapelle, donne pour les plaisirs de leur cour naissance à un genre musical nouveau, le dramma per musica avec l’ Orfeo en 1607, considéré comme le tout premier opéra. Suivent Arianna (1608) dont seul un air subsiste, Il Ballo delle Ingrate (1608).

Mais la faveur des princes est inconstante, Monteverdi se brouille en 1613 avec les Gonzague. Venise l’accueille et c’est une chance, la cité des doges est en ce début du XVIIe siècle le centre européen de la musique. Maître de chapelle de la prestigieuse Saint-Marc, Monteverdi, pendant trente ans, déploie une inlassable activité créatrice : recueils de madrigaux, opéras dont Le Retour d’Ulysse dans sa patrie (1641), Le Couronnement de Poppée (1642), pièces sacrées réunies dans la Selva morale e Spirituale (1641).

CULTUREG.indb 615

09/11/09 10:11

616 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Sa vie privée est marquée par une succession de deuils, perte de son épouse,

disparition de son fils. Monteverdi est alors ordonné prêtre, sans pour cela

interrompre sa carrière de compositeur, reconnu dans l’Europe entière. Il

meurt à Venise en 1643.

L’ Orfeo (1607) de Claudio Monteverdi reprend pour trame un mythe classique.

Orphée, poète chéri des dieux, charme l’univers entier des accents mélodieux

de sa lyre. Les bêtes elles-mêmes en sont captivées. Il épouse une nymphe,

Eurydice. Cette dernière meurt à la suite d’une morsure de serpent. Éperdu

de douleur, Orphée descend aux Enfers où son art fléchit la maîtresse des

lieux, la déesse Perséphone, qui obtient de son redoutable époux, Hadès,

l’autorisation pour Eurydice de regagner le monde des vivants. Toutefois

Hadès pose une condition : Orphée doit ouvrir le chemin, suivi d’Eurydice,

mais sans jamais se retourner. À un moment, perturbé par le silence, Orphée

enfreint l’interdit et se retourne, juste à temps pour voir Eurydice de nouveau happée par le monde infernal. Ses lamentations n’y feront rien, son épouse est perdue à jamais. Son bruyant désespoir exaspère les Ménades, les suivantes de Dionysos, qui le déchiquetèrent.

Monteverdi et son librettiste, le poète Alessandro Striggio (1573-1630), préfèrent une fin plus heureuse : Orphée, enlevé par Apollon, le dieu musicien, gagne l’Olympe. L’opéra, en cinq actes, reprend les principaux épisodes du

mythe, prétextes à une succession de récitatifs et d’ arias ou airs chantés.

La première de l’œuvre est donnée en février 1607 à la cour des Gonzague, à

Mantoue et remporte un vif succès.

Le thème sera de nouveau exploité par d’autres compositeurs d’opéra avec

Orphée et Eurydice (1762) de Christoph Willibald Gluck (1714-1787) et Orphée aux Enfers (1858), un opera-buffa, ou opéra-bouffe, de Jacques Offenbach (1819-1880).

Deux airs, dont l’un commence par un récitatif illustrent l’art de Claudio

Monteverdi afin de rendre sensible le désespoir d’Orphée :

ߜ Le récitatif d’Orphée avant de descendre aux Enfers : Tu sé morta, mia

vita, ed io respiro ? , « Tu es morte, ma vie, et je respire encore ? » (acte II) ; ߜ Et l’air d’Orphée suppliant Charon, gardien des Enfers, de le laisser y

pénétrer : Rendetemi il mio ben, tartarei Numi, « Rendez-moi ma bien-

aimée, esprits des Enfers » (acte III).

« King Arthur »

Créateur d’opéras, Henry Purcell (1659-1695) est né à Londres dans une famille de musiciens. Son père a rang de gentilhomme de la Chapelle royale.

Après l’époque troublée de la révolution, le nouveau roi revenu de son exil

en France, Charles II (règne : 1660-1685), entend conférer à son règne un CULTUREG.indb 616

09/11/09 10:11

Chapitre 26

Chapitre 26 : Dix opéras de rêve

: Dix opéras de rêve

617

éclat particulier et favorise l’épanouissement de la musique de cour. Dans

ce cadre, le jeune Henry, à peine âgé de onze ans, dédie une ode au roi pour

son anniversaire en 1670. Sa formation musicale s’effectue sous la direction

paternelle de John Blow (1649-1708), maître de chapelle de Saint-Paul à Londres. Ce dernier lui cède son poste d’organiste à l’abbaye de Westminster

en 1680. Connu déjà pour des pièces profanes destinées à l’opéra, dont le

premier opéra anglais, Didon et Énée, vers 1680, Purcell compose ensuite nombre de morceaux de musique sacrée.

En 1682, Henry Purcell est nommé organiste de la Chapelle royale. Le

couronnement du nouveau roi d’Angleterre, frère du précédent, Jacques II

(règne : 1685-1688) est l’occasion de produire un hymne en son honneur.

Suivent des airs pour le théâtre, d’autres hymnes, et en 1691 le chef-d’œuvre : King Arthur,

r puis le premier Te deum anglais en 1693. Purcell ne connaît qu’une courte disgrâce sous le règne de Jacques II. En revanche, il est fort prisé des nouveaux souverains Guillaume III (règne : 1689-1702) et sa femme la reine Mary (règne : 1689-1694) pour l’anniversaire de laquelle il compose chaque année des odes. Une mort précoce, à trente-six ans, interrompt la brillante

carrière du musicien, en 1695.

King Arthurr (1691) est considéré comme le chef-d’œuvre baroque d’Henry Purcell. Composé à la fin de sa courte existence, il est précédé de Didon et Énée (vers 1680) et suivi de The Fairy Queen, La Reine des fées (1692). Purcell promeut un genre typiquement anglais, le mask (masque) ou semi-opéra : l’intrigue dramatique progresse par une succession de récitatifs, les acteurs parlent comme dans une pièce de théâtre habituelle, mais certaines scènes

que l’on veut souligner sont chantées.

Dans ce drame mêlé de chants, le librettiste reprend les masks (masques) pour affirmer la continuité de ce genre aristocratique très apprécié à la cour des Stuart. Les personnages principaux ne chantent pas, sauf s’ils sont ivres, d’essence surnaturelle, ou incarnent des symboles : ainsi le célèbre masque de l’acte III met en scène le pur amour affronté au cœur froid, et l’air fameux du Génie du Froid. C’est un genre proche de l’opéra-comique.

Sous-titré The British Worthy, Le Preux Breton, l’opéra doit son livret à John Dryden (1631-1700), dramaturge et historiographe du roi qui collabore à plusieurs reprises avec Purcell. La première représentation a lieu au printemps 1691 au théâtre de Dorset Garden de Londres. En cinq actes, l’opéra évoque le combat d’Arthur à la fois contre les Saxons et les forces magiques maléfiques, dont il triomphe avec l’aide de l’Enchanteur Merlin.

Trois airs, vocaux et instrumentaux, du King Arthurr de Purcell retiennent particulièrement l’attention de l’auditeur :

CULTUREG.indb 617

09/11/09 10:11

618 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

ߜ The Cold Songg ou air du Génie du Froid. Réveillé par Cupidon qui veut le réchauffer à la douceur du sentiment amoureux, le Génie du Froid

le supplie de le laisser mourir gelé : What power art thou, « Quel est ton pouvoir » (acte III) ;

ߜ La passacaille (air de cour) How happy the lover, «

r

Comme l’amant est

heureux » (acte IV) ;

ߜ La chaconne, proche de la passacaille, lente et majestueuse, une suite de danses, avec un motif commun, un thème répété à la basse (acte V).

« La Flûte enchantée »

Compositeur autrichien, Johannes Chrysostomus Wolfgang Theophilius, dit

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791), est né à Salzbourg en 1756. Son père, Léopold Mozart (1719-1787), est un compositeur reconnu, vice-maître de chapelle du prince-archevêque de Salzbourg. Dès la prime enfance, Mozart

révèle ses dons de Wunderkind, d’enfant prodige : il est capable, après une seule audition, de rejouer une œuvre, compose à six ans ses premiers opus,

joue en virtuose du clavecin et du violon.

Entre 1762 et 1766, Mozart parcourt les cours d’Europe, où son père l’exhibe

avec sa sœur Maria-Anna (1751-1829) qui excelle au clavecin, puis plus tard au pianoforte. La famille reçoit un accueil enthousiaste de Londres à Paris,

en passant par Bruxelles et Genève. De retour à Salzbourg, Mozart y partage

son temps de formation avec Vienne. En 1768, à douze ans, il compose son

premier opéra, Bastien et Bastienne. Puis, entre 1769 et 1773, il accomplit l’indispensable voyage en Italie, en plusieurs séjours, est reçu par le pape, mais surtout se frotte à l’opéra italien, considéré alors comme insurpassable en Europe.

Maître de concert du prince-archevêque de Salzbourg, Mozart depuis 1769

vit des années difficiles quand accède au trône archiépiscopal le comte

Hieronymus von Colloredo-Mannsfeld (1732-1812) en 1771. Ce dernier voit en Mozart un domestique indocile, lui reproche des manquements à son service,

notamment de trop fréquentes absences. En 1782, Mozart le quitte et s’installe définitivement à Vienne. Il a connu une sombre période, de 1776 à 1779, où

il tente en vain de rééditer sa triomphale tournée en Europe, mais rencontre

une indifférence polie. Comme tout au long de sa vie, même une fois célèbre et reconnu, Mozart manque cruellement d’argent. Ceci ne l’empêche nullement

de composer les centaines de pièces laissées à sa mort, abordant avec une

déconcertante aisance tous les genres : musique sacrée, concerto, musique de

chambre, opéra, dans un savant passage du baroque au classique.

En 1782, une commande de l’empereur Joseph II (1741-1790) donne naissance à L’Enlèvement au sérail. Mozart épouse la fille de sa logeuse, Constance Weber (1763-1842) dont il aura six enfants, dont deux seulement atteignent CULTUREG.indb 618

09/11/09 10:11

Chapitre 26

Chapitre 26 : Dix opéras de rêve

: Dix opéras de rêve

619

l’âge adulte. En 1784, il entre dans la franc-maçonnerie. Il rencontre en 1786 le librettiste Lorenzo da Ponte (1749-1838) avec lequel une longue collaboration commence : Les Noces de Figaro (1786), Don Giovannii (1787), Cosi fan tutte (1790). Les deux premiers obtiennent un triomphe à Prague, le dernier

s’interrompt très vite à Vienne en raison du deuil officiel qui suit le décès de Joseph II. Entre-temps, la mort de son père Léopold en 1787 affecte Mozart, qui a déjà perdu sa mère lors de son dernier séjour avec elle à Paris, en 1778.

L’ultime année de vie de Mozart, en 1791, le voit s’épuiser sur deux chefs-

d’œuvre, La Flûte enchantée, créée en septembre à Vienne, est un immense succès, mais le Requiem demeure inachevé à sa mort, le 5 décembre 1791. Son élève Franz Xavier Süssmayer (1766-1803) achève l’œuvre à la demande de Constance.

Cette même année 1791, Mozart doit achever en un mois un autre opéra,

La Clémence de Titus, commande de la cour impériale pour les fêtes

accompagnant le couronnement du nouvel empereur, Léopold II (règne : 1790-

1792), comme roi de Bohême.

Le compositeur est également auteur du Concerto du couronnement,

d’octobre 1790, pièce ornementale de l’intronisation de ce même Léopold II

comme Empereur des Romains, à la tête du Saint Empire romain germanique

(840-1806).

Portant le titre originel de Die Zauberflöte, La Flûte enchantée est le fruit de la collaboration de Mozart avec Emmanuel Schikaneder (1751-1812), auteur, metteur en scène, chanteur également puisqu’il incarne, de par sa tessiture de baryton, l’oiseleur Papageno lors de la première représentation, en son Theater an der Wien, le 30 septembre 1791.

L’opéra est voulu pour un public populaire, amateur de merveilleux,

requiert l’utilisation d’une importante machinerie, dont dispose Emmanuel

Schikaneder. Écrit en allemand, accessible à tous en principe, il porte deux

lectures possibles. D’une part un conte merveilleux, l’histoire du prince

Tamino qui délivre sa bien-aimée, Pamina, écarte les embûches semées par la

mère de cette dernière, la redoutable Reine de la Nuit, accède à la sagesse et la connaissance grâce au grand prêtre Sarastro. Tamino accomplit sa quête en

compagnie de Papageno, l’oiseleur, veule, menteur, hâbleur mais qui a droit

également à sa part de bonheur avec sa promise, Papagena. Tout se termine

bien, les méchants sont happés par les ténèbres, Tamino et Pamina d’un côté,

Papageno et Papagena de l’autre, sont réunis. Une seconde lecture possible

transforme ce Singspiel, ou opéra-comique, en deux actes, en une initiation suivant les rites maçonniques. Mozart et Schikaneder sont tous deux francs-maçons, le premier depuis 1784.

Tamino doit, dans cette optique, subir un certain nombre d’épreuves avant

d’être initié à la connaissance. Il s’agit à la fois d’éprouver la pureté de ses intentions et ses capacités à promouvoir un monde nouveau, fondé sur la

CULTUREG.indb 619

09/11/09 10:11

620 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

recherche de la vérité, du Bien, la quête de la lumière opposée aux ténèbres de l’ignorance et du Mal. La femme trouve sa place dans ce futur espéré, Pamina

doit également surmonter des épreuves avant d’être unie à Tamino.

Le foisonnement des événements, leur rapide succession, nécessite un

rappel des faits essentiels. Au cours de l’acte I, Tamino échappe à un serpent monstrueux grâce aux trois suivantes de la Reine de la Nuit. Évanoui, il

se réveille aux côtés d’un oiseleur, Papageno qui se prétend vainqueur du

monstre. En punition, ses lèvres sont scellées d’un cadenas d’or.

Les suivantes montrent à Tamino le portrait de Pamina, fille de la reine,

enlevée par un esprit mauvais, Sarastro. Sarastro et le chœur des prêtres

chantent alors les vertus de la sagesse rehaussant la beauté. La reine apparaît, promet sa fille au prince s’il la délivre. Papageno, débarrassé du cadenas d’or, reçoit un carillon magique, Tamino une flûte qui l’est également.

Le Maure Monostatos, en grec « Celui qui est seul debout », tente d’abuser de Pamina, mais Papageno la protège à l’aide du carillon magique. Pendant ce

temps, Tamino rencontre le grand prêtre Sarastro, nom légèrement déformé de

Zoroastre, le grand réformateur religieux perse, faussement accusé du rapt de Pamina. Il s’aperçoit de son erreur, se prépare à l’initiation.

L’acte II voit le châtiment par Sarastro du pervers Monostatos, celui de la

Reine de la Nuit, une manipulatrice qui a tenté de faire poignarder le grand

prêtre par Pamina. Tamino subit les épreuves de la quête de la Vérité : le

silence, le feu et l’eau. Il les traverse avec succès et est uni à Pamina. Papageno doit épouser une vieille femme laide qui se transforme en une belle jeune fille, Papagena.

Il ne serait pas faux de considérer chaque air de La Flûte enchantée comme fameux, notamment dans l’art savant de Mozart pour alterner les expressions

joviales ou comiques de Papageno et Papagena, et les élans dramatiques des

autres personnages. Retenons toutefois :

ߜ Der Vogelfänger bin ich ja…, « je suis l’oiseleur », lied populaire à couplets de Papageno, à l’acte I ;

ߜ Die Bildnis ist bezaubernd schön…, « Ce portrait est un ravissement », de Tamino contemplant celui de Pamina, à l’acte I ;

ߜ O zittre nicht…, « Ne tremble pas… », de la Reine de la Nuit qui déplore l’enlèvement de sa fi lle, à l’acte I ;

ߜ O Isis und Osiris, sehenket, « Ô Isis et Osiris accordez… », imploration de Sarastro aux dieux, qu’ils donnent force et sagesse aux impétrants, à

l’acte II ;

ߜ Die Hölle Rache…, « La vengeance de l’enfer… », air spectaculaire de la Reine de la Nuit ordonnant à sa fi lle Pamina de tuer Sarastro à l’aide d’un

poignard d’argent, à l’acte II ;

CULTUREG.indb 620

09/11/09 10:11

Chapitre 26

Chapitre 26 : Dix opéras de rêve

: Dix opéras de rêve

621

ߜ In diesen heiligen Hallen…, « En ces lieux sacrés », air de Sarastro qui rassure Pamina, à l’acte II ;

ߜ Ein Mädchen oder Weibchen…, « Une petite demoiselle ou une petite

femme… », déploration de Papageno qui veut une femme, à l’acte II.

« Der Freischütz »

Compositeur allemand, Carl Maria von Weber (1786-1826) est né à Eutin, petite ville du duché de Holstein où son père est militaire, avant de fonder

à Hambourg une troupe itinérante. En dépit de continuels déplacements,

Carl Maria reçoit une éducation musicale soignée, une tradition dans la

famille (sa cousine, Constance, est la femme de W.A. Mozart). Il reçoit ainsi l’enseignement du hautboïste Johann Peter Heuschkel (1773-1853), puis

de Michael Haydn (1737-1806), du ténor munichois Johann Evangelist

Wallishauser (1725-1816), dit « Vali ». En 1798, il perd sa mère, emportée par la tuberculose. Dès 1800, à peine âgé de quatorze ans, il donne un opéra,

Das Waldmädchen, La Fille des bois, mais il ne rencontre aucun succès. De ses séjours à Vienne et Darmstadt, en 1803-1804, il conserve l’amitié et la

paternelle influence de l’abbé Georg Joseph Vogler (1749-1814), fondateur de plusieurs écoles de musique, qui lui donne le goût des chansons populaires.

C’est grâce à ce mentor que Weber devient directeur de l’Opéra de Breslau,

puis obtient un poste à la cour du duc de Würtemberg. Mais sa vie personnelle agitée, ses dettes permanentes l’obligent à le quitter précipitamment, ce qui ne nuit nullement à ses facultés créatrices : en 1810, un nouvel opéra, Silvana est un succès, La Fille des bois est enfin appréciée. Il épouse d’ailleurs en 1817 la cantatrice qui a créé le rôle-titre, Caroline Brandt.

Entre 1813 et 1816, Weber dirige l’Opéra de Prague, puis à partir de 1817, le plus célèbre de toute l’Allemagne, celui de Dresde. C’est toutefois à Berlin, où il travaille régulièrement, qu’est donné le 18 juin 1821 Der Freischütz, Le Franc-Tireur, considéré comme le manifeste de l’opéra r

r

omantique allemand. Le

succès est énorme, retentissant dans toute l’Europe.

Tel n’est pas le cas de Euryanthe en 1823. L’une des raisons pour lesquelles Weber accepte en 1824 une commande du Covent Garden de Londres, théâtre

qui souhaite lui confier la création d’un Oberon, d’après le poème éponyme de Christoph Martin Wieland (1733-1813). Le projet se concrétise en 1826, la première a lieu en avril. Mais Weber, tuberculeux, meurt peu après, au début

du mois de juin 1826. Inhumé à Londres, ses restes sont plus tard, à l’initiative de Richard Wagner, ramenés à Dresde.

Opéra en trois actes de Carl Maria von Weber sur un livret de Friedrich

Kind (1768-1848), Der Freischütz (1821) est donné pour la pr

z

emière fois

le 21 juin 1821 à Berlin. Le succès est foudroyant, le public allemand, puis

CULTUREG.indb 621

09/11/09 10:11

622 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

européen, se prend de ferveur pour les aventures musicales du jeune chasseur

Max épris de la belle Agatha.

Le livret s’inspire des légendes populaires allemandes issues de la guerre

de Trente Ans (1618-1648) opposant en Europe catholiques et protestants.

L’action prend place en Bohême, vers 1650, sous le règne du duc Ottokar.

Max est amoureux de la fille du garde-chasse Cuno, la jeune Agatha. Un

concours de tir est organisé pour lui trouver un successeur. Max espère par

la même occasion, une fois vainqueur, épouser sa belle. Mais il perd et suit

les conseils d’un autre chasseur, Kaspar, qui lui recommande d’user des sept

balles magiques fournies par Samiel, le chasseur noir, en réalité un esprit

démoniaque.

Un nouveau concours a lieu. Max y fait merveille avec les six premières balles.

Il ignore que Samiel s’est réservé la septième et dernière, conservée en son

pouvoir. Tirée sur une colombe blanche, elle atteint Agatha, qui heureusement ressuscite. Désespéré, Max avoue son pacte avec Samiel qui entraîne Kaspar,

expirant dans une malédiction. Le corps de Kaspar est jeté dans les Gorges du Loup, un ermite intervient auprès du duc Ottokar pour solliciter la grâce de

Max qui est accordée, au prix d’un an d’attente avant d’épouser Agatha.

Les airs fameux de Der Freischütz

z sont à la fois des airs chantés par les

personnages principaux et le chœur :

ߜ Victoria, der meister soll leben…, « Victoire, longue vie au vainqueur », le chœur célèbre l’habileté du paysan Kilian qui vient de remporter le

concours de tir, à l’acte I ;

ߜ Durch die Wälder…, « À travers les bois », air de Max, une valse

mélancolique après sa défaite, à l’acte I ;

ߜ Wie nahte mir der Schummer…, « Comment pourrais-je trouver le repos », air d’Agatha en proie à l’inquiétude, à l’acte II ;

ߜ Schaut, o schaut…, « Voyez, ô voyez, il a tué sa fi ancée », fi nale du chœur, à l’acte III.

« Le Barbier de Séville »

Le compositeur italien Gioacchino Rossini (1792-1868) naît dans une

famille modeste de Pesaro, au nord de l’Italie. Son père est à la fois musicien municipal et responsable des boucheries de la ville, sa mère, artiste lyrique, joue des rôles de soprano, et couturière. L’intervention militaire française

chamboule la vie familiale. Giuseppe, le père, se montre ardent républicain et encourt les foudres des autorités quand les États pontificaux retrouvent leur souverain, le pape. Il doit fréquemment se cacher de ville en ville. Gioacchino participe un peu à cette errance, mais vit aussi plus au calme chez sa grand-CULTUREG.indb 622

09/11/09 10:11

Chapitre 26

Chapitre 26 : Dix opéras de rêve

: Dix opéras de rêve

623

mère, à Pesaro. Sa formation musicale se poursuit, fondée sur l’apprentissage du violon et de l’alto, des techniques de composition. Il entre en 1806 au Liceo musicale de Bologne, est admis à l’Académie philharmonique de la ville parmi les chanteurs. À peine alors âgé de quatorze ans, il donne son premier opéra, Demetrio e Polibio.

Rossini gagne difficilement sa vie comme maître de chapelle, puis rapidement

comme compositeur. Le théâtre S. Moisé de Venise lui commande un opéra. En

1810, Le Contrat de mariage, qui remporte un franc succès, ouvre la voie à une création prolifique : Tancrède (1813), L’Italienne à Algerr (1814), Élisabeth, reine d’Angleterre (1815), Otello (1816), Le Barbier de Séville (1816), Armide (1817), Moïse en Égypte (1818), Ermione (1819), Mahomet II (1820), Zelmire (1822).

Rossini épouse son interprète, la cantatrice Isabella Colbran (1785-1845), voyage en Europe, Vienne, Londres, Paris où il s’installe en 1824. Il y compose Le Voyage à Reims, pièce de circonstance en hommage au sacre du roi

Charles X (règne : 1824-1830), qui devient son protecteur et le nomme

directeur du Théâtre-Italien. Désormais, Rossini, déjà célèbre, accède à la

prospérité financière, acquiert une résidence au calme bucolique à Passy. Il

écrit deux autres opéras, Le Comte Ory (1828) et

y

Guillaume Tell (1829) puis

l

renonce à l’écriture musicale, épuisé par ses travaux successifs. Il déroge

pourtant à cette décision pour composer un Stabat Materr à la requête d’un aristocrate espagnol, œuvre créée en 1842. Veuf de sa première épouse, dont

il vivait séparé depuis de nombreuses années, il se remarie avec sa maîtresse Olympe Pélissier (1799-1878) en 1845. Il partage les dernières années de son existence entre Bologne et Passy, où il meurt en 1868.

Le Barbier de Séville (1816) tire son argument de la pièce éponyme de Pierre Augustin Caron de Beaumarchais (1732-1799), titrée Le Barbier de Séville ou la Précaution inutile, dont la première a lieu à Paris en 1775. Le Barbier de Séville de Rossini est un opéra-bouffe, sans récitatif, en deux actes, sur un livret de Cesare Sterbini (1784-1831). La première, le 20 février 1816 au Teatro di Torre Argentina à Rome, est houleuse. Non seulement les nouveautés de l’orchestration désarçonnent le public, mais une cabale est menée contre le

compositeur, copieusement sifflé. Un chat opportunément apparu sur scène

déchaîne les rires, lazzi et miaulements dans la salle. Fort heureusement, les représentations suivantes sont un triomphe, bien nécessaire pour un Rossini

prêt à abandonner l’œuvre tant il est affecté de son échec initial. Adapté à

Paris, l’opéra y assure une grande renommée à son créateur.

L’intrigue en est simple. Le comte d’Almaviva, nom sous lequel est donné

le Barbier à l’origine, est épris de Rosine, pupille du chirur

r

gien-barbier Don

Bartolo, lequel a l’intention de l’épouser. L’action prend place à Séville, où, sous le nom de Lindor, le comte, par ses sérénades, conquiert le cœur de

Rosine, aidé de Figaro, domestique autrefois à son service devenu barbier. Ce dernier s’entremet pour la remise d’un billet de la belle, cependant que Bartolo se fait de plus en plus soupçonneux, pressé de signer le contrat de mariage. Le comte, outre l’identité de Lindor, se fait passer pour un soldat muni d’un ordre CULTUREG.indb 623

09/11/09 10:11

624 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

de réquisition pour loger chez Bartolo, puis pour Alonso, supposé être un

élève du maître de musique de Rosine, Don Basilio, complice de Don Bartolo,

venu le remplacer car il est souffrant. Bartolo surprend les amants lors de

leurs tendres échanges, précipite le mariage. Un subterfuge permet à Rosine

et au comte d’Almaviva de signer le contrat. Mis devant le fait accompli, Don Bartolo doit s’incliner.

Le Barbier de Séville, outre sa très vivante ouverture, est connu pour trois airs fameux :

ߜ Figaro , pour sa première apparition, entonne le Largo al factotum, « Faites place au factotum », où il se moque avec humour de sa condition de

barbier et des exigences des clients, à l’acte I ;

ߜ Rosine chante son amour pour Lindor, en réalité le comte Almaviva, et

sa volonté d’échapper à son tuteur Bartolo, Una voce poco fa, « Il a suffi d’une voix », à l’acte I ;

ߜ Dans ce même acte I, Don Basilio, maître de musique de Rosine, conseille

à Don Bartolo d’user de la calomnie avec La calunnia è une venticello, « La calomnie est un jeu d’enfant », afi n de discréditer le comte d’Almaviva aux

yeux de sa pupille.

« Lohengrin »

Le compositeur allemand le plus connu du XIXe siècle est Richard Wagner

(1813-1883). Il naît à Leipzig dans une famille modeste, rapidement orphelin de père, il envisage un temps une carrière littéraire, puis se tourne vers

la musique. Après ses études à l’université de Leipzig, il devient directeur

musical de divers opéras de province. Il se marie en 1836 avec Wilhelmine

Planer (1809-1866), union peu heureuse, notamment en raison d’un perpétuel manque d’argent. La fuite afin d’échapper aux créanciers les conduit de

Riga à Londres, à Paris, enfin à Dresde, où Richard Wagner obtient le poste

de chef d’orchestre, donne plusieurs pièces fondamentales : Rienzi (1842), Der Fliegende Holländerr ou Le Vaisseau fantôme (1843), Tannhaüser (1845).

r

L’heureux séjour s’achève avec le « Printemps des peuples », mouvement

révolutionnaire qui secoue l’Europe en 1848-1849. Wagner y participe en Saxe

et après son écrasement doit reprendre le chemin de l’exil, en France, puis en Suisse. Il y compose Lohengrin (créé en 1850), Tristan et Isolde (créé en 1865), Les Maîtres chanteurs de Nuremberg (créé en 1868).

g

Outre ces opéras, Richard Wagner entreprend de rénover l’art lyrique dans

ses fondements mêmes. Il développe, dans L’Œuvre d’art de l’avenir (1849), r

une conception révolutionnaire de l’opéra, une aspiration à en faire une

Gesamtkunstwerk ou « œuvre d’art totale » unissant la musique, l’expression théâtrale dans un tout servi par l’ensemble des autres arts, danse et arts

plastiques en particulier. Son tempérament tourmenté trouve alors un écho

dans le pessimisme de la philosophie d’Arthur Schopenhauer (1788-1860).

CULTUREG.indb 624

09/11/09 10:11

Chapitre 26

Chapitre 26 : Dix opéras de rêve

: Dix opéras de rêve

625

Leur couple s’étiolant, les époux Wagner se séparent en 1862. En 1870, Wagner se remarie, il est veuf depuis 1866, avec Cosima von Bülow (1837-1930), fille naturelle de Franz Liszt (1811-1886) et de la comtesse Marie d’Agoult (1805-1876). Le couple bénéficie de la protection du nouveau souverain de Bavière, le roi Louis II (1845-1886), monté sur le trône en 1864. Grand protecteur des arts, il voue à Richard Wagner un culte véritable, lui permet par son soutien financier de construire le Festspielhaus ou Palais des festivals à Bayreuth, au nord de la Bavière. La salle est inaugurée en 1876 avec la représentation de

la Tétralogie, succession de quatre opéras pour laquelle est conçu l’édifice : L’Or du Rhin, La Walkyrie, Siegfried, Le Crépuscule des dieux. Le succès est considérable. Le dernier opus de Wagner est Parsifal (1882), véritable festival scénique initiatique. Le compositeur meurt à Venise en 1883.

Le sujet de Lohengrin (1850) est puisé aux sources médiévales de la littérature germanique, elle-même inspirée par le cycle arthurien de la Table Ronde. Dans ces œuvres romanesques comme le Perceval de

l

Chrétien de Troyes (v. 1135-

v. 1190), devenu Parzivall avec Wolfram von Eschenbach (v. 1170-v. 1220), de nobles et purs chevaliers recherchent le Graal, calice qui aurait servi au Christ pour la Cène, puis serait devenu réceptacle de son sang, jaillissant sur la croix du coup de lance porté au flanc par un soldat romain.

Le drame se noue en trois actes et prend place à Anvers, dans les États du duc de Brabant, féal du roi de Germanie, Henri l’Oiseleur. Le trône ducal est vacant, la cour assombrie par un drame, la disparition en forêt de Gottfried, fils du feu duc, lors d’une promenade dont Elsa, sa sœur, est seule revenue. Devant Henri l’Oiseleur, venu lever des troupes, le comte Friedrich von Telramund, soutenu par son épouse Ortrud, accuse Elsa d’avoir assassiné son frère et réclame le

titre de duc. Le roi propose un duel de champions, le comte Telramund contre

le défenseur d’Elsa. Cette dernière a vu le sien en rêve. Il arrive au moment propice, sur une nacelle tirée par un cygne. Il sera le champion d’Elsa, mais à une condition : elle ne doit jamais demander ni son nom ni d’où il vient.

Le jeune chevalier défait Telramund en duel. Chassé du palais avec Ortrud,

tous deux mendient un temps, puis la miséricorde touche Elsa, qui les laisse

revenir.

L’odieux couple répand vite de nouvelles accusations. Le duel était faussé

d’avance, le chevalier inconnu ayant usé de pouvoirs magiques. Sa volonté de

préserver son anonymat dissimule sûrement par ailleurs une basse extraction.

Elsa résiste jusqu’aux noces, puis finit par poser la question fatale, alors que Telramund guette. Le chevalier le tue et annonce qu’il va révéler ses origines, ce qui provoquera le malheur d’Elsa. Devant le tribunal royal, il dévoile son nom, Lohengrin, celui de son noble père, Parsifal, et sa mission, défendre

et honorer le Graal. Il dénonce également la machination de la magicienne

païenne Ortrud, qui a autrefois transformé Gottfried en cygne. L’animal, celui-là même qui mena Lohengrin, redevient un jeune homme, le nouveau duc de

Brabant. Aux accents déchirants du chœur, Lohengrin s’en va dans une nacelle

tirée par une colombe, laissant une Elsa évanouie et vouée désormais à la

solitude.

CULTUREG.indb 625

09/11/09 10:11

626 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Composé entre 1845 et 1848, Lohengrin est créé en 1850. Initialement, l’œuvre était prévue pour l’Opéra de Dresde, mais Wagner a dû fuir la Saxe en raison

de son soutien aux révolutionnaires. C’est donc à Weimar, en 1850, qu’est

donnée la première de Lohengrin, grand opéra romantique.

Lohengrin (1850) s’impose par plusieurs airs fameux, à la fois les préludes du premier et du troisième acte, l’ouverture de la scène 4 de l’acte II,

accompagnant Elsa au seuil de l’église pour ses noces avec le chevalier. L’acte III est riche de deux airs dont l’un destiné à devenir extrêmement populaire : l’air Treulich geführt, « Voici la mariée », de la scène 1, mais aussi celui de Lohengrin à la scène 3, In fernen Land, « Au pays lointain », la révélation du Graal.

« Voici la mariée » est devenu l’air de circonstance accompagnant encore

aujourd’hui la promise qui pénètre dans l’église.

« Rigoletto »

Considéré comme l’un des plus grands, voire comme le plus grand

compositeur italien d’opéras du XIXe siècle, Giuseppe Verdi (1813-1901) est né dans une famille d’aubergistes à Roncole, village proche de Busseto, en Émilie-Romagne, une province du Nord de l’Italie. Dès l’âge de six ans, il sait jouer de l’épinette, une sorte de clavecin offert par son père, et à dix ans tient l’orgue de l’église. Il poursuit sa formation scolaire au lycée de Busseto, musicale à la Société philharmonique municipale. Interprète au piano, directeur d’orchestre, il compose une symphonie inspirée de l’ouverture du Barbier de Séville (1816) de Gioacchino Rossini (1792-1868). Il obtient une bourse pour aller étudier à Milan. Il y échoue au concours d’entrée au conservatoire mais prend des

leçons à la Scala, compose plusieurs pièces.

En 1835, son cursus musical achevé, Verdi cherche une place permettant

de subvenir à ses besoins. Il devient maître de musique et directeur du

philharmonique de Busseto. Il y épouse Margherita Barezzi (1814-1840). Le couple a deux enfants morts en bas âge. Il compose plusieurs œuvres, tant

religieuses que profanes, commence un opéra destiné à être joué à Parme

ou à Milan. Les jeunes époux retournent à Milan, grâce à l’aide financière du père de Margherita. Oberto reçoit un accueil favorable à la Scala, mais Un giorno di regno est un échec, d’autant plus douloureux que Margherita meurt, à peine âgée de vingt-six ans. Verdi, effondré, songe à renoncer à poursuivre ses travaux. Il se plonge au contraire dans un travail exténuant, donnant en

quelques années, entre 1844 et 1850, Ernani, Macbeth, Luisa Miller, joués à r

Milan mais aussi à Rome, Naples, Paris. Verdi est alors célèbre, en dépit d’une alternance d’échecs et de succès.

CULTUREG.indb 626

09/11/09 10:11

Chapitre 26

Chapitre 26 : Dix opéras de rêve

: Dix opéras de rêve

627

Les années suivantes démontrent la richesse et la variété de sa veine créatrice avec l’immense succès de Rigoletto (1851) suivi de Il Trovatore et de La Traviata au cours de la seule année 1853. C’est ensuite Paris qui l’accueille, avec Les Vêpres siciliennes en 1855. Son mariage en 1859 avec la cantatrice Giuseppina Strepponi (1815-1897) ne ralentit pas la production : Simon Boccanegra (1858), Un ballo in maschera (1859), La Forza del destino (1862), Macbeth (1865), Don Carlos (1867) se succèdent.

L’inauguration du canal de Suez, en 1871, est l’occasion de la première,

au Caire, d’ Aïda

’

. En hommage à son ami Alessandro Manzoni (1785-1873)

dont le trépas l’afflige considérablement, Verdi compose un Requiem (1875). La fatigue et la maladie lui imposent de prendre plus de temps pour les œuvres

futures, Otello (1887), Falstaff (1893), son ultime opéra. Veuf pour la seconde fois en 1897, Verdi passe les dernières années de sa vie à Milan, où il meurt en 1901. Il y fonde en 1899 la Casa di riposo per musicisti, fondation charitable destinée à accueillir les musiciens vieillissants tombés dans la misère. Outre ses talents musicaux, Verdi est célèbre en Italie pour son action en faveur de l’unité italienne et de la création d’une République qu’il appelait de ses vœux.

Rigoletto (1851) est un opéra à haut risque pour Verdi et ce pour plusieurs raisons. Tout d’abord car cette œuvre, en trois actes, s’inspire de la pièce Le roi s’amuse (1832) de Victor Hugo (1802-1885) qui conteste les droits d’auteur lors des représentations à Paris. Mais le plus grave réside dans l’argument,

qui met en scène le roi François Ierr (règne : 1515-1547) et ses nombreuses conquêtes. Un tel crime de lèse-majesté n’a aucune chance de trouver grâce

aux yeux des censeurs autrichiens, dans une Italie du Nord alors dominée

par l’Empire austro-hongrois. L’intrigue est donc déplacée à Mantoue, dont

le duc prend la place du roi de France. Le livret en est dû à Francesco Maria Piave (1810-1876), librettiste habituel de Verdi. De la même façon, le bouffon Triboulet y devient Rigoletto, celui dont les farces provoquent le rire.

L’œuvre est donnée à Venise, au théâtre de la Fenice, le 11 mars 1851. Son

succès est immédiat et fulgurant, Rigoletto est repris dans le monde entier.

L’action s’ouvre sur un bal donné par le duc à la cour de Mantoue. Le prince

aimerait courtiser à son aise la comtesse Ceprano, mais la présence du mari

le gêne. Il avoue une autre intrigue auprès d’une jeune fille aperçue à l’église, dont il ignore tout. Rigoletto, son bouffon bossu, raille les courtisans trompés par le libertinage de son maître. Survient le vieux Monterone, dont le duc a

aussi séduit la fille et qui maudit Rigoletto avant d’être arrêté.

Rigoletto regagne sa demeure, où l’attend sa fille Gilda. C’est elle, la jeune femme remarquée par le duc. Ignorant sa qualité, il s’est présenté comme

un pauvre étudiant, Gilda s’en est éprise. Un spadassin, Sparafucile, propose ses services à Rigoletto. Les courtisans enlèvent Gilda, qu’ils prennent

pour la maîtresse de Rigoletto. Le malheureux, les yeux bandés, participe à

l’enlèvement, croyant qu’il s’agit de celui de la comtesse Ceprano.

CULTUREG.indb 627

09/11/09 10:11

628 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

À l’acte suivant, Gilda est au palais du duc, où Rigoletto la retrouve à la sortie de la chambre ducale. Rigoletto décide de se venger. Le drame se noue à

l’acte III dans une auberge. Le duc y boit en galante compagnie. En dépit de

cette cruelle révélation, Gilda tente de le sauver de la mort qui l’attend sous le couteau de Sparafucile, mandaté pour ce crime par Rigoletto. La sœur

de Sparafucile, Maddalena, succombe au charme du duc, implore son frère

de l’épargner. Il promet, mais tuera la première personne qui entrera dans

l’auberge. C’est Gilda, travestie en homme. Rigoletto revient chercher le

cadavre du duc, Sparafucile lui remet un corps dans un sac. Au moment de le

jeter à l’eau, il entend le duc chanter, ouvre le sac et y découvre sa propre fille qui expire dans ses bras. La malédiction s’est accomplie.

Dès la fin de la première représentation, Rigoletto court sur toutes les lèvres pour un air fameux, celui du duc qui, dans l’auberge, au troisième et dernier acte entonne La donna é mobile, « La femme est changeante » ou encore

« Comme la plume au vent ». La référence à François Ier s’y fait en clin d’œil de l’Histoire, car le roi, vers 1520, aurait gravé à Chambord le distique : « Souvent femme varie/Et bien fol est qui s’y fie. »

Les autres airs célèbres sont ceux de Gilda à l’acte II, Gualtier Maldé… Caro nome, « Gualtier Maldé… cher nom », celui sous lequel le duc se prétend étudiant, et à l’acte II toujours, celui de Rigoletto, Si, vendetta, tremenda vendetta, « Air de la vengeance », où le bouffon voue le duc aux gémonies, ou Cortigiani vil razza dannata, « Courtisans, vile espèce damnée », âpre accusation, désespérée et impuissante, de Rigoletto contre les auteurs du rapt de sa fille.

« Carmen »

Compositeur français, Alexandre César Léopold Bizet, dit Georges Bizet

(1838-1875), naît à Paris en 1838 et meurt à trente-sept ans en 1875. Sa brève existence est traversée de succès reconnus et d’échecs douloureux. De sa

famille, il hérite la passion de la musique. Son père, Adolphe Armand Bizet (1810-1886), coiffeur, est également chanteur, sa mère, née Aimée Delsarte (1815-1861), pianiste. Son oncle, François Delsarte (1811-1871), enseigne le chant dans l’Europe entière, où ses cours fameux sont fort courus, car il lie dans une approche novatrice danse, expression corporelle, lyrique.

Georges Bizet est admis au Conservatoire de Paris, où il développe ses talents d’interprète, notamment de pianiste, et se voit décerner plusieurs premiers

prix. En 1856, le célèbre Jacques Offenbach (1819-1880) organise un concours d’opérette pour son théâtre des Bouffes-Parisiens. Bizet en est lauréat avec

Le Docteur Miracle. L’année suivante, sa cantate Clovis et Clotilde lui permet de remporter le Prix de Rome. Il séjourne donc trois ans à la Villa Médicis.

De retour à Paris, il donne en 1863 Les Pêcheurs de perle qui reçoit un accueil CULTUREG.indb 628

09/11/09 10:11

Chapitre 26

Chapitre 26 : Dix opéras de rêve

: Dix opéras de rêve

629

favorable, puis La Jolie Fille de Perth en 1866, d’après un roman de Walter Scott (1771-1832), qui passe inaperçue.

En 1869, Bizet épouse Geneviève Halévy (1849-1926). Une Arlésienne en 1872 est un échec lors de sa création, puis, remaniée, un succès des concerts Pasdeloup à la fin de la même année. L’Opéra-Comique lui commande une

œuvre, Bizet s’installe à Bougival pour y écrire Carmen, créée le 3 mars 1875

et dont l’apparent échec l’affecte profondément. Mais Bizet, déjà poitrinaire, succombe à une crise cardiaque, le 3 juin 1875, sans savoir qu’il vient de

donner l’une des œuvres les plus populaires de tous les temps.

Carmen (1875) est l’opéra de Georges Bizet le plus célèbre. Fraîchement reçu lors de la première, le 3 mars 1875 à l’Opéra-Comique, car le thème est jugé

licencieux, offensant pour les bonnes mœurs, et la musique peu appréciée des

critiques, il est appelé pourtant à devenir l’une des œuvres les plus populaires et les plus jouées. Abandonné après trois représentations à Paris, le succès

débute à l’Opéra de Vienne, un peu plus tard. Une légende veut que cet accueil peu favorable ait précipité le trépas de Georges Bizet, sans preuve véritable à avancer. L’auteur, déjà de constitution fragile, succombe à la suite d’un bain pris fin mai 1875 dans la Seine à Bougival.

Carmen est un opéra-comique, terme qui ne désigne pas la nature de

l’œuvre. Son sujet est puisé dans la nouvelle éponyme de Prosper Mérimée

(1803-1870) publiée en 1847. Le livret est le fruit du travail commun des deux librettistes les plus célèbres à l’époque, connus notamment pour leur

collaboration dans la création des textes des opéras de Jacques Offenbach

(1819-1880), Henri Meilhac (1831-1897) et Ludovic Halévy (1834-1908).

L’action prend place à Séville, en Andalousie. Le brigadier Don José, en dépit de l’existence de sa fiancée Micaëla s’éprend d’une bohémienne, Carmen la

cigarière. Arrêtée pour avoir défiguré une autre ouvrière de la manufacture de cigares, Carmen est conduite vers la prison par Don José qui, séduit, la laisse s’enfuir. Cette faute lui vaut la geôle dont il refuse de s’évader, en dépit de la pièce d’or et de la lime transmises par Carmen. Libéré, Don José, jaloux, doit supporter les coquetteries de la belle envers le torero Escamillo, s’oppose

violemment à son propre capitaine, Zunica, qui la courtise ouvertement.

Les choses sont allées trop loin, la vengeance de Zunica est à redouter. Don

José déserte, s’enfuit avec Carmen pour rejoindre le camp des contrebandiers

dans les montagnes. Au camp, les amants se déchirent, Escamillo vient y

chercher Carmen, Don José, prévenu par Micaëla que sa mère se meurt, doit la

quitter, après s’être battu avec Escamillo.

Le dernier acte, le quatrième, réunit les protagonistes à Séville, au pied des arènes de la ville. Carmen s’est donnée à Escamillo. Don José, au désespoir, la supplie en vain de lui revenir. Dans un geste de défi, Carmen lui jette la bague autrefois offerte en gage d’amour partagé. Don José exaspéré la tue. L’opéra

s’achève sur son arrestation.

CULTUREG.indb 629

09/11/09 10:11

630 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Les airs fameux de Carmen (1875) sont sur toutes les lèvres, notamment : ߜ La habanera, à l’origine air cubain, adapté par Bizet pour une Carmen exaltant l’inconstance des sentiments amoureux, « L’amour est un oiseau

rebelle… », à l’acte I ;

ߜ La séguedille, air dont Carmen use pour séduire Don José sur le chemin de la prison, « Sous les remparts de Séville… », à l’acte I ;

ߜ L’air du toréador, chanté par Escamillo, « Toréador ! et songe bien, oui

songe en combattant qu’un œil noir te regarde… », à l’acte II ;

ߜ L’air de Don José lors de sa rupture avec Carmen, « La fl eur que tu m’avais jetée… », à l’acte II.

« Boris Godounov »

Le compositeur russe Modest Moussorgski (1839-1881) est né en 1839

dans le village de Karevo à environ 400 kilomètres au sud-est de Saint-

Pétersbourg, dans une famille de modestes propriétaires terriens. Sa mère

lui dispense ses premières leçons de piano, un instrument dont il acquiert

rapidement la maîtrise. Envoyé à Saint-Pétersbourg à l’école des Cadets de

la garde impériale, il y suit les cours de piano d’Anton Herke, professeur

au Conservatoire impérial. Il entre dans un régiment d’élite de la garde, le

régiment Préobrajenski, mais y demeure peu de temps, préférant se consacrer

à la musique. Ce choix est lié à la rencontre des futurs membres du Kouchka ou groupe des Cinq : Moussorgski lui-même et ses amis Alexander Borodine (1833-1887), Mili Balakirev (1837-1910), Cesar Cui (1835-1918), Nikolaï Rimski-Korsakov (1844-1908). Proche du groupe dont il est l’inspirateur, Alexandre Dargomyjski (1813-1869) est le chantre d’une musique nationale russe. Moussorgski, à leur contact, s’initie ou approfondit ses connaissances, de Beethoven à Glinka, Schumann ou Berlioz.

Mais sa situation matérielle est précaire. Depuis sa démission de l’armée,

Moussorgski occupe un emploi de fonctionnaire aux Ponts et Chaussées, mal

rémunéré. Il perd successivement son père, puis sa mère, se retrouve sans un

sou vaillant après l’abolition du servage par le tsar Alexandre II (1818-1881) en 1861. Comme nombre de jeunes gens de la garde, Moussorgski y a pris

l’habitude de la boisson. Ses difficultés personnelles en font un alcoolique

chronique, en dépit de l’amitié profonde du groupe des Cinq, son refuge

musical.

En 1867, Moussorgski doit quitter l’administration. Jusqu’à la fin de sa vie, il est hébergé chez des amis charitables. Il compose, mais sans parvenir à

achever les œuvres entreprises, Salammbô d’après Gustave Flaubert (1821-1880), Le Mariage d’après une nouvelle de Nikolaï Gogol (1809-1852), Œdipe à Athènes demeurent à l’état d’ébauches, La Khovanchtchina est complétée et CULTUREG.indb 630

09/11/09 10:11

Chapitre 26

Chapitre 26 : Dix opéras de rêve

: Dix opéras de rêve

631

terminée par Rimski-Korsakov, quand Nikolaï Tcherepnine (1873-1945) en fait autant de La Foire de Sorotchinski.

Toutefois, le génie de Moussorgski se fait jour dans des créations majeures : Une nuit sur le mont Chauve (1867), un poème symphonique, Tableaux d’une exposition (1874), splendide suite pour piano, son chef-d’œuvre enfin, Boris Godounov, créé en 1874. Miné par l’alcool, les crises d’épilepsie et de delirium tremens, il succombe lors de l’une de ces dernières, en 1881.

Bien avant d’être une œuvre littéraire ou musicale, Boris Godounov est un

personnage historique, le tsar Boris Fedorovitch Godounov (v. 1551-1605). Au service d’Ivan IV Le Terrible (1530-1584), Boris exerce la régence pour son fils Fedor Ier (1557-1598)

r

, un faible d’esprit dont il est le beau-frère. La situation se

complique quand, en 1591, le demi-frère et héritier de Fedor Ier, le tsarévitch Dimitri meurt. Les opposants à Boris l’accusent de l’avoir fait assassiner.

Désormais, nul parent proche ne peut succéder à Fedor Ier, qui décède à son

tour en 1598. Boris Godounov réunit un zemski sobor, une assemblée des tr r

ois

ordres qui l’élit tsar.

Son règne s’achève dans la tragédie, car, en 1604, le moine défroqué Gregori Otrepied (1582-1606) prétend être le tsarévitch Dimitri, miraculeusement rescapé de la tentative de meurtre commanditée par Boris et seul véritable

tsar de Russie. L’imposteur obtient le soutien militaire du roi de Pologne, mais en janvier 1605, les troupes russes les écrasent. Boris Godounov meurt peu

après, en avril 1605, dans des circonstances mystérieuses. Sa veuve et son fils sont mis à mort, le faux Dimitri parvient au trône en juillet 1605 sous le nom de Dimitri II. Son règne est bref, il est mis en pièces en mai 1606.

Un épisode aussi romanesque, entouré d’épais mystères et de

rebondissements inattendus, inspire une pièce à Alexandre Pouchkine (1799-

1837) en 1831 et un opéra à Modest Moussorgski en 1874. C’est d’ailleurs d’après Pouchkine que Moussorgski réalise lui-même le livret de cet opéra en

un prologue et quatre actes, achevé en 1869, puis revu en 1872. Après avoir

essuyé un refus du directeur des Théâtres impériaux, l’œuvre, remaniée, est

finalement donnée au début de 1874, mais l’accueil du public et des critiques est décevant, plongeant l’auteur de nouveau dans l’alcoolisme et la dépression.

Le prologue, composé plusieurs années avant les actes, met en scène Boris

Godounov. Après avoir fait assassiner l’héritier légitime, Dimitri, il organise un stratagème, une foule aux ordres le supplie d’accepter la couronne. Il

feint de refuser, puis accepte. Toutefois, juste avant le couronnement, une

appréhension à l’égard de l’avenir l’étreint.

La scène suivante est au monastère de Tchoudov. Dans leur cellule, les moines Pimène, homme mûr et Grigori, jeune homme, évoquent l’assassinat de

Dimitri. Grigori menace le tsar Boris de sa vengeance. Il quitte les lieux, décidé à se proclamer comme le vrai Dimitri, mais échappe de peu à une arrestation

dans une auberge proche de la frontière lithuanienne.

CULTUREG.indb 631

09/11/09 10:11

632 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Dans son palais, Boris s’entretient avec sa fille Xenia et son fils Feodor. Il conseille à ce dernier de se méfier des puissants, dont le prince Chouïsky.

Complice de Boris dans l’exécution de Dimitri, ce dernier est reçu en audience, annonce l’existence du prétendant, suggère qu’après sa mort le visage de

Dimitri serait demeuré sans altération plusieurs jours. Boris le chasse, mais désormais le visage du prince assassiné le hante.

Au château de Sandomir, en Pologne, le faux Dimitri reçoit un soutien

enthousiaste, les Polonais le manœuvrent pour affaiblir la Russie. De son côté, la princesse polonaise Marina est manipulée par le jésuite Rangoni : elle doit manifester sa froideur à Dimitri, dont elle partage pourtant l’amour, afin de l’obliger non seulement à chasser Boris du trône et prendre sa place, mais

ensuite imposer le catholicisme à l’orthodoxe Russie. Marina cède, Dimitri

promet.

L’intrigue s’achève à Moscou. Un simple d’esprit qui a insulté Boris en lui

rappelant le meurtre de Dimitri est cependant gracié par le tsar. Refusant

de prier pour son salut, il déplore l’avenir sombre du pays. Boris convoque

l’assemblée des notables au Kremlin, fait condamner à mort le faux Dimitri.

Le prince Chouïsky évoque le spectre de Dimitri, de saisissement Boris fait

une première attaque. Puis le moine Pimène relate un miracle survenu sur la

tombe de ce même tsarévitch Dimitri. C’en est trop pour Boris, qui demande

le Skhima, l’habit de moine traditionnellement revêtu par le tsar au moment de sa mort. Il confie le trône à son fils et trépasse.

L’ultime scène voit le faux Dimitri en route pour devenir tsar, mais les litanies chantées en latin par les prêtres catholiques qui l’accompagnent augurent

mal de l’avenir. Le simple d’esprit pleure de nouveau le destin tragique de la Russie.

Lors de sa création en 1874, Boris Godounov bénéficie d’une incarnation du rôle-titre éblouissante en la personne de la basse Fiodor Ivanovitch

Chaliapine (1873-1938). Ce dernier donne l’intensité dramatique voulue à plusieurs airs et monologues : « Mon âme est triste », « J’ai atteint le pouvoir suprême », « Adieu, mon fils, je meurs ». L’opéra est régulièrement scandé par des chœurs, acclamant le couronnement, « Longue vie au tsar Boris », jeunes

polonaises, « Vers la Vistule ». Le chant final, « Coulez, coulez, larmes amères », annonce les soubresauts à venir dans une Russie déjà largement malmenée.

« Wozzeck »

Le compositeur Alban Maria Johannes Berg (1885-1935) est né à Vienne, en Autriche, où il passe l’essentiel de son existence, dans une famille bourgeoise.

Après avoir manifesté de l’intérêt pour la littérature, le jeune homme se tourne vers la musique. Il suit l’enseignement d’Arnold Schoenberg (1874-1951), CULTUREG.indb 632

09/11/09 10:11

Chapitre 26

Chapitre 26 : Dix opéras de rêve

: Dix opéras de rêve

633

tout comme Anton Webern (1883-1945). Ils forment ensemble, sensiblement entre 1903 et 1925 l’ école de Vienne qui promeut l’ atonalité

é ou musique sans

clef ou ton principal, et le dodécaphonisme, fondé à la fois sur l’atonalité et l’emploi des douze sons de la gamme sans en privilégier aucun, chacun est

joué aussi fréquemment que les autres, d’où le nom de musique sérielle, celle qui reprend une série de tons. Encouragé par Schoenberg, Alban Berg donne

Sept Lieder de jeunesse puis une première Sonate pour piano entre 1907 et 1908, tout en enseignant à son tour.

En 1911, Alban Berg épouse une riche héritière, Hélène Nahowski. Le couple, à l’abri du besoin, fréquente le Tout-Vienne intellectuel et artistique, notamment le peintre Gustav Klimt (1862-1918), âme de la Sécession de Vienne, groupe refusant de se plier à l’académisme pictural alors en faveur. Pendant la

Première Guerre mondiale, il est employé au ministère de la Guerre, ce qui ne l’empêche pas d’ébaucher son futur premier opéra, Wozzeck. L’ouvrage est achevé en 1922, mais il faut attendre encore trois années avant sa création

publique, à Berlin, en 1925. Alban Berg réalise encore les deux premiers actes d’un second opéra, Lulu, donnant des indications pour le troisième et dernier acte, dont le compositeur autrichien Friedrich Cerha (né en 1926) use pour l’achever, avec une première à Paris en 1979.

À sa mort, en 1935, Alban Berg laisse également une Suite lyrique (1926) et un Concerto de chambre pour violon, piano et treize instruments à vent (1923-1925), un Concerto à la mémoire d’un ange (1935), hommage à Manon, la fille que vient de perdre son amie Alma Mahler (1879-1969).

Opéra en trois actes, Wozzeck (1925) s’inspire pour le livret de Woyzeck (1837), pièce inachevée de Georg Büchner (1813-1837), mort à vingt-trois ans du typhus, terminée à partir de ses fragments par Karl Emil Franzos (1848-1904). Alban Berg assiste, transporté, à la première de la pièce, au printemps 1914, à Vienne. Le sujet l’emplit et déjà il veut lui donner une forme musicale : Franck Wozzeck, un ancien soldat devenu barbier, a eu un fils de Marie, une

ancienne prostituée. Victime d’hallucinations, le cas clinique de Wozzeck est instrumentalisé pour sa propre étude médicale par un médecin qui en espère

la gloire. L’acte I s’ouvre sur une scène de barbier, Wozzeck rase le Capitaine, qui lui reproche sa vie immorale. Wozzeck invoque les nécessités impitoyables de la pauvreté. Marie, de son côté, n’est pas insensible aux charmes militaires des soldats qui paradent. Wozzeck a une crise hallucinatoire. À l’acte II, la jalousie de Wozzeck est suscitée par le Docteur et le Capitaine : Marie s’est laissé courtiser par un tambour-major. Accusée, elle refuse de nier et manque d’être frappée par Wozzeck. Lors d’un bal, il les voit danser ensemble et

projette de se venger.

Le drame se noue à l’acte III : Marie, influencée par la lecture de la Bible, est en pleurs, implore le pardon. Wozzeck l’entraîne dans les bois, et lorsque paraît une lune rouge, l’égorge. Entré dans une taverne, ses vêtements tachés de sang y sont remarqués. Il retourne sur le lieu du crime, jette le corps de Marie dans CULTUREG.indb 633

09/11/09 10:11

634 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

un étang, puis son couteau. De crainte de ne pas l’avoir jeté assez loin, il entre à son tour dans l’étang. Le reflet rouge de la lune sur les eaux lui fait croire à un bain de sang. Il avance de plus en plus loin et se noie. Le Capitaine et le Docteur assistent à la noyade et s’enfuient. Le lendemain, des enfants jouent, puis, apprenant que le corps de Marie vient d’être trouvé, se précipitent sur les lieux. Après un instant d’hésitation, le propre fils de Marie et de Wozzeck, qui est du nombre, se décide à les suivre.

Drame réaliste, Wozzeck donne lieu à plusieurs airs remarquables. À l’acte I, le Capitaine reçoit de Wozzeck une leçon d’humanité, Lasset die Kleinen zu mir kommen, « Laissez venir à moi les petits enfants », d’après l’ Évangile de Marc. Toutefois, il ne faut pas voir en Wozzeck, antihéros par excellence, un personnage courant de l’opéra, pas plus que Berg ne suit la forme habituelle

alternant airs et récitatifs. Les modes d’expression vocale y sont extrêmement divers : dialogues, Sprechgesang

g ou déclamation poétique, à mi-chemin entre la

déclamation parlée et le chant, airs, chant lyrique, onomatopées, grognements.

CULTUREG.indb 634

09/11/09 10:11

Chapitre 27

L’Ancien Testament

en dix notions

Dans ce chapitre :

ᮣ Dieu, l’homme et la femme

ᮣ Les notions religieuses du monde judéo-chrétien

P ierre angulaire de la culture judéo-chrétienne, l’Ancien Testament est P la partie de la Bible commune aux juifs et aux chrétiens (lesquels lui adjoignent le Nouveau Testament). Il relate l’histoire du peuple juif avant notre ère et sert de base à la religion. Voici dix notions religieuses telles qu’elles sont définies au travers des vingt-quatre livres qui composent l’Ancien Testament.

Dieu

Le Dieu de l’Ancien Testament est par nature inconnaissable. Le peuple élu

le connaît sous les quatre lettres YHWH, ou Yahvé, mais on évite autant que

possible de prononcer ce nom, surtout en public, préférant le remplacer par

Adonaï, «

ï

Seigneur ». Sa représentation physique est aussi délicate. Dans de

nombreux passages, il se comporte comme le ferait un homme, mais c’est une

pure commodité de langage.

S’il faut donner à Dieu deux attributs, ce sont plutôt le souffle et la parole. Le souffle, tout d’abord, car il était présent à l’origine, avant même la Création :

« Le souffle de Dieu planait à la surface des eaux » ( Genèse, I, 2). La parole, ensuite, qui organise la Création. À chaque fois que Dieu dit, son verbe divin se transforme en acte : « Dieu dit : “Que la lumière soit !” Et la lumière fut »

( Genèse, I, 3).

Le Dieu de l’Ancien Testament ne peut donc revêtir aucune forme. Dans son

Temple, celui de Salomon à Jérusalem, aucune statue. Seule l’ arche d’alliance CULTUREG.indb 635

09/11/09 10:11

636 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

(un coffre de bois doré qui contient les Tables de la Loi données par Dieu à i

Moïse) repose dans le naos (la petite chapelle), partie la plus sainte et la plus cachée du sanctuaire. Une fois encore, il ne s’agit pas de Dieu, mais de sa

parole. C’est elle seulement qui entre en contact avec les hommes, soit dans

les songes, comme pour le jeune Samuel ou Jacob ou encore Joseph, soit sous

la forme du buisson ardent qui brûle sans se consumer pour Moïse.

L’homme

Si Dieu n’est guère facile à saisir, l’homme pose aussi un certain nombre

d’interrogations. Déjà de par sa création. Selon le récit le plus ancien, daté probablement du Xe siècle avant J.-C., « Le Seigneur modela l’homme avec

de la poussière prise sur le sol. Il souffla dans ses narines l’haleine de vie, et l’homme devint un être vivant » ( Genèse, II, 6-7). Ce premier homme, fait de boue, adama, porte le nom d’Adam, c’est-à-dire littéralement « le glébeux ».

Mais il existe un second récit de la création, daté lui du VIe siècle avant

J.-C. Sans que soit précisé un éventuel matériau, Dieu crée en même temps

homme et femme : « Dieu créa l’homme à son image, à l’image de Dieu il le

créa ; mâle et femelle, il les créa » ( Genèse, I, 27). Attention ici à une confusion fréquente : « à son image » ne signifie pas « qui ressemble à Dieu ». Cela veut seulement dire que, dans un univers où il y a Dieu d’une part, toutes les autres créatures, y compris l’homme, de l’autre, seul ce dernier a l’insigne privilège de pouvoir entretenir un dialogue avec Dieu. Sans cette possibilité, pas de

Tables de la Loi avec Moïse, pas d’alliance avec Abraham.

i

Immortel, éternellement jeune, exempt de maladies et de souffrance, l’homme

vit au jardin d’Éden jusqu’au moment où il mange le fruit de « l’arbre de la

connaissance du bien et du mal ». Ce jour-là, il devient mortel, vieillit, connaît les affres de la maladie. Pour se nourrir, il doit désormais gagner son pain à la sueur de son front. Le travail, et sa racine latine de trepalium, la torture, viennent de naître.

La femme

Si, comme nous venons de le voir, le récit le plus récent de la création de

l’homme postule en même temps celle de la femme, dans la version plus

ancienne, une nouvelle intervention de Dieu est nécessaire. C’est la fameuse

« côte » prise à Adam endormi, à partir de laquelle Dieu crée la femme nommée Ève, « la vivante » en hébreu. Il était temps ! Adam commençait à s’ennuyer

ferme, sans personne à qui parler.

CULTUREG.indb 636

09/11/09 10:11

Chapitre 27

Chapitre 27 : L

: ’Ancien T

L Ancien estament en dix notions

Testament en dix

notions

637

Mais avec la femme se profile la chute, par l’intermédiaire du serpent

tentateur. Celui-ci promet à la femme qu’elle-même et Adam seront « comme

des dieux » s’ils goûtent le fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal (lequel est d’ailleurs originellement un figuier, le pommier qu’on représente souvent étant dû à une erreur de traduction à l’époque médiévale). La réalité est tout autre : après avoir goûté le fruit défendu, le premier couple se

retrouve nu, honteux. La femme également connaîtra désormais la vieillesse

et la mort. Et son « travail », sa torture, sera d’enfanter dans la douleur. Ne dit-on pas d’une parturiente arrivée au terme de sa grossesse que le travail est

commencé ?

Et le serpent, me direz-vous ? Il ne s’en tire pas non plus sans dommage :

condamné à ramper, il est désormais haï des hommes qui cherchent à

l’écraser, et le leur rend bien en essayant de les mordre à la moindre occasion.

La famille

La société décrite dans l’Ancien Testament est une société holiste, c’est-à-

dire dans laquelle le groupe prime sur l’individu. Hommes, femmes, enfants,

tout un chacun se définit et trouve sa place par rapport au groupe auquel il

(ou elle) appartient, à la différence de nos sociétés individualistes actuelles, dans lesquelles l’individu se place d’abord en fonction de lui-même, puis, et seulement ensuite, en qualité de membre de différentes structures de groupe.

Parmi les groupes (famille, tribu, royaume), l’Ancien Testament accorde une

place primordiale à la structure familiale, à la base de laquelle se trouve le mariage, en principe monogame et en réalité largement polygame. Ne prêtait-on pas à Salomon plus de mille concubines ? Dans les faits, tout dépend de

la richesse de l’époux. Riche, il peut entretenir plusieurs compagnes et des

concubines annexes. Pauvre, il doit se limiter à une unique femme. En principe, le mariage est arrangé entre deux familles : la femme est alors un bien

d’échange qui scelle l’union de deux groupes. Pourtant, l’Ancien Testament

n’est pas avare en Roméo et Juliette locaux qui se languissent d’amour autour d’un puits, lieu de rencontre par excellence des jeunes gens et jeunes filles.

La finalité du mariage est bien sûr d’assurer au couple une descendance, point qui tourne parfois à l’obsession véritable dans les récits. Il n’est pire malheur pour l’épouse que la stérilité. Rachel par exemple, épouse stérile de Jacob,

a beau être aimée de lui, elle jalouse en permanence sa sœur Léa, elle aussi

épouse de Jacob, qui lui a donné de nombreux fils. Autre exemple, Sarah,

la femme sans enfant d’Abraham, implore Dieu chaque jour, qui finit par lui

accorder la maternité à quatre-vingt-dix ans !

La nécessité d’avoir des enfants donne naissance à une institution, le lévirat. Si une femme se retrouve veuve et sans enfant de sexe masculin, elle est épousée CULTUREG.indb 637

09/11/09 10:11

638 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

par le frère de son mari décédé, et leur fils, s’ils en ont un, est considéré par tous comme l’enfant du défunt.

À l’intérieur de la famille, le patriarche, un peu comme le pater familias romain, a tous les droits ou presque sur l’ensemble des membres de la

maisonnée, femme, concubines, enfants, serviteurs. Cette position de prestige et de pouvoir sans partage explique les rivalités violentes et fréquentes qui opposent entre eux les frères, comme Esaü et son frère jumeau Jacob, les fils d’Isaac et de Rebecca.

Le pur

Dans une société antique où la vie quotidienne et le monde divin ne sont

pas pensés séparément, l’homme doit respecter certains interdits afin de

demeurer en état de pureté. Les plus évidents sont exposés dans les dix

commandements : un dieu unique ; pas d’idoles ; pas de juron utilisant le nom de Dieu, ou toute autre mauvaise utilisation ; le respect du shabbat, jour

de repos consacré au Seigneur ; honorer père et mère ; ne pas tuer ; ne pas

commettre l’adultère ; ne pas voler ; ne pas porter de faux témoignage ; ne pas convoiter le bien d’autrui (voir aussi le chapitre suivant).

Les autres prescriptions concernent la vie quotidienne et les rapports entre

individus (vous en trouverez plus bas, dans le passage consacré à l’impur).

Pourtant, en dépit de toutes les précautions, au regard de Dieu, aucun ne peut prétendre à la pureté permanente, d’où la nécessité du Grand Pardon. Une fois par an, ce rituel du jour des expiations permet à l’homme, et à tout Israël, de retrouver grâce devant Dieu, en rejetant tous les actes impurs, commis

volontairement ou non au cours de l’année qui s’est écoulée. La cérémonie

comprend deux parties, l’une proprement liturgique, l’autre propitiatoire,

destinée à éloigner le malheur et le châtiment.

La liturgie est accomplie par le grand prêtre, qui pénètre dans le naos, le

Saint des Saints du temple de Salomon, et, face à l’arche d’alliance, implore le pardon. Puis le rituel d’expiation proprement dit prend place. Deux boucs

parfaits, c’est-à-dire sans défaut ou infirmité, sont amenés. L’un, consacré

à Dieu, lui est sacrifié, après tirage au sort. Sur le second, nommé Azazel, probablement le nom d’un démon assyrien, sont rejetés symboliquement

toutes les fautes. Il est ensuite conduit dans le désert, où il est abandonné, condamné à y mourir de faim et de soif. Par sa mort, il rachète tous les péchés d’Israël.

CULTUREG.indb 638

09/11/09 10:11

Chapitre 27

Chapitre 27 : L

: ’Ancien T

L Ancien estament en dix notions

Testament en dix

notions

639

L’impur

Au pur s’oppose nécessairement l’impur. Ainsi le mariage (pur) s’oppose-t-il à l’adultère (impur), l’hétérosexualité (pure) à l’homosexualité (impure) et ainsi de suite. Deux domaines sont toutefois plus directement concernés. D’une part les éternels Éros (l’amour) et Thanatos (la mort), d’autre part l’alimentation.

L’essentiel des interdits et rites de purification est développé dans le Lévitique, troisième livre du Pentateuque ( Les Cinq Livres

(

).

Dans le domaine sexuel, en dépit d’extraits très explicites, voire franchement crus, et de cet admirable hymne à l’amour, union des âmes et des corps, qu’est le Cantique des cantiques, qui exclut toute pudibonderie, l’Ancien Testament n’accepte pas tout. Outre l’homosexualité, la prostitution est sévèrement

condamnée, tout comme le plaisir solitaire, le fameux crime d’Onan, dont voici l’origine : Tamar, mariée à Er, devient veuve sans avoir eu d’enfant. Selon la loi du lévirat, le frère cadet du défunt Er, Onan, doit prendre Tamar pour épouse, puisqu’il est célibataire. L’enfant qu’il lui donnerait serait considéré comme le fils posthume de son frère. Or, Onan ne veut pas d’un enfant qui ne serait pas le sien. Afin d’être certain que Tamar ne soit pas enceinte de lui, « Quand il allait vers la femme de son frère, il laissait sa semence se perdre pour ne pas donner de descendance à son frère » ( Genèse, XXXVIII, 9). Pour ce crime, il meurt par la volonté de Dieu.

Cependant, c’est la femme qui supporte l’essentiel de l’impureté. Ses

menstrues et ses couches la rendent impure et nécessitent des bains rituels

pour éliminer la souillure. Il en va de même pour tout ce qui a trait à la mort et à son contact, les cadavres par exemple.

Les interdits concernent aussi l’alimentation. Toutes les catégories d’aliments sont réparties entre pur et impur, ceux qu’il est permis de consommer, ceux

qui sont interdits. Les grandes lignes de ces prescriptions, par ailleurs très complexes, sont les suivantes :

ߜ Pour les animaux terrestres, ne sont autorisés que ceux qui ont des

cornes, ruminent et ont le sabot fendu ;

ߜ Pour les poissons, seulement ceux qui ont des écailles et des nageoires ;

ߜ Pour les oiseaux, sont interdits tous les oiseaux de proie ou nocturnes,

tous ceux susceptibles de se nourrir de cadavres ;

ߜ Tous les insectes sont interdits, ainsi que les crustacés, car ils se

nourrissent parfois de cadavres (seules les sauterelles sont autorisées,

car herbivores) ;

ߜ Interdiction de mélanger le lacté et le carné, au nom du commandement

du Pentateuque : « Tu ne cuiras pas le chevreau dans le lait de sa mère »

(interdiction de faire cuire la viande dans du lait ou du beurre, de manger

du fromage à la fi n du repas, de se servir des mêmes instruments de

cuisine pour l’une et l’autre catégories d’aliments, etc.).

CULTUREG.indb 639

09/11/09 10:11

640 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

Le monde

L’Ancien Testament fait du monde un lieu équivoque pour l’homme. Il est

prévu pour lui et créé afin qu’il le domine, tout en lui demeurant dans le

même temps largement inconnaissable, voire hostile. Ainsi le Déluge réussit-il presque à éradiquer la race humaine. Par ailleurs, Adam, notre « glébeux », est fait lui-même d’argile ou de boue, donc d’un matériau qui lui est extérieur à l’origine.

Chaque élément qui compose le monde est marqué de cette dualité. Les

animaux servent à nourrir les hommes, mais les bêtes féroces peuvent les

déchiqueter. Les eaux dévastatrices du Déluge sont aussi celles qui alimentent les jardins, irriguent les cultures et fournissent la boisson première à toute vie.

La nature tout entière participe du châtiment divin, depuis que l’homme est

condamné par Dieu à peiner pour produire sa nourriture. Destiné dès l’origine à la maîtrise du monde, l’homme y trouve à la fois un lieu de refuge quand il l’a aménagé et un milieu hostile, effrayant, à l’opposé exact du jardin d’Éden dont il a été chassé.

Le temps

Le calendrier des Hébreux est celui des activités des pasteurs nomades

devenus sédentaires, pasteurs agriculteurs. Mais il est aussi et surtout fondé sur des temps forts correspondant aux principales célébrations liturgiques. Si l’année se termine en été et recommence à la fin de cette saison, la première grande fête est celle de Pessah, la Pâque, que les chrétiens transformeront, en changeant son symbole également, en les Pâques, au pluriel.

Pessah dure sept jours et célèbre la fuite des Hébreux hors d’Égypte.

Cinquante jours après se déroule la Pentecôte juive (Pentecôte, en grec, signifiant cinquante) ou Chavouoth (fête des Moissons). Elle célèbre la remise à Moïse des dix commandements. La dernière grande célébration se tient à

l’automne, avec Souccoth (fête des Cabanes). Ces cabanes commémorent les abris rudimentaires qui hébergèrent les Hébreux durant la traversée du désert, sur leur route vers la Terre promise.

Temps liturgique, donc, qui s’écoule autour de la valeur symbolique du chiffre sept, Dieu ayant créé le monde en six jours et se reposant le septième. De

même, les hommes lui consacrent le septième jour de la semaine, Shabbat, laissent les champs en jachère tous les sept ans pour une année pleine, et

célèbrent la fête du jubilé toutes les sept fois sept ans, c’est-à-dire tous les quarante-neuf ans révolus.

CULTUREG.indb 640

09/11/09 10:11

Chapitre 27

Chapitre 27 : L

: ’Ancien T

L Ancien estament en dix notions

Testament en dix

notions

641

Le roi

Rencontrons maintenant un personnage ambigu : le roi. Longtemps, les

douze tribus d’Israël, deux au sud et dix au nord, vivent sous la conduite

de patriarches sans éprouver le besoin de s’unir et encore moins celui de

placer un roi à leur tête. À cela, rien de surprenant. D’une part, le seul roi est Yahvé, aucun autre ne saurait lui être comparé. La seule royauté est celle de Dieu. D’autre part, les modèles offerts aux tribus ne sont guère tentants. Qu’il s’agisse des pharaons égyptiens, des princes de Sumer ou des rois assyro-babyloniens, il s’agit surtout d’une succession quasiment ininterrompue de

despotes, qui plus est divinisés de leur vivant ou à leur mort.

C’est seulement en 1010 avant J.-C. que Saül devient le premier roi. À sa mort, quatre ans après, lui succèdent David (vers 1006-966) et Salomon (vers 966-926). Après la disparition de ce dernier, deux royaumes se maintiennent quelques siècles, le royaume d’Israël, de 926 à 722, détruit par Sargon II, et le royaume de Juda, de 925 à 587, détruit lui par Nabuchodonosor II.

Le sacre, qui nous semble appartenir au monde des rois européens, et

particulièrement en France, trouve en fait son origine dans l’Ancien Testament.

Le roi, élu par Dieu, devient, par son accession au trône, un être d’exception, un intermédiaire entre Dieu et le reste des hommes. Certes il demeure un

homme, mais sa fonction en fait un individu sacré, à la personne inviolable.

S’en prendre au roi, c’est s’en prendre à Dieu qui l’a choisi. Afin de marquer ce caractère unique, le roi doit donc être sacré au double sens du terme : d’une part, une onction (de l’huile versée sur sa tête) fait de lui un messie, un envoyé de Dieu, sacré roi selon ses volontés ; d’autre part, cette cérémonie lui confère son caractère sacré.

Les souverains francs s’en souvinrent et c’est ainsi que Clovis (465-511) fut sacré en 496 par Rémi, évêque de Reims, grâce à une ampoule fabuleuse

contenant une huile miraculeuse, le saint chrême, supposée se régénérer de roi en roi, de sacre en sacre. L’ampoule, toujours pleine, aurait servi de Clovis, en 496, à Charles X en 1824 !

La mort

Dans la tradition des textes de l’Ancien Testament, la mort est la fin ultime. Il faut attendre les tout derniers textes ajoutés par des juifs de langue grecque dans la version des Septante, et surtout le Nouveau Testament des chrétiens,

pour voir arriver une résurrection, un devenir après la mort. Avant cela,

l’homme, voulu âme et corps indissociables par son Créateur, perd tout en

mourant. Le corps disparaît, ainsi que l’âme. Les défunts, allongés, demeurent dans un gouffre souterrain, dans la nuit permanente, en un lieu appelé Schéol.

CULTUREG.indb 641

09/11/09 10:11

642 Sixième partie

Sixième partie : La partie des Dix

: La partie des Dix

De ce séjour éternel, sans espoir, hors de la vue de Dieu, il n’y a absolument rien à attendre.

Aujourd’hui encore, les juifs qui contestent les textes apocalyptiques ajoutés au IIIe siècle avant J.-C. à Alexandrie, textes qui évoquent la résurrection et la récompense ou punition des actes commis selon leur nature, doivent réaliser

durant leur vie ce qui est conforme à l’Alliance. Pour cela, ils disposent d’un temps de vie d’un maximum de 120 ans… bien loin des 930 années accordées

à Adam !

CULTUREG.indb 642

09/11/09 10:11

Index

A

Antonioni, Michelangelo, 398

Balakirev, Mili, 630

Anubis, 95

Balanchine, George, 200

Abu Nuwas, 284

Aphrodite, 106

Balzac, Honoré de, 274

Açoka, 460

Apis, 95

Banderas, Antonio, 395

Adalbert de Chassimo, 270

Apollodore d’Athènes, 205

Banville, Théodore de, 272

Adandoza, 167

Apollon, 106

Barezzi, Margherita, 626

Adenauer, Konrad, 538

Apulée, 287

Barrère, Igor, 425

Ader, Clément, 423

Aragon, Louis, 280

Barthélemy, 602

Agassi, André, 377

Archipenko, Alexander, 235

Barthélemy, René, 422

Aiken, Howard, 352

Arcimboldo, Guiseppe, 212

Barye, Antoine-Louis, 234

Akihito, 145, 150

Arendt, Hannah, 505

Bashô, Matsuo, 284

Al Jolson, 384

Arès, 106

Basie, Count, 195

Alcott, Louisa May, 275

Aristote, 49, 300, 466, 474

Baudelaire, Charles, 273

Alembert, Jean Le Rond d’, 268

Arlequin, 404

Bay ou Baïus, Michel de, 454

Alexandre II, 630

Arman, 229

Bayeu, Francisco, 579

Alexandre le Grand, 101, 599

Armstrong, Lance, 378

Beatles, The, 196

Alfi eri, Vittorio, 265

Armstrong, Louis, 195

Beau de Rochas, Alphonse, 613

Allen, Paul, 352

Aronofsky, Darren, 399

Beaufort, Francis, 55

Aménophis, 238

Arp, Jean, 227, 235

Beaujoyeux, Balthazar de, 198

Aménophis III, 90

Artémis, 106

Beaumarchais,

Aménophis IV, 96

Assurbanipal, 84

Pierre Augustin Caron de,

Amiel, Henri-Frédéric, 290

Athéna, 106

267, 404, 623

Amon, 95

Atisà, 81

Beauvoir, Simone de, 505

Amundsen, Roald, 346

Aubigné, Agrippa d’, 263

Becquerel, Henri, 312, 612

Amyot, Jacques, 262

Augias, 604

Beecher-Stowe, Harriet, 275

An Anu, 88

Auguste, 117, 561, 586

Beethoven, Ludwig van, 184,

Anaxagore de Clazomènes, 467

Augustin, saint, 478

414

Anaximandre, 466

Averroès, 479

Behrens, Peter, 254

Andersen, Hans Christian, 272

Avicenne, 479

Béjart, Maurice, 200

André, 602

Belleau, Rémi, 262

Ang Lee, 399

B

Bellemare, Pierre, 426

Angiolini, Gasparo, 199

Bellini, Giovanni, 210

Angot, Christine, 291

Babbage, Charles, 609

Bellini, Vincenzo, 413

Anne de Beaujeu, 565

Bach, Johann Sebastian, 183

Belmondo, Jean-Paul, 386

Anouilh, Jean, 286, 287

Bacon, Francis, 483

Beltaine, 134

Anquetil, Jacques, 378

Bahâr, 284

Benveniste, Émile, 522

Anquetin, Louis, 224

Baïf, Jean-Antoine de, 262

Berg, Alban Maria Johannes,

Anthémios de Tralles, 244

Baird, John, 422

188, 416, 632

Antisthène, 476

CULTUREG.indb 643

09/11/09 10:11

644 La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Bergman, Ingmar, 398

Brahms, Johannes, 185

Calvin, Jean, 452

Bergman, Ingrid, 385

Bramante, 249

Cameron, James, 396, 400

Bergson, Henri, 501, 516

Brancusi, Constantin, 227, 235

Camus, Albert, 281, 286, 406

Berlioz, Hector, 185

Brando, Marlon, 397

Camus, Marcel, 397

Bernardin de Saint-Pierre,

Braque, Georges, 225

Canaletto, Antonio Canal,

Jacques-Henri, 267

Brecht, Bertolt, 406

dit, 218

Bernard, Claude, 511

Breton, André, 227, 280

Cantet, Laurent, 397

Bernard, saint, 246

Breuer, Joseph, 311, 500

Cao Xueqin, 590

Bernheim, Hippolyte, 512

Breuil, Henri, 69

Capra, Frank, 384

Bernin, Gian Lorenzo Bernini,

Brigit, 133

Caracalla, 232

dit le, 234

Britten, Benjamin, 416, 418

Caravage, Michelangelo

Béroul, 260

Brook, Peter, 588

Merisi, dit le, 213

Bertolucci, Bernardo, 400

Brosse, Salomon de, 251

Carnap, Rudolf, 298

Binet, Alfred, 511

Broughton, Jack, 373

Carpentier, Gilbert et

Bismarck, Otto von, 346

Brown, Michael, 31

Maritie, 426

Bizet, Adolphe Armand, 628

Browning, Robert, 275

Cartier, Jacques, 342

Bizet, Georges, 413, 628

Bruant, Louis, 251

Cassavetes, John, 398

Bloch, Marc, 526, 568, 569

Bruegel, Peter, 214

Cassel, Seymour, 398

Blow, John, 617

Brugnon, Jacques, 377

Catherine II, 611

Boccace, 289

Brumel, Antoine, 180

Caton l’Ancien, 525

Boccioni, Umberto, 227

Brunelleschi, Filippo, 249

Cavalli, Francesco, 411

Boese, Carl, 383

Brunn, M. C., 45

Cecht, Dian, 133

Bogart, Humphrey, 384, 385

Bruno, Giordano, 482

Celsius, Anders, 49

Boieldieu, François, 184

Büchner, Georg, 633

Cerbère, 107, 605

Boileau, Nicolas, 263, 264

Budé, Guillaume, 262

Cerha, Friedrich, 633

Bollée, Amédée, 612

Buffon, Georges Louis

Cervantès, Miguel de, 263, 265

Bon, Giovanni et

Leclerc, comte de, 306, 514

César, César Baldaccini,

Bartolomeo, 249

Bulland, Jean, 250

dit, 229, 235

Boniface VIII, 572, 589

Bülow, Cosima von, 625

Cézanne, Paul, 223

Bonnard, Pierre, 224

Buñuel, Luis, 397, 583

Chabataka, 162

Borg, Björn, 377

Buontalenti, Bernardo, 249

Chabrol, Claude, 386

Borodine, Alexandre, 187, 630

Burnett, Edward, 517

Chabuka, 162

Borotra, Jean, 377

Byron, George Gordon, 269,

Chadha, Gurinder, 424

Bossuet, Jacques Bénigne, 263

271

Chaka, 593

Botticelli, Sandro, 209, 211

Chaliapine, Fedor Ivanovitch,

Boucher de Perthes,

C

632

Jacques, 69, 523

Champlain, Samuel de, 343

Boulez, Pierre, 189

Cabanel, Alexandre, 221

Chaplin, Charlie, 384

Boulton, Matthew, 609

Cage, John, 189

Charcot, Jean Martin, 512

Bourdelle, Antoine, 235

Calder, Alexander, 235

Charcot, Jean, 311

Bourgereau, William, 586

Calderón de la Barca, Pedro,

Charlemagne, 244, 599

Bourget, Paul, 278

263, 265

Charles Édouard, 255

Bourin, Jeanne, 288

Caligula, 118

Charles II, 616

Bourvil, 391

Calley, John, 610

Charles IV le Bel, 564

Boussus, Christian, 377

Calliope, 597

Charles le Téméraire, 565

Brahma, 456

Calmette, Albert, 303

Charles V, 564

Brahmanes, 455

Calmettes, André, 390

Charles VIII, 565

CULTUREG.indb 644

09/11/09 10:11

Index

645

Charles X, 623

Comte-Sponville, André, 507

Daubigny, Charles François,

Charlotte, 275

Condillac, Étienne de, 268

220

Charon, 107

Confucius, 139

Daudet, Alphonse, 289

Charpentier, Marc-Antoine,

Conrad, Joseph, 397

Daumier, Honoré, 220, 234

182, 411

Constable, John, 221

David d’Angers, 234

Chateaubriand, François-

Constant, Benjamin, 288

David, 599, 641

René de, 268, 288

Cooper, Gary, 391

David, Jacques Louis, 219

Chaucer, Geoffrey, 289

Copernic, 23

Davis, Miles, 195

Chausson, Ernest, 186

Coppée, François, 272, 273

De Chirico, Giorgio, 227, 228

Chéreau, Patrice, 398

Coppens, Yves, 63

De Gasperi, Alcide, 538

Chevalier, Maurice, 426

Coppola, Francis Ford, 387,

De Niro, Robert, 387

Chirac, Jacques, 536

397

De Palma, Brian, 387

Chomsky, Noam, 522, 523

Corelli, Arcangello, 182

De Santis, Giuseppe, 385

Chopin, Frédéric, 185

Corneille, Pierre, 263, 403

De Sica, Vittorio, 385

Chostakovitch, Dimitri, 188

Corot, Jean-Baptiste, 220

Debussy, Claude, 413

Chrétien de Troyes, 260, 625

Cortés, Hernán, 169

Defoe, Daniel, 271

Christian-Jaque, 390

Coubertin, Pierre de, 373

Degas, Edgar, 222

Christie, John, 418

Couperin, François, 182, 184

Déiphyle, 600

Christo, 229

Courbet, Gustave, 220

Delacroix, Eugène, 219

Cicéron, 525, 558, 562

Courier, Jim, 377

Delalande, Emmanuel, 182

Cimabue, 208, 572

Courteline, Georges, 287

Delaunay, Robert, 225, 226

Cimermanis, Janis, 390

Cousteau, Jacques-Yves, 397

Delibes, Léo, 413

Çiva, 456

Couture, Thomas, 221

Della Porta, Giambattista, 610

Cixi ou Tseu-Hi, 144

Cranach, Lucas, 214

Delon, Alain, 392

Claudel, Camille, 234

Cronos, 106

Delorme, Philibert, 250

Claudel, Paul, 287

Crosland, Alan, 384

Delsarte, Aimée, 628

Clausewitz, Karl von, 78

Cruise, Tom, 394, 395

Delsarte, François, 628

Clément, 564

Cugnot, Joseph, 612

Démocrite, 469

Clément, René, 399

Cui, Cesar, 630

Demy, Jacques, 397

Cléopâtre VII, 90

Curie, Irène, 313

Denis, Maurice, 224

Clio, 598

Curie, Marie, 312, 612

Derain, André, 224

Clouzot, Henri-Georges, 397

Curie, Pierre, 612

Derrida, Jacques, 506

Clovis, 641

Cuvier, Georges, 306, 516

Descartes, René, 485

Coatliculé, 169

Deschamps, Émile, 269

Cochet, Henri, 377

D

Desgrange, Henri, 377

Cocteau, Jean, 581

Desgraupes, Pierre, 425

Coen, Ethan et Joel, 397, 400

Da Ponte, Lorenzo, 619

Desprez, Josquin, 180

Colbran, Isabella, 623

Dac, Pierre, 427

Deux, Fred, 291

Coleridge, Samuel Taylor, 271

Dagda, 133

Diaghilev, Serge de, 188, 582

Colloredo-Mannsfeld,

Daimler, Gottlieb, 613

Díaz de Villanueva, Pedro, 577

Hieronymus von, 618

Dalí, Gala, 583

Di Caprio, Leonardo, 396

Colomb, Christophe, 340

Dalí, Salvador, 227, 571, 583,

Dickens, Charles, 271, 275

Colpi, Henri, 397

584

Dickinson, Emily, 275

Coltrane, John, 195

Dante, 586

Diderot, Denis, 267

Coluche, 427

Dargomyjski, Alexandre, 630

Diesel, Rudolf, 613

Compère, Loyset, 180

Darwin, Charles, 307, 511,

Dieterlen, Germaine, 165

Comte, Auguste, 496, 520

515, 516

Dilthey, Wilhelm, 510

CULTUREG.indb 645

09/11/09 10:11

646 La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Diogène de Sinope, 476

Ératosthène, 37

Franklin, Benjamin, 611

Diomède, 604

Ernst, Max, 227

Franzos, Karl Emil, 633

Dionysos, 106

Erynnies, 108

Freud, Sigmund, 311, 500, 512

Dogen, 462

Eschenbach, Wolfram von,

Froissart, Jean, 564

Dogmi, 81

625

Fujiwara no Michinaga, 588

Donen, Stanley, 384

Eschyle, 260

Fuxi, 138

Dongen, Kees van, 227

Essenine, Sergueï, 202

Doniol-Valcroze, Jacques,

Esslin, Martin, 406

G

386

Este, Isabelle d’, 573

Donizetti, Gaetano, 413

Euripide, 260

Gable, Clark, 400

Dorat, Jean, 262

Eusèbe de Césarée, 602

Gabriel, Jacques Ange, 252

Dostoïevski, Fedor, 275

Euterpe, 598

Gainsborough, Thomas, 217

Dreyfus, Alfred, 549

Evert-Lloyd, Chris, 377

Galilée, Galileo Galilei, dit, 23,

Drusus, 561

Eyquem, Michel, 483

265

Dryden, John, 617

Galland, Antoine, 589

Du Bellay, Joachim, 262

F

Galle, J.-G., 28

Du Guesclin, Bertrand, 564

Galton, Francis, 49

Duchamp, Marcel, 226

Fancelli, Lucas, 249

Gance, Abel, 392

Dufay, Guillaume, 180

Farel, Guillaume, 452

Gao E, 590

Dukas, Paul, 188

Farinelli, 412

Garnier, Tony, 254

Dumas Fils, Alexandre, 358

Farnèse, Alexandre, 576

Garros, Roland, 376

Dumas, Alexandre, 269

Fauré, Gabriel, 186

Gary, Romain, 291

Dumayet, Pierre, 425

Febvre, Lucien, 526, 568, 569

Gasparo da Salò, 182

Dumont d’Urville, 46

Fedor Ier, 631

Gates, Bill, 352

Duncan, Isadora, 202

Fellini, Federico, 397

Gaudí, Antonio, 254

Duplessis, Marie, 358

Fénelon, 288

Gauguin, Paul, 224, 580

Dürer, Albrecht, 214

Ferdinand VII, 579

Gaulle, général de, 291, 532

Durkheim, Émile, 520

Ferry, Luc, 507

Gautier, Théophile, 270, 272

Dussurguet, Gabriel, 418

Feuillade, Louis, 393

Gemmei, 146

Dvorak, Anton, 187

Feydeau, Georges, 287

Gemmingen, Uriel von, 574

Figg, James, 373

Gengis Khan, 142

E

Flaubert, Gustave, 274, 630

George, Stefan, 279

Fleming, Victor, 400

Germi, Pietro, 397

Eco, Umberto, 288

Flore, 127

Gerville, Charles de, 233

Edmond, 274

Fonda, Henry, 391

Géryon, 604

Édouard III, 564

Fonda, Peter, 394

Ghezo, 167

Eiffel, Gustave, 253

Ford, John, 384, 392

Ghirlandaio, Domenico, 211

Einstein, Albert, 10

Forman, Miloš, 398

Giacometti, Alberto, 235

Eliot, George, 275

Fouquet, Jean, 207

Giambattista, Tiepolo, 218

Ellington, Duke, 195

Fourastié, Jean, 251

Gillespie, Dizzy, 195

Éluard, Paul, 280, 583

Fra Angelico, 209

Gilot, Françoise, 582

Émile, Paul, 560

Fragonard, Jean Honoré, 216,

Giorgione, 212

Emily, 275

361

Giotto di Bondone, 208, 572

Enlil, 88

Franck, César, 186

Girard de Crémone, 299

Épictète, 476

François de Sales, 263

Girardon, François, 234

Épicure, 477

François Ier, 250, 627

Glaser, Denise, 426

Érato, 598

Frank, Anne, 290

Glinka, Mickhaïl, 187

CULTUREG.indb 646

09/11/09 10:11

Index

647

Gluck, Christoph Willibald,

H

Hinault, Bernard, 378

184, 616

Hippocrate, 302

Glucksmann, André, 507

Hadrien, 232, 118

Hippodamos de Milet, 239

Gluzes, Albert, 225

Haendel, Georg Friedrich, 418

Hippolyte, 600, 604

Gobineau, Arthur de, 516

Hailé Sélassié Ier, 196

Hirohito, 150, 151

Godard, Jean-Luc, 386

Halévy, Geneviève, 629

Hiroshige, 222

Godefroy de Bouillon, 599

Halévy, Ludovic, 629

Hitchcock, Alfred, 393, 398

Godounov, Boris Fedorovitch,

Halley, Edmund, 17

Hobbes, Thomas, 485

631

Hammourabi de Babylone, 84

Hoffman, Dustin, 394

Goethe, Johann Wolfgang

Han (dynastie), 561

Hoffmannstahl,

von, 269, 270

Haneke, Michael, 397

Hugo von, 279, 417

Gogol, Nikolaï, dit Nicolas,

Haroun al-Rachid, 153

Hogarth, William, 217

272, 630

Harvey, William, 302

Hokusaï, 222

Goldoni, Carlo, 265

Hatchepsout, 90, 238

Holbach, Paul d’, 268

Goncourt, Edmond de, 282

Hathor, 95

Holbein, Hans, 214

Goncourt, Jules de, 274

Hauptmann, Gerhart, 277

Hölderlin, 271

Gongora, Luis de, 263

Hawks, Howard, 384

Holiday, Billie, 195

Gonzague, Hercule de, 575

Hawthorne, Nathaniel, 272

Homère, 585

Gorgias, 470

Haydn, Joseph, 184

Honegger, Arthur, 189

Gounod, Charles, 413

Haydn, Michael, 621

Hopper, Dennis, 394

Goya, Francisco de Goya y

Heckel, Erich, 225

Horta, Victor, 254

Lucientes, dit, 218, 578

Hector, 599

Horus, 93, 95

Grabbe, Christian Dietrich,

Hegel, Georg Wilhelm

Houdon, Jean Antoine, 234

274

Friedrich, 494

Huangdi, 138

Graf, Steffi , 377

Heian, 588

Hucbald, 179

Graham Bell, Alexandre, 350

Heidegger, Martin, 503

Hugo, Victor, 268, 405, 627

Greco, le, 576

Heine, Heinrich, 274

Hugues de Cluny, abbé, 246

Grégoire Ier, 179

Helmont, Jan Baptist van, 306

Huitzilipotchli, 169

Grétry, André Modeste, 184

Helvétius, Claude Adrien, 268

Hume, David, 268

Grimm, Jacob et Wilhelm, 270

Henin, Justine, 377

Husserl, Edmund, 502

Gris, Juan, 225, 227

Henri VII, 589

Huysmans, Joris-Karl, 276

Gropius, Walter, 254

Henry, Pierre, 416

Grünewald, Matthias, 574

Héra, 106

I

Guardi, Francesco, 218

Héraclite, 467

Guérin, Camille, 303

Heredia, José Maria de, 273

Ibn Khaldoun, 562

Guettard, Jean-Étienne, 310

Hermès, 106

Ibsen, Henrik, 277, 405

Guillaume d’Occam, 481

Hérodote d’Halicarnasse, 517,

Ichijo, 588

Guillaume de Champeaux, 482

525, 557

Ictinos, 243

Guillaume de Machaut, 192

Héron, 609

Imbolc, 134

Guillaume III, 617

Herrera, Juan de, 584

Imhotep, 238

Guillotin, Joseph Ignace, 533

Herschel, William, 27

Immerman, Karl, 274

Guimard, Hector, 254

Herzog, Werner, 395

Indurain, Miguel, 378

Guitry, Sacha, 287, 392

Hespérides, 604

Indy, Vincent d’, 186

Hestia, 106

Ingres, Jean Auguste

Heston, Charlton, 390

Dominique, 219

Heuschkel, Johann Peter, 621

Innocent III, 157

Hilferding, Franz, 199

Innocent VIII, 573

CULTUREG.indb 647

09/11/09 10:11

648 La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Ionesco, Eugène, 286, 287, 406

Karina, Anna, 386

Lamartine, Alphonse de, 268,

Isis, 95

Kast, Pierre, 386

269

Isidore de Milet, 244

Keïta, Soundiata, 164

Lampeto, 600

Ivan IV le Terrible, 631

Khayam, Omar, 284

Lancaster, Burt, 392

Khéphren, 238

Landsteiner, Karl, 304

J

Khnoum, 95

Lao-Tseu ou Laozi, 139

Khwarizmi, al-, 299

La Péruse, Jean de, 262

Jackson, Peter, 400

Kind, Friedrich, 621

Lares, 106

Jacques II, 532, 617

Kindi, al-, 479

La Rue, Pierre de, 180

Jacques le Majeur, 602

Kipling, Rudyard, 277

Lassus, Roland de, 181

Jacquet, Luc, 400

Kirchner, Ernst, 225

La Tour, Georges de, 214

Jaeger, Hans, 580

Klee, Paul, 254

La Tour, Maurice Quentin de,

Jalal al-Din Rumi, 198

Klein, Yves, 229

217

James, Henri, 275

Kleist, Heinrich von, 270, 409

Laurencin, Marie, 225

James, Stewart, 393

Klimt, Gustav, 633

Laurent le Magnifi que, 208

Jammot, Armand, 425, 427

Klinger, Max, 225

Lautréamont, comte de, 273

Jankélévitch, Vladimir, 586

Koch, Robert, 303

Laval, Charles, 224

Jansénius, 453

Koklova, Olga, 582

Lavoisier, Antoine-Laurent

Jarry, Alfred, 280, 287, 406

Kokoschka, Oskar, 225

de, 310

Jaspers, Karl, 511

Kpengla, 167

Lazareff, Pierre, 425

Jean sans Terre, 531

Krishna, 456

Léaud, Jean-Pierre, 386, 387

Jean, 564, 572, 573, 575, 577,

Krohg, Christian, 580

Le Clézio, Jean-Marie

581, 583, 592, 599, 601, 602

Kshatrya, 455

Georges, 289

Jeanneret-Gris, 255

Ku, 138

Leconte de Lisle, 273

Jenner, Edward, 302, 610

Kubilaï Khan, 338

Le Corbusier, 254, 255

Jia Zhangke, 399

Kubrick, Stanley, 387

Lefèvre, Géo, 377

Jobs, Steve, 352

Kuerten, Gustavo, 377

Léger, Fernand, 225, 226

Jodelle, Étienne, 262

Kundera, Milan, 289

Leibniz, Gottfried Wilhelm

Johnson, Samuel, 271

Kung-Fu-Tseu, 139

von, 488, 609

Joliot, Frédéric, 313

Kupka, Frantisek, 225, 226

Leigh, Vivien, 400

Jordan, Neil, 395

Kurosawa, Akira, 399

Lelouch, Claude, 397

Joseph II, 618

Kusturica, Emir, 397

Le Luron, Thierry, 426

Josué, 598

Lemaître, Georges-Henri, 10

Juan Carlos Ier d’Espagne, 583

L

Lemercier, Jacques, 251

Judas l’Iscariote, 603

Lendl, Ivan, 377

Judas Maccabée, 598

Labiche, Ernest, 287

Léonard de Vinci, 49, 210, 595

Jude, 603

Laclos, Pierre Choderlos de,

Leone, Sergio, 391

Jules César, 599

267, 288

Léopold II, 346, 619

Jupiter, 127

Lacoste, René, 377

Lermontov, Mikhaïl, 272

Laennec, René, 302

Leroi-Gourhan, André, 69, 517

K

Lafayette, Madame de, 288

Lesage, Alain René, 267, 404

Lafont, Bernadette, 386

Lescot, Pierre, 250

Kafka, Franz, 280

La Fontaine, Jean de, 263

Lessing, Gotthold Ephraim, 270

Kandinsky, Wassily, 225, 226,

Laforgue, Jules, 278

Leucippe, 469

254

Lalo, Édouard, 186

Le Vau, 251

Kangxi, 143, 591

Lamarck, Jean-Baptiste de

Levinas, Emmanuel, 505

Kant, Emmanuel, 493

Monet, 307, 515

Levinson, Barry, 398

CULTUREG.indb 648

09/11/09 10:11

Index

649

Lévi-Strauss, Claude, 518

Macpherson, James, 271

Médicis, Cosme de, 208

Lévy, Bernard-Henri, 507

Maeterlinck, Maurice, 278, 413

Médicis, Laurent et Julien de,

Lifar, Serge, 200

Maffei, Scipione, 265

233

Linné, Carl von, 515

Magellan, Fernand de, 342

Meilhac, Henri, 629

Liszt, Franz, 625

Magritte, René, 227

Meissonier, Jean Louis

Littré, Émile, 496

Mahler, Alma, 633

Ernest, 221

Livingstone, David, 344

Mahomet, 153

Melanchthon, Philipp

Llosa, Claudia, 398

Maillol, Aristide, 235

Schwarzerd, dit, 451

Loach, Ken, 397

Maine de Biran, 510

Méliès, Georges, 383

Locke, John, 488

Malaquais, Jean, 290

Melpomène, 598

London, Jack, 275

Malherbe, François de, 263

Melville, Herman, 272, 275

Longfellow, Henry

Malick, Terrence, 398

Ménalippe, 600

Wadsworth, 275

Malinowski, Bronislaw, 517, 518

Mendelssohn, Félix, 185

Lope de Vega, Félix, 263, 265

Mallarmé, Stéphane, 278

Merckx, Eddy, 378

Lo Pin-wang, 284

Malle, Louis, 397, 399

Mérimée, Prosper, 629

Lorde, André de, 405

Malthus, Thomas, 516

Merle, Robert, 288

Lorrain, Claude Gelée,

Mandel, Georges, 422

Métastase, 265

dit le, 214

Manet, Édouard, 222

Meucci, Antonio, 350

Louis III de Gonzague, 573

Mani, 463

Meyer, Conrad Ferdinand, 274

Louis XI, 565

Mann, Heinrich, 277

Michel-Ange, Michelangelo

Louis XII, 565

Mann, Thomas, 277

Buonarroti, dit, 211, 249

Louis XIV, 183

Mansart, François, 251

Michelet, Jules, 525, 566

Louis II, 625

Mantegna, Andrea, 209, 573

Micon, 205

Louis, 611

Manzoni, Alessandro, 272, 627

Milhaud, Darius, 189

Louis, saint, 207

Mao Zedong, 144

Mill, John Stuart, 496

Lou Tchao-lin, 284

Marc Aurèle, 119, 476

Millet, Jean-François, 220

Lower, Richard, 302, 304

Marco Polo, 338

Minerve, 127

Lubitsch, Ernst, 384

Maria-Anna, 618

Minghella, Anthony, 400

Lucrèce, 477

Mariano, Luis, 426

Mingus, Charlie, 195

Lud, Gauthier, 341

Marie d’Agoult, 625

Minnelli, Vincente, 384, 400

Lug, 133

Marinetti, Filippo, 227

Mino da Fiesole, 233

Lugnasad, 135

Marivaux, Pierre de, 267, 288,

Mirbeau, Octave, 276

Lulle, Raymond, 584

404

Miró, Joan, 227

Lully, Jean-Baptiste, 182, 411

Marley, Bob, 196

Mitrani, Michel, 428

Lumière, Louis et Auguste,

Marlowe, Christopher, 263, 266

Mitterrand, François, 536

382

Marmontel, Jean-François, 268

Miyazaki Hayao, 398

Luther, Martin, 181, 451, 481

Marpa, 81

Modigliani, Amadeo, 227

Lux, Guy, 427

Mars, 127

Mofolo, Thomas, 593

Lysippe, 232

Marx, Karl, 497

Moholy-Nagy, Lazlo, 254

Mary, 183, 271, 275, 617

Molière, Jean-Baptiste

M

Mas’ûdi, 590

Poquelin, dit, 263, 265, 403

Masaccio, 209

Mondrian, Piet, 226

Maar, Dora, 582

Massenet, Jules, 413

Monet, Claude, 222

Maât, 95

Matisse, Henri, 224

Monnet, Jean, 538

Macaulay, 271

Maugham, Somerset, 277

Monroe, Bill, 196

Machiavel, Nicolas, 482, 525,

Maupassant, Guy de, 289

Monroe, Marilyn, 384

566

Mauss, Marcel, 517, 521

CULTUREG.indb 649

09/11/09 10:11

650 La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Montesquieu, Charles Louis

Nijinski, Vaslav, 188, 200

Pascal, Blaise, 351, 609

de Secondat, baron de la

Nin, Anaïs, 290

Pasolini, Pier Paolo, 398, 590

Brède et de, 490, 520

Noah, Yannick, 377

Pasteur, Louis, 303, 611

Monteverdi, Claudio, 182, 410,

Nobel, Alfred, 317

Pathé, Charles, 383

615, 616

Nodier, Charles, 268, 269

Pavlov, Ivan, 511

Moréas, Jean, 278

Nohain, Jean, 426

Paxton, Joseph, 253

Moreau, Gustave, 225

Nono, Luigi, 189

Pelé, 378

Moreschi, Alessandro, 412

Nostradamus, Michel de

Pélissier, Olympe, 623

Moretti, Nanni, 397

Notre-Dame, dit, 13

Pénates, 106

Morgan, Lewis Henri, 515, 517

Novalis, Friedrich von

Pendragon, Arthur, 599

Morris, William, 254

Hardenberg, dit, 271

Penthésilée, 600

Morse, Samuel, 349

Noverre, Jean Georges, 199

Perec, Georges, 291

Morton, Jelly Roll, 195

Noureev, Rudolf, 201

Pergolèse, Jean-Baptiste, 181

Moussa, Kango, 164

Nugua, 138

Peri, Jacopo, 181, 411

Moussorgski, Modest, 414, 630

Périclès, 242, 557, 559

Mozart, Wolfgang Amadeus,

O

Perrault, Charles, 263

184, 412, 618

Perrault, Claude, 251

Mozart, Léopold, 618

Obrecht, Jacob, 180

Persée, 560

Mozi, 139

Offenbach, Jacques, 193, 616,

Perugino, Pietro, 211

Mullan, Peter, 399

628, 629

Pétain, maréchal, 532

Munch, Edvard, 225, 580

Ogma, 133

Peterson, Oscar, 195

Munch, Jacob, 580

Osiris, 96

Petipa, Marius, 200

Murasaki Shikibu, Dame, 588

Osman Ier, 158

Petit, Emmanuel, 379

Murnau, F. W., 383, 395

Otrepied, Gregori, 631

Phidias, 595

Musset, 288

Otton Ier, 244

Philipe, Gérard, 409

Mustafa Kemal, 161

Ounas, 238

Philippa de Hainaut, 564

Mutsuhito, 149, 150

Ovide, 586

Philippe de Commynes, 565

Philippe II Auguste, 157

N

P

Philippe II, 576, 584

Philippe IV le Bel, 564

Nadal, Rafael, 377

Pachacutec Ier, 170

Philippe le Bon, 565

Nahowski, Hélène, 633

Pacino, Al, 387

Philippe VI de Valois, 564

Napoléon Ier, 532

Pacioli, Luca, 595

Philopœmen, 560

Napoléon III, 532

Padilha, José, 398

Pialat, Maurice, 397

Navratilova, Martina, 377

Pagliero, Marcello, 386

Piave, Francesco Maria, 627

Nebty, 93

Pagnol, Marcel, 287

Picabia, Francis, 226

Nei Tsing Sou Wen, 48

Painos, 205

Picasso, Pablo, 225, 581, 582,

Neptune, 127

Palestrina, Giovanni, 183

583

Nergal, 88

Palladio, Andréa, 249

Piero della Francesca, Piero

Néron, 118

Pantalon, 404

dei Franceschi, dit, 208

Nerval, Gérard de, 268

Papin, Denis, 610

Pierre Ier de Castille, 562

Nesout-bit, 93

Pappenheim, Bertha, 311

Pierre, 312

Newcomen, Thomas, 610

Parker, Charlie « Bird », 195

Pierrot, 404

Nicholson, Jack, 387

Parménide, 468

Pietro della Gondola, Andréa

Nicolas de Haguenau, Nicolas

Parmesan, Francesco

di, 249

Zimmerlin, dit, 575

Mazzola, dit le, 212

Pigalle, Jean-Baptiste, 234

Nicomachos de Thèbes, 205

Pirandello, Luigi, 405

CULTUREG.indb 650

09/11/09 10:11

Index

651

Pisanello, 210

Queneau, Raymond, 407

Rohmer, Éric, 386, 399

Pisano, Nicola, 208

Quételet, Jacques, 520

Rolling Stones, The, 196

Pitt, Brad, 395

Quetzalcóatl, 169

Romulus Augustule, 119

Pizarro, Francisco, 169

Quincey, Thomas de, 290

Ronaldo, 379

Planck, Max, 12

Ronsard, Pierre de, 262

Planer, Wilhelmine, 624

R

Röntgen, Wilhelm Conrad, 304

Platini, Michel, 378

Roque, Jacqueline, 582

Platon, 47, 471

Rabelais, François, 262

Roscelin, 482

Plaute, 287

Rachmaninov, Serge, 188

Rosny aîné, J. H., 523

Pline l’Ancien, 57, 205

Racine, Jean, 263, 264, 403

Rosselli, Cosimo, 211

Pline le Jeune, 57

Radcliffe-Brown, Alfred

Rossellini, Roberto, 385

Plotin de Lycopolis, 477

Reginald, 518

Rossini, Gioacchino, 185, 413,

Poe, Edgar Allan, 271, 289

Raisner, Albert, 426

622, 626

Polanski, Roman, 398

Ramakrishna, 457

Rostand, Jean, 515

Polybe de Mégapolis, 113, 525,

Rameau, Jean-Philippe, 184,

Rouch, Jean, 165

560

411

Rousseau, Jean-Jacques, 267,

Polygnote de Thasos, 205

Raphaël, 211, 249

491

Polymnia, 598

Ravel, Maurice, 188, 590

Rousseau, Théodore, 220

Poséidon, 106

Ray, 227

Rowlands, Gena, 398

Pouchkine, Alexandre, 272, 631

Rê, 93, 96

Rubens, Pierre Paul, 215

Poulenc, Francis, 189

Redon, Odilon, 225

Rude, François, 234

Poulidor, Raymond, 378

Régnier, Mathurin, 263

Rutherford, Lord Ernest, 313

Poussin, Nicolas, 214

Reinhardt, Django, 195

Prat, Jean, 380

Reinhardt, Max, 417

S

Praxitèle, 232

Rembrandt, 215

Presley, Elvis, 196

Renoir, Pierre Auguste, 222

Sade, Donatien Alphonse de,

Prévost, abbé, 288

Resnais, Alain, 399

288

Proclus, Porphyre, 477

Retz, cardinal de, 291

Sagan, Françoise, 282

Procope, 402

Ribot, Théodule Armand, 511

Saint Phalle, Niki de, 229, 235

Prodicos de Céos, 470

Ricci, Matteo, 142

Saint-Saëns, Camille, 186

Prokofi ev, Sergueï, 188

Richard Cœur de Lion, 157

Salluste, 525

Protagoras, 470

Richelieu, 403

Salomon, 641

Proust, Marcel, 279, 592

Richter, Charles Francis, 57

Salomon, roi, 438

Ptah, 96

Richter, Johann Paul

Samain, Albert, 134, 278

Ptolémées, 238

Friedrich, 271

Sanchez, Arantxa, 377

Puccini, Giacomo, 186

Ricœur, Paul, 506

Sand, George, 288

Puget, Pierre, 234

Rilke, Rainer Maria, 279

Sandrart, Joachim von, 574

Purcell, Henry, 616

Rimski-Korsakov, Nikolaï, 187,

Sansovino, Jacoppo Tatti,

Puvis de Chavannes, 225

414, 630

dit, 249

Puyi, 144

Rinchen Zangpo, 81

Sappho, 284

Pythagore, 178, 467

Rivet, Paul, 517

Sargon Ier d’Akkad, 83

Rivette, Jacques, 386

Sarraute, Nathalie, 281

Q

Robbe-Grillet, Alain, 281

Sartre, Jean-Paul, 281, 406,

Robbins, Jerome, 400

504

Qian Long, 143

Robert d’Anjou, 572

Satie, Erik, 581

Qin Shi Huangdi, 139

Robespierre, 533

Saturne, 127

Quarton, Enguerrand, 207

Rodin, Auguste, 234

CULTUREG.indb 651

09/11/09 10:11

652 La Culture générale pour les Nuls, 2

La Culture générale pour les Nuls, 2e édition

Saussure, Ferdinand de, 522

Simenon, Georges, 289

Tcherepnine, Nikolaï, 631

Savery, Thomas, 610

Simon, 601, 603

Teilhard de Chardin, Pierre,

Savorgnan de Brazza, Pierre,

Simon, Claude, 281

516

345

Simon, saint, 291, 520

Tennyson, Alfred, 275

Sax, Adolphe, 195

Sinope, 600

Terence, 287

Scarlatti, Alessandro, 181, 182

Siodmak, Robert, 398

Terpsichore, 598

Scarron, Paul, 263

Smetana, Bedrich, 187

Teuca, 599, 600

Schaeffer, Pierre, 416

Smith, Bessie, 195

Thalès, 466

Schikaneder, Emmanuel, 619

Socrate, 470

Thalie, 598

Schlesinger, John, 394

Sophocle, 260

Thamaris, 600

Schlöndorff, Volker, 397

Sorel, Charles, 263

Théodora de Byzance, 402

Schlözer, Ludwig von, 517

Souffl ot, Jacques Germain, 252

Théodose Ierr le Grand, 119, 371

Schoenberg ou Schönberg,

Soulié, Frédéric, 288

Thespis, 259, 402

Arnold, 188, 416, 632

Soutine, Chaïm, 225

Thierry, Augustin, 525

Schöffer, Nicolas, 228

Spencer, Herbert, 515

Thomas d’Angleterre, 260

Schopenhauer, Arthur, 624

Spielberg, Steven, 387

Thomas d’Aquin, saint, 479

Schubert, Franz, 185

Squarcione, Francesco, 573

Thomas, 602

Schuman, Robert, 538

Sseu-ma Tsien, 561

Thot, 96

Schumann, Robert, 185

Staël, Madame de, 268

Thoutmosis Ier, 90

Schütz, Heinrich, 183

Stahl, Georg Ernst, 464

Thoutmosis II, 90

Scipion Émilien, 560

Stanley, Henry, 345

Thoutmosis III, 238

Scipion, 114

Stendhal, 269, 274

Thucydide, 525, 558

Scorsese, Martin, 387, 397, 400

Sterbini, Cesare, 623

Tibère, 117

Scot Érigène, Jean, 179

Stocker, Bram, 395

Tieck, Ludwig, 270

Scott, Walter, 271, 629

Stockhausen, Karlheinz, 189

Tinguely, Jean, 229, 235

Seberg, Jean, 386

Stradivari, Antonio, 182

Tintoret, Jacopo Comin, dit

Sei Shônagon, 290

Stravinsky, Igor, 188

le, 212, 575

Seles, Monica, 377

Strepponi, Giuseppina, 627

Tirso de Molina, 265

Sémiramis, 600

Striggio, Alessandro, 616

Tite-Live, 525, 561

Sen, Amartya, 314

Strindberg, August, 277, 405

Titien, 212, 576

Sénèque, 476

Sudra, 455

Titus, 118

Sérusier, Paul, 224

Sue, Eugène, 288, 393

Tlaloc, 169

Servandoni, Giovanni, 252

Sully Prudhomme, 272, 273

Tokutomi Soho, 289

Setchenov, Ivan, 511

Sun Yat-sen, 144

Tolstoï, Léon, 275, 591

Seth, 96

Supervielle, Jules, 287

Tombaugh, Clyde William, 30

Seurat, Georges Pierre, 223

Süssmayer, Franz Xavier, 619

Toulouse-Lautrec, Henri de,

Severini, Gino, 227

Swift, Jonathan, 263, 271

580

Sevran, Pascal, 426

Tourgueniev, Ivan

Shakespeare, William, 263, 404

T

Sergueïevitch, 272

Shaw, George Bernard, 278

Travolta, John, 424

Sheen, Martin, 397

Taharqa, 162

Trier, Lars von, 397

Shelley, Percy Bysshe, 271

Taine, Hippolyte, 496

Truffaut, François, 386

Shennong, 138

Tamerlan, 563

Tsongkapa, 81, 459

Shun, 138

Tasse, le, 263

Tulsi Das, 284

Siddhârta Gautama, 458

Tavernier, Bertrand, 398

Turgot, Anne Robert, 268

Signac, Paul, 223

Tchaïkovski, Piotr Ilitch, 187,

Turner, William, 217

Sima Qian, 561

414

Tzara, Tristan, 280

CULTUREG.indb 652

09/11/09 10:11

Index

653

U

Voltaire, François Marie

X

Arouet, dit, 490

Umberto Ier, 243

Vuillard, Édouard, 224

Xenakis, Yannis, 189

Uranie, 598

Vulcain, 128

Xerxès Ier, 103

Utamaro Kitagawa, 222

Xochipilli, 169

W

V

Y

Wagner, Richard, 186, 414, 624

Vaishya, 455

Waldseemüller, Martin, 341

Yang Kiong, 284

Vallès, Jules, 276

Wallace, Lewis, 275

Yao, 138

Vallotton, Félix, 224

Wallishauser, Johann

Yong le, 142

Van Eyck, Jan, 223

Evangelist, 621

Yoritomo, 147

Van Gogh, Vincent, 223, 580

Walpole, Horace, 268

Yoshihito, 150

Varda, Agnès, 399

Walter, Marie-Thérèse, 582

Yourcenar, Marguerite, 288

Varese, Edgar, 189

Wang Qan’an, 398

Yu, 139

Vasarely, Victor, 228

Warhol, Andy, 228

Yuan Shikai, 144

Vasari, Giorgio, 249

Watson, John B., 512

Yung, Carl Gustav, 519

Vasco de Gama, 341

Watt, James, 609, 610

Veccelli, Tiziano, 212

Watteau, Antoine, 216

Z

Vélasquez, Diego, 215, 579

Wayne, John, 391

Verdi, Giuseppe, 186, 413, 626

Weaver, John, 199

Zadkine, Ossip, 235

Verlaine, Paul, 278

Weber, Carl Maria von, 185,

Zbanic, Jasmila, 398

Vermeer de Delft, Jan

414, 621

Zeami Motokiyo, 149

Vermeer, dit, 215

Weber, Constance, 618

Zénon d’Élée, 468

Véronèse, Paolo, 212

Weber, Max, 520, 521

Zénon de Citium, 476

Verrocchio, 233

Webern, Anton, 188, 189, 633

Zeus, 106, 596

Vespasien, 118

Wegener, Alfred, 47

Zeuxis, 205

Vespucci, Amerigo, 42, 341

Weill, Kurt, 406

Zhuangzi, 138

Vesta, 128

Wenders, Wim, 397

Zidane, Zinédine, 379

Vian, Boris, 281

Whitman, Walt, 275

Zoroastre, 462

Victor-Emmanuel II, 244

Wieland, Christoph Martin, 621

Zurbarán y Salazar, Don

Vignole, Giacomo Barozzi, dit

Wiene, Robert, 383

Francisco de, 577

le, 249

Wilander, Mats, 377

Zuse, Konrad, 351

Vigny, Alfred de, 269

Wilde, Oscar, 277

Zwingli, 452

Vilar, Jean, 409

Winslet, Kate, 396

Zworykin, V. R., 422

Villard de Honnecourt, 247

Wise, Robert, 400

Villiers de l’Isle-Adam,

Wolf, Christian von, 510

Auguste, 272, 278

Wolf, Friedrich August, 586

Virgile, 111

Woolf, Virginia, 290

Visconti, Luchino, 392, 399

Wordsworth, William, 271

Vishnou, 456

Wozniak, Steve, 352

Vitruve, 237

Wright, Frank Lloyd, 253

Vivaldi, Antonio, 182

Wudi, 561

Vlaminck, Maurice de, 224

Wundt, Wilhelm, 510

Vogler, Georg Joseph, 621

Wyler, William, 390, 400

Voight, Jon, 394

CULTUREG.indb 653

09/11/09 10:11

Document Outline

La Culture General POUR LES NULS

Sommaire

Introduction

À propos de ce livre

Les conventions utilisées dans ce livre

Comment ce livre est organisé

Première partie: Terre des hommes : histoire et géographie

Deuxième partie: Plus belle la vie : arts et littérature

Troisième partie: Comment ça marche ? Sciences, techniques et vie quotidienne

Quatrième partie: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissements

Cinquième partie: En quête de sens : religion, philosophieet société

Sixième partie: La partie des Dix

Les icônes utilisées dans ce livre

Et maintenant, par où commencer ?

Première partie: Terre des hommes : histoire et géographie

Chapitre 1: La tête dans les étoiles : l’Univers

L’origine de l’Univers

La conception de l’Univers

Une théorie explosive: le big bang

Les grandes phases de l’Univers, selon la théorie du big bang

La fin des temps

La carte du ciel

Les constellations

Les étoiles

Les météorites

Les comètes

Le système solaire

La Voie lactée

Le Soleil

Les planètes

La Lune

Chapitre 2: Les pieds sur terre : la planète Terre

La Terre, notre planète

La structure de la Terre

L’atmosphère terrestre

Une planète, cinq continents

Pangée, Laurasie et Gondwana

L’Europe

L’Asie

L’Afrique

L’Amérique

L’Océanie

L’Antarctique

La tectonique des plaques

Milieux et climats

Les types de milieux et leurs caractéristiques

Les différents types de climats et leurs caractéristiques

L’évolution du climat: réchauffement ou refroidissement?

Les risques naturels

Les astéroïdes

Vents et tempêtes

Les éruptions volcaniques

Les séismes ou tremblements de terre

Les raz-de-marée ou tsunamis

Les inondations et les crues

Chapitre 3: Il était une fois… : l’homme de la préhistoire à nos jours

La préhistoire

Sur les traces des premiers hommes

Un berceau à roulettes: le Tchad

La famille australopithèque

La vie quotidienne pendant la préhistoire

L’art pariétal

Ces événements qui ont fait l’histoire

Faits insolites et méconnus

Les guerres méconnues

Faits insolites

Les grandes civilisations

La Mésopotamie

L’Égypte

La Grèce

Rome

Les Celtes

Chapitre 4: L’Autre et l’ailleurs : les civilisations non occidentales

La Chine

Les dynasties mythiques

Les premières dynasties

La Chine moderne

Le Japon

Le Japon à l’époque antique

Le Japon féodal (1185-1573)

L’unification: le shogunat d’Edo des Tokugawa (1573-1867)

Le Japon moderne, depuis 1868

Le Proche et le Moyen-Orient

Les Ommeyyades (661-750)

Les Abbassides (750-1258)

Cordoue, centre de l’Espagne musulmane (756-1031)

En Égypte: les Fatimides (969-1171)

Les croisades

L’Empire ottoman

L’Afrique

Le royaume de Kouch

Le royaume d’Axoum

L’empire du Ghana (VIIIe XIe siècle)

Les cités-États Yoruba du Nigeria

L’empire du Mali et Tombouctou la mystérieuse

Les Dogons

L’empire du Bénin

Le royaume de Dahomey

Les Ashanti, le royaume de l’or

L’Amérique des Aztèques et des Incas

L’Empire aztèque

L’Empire inca

Quelques grands oubliés

Les Aborigènes d’Australie

Les Papous de Nouvelle-Guinée

Les Inuits du Nord Canada

Deuxième partie: Plus belle la vie : arts et littérature

Chapitre 5: Un peu de douceur dans un monde de brutes : la musique et la danse

En avant la musique

La musique dans l’Antiquité

La musique médiévale

La musique de la Renaissance

La musique baroque (XVIIe et XVIIIe siècles)

La musique classique

La musique de la seconde moitié du XIXe

La musique du début du XXe siècle

La musique contemporaine

Les grands genres musicaux

La musique classique

La musique «populaire»

Dansez maintenant: danses, danseurs et chorégraphes

La danse dans l’Antiquité

La danse au Moyen Âge

La danse à la Renaissance

La danse classique

La danse contemporaine

Chapitre 6: Pour la beauté du geste : les arts plastiques

La peinture à travers les âges

La peinture de la préhistoire

La peinture antique

La peinture médiévale

La peinture de la Renaissance

La peinture baroque (XVIIe siècle)

Le rococo (XVIIIe siècle)

Le néoclassicisme et le romantisme (1750-1850)

La peinture réaliste (1850-1900)

L’impressionnisme et ses suites (fin du XIXe siècle)

La peinture au XXe siècle

La sculpture des origines à nos jours

La sculpture préhistorique

La sculpture dans l’Antiquité

La sculpture au Moyen Âge

La sculpture de la Renaissance

La sculpture baroque et classique

La sculpture au XIXe siècle

La sculpture au XXe siècle

Chapitre 7: Quand le bâtiment va : l’architecture

L’architecture dans l’Antiquité

L’architecture de l’Égypte ancienne

L’architecture grecque et romaine

L’architecture médiévale

L’architecture paléochrétienne

L’architecture byzantine

L’architecture carolingienne

L’architecture ottonienne

L’architecture romane

L’architecture gothique

L’architecture de la Renaissance

En Italie

En France

L’architecture classique

Le premier classicisme (1615-1715)

Le second classicisme (1715-1770)

L’architecture au XIXe siècle

Le néo-classicisme (1770-1830)

L’âge du fer

L’architecture au XXe siècle

L’école de Chicago

Le modern style

Le Bauhaus

Chapitre 8: Ah! les belles lettres: la littérature

Les courants littéraires

La littérature antique

La littérature médiévale

La littérature de la Renaissance

La littérature baroque (1570-1650)

La littérature classique (1650-1700)

La littérature des Lumières (XVIIIe siècle)

La littérature romantique

La poésie du XIXe siècle

Le réalisme (1850-1880)

Le naturalisme

Le symbolisme

Dadaïsme et surréalisme

L’existentialisme

La littérature contemporaine

Les genres littéraires

La poésie

Le théâtre

Le roman

La nouvelle

L’autobiographie

Troisième partie: Comment ça marche? Sciences, techniques et vie quotidienne

Chapitre 9: Des hommes d’expériences : la science

Les grandes découvertes scientifiques

Les principales sciences et leur domaine d’application

Les sciences pures

Les sciences appliquées

Les sciences naturelles

Les sciences physiques

Les grands chercheurs

Le médecin de l’âme : Sigmund Freud

Radium et polonium : les aventures de Pierre et Marie Curie

Suite de la saga familiale : Frédéric et Irène Joliot-Curie

Alpha, Bêta, Gamma : l’alphabet de lord Ernest Rutherford

L’économie au service de la morale: Amartya Sen

Chapitre 10: Haute distinction : le prix Nobel

Le prix Nobel de médecine

Le prix Nobel de physique

Le prix Nobel de chimie

Le prix Nobel de littérature

Le prix Nobel de la paix

Le prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d’Alfred Nobel

Chapitre 11: Eurêka ! Les grandes découvertes

Les grandes inventions qui ont marqué l’humanité

Les grands explorateurs

Marco Polo sur la route de la soie

À la conquête du Nouveau Monde

Les explorateurs de la Nouvelle France

James Cook à l’assaut du Pacifique

Voyages aux confins du monde

La nouvelle frontière: le monde de la communication

La communication par porteurs

Du télégraphe à bras au téléphone

L’ordinateur, du calcul à la navigation sur le Web

Chapitre 12: De chair et d’os : le corps humain

L’anatomie du corps humain

Le système circulatoire

Le système respiratoire

Le système digestif

Le système nerveux

Le système musculaire

Le cerveau

La structure du cerveau

Hémisphères et lobes

Les cinq sens

Quatrième partie: Pour le plaisir : sport, loisirs et divertissementss

Chapitre 13: Un peu d’exercice : le sportt

Le sport des origines à nos jours

Le sport dans l’Antiquité

Les jeux sportifs du Moyen Âge et de la Renaissance

La naissance du sport moderne

Le sport au XXe siècle

Les grandes compétitions

Roland-Garros

Le Tour de France

La Coupe du monde de football

Le Tournoi des six nations

Chapitre 14: Ça tourne ! Le cinéma

Brève histoire du cinéma

La naissance du septième art

L’expressionnisme allemand

La révolution du parlant

Le cinéma hollywoodien

Le néoréalisme italien

La nouvelle vague

Le nouvel Hollywood

Le cinéma contemporain

Grands genres, grands films

Le film historique

Le film policier

Le film d’action

Le road movie

Le film d’horreur

Le film catastrophe

Les grands festivals et récompenses

Le festival de Cannes

Le festival de Berlin

La Mostra de Venise

Les oscars

Chapitre 15: Tous en scène : le théâtre et l’opéra

Brève histoire du théâtre

Des origines à Shakespeare

Du XVIIIe siècle à nos jours

Un festival de récompenses

Le festival d’Avignon

La cérémonie des Molières

L’opéra à travers les âges

La naissance de l’opéra (XVIe XVIIe siècles)

L’opéra au XVIIIe siècle

L’opéra au XIXe siècle

L’opéra rénové (XXe siècle)

Les plus grands festivals

Le festival de Salzbourg

Le festival de Bayreuth

Le festival de Glyndebourne

Le festival d’Aix-en-Provence

Chapitre 16: La grande saga du petit écran : la télévision

La naissance de la télévision

Les premières transmissions

Les premières émissions

Les séries cultes

«Star Trek»

«Dallas»

Les émissions cultes

«Cinq colonnes à la une»

«Les Dossiers de l’écran»

Les jeux télévisés

«La Tête et les Jambes»

«Intervilles»

«Des chiffres et des lettres»

«Qui veut gagner des millions?»

Festival et récompenses

Le FIPA

Les Sept d’or

Cinquième partie: En quête de sens : religion, philosophie et sociétéé

Chapitre 17: Pour l’amour de Dieu : la religion

Les trois grandes religions monothéistes

Le judaïsme

Le christianisme

L’islam

Les Églises réformées

Le protestantisme

Le calvinisme

Le jansénisme

Les religions d’Asie

L’hindouisme

Le bouddhisme

Le shintoïsme

Les religions des forces naturelles

Le zoroastrisme

Le manichéisme

L’animisme

Le vaudou

Chapitre 18: L’amour de la sagesse : la philosophie

La philosophie antique

Les ioniens

Les éléates

Les atomistes

Les sophistes

Socrate

L’idéalisme platonicien

L’aristotélisme

Le scepticisme ou pyrrhonisme

Les cyniques

Le stoïcisme

L’épicurisme

Le néoplatonisme

La philosophie du Moyen Âge et de la Renaissance

L’augustinisme

La scolastique

L’averroïsme

Le thomisme

Le nominalisme

Machiavel

Giordano Bruno

Montaigne

La philosophie du XVIIe siècle

Bacon

Hobbes

Le cartésianisme

Spinoza

Leibniz

Locke

La philosophie au XVIIIe siècle

Montesquieu

Voltaire

Rousseau

Kant

La philosophie au XIXe siècle

Hegel

Le positivisme

Le marxisme

Nietzsche

La philosophie au XXe siècle

Freud

Bergson

Husserl

Heidegger

Sartre

Levinas

Derrida

Ricoeur

Chapitre 19: L’homme à l’étude : les sciences humaines

Les sciences de l’esprit

La psychologie

La psychanalyse

Les sciences de l’homme

L’anthropologie

L’ethnologie

La sociologie

La science du langage

La naissance de la linguistique

La linguistique moderne

Les sciences du passé

L’archéologie

L’histoire

Chapitre 20: Tous ensemble, tous ensemble : la société

La démocratie

La longue marche vers la démocratie

Les institutions françaises

L’Union européenne

De la CECA à l’UE

Les institutions européennes

La justice

Les juridictions civiles

Les juridictions pénales

Les juridictions administratives

L’appel

Grandes questions de société

L’IVG

La peine de mort

L’euthanasie

Le mariage et l’adoption pour les couples homosexuels

Sixième partie: La partie des Dix

Chapitre 21: Dix historiens célèbres

Hérodote

Thucydide

Polybe

Sseu Ma Tsien

Tite-Live

Ibn Khaldoun

Jean Froissart

Philippe de Commynes

Jules Michelet

Marc Bloch

Chapitre 22: Dix peintres pour un sujet : la crucifixion

Giotto di Bondone

Mantegna

Matthias Grünewald

Le Tintoret

Le Greco

Zurbarán

Goya

Munch

Picasso

Dalí

Chapitre 23: Dix chefs-d’oeuvre de la littérature mondiale

L’« Iliade» et l’«Odyssée»

«L’Art d’aimer»

Le « Mahabharata»

«Le Dit du Genji»

«La Divine Comédie»

«Les Mille et Une Nuits»

«Le Rêve dans le pavillon rouge»

«Guerre et Paix»

«À la recherche du temps perdu»

«Chaka, une épopée bantoue»

Chapitre 24: Dix nombres d’or

3 comme les trois vertus théologales

4 comme les quatre vertus cardinales

7 comme les Sept Merveilles du monde

9 comme les neuf Muses

9 comme les Neuf Preux

9 comme les Neuf Preuses

10 comme les dix commandements

12 comme les douze apôtres

12 comme les douze travaux d’Hercule

15 comme les Quinze-Vingts

Chapitre 25: Dix inventions majeures

La maîtrise du feu

La roue

La machine à calculer

La machine à vapeur

Le vaccin contre la variole

Le paratonnerre

La radioactivité

L’automobile

Le séquençage du génome humain

Chapitre 26: Dix opéras de rêve

«Orfeo»

«King Arthur»

«La Flûte enchantée»

«Der Freischütz»

«Le Barbier de Séville»

«Lohengrin»

«Rigoletto»

«Carmen»

«Boris Godounov»

«Wozzeck»

Chapitre 27: L’Ancien Testament en dix notions

Dieu

L’homme

La femme

La famille

Le pur

L’impur

Le monde

Le temps

Le roi

La mort

Index